Invincible Iron Man tome 1 - A la recherche de Tony Stark, 1ère partie (Panini Comics - Septembre 2019)

Depuis la fin de la seconde guerre civile super-héroïque, Tony Stark s’est plongé dans un coma dont rien ne parvient à l’extraire. Pendant qu’il est dans cet état, les problèmes s’accumulent pour les dirigeantes de sa compagnie : Friday, l’intelligence artificielle, Mary-Jane Watson, experte des relations publiques, et la mère de Tony, Amanda. Ce trium virat est menacé par les membres du conseil d’administration, dont le meneur tente de prendre la tête de Stark Industries en l’absence de Tony !

En parallèle, Riri Williams intègre le cercle très fermé des proches de Tony Stark qui s’inquiètent pour lui et tentent de le soigner. Mais, contre toute logique, son corps a disparu ! Personne ne sait où il a pu être déplacé, ni par qui ou quoi. En désespoir de cause, Riri fait appel à Fatalis mais n’obtient aucune réponse de l’ancien super-vilain devenu nouvel Iron Man.

Il faut dire que Victor est de son côté très occupé également, puisque tous les vilains qu’il a mis derrière les barreaux se sont évadés avec un seul et unique but : le détruire pour se venger. Traqué dans tous ses domaines secrets et privés un peu partout dans le monde, attaqué tant sur le plan technologique que sur le plan mystique, Fatalis est livré à lui-même et se réfugie dans les ruines de son château en Latvérie, pour mieux tomber dans une nouvelle embuscade qui pourrait bien être la dernière…

Et comme si tout cela ne suffisait pas, voilà que les autorités décident de retirer à Riri toutes les pièces de technologie issues de Stark Industries ! Iron Heart est désormais sans armure ni I.A., et n’a d’autre alternative que de se rendre au M.I.T. pour répondre à une offre très persuasive délivrée par nul autre que Blade en personne !

Pendant ce temps, Tony se réveille dans une de ses armureries top-secrètes, totalement déboussolé et peut-être en proie à une énorme crise d’anxiété. Se cachant à l’intérieur d’une de ses vieilles armures, celui qui était autrefois Iron Man attend que quelqu’un vienne le sauver… jusqu’au moment où, après avoir affronté diverses hallucinations, il se décide enfin à appeler à l’aide.

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Voilà ce que l’on peut dire à ce point de l’histoire, où se rejoignent les deux séries sœurs Invincible Iron Man : Iron Heart et Infamous Iron Man. L’intrigue suit les chemins de Riri comme de Fatalis, chacun représenté avec son propre style graphique et donc son propre dessinateur, alors que le scénario est toujours signé quant à lui par Brian M. Bendis bien entendu.

C’est du tout bon, le rythme est soutenu et il serait assez malvenu de faire une pause durant cette lecture car personne ne voudrait en manquer une miette ! L’intensité est au rendez-vous et les deux artistes Stefano Caselli et Alex Maleev font tout leur possible pour nous plonger dans l’œil du cyclone en ce qui concerne les deux héritiers de l’armure rouge et or. C’est bien simple, on ne peut qu’en redemander et ça tombe bien, la suite et fin est déjà sortie ! Vous savez, me connaissant, que j’attends avec impatience de pouvoir la lire car ce qu’il va advenir de Victor Von Fatalis m’intéresse tout particulièrement pour mieux comprendre ce qui arrivera bientôt dans la nouvelle série Fantastic Four de Dan Slott. Wait and see !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

The Wicked + The Divine tome 5 - Phase Impériale, 1ère partie (Glénat Comics - Septembre 2019)

La situation ne pouvait pas être pire pour les divinités du Panthéon. Ananké, leur guide à travers les âges, projetait en réalité de les assassiner, peut-être pas au complet mais au moins certains d’entre eux et de façon plutôt horrible. Heureusement, la révélation de la dernière divinité en date, Perséphone, a permis de vaincre Ananké et de la détruire pour éviter tout autre massacre.

Seulement, il y a eu des fuites. La presse s’est emparée du sujet, les réputations de chaque dieu craignent et il faut donc réorganiser totalement le Panthéon en commençant par le sommet. Baal se charge donc de prendre la tête du groupe et d’en être la face publique, se lançant dans une grande campagne afin de rassurer les fans et les autres mortels qui vivent dans la peur, jusqu’aux plus hautes autorités.

Pendant ce temps, Woden va devoir répondre de ses actes ou plutôt de ce qu’il clame qu’il a été forcé à faire par Ananké, à savoir concevoir une machine infernale dont il assure ne pas connaître le fonctionnement ni le but. Tout le monde se méfie de lui, et c’est réciproque car Woden craint maintenant pour sa propre peau à présent que sa ‘’protectrice’’ a disparu.

Sous l’impulsion d’Amaterasu, une vague de concerts événements est lancée pour raviver la foi des fidèles et des fans et en entraîner de nouveau dans la danse sans fin de l’adoration. Mais tout le monde cache encore de petits secrets qu’il serait bien malheureux de voir surgir soudain à la surface. En parlant de choses qui débarquent de loin, les Ténèbres dont parlait Ananké apparaissent tout à coup et menacent les dieux eux-mêmes alors qu’ils ne sont pas au mieux de leur forme. Seules les divinités de nature céleste comme Baal ou Amaterasu sont en mesure de combattre efficacement, les autres ne pouvant au pire que nourrir les terribles créatures.

Il semblerait finalement que la tuerie désespérée d’Ananké avait un but bien précis, dont elle a tenté de prévenir les autres de son mieux avant d’être elle-même assassinée. La Phase Impériale du Panthéon a débuté depuis son trépas, mais cela pourrait aussi très bien signer la fin du monde tel que nous le connaissons.

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Quitte à partir, autant le faire en fanfare ! Dans ce cinquième tome la série prend une nouvelle tournure alors que certains personnages tentent de maintenir les choses comme elles devraient être et que d’autres sont pour tout laisser exploser et voir ce qu’il en résultera ensuite. Laura, au milieu de tout cela, prend sa nouvelle identité de Perséphone très à cœur car cela représente énormément pour elle et pour son égo. Son éveil lui a enfin permis d’atteindre les cieux et elle ne compte pas redescendre de sitôt, même s’il lui faudra gérer un caractère très… difficile.

Le dessin est fantastique, c’est toujours aussi bon, une orgie de couleurs chaudes même au plus noir de la nuit et le scénario suit sa lancée en en révélant juste assez au lecteur pour qu’il veuille poursuivre l’aventure et, peut-être, tout découvrir à la fin. Rarement une série en comics aura su tenir en haleine, au point que les principaux personnages eux-mêmes ne savent en définitive que très peu de choses sur ce qui est sur le point de se passer. The Wicked + the Divine, toujours au top !

Mention spéciale toute admirative pour le premier chapitre présent dans ce tome, qui est écrit comme un magazine de mode féminin avec des interviews très personnelles et un humour mordant et incisif comme seules les meilleures chroniqueuses savent le doser. Preuve s’il en est que les auteurs, pourtant deux hommes bien dans leur peau, ont totalement compris leur œuvre et sa portée !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Joker - L'homme qui rit (Urban Comics - Septembre 2019)

Gotham City, une ville sombre où un justicier encore plus sombre fait régner la loi et l’ordre conjointement avec les forces de police. Celles qui ne sont pas corrompues, du moins. Cette cité a déjà vu son lot d’horreurs par le passé… mais le pire reste encore à venir.

La découverte d’un véritable charnier dans un entrepôt abandonné met la police à rude épreuve. Chaque corps est atrocement défiguré en une sinistre parodie de sourire, la beau blanchie. Selon le Batman, quelqu’un se serait entraîné à maîtriser une sorte de poison pour tuer tous ces gens, mais dans quel but ? La question ne restera pas longtemps en suspend car l’assassin se fait soudain connaître de tous via la télévision. Celui que la presse surnomme bien vite le Joker, à cause de sa peau blanche et de son sourire figé, annonce à tous les citoyens de Gotham une série de meurtres à venir parmi les plus riches dignitaires de la ville, dont Bruce Wayne entre autres.

Très vite c’est la panique qui prend le dessus et Batman et la police sont au coude à coude pour résoudre cette affaire avant que les cadavres souriant ne s’accumulent. Pour le plus grand détective du monde, il y a forcément une logique derrière toute cette débauche de folie, une raison qui pousse le Joker à tuer de cette façon. En remontant le fil, Batman s’apprête à faire la rencontre de son pire ennemi et à sauver la ville d’un horrible meurtre de masse.

Dans la seconde partie de l’album, nous retrouvons la police de Gotham aux prises avec un sniper qui envoie un compte à rebours avant chacune de ses victimes. Très vite le tireur se révèle être le Joker, qui terrorise la ville entière en piratant les systèmes informatiques pour délivrer son sinistre message. L’enquête piétine et les quelques interventions publiques du Batman n’aident pas vraiment les inspecteurs à cerner le criminel. Le règne de terreur du Joker, à quelques jours de Noël, va chambouler toutes les sphères de Gotham et plonger la cité dans le chaos si rien n’est fait pour le contrer…

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Cet album compile deux histoires, la première étant une réécriture de la première apparition du Joker à Gotham et de son crime le plus célèbre à l’époque. Les auteurs y ajoutent des éléments plus modernes afin que le récit soit, en quelques sortes, intemporel et puisse être lu et compris par tout le monde, ce qui est une plutôt bonne idée. Le dessin va à l’essentiel, on sent l’hommage au Batman – Année Un de Frank Miller par exemple et c’est vraiment bienvenu, comme une sorte de suite.

L’autre récit est tiré des albums de la série Gotham Central des années 2000 qui se focalisait sur les actions de la police de la ville en parallèle de certaines enquêtes de la Chauve-Souris. Cet extrait traite lui aussi du Joker et de son rapport à la ville et à ses grandes têtes, et l’on constate bien vite tout comme les personnages principaux que la police n’est là que pour servir de spectateurs au combat acharné que se livrent le Joker et Batman avec Gotham comme terrain de jeu. On ressent vraiment le désespoir de ces inspecteurs qui sont dépassés par ce qui arrive et qui en viennent, parfois, à douter et à franchir certaines lignes pour trouver des réponses. C’est plutôt brillant mais la façon de raconter, la narration, est vraiment différente des histoires habituelles de Batman, ce qui peut dérouter.

L’homme qui rit est un récit emblématique et fondateur du mythe du Joker, et Urban a eu une riche idée en le publiant l’an-dernier dans ce volume. Quant à Gotham Central, si vous aimez le ton et l’ambiance très sombres de cette série sachez qu’elle est disponible chez Urban également en trois tomes il me semble et que vous y verrez passer certains des plus grands méchants de l’univers du Chevalier Noir, du point de vue des forces de police toujours.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1977-1978 (Panini Comics - Septembre 2019)

Nous retrouvons les X-Men en bien mauvaise posture face au Fléau et à Black Tom Cassidy, quelque part dans le château familial dont ce-dernier a pris possession. Mais fort heureusement Diablo n’a pas été capturé et s’empresse de se porter au secours de ses camarades avec l’aide de petits lutins qui habitent les lieux également et désirent voir partir l’influence néfaste des deux vilains. A l’aide de la ruse plutôt que de la force brute, les X-Men enfin libérés réussiront à vaincre leurs adversaires, mais ce ne sera que pour un court répit car le pire reste encore à venir !

En effet, Magneto est de nouveau libre lui aussi, et revenu dans son corps adulte en pleine possession de ses moyens et de ses pouvoirs ! Autant dire que l’affrontement sera titanesque, et malheureusement pour nos héros ils en réchapperont de justesse pour ensuite affronter le véritable commanditaire de toutes ces récentes épreuves : Éric le Rouge ! Nous découvrons à ce moment que celui-ci est en réalité un agent infiltré de l’empire Shi’ar et que sa mission est d’empêcher à tout prix tout contact entre la princesse rebelle Lilandra et le professeur Xavier, une mission qu’il parviendra à accomplir non sans mal jusqu’au bout. Les X-Men sont toujours sur ses traces et aboutissent au cœur mystique du lointain empire cosmique pour une bataille dantesque contre des forces inconnues. Finalement, ils réussissent à sauver Lilandra mais celle-ci doit regagner la Terre dans l’attente d’être jugée apte à reprendre les commandes de son empire. Une sanction qu’elle prend plutôt bien étant donné qu’elle sera aux côtés de Xavier, qui apparaît comme son âme-sœur.

C’est cependant loin d’être terminé ! Les récentes épreuves ont suffisamment affecté nos héros pour qu’ils soient tour à tour infiltrés par un agent du Gouvernement Canadien à la recherche de Wolverine puis par un nouvel ennemi qui détraque à dessein la Salle des Dangers pour en faire un piège mortel ! Heureusement, dans les deux cas plus de peur que de mal et tout se finira bien, même si l’identité de l’agent étranger reste un mystère pour tous sauf pour Wolverine, qui sait que la partie n’est pas finie.

Et tandis que le Fauve, après la disparition des Avengers, décide de rendre visite à ses anciens coéquipiers et successeurs chez les X-Men, ce qu’il découvre lui fera froid dans le dos ! Tous ses amis réduits à l’état peu glorieux de vulgaires bêtes de foire dans un cirque, par nul autre que Mesmero qui vient prendre sa revanche trop longtemps suspendue. Mais grâce au Fauve et à Wolverine l’équipe recouvrira bientôt ses esprits et ils feront face à Mesmero pour une juste confrontation… mais c’est à Magneto qu’ils auront affaire !

Le Maître du Magnétisme entraîne les héros dans l’une de ses nombreuses bases, quelque part sous un volcan en Antarctique, et les réduit à l’impuissance totale pour leur faire payer les sombres moments qu’il a passé dans un corps de nourrisson avant qu’Éric le Rouge ne le fasse évader. Et pendant que ses adversaires de toujours sont prisonniers de sa terrible machination, Magneto entreprend de ravager les installations militaires du Pacifique Sud depuis sa station orbitale invisible des radars terrestres. Sans les Avengers, et maintenant sans les X-Men, personne ne semble en mesure de l’arrêter !

Mais, contre toute attente et avec l’aide des talents d’Ororo, l’équipe se libère de ses entraves et attend Magneto de pied ferme pour un match retour qu’il ne sera pas prêt d’oublier ! La base explose sous le choc et le vilain s’en tire in-extremis, laissant les héros pour morts mais trop affaibli lui-même pour vérifier. Alors qu’en réalité, les X-Men sont séparés et le groupe de Cyclope est parvenu à atteindre la Terre Sauvage, où nos héros se retrouvent bien vite embarqués dans une histoire de complot sur fond de résurrection d’une antique divinité ayant pour but de dominer l’ensemble du continent ! Juste le temps de souffler un peu dans un village indigène en compagnie de Ka-Zar et les revoilà partis pour une lutte acharnée contre le Mal !

Et pendant ce temps, le Fauve et Jean Grey ont réussi à regagner la civilisation mais sont porteurs de tristes nouvelles. En effet, sans aucun contact avec leurs amis, ils en ont déduit que ceux-ci sont probablement tous morts dans l’explosion de la base de Magneto, et c’est un Charles Xavier abattu qu’ils retrouvent pour le lui annoncer. Quel avenir attend les mutants les plus célèbres du monde, séparés et si loin de tout ?

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Une excellente double-année dans cette intégrale nouvelle édition dont, n’en déplaise à celui qui a choisi la couverture, le récit le plus important sera bien celui du retour de Magneto et l’accomplissement de sa vengeance, le disputant même à la mini-saga cosmique au cœur de l’empire Shi’ar. Au scénario nous retrouvons l’excellent Chris Claremont bien entendu qui pose les bases de ce qui deviendra un run de légende, tandis que les dessins sont assurés par Dave Cockrum puis un certain John Byrne qui viendra prendre la relève avec brio !

L’histoire est rapide, il n’y a pratiquement aucun temps mort, on sent que le but était d’en faire une série de pure action pour doper les ventes après l’échec de la première mouture plus de dix ans auparavant. Ici, les maladresses d’autrefois sont oubliées et les erreurs bien comprises, même si évidemment pour nos yeux de lecteurs avertis du futur quelques facilités demeurent néanmoins assez flagrantes, mais aussi assez touchantes par moment.

Quant au dessin il est toujours vif, plein d’énergie et se différencie suffisamment du style de Jack Kirby pour offrir un nouveau souffle aux mutants préférés du lectorat. Les poses sont dynamiques, les dialogues cinglants et les échanges plutôt violents mais pas déraisonnés pour autant. Avec l’aventure en Terre Sauvage de la nouvelle équipe menée par Cyclope, c’est également une nouvelle ère qui s’ouvre où les X-Men d’hier et d’aujourd’hui vont devoir apprendre à vraiment coopérer et ne plus agir chacun dans son coin, comprendre qu’ils font désormais partie d’une véritable équipe. Rendez-vous dans l’intégrale suivante pour savoir si leurs efforts vont payer, tandis que se profile de plus en plus à l’horizon une inquiétante révélation autour de Jean…

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman Rebirth tome 9 - L'aile meurtrière (Urban Comics - Septembre 2019)

Après sa rupture avec Catwoman, Batman a grand besoin d’être un peu soutenu pour ne pas sombrer. C’est évidemment avec Alfred qu’il trouve au quotidien le réconfort et l’écoute, mais la venue de Nightwing à Gotham va lui permettre de partager les deux facettes de sa vie avec quelqu’un qui peut les endurer et les comprendre parce qu’il les vit également.

Mais cela aura néanmoins un prix. Nigthwing est abattu à distance sur le toit du commissariat de Gotham par un tueur à gage très précis et talentueux, nul autre que KGBeast qui exécute ainsi une mission qu’on lui a commandé, et également une revanche sur celui qui l’a vaincu. Batman ne se laisse cependant pas anéantir et pourchasse les contacts de KGBeast à travers le monde entier, jusqu’à finalement tomber sur celui qu’il cherchait. Le combat qui s’en suit est violent, brutal, presque animal. Pour finir, Batman abandonne son adversaire totalement brisé dans la neige de Sibérie et reprend le chemin de Gotham, avec cette fois-ci une conviction intime : quelqu’un s’arrange pour faire de sa vie un véritable enfer.

C’est là qu’intervient le Pingouin, qui vient tout récemment lui aussi de vivre un deuil très profond et intime. Enfermé à Arkham, accusé de crimes qu’il n’a peut-être pas commis, Oswald est mis en présence de Bane, qui dirige toute l’opération depuis un lieu tenu secret. La mission que Bane ordonne au Pingouin d’accomplir est simple : faire assassiner le majordome de Bruce Wayne ! Seulement, Bane a fait une erreur en s’en prenant à la seule personne que le Pingouin ait jamais aimé, et Oswald s’arrange pour que la mission échoue et que Batman soit mis au courant de toute la vérité concernant son terrible ennemi.

Bane contrôlerait toute la vie criminelle de Gotham depuis les souterrains d’Arkham, attendant son heure et sa vengeance sur Batman. Un scénario difficile à croire puisque toutes les preuves s’obstinent à montrer au plus grand détective du monde que Bane est dans un état catatonique dans sa cellule, sans avoir bougé d’un iota depuis des mois. Mais selon le Pingouin, ce ne serait qu’une façade, en tout cas lui-même en est suffisamment convaincu pour risquer la mort en désobéissant et en trahissant.

Mais la quête de réponse de Batman va se heurter à un obstacle de taille : le commissaire Gordon, qui ne peut décemment plus couvrir les agissements de la Chauve-Souris. Batman, poussé à bout comme jamais auparavant, passe Bane à tabac dans sa propre cellule, ainsi que chaque criminel sorti d’Arkham ces derniers temps et ayant repris ses activités. Pourtant à chaque fois c’est la même réponse qui lui revient : Bane ne peut plus rien, n’est plus rien. L’obstination du détective apparaît donc comme une crise de folie des plus graves, et Gordon va donc y remédier de la seule façon possible…

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Le moins que je puisse dire c’est que ce neuvième tome de Batman Rebirth par Tom King envoie du lourd dès le début ! Tout s’enchaîne à toute vitesse mais dans un ordre très bien calculé, pour que chaque nouvelle révélation produise un effet maximal à la fois sur Batman et sur le lecteur. Le duel dans la neige entre Batman et KGBeast, à grand renfort de grognements… le pugilat subit par Bane et tous les anciens d’Arkham… quelqu’un semble bien décidé à faire tourner Batman en bourrique et à le rendre totalement fou, ou du moins à faire croire à tous qu’il l’est devenu. Une stratégie très risquée mais qui semble bien en passe de donner des résultats, dont certains vraiment inattendus !

Les dessins sont à la hauteur du scénario, comme toujours depuis le début de ce run d’auteurs très talentueux qui se succèdent et se complètent tant à la narration qu’à la représentation. C’est vraiment intense, dès le début, et cette intensité ne diminue pas le moins du monde en avançant. Points forts cette fois-ci : les personnages du Pingouin et surtout d’Alfred qui sont extrêmement touchants à leur façon, avec des récits poignants qui font toute la lumière sur le fardeau qu’ils ont choisi de porter chacun à sa façon. J’ai beau y réfléchir, il n’y a vraiment rien que je n’aime pas dans cette série et j’espère que le grand final de ce run, prévu pour le tome 12 chez nous, sera à la hauteur. Tant que j’y suis, mention spéciale toute particulière pour le petit bout de chapitre dessiné par l’artiste derrière Fables, Mark Buckingham, un invité vedette de prestige !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !