Heroines Game tome 3 (Kana - Février 2020)

Le combat s’achève dans la grande tour abandonnée, et la Petite Sirène fait face à une redoutable adversaire. En effet, l’éternelle amoureuse vient de tomber sur la personne qui garde cette tour, ou plutôt qui y est enfermée depuis tant d’années : Raiponce, maîtresse de la haine. Un sentiment beaucoup trop puissant et néfaste pour la Petite Sirène, qui disparaît dans les limbes…

Pendant ce temps, Alice est toujours captive et son cœur est manquant, emporté par le chat qui l’accompagnait partout depuis le début de la partie. Pour le remplacer et pouvoir se transformer à nouveau, Alice n’a d’autre choix que de passer un pacte avec le Loup, celui qui protégeait et aidait le Petit Chaperon Rouge avant que celle-ci ne se fasse tuer horriblement. Ce nouveau pacte fait d’Alice la nouvelle Reine de Cœur, une fois de plus, et elle n’attend pas un instant pour juger les autres participantes ! Mais, contre toute attente, cela devra reprendre une autre fois car une nouvelle partie va bientôt débuter, et cette fois c’est Alice elle-même qui en sera l’héroïne, cible de toutes les autres !

C’est l’occasion d’en apprendre enfin davantage sur Alice et son terrible secret, enfoui très loin dans sa mémoire et son passé d’idol. Qui est-elle vraiment ? Qu’a-t-elle bien pu faire de si horrible pour se retrouver dans un tel Enfer ? Les autres princesses progressent toutes vers le grand final, où toute la vérité sera faite sur les agissements d’Alice et sa véritable nature. Usurpatrice cruelle, menteuse éhontée, manipulatrice retorse… tout cela n’est même pas proche de la réalité. Un procès va bien avoir lieu, mais ce sera celui d’Alice ! Comment l’idol déchue pourra se sortir d’un tel guêpier ? Mais aussi… quelle était la nature de ce vœu qu’elle tenait absolument à réaliser en remportant le grand jeu ?

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Voilà, c’est la fin de cette petite série en trois tomes, qui nous aura tenu en haleine jusqu’au bout et qui aura également tenu ses promesses ! Encore une lecture assez rapide tout en restant dense avec beaucoup de nouvelles informations à digérer, mais rassurez-vous tout est assez bien écrit et dessiné pour que la compréhension se fasse toute seule ou presque.

Le dessin est vraiment l’un des points forts de cette histoire, car même si le lecteur ne peut s’attacher à tous les personnages de la même manière, chaque visuel reste cependant en mémoire et est facilement identifiable. Au final, tout le mystère autour des princesses n’aura pas été levé ni révélé mais l’essentiel est que nous en apprenions enfin davantage sur Alice et son péché qui l’a conduite dans cette galère surnaturelle.

Merci à Kana pour cette petite trouvaille très intéressante, et pour finir j’aimerai conclure en disant que la fin reste assez ouverte pour imaginer, un jour, une suite éventuelle avec d’autres participantes… sait-on jamais ! En tout cas, cette nouvelle adaptation du monde d’Alice au Pays des Merveilles mixé avec les autres contes de fées Européens, ça fait mouche !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Heroines Game tome 2 (Kana - Décembre 2019)

Une nouvelle partie va débuter, mais cette fois-ci Alice sera enfermée dans un donjon pour avoir tenté de s’en prendre aux autres princesses alors que l’héroïne n’avait pas été désignée. Possédée par la Reine de Cœur, notre Alice est donc punie pour son crime et ne pourra participer à la prochaine partie, qui consistera cette fois à survivre au sein d’une immense tour dans la forêt où une princesse attend son heure, cloitrée au sommet…

Pendant que le Chaperon Rouge fait de son mieux pour atteindre la plus haute salle de la tour, d’autres décident que comploter leur rapportera davantage de points ou en tout cas de chances d’éliminer les participantes les plus dangereuses, à commencer par Alice justement ! Ainsi, le Chat Botté et la Vendeuse d’Allumettes se liguent pour retrouver le donjon où elle est enfermée, tandis que le cœur d’Alice s’est fait la malle pour une raison inconnue et arpente les couloirs de la tour à la recherche d’un peu d’aide.

Devenue ennemie jurée de Cendrillon, et aussi cible de toutes les autres qui désirent sa mort le plus rapidement possible, Alice est vraiment dans de beaux draps. Mais ce coup-ci, c’est bien le Chaperon Rouge qui est au centre de la partie, elle qui fait équipe avec la Petite Sirène qui désire un jour retomber amoureuse. Elles croisent la route du Prince Charming, à la recherche lui aussi du grand amour dans cette tour. Se pourrait-il que la Petite Sirène soit sa bien-aimée, comme pour le prince d’autrefois ? La réponse à cette question va faire remonter de douloureux souvenirs qui menacent de tout engloutir dans leur noirceur, et l’ennemie d’aujourd’hui n’est pas forcément celle que l’on croit…

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Drame, jalousie, amour perdu… vous trouverez tout cela et plus encore dans ce second tome de cette petite série décidément très sympathique et assez rapide à lire en plus, ce qui ne gâte rien. L’auteur exploite à fond sa vision très sombre et horrifique des contes de fées de notre enfance, et les princesses sont parfois bien plus redoutables que les monstres qui les entourent. Le dessin est lui aussi très sombre, tout en nuances d’ombres et de noirceurs diverses pour mieux nous plonger dans l’ambiance angoissante de ce récit très particulier.

Plus qu’un tome à présent avant de connaître le dénouement de cette histoire, et je me demande vraiment ce dont il s’agira et comment cela va s’articuler tellement il reste de questions en suspens et d’intrigues secondaires à régler. J’ai du mal à croire qu’un seul tome, surtout à la vitesse à laquelle ils se lisent, puisse tout régler sans rien bâcler, mais j’espère ne pas être déçu ou rester sur ma faim. La promesse de l’éditeur est de nous livrer une série finie et complète en trois tomes, les paris sont ouverts !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Immortal Hulk tome 2 - La Porte Verte (Panini Comics - Juillet 2019)

Le gouvernement tente de se racheter une crédibilité en traitant le problème Hulk par la force. Une nouvelle organisation a vu le jour pour surveiller chaque apparition du Colosse de Jade, dans le but de l’isoler et de le capturer dès que possible à des fins d’expériences scientifiques. Le général Ross est tenu au silence et ses officiers dirigent toute l’opération dans son dos sans lui en toucher mot.

Pendant ce temps, Bruce Banner essaie de comprendre ce qui lui arrive, ainsi qu’à son alter-ego colérique. Quelque chose semble avoir perturbé la relation difficile et fragile entre les deux facettes du même être, et Hulk profite de chaque nouvelle nuit pour déchaîner la violence qui coule dans ses veines. Il y a apparemment un lien avec une force mystique qui tente de prendre le contrôle ou tout du moins d’influencer les actions du géant vert, dans un but encore trouble.

Si bien qu’au final, une solution radicale est mise sur la table : c’est à une section spéciale des Avengers d’intervenir, une force de frappe sans précédent menée par Carol Danvers, et qui pourtant ne fera pas le poids face au Hulk malfaisant. Même la présence de Jen Walters ne change pas la donne, et nos héros sont contraints de recourir à une arme absolue à n’utiliser qu’en tout dernier recours pour assommer leur cible.

Une fois sous contrôle, Banner est transféré dans les locaux de la mystérieuse organisation paragouvernementale qui souhaite expérimenter tout ce qu’ils peuvent sur Hulk. L’horreur est à son paroxysme alors que l’immortel est soumis à toute une batterie de tests inhumains et évidemment sous le couvert du secret le plus total. Mais même ainsi, rien ne peut vraiment arrêter ou contenir Hulk et il parvient à s’échapper, encore plus furieux et désireux cette fois de retrouver ce qu’il appelle son lieu de pouvoir : l’endroit où la tragique explosion d’une bombe gamma l’a changé à tout jamais il y a bien des années.

Sur place Hulk devra affronter une nouvelle version de l’Homme-Absorbant enrichi en rayons gamma et capable désormais d’absorber la puissance de ces radiations si particulières. Mais quelque chose finit par posséder le corps de Creel, qui se transforme en une horreur sans nom et se dirige droit vers l’épicentre de l’explosion dans le but d’augmenter encore sa puissance. Très vite, une nouvelle menace apparait, liée à ce qui stagnait dans l’esprit de Hulk et qui désormais se trouve au cœur de son ennemi. La terrible Porte Verte s’ouvre enfin en grand… et le monde risque fort d’en être changé pour longtemps.

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Second tome de cette série assez horrifique qui suit son petit bonhomme de chemin et connait un succès assez conséquent à son échelle, y compris en V.F. chez Panini même si le prochain tome est sorti sous un autre visuel. Al Ewing nous plonge dans les tréfonds de l’inconscient de Bruce Banner et de Hulk, liés comme jamais et surtout dangereux comme jamais auparavant. On se croirait de retour à la bonne vieille époque des complots militaires et gouvernementaux qui suivaient Hulk à la trace partout dans le monde et dont nous avons eu des aperçus dans le second film Marvel Studios et surtout dans le dessin-animé des années ’90. Bref vous l’aurez compris, c’est que du bon et on aime beaucoup ça ! Maintenant, espérons que la série et les artistes sauront tenir leurs promesses et satisfaire les attentes des lecteurs en poursuivant sur leur lancée. Ce qui me fait le plus peur c’est que la série a d’énormes implications et répercussions sur le reste de l’univers Marvel, et pourtant elle ne se réclame pas vraiment du mainstream que l’on connaît à côté.

Autrement, je profite de cette sortie ce lundi pour vous annoncer que le blog vient d’atteindre son millième billet paru depuis sa création en 2011 ! Les articles évidemment y sont pour beaucoup mais il faut aussi prendre en compte tout l’historique sur toutes ces années, les émissions et podcasts, que certains d’entre vous suivent depuis longtemps. Un grand merci à vous tous, et en route vers les 2000 !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Bikini Atoll 2 tome 2 (Glénat - Juillet 2019)

Les derniers survivants sont divisés en deux groupes : l'un captif des extrémistes qui regorgent sur l'île, l'autre plus petit mené par Lysette et qui tente coûte que coûte de retrouver leur liberté et de prévenir les autorités de ce qui se passe dans cette zone d'horreur. Et l'horreur, c'est bien de cela dont il est question : les terroristes écologistes ont bien l'intention de diffuser des vidéos atroces dans le reste du monde, et principalement aux USA, pour faire valoir leurs revendications. La mise en scène est effroyable, choquante et presque inhumaine... ou au contraire, trop humaine.

Pendant que les hommes en jaune tournent leur propagande, Lysette conçoit un plan pour réussir à retrouver le fusil-harpon dans le campement militaire abandonné et leur donner, à son groupe et elle, une petite chance de survie supplémentaire. Parvenant à s'emparer d'un canot, ils commencent à tendre un piège à leurs bourreaux alors que dans le reste du monde l'opinion se demande enfin ce qu'il a pu advenir de toute l'équipe de tournage et des mannequins envoyés sur l'île depuis des jours. Des ficelles sont tirées et deux escouades de gardes-côtes Américains sont envoyées en renfort pour tirer au clair toute cette affaire. L'affrontement est inévitable, mais grâce au plan de Lysette les forces armées ont toutes les chances de prendre l'avantage. Les terroristes sont éliminés les uns après les autres, jusqu'à ce qu'il ne reste que leur meneur... mais il est déjà trop tard et leur message empoisonné va se diffuser aux quatre coins du globe. Le reste appartiendra à l'Histoire, ou du moins à la Politique.

Pour Lysette et les autres survivants, c'est une nouvelle vie qui commence, loin de toutes ces horreurs vécues à Bikini Atoll. Mais pour d'autres, inconscients du danger qui rôde toujours sur place, ce n'est encore qu'un commencement...

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Et voilà nous y sommes arrivés au bout du compte, le final de cette petite série d'horreur à l'ancienne surfant sur les désastres écologiques et humanitaires des essais nucléaires américains dans les îles Marshall. Est-ce que ça valait le coup d'attendre tout ce temps ? Je pense que oui, en tout cas la fin est cohérente avec le reste de la série depuis son premier tome, le ton y est certes davantage politisé mais c'est pour la bonne cause dira-t-on, afin d'éveiller les consciences au-delà du simple (mais morbide) divertissement.

Peut-être qu'une nouvelle suite verra le jour dans le futur, rien n'est encore sûr, en tout cas pour celle-ci c'était du tout bon, un scénario de film d'horreur que l'on aurait très bien pu voir au cinéma ou sur les chaînes spécialisées du genre. Beau boulot !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Wonderland tome 3 - Fuir le Pays des Merveilles (Graph Zeppelin - Avril 2019)

Après avoir effectué un très lourd travail sur elle-même et sur la gestion de ses traumatismes, Calie est aujourd'hui enfin prête à affronter ses démons et à retourner dans l'enfer qu'est Wonderland afin de récupérer ce qu'elle a de plus précieux au monde : sa fille ! Enlevée par le frère de Calie, Johnny, devenu le Chapelier Fou et comptant bien pousser jusqu'au bout la malédiction familiale, celle-ci est retenue dans la tanière putride de la plus infâme créature de ce monde de folie...

Bataillant sans cesse et affirmant sa volonté et son courage par dessus tout, Calie parvient à rejoindre Wonderland puis la grotte où se cache son ennemi juré, mais la bataille finale n'aura lieu que dans le monde réel après une nouvelle mystification ! Et tandis que notre héroïne malgré elle termine ce que les siens ont commencé il y a bien longtemps, Johnny fait quant à lui enfin face à ses propres démons intérieurs et passés, qui reviennent le hanter sans cesse. Sera-t-il capable de s'amender et de revenir sur le droit chemin, après toutes les horreurs qu'il a vu et vécu ?

Quoi qu'il arrive désormais, c'est l'ultime passe d'armes entre les frère et sœur ennemis, peut-être simples pions sur un échiquiers bien plus vaste qu'il n'y paraît. La folie peut l'emporter à tout moment, Wonderland dévorant l'innocence de n'importe qui... mais le courage et l'amour peuvent également faire pencher la balance avec les bons outils. Il est grand temps à présent de mettre fin à la terrible malédiction des Liddle, en revenant aux sources de tout, là où toute l'histoire a commencé...

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Graph Zeppelin nous offre de nouveau un très bon travail d'édition avec ce troisième tome de la saga Wonderland de Raven Gregory chez Zenescope. Normalement il s'agit du dernier de la trilogie... mais vous avez du remarquer qu'un quatrième tome est annoncé depuis un moment déjà, et qu'en V.O. la série est un peu plus longue également. Que nous réserve donc l'avenir ? Ce qui est sûr c'est que vue la façon dont on quitte Wonderland ici, le retour ne sera pas de tout repos !

Graphiquement c'est toujours aussi beau et entraînant, on croit vraiment à tout ce qu'on voit et suit du regard au fil des pages sur un papier de très bonne qualité qui fait bien ressortir les couleurs, du grand art encore une fois venant d'un petit éditeur qui se lance avec un petit mais non moins intéressant catalogue. Les connaisseurs des aventures d'Alice Liddle dans la littérature classique ne manqueront pas d'apprécier les différents clins d’œil disséminés un peu partout dans cette œuvre d'un assez bon niveau général. Bien sûr, à réserver à un public assez mature ou avec assez de recul pour ne pas prendre tout ce qu'il voit et lit au premier degré, tout comme l’œuvre d'origine d'ailleurs. Vivement la suite, et fin cette fois, de cette horrible mais si belle histoire d'amour véritable et de lutte incessante entre ce dernier et la folie effrayante qui se terre en chacun.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture et un très Joyeux Noël 2019, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°141 : Hack/Slash vs. Chaos! (Dynamite - Octobre 2019)

Cassandra Hack est une rescapée de l'enfer. Enfin, pas l'Enfer en tant que tel bien sûr, même si elle est déjà morte une fois... bref, c'est une vraie survivante qui n'a peur de pratiquement rien ni personne. Avec Slash, son camarade de vadrouille, elle enquête sur les pires tueurs surnaturels existant à travers le monde, et se fait un devoir de les renvoyer en Enfer dès que possible et de la façon la plus douloureuse qui soit. Vous voyez, on y vient !

Mais ces derniers temps, Cassie est hantée par d'étranges visions de sa défunte tueuse de mère, une vraie bouchère qui l'a traumatisé plus que de raison. Alors, quand au détour d'une nouvelle enquête surgit Evil Ernie en personne, porteur de mauvaises nouvelles de l'au-delà, c'est comme un jet d'eau froide pour notre chasseuse. Désormais embarquée dans une quête mystique aux côtés des Choisis, les élus de Chastity la vampire-tueuse, Cassandra va devoir affronter une ennemie redoutable : en effet, elle doit à présent arracher une sombre épée de l'emprise d'une non moins sombre et sanglante déité, Purgatori ! Le combat ne sera pas aisé mais l'épée finira entre les mains de notre héroïne malgré tout, juste comme prévu par un mystérieux commanditaire qui se dissimule derrière toute cette histoire.

Un être aussi vil et retors qu'envisageable dans les pires cauchemars, un être de pures ténèbres qui n'attend que le bon moment pour s'emparer de l'épée et terrasser tous ses ennemis les uns après les autres, les attirant peu à peu dans son terrible royaume infernal par le biais de la dévouée Cassie, qui semble presque possédée à l'idée de renvoyer en Enfer tous les morts-vivants quels qu'ils soient, bons ou mauvais. Pour l'arrêter et empêcher Lucifer de triompher à jamais, il est peut-être l'heure de faire quelques concessions et de passer quelques arrangements contre-natures... Evil Ernie, Chastity, Purgatori, Mistress Hel... les ennemis d'autrefois vont s'allier pour vaincre le Mal, quitte à renverser l'équilibre délicats des forces en Enfer et dans notre monde mortel. Mais il y aura toujours un prix à payer... nos ''héros'' de circonstances seront-ils en mesure de l'accepter ?

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Voilà la dernière histoire en date avec les personnages de l'ère de Chaos! Comics, presque tous réunis chez Dynamite si l'on excepte Lady Death. Ici c'est donc un nouveau cross-over, comme c'en est devenu l'usage depuis quelques années, avec une série d'horreur qui fonctionne plutôt bien auprès de son public, Hack/Slash. Tim Seeley au scénario et également au dessin des couvertures principales, comme quoi le bonhomme fait montre de plusieurs talents assez éloquents dans son domaine. L'intérieur de la plupart des chapitres (4 sur 5) est assuré par CELOR, dans un style vif et efficace qui colle très bien au ton général. Cette fois-ci pas de bimbos à formes plantureuses, nos demoiselles maléfiques sont évidemment toujours sexy à souhait mais avec des proportions très humaines, ce qui permet de faire davantage ressortir leur aura à mon sens. Croyez-moi on y gagne.

L'histoire nous entraîne donc dans l'esprit et les convictions bouleversées de Cassie Hack, tandis que ses compagnons font tout leur possible pour la ramener du bon côté et entraver la possession démoniaque qui se joue sous leurs yeux par le biais de cette étrange et puissante épée. Faisant appel à bon nombre des codes du Metal et à l'essence des personnages de Chaos!, Tim Seeley nous ravi une fois encore pour un Halloween parfait. Rien à redire, on attend la suite l'an prochain si tout va bien avec un nouveau team-up peut-être !

UN(e)SECTE (Albin Michel - Novembre 2019)

Tout commence par une série de mystérieuses disparitions, sur l'ensemble du territoire Américain. La détective privée Kat Kordell, basée à New York, est engagée par la mère d'une jeune femme angoissée et socialement inadaptée ayant cessé de donner le moindre signe de vie à sa famille pratiquement du jour au lendemain. Kat, qui pense tout d'abord à une sorte de suicide ou de fugue, se rend rapidement compte que quelque chose ne colle pas, le profil n'est pas totalement bon et ne rentre pas dans les petites cases. Quelque chose semble avoir pris le contrôle de la vie de la jeune femme, et la détective entend bien découvrir quoi et si possible retrouver sa cible avant qu'elle ne disparaisse définitivement.

En parallèle, à Los Angeles, l'inspecteur Atticus Gore est mis sur une affaire déroutante qui pourrait signer la fin de sa carrière : un cadavre retrouvé entièrement privé de ses organes et de sa chair, rien qu'un squelette avec de la peau... et toujours ses vêtements, poisseux de sang, comme si rien n'avait été déplacé durant la mise à mort. Car Atticus est bel et bien convaincu qu'il s'agit d'un meurtre, un homicide d'un nouveau genre qui glace le sang et qui pourrait bien avoir déjà eu lieu auparavant, sur d'autres personnes, principalement des marginaux et des rejetés de la société. L'enquête piétine dès son commencement, mais Gore ne lâchera rien et ira jusqu'au bout de ses hypothèses, quand bien même celles-ci lui vaudraient de se ridiculiser ou pire de perdre sa plaque.

Sans le savoir, les deux enquêteurs suivent en vérité une seule et même piste, qui les mènera jusqu'aux tréfonds de la noirceur de l'être humain et de son nihilisme sans commune mesure, alors que de plus en plus de signes tendent à prouver que notre règne sur cette pauvre planète bleue s'apprête à basculer...

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Maxime Chattam sort son tout dernier thriller juste à temps pour Halloween et profiter de l'ambiance de la fête des morts ! C'est évidemment grâce à Albin Michel, et toujours pour notre plus grand plaisir !

Dans cette histoire qui reprend beaucoup des éléments chers à l'auteur depuis ses débuts (la théorie Gaïa, la psychologie criminelle et humaine, les failles d'un système devenu bien trop important et intolérant, etc.) nous retrouvons donc deux enquêteurs aux méthodes et aux vies différentes mais avec une même conviction et un même amour du travail bien fait, jusqu'au bout, quitte à froisser les mauvaises personnes. Le lecteur ira de surprise en surprise, certains chapitres et rebondissements feront froid dans le dos et les notes ajoutées par l'auteur en guise de postface n'aideront pas à calmer la montée d'anxiété à la limite de la paranoïa qui se jouera dans votre cerveau, bien au contraire.

Des chapitres courts de préférence pour une immersion totale et aisée ainsi qu'un rythme assez vif, pratiquement sans pauses autres que celles permettant de souffler deux secondes avant de replonger dans l'horreur du quotidien. Niveau technique c'est là encore une belle réussite de la part de Maxime Chattam, qui nous régale comme d'habitude avec un humour tout particulier et des personnages intenses.

Petite déception personnelle toutefois, je pense que ce roman aurait pu se permettre une fin assez noire tout compte fait. Non que nous soyons en face d'un parfait happy ending, mais la résolution de toute l'affaire est un peu artificielle, bancale irais-je presque jusqu'à dire, car il y avait la nécessité d'offrir au lectorat désormais assez massif et étendu de l'auteur une fin digne de satisfaire le plus grand nombre, là où dans ses premières œuvres un Maxime Chattam encore peu connu n'hésitait pas à sauter la tête la première dans l'abysse. Peut-être un élément révélateur d'un changement de mentalité et surtout d'un léger regain d'espoir, qui sait, en tout cas j'imagine sans peine une fin plus amère dans son style de jeunesse.

Un très bon thriller malgré ces quelques observations qui je le rappelle sont entièrement personnelles, je n'ai pas lâché ce livre durant toute une semaine et je n'avais qu'une hâte c'était de le refermer après avoir fini la lecture afin de pouvoir réfléchir posément aux sujets et débats qu'elle entraîne immanquablement. J'espère que vous en profiterez pleinement vous aussi pour faire un point sur la situation de l'être humain dans ce monde en souffrance !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

L'Héritage de l'Épouvanteur (Bayard Jeunesse - Novembre 2019)

Le conflit entre les humains et les redoutables guerriers et mages Kobalos bat son plein dans le Nord, alors que l'immense armée ennemie déferle sur les rivages de la mer et que de plus en plus d'escouades s'infiltrent jusqu'au cœur du Comté pour détruire toute forme de résistance magique. Les sorcières de Pendle sont les premières cibles des Kobalos, mais il leur reste également un adversaire de taille à vaincre avant de commencer l'invasion : Thomas Ward, l'épouvanteur de Chipenden.

Tom profite d'un calme tout relatif en ces temps troublés pour poursuivre l'entraînement de son apprentie, Jennie, qui s'efforce de suivre ses pas tout en conservant son propre caractère et des aptitudes insoupçonnées qui lui seront d'une grande aide. Tom sait parfaitement que le danger menace à chaque instant, et il se tient aussi prêt que possible à défendre chèrement le territoire dont il a hérité à la mort de son maître, John Gregory. Mais quand un ancien allié que l'on croyait mort et enterré refait soudain surface et demande son aide à notre jeune épouvanteur, il lui est interdit de refuser, quand bien même son sixième sens lui commande d'être prudent. Les dieux seuls savent quels noirs sortilèges les Hauts Mages Kobalos peuvent encore invoquer, surtout à présent que leur dieu Talkus est sur le point de s'éveiller...

Pendant ce temps, une autre personne revenue de là dont on ne revient normalement pas affronte le Mal à sa propre façon : Grimalkin est toujours là ! Piégée dans l'Obscur après son trépas suite à l'affrontement contre Golgoth le Dieu-Boucher, la tueuse est désormais devenue une créature de l'au-delà, soumise à des règles bien différentes du monde des hommes. Toutefois elle a conservé son caractère bien trempé et s'empresse de chercher un moyen de revenir sur Terre, n'importe lequel, pourvu qu'elle puisse encore tourmenter les Kobalos et empêcher leur sombre avenir de se réaliser. Aidée par son ancienne apprentie, Grimalkin parviendra jusqu'au domaine du dieu Pan et passera un accord avec lui pour revenir dans le monde mortel, à certaines conditions auxquelles elle devra se plier malgré sa nature farouche.

Et tandis que les différents protagonistes prennent place pour ce qui sera certainement leur dernière grande bataille, pour le Comté comme pour le reste du monde, des alliances improbables se nouent et d'anciens ennemis deviennent soudain de précieux partenaires. La ligne n'est pas si nette entre le Bien et le Mal, comme Tom en a tant de fois fait l'expérience par le passé. Que devient Alice, elle aussi au service de Pan et déterminée à aller jusqu'au bout pour détruire l'armée Kobalos ? Quel plan pourrait bien sauver l'humanité alors que tout semble perdu à mesure que le temps passe et que les hordes ennemies déferlent sur le territoire ? Au comble du désespoir après de nouvelles et cuisantes pertes, nos héros vont soudain bénéficier d'une aide inattendue qui pourrait bien renverser la vapeur et leur remettre les clés de la victoire... mais à quel prix ? Peut-on décemment sacrifier son humanité pour un avenir incertain ? Surtout, quel sera l'héritage que laissera à son tour Thomas Ward une fois que son temps sera révolu ? L'ère de Talkus est chaque jour plus proche, et le monde s'apprête à basculer à tout jamais...

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Ainsi s'achèvent (peut-être) les Chroniques de l'Épouvanteur, avec ce seizième et apparemment dernier tome. C'est le moment de refermer une saga qui s'est étendue sur près de deux décennies, et qui a grandi tout comme son public, changeant parfois d'orientation tout comme son héros principal et entraînant les lecteurs avides dans des aventures toujours plus dangereuses et palpitantes. Joseph Delaney n'en a cependant pas terminé avec l'écriture bien entendu, comme vous le verrez prochainement, mais en tout cas sa grande œuvre est à présent complète, du moins tant qu'il le voudra ainsi. Rien n'empêche en effet de se replonger un beau jour dans l'avenir du Comté, d'autres auteurs l'ont déjà fait auparavant dans leurs propres univers, la fantasy étant particulièrement propice à cela...

Que retenir ? Une histoire fantastique pleine de monstres, d'entités obscures et de noirs desseins, mais aussi de grands héros ne reculant jamais face au danger ni face au Mal le plus sombre, prêt à sacrifier leur vie si nécessaire afin d'assurer un futur aux innocents qui font appel à eux. Des valeurs très fortes, issues de nombreuses légendes et histoires de campagnes et d'autrefois, mais toujours très vraies de nos jours et qui résonnent en nous, que l'on soit un jeune lecteur ou un affranchi. Pour ma part, cette saga m'aura accompagné durant de longues années depuis la parution du tout premier tome, et c'est avec une certaine émotion que je referme ce dernier volume, non sans me prendre à imaginer la suite avec impatience. J'espère que beaucoup d'autres jeunes auront pris goût à la lecture grâce à des œuvres semblables, car l'imagination est bien le plus précieux de nos dons et il faut la cultiver sans relâche. Merci, Joseph Delaney, et merci aux éditions Bayard d'avoir apporté tout ce petit univers dans nos vies.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !