Batman Infinite tome 4 - Abyss (Urban Comics - Septembre 2022)

Devenu hors-la-loi à Gotham City, Batman n'en demeure pas moins le seul vrai protecteur de la ville face au Mal sous toutes ses formes. Et ce n'est pas parce que ses citoyens les plus aisés le rejettent que le Chevalier Noir va tout à coup cesser de faire son devoir chaque nuit qui vient, ni même depuis qu'il a perdu la plus grande partie de sa fortune personnelle pour cela.

Cependant, d'autres affaires risquent bien de rattraper la Chauve-souris et de ternir sa réputation. En Badhnisie, petit territoire en proie à la violence et au crime bien trop régulièrement, les membres de Batman Inc. sont allés mener une enquête contre un criminel notoire ayant pour obsession de plonger ses victimes dans les ténèbres totales, et répondant au nom d'Abyss. Problème : les justiciers se sont fait arrêter et attendent désormais une condamnation imminente !

Se rendant sur place sous l'identité de Bruce Wayne, Batman entend bien tirer au clair toute cette histoire, mais à peine a-t-il vraiment commencé à creuser qu'Abyss s'en prend à lui et l'aveugle au moyen d'une technologie encore inconnue. Privé de la vue pour un bon moment semble-t-il, le Chevalier Noir n'est cependant pas sans ressources car il a également ses contacts et ses talents de détective pour s'en sortir sur place. Le combat tourne court grâce à l'intervention d'une inspectrice locale qui croit encore en la capacité des justiciers d'aider son pays, et Abyss disparaît dans ses ténèbres protectrices.

Mais pour Batman le match est encore loin d'être terminé ! Tentant tant bien que mal de soigner ses yeux sans connaître le moyen exact d'y parvenir, Bruce est soudain invité à un déjeuner par nul autre que Lex Luthor, le nouveau financier derrière les activités de Batman Inc. depuis que Wayne Entreprise a passé la main. Lex est bien sûr au courant de la double identité de son homologue, et lui assure vouloir sincèrement rendre de sa superbe au concept de Batman Inc., afin de poursuivre la démarche de créer un Batman dans pratiquement chaque pays du monde. Mais Luthor voit plutôt cela comme une sorte de franchise qui doit lui rendre des comptes, là où Bruce ne voulait que doter les forces du Bien d'alliés de confiance et indépendants.

L'entrevue est toutefois salutaire, puisque Bruce découvre que c'est Luthor lui-même qui a créé Abyss en laboratoire, en tentant de doter un futur justicier de son cru de pouvoirs et capacités surhumaines. Le projet s'est lamentablement retourné contre son créateur, et Lex a donc envoyé les autres membres de Batman Inc. pour arrêter son expérience avant qu'elle ne lui retombe dessus, mais là aussi sans succès.

Désormais au cœur d'un conflit fraternel et en pleine prison de haute sécurité conçue par LexCorp, Batman doit retrouver les membres de son collectif de justiciers et déterminer s'ils sont passés du côté d'Abyss ou non avant qu'il ne soit trop tard, car une évasion massive se prépare et la prochaine cible du criminel n'est autre que Lex Luthor en personne, qui pense s'y être convenablement préparé mais ne fait en réalité que prouver sa propre culpabilité dans l'histoire.

Alors que le conflit contre Abyss s'enlise et se déplace, Batman peut heureusement de nouveau compter sur ses alliés et sur sa vue qui lui est revenue suite à son second contact avec l'ennemi, et ensemble les héros parviendront à mettre fin à la menace locale qui hantait les rues de la Badhnisie depuis trop longtemps déjà. La crise de confiance est totale, puisque Luthor se dépêche aussitôt d'abandonner laboratoires locaux et employés sur place quand il comprend que personne ne voudra se défausser pour lui aux yeux de la loi. Abyss est vaincu et enterré pour de bon semble-t-il... mais est-ce vraiment le cas ?

--- 

 

S'en suit une petite histoire assez sympathique qui reprend les personnages de la série Gotham Academy si j'ai bien compris, des personnages que je ne connaissais pas pour ma part mais qui ont su m'intéresser dans ce seul chapitre plutôt léger et faisant appel au folklore nippon pour résoudre une affaire d'enlèvement et de meurtres.

Avec ce quatrième tome en Version Française c'est donc la fin de la série Batman Infinite chez nous, mais je ne parviens pas vraiment à m'en contenter ni à me sentir rassasié, au contraire même. Le scénario et les dessins ne sont pas vraiment en cause, tout est de bonne facture et d'un assez bon niveau pour l'ensemble, mais si on compare aux deux tomes précédents ma foi on doit se rendre à l'évidence et admettre que cette ''conclusion'' (qui n'en est une qu'aux yeux du public Français éditorialement parlant) n'est vraiment pas à la hauteur et sert plutôt de bouche-trou qu'autre chose.

Dommage, parce que ça vient ternir l'impression assez brutale et efficace laissée par l'arc de État de Terreur précédemment, et que ça ne débouche sur rien de vraiment concret au final. Un entre-deux en attendant la reprise de la série par le prochain grand auteur, mais qui ne parvient pas vraiment à convaincre ni à me fédérer. Je pense que je vais faire l'impasse sur le run suivant (Chip Zdarsky il me semble) et rattraper mon retard de lecture en m'intéressant tout de suite à la série version Batman Prime qui paraît chez nous depuis cette année justement.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Les Aventuriers de la Mer tome 6 - L'éveil des eaux dormantes (Éditions J'ai Lu - Août 2007)

Devant l'intenable situation provoquée par la capture de la Vivacia par le pirate Kennit, et dans l'absence de toute demande de rançon pour son équipage ou son capitaine, les membres restants de la famille Vestrit se liguent autour d'une idée de la dernière chance, le genre d'idée totalement désespérée qui ne peut qu'aboutir sur un succès total ou un échec retentissant : renflouer le Parangon, le navire fou à lier et supposé assassin de ses précédents maîtres et équipages, pour tenter une mission de sauvetage comme Terrilville n'en a encore jamais vue.

Si Parangon est tout d'abord des plus réticents à l'idée de naviguer de nouveau, tout comme son nouvel équipage hétéroclite rassemblé parmi les proscris et les petites mains de la ville marchande, Ambre et Brashen savent bien vite le manœuvrer pour obtenir de lui des résultats prometteurs, tant que personne ne le met en colère ou ne l'insulte. De son côté, Althéa ravale sa fierté et accepte le poste de lieutenant à bord, alors qu'elle se pensait plus que capable d'être Second ! Il s'agit de mettre toutes les chances de leur côté pour retrouver et reprendre Vivacia, son propre navire injustement floué lors de son héritage, et pour cela la tempétueuse aventurière accepte la mise à l'épreuve.

Dans les îles pirates, le pavillon au corbeau de Kennit ne passe plus inaperçu. Chaque port dans lequel il fait relâche lui est débiteur, car il y délivre et installe tous les esclaves qu'il libère des trafiquants Chalcédiens vaincus sur sa route. Mais quand le principal port de fortune de ces êtres que rien ni personne ne réclame, Partage, se retrouve mis à sac en représailles par des galères chalcédiennes, la population demande soudain des comptes à celui qui apparaissait jusqu'ici en sauveur. Cependant, tout bascule soudain quand le jeune Hiémain prend ouvertement le parti de Kennit devant une foule mécontente et se place en prophète du futur roi des pirates. Tout à coup, les moins que rien ont une figure derrière laquelle se ranger, un homme fort qui leur veut du bien et leur dispense bien volontiers ses conseils pour fortifier les ruines et rebâtir une Partage nouvelle et plus forte ! Kennit n'en espérait pas tant, et sa gratitude pour Hiémain va le pousser à lui offrir une chance de connaître son propre oracle sur l'île des Autres...

Mais là-bas, au lieu de suivre le rituel préétabli, Hiémain découvre avec horreur qu'un serpent de mer gigantesque est retenu prisonnier par les étranges créatures humanoïdes, et fait alors tout son possible pour libérer le titan et le remettre à la mer. Pirates et Autres s'affrontent alors violemment et une fois encore les forbans ne doivent leur survie miraculeuse qu'à la chance insolente de Kennit, alors que Celle-Qui-Se-Souvient regagne enfin les eaux tumultueuses du Plein et entame sa longue quête de ceux de son espèce...

A Terrilville, pendant ce temps, les événements se précipitent dramatiquement. Le Gouverneur Cosgo est enfin arrivé, accompagné de ses galères chalcédiennes d'escorte, et le moins que l'on puisse dire c'est que l'atmosphère en ville est à couteaux tirés autour de sa personne. La Compagne Sérille, sentant le danger qui plane de plus en plus près, parvient à faire passer un message aux Marchands encore loyaux à l'idéal de Terrilville, dont Reyn Khuprus qui prend alors les choses en mains et organise l'enlèvement du Gouverneur pour exiger ensuite le retrait pur et simple de Chalcède des Rivages Maudits. Mais la situation s'envenime aussitôt et la ville est le théâtre d'affrontements sanglants entre les mercenaires étrangers et les Marchands, Nouveaux ou Premiers, qui doivent alors choisir leur camp. Les femmes Vestrit sont encore une fois prise au beau milieu de la tourmente et Keffria prend la lourde décision de partir dans le Désert des Pluies avec Reyn et sa famille, tandis que Ronica, la grand-mère, reste fermement dans sa demeure, désireuse d'assister à la fin de son monde.

La jeune Malta Vestrit, qui avait tout de l'enfant gâtée par excellence, s'est découverte depuis l'enlèvement de son père par les pirates une conscience toute nouvelle et déjà tourmentée par les rêves que lui envoie le dragon piégé dans le fût de bois-sorcier destiné à devenir à terme la toute dernière vivenef créée dans le Désert des Pluies par la famille Khuprus. Reyn, déjà hautement instable à cause des mêmes rêves, le devient encore davantage quand il apprend que sa promise est partie pratiquement seule dans les ruines de la cité des Anciens et que le dragon pourrait enfin obtenir d'elle ce qu'il veut depuis le début, à savoir sa liberté ou la mort. Une course contre la montre désespérée se lance alors, tandis que les secousses sismiques de plus en plus intenses menacent d'engloutir à jamais sous terre les précieuses ruines et leurs secrets...

--- 

 

Comme je le pensais certains personnages jusqu'ici parfaitement insupportables (oui Malta c'est de toi que je parle) vont être amenés à changer drastiquement pour se conformer à la place qui devient la leur dans le récit qui évolue sans cesse vers le pire. Althéa elle-même, impétueuse et fière, doit trouver sa juste place au sein d'un équipage qui la méprise et sur un navire dont le moindre saut d'humeur un peu trop intense pourrait entraîner la perte de toute l'expédition.

Mais ce qui surprend le plus dans ce sixième tome (déjà !), c'est l'évolution vraiment impressionnante de la situation autour de Kennit et de Hiémain, dont l'intrigue commence à enfin rejoindre celle des gigantesques serpents de mer en quête de la mémoire de leurs vies passées. Le jeune adolescent naïf et maltraité par son tyran de père se découvre une nouvelle figure d'adoration dévote, et une mission sacrée sur cette terre et par-delà les mers, tandis que le capitaine pirate se prend à développer une affection sincère pour celui qu'il avait tout d'abord le projet de débarquer à la première occasion pour s'emparer totalement de Vivacia.

Vivacia qui, elle, reste étrangement en retrait je trouve dans ce tome, du moins jusqu'à son moment de bravoure face aux Autres pour sauver son nouveau capitaine et l'héritier du nom de sa famille Marchande. Il semble de plus en plus évident que les vivenefs vont devoir choisir elles aussi leur camp dans le terrible conflit qui s'annonce, face à Chalcède d'un côté et aux tours et détours du Destin de l'autre, tandis que les serpents et les dragons sont amenés à se rejoindre pour ne former plus qu'une seule espèce continue.

On en apprend aussi pas mal mine de rien sur la situation dans le royaume des Six-Duchés, bien plus au Nord des Rivages Maudits, et sur la fin de la guerre face aux terribles Pirates rouges. J'espère bien que les deux sagas vont se rejoindre elles aussi, à l'image de leurs créatures magiques affiliées, et je compte dévorer au plus vite les trois derniers tomes des Aventuriers de la Mer pour savourer le génie hors du commun de Robin Hobb comme il se doit.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°405 : Batman - Contagion (DC Comics - Mars 2016)

Les citoyens de Gotham City se réveillent sans le savoir dans une nouvelle ère pour leur ville tentaculaire. Jim Gordon est à la retraite forcée, la mairie est aux mains des corrompus et des arrivistes, les ravages causés par Bane puis par Azrael sont encore récents dans les mémoires, et le Batman lui-même semble être devenu plus bestial, plus violent qu'autrefois. Le pire n'était pourtant pas encore advenu...

Lorsqu'un richissime membre de la haute société de Gotham revient en ville après un voyage en Afrique, il rapporte avec lui sans le savoir un invité hautement indésirable : un virus, extrêmement agressif, destructeur de corps sanguinaire, variant muté de la souche Ebola déjà si tristement connue. Claquemuré dans les réputées imprenables tours Babylone, réservée à l'élite et au beau monde, notre riche voyageur commence à sentir quelques symptômes de ce qu'il pense n'être qu'un mauvais rhume... mais bien sûr, il se trompe. Et déjà, il a sans le savoir contaminé plusieurs personnes qui à leur tour s'en retournent dans leurs foyers à travers Gotham...

Quand un Azrael repentant transmet en urgence à Batman des fichiers secrets de l'Ordre de Saint-Dumas, prouvant l'existence de ce virus, il est en réalité déjà trop tard. A l'intérieur du complexe Babylone, les riches et puissants sont reclus et refusent de sortir, se pensant protégés du monde extérieur alors que la menace vient de leurs murs. Et quand ils s'en rendent finalement compte lorsque tombe le premier cas officiel, ils ne trouvent rien de mieux que d'offrir une forte somme à quiconque pourra leur fournir un remède le plus vite possible.

Ayant mené son enquête auprès d'une source dans le domaine de la recherche militaire, Batman est désormais pleinement au fait de ce que peut provoquer ledit virus, et il est absolument hors de question pour le Chevalier Noir de laisser sa ville se faire ainsi décimer. Pas sans agir, pas sans remuer ciel et terre pour obtenir le précieux remède. Or, il se trouve qu'après une précédente épidémie dans un village Inuit du Groenland, une personne a survécu et est donc supposée avoir développé des anticorps spécifiques qui permettraient, si on les exploite correctement, de générer un antivirus et un vaccin dans la foulée.

Plus de temps à perdre, car déjà de multiples cas sont signalés aux quatre coins de la ville, et le Gouverneur décrète le confinement total de Gotham. Plus rien n'entre, plus rien ne sort. La Bat-famille dans son ensemble est sur le front, Robin se chargeant d'aller retrouver le survivant au Canada, où il fera la rencontre de Catwoman qui lui apprend que le Pingouin a accepté l'offre des milliardaires contaminés et offre lui-même cinq millions de dollars à tout mercenaire ou trafiquant qui rapporterait de quoi composer un remède efficace.

Devant tant de débordements de toutes parts, la police est plus que dépassée et la situation s'envenime encore davantage avec les malfrats qui en profitent pour déclencher des émeutes ou en appeler à la destruction pure et simple des tours Babylone par le feu ! Tandis que, épaulé par Nitghwing et Oracle, Batman se démène comme un diable pour gérer la situation, de leur côté Robin et Catwoman assistent impuissants à la mort accidentelle de leur protégé, qui leur révèle cependant que deux autres personnes ont comme lui survécu à la première épidémie. Il subsiste donc toujours un espoir, de plus en plus mince toutefois à mesure que le temps passe et que les morts commencent à se compter par milliers à Gotham.

En désespoir de cause, Batman décide de tout parier sur un plan risqué : utiliser Poison Ivy, alors enfermée à Arkham, bien connue pour être immunisée à toute forme de poison et de maladie, pour l'envoyer en secret dans le complexe Babylone et lui faire soigner les premiers infectés. Si l'Empoisonneuse accepte dans un premier temps de suivre ce plan, une fois sur place et libérée de la surveillance constante de Batman elle comprend rapidement qu'elle pourrait tirer un profit non négligeable de la situation, en rackettant purement et simplement les fortunes de Gotham contre un échantillon de son remède hypothétique. Remède qui, évidemment, ne fonctionne pas le moins du monde. Mise au pied du mur, Ivy utilise alors ses charmes pour tourner les esprits de ses cibles et leur arracher leurs dernières possessions, en échange d'un baiser et de la promesse de tout faire pour la défendre si la police ou Batman pénétraient dans Babylone pour l'arrêter.

Forte de tant de richesses mal acquises et désormais à la tête d'une petite armée de fidèles écervelés, Poison Ivy tente de prendre la fuite quand Batman la prend en chasse comme de juste, et avec l'aide de Gordon elle est finalement mise hors d'état de nuire. Mais là encore, le mal est fait, plus personne n'a confiance en les annonces des autorités ni en les forces de police encore loyales à l'ancien commissaire pour tenter de maintenir l'ordre coûte que coûte, et les incendies, pillages et agressions se multiplient partout en ville.

Et soudain, alors que rien ne semblait pouvoir empirer davantage, c'est l'un des membres de la Bat-famille qui est à son tour contaminé par le virus ! Alfred, au chevet de la victime, tente tout son possible pour stabiliser son état mais rien n'y fait, et d'heures en heures les espoirs diminuent grandement pour la survie de ce héros qui a simplement voulu faire son devoir une fois de plus malgré les risques. La course contre la montre est donc lancée, il faut à tout prix retrouver et ramener à Gotham l'un des deux derniers survivants tant convoités, et synthétiser puis tester l'antidote dans les plus brefs délais. La catastrophe est plus proche que jamais, et Batman aura besoin de toutes les bonnes volontés disponibles pour affronter le chaos qui menace d'anéantir tout Gotham...

--- 

 

C'est un récit qui prend place quelques mois après la vraie fin de l'arc Knightfall qui avait vu Batman vaincre au bout du compte l'usurpateur Jean-Paul Valley et reprendre sa juste place en tant que protecteur de Gotham City, mais sous un aspect plus sombre qu'auparavant, plus violent et déterminé à sacrifier tout ce qu'il faudra pour palier n'importe quelle situation d'urgence. Ce nouveau mantra sera donc mis ici à rude épreuve avec l'arrivée en ville d'un ennemi impitoyable et que personne ne peut voir ou combattre à mains nues : un virus, développé par l'Homme et échappant soudain à tout contrôle.

Nous qui avons connu les années COVID et les différents confinements mondiaux, nous savons maintenant mieux nous représenter ces circonstances où la panique peut gagner rapidement la population et où les autorités paraissent soudain bien impuissantes à gérer la situation. Il est donc assez remarquable de constater qu'ici, dans un récit du milieu des années '90, ces sujets paraissent très actuels et très documentés, tout en restant dans les limites de ce que peut permettre un univers de fiction bien entendu.

L'album est assez épais mais se lit facilement au final, les dessins sont de bonne qualité même s'ils n'excellent clairement pas face à la toute jeune concurrence de chez Image, mais le scénario, lui, est vraiment poussé jusqu'à l'extrême et nous présente une Gotham à genoux, prête à être achevée par ses propres citoyens malades ou affolés. Batman est à bout de forces mais il continue de lutter, encore plus quand c'est l'un des siens qui est directement touché. Le Chevalier Noir dépasse ses limites comme rarement, sinon jamais, et nous offre de beaux moments de bravoure ou de désespoir, des paris risqués sur un avenir incertain ou au contraire des méthodes chirurgicales pour tenter d'enrayer un mal qui ne fait aucune distinction entre les riches et les pauvres, entre les bons et les mauvais, entre les héros et les vilains.

Je ne vous dévoilerai ni l'identité du héros masqués qui sera le premier à tomber sous les coups aveugles de cette menace, ni le sort des survivants tant recherchés pour développer l'antidote. Sachez seulement que comme dans toute bonne histoire les choses s'arrangent à la fin, le monde repart de plus belle et la Vie l'emporte une fois de plus. Mais après une telle épreuve, si proche de la précédente en plus, on est en droit de se poser une question plus que toute autre : combien de fois Gotham et Batman pourront-ils encore se relever ?

Les connaisseurs savent que quelques années plus tard à peine, c'est un terrible cataclysme sismique qui manquera bien d'achever les héros et la ville déjà mal en point. Et si No Man's Land semble bien être resté dans toutes les mémoires comme un récit d'exception courant sur plusieurs années et plusieurs séries mensuelles, il me paraissait juste de remettre l'église au milieu du village et de rendre à Contagion ce qui lui appartient, une place de choix parmi les plus grandes épreuves traversées par notre Chauve-souris et ses protégés. C'est même le début de l'arc de rédemption de Catwoman, si ça peut vous intéresser en cette période de revival de la saga Silence par exemple.

Passage obligé et pourtant méconnu du grand public, Batman – Contagion est l'une de mes meilleures lectures de l'année en ce qui concerne les comics rétro, que je vous partage ici dans la playlist des aventures de Batman durant l'ère Classique de DC, c'est à dire celle avec laquelle ceux de ma génération et encore avant ont pu grandir. D'autres viendront, je suis loin de m'arrêter là rassurez-vous, et j'ai déjà hâte d'aborder en votre compagnie les prochaines grandes sagas et épreuves imposées au Chevalier Noir ! Restez à l'écoute !

 

Destiny of X tome 16 (Panini Comics - Août 2023)

X-Terminators #1 : Dazzler a largué son mec du moment, rencontré deux mois plus tôt, car elle l'a surpris en pleine infidélité dans son propre appartement. C'est le moment rêvé pour se mettre la tête à l'envers durant une soirée entre filles, où sont conviées Big Bang et Jubilé. Trois filles aux pouvoirs lumineux et explosifs, trois déchaînées que rien n'arrête. Sauf que l'ex de Dazzler est en réalité un vampire, très tenace et surtout rancunier... Voilà les trois fêtardes embarquées dans un immense terrain de jeu mortel où la survie n'est pas du tout certaine mais où les coups vont pleuvoir !

Legion of X #10 : Se rendant compte de son erreur après avoir empoisonné son propre fils avec un virus mental le rendant incapable de se concentrer sur le maintien de ses immenses pouvoirs, Charles Xavier est maintenant confronté à une entité issue des Phalanx et venue dans l'espace onirique de Légion pour y dévorer/convertir toute forme de vie psychique. Sur le terrain, à Krakoa, c'est le lieu de vie de Diablo qui est pris pour cible par Nemrod dans le même temps pour une attaque physique avec des Sentinelles bio-adaptées nouvelle génération. Tentative dangereuse mais fort heureusement arrêtée nette par le sacrifice admirable d'un mutant dont jamais personne ne se souviendra... Et pendant ce temps, Diablo lutte sans relâche contre sa nouvelle nature bestiale déclenchée par sa sorcière de mère adoptive, travaillant pour ORCHIS, quand soudain une offre de salut lui est offerte pour la seconde fois par la mystérieuse Mère Droiture... qui se révèle être une des clones originels de Nathaniel Essex !

X-Men Red #10 : Le duel entre Tornade et Vulcan tourne au règlement de comptes et chacun des deux combattants est aussi puissant que l'autre, deux mutants oméga qui s'affrontent au cœur du Palais d'Automne en ne laissant que cendres et ruines stériles dans leur sillage. Mais Ororo peut compter sur quelque chose que Gabriel n'aura jamais : le soutien de ses pairs, membres du conseil d'Arakko, prêts à donner de leur personnes pour que le bon camp l'emporte ! De son côté, Cable poursuit son enquête sur les manigances d'Abigail Brand et parvient enfin à réunir suffisamment de preuves pour la mettre en difficulté et l'obliger à s'enfuir dans son repaire secret quelque part dans l'espace. Quant au trafiquant d'armes interplanétaire du nom d'Orbis Stellaris, il se révèle lui aussi être l'un des clones originaux de Nathaniel Essex !

Immortal X-Men #10 : Monsieur Sinistre a trahi Krakoa et a décimé le Conseil Secret. Les membres restants se lancent alors dans une traque sans merci du généticien fou, jusque dans les ultimes retranchements de son génie dément. Hope est ramenée à la vie in-extremis par les survivants des Cinq, épaulés par tout ce que l'île-nation peut fournir d'énergie, et ainsi le processus de résurrection mutante peut être relancé pour ramener Xavier, Emma Frost et Exodus. Ensemble, ils lancent l'assaut final contre la ville-forteresse de Sinistre située sous les glaces de l'Alaska, et en extirpent le vilain juste avant son ultime évasion. Le traînant ensuite jusqu'à Krakoa pour qu'il y soit jugé pour ses nombreux crimes, dont certains resteront à jamais ignorés, les membres du Conseil condamnent Sinistre à finir dans la Fosse, pour l'éternité. Se retrouvant seul face à ses choix récents, le Professeur Xavier développe une nouvelle personnalité qui pourrait bien devenir l'un des dangers les plus intenses à venir pour Krakoa...

Marauders #8 : L'équipe de Kate Pryde est enfin prête à se lancer dans le périlleux voyage dans le lointain Passé de la Terre, deux milliards d'années en arrière, pour y sauver la toute première civilisation mutante de la planète face à ses propres armes biologiques se retournant contre elle. Mais sur place, les bactéries en question finissent par trouver un moyen de passer outre les combinaisons de protection des Maraudeurs et infectent aussitôt Daken, qui devient le nouvel ennemi à abattre !

X-Force #36 : Après le fiasco de son projet de prison orbitale top-secrète, le Fauve tente de se racheter auprès de son équipe d'espions mutants et enchaîne alors avec une mission qui devrait ravir tout le monde : rien moins que l'occasion inespérée de se débarrasser pour de bon de l'organisation XENO, qui depuis les débuts de l'ère Krakoa n'a eu de cesse de lancer des tentatives d'assassinats sur les dignitaires mutants et d'exploiter les réserves génétiques obtenues illégalement pour créer des soldats extrêmement difficiles à intercepter et à détruire. Le sort final de Hank McCoy est donc mis entre parenthèses pour le moment, tandis que chacun s'équipe pour soutenir Domino sur le terrain quand elle infiltrera l'un des points de rassemblement de XENO en Inde. Mais pendant ce temps, ailleurs, l'homme au tatouage de paon s'est emparé d'un œuf de résurrection mutante au marché noir et il est en train de le tester dans son laboratoire sur-équipé, avec l'aide d'un jeune mutant ignorant probablement tout de ce qu'il fait !

--- 

 

Bon eh bien nous y voilà, le mystère développé dans la série Immortal X-Men et concernant les origines secrètes de Monsieur Sinistre est maintenant pleinement dévoilé puisque les autres séries se sont chargées de nous présenter le Cœur et le Pique, respectivement Mère Droiture et Orbis Stellaris. Quant à Sinistre lui-même, il gît désormais inconscient dans la Fosse, mais une partie de lui semble avoir survécu à son arrestation dans le corps de Xavier ! Qui sait combien de temps il faudra attendre avant que cette véritable bombe à retardement n'explose en emportant tout sur son passage...

Je m'attendais à ce que le Fauve paye pour ses crimes récents, mais apparemment il faudra encore attendre un peu plus pour y parvenir. Ou au moins attendre que tout le monde finisse par être au courant de ce qu'il a fait à Wolverine, et là plus rien ne devrait pouvoir sauver le mutant à fourrure bleue. Colossus m'inquiète aussi pas mal, alors que la manipulation mentale de son frère Mikhail semble toujours d'actualité. J'espère qu'il en sera libéré avant d'avoir à faire du mal à un proche de plus...

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°404 : Purgatori - Goddess Rising #1 of 4 (Chaos! Comics - Juillet 1999)

Après avoir défait Dracula et dévoré son cœur encore sanguinolent, Purgatori se lance aux trousses de ceux qui l'ont trahi une fois de trop, les prêtres du Vatican qui tentent tant bien que mal de se protéger dans leur forteresse et derrière leur divinité. Malheureusement pour ces hommes cupides et mal avisés, ils ont affaire à une autre sorte de déité cette fois-ci et il y a fort à parier qu'ils sont allés bien trop loin dans leur volonté d'accumuler pouvoirs et richesses.

Trahis eux-mêmes par Satrina, une jeune femme versée dans les arts mystiques et qui devait leur assurer le salut, les prêtres sont massacrés les uns après les autres par la furie de Purgatori, s'abreuvant de leur sang autant que de leur âme. Quand enfin les deux femmes se retrouvent, elles sourient du même air ravi, car leur plan se déroule à la perfection.

En effet, Purgatori et Satrina sont de mèche dans cette affaire et recherchent le meilleur moyen d'atteindre un potentiel divin illimité qui échappe encore pour le moment à la vampire de l'Ancienne Égypte. Après une nuit de plaisir, Purgatori prend le large pour se pencher davantage sur les éléments de son passé qui pourraient receler selon elle des informations capitales pour atteindre le but qu'elle s'est fixée.

Dans le même temps, Satrina entreprend de doubler sa partenaire en réalisant elle-même l'invocation d'une puissance mystique supérieure qui devrait lui accorder tout ce qu'elle désire ! Mais l'infâme entité ainsi invoquée en ce monde n'attendait que cela en réalité, et Satrina se révèle bien incapable de la maîtriser ou de la commander.

Au retour de Purgatori, qui a senti le déchaînement de puissance, Satrina se fait proprement massacrer par la déesse-vampire en rage, qui n'a que le temps de savourer le sang de sa victime avant d'être elle aussi confrontée à la créature impie précédemment invoquée. Mais contre toute attente... cet être abominable semble être lié à Purgatori d'une façon ou d'une autre, l'appelant même ''Mère'' !

--- 

 

Alors là je ne peux que vous dire que j'ai positivement a-do-ré chaque page, chaque case de ce comics vintage des années '90, du pur jus de ce que produisait le petit éditeur indépendant de Brian Pulido à l'époque, Chaos! Comics, avec ses personnages entrés dans la légende depuis comme Evil Ernie ou encore la très célèbre et appréciée ici Lady Death !

Mais revenons à nos agneaux sacrificiels. Nous avons déjà eu l'occasion sur le blog de chroniquer certaines aventures de Purgatori, et même de visiter ses origines secrètes du temps de l'Égypte Antique, mais ce coup-ci je vous entraîne à ma suite dans les meilleures heures du personnage, alors qu'elle est sur le point de connaître l'apothéose de sa carrière éditoriale et surtout le summum de son pouvoir, toujours affamée. J'espère que ça vous plaira autant qu'à moi !

Le scénario est de Marc Andreyko quand les dessins eux sont assurés intégralement par Mike Deodato Jr, une véritable super-star que j'idolâtre presque autant que Michael Turner, c'est vous dire à quel point je l'estime hautement. Comme je le disais, chaque page, chaque case de sa main est un véritable délice horrifique et esthétique, dans une époque charnière entre deux décennies que l'on oppose bien souvent de nos jours. L'artiste a parfaitement su adapter son style et saisir le meilleur des deux mondes, le tout pour une œuvre indépendante !

C'est sanglant mais pas gore non plus, pas volontairement écœurant, c'est plus sexy que horrifique, tout en conservant l'ADN de ce qui fait de Purgatori une pure création de ce génie du mal qu'est Brian Pulido. Et nous n'en sommes qu'au début croyez-moi !

Ah, avant de refermer ce chapitre j'allais oublier : il y a actuellement une campagne sur Kickstarter dont je devais absolument vous parler, même si elle est très bientôt terminée. Il s'agit rien de moins que l'union de Dynamite et de Coffin Comics pour vous présenter l'intégralité de l'époque Chaos!, ici plus particulièrement les histoires concernant Purgatori d'un côté et Chastity de l'autre, deux personnages vampiriques, deux visions troubles d'un monde sombre et angoissant... mais terriblement séduisant aussi 

 

Suivez ce lien pour en apprendre davantage !! 

 

Trois omnibus, en trois éditions différentes au choix, et des tas de bonus au passage... régalez-vous si vous en avez les moyens, toute contribution sera très appréciée ! Et nous on se retrouve dans quelques semaines pour la suite de cette ténébreuse aventure...

La V.O. du vendredi n°403 : Supernatural #1 (Dynamite - Octobre 2025)

Sur la route pour tenter de retrouver la trace de leur père disparu, chasseur de démons les ayant entraîné et formé dans le but de venger la mort de leur mère, les deux frères Dean et Sam Winchester s'arrêtent dans un bourg où une étrange série de morts suspectes attire leur attention.

Au détour d'une conversation dans un bar, les frangins apprennent que des combustions humaines spontanées ont une forte tendance à se produire ces derniers temps, et ils sont aussitôt mis sur les rails de cette nouvelle affaire quand ils en viennent à suspecter une des victimes d'être en réalité à l'origine de cette malédiction.

Alors qu'ils identifient rapidement la créature surnaturelle à laquelle ils ont affaire, et qu'ils tentent tout leur possible pour la sceller à nouveau au prix de l'âme de l'un des deux, les frères Winchester sont soudain doublés par la fille qu'ils croyaient aider à échapper à tout ceci, qui était en réalité le cerveau derrière l'apparition de ladite créature enflammée.

Prête sans sourciller à sacrifier son âme au passage, la demoiselle repart avec le démon scellé et apte à exaucer ses désirs, laissant Sam et Dean avec davantage de questions qu'à leur arrivée, notamment en ce qui concerne la bassesse de la nature humaine parfois.

--- 

 

C'était trop bien !

Lire un comic-book sur une série que j'adore et de l'envergure de Supernatural (que je ne vous ferai pas l'affront de vous présenter, surtout en sachant que vous en aviez une belle émission entièrement consacrée aux tous débuts du blog), ça fait un bien fou, même si c'est chez Dynamite et que le dessin ne brille pas particulièrement.

Du reste on s'en fiche un peu car l'essentiel est de se retrouver au cœur de l'action en compagnie des Winchester, et le vétéran Greg Pak nous offre une histoire courte comme on les aime avec juste ce qu'il faut d'enquête et d'action bien dosées pour atteindre un équilibre semblable à celui des premiers épisodes de la série elle-même.

Ah oui petite précision toutefois, ce comic-book se déroule apparemment entre les saisons 1 et 2 de la série télévisée, donc ne soyez pas étonnés de découvrir un duo de frères encore débutant et cherchant à bien fonctionner, avec un air rajeuni et une bonne dose de candeur par moments. Disons que le pire ne leur était pas encore arrivé à cet instant de leur vie...

Notez je vous prie la magnifique couverture de Clayton Crain pour ce premier chapitre, Clayton Crain qui est en feu avec une série de ce genre et qui nous fournira vous le verrez par la suite d'autres couvertures de cet acabit avec brio et grand plaisir !

La V.O. du vendredi n°402 : Sonja Reborn #3 - The Dark Book chapter three, ''Fear Itself'' (Dynamite - Octobre 2025)

Bon ce coup-ci comme pour les deux précédents chapitres je ne vous fais pas le résumé puis une analyse, on va entrer dans le vif tout de suite si vous le voulez bien parce que la lecture de ce titre est toujours aussi désagréable pour moi et que je ne me l'inflige qu'en raison des magnifiques couvertures de Stjepan Sejic et pour bien vous faire comprendre à quel point les mauvaises histoires sur Red Sonja nuisent profondément à la renommée du titre et du personnage.

Nous avons donc toujours à suivre en parallèle les souvenirs de la secrétaire Maggie à partir du moment où toute sa vie est partie en sucette suite à un crime commis sous la responsabilité de son supérieur hiérarchique dont elle était amoureuse mais qui s'est bien moqué d'elle pour ensuite aller voir une autre. Ces souvenirs sont en parallèle disais-je, de l'aventure que semble vivre Sonja de son côté dans le lointain passé, ou plutôt l'esprit de Maggie dans le corps de Sonja, ne parvenant toujours pas à accepter cette situation comme étant réelle et faisant tout son possible pour tenter de se réveiller de ce cauchemar dans lequel elle semble bien coincée.

C'est aussi la première fois enfin qu'intervient la force positive de la Lumière pour essayer tant bien que mal de guider son héroïne dans cette histoire abracadabrante, même s'il faudra bien davantage que de la bonne volonté pour arriver à faire comprendre à Maggie cette situation. S'en suivent des combats inégaux et inintéressants au possible, l'auteur étirant toujours davantage son intrigue pour dissimuler le fait qu'il ne sait pas comment remplir efficacement ses six chapitres alloués.

Globalement c'est vraiment pas bon, c'est surtout ça que je voudrais que vous compreniez. Ce n'est vraiment, vraiment pas une histoire de qualité, les dessins ne sont pas exceptionnels, le scénario est confus et oscille entre la bêtise pure et la suspension d'incrédulité supposée -ou espérée- du lectorat pour faire passer les détails les plus gênants ou dérangeants.

Bref, toujours pas trouvé l'étincelle de génie qui justifiera enfin le tout à mes yeux, mais rassurez-vous une fois que l'on aura traité les six chapitres de cette mini-série je pourrais enfin passer à d'autres récits de bien meilleure qualité sur le personnage de Red Sonja et vous les présenter ensuite avec grand plaisir !

D'ici-là faites comme moi et prenez votre mal en patience, dites-vous que ça aide à remplir une case du planning des V.O. du vendredi sur le blog et que ça ne pourra sans doute pas être pire par la suite !

La V.O. du vendredi n°401 : Runaways #5 - Think of the Children, part five (Marvel - Octobre 2025)

Dernier chapitre de la série.

Après bien des tentatives pour le fuir, le combat final contre l'escadron des Fatalibots est enfin arrivé sur le perron des Fugitifs qui, à peine réunis, doivent déjà affronter l'ennemi en sachant qu'ils sont moins nombreux et moins puissants. L'occasion de faire quelques dernières confessions au groupe ou de s'ouvrir un peu plus aux amis...

Et en parlant d'amis, Fatalibot lui-même est en route vers son destin, pense-t-il. Prêt à se rendre à son maître l'Empereur Fatalis, le robot conscient s'arrête en chemin pour obtenir des renseignements sur l'actualité, quand soudain son attention est retenue par un flash d'information qui présente les méfaits de Fatalis au monde entier tels que découverts par les héros en Latvérie.

Comprenant soudain que sa programmation de base, protéger le peuple latvérien, entre désormais en conflit direct avec les agissements de son créateur, Fatalibot renie l'influence de ce-dernier et devient enfin véritablement indépendant. Suivant le chemin inverse pour revenir près de son équipe de jeunes Fugitifs en difficulté, le robot n'a que peu de temps car ses semblables, eux, exécuteront la volonté de Fatalis jusqu'au bout sans se poser de question !

--- 

 

Et c'est au terme d'une bataille courte mais épique où chacun aura donné du sien que finalement tout s'arrange, sur les carcasses encore fumantes des Fatalibots loyaux. Vous l'aurez bien compris c'est Fatalis encore une fois qui aura provoqué sa chute à lui seul, par ses actes, que même l'une de ses créations robotiques est désormais capable de juger et de comprendre dans toute leur terrible portée.

C'était une petite série assez sympathique au final, même si j'ai toujours un peu de mal avec la temporalité de ce récit par rapport à l'event principal One World Under Doom. J'ai eu l'impression au cours de ces cinq chapitres que les événements arrivaient les uns après les autres assez rapidement, quand l'intrigue principale de Ryan North elle s'étale sur plusieurs mois !

Peut-être qu'il faut simplement arrêter de se poser trop de questions, comme Fatalibot, et accepter que parfois les choses nous échappent un peu ou que l'on ne peut pas tout comprendre d'un coup. L'essentiel est de se souvenir de tous ces petits moments pour ensuite réarranger tout cela dans notre esprit comme il nous plaira ! Merci à Rainbow Rowell pour cette fin de série et d'arc narratif, je ne suis pas du tout partant pour lire la suite mais en attendant elle m'a fait découvrir des personnages que je ne connaissais que très peu et de loin, donc là aussi merci à l'autrice et aux artistes du titre.

La Beauté du Mal (Éditions Nathan - Mai 2026)

Le Titan Prométhée a trahi la confiance du Roi des Dieux une fois de plus, en subtilisant le feu sur l'Olympe et en l'offrant aux humains, simples mortels délaissés par les divinités toutes-puissantes. C'était la fois de trop. Zeus, au comble de la fureur, a proféré un châtiment exemplaire pour Prométhée, de quoi décourager toute autre tentative de le défier. Mais le Titan déchu conserve malgré tout un espoir...

Dans les entrailles de l'Olympe, Héphaïstos met la dernière touche à sa toute dernière création, supervisée par plusieurs autres dieux et déesses, et avec l'aval de Zeus en personne. La première femme de l'humanité naît ainsi, de l'argile de la terre et de la volonté du souverain divin, qui la nomme Pandore, ''tous les dons''. Bien entendu, Zeus a une idée derrière la tête, et son plan commence dès maintenant, en offrant cette femme humaine au petit frère de Prométhée, Épiméthée, dont la simplicité n'a d'égal que le mystère entourant sa frugale existence.

Zeus compte sur Pandore pour dévoiler les secrets de la fratrie de Titans, et surtout l'existence d'une prophétie réputée détenir la clé pour faire chuter le roi des dieux en personne, prophétie que Prométhée est soupçonné de conserver dans le plus grand secret malgré les affreuses tortures dont il fait toujours l'objet depuis son forfait.

A peine éveillée à la Vie et consciente de ses atouts et autres possibilités offertes par les dieux, Pandore est donc envoyée chez son nouveau mari... qui ne l'accueille pas vraiment les bras ouverts. En réalité beaucoup plus malin qu'il ne le laisse penser, Épiméthée redoute que Pandore soit un piège tendu envers lui et envers son frère, et que l'avenir entrevu par son aîné ne puisse plus advenir si le cadeau des dieux devait être accepté définitivement. Cependant, il n'a pas le choix, car repousser ouvertement Pandore serait la condamner elle aussi aux yeux de ses créateurs.

Le couple aura toutes les peines du monde à s'apprivoiser et à se supporter, chacun faisant de l'autre le responsable d'une situation qui les fait souffrir et dont les enjeux les dépassent complètement. Nourrie par sa curiosité insatiable, Pandore veut absolument rencontrer Prométhée pour écouter sa sombre prophétie dès qu'elle en entend parler, chose que son mari comme ses rares amis lui défendent absolument. Mais celle qui possède tous les dons ne saurait résister bien longtemps...

Alors que les jours se succèdent, ce qui devait arriver arrive finalement : Pandore et Épiméthée finissent tant bien que mal par s'accepter et même se dévoiler l'un à l'autre, concédant ici un terrain offert là. Convaincu désormais de la sincérité de sa nouvelle femme, le jeune Titan n'a cependant toujours aucune envie de confronter son frère pour obtenir la prophétie contre laquelle on l'a toujours mis en garde. Pandore conçoit alors un stratagème pour duper les dieux et leur surveillance incessante, suffisamment longtemps pour permettre l'entrevue fatidique.

Mais dans les hauteurs de l'Olympe, il se murmure que Zeus n'est pas assez satisfait de sa création, ni de la dévotion des êtres humains. Prévoyant l'impensable, le souverain prépare en secret la destruction des mortels s'il n'obtient pas très vite ce qu'il espère de tout cœur, et pour cela son arme sera la même que pour le plan précédent : Pandore en personne.

Confrontée à l'immensité des forces cosmiques en jeu et aux volontés qui s'opposent et se combattent sur tous les plans, la jeune femme fait également de son côté d'étranges découvertes sur ses congénères humains, et sur ce qu'ils représentent véritablement pour les dieux. Et à présent que Zeus en personne lui ordonne de déchaîner sur ses semblables un ensemble de maux plus affreux les uns que les autres, contenus dans un pithos à peine scellé, Pandore n'a plus vraiment le choix. Doit-elle se soumettre et entraîner la perte des mortels, ou bien doit-elle rallier la cause de son mari et œuvrer en secret à la chute des dieux ?

Un si beau mal... kalon kakon... c'est par ces simples mots que Zeus a donné vie à Pandore. Mais n'existait-elle pas déjà avant cela ? Serait-elle une arme de destruction, ou bien le salut de son espèce toute entière ? Pour la toute première fois de sa jeune existence, c'est à elle et seulement à elle de le décider.

--- 

 

Poursuivons notre redécouverte des grands mythes de l'Antiquité Grecque sous un jour nouveau, avec cette fois-ci l'histoire de Pandore, archi-connue et on ne peut plus galvaudée désormais. L'autrice spécialiste du genre, Bea Fitzgerald, nous offre ici une relecture assez convaincante de la légende, sous un jour évidemment plus éclairé qu'à l'époque concernée, plus féministe, plus humaniste aussi surtout.

On y découvre une Pandore très curieuse en effet, mais surtout neurodivergente à sa manière et dont la seule existence représente tout à la fois un défi, un danger et un point de bascule indéniable dans l'Histoire de l'humanité soumise aux caprices parfois criminels des dieux qu'elle doit pourtant vénérer sans réserve.

Déjà à l'œuvre dans La Reine des Enfers, son premier roman du genre, Bea Fitzgerald continue de nous raconter des situations intimes intenables datant de l'Antiquité mais résonnant toujours fortement de nos jours. Je crois avoir fait l'impasse sur le second roman, mais en tout cas La Beauté du Mal, son troisième il me semble, ne réussit pas forcément là où son aîné brillait particulièrement. Et c'est tant mieux quelque part, comme ça il y a suffisamment de différences et de divergences entre les récits et entre les traitements des légendes d'autrefois, pour que le lectorat ne se sente pas replongé dans la même soupe encore et encore comme on en avait justement pris l'habitude avec les récits mythologiques depuis leur redécouverte massive à la Renaissance.

J'ai conscience que mon résumé dévoile déjà beaucoup, mais en réalité ces enjeux sont révélés presque dès la rencontre entre Pandore et Épiméthée, et le roman tout entier tourne autour de cet axe qui n'en finit pas et qui, peut-être par moments je l'avoue, a pu me lasser, m'exaspérer ou simplement me désintéresser de ma lecture, expliquant ainsi le laps de temps entre son commencement et la dernière page refermée. Mais au final ça valait le coup, c'est l'essentiel. Je suis cependant davantage attiré par l'histoire de Perséphone et Hadès que par celle de Pandore ici, et j'en suis le premier désolé.

Peut-être que lire le second roman, consacré à Cassandre, est en vérité nécessaire pour tout bien apprécier. Les trois livres ne se suivent pas et ne se complètent pas forcément les uns les autres, mais les personnages s'y retrouvent d'une mise en scène à une autre, certains visages familiers et d'autres totalement cruciaux s'alignant dans chaque histoire. Peut-être existe-t-il donc une certaine forme de continuité qui m'a échappée, et que je vais devoir rattraper. En attendant, c'était une bonne lecture et au bout du compte un bon gros moment de passé, avec des sujets de réflexion à maturer dans son coin par la suite. Hâte de découvrir le prochain mythe à passer sous cette plume !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°400 : Witchblade tome 2 (Image/Top Cow - Août 2025)

Toujours sur les traces du dernier des assassins de son père, l'inspectrice Sara Pezzini s'apprête à pénétrer dans l'antre du multimilliardaire Kenneth Irons, dont son mentor Ian Nottingham lui a fourni la localisation ainsi qu'une invitation. Mais au sommet du gratte-ciel de Irons, Sara va surtout découvrir que l'univers dans lequel elle a mis les pieds depuis sa rencontre avec l'artefact mystique appelé Witchblade est bien plus vaste qu'elle ne le pensait.

Peuplé de créatures étranges, d'objets insolites et de légendes tirées des pires cauchemars de l'humanité, ce monde auquel Kenneth Irons a librement accès en tant que grand collectionneur n'a presque plus aucun secret pour lui. Mais il lui manque toujours quelques éléments importants de sa belle collection, dont le Witchblade justement. Faisant tout son possible pour dénigrer Sara et lui ôter ses maigres certitudes concernant son rôle de porteuse et protectrice de l'artefact, Irons lance ses troupes à l'assaut de notre héroïne, qui ne doit son salut qu'à l'intervention de Ian en sa faveur au dernier moment.

Tous les deux parviennent à se réfugier dans l'univers de poche qui leur appartient et où ils s'entraînent en permanence, quand ils ne sont pas occupés à se rapprocher davantage et à partager une passion bien taciturne. Là, Sara reprend de zéro l'enquête sur la mort de son père, cherchant surtout à se changer les idées tandis que les paroles de Irons la hantent jour et nuit. Est-il possible que le Witchblade se soit effectivement trompé en s'accordant à elle plutôt qu'à une autre ? Que tous les bouleversements majeurs de sa vie récemment ne soient arrivés que par pure erreur ? Et Ian ?

En fouillant dans le passé de sa brigade, et en remontant une piste difficilement arrachée à son supérieur qui continue de veiller sur elle de loin, Sara finit par croiser le chemin d'un assassin de la pègre, le jeune Jackie Estacado, alors que celui-ci est en plein travail dans le zoo du Bronx. L'affrontement est immédiat entre les deux fortes têtes, d'autant que le Witchblade réagit étrangement à la proximité de Jackie et des illusions ténébreuses qui semblent l'entourer et l'accompagner où qu'il aille, sans même qu'il en ait conscience. Sara finira par le laisser s'échapper, préférant retrouver la maîtrise d'elle-même et surtout obtenir un nom, sa prochaine cible.

Et, tandis qu'elle rencontre un parrain de la mafia dans un restaurant entièrement contrôlé par les créosotes, Sara découvre que ces sournoises créatures ont infiltré bien plus que quelques hôtes depuis qu'elle a commencé à remonter leur piste. Via une clé d'univers de poche, elle parvient à accéder à une crypte d'ossements prodigieusement étendue, véritable temple des créosotes destiné à la survie de leur espèce toute entière.

L'affrontement avec l'amalgame de créosotes tourne à l'avantage de Sara et du Witchblade une fois encore, mais soudain c'est Kenneth Irons qui se présente dans la crypte avec Ian comme complice ! Irons exige que Sara aille lui chercher quelque chose au cœur du temple impie, une quête pendant laquelle elle devra aussi relever plusieurs épreuves à la fois physiques et mentales pour accéder à un autre univers de poche où elle retrouvera Jackie Estacado crucifié par son propre clan semble-t-il !

Mais en s'acharnant à libérer Jackie, Sara finit au contraire par provoquer une dangereuse catastrophe à venir. Dans la pièce suivante, l'inspectrice découvre une jeune femme ailée enfermée dans une cage dorée, un ange véritable selon toute vraisemblance, et elle la délivre aussitôt pour la ramener avec elle en sécurité dans la nef principale. Mais Irons prend alors le contrôle de Ian et l'envoie attaquer Sara pour s'emparer de celle qu'il appelle l'Angelus, et le duel qui se déroule à ce moment est si intense que les enjeux réels deviennent assez flous. Au pire moment possible, Irons parvient à mettre la main sur l'épée de Ian et l'utilise pour trancher le bras de Sara et s'emparer du Witchblade encore sanguinolent. Grièvement blessée tout comme son acolyte, rien ne semble en mesure de sauver Sara cette fois-ci...

--- 

 

Enfin ça, c'est à voir dans la suite, le troisième tome déjà paru à l'heure actuelle en Version Originale et qui devrait arriver d'ici plusieurs mois ou plus d'un an chez les éditions Réflexions en Version Française si tout se passe bien. D'ailleurs, j'en profite pour vous demander de soutenir cette nouvelle version de Witchblade par Marguerite Bennett et Guiseppe Cafaro, car cette troisième mouture mérite vraiment que le public s'en empare à son tour et fasse ainsi oublier l'affreuse seconde série, la précédente si vous suivez correctement.

Nous avons la chance d'avoir un éditeur intéressé par la parution de cette troisième version, dont j'ai déjà pu vous présenter les nombreux avantages par rapport aux deux précédentes : globalement tous les points positifs de la première sans le côté ultra-sexualisé, et une narration bien moins prise de tête que la seconde. Les éditions Réflexions prendront donc la relève de Delcourt, éditeur historique en France de Witchblade, et autant vous dire tout de suite qu'ils prennent un sacré risque pour satisfaire un public de niche dans la niche. Si ça ne prend pas, je pense qu'on pourra dire adieu à toute autre tentative d'adaptation dans notre langue par la suite, alors faites au moins l'effort de jeter un œil au premier tome, ça ne coûte pas grand chose.

Revenons à l'histoire en elle-même. Dans ce second tome nous avons donc la présentation de Jackie Estacado, dont je ne vous ferai pas l'affront de vous spoiler l'importance cruciale auprès de Sara si on suit bien le déroulé de la première série. Vous découvrirez également Kenneth Irons et ses sombres manigances, même si son véritable objectif reste encore nébuleux, et un pan du passé secret de Ian Nottingham sera aussi dévoilé au passage !

Mais en ce qui concerne plus directement l'enquête de Sara sur les assassins de son père, il faudra encore patienter un peu pour en obtenir le fin mot, si jamais on l'obtient un jour ! Tout juste est-il révélé que le dernier flic ripou semblait travailler pour Irons... comme le monde est petit.

Witchblade saison 3 c'est toujours aussi sympa à lire, à dévorer et à décortiquer ensuite ! Les séquences de pure action n'ont pas à rougir face aux blockbusters du genre, et le fait de projeter le lectorat dans les pensées de Sara nous permet de partager ses doutes, ses peines et ses appréhensions quant au Witchblade, un artefact assez capricieux s'il en est. Toutes ces angoisses sont nourries de plus par Kenneth Irons, dont on peine encore pour le moment à saisir toute la dangerosité, mais là aussi patience ça va venir très bientôt.

Celui qui semble le mieux s'en sortir dans cette nouvelle version de son histoire c'est bien Ian, même s'il apparaît clairement manipulé par Irons dans ce scénario, sans doute dans le double but de faire partie de sa collection personnelle et surtout d'être son homme de main pour ramasser d'autres artefacts au passage. Mais Nottingham est plus profond que cela bien entendu, et son silence habituel laisse surtout beaucoup de place à l'interprétation quant à sa tragique histoire sentimentale.

En bonus dans cet album, ce dès le début d'ailleurs, vous aurez droit au petit récit en quelques pages de La Befana, un court épisode de Noël paru en 2024 et qui prendra tout son sens un peu plus tard dans votre lecture. Et en fin d'album, les couvertures qu'il ne fallait pas manquer et quelques esquisses pour bien les accompagner. Vivement la suite !

Girl Crush tome 1 (Shiba Édition - Septembre 2023)

En primaire, Tenka Momose était la fille toujours dans son coin, celle à qui les autres ne parlaient jamais, ne faisaient jamais attention. Difficultés familiales et sociales, bref, un cas à part dont personne ne voulait vraiment tenir compte. Jusqu'à sa rencontre avec Harumi dans la cour de l'école, le jeune garçon ne supportant pas qu'elle reste à l'écart et voulant à tout prix l'inclure dans les jeux de ses camarades, malgré les avertissements de ces derniers.

Pour Tenka, cette soudaine attention qui lui est portée a l'effet d'une bombe sentimentale. Après une brève période de résistance, elle est désormais déterminée à devenir la meilleure version d'elle-même pour être digne de Harumi, ou de ce qu'elle pense que le garçon attend d'une fille comme elle. Belle, sportive, intelligente, l'une des meilleures élèves de ses différentes classes jusqu'au Lycée. Mais pourtant, toujours célibataire et incapable de se déclarer à Harumi, qui de son côté semble s'intéresser à une autre fille un rien plus jeune dont le rêve est... de devenir idol de K-Pop !

Moquée elle aussi par les autres, elle a cependant un talent certain pour le chant et la danse, même s'ils ne sont pas encore développés au maximum de son potentiel. Potentiel qui suffit à faire réfléchir Tenka : si Harumi s'intéresse vraiment à cette Satô, alors Tenka va intensifier ses efforts pour devenir meilleure qu'elle dans tous les domaines qui la caractérisent, jusqu'à retenir à nouveau toute l'attention du garçon de ses rêves.

Cependant, Tenka n'est pas complètement à l'aise à l'idée de ''concourir'' avec une novice en la matière. Forte de sa propre expérience dans les domaines de la danse et de l'esthétique, elle va offrir à Satô des conseils personnalisés pour se mettre en valeur et utiliser au mieux son fameux potentiel. Pour Tenka, c'est surtout par envie d'être choisie par Harumi malgré le meilleur que puisse produire Satô, même si cela veut dire aider sa cadette à atteindre ce meilleur justement.

Aussi, quand Satô décide enfin de partir en Corée du Sud pour passer des auditions afin d'intégrer un groupe d'idols, Tenka lui emboîte le pas après s'être bien renseignée sur ce milieu si différent de ses habitudes. Les deux filles sont désormais concurrentes aux yeux des éventuels producteurs, et déjà Tenka se fait remarquer par certains agents de grosses boîtes, mais elle veut à tout prix écraser Satô là où celle-ci sera choisie, sur son terrain, pour que la défaite soit totale.

Quelle n'est pas la surprise de Tenka en découvrant que le monde des auditions et des chorégraphies de sélection est extrêmement concurrentiel, et qu'il existe des personnes dont le niveau dans toutes les catégories étudiées est peut-être bien meilleur que le sien ? Cette fois c'est décidé, au-delà de vouloir surpasser Satô, Tenka veut à tout prix montrer qu'elle peut atteindre le sommet face à toutes les difficultés rencontrées ou affrontées. Le concours est lancé !

--- 

 

C'est un manga que je ne peux pas vraiment qualifier de shojo pur, ni vraiment de seinen non plus, en fait je crois bien que nous sommes face à un tout nouveau genre qui éclot avec l'essor international du phénomène de la K-Pop ces dix dernières années. Ce manga, œuvre de Midori Tayama, doit se définir comme une sorte de shonen de la vie réelle, où les héroïnes ne sont pas vraiment amies pour la vie et où la rivalité et l'obsession seront au cœur de toutes les motivations.

Un monde impitoyable que celui de la K-Pop, même si vu ici par le prisme du Japon voisin, et dans lequel l'autrice va plonger les deux amies/rivales jusqu'au cou pour mieux les y perdre face à tout ce qu'il faudra apprendre et gérer au quotidien. Et ce n'est encore que le début ! Ce premier tome finit tout juste par la qualification d'une concurrente inattendue, et donc la volonté redoublée de Tenka comme de Satô de fournir davantage d'efforts pour être sélectionnées. Sera-ce bien le cas prochainement ? Ça reste à voir.

Tenka Momose n'est pas l'héroïne typique que l'on pourrait imaginer. Ça ce serait plutôt Satô en fait, jeune, un peu écervelée mais terriblement passionnée par ce qu'elle fait et les gens autour d'elles. Tenka est calculatrice, elle intellectualise tout, même ses loisirs, et étudie avec une attention sur-développée ce qu'elle peut prendre chez les autres pour s'améliorer soi-même. Toujours dans le but ultime d'être le meilleur choix possible pour Harumi, ce garçon qui de son côté ne semble se douter de rien et vivre sa meilleure vie loin de ces préoccupations féminines.

Donc au final, est-ce que le lecteur a envie de voir Tenka triompher au détriment de la gentille Satô ? Pas forcément, disons qu'il va rapidement y avoir tout un tas de nouveaux personnages auxquels s'attacher et dont il faudra suivre les progrès avant de se décider à en soutenir une plus que les autres, en fait exactement comme avec le système de trainees de la K-Pop réelle. Bon courage à elles !

Chose amusante, pour la sortie des deux premiers tomes qui il me semble sont parus en même temps en 2023, l'éditeur avait inclus un faux album de chansons avec le profil de Tenka sur la jaquette. Évidemment le CD est vierge et ne sert absolument à rien, mais c'était sympa comme petit coup marketing que de proposer un service similaire à ce que viennent y chercher les fans de K-Pop en général. Et comme un anime semble être en préparation/production actuellement, nul doute que les chansons et musiques seront vraiment étudiées pour susciter l'intérêt des fans, qui là pour le coup pourront se retrouver avec une vraie Bande Originale à savourer !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !