X-Men : Black - Les vilains mutants (Panini Comics - Octobre 2019)

C’est un album un peu particulier que celui-ci, qui mérite donc une présentation toute particulière elle aussi. Pas de résumé cette fois, simplement une introduction pour tenter de vous faire comprendre le principe. C’est parti !

En 2018, Marvel demande à certains de ses meilleurs artistes de revisiter quelques personnages emblématiques de la gamme des mutants, et en effet qui peut se targuer d’avoir offert autant de personnages iconiques depuis près de 60 ans ? Spider-Man ? Certes.

C’est ainsi que, pour en revenir à nos mutants, les scénaristes et dessinateurs engagés pour cette œuvre ont décidé d’écrire tout bonnement non pas sur les héros que tout le monde connaît, mais plutôt sur leurs vilains, les méchants, les ennemis ! Ainsi, à travers cinq petites histoires consacrées chacune à un vilain différent, nous allons nous balader et tenter de mieux cerner les esprits parfois dérangés parfois tiraillés de ces véritables cadors de la mutanité.

On commence avec Magneto, qui de mieux pour nous plonger d’office dans le grand bain et nous offrir du grand spectacle avec des valeurs sûres ? Puis c’est au tour du moins connu mais non moins terrible Mojo de faire son grand retour sur scène en essayant de tuer ses adversaires de toujours et de faire grimper l’audimat tout en cherchant… l’amour. Ensuite, une virée dans le quotidien d’un assassin de haut vol avec Mystique, en mission spéciale pour sauver une jeune mutante mais surtout pour retrouver des données très sensibles qu’elle a hâte d’exploiter pour semer le chaos. Petit détour par la case conscience interne du Fléau qui tâche de redevenir lui-même, et on termine par la soif de conquête d’Emma Frost en guerre ouverte contre le Club des Damnés, avec l’aide des X-Men de Malicia !

Oh, mais attendez… ce n’est pas fini ! Eh non, à la fin de l’album vous trouverez cinq chapitres plus petits qui ensemble forment un récit plus grand sur le redoutable tyran Apocalypse en personne, confronté à son pire cauchemar : une chute le long de l’échelle de l’évolution ! Rien que pour cette surprise très agréable et inattendue, merci à Panini de nous avoir fourni un album aussi complet et aussi bien édité dans la gamme pourtant moyenne des ‘’100% Marvel’’.

Beaucoup d’auteurs pour des récits pas toujours très bien inspirés ou passionnants, mais qui sont tous à leur façon instructifs et nous permettent de mieux comprendre ces personnages que l’on a appris pendant des années à craindre et à carrément détester pour certains (Emma…). Les meilleurs morceaux sont évidemment ceux réservés à Magneto et à Apocalypse, même si ce-dernier doit se contenter de la place de bonus de fin. Enfin, pas évident de faire un vrai classement car tout est fort sympathique à suivre et les dessins sont bons voir très bons, rien à redire ou plutôt à reprocher, beaux efforts de la part de toute l’équipe.

L’équipe justement, voici les scénaristes : Chris Claremont (excusez du peu), Scott Auckerman, Seanan McGuire, Robbie Thompson, Leah Williams, Zac Thompson, Lonnie Nadler.

Les dessinateurs, quant à eux : Dalibor Talajic, Nick Bradshaw, André Lima Araujo, Marco Failla, Shawn Crystal, Chris Bachalo, Geraldo Borges.

Vous l’aurez compris, c’est un ensemble de récits un peu en dehors de toute continuité, bien que se situant idéalement tous vers les histoires que vous avez pu lire entre 2017 et 2019. Mais même s’il y a quelques références précises à des intrigues des séries principales, vous pouvez sans mal lire cet album et ces dix chapitres, sans vous inquiétez de leur juste place au milieu de toute la production mutante. Un bon road-trip chez les vilains, que je conseille à tout le monde, connaisseurs comme amateurs !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1977-1978 (Panini Comics - Septembre 2019)

Nous retrouvons les X-Men en bien mauvaise posture face au Fléau et à Black Tom Cassidy, quelque part dans le château familial dont ce-dernier a pris possession. Mais fort heureusement Diablo n’a pas été capturé et s’empresse de se porter au secours de ses camarades avec l’aide de petits lutins qui habitent les lieux également et désirent voir partir l’influence néfaste des deux vilains. A l’aide de la ruse plutôt que de la force brute, les X-Men enfin libérés réussiront à vaincre leurs adversaires, mais ce ne sera que pour un court répit car le pire reste encore à venir !

En effet, Magneto est de nouveau libre lui aussi, et revenu dans son corps adulte en pleine possession de ses moyens et de ses pouvoirs ! Autant dire que l’affrontement sera titanesque, et malheureusement pour nos héros ils en réchapperont de justesse pour ensuite affronter le véritable commanditaire de toutes ces récentes épreuves : Éric le Rouge ! Nous découvrons à ce moment que celui-ci est en réalité un agent infiltré de l’empire Shi’ar et que sa mission est d’empêcher à tout prix tout contact entre la princesse rebelle Lilandra et le professeur Xavier, une mission qu’il parviendra à accomplir non sans mal jusqu’au bout. Les X-Men sont toujours sur ses traces et aboutissent au cœur mystique du lointain empire cosmique pour une bataille dantesque contre des forces inconnues. Finalement, ils réussissent à sauver Lilandra mais celle-ci doit regagner la Terre dans l’attente d’être jugée apte à reprendre les commandes de son empire. Une sanction qu’elle prend plutôt bien étant donné qu’elle sera aux côtés de Xavier, qui apparaît comme son âme-sœur.

C’est cependant loin d’être terminé ! Les récentes épreuves ont suffisamment affecté nos héros pour qu’ils soient tour à tour infiltrés par un agent du Gouvernement Canadien à la recherche de Wolverine puis par un nouvel ennemi qui détraque à dessein la Salle des Dangers pour en faire un piège mortel ! Heureusement, dans les deux cas plus de peur que de mal et tout se finira bien, même si l’identité de l’agent étranger reste un mystère pour tous sauf pour Wolverine, qui sait que la partie n’est pas finie.

Et tandis que le Fauve, après la disparition des Avengers, décide de rendre visite à ses anciens coéquipiers et successeurs chez les X-Men, ce qu’il découvre lui fera froid dans le dos ! Tous ses amis réduits à l’état peu glorieux de vulgaires bêtes de foire dans un cirque, par nul autre que Mesmero qui vient prendre sa revanche trop longtemps suspendue. Mais grâce au Fauve et à Wolverine l’équipe recouvrira bientôt ses esprits et ils feront face à Mesmero pour une juste confrontation… mais c’est à Magneto qu’ils auront affaire !

Le Maître du Magnétisme entraîne les héros dans l’une de ses nombreuses bases, quelque part sous un volcan en Antarctique, et les réduit à l’impuissance totale pour leur faire payer les sombres moments qu’il a passé dans un corps de nourrisson avant qu’Éric le Rouge ne le fasse évader. Et pendant que ses adversaires de toujours sont prisonniers de sa terrible machination, Magneto entreprend de ravager les installations militaires du Pacifique Sud depuis sa station orbitale invisible des radars terrestres. Sans les Avengers, et maintenant sans les X-Men, personne ne semble en mesure de l’arrêter !

Mais, contre toute attente et avec l’aide des talents d’Ororo, l’équipe se libère de ses entraves et attend Magneto de pied ferme pour un match retour qu’il ne sera pas prêt d’oublier ! La base explose sous le choc et le vilain s’en tire in-extremis, laissant les héros pour morts mais trop affaibli lui-même pour vérifier. Alors qu’en réalité, les X-Men sont séparés et le groupe de Cyclope est parvenu à atteindre la Terre Sauvage, où nos héros se retrouvent bien vite embarqués dans une histoire de complot sur fond de résurrection d’une antique divinité ayant pour but de dominer l’ensemble du continent ! Juste le temps de souffler un peu dans un village indigène en compagnie de Ka-Zar et les revoilà partis pour une lutte acharnée contre le Mal !

Et pendant ce temps, le Fauve et Jean Grey ont réussi à regagner la civilisation mais sont porteurs de tristes nouvelles. En effet, sans aucun contact avec leurs amis, ils en ont déduit que ceux-ci sont probablement tous morts dans l’explosion de la base de Magneto, et c’est un Charles Xavier abattu qu’ils retrouvent pour le lui annoncer. Quel avenir attend les mutants les plus célèbres du monde, séparés et si loin de tout ?

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Une excellente double-année dans cette intégrale nouvelle édition dont, n’en déplaise à celui qui a choisi la couverture, le récit le plus important sera bien celui du retour de Magneto et l’accomplissement de sa vengeance, le disputant même à la mini-saga cosmique au cœur de l’empire Shi’ar. Au scénario nous retrouvons l’excellent Chris Claremont bien entendu qui pose les bases de ce qui deviendra un run de légende, tandis que les dessins sont assurés par Dave Cockrum puis un certain John Byrne qui viendra prendre la relève avec brio !

L’histoire est rapide, il n’y a pratiquement aucun temps mort, on sent que le but était d’en faire une série de pure action pour doper les ventes après l’échec de la première mouture plus de dix ans auparavant. Ici, les maladresses d’autrefois sont oubliées et les erreurs bien comprises, même si évidemment pour nos yeux de lecteurs avertis du futur quelques facilités demeurent néanmoins assez flagrantes, mais aussi assez touchantes par moment.

Quant au dessin il est toujours vif, plein d’énergie et se différencie suffisamment du style de Jack Kirby pour offrir un nouveau souffle aux mutants préférés du lectorat. Les poses sont dynamiques, les dialogues cinglants et les échanges plutôt violents mais pas déraisonnés pour autant. Avec l’aventure en Terre Sauvage de la nouvelle équipe menée par Cyclope, c’est également une nouvelle ère qui s’ouvre où les X-Men d’hier et d’aujourd’hui vont devoir apprendre à vraiment coopérer et ne plus agir chacun dans son coin, comprendre qu’ils font désormais partie d’une véritable équipe. Rendez-vous dans l’intégrale suivante pour savoir si leurs efforts vont payer, tandis que se profile de plus en plus à l’horizon une inquiétante révélation autour de Jean…

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°132 : Magneto tome 2 - Reversals (Marvel - Février 2015)

Alors qu'il remonte la piste d'une filière de trafic d'hormones de croissance mutantes, Magneto tombe sur une véritable horreur : des mutants sont capturés et contraints de se battre jusqu'à la mort dans des cages et des arènes contre des dévoreurs de mutants, ces Prédateurs-X impitoyables et affamés. Se laissant prendre afin de mettre un terme à tout cela, Magneto laisse libre cours à sa colère et fait tomber le juste châtiment sur ceux qui profitaient de ces lugubres animations. Mais, épuisé par l'effort, le terroriste mutant devenu assassin vengeur bat en retraite juste à temps avant que les agents du S.H.I.E.L.D. sur ses talons ne remontent jusqu'à lui, tout en laissant sa petite signature personnelle sur les lieux du massacre. Un seul rescapé est à compter dans les rangs des trafiquants, un biochimiste ayant perfectionné le sérum à base d'hormones mutantes et que Magneto entend bien obliger à créer un sérum suffisamment puissant pour lui rendre la pleine mesure de ses pouvoirs d'antan, désormais bien loin de ce qu'ils étaient à leur apogée.

Mais ce plan ne verra pas le jour tout de suite, car une nouvelle affaire se présente en urgence pour l'ancien Maître du Magnétisme, une affaire qui le touche tout particulièrement et personnellement comme aucune autre. Crâne Rouge a investi les ruines de Genosha, l'ancienne île servant de sanctuaire aux mutants du monde entier cherchant refuge sous le règne de Magneto, et en a fait un véritable camp de concentration pour mutants et Inhumains à grande échelle, dans lequel toutes ces imperfections génétiques sont entravées et réduites à l'esclavage tandis que le plus grand nombre meurt dans les fours ou sous les bistouris des sadiques en mal de reconnaissance. Évidemment cette situation intolérable rappelle aussitôt son sombre passé à notre anti-héros, qui se jure dès lors de tuer Crâne Rouge et de libérer son peuple quoi qu'il en coûte. Mais ayant sous-estimé la puissance de son ennemi, Magneto est capturé et torturé jusqu'à ce que des renforts ne parviennent à le retrouver in extremis et à le libérer juste à temps. Pour lui, c'est une expérience véritablement terrifiante à subir car il est plongé au cœur de ses traumatismes et de tout le mal qui a pu grandir en lui durant toute son existence, malgré la résistance de son esprit. Crâne Rouge a même dépêché sur place un ancien commandant du camp Nazi d'Auschwitz que connaît très bien Magnus, venu tout spécialement pour torturer son ancienne victime. Mais sitôt libéré de ses entraves, la décision de Magneto de tuer Crâne Rouge libère également le terrible pouvoir du Onslaught Rouge qui déclenche une véritable Guerre Mondiale de la Haine, contre laquelle même les plus grands héros du monde font pâle figure. Magneto a alors une idée de génie : puisque les héros ne font pas le poids et sont ciblés tout particulièrement par leur ennemi et ses nouvelles Sentinelles, il va falloir réunir plusieurs vilains de gros calibres et imprévisibles sur le terrain pour leur prêter main forte et faire ce qui sera nécessaire ! Les événements d'Axis sont en marche, et le monde entier s'apprête à changer, à commencer par Magneto lui-même qui vient d'apprendre une dure leçon de vie...

Le second tome de la série Marvel Now! sur Magneto s'achève donc sur le début du cross-over Axis, qui était il faut bien le reconnaître maintenant vraiment pas terrible... mais qu'importe, le point de vue central de l'histoire est celui de Magneto alors en proie à la tourmente et aux tortures infernales de son ennemi et de ses anciens cauchemars revenus le hanter. Une plongée très intéressante dans le passé du mutant vengeur, qui fait bien sûr écho au magnifique chef-d’œuvre qu'était Magneto – Le testament et qui nous proposait les véritables origines non voilées du Maître du Magnétisme, son enfance dans les camps Nazi tout particulièrement. Ce tome 2 est donc un peu plus personnel que le premier et a la lourde tâche de lancer Axis et d'en mettre les principaux personnages sur les rails, ce qui n'était pas franchement heureux je dois dire mais apparemment nécessaire pour débloquer d'autres situations par la suite.

Bref, Magneto par Cullen Bunn continue sur sa lancée de qualité, le dessin n'est pas excellent mais suffisamment efficace et parlant pour aller droit au but et faire l'essentiel du travail, et le lecteur n'aura pas trop de mal à suivre le périple de son anti-héros tout en espérant qu'un jour prochain il puisse enfin redevenir celui qu'il était auparavant.

X-Men - Malicia & Gambit (Panini Comics - Janvier 2019)

C'est une histoire qui dure depuis très longtemps, et qui a connu bien des rebondissements. Malicia et Gambit, deux membres des X-Men depuis plusieurs années maintenant et qui se sont rencontrés dans de troubles circonstances, alors que leurs camps n'étaient pas encore totalement définis et en pleine tourmente. Mais malgré tout ils ont développé une relation amoureuse, qui sera maintes fois cassée puis reprise puis cassée à nouveau, au fil de leurs péripéties, de l'évolution de leurs sentiments et des problèmes personnels qu'ils rencontrent. Et ils en rencontrent beaucoup.

C'est justement le problème principal de ce non-couple : trop de vécu, trop de fausses excuses, trop de mensonges et de non-dits. Alors, quand Kitty Pryde décide de les envoyer tous les deux enquêter sur une clinique de l'amour basée sur une île tropicale où plusieurs mutants ont disparu, c'est presque trop beau pour être vrai. Gambit saute sur l'occasion, tandis que Malicia est bien plus réservée, mais très vite leur mission va se rappeler à nos deux héros quand ils se retrouvent eux-mêmes victimes d'amnésies sélectives et qu'ils reprennent leur vie de couple sans trop savoir comment. L'occasion d'échanger, enfin, de parler, d'exposer et de dire les choses, loin de leur tempérament volcanique habituel. Et au final... le plus important c'est cela, après tout. Malicia et Gambit enfin réunis, ensemble, menant officiellement une vie à deux face au reste du monde. Leur mission du jour sitôt expédiée après une série de combats cathartiques, nos tourtereaux vont enfin commencer à filer le parfait amour, vidés de leurs querelles et ressentis d'autrefois. Est-ce qu'une bonne opportunité se présente enfin dans leur vie torturée ? En tout cas, ils la saisissent au vol quoi qu'il advienne !

Malicia et Gambit, autant dire après Jean et Scott LE couple phare des X-Men de ces dernières décennies. Certes, chacun est allé voir un peu ailleurs si le bonheur s'y trouvait, Malicia a été particulièrement déchirée entre son ex et Magneto durant un temps, mais justement avec cette mini-série tout rentre ENFIN dans l'ordre des choses, tel que voulu par la majorité des fans en tout cas, et Marvel nous rend ainsi un couple mythique qui nous manquait depuis tellement longtemps. La scénariste Kelly Thompson s'associe aux dessins très fluides de Pere Pérez pour nous offrir un bon moment de qualité, de vie intime et de révélations, d’abcès enfin crevés entre ces deux personnages si proches et pourtant si loin l'un de l'autre. Est-ce que ça durera ? On l'ignore, le couple étant coutumier des ruptures dès qu'un mauvais événement se profile, mais en tout cas ce coup-ci ça semble bien mieux parti qu'avant ! On leur souhaite donc tout le bonheur possible, et on espère les revoir très bientôt côtes à côtes pour de nouvelles aventures, en binôme mais aussi et surtout en équipe !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - La résurrection du Phénix (Panini Comics - Janvier 2019)

Les X-Men sont en état d'alerte. Un peu plus tôt dans la journée, plusieurs étranges phénomènes ont été observés par la population locale : des morts revenus à la vie, sortes d'illusions, des accidents et des apparitions inexpliquées. Après une brève étude de ces quelques cas, le Fauve en arrive à une première conclusion : le phénomène est généralisé sur l'ensemble des points chauds de la planète, là où les X-Men de toutes les générations ont déjà eu à affronter de grandes épreuves. Et ce n'est pas tout, une donnée permet d'affiner un peu plus le résultat : le Phénix, cette terriblement puissante entité cosmique capable de créer ou de détruire des civilisations entières, serait bel et bien de retour malgré sa destruction spectaculaire il y a de cela quelques années déjà ! Se cherchant un nouvel hôte, le Phénix a jeté son dévolu sur celle qu'il a toujours apprécié bien plus que les autres candidats potentiels, Jean Grey. L'adulte, pas la jeune. Celle qui est décédée après un insoutenable combat face à un imposteur, et qui repose relativement en paix depuis lors. Eh bien qu'à cela ne tienne, le Phénix la ramène à la vie mais amnésique, et dans un cocon de réalité protégée, afin de la former et de petit à petit la pousser à choisir la fusion avec lui plutôt que de retourner au néant. Un plan bien ficelé mais un peu maladroit, que les X-Men n'auront pratiquement aucun mal à déjouer en s'infiltrant dans l’œuf de réalité alternative créé par le Phénix. Mais sont-ils bien entrés d'eux-mêmes, ou bien quelque chose les y a-t-il poussé à dessein ? Pour Jean, c'est maintenant l'heure du choix, celui de toute une vie. Doit-elle accepter de nouveau la Force Phénix en elle et redevenir un avatar cosmique tout puissant, ou bien peut-elle choisir de mener sa propre vie à nouveau ? Quoi qu'il arrive, plus rien ne sera jamais plus comme avant pour elle, et le choix s'annonce définitif.

C'est une très belle histoire, un rien accélérée par les auteurs et dessinateurs parce qu'il faut remplir les délais et qu'il n'y avait certainement pas moyen de reproduire le succès de Warsong ou Endsong (parus dans Le chant du Phénix, chroniqué ici il y a quelques temps maintenant) sur un terme un peu plus long. Donc nous avons droit à une histoire qui tient debout mais qu'on aimerait voir prendre son temps pour mieux nous poser tous les enjeux d'une pareille résurrection : Jean Grey est en effet déclarée décédée par Marvel depuis 2003 à peu près, la fin du run de Grant Morrison sur sa série New X-Men. Cela fait donc bien plus d'une décennie qu'elle n'a pas été réutilisée par l'éditeur (à l'exception du Chant du Phénix bien sûr), et la faire revenir maintenant demande beaucoup de moyens et surtout beaucoup de précision. Deux éléments que nous n'avons pas forcément ici, bien que l'histoire suive son cours tranquillement et se laisse lire assez facilement. Niveau dessins c'est correct, disons que dans les délais demandés il aurait été difficile de faire mieux. Personnellement je regrette le choix de Panini d'avoir opté pour la couverture de base de cette mini-série, alors qu'il y en avait une autre toute désignée pour un succès optimal, celle signée Artgerm ni plus ni moins. Vous la retrouverez d'ailleurs en partie seulement en toute fin d'album, c'est un peu dommage c'est celle que l'on veut voir plus que toutes les autres à mon avis, mais bon. Concernant la décision de faire paraître ce récit dans la nouvelle mouture de la collection ''100% Marvel'', rien à redire ça paraît finalement assez logique puisqu'elle convient tout à fait à ce genre de récit que l'on peut lire sans trop se soucier de l'ensemble de la continuité de notre époque, bien que comme toujours il faut avoir certaines bases essentielles. C'est malgré tout un bon choix, la collection a su évoluer vers le meilleur et est assez luxueuse, Panini fait bien les choses ce coup-ci et du coup on en redemande ! Bon retour parmi les vivants, chère Jean !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1975-1976 (Panini Comics - Février 2013)

Les X-Men sont enfin de retour !

Après avoir effectué une mission de reconnaissance dans l'Océan Pacifique à la recherche d'un nouveau mutant détecté par Cérébro, les X-Men de Charles Xavier ont été capturé par une mystérieuse entité. Seul Cyclope a pu s'échapper et regagner Westchester afin d'avertir leur mentor du danger et, avec lui, recruter une nouvelle équipe ! Voici donc qu'entrent en scène les formidables Diablo, Wolverine, Colossus, Tornade, Thunderbird, Sunfire et le Hurleur ! Si certains sont d'anciens ennemis revenus dans le droit chemin, d'autres viennent juste de découvrir leurs pouvoirs et les terribles conséquences qu'ils peuvent avoir sur le reste de l'humanité, à commencer par la haine qu'ils génèrent immanquablement. Mais après un entraînement aussi drastique qu'accéléré, ces nouveaux X-Men doivent passer le baptême du feu et se rendre sur l'île de Krakoa en compagnie de Cyclope afin de libérer leurs aînés. Sur place, ils découvriront que l'île elle-même est en fait le fameux mutant recherché plus tôt, et qui retient prisonniers les autres mutants afin de s'abreuver de leur énergie vitale. Grâce à une combinaison audacieuse de leurs pouvoirs, tous les X-Men parviennent à quitter l'île et à l'expédier pour de bon là où elle ne sera jamais plus un danger pour quiconque.

De retour aux États-Unis, l'heure est venue de prendre de grandes décisions qui auront de lourdes conséquences : en effet, les anciens X-Men pensent que l'heure est maintenant venue pour eux de se retirer et de mener une vie ordinaire, tandis que les nouvelles recrues assurent la relève. Scott cependant ne peut se résoudre à abandonner sa mission et fait donc ses adieux à ses camarades d'autrefois, ainsi qu'à son grand amour Jean, pour prendre la tête de la nouvelle équipe. Et ils auront du pain sur la planche ! Le comte Néfaria est de retour lui aussi pour prendre le contrôle du système de défense nucléaire du pays et menacer le reste du monde, et nos chers mutants devront affronter les redoutables Ani-men avant d'en venir à bout, dans un final tragique et poignant. Et c'est loin d'être le seul danger mortel auquel ils feront face : les Sentinelles sont en effet réactivées par un scientifique empli de haine envers les homo-superior, et parviennent à capturer tous les X-Men et à les enfermer dans une station orbitale dont ils devront s'échapper, non sans risque. Après avoir déjoué les plans de leur ennemi, nos héros doivent fuir une prison qui menace d'exploser à tout instant, et c'est à bord d'une navette spatiale en piteux état qu'ils feront leur grande évasion, grâce avant tout au sacrifice de Jean Grey qui restera seule aux commandes jusqu'au retour du Terre et au crash de la navette dans l'océan. Une nouvelle tragédie ? Ou bien le commencement de l'une des plus grandes intrigues de toute l'histoire des X-Men ? Il faudra d'abord venir à bout de Black Tom et du Fléau qui tentent de les attirer dans un piège en Irlande, sur les terres du Hurleur. Nos héros sauront-ils déjouer l'adversaire ?

Nous le saurons dans l'album suivant hélas, car celui-ci s'arrête exactement à cet instant. C'est une grosse année pour les mutants, qui font là leur grand retour éditorial après presque cinq ans d'absence et de vaines rééditions. Marvel fait en effet le choix de confier le sort et le renouveau de ces créatures infortunées à un certain Chris Claremont, qui restera aux commandes de la série durant près de seize années très bien remplies. Avec l'aide du dessinateur Dave Cockrum, Claremont va en effet redéfinir l'univers mutant pour les décennies à venir, grâce à de nouvelles recrues et surtout à un sens de la dramaturgie ravivé que Stan Lee avait progressivement abandonné en son temps. S'il n'a pas toujours été évident à suivre ou à comprendre, Claremont a tout de même prouvé à maintes reprises qu'il aime profondément les mutants qu'on lui a confié, et qu'il ne leur veut que du bien. Et qui aime bien châtie bien, comme on dit. Drama, humour de situation comme en paroles, ainsi qu'une imagination débordante et un dessin très expressif et précis, tout cela participera à la renaissance des X-Men et à en faire l'un des meilleurs titres de Marvel à l'époque ! Bien sûr aujourd'hui il est aisé de faire quelques critiques, avec le recul et l'évolution de cet art : la narration est un peu saccadée et les didascalies apparaissent dans tous les sens, les péripéties tombent un peu comme un cheveu sur la soupe, le dessin peut parfois être un peu trop énergique et devenir fouillis... mais bon sang quel plaisir malgré tout, et quelle claque après cinq années de disette ! Je vous invite grandement à vous plonger ou à vous replonger dans ces aventures des années '70, le début d'une looongue carrière pour ceux qui reviennent de loin on peut le dire, et qui ont bien mérité qu'on leur donne une seconde chance !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1969-1970 (Panini Comics - Septembre 2014)

Les jeunes X-Men reviennent de loin. Après avoir tragiquement perdu leur mentor Charles Xavier l'année passée, ainsi que leur pire ennemi Magneto face aux Avengers, nos cinq héros sont désormais livrés à eux-mêmes et décident de maintenir vivant le rêve du Professeur X, à savoir un monde plus sûr pour les mutants et les humains en harmonie. Pour cela, ils continuent de s'entraîner sans relâche et de voler au secours des plus démunis de leurs frères, même si cette mission doit les mener tout droit dans la gueule du loup. Ainsi, grâce aux efforts d'infiltration de Cyclope, ils parviennent à démanteler la Confrérie des Mauvais Mutants qui servaient autrefois Magneto et qui découvrent avec stupeur que celui qu'ils prenaient pour leur maître incapacité n'était en fait qu'un robot ! Le choc est rude pour les plus fervents partisans du Maître du Magnétisme, mais c'est également un soulagement pour Lorna Dane, alias Polaris, qui apprend enfin la vérité sur ses origines : elle n'est pas, comme on le croyait alors, la fille légitime de Magneto, mais bien une enfant adoptée par celui-ci en raison des pouvoirs similaires qu'ils partageaient. Revenue dès lors dans le droit chemin, Lorna aide à son tour les X-Men quand il faut secourir le petit frère de Cyclope, qui vient tout juste de se découvrir des pouvoirs mutants à son tour ! Une occasion bien trop belle pour être manquée par ceux qui désirent nuire aux X-Men et à leur rêve de coexistence pacifique, comme le jeune héritier de Boliver Trask qui ramène les terribles robots géants Sentinelles à la vie et leur donne comme nouvelle mission d'appréhender puis d'exterminer tout mutant rencontré. Il faut aussi composer avec d'autres mauvais mutants, comme le mystérieux Pharaon Moderne qui plus tard s'avèrera puiser ses pouvoirs à la même source que ceux du jeune Alex Summers, et capable de se transformer en colosse de granit appelé le Monolithe Vivant quand il est gorgé d'énergie. Mais le plus terrible adversaire de nos héros ne fait son apparition qu'un peu plus tard cette année-là : le Dr. Karl Lykos, épris d'une passion tragique pour une femme qu'il ne pourra jamais avoir, se change suite à un terrible accident en reptile ailé digne de la Préhistoire et capable d'absorber l'énergie vitale de ses victimes pour se renforcer et maintenir cette apparence. Ainsi nait Sauron, en hommage direct au terrifiant Seigneur des Ténèbres de Tolkien. C'est sur le territoire de Ka-Zar, souverain de la Terre Sauvage, que l'affrontement final aura lieu et que Sauron sera vaincu par un adversaire que l'on n'attendait plus. Restés sur la Terre Sauvage un rien trop longtemps, nos cinq héros font la rencontre du véritable Magneto, infirme mais toujours aussi dangereux, alors que le mégalomaniaque se lance à la conquête de ce pays rescapé des temps anciens. Son œuvre sera bien entendue défaite et détruite par les X-Men une fois de plus, et nous quitterons la Terre Sauvage en emportant le souvenir fatal de Magneto terrassé dans la disparition de son plus grand projet. Cependant il reste encore beaucoup à faire avant de pouvoir rentrer au manoir de Westchester : il faudra en effet combattre un nouveau mutant flamboyant venu du Pays du Soleil Levant et ivre d'un désir de vengeance vieux de plusieurs décennies contre le peuple Américain. C'est la première apparition de Sunfire, qui par la suite devra choisir lui-même son destin, tantôt menace tantôt héros à son tour. Enfin, après avoir retrouvé le Professeur Xavier bien vivant et remis de la plupart de ses blessures, et après avoir mis en déroute une invasion extraterrestre de justesse en unissant tous leurs pouvoirs, les X-Men terminent cette bien longue année en affrontant ni plus ni moins que Hulk en personne, qui détient la clé du rétablissement de leur mentor sans s'en douter.

Que d'émotions et de palpitantes aventures que voilà ! Après le départ de Stan Lee de l'équipe créative (le grand Stan se désintéressant publiquement du sort de ses mutants depuis quelques temps déjà), la série accueille des stars de l'époque et même des vétérans du monde des comics avec Roy Thomas, Werner Roth et Neal Adams, qui parviendront ensemble à relever une dernière fois le niveau avant de couper les projecteurs et de fermer derrière eux. En effet, les X-Men sont un peu passés de mode et, pour tout dire, un peu ringards... et donc le public se détourne lui aussi, préférant des héros plus tragiques encore comme Spider-Man ou bien plus théâtraux comme les Avengers. La série se termine donc sur cet affrontement titanesque face à Hulk en plein désert, et sur un ultime message d'espoir lancé au lectorat resté fidèle jusqu'au bout et à celles et ceux qui, l'âme d'artiste en poche, aimeraient reprendre le flambeau plus tard. Ce sera chose faite en 1975, après quelques tristes années faites de rééditions et d'apparitions éclairs dans d'autres revues. Une nouvelle équipe de X-Men sera formée, inventée pour certains par de nouveaux auteurs dans le vent et ayant eu une vision salvatrice du destin des mutants. Mais cela nous le verrons une prochaine fois, avec une prochaine intégrale. Pour le moment, cette double année 1969-1970 fait office de charnière et de porte qui se referme sur des héros incompris et encore trop mal-aimés du grand public. Malgré des dessins toujours plus détaillés et encore davantage pleins d'énergie qu'aux débuts, et malgré un scénario partant dans de très intéressantes directions (se permettant même de rendre hommage aux racines de l'imaginaire moderne), nous quittons les X-Men avec le cœur gros mais en partie rempli d'espoir pour la suite. Et en effet, comme nous le verrons bientôt, il suffisait d'y croire ! C'est la grande leçon de vie que nous apprennent les X-Men depuis toujours : croire en un avenir meilleur et se battre de toutes ses forces pour l'assurer, face à la haine et à l'adversité. Une leçon que l'Histoire aura également retenu à certains moments...

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - Le Retour du Messie (Panini Comics - Avril 2019)

Les années ont passé. Les mutants sont encore moins nombreux qu'au début de cette longue histoire, et retranchés désormais sur l'île-nation d'Utopia, dans la baie de San Francisco, attendant lentement leur dernière heure depuis que Norman Osborn est à la tête des forces armées du pays. Mais le Destin n'en a pas encore fini avec les X-Men : un signal très attendu est soudain activé, au moment où l'on commençait à perdre tout espoir. Le Messie est revenu, ou plutôt la Messie, la jeune Hope, première mutante née après le fatidique Jour-M et envoyée dans le futur avec Cable afin d'être formée, entraînée et protégée jusqu'au moment où elle serait prête à jouer son rôle, encore inconnu. Ce signal, c'est tout simplement la preuve que Cable et Hope sont de retour dans le Présent, à l'époque de nos héros, et que la petite devenue une fière adolescente est sur le point de tous les sauver... ou au contraire, de les condamner. Car son rôle est encore flou même pour elle, on ignore quels sont ses pouvoirs et personne ne la connaît, en dehors de Cable qui l'a élevé, personne ne pourrait prédire ses décisions et réactions dans un monde qui hait plus que jamais les mutants. En effet, les principales ligues anti-mutants du pays ont fini par toutes se rassembler sous une bannière commune, celle du terrible Bastion, et tous sont déterminés à en finir une fois pour toutes avec les Homo-Superior tant qu'ils ont un genoux à terre. Toutes les forces sont lancées dans l'ultime bataille, tous les paramètres sont soigneusement étudiés et réglés par Bastion qui possède une longueur d'avance sur nos héros, qui ne peuvent que tenter de le devancer. Tous commencent à douter sérieusement de leurs chances de survie, à part Scott Summers. Cyclope croit dur comme fer que Hope est véritablement un Messie capable d'accomplir un miracle qui sauverait toute son espèce et mettrait fin à cette guerre, cette boucherie qui a déjà emporté trop de monde. Tout se jouera finalement dans la baie de San Francisco, complètement coupée du reste du monde, où les X-Men d'hier et d'aujourd'hui affronteront des légions d'exterminateurs zélés dans ce qui pourrait bien être l'ultime bataille pour la survie ou l'extinction. Quel sera le rôle déterminant de Hope au cœur de ce conflit qui la dépasse totalement ?

Il est enfin là, le fameux et tant attendu dernier omnibus concluant la Trilogie du Messie avec la parution de la troisième et dernière partie de l'histoire. Alors on va commencer par les points négatifs : c'est ENCORE un mini-omnibus d'épaisseur très moyenne pour sa gamme quand on le compare avec les plus anciens. Je l'ai déjà dis dans le précédent article sur le premier des deux volets du Messie, Panini a une nette tendance ces dernières années à réduire la pagination de ses omnibus pour un prix qui lui reste identique et assez élevé. Vous allez dire que c'est du chipotage, c'est vrai que le format reste tout de même très luxueux et vaut complètement l'investissement et l'attente, mais on sait aussi que l'éditeur est pourtant tout à fait capable de sortir, pour le même prix, des volumes bien plus épais, parfois doublement voir davantage, comme le récent L’Ère d'Apocalypse ou le très attendu La Saga du Clone pour Spider-Man. Question de choix, certainement, et surtout de sous je pense.

L'autre mauvais point selon moi (ça reste subjectif bien sûr) c'est le dernier tiers de cet album. Panini avait prévenu les fans, qui râlaient déjà en se voyant acheter un omnibus de taille réduite, qu'avec la conclusion de La Trilogie du Messie on aurait également du matériel supplémentaire et inédit en VF, principalement des chapitres de séries se déroulant en parallèle de l'événement et ayant un rapport direct avec l'intrigue principale. D'ordinaire ça permet d'éclairer quelques zones d'ombres, ici par exemple nous découvrons comment Magik est sauvée des Limbes par son équipe tandis que les autres se battent dans le monde mortel, ou encore comment l'équipe scientifique Club X parvient à se sortir d'un piège temporel vicieux aux terribles conséquences. Mais, disons-le tout de suite : est-ce que c'était vraiment intéressant ? Je veux dire, voir ce que des personnages font derrière la scène, c'est toujours un peu sympa mais rapidement fatiguant quand il faut rattacher tous les wagons et se taper toutes les séries en parallèle pour comprendre de quoi il retourne. Personnellement, j'aurais bien mieux préféré et apprécié des épisodes racontant l'arrivée des mutants sur Utopia, ou encore la raison pour laquelle Magneto est bouclé et alité à l'infirmerie durant pratiquement toute l'intrigue principale. Que leur est-il arrivé entre la fin du premier omnibus et le début de celui-ci ? Un rapide résumé même aurait fait l'affaire je pense, mais nous n'avons droit qu'à une très simple mise en situation. Ce ne sont que des détails, certes, et parfois sans rapport avec l'histoire principale, mais qui auraient pu poser un peu mieux les choses et expliquer davantage certaines situations que l'on découvre assez subitement. Les choix éditoriaux pour le matériel complémentaire sont discutables, certains crieront au remplissage quand d'autres féliciteront Panini pour l'effort, chacun sera juge.

Pour les points positifs maintenant, parce qu'il y en a et de très bons en plus ! Déjà, un omnibus si tôt dans l'année, merci beaucoup à Panini d'avoir fait cet effort et de ne pas avoir trop joué sur l'attente de cette conclusion après la parution du premier tome. C'est toujours appréciable de pouvoir s'offrir une petite merveille d'édition telle que celle-ci, et l'avantage c'est qu'elle n'est pas perdue au milieu d'autres grosses sorties de fin d'année pour le coup. Ensuite, l'histoire est magnifique, poignante, j'ai largement préféré cette troisième et dernière partie à la seconde par exemple, qui se voulait pourtant plus épique. Jamais les mutants n'ont été autant en danger et autant menacés par l'extinction totale que dans cette histoire majeure des années 2000-2010. Tous les auteurs, et ils sont nombreux, se sont associés et concertés pour donner un maximum de crédibilité à leur œuvre et de cohérence, et ça fait du bien ! Les dessins aussi sont magnifiques, vraiment, rien n'est à jeter et tout l'ensemble sent bon l'épique et la recette du succès assuré. On imagine presque les musiques de film par-dessus l'action tant c'est vivant et conçu comme un grand divertissement de cinéma (qui sait, peut-être que Marvel Studios aura la bonne idée de fouiner dans cette trilogie pour ses futurs réalisations...). Du coup vous l'aurez compris ce fut vraiment un gros gros plaisir à lire, toute une nuit à ne rien faire d'autre que de plonger tête la première au cœur de l'aventure et des tourments et dangers qui se succèdent à un rythme effréné. Il y a trop d'auteurs et de dessinateurs pour tous les rentrer dans les mots-clés de l'article, mais voici leurs noms pour celles et ceux que ça intéresse : au scénario des spécialistes des X-Men comme Matt Fraction, Peter David, Mike Carey, Craig Kyle, Christopher Yost, Zeb Wells, Simon Spurrier, Duane Swierczynski. Aux dessins, sortons aussi le tapis rouge pour Terry Dodson, David Finch, Greg Land, Mike Choi, Ibraim Roberson, Lan Medina, Nathan Fox, Stuart Immonen, Esad Ribic, Harvey Tolibao, Tom Raney, Paul Davidson, Francis Portela, Valentine de Landro et Paco Medina. Merci, un grand merci à tous ces artistes pour ce grand moment de lecture que je vous invite à explorer à votre tour et à partager avec le plus grand nombre !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1963-1964 (Panini Comics - Juillet 2013)

Le monde entier les craint... pour les simples humains, ils sont une menace qui viendra un jour réclamer la Terre pour eux-mêmes. Les Homo-superior, les mutants comme on les appelle bien vite, sont une réalité ! Ils existent parmi nous, incognito pour la plupart... mais pas tous armés de mauvaises intentions. Justement, dans une grande demeure à Westchester, le Professeur Charles Xavier a fait vœu de former la prochaine génération de mutants afin qu'ils puissent mettre leurs pouvoirs formidables au service d'une noble cause : la coexistence pacifique entre humains et mutants. Car il n'existe aucune véritable raison à cette haine entre les deux espèces, et Xavier l'a bien compris ! Tout est affaire de préjugés, et pour lutter contre rien de tel que des héros sur-entraînés. Voici ainsi venir l'équipe la plus formidable du moment : Cyclope à la rafale optique mortelle, Jean Grey et ses pouvoirs de télékinésie, le Fauve avec sa force et son agilité aussi aiguisées que son intellect, Iceberg et ses créations de glace les plus impressionnantes, et Angel aux larges ailes immaculées. Ensemble, ces cinq adolescents responsables et complices forment les X-Men, une équipe de super-héros œuvrant pour que les mutants soient un jour acceptés par tout le monde sans crainte. Pour cela ils doivent bien sûr combattre certains des leurs, qui envisagent plutôt de prendre le pouvoir de façon violente, comme Magneto, leur premier et plus puissant adversaire ! Le mégalomaniaque rassemble lui aussi à ses côtés une équipe de choc pour lutter contre les X-Men, mais leurs défaites s'enchaînent à toute vitesse ! Et aussi bien sûr : le puissant Colosse inamovible et belliqueux, ainsi qu'Unus l'intouchable et même... Namor, le prince des mers en personne, qui se révèle lui aussi être un mutant après toutes ces années !

Face à tant de menaces, les X-Men restent soudés et c'est bien ce qui fait leur plus grande force. A eux cinq, ils combattront les injustices et les despotes mutants pour que l'humanité n'ait plus peur de l'homo-superior, même si cela doit prendre des années ! Voici donc les incroyables X-Men, pour le plus grand plaisir de vos yeux mesdames et messieurs ! Qui donc pourra leur résister ?

Cette réédition de la toute première intégrale annuelle des aventures des X-Men datant de 2013, à l'occasion des 50 ans de la création de la série originelle, est assortie d'un fourreau cartonné avec un dessin remanié dans un style plus réaliste et plus sensationnel encore ! Dans ce tome vous trouverez donc les huit premiers chapitres de la série créée et imaginée par Stan Lee et Jack Kirby, le duo à l'origine de l'univers Marvel tel que nous le connaissons à présent. Après le succès des Fantastic Four, c'est donc vers une nouvelle super-équipe que se tourne en 1963 le tandem de choc, mais celle-ci malgré ses qualités et son indéniable effet de séduction de la jeunesse (vocabulaire, situations, humour) ne connaîtra malheureusement pas le même succès que sa grande sœur. On pourrait presque être tenté de dire que les X-Men sont victimes de leur propre principe de base : les lecteurs boudent les mutants, préférant les autres types de super-pouvoirs plus accidentels que génétiques. La série s'arrêtera après quelques années, laissant un vide que Stan Lee désespère de remplir un jour... et puis en 1975 une seconde mouture de nos mutants favoris est lancée, avec cette fois-ci tous les moyens à disposition et bien sûr le talent de nouveaux auteurs. Sera-ce suffisant pour que les mutants connaissent enfin la gloire méritée ? Vous le saurez une prochaine fois !

En attendant, je suis mitigé moi aussi après cette lecture. Les X-Men font partie de mes super-héros favoris, mais force est de constater que leur style très rétro même pour l'époque ne les a pas vraiment servi au mieux. Malgré une débauche d'adversaires charismatiques et hauts en couleurs, ces premières aventures ont un goût un rien désuet, charmant certes mais aussi hélas un peu ennuyant à la longue.

Cela étant dit, ça reste une belle expérience que de pouvoir se replonger dans la série d'origine grâce aux intégrales de Panini, surtout dans une belle édition anniversaire ! Si comme moi vous désirez connaître davantage le fond des choses, je vous invite à suivre ces chroniques à rebours et à vous plonger dans le charme des années '60, terreau fertile de l'imaginaire. Longue vie aux X-Men !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !