Chance of the Squeele tome 1 - La culotte maudite (Ankama - Octobre 2015)

Vous reprendrez bien un peu de squeele ?

Aujourd’hui je vais vous parler brièvement d’un manga atypique à plus d’un titre. Offert dans le coffret de l’édition collector du septième tome de Freaks’ Squeele, il s’agit en fait d’un recueil des planches originales dessinées et travaillées par Florent Maudoux à destination des éditeurs chez qui il a pu postuler pour son œuvre majeure. Planches qui à l’époque n’avaient pas été retenues !

Nous retrouvons donc Chance alors qu’elle entre en première année au sein de sa nouvelle faculté de héros, mais elle aura bien des obstacles à surmonter pour se faire accepter et se créer des amis sincères ! Je n’en dis volontairement pas davantage car vous le verrez assez vite ce manga reprend en fait tout ce qui se passe dans le premier tome officiel de la série, avec quelques changements ici et là, des scènes dans un autre ordre ou des personnages développés d’une façon un peu différente, bref c’est une esquisse de ce qui sera plus tard validé pour devenir Freaks’ Squeele à part entière.

Le tout est en mode crayonné, pas d’encrage et les textes sont à la main dans les bulles, c’est du pur artisanat comme on aime ! Évidemment personne n’aurait acheté ce manga s’il était paru tel quel comme une version alternative de la série, donc c’est finalement une riche idée de la part de l’auteur et d’Ankama que de nous l’offrir dans ce coffret collector de bien belle facture ma foi. La série était de toute manière à cheval entre les genres, entre la bande-dessinée et le manga dès le départ, c’est un bel effort et un bon hommage qui est pleinement apprécié à sa juste valeur !

Je triche un peu c’est vrai, d’ordinaire je vous présente le jeudi un manga mais là je ne pouvais passer à côté de cette occasion de revenir un peu plus dans l’univers de Florent Maudoux. Cet article est donc davantage une présentation qu’un résumé mais vous comprendrez pourquoi j’ai choisi ce biais en lisant vous-mêmes ce petit volume finalement assez épais et bien fourni. Que brûle votre squeele !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Freaks' Squeele tome 7 - A-move & Z-movie (Ankama - Octobre 2015)

Il est grand temps à présent d’en finir avec la F.E.A.H. !

Le directeur de Saint-Ange n’y va plus par quatre chemins, cette fois c’est l’assaut général avec tout ce qu’il peut rassembler de forces alliées face aux démons qui peuplent cette fac rebelle ! Un mur d’enceinte gigantesque est élevé tout autour du campus, les forces de l’ordre sont mobilisées en masse ainsi que l’armée et tout un groupe de vieux super-héros prêts à en découdre au nom de la Justice et des idéaux qui sont les leurs. Mais est-ce bien pour cela qu’ils se battent, au fond ?

Se sentant de plus en plus menacé par les succès que Chance enchaîne, seule ou en groupe, le doyen Serviant n’a plus le choix et décide de faire intervenir une nouvelle puissance dans l’opération, une puissance capable d’effacer totalement toute un pan de la réalité pour la réécrire sous une autre version plus avantageuse. Cette manipulation de l’espace et du temps ainsi que des nombreux esprits présents aura un coût, bien sûr, mais Serviant est désormais prêt à tout pourvu que Chance disparaisse pour de bon, elle qui selon lui catalyse l’essence de la F.E.A.H. et de sa résistance.

L’ordre est donc donné, et Chance se retrouve en grand danger, plus que jamais, absorbée par une bulle de réalité alternative qui s’étend de plus en plus et menace de tout recouvrir. Les autres étudiants poursuivent leurs actes de rébellion et de résistance face aux troupes héroïques, mais la pagaille finit bien vite par l’emporter et c’est bientôt une sorte de mêlée générale à laquelle les pouvoirs publics assistent. L’opinion populaire commence, lentement mais sûrement, à pencher en faveur des étudiants de la fac rebelle, qui sont persécutés jusque sur leur campus par de vieux héros d’autrefois inaptes à accepter le changement.

Chance doit être éliminée. Chance doit être sauvée. Des deux côtés, le seul véritable objectif est Chance. Ses amis feront tout leur possible pour résister le plus longtemps et tenir bon coûte que coûte pour la protéger, tandis que ses ennemis acharnés lancent la dernière charge pour la faire disparaître. Oui mais… ce que Chance incarne finit tout de même par travailler certains membres des forces de la Justice. Sont-ils vraiment si blancs comme neige ? Jusqu’où seront-ils prêts à aller pour obéir aveuglément aux ordres d’un super-héros totalitaire devenu fou ? Ne vaut-il pas mieux confier l’avenir à cette nouvelle génération, cette jeune vague qui prend de plus en plus d’ampleur ?

Serviant, dos au mur, s’apprête à commettre l’irréparable et tous les efforts combinés des amis et alliés de Chance ne sauraient la sauver. Il faudra peut-être aller jusqu’au sacrifice ultime, mais qui pourrait s’y résoudre ? Quoi qu’il arrive désormais, le monde a les yeux rivés sur la F.E.A.H. et ses étudiants, et même la Mort semble suspendue, attendant la fin de cette histoire incroyable. Qui l’emportera ?

---

Une seule chose à dire après avoir terminé la lecture de ce septième et dernier tome : MERCI.

Merci à Ankama et au Label 619 d’avoir parié sur ce projet fou, merci aux lecteurs et aux fans qui en ont fait un succès à son échelle et merci surtout à Florent Maudoux pour nous avoir offert une magnifique histoire, riche en enseignements et porteuse jusqu’au bout d’un espoir vraiment rafraîchissant !

Freaks’ Squeele se termine donc, mais ne vous inquiétez pas cet univers est loin d’avoir livré tous ses secrets et tout son potentiel : plusieurs séries dérivées existent et permettent de continuer l’expérience en découvrant les origines de personnages-clés du récit, comme Xiong Mao ou Funérailles qui rencontrent toujours leur propre succès. Merci encore une fois à l’auteur de faire preuve de tant d’imagination et de talent, et si vous le pouvez n’hésitez pas à jeter un œil aux bonus à chaque fin d’album c’est vraiment très intéressant et riche ! Je ne regrette pas au final d’avoir attendu si longtemps pour lire ces albums et j’en retire de bonnes leçons sur bien des points. Les personnages sont tous attachants à leur manière, il y a une vraie profondeur et une recherche sérieuse pour créer cette atmosphère si particulière, bref on sent vraiment le travail fourni et ça fait vraiment plaisir. Pour moi, cette série offre tout simplement la synthèse parfaite de ce que notre pop-culture a à nous offrir, il ne faut donc pas passer à côté !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Freaks' Squeele tome 6 - Clémentine (Ankama - Septembre 2013)

Les élèves de Saint-Ange s’étant introduit aux Enfers n’en sont pas tous ressortis, et surtout pas indemnes… en effet, une vague de créatures infernales commence à envahir la ville entière, et ces choses seraient issues d’un déséquilibre au sein même des cercles des Enfers. A cause de leur petite escapade, les héros officiels ont peut-être condamné l’ensemble de la cité à vivre des tourments incroyables…

C’est donc une mission pour Chance et Funérailles, accompagnés par le père de Chance et par Ange désireux de rattraper son erreur et de sauver son meilleur ami qui se trouve au plus profond des Enfers, là où nul ne semble en mesure de pouvoir l’atteindre. Nos héros vont devoir descendre de plus en plus bas et franchir un à un les Cercles Infernaux, avec à chaque fois une leçon à apprendre et un esprit à apaiser pour faire cesser l’invasion des cauchemars ambulants à la surface. Une occasion de découvrir un peu plus de détails sur certains personnages de leur entourage, mais surtout de prouver une bonne fois pour toutes que les élèves de la F.E.A.H. ne sont pas les vilains que l’on croit !

En surface justement c’est une toute autre affaire : Val et d’autres tentent tant bien que mal d’endiguer l’invasion mais ils sont vite surchargés par le nombre d’assaillants, tandis que les autorités commencent à tout coller sur le dos de la fac une fois encore ! Mais les médias peuvent être utilisés dans un double-jeu des plus malins et seront ravis de pouvoir montrer à la population des héros venant des deux bords et unis face au danger, de quoi sérieusement compromettre l’opération du directeur de Saint-Ange. Mais celui-ci n’a pas encore dit son dernier mot…

---

Dans cet avant-dernier tome de la série nous découvrons donc davantage d’informations sur la personnalité de certains amis ou opposants de Chance et de son groupe, par le biais de l’Enfer que chacun s’imagine et se réserve. Une occasion en or d’apprendre à mieux les connaître et surtout à s’attacher à eux qui jusque-là n’étaient que des personnages secondaires. Florent Maudoux nous prouve qu’il a lu Dante et qu’il en a compris l’essentiel pour l’adapter à sa sauce un peu délirante, avec un humour omniprésent malgré le danger et le sérieux de la situation. C’est encore une fois du beau travail, magnifiquement illustré et mis en scène !

Bientôt nous atteindrons le dernier tome et tout pourrait bien basculer, aussi cette sorte de pause dans les Enfers est vraiment bienvenue pour permettre au lecteur de se changer les idées, en quelques sortes, et de prendre une dernière grande bouffée de rigolade avant de devoir plonger droit dans l’horreur. Plus que jamais, Freaks’ Squeele possède les atouts d’une grande bande-dessinée de qualité et qui sait se vendre auprès des fans et d’un cercle toujours plus grand d’amateurs. La preuve, je vous en parle maintenant des années après la bataille ! Comme quoi, il ne faut jamais désespérer tout vient à point à qui sait attendre.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Freaks' Squeele tome 5 - Nanorigines (Ankama - Février 2012)

L’heure est venue d’en apprendre enfin davantage sur les origines et la fondation de la F.E.A.H., en explorant l’inconnu et le passé. 

Nos trois héros sont en quête d’un document qui prouverait que leur académie est assez ancienne, car le directeur de Saint-Ange est en passe de faire voter une loi interdisant d’enseigner aux établissements ouverts après 1973. Saint-Ange étant un haut lieu d’héroïsme et d’instruction depuis plus d’un siècle, cela ne leur posera aucun problème. En revanche pour d’autres comme en premier lieu la F.E.A.H. c’est une autre histoire, et ils pourraient bien être obligés de fermer définitivement le campus. Une situation bien entendu totalement inacceptable à laquelle il faut remédier le plus vite possible.

Mais pour cela il faut encore fouiller la terrible salle des archives, où les galeries regorgent de documents et de secrets par milliers mais pas forcément ceux que l’on cherche. Un autre moyen serait de mettre la main sur l’ancien directeur, qui se terre dans sa forteresse et n’en sort qu’à de rares occasions, comme justement le bal donné par l’actuelle direction très bientôt. Nos trois héros et amis montent donc une opération de la dernière chance pour confronter l’ancien directeur et obtenir de lui un document ou une preuve que leur université est assez ancienne pour pouvoir rester ouverte. Ce qui ne sera pas une mince affaire !

En effet, sitôt leur opération débutée, les trois amis sont soudain dispersés et se réveillent dans un endroit étrange, sans le moindre souvenir des récents événements ni même de leur vie actuelle à vrai dire. Ils ne connaissent ni leur noms ni leurs pouvoirs, et savent seulement ce que de rares indices daignent leur apprendre sur leur situation. Dans un monde où tout leur semble étrange, à commencer par eux-mêmes, comment vont-ils réussir à sauver leur école et à retrouver la mémoire à temps pour cela ?

Xiong Mao, Chance et Ombre doivent impérativement se souvenir de la soirée où ils ont tenté de rencontrer l’ancien doyen, car la survie du campus en dépend. Et ils doivent faire vite car Saint-Ange leur a envoyé un petit escadron pour les mettre hors d’état de nuire une bonne fois pour toutes ! Piégés, aculés et amnésiques, les héros de la F.E.A.H. vont néanmoins faire une découverte cruciale qui risque de changer la donne pour de bon, encore faut-il qu’ils sachent comment remonter et exploiter ces informations au fond de leur mémoire, tout en évitant certains individus très louches…

---

Cinquième tome pour cette série que j’aime toujours autant et ce coup-ci nous sommes projetés dans le passé de l’école et de nos héros, ou du moins une version d’eux qui ne se souvient pas de leurs agissements récents ni de leur histoire. Au fil de leurs pérégrinations nous allons apprendre à mieux les connaître et ils vont apprendre à travailler ensemble, à se faire confiance de nouveau et à chercher la vérité par tous les moyens.

Florent Maudoux donne à son univers une profondeur bien méritée et qui laisse parfois sans voix tellement c’est bien calculé et présenté. Malgré la complexité de l’intrigue tout s’enchaîne assez vite et plutôt bien, sans accrocs et avec une certaine fluidité d’écriture vraiment réussie et omniprésente. Les révélations iront bon train et seront capitales pour les tomes à venir ! Soyez au rendez-vous très bientôt pour la suite car j’ai envie d’en finir rapidement ce coup-ci, plus que deux tomes à lire et à vous présenter et nous aurons fait le tour de la série principale. D’ici mardi, vous saurez tout !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Freaks' Squeele tome 4 - Succube Pizza (Ankama - Janvier 2011)

La conclusion épique du duel au sommet entre Ange Saint Just et Chance ! Qui l'emportera ? Si le champion de Saint-Ange semblait dominer la première partie du combat, il apparaît désormais en état de faiblesse et assez incertain face au style de son adversaire et à sa nouvelle arme issue des flammes de l'Enfer !

Une fois cette question réglée, il est grand temps de s'occuper de certaines affaires en souffrance depuis trop longtemps. Xiong Mao part quelques temps pour assurer sa position au sein de son clan et des Triades, tandis que ses coéquipiers mènent leur vie chacun dans son coin. L'heure est à la réflexion car, en effet, certains ont reçu une proposition défiant toute concurrence pour intégrer en seconde année l'académie Saint-Ange...

Mais évidemment, nos héros décident tous de rester à la F.E.A.H., à quelques conditions cependant. Pour commencer, il faut reprendre le contrôle de l'image de cette fac, devenue pour beaucoup de gens dans l'opinion publique une fabrique de méchants. Les bancs de l'université sont envahis par des loups-garous et des mafieux qui entendent bien prendre le contrôle de l'établissement, et il semble que ce soit en partie grâce aux agissements secrets de Saint-Ange pour se venger du directeur. Scipio a toutefois pris la liberté d'assurer ses arrières sans en toucher mot à quiconque, ce qui risque de provoquer quelques malentendus.

Pour nos trois héros en herbe, c'est une nuit infernale qui s'annonce ! Ils doivent absolument enlever le directeur depuis son bureau pour le protéger de ceux qui veulent sa mort, et surtout ils doivent le garder en vie suffisamment longtemps pour lui arracher certaines promesses importantes pour l'avenir immédiat de la fac ! Funérailles leur a concocté un plan aux petits oignons, mais face au nombre d'ennemis rassemblés contre Scipio il faudra peut-être faire preuve d'inventivité pour espérer s'en sortir au lever du soleil...

---

Ce quatrième tome est une sorte de tournant dans le déroulé de la série. Non seulement parce que nos personnages principaux entrent en seconde année, mais aussi parce que le tome en lui-même contient quelques publicités pour les autres séries dérivées de Freaks' Squeele comme Funérailles ou Rouge, ou encore Masiko qui reviennent sur les origines de certains personnages cruciaux. Des séries à lire en parallèle de la principale ou bien après, personnellement je choisis de les lire après avoir fini la première.

Beaucoup d'action au rendez-vous comme vous avez pu vous en rendre compte, encore un tome très dense avec beaucoup d'éléments à se mettre sous la dents même si toute cette histoire se passe en une seule nuit pratiquement. Il y a également quelques nouveaux personnages et d'autres qui connaissent une évolution... intéressante. Le style de Florent Maudoux ne fait que s'améliorer de chapitre en chapitre, tant pour le dessin que pour la narration. C'est, pour le moment, toujours un véritable plaisir de parcourir chaque tome de cette série très fraîche et bien pensée ! Soyez au rendez-vous pour la suite la semaine prochaine !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !