Soul Eater - intégrale tomes 22 et 23 (Kurokawa - Octobre 2019)

La grande bataille pour la Lune est lancée et ne pourra s’arrêter qu’avec la destruction de l’un des camps ! Tandis que les forces de Shibusen combattent vaillamment les hordes de clowns alimentés par la folie pure du Grand Dévoreur, Sid tente une mission d’infiltration dans les tréfonds de l’astre nocturne à la recherche de la source de tout le mal que l’on ressent sur Terre. Mais il est suivi par Noah qui compte bien mettre la main sur la puissance du Grand Dévoreur pour lui-même !

Et soudain, au plus fort des combats, un ordre du Maître Shinigami : Kid doit retourner au plus vite sur Terre pour s’acquitter d’une nouvelle mission ! Le jeune dieu de la Mort n’est pas serein à l’idée d’abandonner ses troupes mais il n’a pas le choix, car la mission qui lui est confiée par son père est de la plus haute importance : il doit en effet se rendre dans le monde des sorcières pour achever la négociation d’une trêve avec Shibusen, dans le but de joindre les forces des faucheurs et des sorcières pour restreindre durablement l’aura de folie qui émerge de la Lune. Une mission très délicate car les sorcières ont de nombreux griefs contre les faucheurs et entendent bien leur faire payer les siècles de chasse dont elles furent victimes !

Pendant ce temps les forces de Shibusen continuent le combat sur la surface lunaire et malgré toute la puissance rassemblée par les meisters et les armes humaines, personne ne parvient à prendre clairement l’avantage sur l’armée des clowns de la folie qui ne cessent de revenir à la vie sitôt détruits. Le Dr. Stein, avantagé par sa propre folie sur ce terrain, n’en atteint pas moins ses limites au bout d’un temps et tout espoir semble alors s’envoler… il faudrait un véritable miracle pour que les sorcières acceptent d’intervenir et d’aider leurs ennemis de toujours. Mais Kid croit dur comme fer à ce miracle, et ses compagnons croient en lui au moins autant !

Et tandis que ces terribles événements ont lieu loin dans le ciel, sur Terre les élèves de Shibusen poursuivent la traque de Crona, que Maka a enfin repéré en Italie, là où a démarré leur tout premier affrontement. Si le but de leur mission est de tuer Crona en guise de peine pour ses récents crimes, Maka entend bien faire revenir à la raison cette personne qu’elle aime énormément. Mais Crona semble désormais au-delà de toute rédemption et de toute raison, à tel point que personne ne paraît de taille à l’atteindre. Crona s’envole soudain pour la Lune avec la ferme intention de s’emparer également de la puissance du Grand Dévoreur pour changer l’ordre des choses à tout jamais. Maka et Black Star, accompagnés de Soul et de Tsubaki, prennent le même chemin pour sauver coûte que coûte cette amitié si précieuse !

Tout le monde s’affronte, tous les camps sont en position et chaque combattant a conscience que c’est peut-être son tout dernier moment de vie. Et dans les profondeurs de la Lune, loin dans les plus denses ténèbres… le Grand Dévoreur en personne attend de voir ce qui va suivre, et qui sera assez fou pour parvenir jusqu’à lui. Qu’arrivera-t-il si jamais Asura décide de relâcher tout son pouvoir sur le monde ?

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Excellente partie du manga que je n’avais encore jamais pu lire à l’époque de la parution en tomes simples, c’est donc un énorme plaisir pour moi que de la découvrir dans cette belle édition reliée double de chez Kurokawa ! Les événements s’enchaînent à toute vitesse, c’est clairement bien mieux que la fin que l’anime nous avait proposé en son temps et j’ai vraiment vraiment très très envie de me plonger dans la suite et fin de la série avec le prochain tome double… mais je dois patienter car j’ai encore beaucoup d’autres choses à vous faire découvrir et à chroniquer ! Raaah !

Si vous faites partie des gens qui comme moi n’ont jamais connu la fin du manga lors de sa première sortie, ou si vous le découvrez totalement actuellement, foncez tête baissée car c’est du tout bond et il ne faudrait absolument pas rater le coche une nouvelle fois ! Soul Eater est un manga parfois un peu trop vif mais qui regorge d’énergie, de dynamisme, de peps en somme ! Une œuvre accomplie qu’il faut totalement avoir dans sa collection et que je ne saurai trop vous conseiller, un manga d’exception comme on en voit assez peu au final dans une industrie aux codes très calibrés. Un petit plongeon dans la folie de temps en temps ne peut pas faire de mal, n’est-ce pas ?

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Red Sonja : L'Autre Monde tome 2 - Les Chemins de Traverse (Graph Zeppelin - Mai 2020)

La quête de Red Sonja à notre époque n’est pas encore terminée ! Aidée par ses deux nouvelles amies, elle prend la route en partant de New York, direction la Californie pour y retrouver un célèbre expert de l’Âge Hyborien qui pourrait l’aider à rentrer enfin chez elle, dans sa propre ère. Mais en chemin de nombreuses embuches se dresseront, à commencer par le redoutable gang de Las Aranas, une bande de dealers et de motards qui pillent et terrorisent presque tout le midwest. Sonja ayant promis à une aubergiste de venger la mort de son enfant des mains de ces tueurs sans scrupules, un féroce combat s’engage et ne pourra se terminer que dans le feu et le sang !

En parallèle, l’ex-flic de New York ayant aidé Sonja à vaincre la terrifiante créature qui menaçait la cité se réveille dans le passé, en plein Âge Hyborien, là d’où il est lui-même originaire en réalité. Avec l’aide de guerrières qui l’escorteront, Max va réussir à retrouver sa ville natale mais dans un piteux état. En effet, la cité autrefois prospère a beaucoup souffert du règne de terreur de Kulan Gath, le nécromancien qui a juré la perte de Sonja et de tous ses alliés où qu’ils se trouvent dans le Temps.

Finalement, après quelques détours nos héroïnes parviennent jusqu’au savant capable d’aider Sonja, et il s’avère que l’homme est également un réfugié temporel issu de Meru ! Grâce à ses connaissances très pointues en magie comme en technologie, l’ancien mage parvient à créer un portail vers Meru pour que Sonja le traverse, mais ils découvrent avec effroi que Kulan Gath est déjà sur place avec ses adorateurs et qu’il compte bien prendre le chemin en sens inverse pour revenir à New York et reprendre son projet de domination mondiale ! Une seule personne se dresse encore et toujours devant lui : Sonja la Diablesse, qui a cette fois-ci de précieux alliés dans la bataille qui ne fait encore que démarrer…

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Voilà enfin le second tome de cette série vraiment très attrayante sur la rousse guerrière la plus célèbre des deux côtés du continuum. L’édition de Graph Zeppelin est toujours de qualité, ce qui excuse le retard bien entendu. Ils nous fournissent même le préquel inclus pour le même prix, on ne va pas commencer à chipoter !

Scénario : du tonnerre, l’idée n’est certes pas originale mais elle est maîtrisée et mise en scène avec brio par Amy Chu qui décidément sait bien s’y prendre avec les personnages à forte personnalité. Ce road-trip en girls-band fait un bon effet, se laisse lire tout simplement sans nous embourber dans trop de considérations, et permet de raviver la flamme des passionnés des aventures de Red Sonja qui souhaitaient comme moi la voir enfin adaptée en français.

Dessins : Carlos Gomez s’en tire plutôt bien, le style est vif et compréhensible, identifiable facilement à chaque personnage, et les quelques facilités sont dans le ton général plein de vitesse et de folie du récit lui-même. Dans l’ensemble, on est bon !

Et en bonus en plus du bonus, une galerie très bien fournie de couvertures et de cosplay par divers artistes de chez Dynamite et même venant d’ailleurs, de fans et de cosplayeuses très talentueuses dans la grande tradition que l’on aime tant. Que demander d’autre, à part la suite Graph Zeppelin s’il vous plaît, la série en V.O. comptant encore deux autres tomes ! Tant pis pour le retard !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

The Wicked + The Divine tome 5 - Phase Impériale, 1ère partie (Glénat Comics - Septembre 2019)

La situation ne pouvait pas être pire pour les divinités du Panthéon. Ananké, leur guide à travers les âges, projetait en réalité de les assassiner, peut-être pas au complet mais au moins certains d’entre eux et de façon plutôt horrible. Heureusement, la révélation de la dernière divinité en date, Perséphone, a permis de vaincre Ananké et de la détruire pour éviter tout autre massacre.

Seulement, il y a eu des fuites. La presse s’est emparée du sujet, les réputations de chaque dieu craignent et il faut donc réorganiser totalement le Panthéon en commençant par le sommet. Baal se charge donc de prendre la tête du groupe et d’en être la face publique, se lançant dans une grande campagne afin de rassurer les fans et les autres mortels qui vivent dans la peur, jusqu’aux plus hautes autorités.

Pendant ce temps, Woden va devoir répondre de ses actes ou plutôt de ce qu’il clame qu’il a été forcé à faire par Ananké, à savoir concevoir une machine infernale dont il assure ne pas connaître le fonctionnement ni le but. Tout le monde se méfie de lui, et c’est réciproque car Woden craint maintenant pour sa propre peau à présent que sa ‘’protectrice’’ a disparu.

Sous l’impulsion d’Amaterasu, une vague de concerts événements est lancée pour raviver la foi des fidèles et des fans et en entraîner de nouveau dans la danse sans fin de l’adoration. Mais tout le monde cache encore de petits secrets qu’il serait bien malheureux de voir surgir soudain à la surface. En parlant de choses qui débarquent de loin, les Ténèbres dont parlait Ananké apparaissent tout à coup et menacent les dieux eux-mêmes alors qu’ils ne sont pas au mieux de leur forme. Seules les divinités de nature céleste comme Baal ou Amaterasu sont en mesure de combattre efficacement, les autres ne pouvant au pire que nourrir les terribles créatures.

Il semblerait finalement que la tuerie désespérée d’Ananké avait un but bien précis, dont elle a tenté de prévenir les autres de son mieux avant d’être elle-même assassinée. La Phase Impériale du Panthéon a débuté depuis son trépas, mais cela pourrait aussi très bien signer la fin du monde tel que nous le connaissons.

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Quitte à partir, autant le faire en fanfare ! Dans ce cinquième tome la série prend une nouvelle tournure alors que certains personnages tentent de maintenir les choses comme elles devraient être et que d’autres sont pour tout laisser exploser et voir ce qu’il en résultera ensuite. Laura, au milieu de tout cela, prend sa nouvelle identité de Perséphone très à cœur car cela représente énormément pour elle et pour son égo. Son éveil lui a enfin permis d’atteindre les cieux et elle ne compte pas redescendre de sitôt, même s’il lui faudra gérer un caractère très… difficile.

Le dessin est fantastique, c’est toujours aussi bon, une orgie de couleurs chaudes même au plus noir de la nuit et le scénario suit sa lancée en en révélant juste assez au lecteur pour qu’il veuille poursuivre l’aventure et, peut-être, tout découvrir à la fin. Rarement une série en comics aura su tenir en haleine, au point que les principaux personnages eux-mêmes ne savent en définitive que très peu de choses sur ce qui est sur le point de se passer. The Wicked + the Divine, toujours au top !

Mention spéciale toute admirative pour le premier chapitre présent dans ce tome, qui est écrit comme un magazine de mode féminin avec des interviews très personnelles et un humour mordant et incisif comme seules les meilleures chroniqueuses savent le doser. Preuve s’il en est que les auteurs, pourtant deux hommes bien dans leur peau, ont totalement compris leur œuvre et sa portée !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Joker - L'homme qui rit (Urban Comics - Septembre 2019)

Gotham City, une ville sombre où un justicier encore plus sombre fait régner la loi et l’ordre conjointement avec les forces de police. Celles qui ne sont pas corrompues, du moins. Cette cité a déjà vu son lot d’horreurs par le passé… mais le pire reste encore à venir.

La découverte d’un véritable charnier dans un entrepôt abandonné met la police à rude épreuve. Chaque corps est atrocement défiguré en une sinistre parodie de sourire, la beau blanchie. Selon le Batman, quelqu’un se serait entraîné à maîtriser une sorte de poison pour tuer tous ces gens, mais dans quel but ? La question ne restera pas longtemps en suspend car l’assassin se fait soudain connaître de tous via la télévision. Celui que la presse surnomme bien vite le Joker, à cause de sa peau blanche et de son sourire figé, annonce à tous les citoyens de Gotham une série de meurtres à venir parmi les plus riches dignitaires de la ville, dont Bruce Wayne entre autres.

Très vite c’est la panique qui prend le dessus et Batman et la police sont au coude à coude pour résoudre cette affaire avant que les cadavres souriant ne s’accumulent. Pour le plus grand détective du monde, il y a forcément une logique derrière toute cette débauche de folie, une raison qui pousse le Joker à tuer de cette façon. En remontant le fil, Batman s’apprête à faire la rencontre de son pire ennemi et à sauver la ville d’un horrible meurtre de masse.

Dans la seconde partie de l’album, nous retrouvons la police de Gotham aux prises avec un sniper qui envoie un compte à rebours avant chacune de ses victimes. Très vite le tireur se révèle être le Joker, qui terrorise la ville entière en piratant les systèmes informatiques pour délivrer son sinistre message. L’enquête piétine et les quelques interventions publiques du Batman n’aident pas vraiment les inspecteurs à cerner le criminel. Le règne de terreur du Joker, à quelques jours de Noël, va chambouler toutes les sphères de Gotham et plonger la cité dans le chaos si rien n’est fait pour le contrer…

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Cet album compile deux histoires, la première étant une réécriture de la première apparition du Joker à Gotham et de son crime le plus célèbre à l’époque. Les auteurs y ajoutent des éléments plus modernes afin que le récit soit, en quelques sortes, intemporel et puisse être lu et compris par tout le monde, ce qui est une plutôt bonne idée. Le dessin va à l’essentiel, on sent l’hommage au Batman – Année Un de Frank Miller par exemple et c’est vraiment bienvenu, comme une sorte de suite.

L’autre récit est tiré des albums de la série Gotham Central des années 2000 qui se focalisait sur les actions de la police de la ville en parallèle de certaines enquêtes de la Chauve-Souris. Cet extrait traite lui aussi du Joker et de son rapport à la ville et à ses grandes têtes, et l’on constate bien vite tout comme les personnages principaux que la police n’est là que pour servir de spectateurs au combat acharné que se livrent le Joker et Batman avec Gotham comme terrain de jeu. On ressent vraiment le désespoir de ces inspecteurs qui sont dépassés par ce qui arrive et qui en viennent, parfois, à douter et à franchir certaines lignes pour trouver des réponses. C’est plutôt brillant mais la façon de raconter, la narration, est vraiment différente des histoires habituelles de Batman, ce qui peut dérouter.

L’homme qui rit est un récit emblématique et fondateur du mythe du Joker, et Urban a eu une riche idée en le publiant l’an-dernier dans ce volume. Quant à Gotham Central, si vous aimez le ton et l’ambiance très sombres de cette série sachez qu’elle est disponible chez Urban également en trois tomes il me semble et que vous y verrez passer certains des plus grands méchants de l’univers du Chevalier Noir, du point de vue des forces de police toujours.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1977-1978 (Panini Comics - Septembre 2019)

Nous retrouvons les X-Men en bien mauvaise posture face au Fléau et à Black Tom Cassidy, quelque part dans le château familial dont ce-dernier a pris possession. Mais fort heureusement Diablo n’a pas été capturé et s’empresse de se porter au secours de ses camarades avec l’aide de petits lutins qui habitent les lieux également et désirent voir partir l’influence néfaste des deux vilains. A l’aide de la ruse plutôt que de la force brute, les X-Men enfin libérés réussiront à vaincre leurs adversaires, mais ce ne sera que pour un court répit car le pire reste encore à venir !

En effet, Magneto est de nouveau libre lui aussi, et revenu dans son corps adulte en pleine possession de ses moyens et de ses pouvoirs ! Autant dire que l’affrontement sera titanesque, et malheureusement pour nos héros ils en réchapperont de justesse pour ensuite affronter le véritable commanditaire de toutes ces récentes épreuves : Éric le Rouge ! Nous découvrons à ce moment que celui-ci est en réalité un agent infiltré de l’empire Shi’ar et que sa mission est d’empêcher à tout prix tout contact entre la princesse rebelle Lilandra et le professeur Xavier, une mission qu’il parviendra à accomplir non sans mal jusqu’au bout. Les X-Men sont toujours sur ses traces et aboutissent au cœur mystique du lointain empire cosmique pour une bataille dantesque contre des forces inconnues. Finalement, ils réussissent à sauver Lilandra mais celle-ci doit regagner la Terre dans l’attente d’être jugée apte à reprendre les commandes de son empire. Une sanction qu’elle prend plutôt bien étant donné qu’elle sera aux côtés de Xavier, qui apparaît comme son âme-sœur.

C’est cependant loin d’être terminé ! Les récentes épreuves ont suffisamment affecté nos héros pour qu’ils soient tour à tour infiltrés par un agent du Gouvernement Canadien à la recherche de Wolverine puis par un nouvel ennemi qui détraque à dessein la Salle des Dangers pour en faire un piège mortel ! Heureusement, dans les deux cas plus de peur que de mal et tout se finira bien, même si l’identité de l’agent étranger reste un mystère pour tous sauf pour Wolverine, qui sait que la partie n’est pas finie.

Et tandis que le Fauve, après la disparition des Avengers, décide de rendre visite à ses anciens coéquipiers et successeurs chez les X-Men, ce qu’il découvre lui fera froid dans le dos ! Tous ses amis réduits à l’état peu glorieux de vulgaires bêtes de foire dans un cirque, par nul autre que Mesmero qui vient prendre sa revanche trop longtemps suspendue. Mais grâce au Fauve et à Wolverine l’équipe recouvrira bientôt ses esprits et ils feront face à Mesmero pour une juste confrontation… mais c’est à Magneto qu’ils auront affaire !

Le Maître du Magnétisme entraîne les héros dans l’une de ses nombreuses bases, quelque part sous un volcan en Antarctique, et les réduit à l’impuissance totale pour leur faire payer les sombres moments qu’il a passé dans un corps de nourrisson avant qu’Éric le Rouge ne le fasse évader. Et pendant que ses adversaires de toujours sont prisonniers de sa terrible machination, Magneto entreprend de ravager les installations militaires du Pacifique Sud depuis sa station orbitale invisible des radars terrestres. Sans les Avengers, et maintenant sans les X-Men, personne ne semble en mesure de l’arrêter !

Mais, contre toute attente et avec l’aide des talents d’Ororo, l’équipe se libère de ses entraves et attend Magneto de pied ferme pour un match retour qu’il ne sera pas prêt d’oublier ! La base explose sous le choc et le vilain s’en tire in-extremis, laissant les héros pour morts mais trop affaibli lui-même pour vérifier. Alors qu’en réalité, les X-Men sont séparés et le groupe de Cyclope est parvenu à atteindre la Terre Sauvage, où nos héros se retrouvent bien vite embarqués dans une histoire de complot sur fond de résurrection d’une antique divinité ayant pour but de dominer l’ensemble du continent ! Juste le temps de souffler un peu dans un village indigène en compagnie de Ka-Zar et les revoilà partis pour une lutte acharnée contre le Mal !

Et pendant ce temps, le Fauve et Jean Grey ont réussi à regagner la civilisation mais sont porteurs de tristes nouvelles. En effet, sans aucun contact avec leurs amis, ils en ont déduit que ceux-ci sont probablement tous morts dans l’explosion de la base de Magneto, et c’est un Charles Xavier abattu qu’ils retrouvent pour le lui annoncer. Quel avenir attend les mutants les plus célèbres du monde, séparés et si loin de tout ?

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Une excellente double-année dans cette intégrale nouvelle édition dont, n’en déplaise à celui qui a choisi la couverture, le récit le plus important sera bien celui du retour de Magneto et l’accomplissement de sa vengeance, le disputant même à la mini-saga cosmique au cœur de l’empire Shi’ar. Au scénario nous retrouvons l’excellent Chris Claremont bien entendu qui pose les bases de ce qui deviendra un run de légende, tandis que les dessins sont assurés par Dave Cockrum puis un certain John Byrne qui viendra prendre la relève avec brio !

L’histoire est rapide, il n’y a pratiquement aucun temps mort, on sent que le but était d’en faire une série de pure action pour doper les ventes après l’échec de la première mouture plus de dix ans auparavant. Ici, les maladresses d’autrefois sont oubliées et les erreurs bien comprises, même si évidemment pour nos yeux de lecteurs avertis du futur quelques facilités demeurent néanmoins assez flagrantes, mais aussi assez touchantes par moment.

Quant au dessin il est toujours vif, plein d’énergie et se différencie suffisamment du style de Jack Kirby pour offrir un nouveau souffle aux mutants préférés du lectorat. Les poses sont dynamiques, les dialogues cinglants et les échanges plutôt violents mais pas déraisonnés pour autant. Avec l’aventure en Terre Sauvage de la nouvelle équipe menée par Cyclope, c’est également une nouvelle ère qui s’ouvre où les X-Men d’hier et d’aujourd’hui vont devoir apprendre à vraiment coopérer et ne plus agir chacun dans son coin, comprendre qu’ils font désormais partie d’une véritable équipe. Rendez-vous dans l’intégrale suivante pour savoir si leurs efforts vont payer, tandis que se profile de plus en plus à l’horizon une inquiétante révélation autour de Jean…

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !