Vaste
question que celle-ci, les vilains du monde entier se la posent sans
doute depuis des temps immémoriaux. Peut-on vraiment tuer un héros ?
Un super-héros, qui plus est ?
Depuis
les temps mythologiques, les héros de tous poils affrontent des
dangers titanesques et sauvent la veuve et l'orphelin, rendant la
justice et écrasant le Mal où qu'il se trouve. Les héros sont par
définition les exemples que chacun s'emploie à suivre dans le cours
de sa vie, les modèles auxquels on veut absolument ressembler et
s'identifier car ils incarnent les meilleures valeurs humaines. Mais
pour autant, chacun doit un jour mourir, et cela vaut même pour les
héros. Mettre en scène la mort d'un héros est une tâche ardue, à
laquelle s'emploient les metteurs en scène depuis l'Antiquité,
notamment avec l'essort du genre de la tragédie grecque dont le
principe est, je le rappelle, que le Bien finisse par triompher du
Mal au prix de l'ultime sacrifice, n'échappant aucunement à la
fatalité de son destin. Kurumada, si tu me lis, c'est pour toi.
À
l'heure actuelle, ce sont les super-héros qui dominent le marché et
l'imaginaire collectif, ce depuis bien avant les années '30 et la
création du meilleur et plus iconique d'entre eux, Superman. De nos
jours avec les films au cinéma, le genre est devenu grand public et
séduit même les néophytes, les comics ont le vent en poupe depuis
plusieurs décennies et générations. Aussi il devient plus
compliqué de tuer un personnage iconique, hautement symbolique et
adulé de tous. Pour autant les éditeurs ont essayé, dans les
années '90 par exemple avec le très célèbre arc de La
Mort de Superman,
à lire absolument dans son entièreté. Batman,
brisé par Bane durant le même temps, n'échappa pas bien longtemps
à son triste sort puisqu'à la fin des années 2000 le voilà tué
par Darkseid durant Final
Crisis.
Et même bien plus récemment, Marvel a réussi le pari fou de tuer
l'intuable, Wolverine lui-même, dans La
mort de Wolverine
(à lire prochainement sur Radiophogeek). On comprend qu'après des
années et des années de bons et loyaux services, il soit temps de
tourner la page et de faire passer l'arme à gauche aux personnages
ayant la plus longue carrière. Captain America n'y a pas coupé à
la fin de Civil
War
(le comics, pas le film), lui qui officiait depuis la Seconde Guerre
Mondiale. Au bout d'un moment, la continuité devient trop lourde à
assumer, il y a trop de récits et d'aventures à prendre en compte
pour comprendre l'évolution d'un personnage, aussi vaut-il mieux le
faire partir sur une dernière note des plus héroïques et le
remplacer durant un temps par un de ses acolytes (Nigthwing, X-23,
Winter Soldier... choisissez, il y en a plein). Tuer un personnage
familier et aimé des lecteurs, ça fait vendre également. Les
récits les plus lus et achetés sont en général les premiers et
les derniers d'un héros, quel qu'il soit. Mais la Mort est-elle
vraiment le point final ultime des aventures d'un super-héros ?
Là où nos héros de l'Antiquité mourraient avec dignité au
combat, les super-héros de notre époque moderne eux se fichent de
la Mort comme d'une vieille chaussette et en reviennent sans arrêt.
Batman est en réalité transporté dans le passé, Superman n'est
entré que dans un état ''proche de la mort'', Wolverine va bientôt
revenir si l'on en croit les rumeurs et Thor a même vécu des
aventures épiques dans l'au-delà en attendant sagement sa
résurrection. Tous les super-héros qui ont un jour affronté la
Mort, la vraie, en sont revenus pour vivre de nouvelles et
passionnantes aventures. Parce que c'est ça que le public aime
désormais, des héros qui se montrent plus forts que la Mort, plus
forts que la fatalité, et capables de revenir d'entre les défunts
pour reprendre leur éternel combat contre le Mal. Dans ces
conditions, peut-on réellement tuer définitivement un personnage
central tel que Batman, Superman, Wolverine, Thor, Captain America,
Green Lantern, Flash, Charles Xavier, etc. ?
En
vérité ce sont les éditeurs qui décident, du moins fonction du
chiffre réalisé par la série de tel ou tel personnage. Lorsque le
moment est venu, on tire le rideau sur l'un et l'on en met un autre
en lumière, avant de mieux faire reparaître le précédent. Le
système fonctionne et fait vendre, ce qui est le principal argument
commercial de tout éditeur. Comment vendre le 958ème épisode des
aventures de Untel ? En le tuant et en arrêtant la série...
pour quelques temps, années ou mois, avant de le ramener à la vie
et de recommencer presque à zéro, ramenant le public d'antan et
permettant de faire découvrir le personnage tout neuf à une
nouvelle génération.
Peut-on
vraiment tuer un héros ? De nos jours bien moins aisément
qu'autrefois, car son public le réclamera toujours et sa voix fait
loi. La Mort devra se contenter de locataires temporaires de
l'au-delà, car envers et contre tout nous aurons toujours besoin de
nos héros pour nous éclairer et nous servir d'exemples. C'est ce
qui fait qu'un héros, un vrai, reviendra toujours.
La
question pourrait se poser pour les personnages secondaires, les
acolytes... le cas de Jason Todd, le second Robin, fait école depuis
les années '80 et 2000 qui virent sa mort et son retour. On oublie
bien plus facilement un héros de second plan, et son décès peut
même servir à renforcer le héros principal, qui ressortira plus
fort de cette tragique expérience. Bucky Barnes revient ainsi des
dizaines d'années après sa mort en tant que Winter Soldier, et
Jason Todd en tant que Red Hood, soit pour seconder à nouveau leur
mentor soit pour le tourmenter, mais dans tous les cas pour lui
fournir une nouvelle épreuve dont il saura triompher.
Un
jour qui sait, nous aurons peut-être l'occasion de voir mourir un
héros pour de bon, qu'il soit secondaire ou principal, et ce jour
sera à marquer d'une pierre blanche car réellement historique. À
l'heure où la Fox décide de tuer Wolverine sur grand écran, mais
où Marvel annonce son grand retour dans les comics pour bientôt, il
serait plus que jamais temps de se décider et de prendre un vrai
risque éditorial. Car à trop jouer avec la Mort, on finit par en
dénaturer le concept, et la tragédie perd de son intérêt. À
méditer.
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