La V.O. du vendredi n°118 : Starfire tome 2 - A matter of time (DC Comics - Janvier 2017)

Nous avions laissé Kori en pleine phase de réflexion après les différentes affaires auxquelles elle a été confronté depuis son arrivée à Key West. Nous la retrouvons donc dans le même état d'esprit, mais cette fois elle est on ne peut mieux accompagnée car elle reçoit la visite inattendue de Dick Grayson, alias autrefois Nightwing, que tous pensaient mort depuis Forever Evil ! Dick est en réalité devenu un agent double au service de Batman pour espionner une mystérieuse organisation secrète, et son nouveau périple l'amène tout droit à Key West pour tenter de récupérer un élément extrêmement dangereux qui pourraient entre de mauvaises mains servir à créer des armes dévastatrices ! L'occasion d'un nouveau travail d'équipe pour les deux anciens partenaires et de retrouvailles sincères pour les anciens amants, même si beaucoup de choses ont changé depuis leur dernière rencontre. Dick ne restera malheureusement pas longtemps à Key West, d'autres affaires l'attendant de part le monde, mais il sera pleinement satisfait de constater que Kori peut s'occuper d'elle-même et est devenue aussi responsable que possible dans ce monde qu'elle commence à comprendre de mieux en mieux.

Faisant suite à cette aventure, notre héroïne et ses deux nouvelles amies ont bien besoin de prendre quelques jours de vacances et c'est donc tout naturellement qu'elles partent toutes les trois dans le royaume souterrain natal d'Atlee, qui se fait un réel plaisir de leur faire découvrir sa culture et ses coutumes les plus agréables, centrées sur l'harmonie et le bien-être. L'occasion pour Stella de mettre de côté ses angoisses et son envie de tout contrôler pour enfin se laisser porter par les événements et oser parler à Kori à cœur ouvert de leur situation et de ses inquiétudes pour son petit frère Sol qui développe de sincères sentiments à l'égard de la belle extraterrestre. Mais les choses tournent court quand un envahisseur belliqueux se présente au royaume souterrain avec une armée de créatures monstrueuses pour conquérir et tuer tout ce qui se présente sur son chemin. Starfire entre alors en scène et livre à ce nouvel ennemi une bataille sans merci pour défendre la liberté et l'amour plutôt que la haine et la violence. Un séjour un rien mouvementé qui reprend donc sous les meilleurs auspices, mais bien vite voilà revenu le temps de rentrer à la maison, en surface, avec les ennuis du quotidien qui les y attendent. Nos trois comparses découvrent alors qu'elles sont restées bien plus longtemps que prévu dans le royaume souterrain d'Atlee, et qu'une semaine entière s'est écoulée ! Kori n'a plus de travail, et Key West est en pleine organisation du Festival Fantastique, une fête que personne ne voudrait manquer et où la joie et l'allégresse sont de mise !

Finalement, après avoir réglé quelques affaires en suspend, Kori va prendre la lourde décision de réunir tous ses proches sur l'île afin de les informer qu'elle souhaite désormais partir faire sa vie ailleurs. Sa principale motivation est de ne faire souffrir personne, et elle a pris conscience que sa seule présence entraîne beaucoup de bouleversements pour cette petite communauté qu'elle a appris à aimer et dont elle fera toujours partie. Les au-revoir sont déchirants mais sincèrement touchants, et après avoir fait amende honorable avec chacun notre chère Starfire décolle pour de nouvelles aventures, avec la bénédiction de Superman en personne ! Que lui réserve l'avenir ?

Voilà comment se finit la courte série Starfire de DC sous l'ère des New52. Ce second et dernier tome nous permet de suivre l'évolution morale de notre héroïne aux cheveux de feu, et d'apprécier sa plus grande compréhension du monde qui l'entoure ainsi que des sentiments humains qu'elle apprend à développer et à accepter. Qu'il s'agisse d'un ancien compagnon revenu d'entre les morts ou bien d'un nouvel amour naissant, voir de l'adoption d'une adorable petite créature alien, Kori ne cesse d'évoluer vers le mieux et de grandir, moralement et psychologiquement autant que sentimentalement. Certes ces aventures récentes peuvent paraître un brin légères en comparaison de ce qu'elle a pu connaître avec les Hors-la-loi ou autrefois avec les Titans, mais elles servent à explorer en profondeur le fonctionnement du personnage et à lui donner une véritable personnalité à développer, chose qu'elle ne possédait pas forcément avant ou qui n'était pas vraiment mise en avant dans sa vie quotidienne.

Les dessins sont adorables et très beaux, lisses, les couleurs chaudes et attirantes, agréables à l'oeil, il y a un vrai travail très girly sur cette fin de série pour la rendre aussi attachante et touchante que possible. Elle est à mon sens tout aussi lisible pour les filles que pour les garçons, il y a de quoi plaire à tout le monde à l'intérieur ! Seul petit défaut selon moi... les intrigues du tome précédent ne sont absolument pas résolues pour certaines, simplement laissées en suspend ou tout bonnement oubliées en cours de route. C'est dommage, mais bon aucune n'était vraiment cruciale pour le personnage, à part l'identité du commanditaire de l'attaque du chasseur de prime extraterrestre. Ce mystère en restera donc là, le temps passe inexorablement et il faut se dire que nous avons déjà eu beaucoup de chance de pouvoir profiter de deux tomes si bien menés et tout simplement sincères et joyeux. Merci à toute l'équipe des auteurs, dessinatrices et coloristes, pour nous avoir livré un travail de fond remarquable tout en gardant le suspens sur l'essentiel. Starfire reviendra sous l'ère DC Rebirth, pas dans sa propre série mais au sein de la nouvelle équipe des Teen Titans de Damian Wayne, dont vous pouvez suivre les aventures dans les numéros de la revue VF Récit complet Batman chez Urban Kiosque, que vous retrouverez sur Radiophogeek bien entendu.

La V.O. du vendredi n°117 : Starfire tome 1 - Welcome home (DC Comics - Mars 2016)

Kori, désormais séparée de ses anciens partenaires des Hors-la-loi, se cherche une nouvelle base d'activité où reprendre une vie normale sur cette planète Terre qu'elle peine encore à comprendre. Sur les conseils de Superman, la référence en matière d'extraterrestre exilé, elle jette son dévolu sur la Floride, plus particulièrement sur la petite île de Key West, où son apparition provoque d'emblée un véritable raz-de-marée parmi la population. Prise en charge par la shérif locale, Stella Gomez, Kori va très vite découvrir ce qu'est la vie d'une jeune Terrienne : installation, shopping, se faire des amis, et bien sûr trouver du travail. Une nouvelle vie commence alors pour la princesse cadette de Tamaran, une vie où elle espère bien trouver ses repères et également continuer à sauver le plus de personnes possible lors de catastrophes naturelles ou d'attaques de monstres des profondeurs, ce qui ne manquera pas d'arriver. Deux menaces rentrent simultanément en contact avec elle à mesure qu'elle s'habitue à son nouveau mode de vie : un chasseur de prime extraterrestre engagé par une mystérieuse commanditaire pour la retrouver et par les Citadels pour la tuer... puis un médecin avec le pouvoir d'absorber les tumeurs et cancers de ses patients mais atteint lui-même d'une très grave tumeur au cerveau provoquant des crises psychotiques sanguinaires. Pour Starfire, la vie ne va pas être de tout repos et il faudra allier à la fois ses recherches d'acclimatation au sein de la population locale avec ses agissements en tant que nouvelle héroïne du coin. Parviendra-t-elle à s'en sortir sans trop de casse ?

C'est un récit finalement assez basique et, à mon sens, déjà vu et revu dans les comics ou films de science-fiction. Une extraterrestre fraîchement débarquée sur Terre qui cherche à s'acclimater et à faire son trou en paix, mais qui finit par être dérangée et rattrapée par son passé et ses pouvoirs qui lui confèrent certaines capacités. L'histoire est assez comique dans l'ensemble, on suit avec plaisir Kori qui se fait de nouveaux amis et sème la confusion dans son sillage en ayant bien du mal à comprendre certaines coutumes et expressions humaines, mais bien vite force nous est de constater que le scénario est finalement assez basique dans l'ensemble et surtout peu original, les situations à démêler sont attendues au tournant et il y a assez peu de vraies surprises. Cette nouvelle mouture des aventures de Starfire, voulue plus ''girly'' et simple un peu comme la série Batgirl des New52, fait rarement mouche mais reste agréable à suivre, même si la lecture devient un peu lassante à force de répétitions de gags et de situations. Je n'ai vraiment commencé à prendre plaisir que vers les derniers chapitres de ce tome, quand on fait la rencontre de nouveaux personnages amenés à pousser Kori dans ses retranchements et à la forcer à sortir de son rôle de potiche. La série peut aussi compter sur un dessin énergique, très joli et coloré et surtout plein de peps et d'énergie, point fort dans ce genre de production. Il y a deux tomes en tout, le second arrive bientôt soyez patients, espérons que le niveau sera un peu relevé à l'occasion !

Daredevil – Sous l'aile du Diable (Panini Comics – Septembre 2012)

Matt Murdock est Daredevil, le justicier protecteur nocturne de Hell's Kitchen, à New York. Après avoir affronté bien des dangers et des situations complexes et périlleuses, il peut enfin goûter à une rare période de paix. Mais peut-être était-ce encore trop demander, car voici bientôt qu'on lui confie une nouvelle mission : protéger, ou tuer, un bébé venant de naître et que tous les signes présentent comme l'Antéchrist lui-même ! Le Diable Rouge va devoir se fortifier contre les nouvelles menaces qui apparaissent autour de cet enfant, mais également affronter le retour d'anciennes connaissances bien décidées à ne pas lui faciliter les choses. Tout semble lié et monté contre lui, tous présentent un double-visage à l'Homme Sans Peur, qui bien vite ne pourra plus compter que sur lui-même pour survivre au milieu de cette tourmente. Les attaques contre le justicier se font de plus en plus violentes, de plus en plus intimes, au point qu'il en vienne à se demander si un traître ne fait pas partie de son entourage... et dans ce climat de doute et de paranoïa constante, il ne faudra pas longtemps avant que la situation ne devienne incontrôlable et que l'irréparable ne soit commis !

C'est la toute première histoire que j'ai pu lire sur le personnage de Daredevil, il y a bien des années maintenant et pour mon plus grand bonheur. Sortie tout d'abord en ''100% Marvel'' (aux origines de la collection, d'ailleurs), puis en format ''Deluxe'' et désormais sous la collection ''Marvel Select'' de rééditions à petit prix. C'est un vrai plaisir de retrouver cette histoire fondatrice de la seconde série historique du héros aux cornes rouges, un récit qui fonctionne un peu comme Batman – Silence ou Marvel Knights : Spider-Man en présentant un aperçu le plus complet possible de l'univers du héros et de ses vilains. Le lecteur se trouve lui aussi en plein doute, vivant avec le héros les troubles qui se présentent et les manipulations qu'on lui fait subir, jusqu'à la révélation finale. Le dessin de Joe Quesada est énergique, vivant, et tout à la fois sombre et lumineux, à l'image du défenseur de Hell's Kitchen. La narration de Kevin Smith est fluide et relativement aisée à comprendre et à suivre tout en conservant une certaine complexité sur plusieurs niveaux, ce qui fait donc de cette grande histoire un point d'entrée confortable pour tout nouveau lecteur, comme pour les plus anciens. Une histoire à conseiller !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Vampirella Masters Series tome 1 - L 'éveil du Mal (Grant Morrison & Mark Millar - Panini Comics - Octobre 2012)

Vampirella. En voici une qui a fait fantasmer des générations entières de lecteurs, depuis sa création en 1969 par Forrest J. Ackerman et Frank Frazetta. La belle chasseuse de vampires, elle-même vampire mais pas au sens où nous, le commun des mortels, l'entendons habituellement. Issue du peuple-vampire de la planète Drakulon, où le sang remplace l'eau et est source de vie pour les habitants de ce monde (océans, mers, rivières, tout est fait de sang), Vampirella se retrouve sur notre planète dans d'étranges circonstances dont elle ne conserve pratiquement aucun souvenir (pas même de sa vie d'avant ou de son monde d'origine), et entreprend de devenir chasseuse de vampires pour protéger les innocents et assouvir sa soif de sang avec celui des criminels... la plupart du temps. Dotée des mêmes pouvoirs que les vampires classiques mais sans leurs faiblesses, elle dispose d'avantages certains sur ses proies et se révèle une excellente prédatrice, au point de grandement inquiéter les organisations de vampires à travers le monde, qui la voient comme une réelle menace à leur expansion et à leur projet de domination des êtres humains. Car dans cette réalité il faut savoir que les vampires ne sont pas des créatures solitaires et déprimées par leur immortalité, non, ici il s'agit pratiquement de familles criminelles très bien organisées sur le modèle des mafias, touchant un peu à tout et préparant l'avènement d'un monde nouveau, une ère où les humains serviront de bétail aux vampires, qui trôneront en souverains incontestés sous un ciel où ne percera jamais plus le moindre rayon du Soleil. Plutôt Métal comme concept, non ?

L'histoire de ce tome commence lorsque Vampirella réapparaît au grand jour, après une longue période d'absence. On apprend qu'elle aurait été tuée et envoyée en enfer par une ennemie particulièrement puissante, mais que là-bas la belle chasseuse de vampires aurait rencontré Lilith, la mère de tous les vampires, qui lui aurait confié la mission d'exterminer ses enfants pour protéger le monde, avant de la ressusciter. Désormais chargée de cette sainte mission, Vampirella traque les grandes familles de vampires qui tentent de renverser la pègre des grandes villes américaines pour prendre le contrôle de ses réseaux et mener à bien leur sombre projet. Au passage, elle recueillera Dixie Fattoni, fille d'un parrain de la pègre de New York qui a été forcée par son bourreau de tuer son père pour survivre. L'adolescente de 16 ans devient bien vite une acolyte acharnée de Vampirella, ne rêvant que de se venger de l'acte odieux qu'on l'a poussé à commettre, et d'exterminer elle aussi le plus de vampires possible, comme sa sauveuse. Une longue route qui les conduira jusqu'à Rome et à l'organisation connue sous le nom d'Anti-Vatican, une secte religieuse de vampires ayant détourné le message de la Bible et préparant la fin du monde des mortels pour l'arrivée de celui des vampires et autres créatures infernales. Aidées de façon inespérée par la loge des Bonnes Soeurs Écarlates, de redoutables nonnes ayant dévoué leur vie entière à la lutte contre le Mal par tous les moyens possibles, Vampirella et Dixie vont pénétrer au cœur du sanctuaire du Pape Noir pour tenter d'en finir une fois pour toutes avec ses projets apocalyptiques. Ce sera aussi l'occasion pour chacune d'elles d'être confrontée à son passé ainsi qu'à l'avenir : pour l'une, la révélation partielle de ses origines, pour l'autre celle de sa fin imminente et du destin de ses proches. Quel que soit le résultat de cette opération, le monde ne sera jamais plus comme avant...

C'est le tout premier récit de Vampirella que j'ai eu la chance de lire, même si je connaissais le personnage depuis un bout de temps. J'en suis ressorti vraiment fan, surtout que l'écriture à quatre mains de génies tels que Grant Morrison et Mark Millar (fin des années 1990, quand ils s'entendaient encore) vous emporte tout au long du récit sans jamais relâcher la pression ni l'intérêt de l'histoire, les deux auteurs parvenant aussi à combler l'un et l'autre leurs lacunes respectives en travaillant ensembles.

La série des Vampirella Masters Series est celle qui comporte les récits parus entre 1988 et 2008 chez l'éditeur Harris Publication, repris par Dynamite Entertainment en 2010. Composée de 7 tomes en V.O., l'idée était que Panini puisse nous les faire paraître en V.F., mais nous n'avons eu droit qu'au premier tome, L'éveil du Mal, en Octobre 2012. Depuis, plus rien, même pas une annonce. Je suppose donc, connaissant la logique éditoriale de Panini, qu'il faudra nous contenter de ça. Cela dit si ça vous intéresse il y a eu par le passé d'autres histoires de Vampirella parues en français, principalement chez Soleil dans les années 1990, mais aussi un peu chez Semic. Armez-vous de courage et de patience et vous devriez pouvoir trouver ça, moi en tout cas je vais tenter ma chance !

Dans ce tome unique en V.F. nous avons donc le droit à deux arcs des auteurs, celui appelé L'éveil du Mal et sa suite directe, La guerre sainte. Les deux récits se suffisent en eux-mêmes, les auteurs ayant travaillé sur le modèle de récits en trois chapitres, pouvant se rejoindre entre eux au besoin. Pour compléter l'album nous avons aussi droit, et ça il faut reconnaître que c'est une excellente chose de la part de Panini, au numéro spécial des 25 ans de Vampirella intitulé La Reine de Coeur sanglante, récit one-shot passionnant et écrit par Grant Morrison, tandis que Mark Millar de son côté signe le second one-shot Un enfer glacial, petite aventure de Vampirella en Arctique sur les traces d'une secte de vampires s'adonnant aux plaisirs les plus vils. Deux récits de qualité, qui détendent bien après la lecture haletante des précédents, quoique celui de Morrison soit une belle histoire à faire peur comme on les aime pour Halloween.

Quelle est la recette du succès de Vampirella ? De la violence, des répliques cinglantes, de l'humour bien noir et froid, un zeste de cynisme, de l'érotisme et parfois même du sexe, ambiance rock'n'roll à l'ancienne, hardrock et métal réunis autour du culte du vampire dans l'imaginaire collectif. Ça dépote, ça envoie du lourd dans tous les sens et ça ne nous pousse même pas à trop réfléchir pour comprendre, bref du Morrison qui se lâche un peu la bride et qui s'éclate, en compagnie du scénariste probablement le plus violent de la profession dans ses écrits. Pour vous faire une idée de leur coopération sur ce personnage et ces histoires, vous pourrez lire les bonus qui retranscrivent pour vous les conversations entre les deux auteurs, un gros délire ! Véritable icône tant sexuelle que culturelle pour plusieurs générations, phénomène de société à l'âge de la libération des mœurs et du rock, résolument irrespectueux des convenances et totalement débridé, le comic-book Vampirella a sans doute connu ses meilleures heures sous cette période bénie de la fin des années 1990, et je regrette grandement que Panini ne fasse pas l'effort de publier la suite (d'autant plus dommage que pour ce tome on a quand même le droit à un gros ''1'' sur la tranche, en sachant que la suite n'arrivera jamais...). Un petit coup de pouce du lectorat pourrait sans doute aider, alors toutes celles et ceux qui ont aimé, faites-le-leur savoir !

Pourquoi, en conclusion, ai-je choisi de parler de Vampirella durant ce mois spécial ? Tout simplement pour la même raison qui m'a poussé, entre autres, à vous parler de Carmilla. Dans ce monde dicté par les canons masculins, il est à mon avis bien utile de rappeler qu'il existe aussi des femmes fortes dans ce domaine, et Vampirella est sans doute la plus forte et la plus badass que l'on puisse rencontrer. Et en plus elle est écrite admirablement et de façon très féminine par des auteurs masculins, preuve qu'ils en ont compris toute l'essence et qu'ils la respectent. Pouvoir aux filles !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !