L'Héritage de l'Épouvanteur (Bayard Jeunesse - Novembre 2019)

Le conflit entre les humains et les redoutables guerriers et mages Kobalos bat son plein dans le Nord, alors que l'immense armée ennemie déferle sur les rivages de la mer et que de plus en plus d'escouades s'infiltrent jusqu'au cœur du Comté pour détruire toute forme de résistance magique. Les sorcières de Pendle sont les premières cibles des Kobalos, mais il leur reste également un adversaire de taille à vaincre avant de commencer l'invasion : Thomas Ward, l'épouvanteur de Chipenden.

Tom profite d'un calme tout relatif en ces temps troublés pour poursuivre l'entraînement de son apprentie, Jennie, qui s'efforce de suivre ses pas tout en conservant son propre caractère et des aptitudes insoupçonnées qui lui seront d'une grande aide. Tom sait parfaitement que le danger menace à chaque instant, et il se tient aussi prêt que possible à défendre chèrement le territoire dont il a hérité à la mort de son maître, John Gregory. Mais quand un ancien allié que l'on croyait mort et enterré refait soudain surface et demande son aide à notre jeune épouvanteur, il lui est interdit de refuser, quand bien même son sixième sens lui commande d'être prudent. Les dieux seuls savent quels noirs sortilèges les Hauts Mages Kobalos peuvent encore invoquer, surtout à présent que leur dieu Talkus est sur le point de s'éveiller...

Pendant ce temps, une autre personne revenue de là dont on ne revient normalement pas affronte le Mal à sa propre façon : Grimalkin est toujours là ! Piégée dans l'Obscur après son trépas suite à l'affrontement contre Golgoth le Dieu-Boucher, la tueuse est désormais devenue une créature de l'au-delà, soumise à des règles bien différentes du monde des hommes. Toutefois elle a conservé son caractère bien trempé et s'empresse de chercher un moyen de revenir sur Terre, n'importe lequel, pourvu qu'elle puisse encore tourmenter les Kobalos et empêcher leur sombre avenir de se réaliser. Aidée par son ancienne apprentie, Grimalkin parviendra jusqu'au domaine du dieu Pan et passera un accord avec lui pour revenir dans le monde mortel, à certaines conditions auxquelles elle devra se plier malgré sa nature farouche.

Et tandis que les différents protagonistes prennent place pour ce qui sera certainement leur dernière grande bataille, pour le Comté comme pour le reste du monde, des alliances improbables se nouent et d'anciens ennemis deviennent soudain de précieux partenaires. La ligne n'est pas si nette entre le Bien et le Mal, comme Tom en a tant de fois fait l'expérience par le passé. Que devient Alice, elle aussi au service de Pan et déterminée à aller jusqu'au bout pour détruire l'armée Kobalos ? Quel plan pourrait bien sauver l'humanité alors que tout semble perdu à mesure que le temps passe et que les hordes ennemies déferlent sur le territoire ? Au comble du désespoir après de nouvelles et cuisantes pertes, nos héros vont soudain bénéficier d'une aide inattendue qui pourrait bien renverser la vapeur et leur remettre les clés de la victoire... mais à quel prix ? Peut-on décemment sacrifier son humanité pour un avenir incertain ? Surtout, quel sera l'héritage que laissera à son tour Thomas Ward une fois que son temps sera révolu ? L'ère de Talkus est chaque jour plus proche, et le monde s'apprête à basculer à tout jamais...

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Ainsi s'achèvent (peut-être) les Chroniques de l'Épouvanteur, avec ce seizième et apparemment dernier tome. C'est le moment de refermer une saga qui s'est étendue sur près de deux décennies, et qui a grandi tout comme son public, changeant parfois d'orientation tout comme son héros principal et entraînant les lecteurs avides dans des aventures toujours plus dangereuses et palpitantes. Joseph Delaney n'en a cependant pas terminé avec l'écriture bien entendu, comme vous le verrez prochainement, mais en tout cas sa grande œuvre est à présent complète, du moins tant qu'il le voudra ainsi. Rien n'empêche en effet de se replonger un beau jour dans l'avenir du Comté, d'autres auteurs l'ont déjà fait auparavant dans leurs propres univers, la fantasy étant particulièrement propice à cela...

Que retenir ? Une histoire fantastique pleine de monstres, d'entités obscures et de noirs desseins, mais aussi de grands héros ne reculant jamais face au danger ni face au Mal le plus sombre, prêt à sacrifier leur vie si nécessaire afin d'assurer un futur aux innocents qui font appel à eux. Des valeurs très fortes, issues de nombreuses légendes et histoires de campagnes et d'autrefois, mais toujours très vraies de nos jours et qui résonnent en nous, que l'on soit un jeune lecteur ou un affranchi. Pour ma part, cette saga m'aura accompagné durant de longues années depuis la parution du tout premier tome, et c'est avec une certaine émotion que je referme ce dernier volume, non sans me prendre à imaginer la suite avec impatience. J'espère que beaucoup d'autres jeunes auront pris goût à la lecture grâce à des œuvres semblables, car l'imagination est bien le plus précieux de nos dons et il faut la cultiver sans relâche. Merci, Joseph Delaney, et merci aux éditions Bayard d'avoir apporté tout ce petit univers dans nos vies.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La Résurrection de l'Épouvanteur (Bayard Jeunesse - Octobre 2018)

Tom Ward est mort. Sa victoire exemplaire sur l'assassin Kobalos, devant les plus grandes instances du royaume nordique de Polyznia, n'a été qu'un réconfort de courte durée. Ses funérailles seront cependant celles d'un véritable héros, bien plus qu'un simple épouvanteur tombé loin de chez lui. Mais les choses ne sont pas toujours ce qu'elles paraissent... Tom revient soudainement à la vie après l'intervention d'une créature angélique porteuse d'un message important concernant sa destinée. En effet, le tout jeune épouvanteur est celui qui, selon tous les présages, conduira les armées humaines face aux hordes exterminatrices des Kobalos ! La survie de l'humanité toute entière dépend de lui et des choix qu'il fera dans les jours suivant sa résurrection. Encadré par Jenny, son apprentie, ainsi que par Grimalkin la sorcière-tueuse, Tom va devoir conduire une expédition sur le territoire ennemi pour pénétrer dans la tour de l'un des Hauts Mages Kobalos et s'emparer des secrets magiques qui peuvent y être entreposés. Malheureusement ce ne sera qu'un immense piège qui va se refermer sur nos héros, et dont il réchapperont de justesse grâce au courage dont ils font preuve tous ensemble malgré les difficultés. Le retour d'Alice sera également une véritable bouffée d'air salvatrice pour Tom, qui retrouve ainsi le goût de se battre pour sa liberté et celle de tous les habitants du Comté. L'épouvanteur de Chippenden décide de rentrer chez lui pour reprendre des forces et poursuivre la formation de son apprentie, tout en se tenant régulièrement au courant des avancées des Kobalos dans cette guerre atroce qui se livre plus loin au Nord. Cependant le danger reste omniprésent même dans le Comté : le terrible Seigneur de l'Hiver, Golgoth le Dieu-Boucher, s'est rangé du côté du dieu nouveau-né des Kobalos et entreprend de semer la mort et la désolation partout sur son passage. Des meurtres sanglants sont perpétrés à différents endroits de la région, et Tom, Alice et Jenny doivent mener l'enquête tout en tachant de garder le secret le plus longtemps possible pour ne pas créer la panique parmi les braves gens du Comté. Finalement, l'occasion se présentera de sceller Golgoth au sein du tumulus dont jadis Morgan le traître avait tenté de le tirer pour l'asservir, mais ce sera au prix de sacrifices cruels et dramatiques. Et, alors que la guerre fait rage et se rapproche toujours plus des frontières, Tom se demande de quoi sera fait l'avenir...

Quinzième tome des Chroniques de l'Épouvanteur de Joseph Delaney, et c'est toujours aussi bon ! Certes l'intrigue donne l'impression d'avoir été étirée artificiellement depuis la fin du grand arc principal concernant le Malin, mais les choses se tassent et finalement c'est pas plus mal dirons-nous. L'auteur n'en a de toute façon plus pour très longtemps avec les aventures de Tom Ward, car le seizième tome sera apparemment le dernier, et paraîtra dès le mois prochain alors soyez au rendez-vous parce que moi j'y serai !

Récit de fantasy classé pour la jeunesse mais s'adressant en réalité à un public ayant grandit avec les premiers tomes, un peu le principe de Harry Potter si on veut, cette histoire va donc bientôt s'achever et il en est grand temps en effet. Du reste, comme je le disais il y a un instant c'est toujours aussi bon même sans le Malin et sa clique, et de tome en tome l'histoire n'en devient que plus épique. J'ai vraiment hâte de lire la conclusion, qui sera pour moi un grand moment de partage et de communion entamé il y a maintenant plusieurs années.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

L'Epouvanteur tome 14 - Thomas Ward l'épouvanteur (Joseph Delaney - Bayard jeunesse - Novembre 2017)

Le Malin a finalement été vaincu, au terme d'une bataille sans merci autour de la Pierre des Ward. Mais le prix à payer fut lourd pour tous les protagonistes et défenseurs du Comté. John Gregory n'est plus, fauché par la mort durant les combats acharnés. C'est désormais à son ancien apprenti Thomas Ward que revient la lourde tâche de défendre le Comté depuis Chipenden, en tant que nouvel épouvanteur en titre. Et, si la période qui suit les récents événements se maintient plutôt calme, l'Obscur n'a pour autant pas perdu de sa dangerosité et une nouvelle menace pointe à l'horizon, incarnée par les mages Kobalos venus du Grand Nord, qui ont juré de réduire l'humanité en esclavage. Grimalkin, la sorcière-tueuse, connaît bien les Kobalos désormais après les avoir longuement étudié, et elle vient demander à Tom de l'accompagner dans le Nord pour en apprendre davantage sur leurs ennemis, tout en ayant un plan bien à elle derrière la tête. Tom de son côté doit faire face à une situation nouvelle qu'il n'envisageait pas de sitôt : il doit former sa propre apprentie, Jenny, septième fille d'une septième fille et parfaitement apte au travail d'épouvanteur. Si la tâche est difficile dans les premiers temps, la jeune femme se fait assez vite à sa nouvelle vie et se montre une élève attentive, tout en bousculant un peu les codes très fermés hérités de John Gregory. Mais il faudra faire vite car la menace se développe sans attendre et Tom parvient non sans mal à vaincre un Kobalos infiltré sur les terres du Comté en avant-garde de son armée. Le destin est en marche et rien ne saurait arrêter la terrible progression des Kobalos, à moins d'un miracle...

Si vous vous attendiez à un retour flamboyant et héroïque au sein de l'univers bien sombre de l'épouvanteur, passez votre chemin. Ici il ne sera question que de doutes, de peurs, de terribles dangers et de mort certaine. Joseph Delaney revient sur sa saga-phare pour nous proposer une nouvelle ère, celle de Thomas Ward, avec de nouveaux adversaires et de nouveaux enjeux pour le Comté, mais également pour le reste de l'humanité. Le style global change un peu puisque nous devons nous adapter à un nouveau personnage qui aura elle aussi sa part du récit à raconter, mais on retrouve avec plaisir la mécanique bien huilée de cet univers fantastique et effrayant à la fois. Ces nouvelles Chroniques de l'Epouvanteur, sous le nom de The Starblade Chronicles en V.O., s'intègrent chez nous dans la continuité parfaite des tomes précédents, tout comme par exemple la suite de L'Epée de Vérité de Goodkind chez Bragelonne. Pas de changement de numérotation donc, tout peut se lire à la suite sans problème. Mais attendez-vous toutefois à quelques surprises de taille, car dans cette nouvelle ère tout peut basculer d'un moment à l'autre...

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

L'Epouvanteur tome 13 - La Revanche de l'Epouvanteur (Bayard jeunesse - Février 2017)

L'heure de l'affrontement final a sonné. Grimalkin, la sorcière-tueuse, a été vaincue par la horde de ses adversaires au service du Malin. La tête du sombre seigneur a été récupérée par ses partisans et sera bientôt réunie avec son corps autrefois entravé, ramené d'Irlande sur les terres voisines du Comté où le noir sortilège qui lui rendra son intégrité doit être mené, à Halloween. Pour l'Epouvanteur et son apprenti, le temps de l'innocence est passé depuis longtemps et à présent tous se préparent à une bataille acharnée contre le Mal sous sa plus puissante incarnation. Tom fourbit ses armes, se prépare à accomplir ce qui pourrait bien être sa destinée, l'ultime espoir de l'humanité... et ce au prix d'alliances qu'autrefois il n'aurait jamais envisagé. Mais un fléau pire encore menace loin au Nord, sur les terres gelées des Kobalos, et peut-être faudra-t-il préparer une guerre bientôt... Pendant que chaque camp se prépare, Alice passe soudainement à l'ennemi et détruit tout espoir dans le cœur de Tom, meurtri jusqu'au plus profond de son être. La bataille qui s'annonce risque bien d'être la dernière, quoi qu'il arrive, quoi qu'il puisse advenir du monde par la suite. Tout s'accomplira enfin, près de la légendaire pierre des Ward, où le Temps lui-même s'effondre.

L'heure de la révérence pour les personnages que nous suivons depuis des années et des années, l'heure des dernières révélations également ainsi que des ultimes trahisons et alliances. Joseph Delaney nous entraîne dans un dernier tome riche en action, très dense, où tout bascule d'un moment à l'autre et où rien ne semble certain jusqu'à la dernière page. En tant que lecteur, et étant donnée la fin que l'on nous offre ici, j'ose espérer qu'il se prépare une forme de suite quelque part, car il y a décidément bien trop d'enjeux pour que tout se résolve de cette manière. Les chroniques de l'Epouvanteur n'ont pas encore livré tous leurs secrets, et le pire reste peut-être encore à venir... en tout cas, chapeau à l'auteur pour toutes ces années de frissons et de suspens !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

L'Epouvanteur tome 12 - Alice et l'Epouvanteur (Joseph Delaney - Bayard jeunesse - Février 2016)

Alors que Tom et Grimalkin poursuivent leurs quêtes chacun de son côté, c'est désormais au tour d'Alice d'entamer la sienne, de loin la plus difficile. Elle doit pénétrer dans l'Obscur, la dimension des forces du Mal et des êtres maléfiques, qu'ils soient morts ou vivants, sorcières ou monstres, démons et divinités. Dans le royaume du Malin en personne, elle trouvera la dernière des armes du Héros, la dague appelée Douloureuse, celle qui est destinée à lui arracher le cœur pour vaincre le souverain de l'Obscur à jamais. Consciente de ce que toute cette histoire représente pour elle, Alice se jette néanmoins à corps perdu dans sa quête de la dague, aidée par une vieille amie qui la guidera à travers les nombreux royaumes des ombres. Trahisons, surprises et tromperies l'attendent sur son chemin, des ennemis d'autrefois revenus la hanter et d'autres nouveaux désireux de la tourmenter pour l'éternité. Et cependant jamais sa volonté ne fléchira, et toujours elle avancera au péril de sa vie pour sauver l'âme de Tom et l'ensemble des habitants de son monde si plein de vie. Mais, après les récentes révélations des tomes précédents... tout cela a-t-il encore un sens ?

Une excellente histoire racontée du point de vue d'Alice elle-même, la jeune sorcière dont Tom est tombé amoureux et qui est elle-même loin d'être indifférente au jeune apprenti Epouvanteur. Au point de risquer sa vie pour lui rapporter la dernière de ses armes magiques, celle avec laquelle il devra lui arracher le cœur... et elle est également prête à faire ce sacrifice, pourvu que les forces du Malin soient enfin vaincues et que la paix revienne dans le Comté. Tous les ingrédients à succès de la saga sont réunis une fois de plus dans ce douzième tome mené tambours battants, et l'on arrive à la fin en ayant une seule idée en tête : vivement le prochain !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Le Bestiaire de l'Epouvanteur (Joseph Delaney - Bayard jeunesse - Juin 2013)

Cette semaine j'ai décidé de compléter ma collection et j'ai lu pour vous Le Bestiaire de l'Epouvanteur, signé Joseph Delaney comme le reste de la saga, qui se poursuit toujours (mais nous y reviendrons plus tard). Dans ce livre, vous trouverez des textes rédigés par John Gregory, l'Epouvanteur en titre au moment où se déroulent les faits des romans, annotés par ses différents apprentis au fur et à mesure du temps et de l'apprentissage.

Mages noirs, sorcières de tous types, créatures infernales, divinités oubliées, démons et revenants ; ce beau grimoire vous présente nombre de créatures de l'Obscur auxquelles les Epouvanteurs sont régulièrement confrontés. Si les chapitres les plus épais concernent surtout les sorcières et les gobelins, créatures très répandues dans le Comté, il y a également de nombreuses remarques et illustrations d'entités maléfiques appartenant à d'autres espèces et pratiquant différents types de magie, bonne ou mauvaise. Parfois alliées, parfois ennemies, toutes ces créatures sont listées ici avec sérieux et application par le vieux John Gregory, fort de son expérience personnelle et de ses réussites comme de ses échecs. Vous retrouverez ainsi plusieurs allusions aux faits se déroulants dans les romans, qu'il s'agisse du passé récent comme plus ancien, des précisions sur des zones encore sombres de l'histoire, et bien sûr des témoignages de la part de Tom, l'apprenti dont nous suivons les études et combats surnaturels.

Magnifiquement illustré par Julek Heller, Le Bestiaire de l'Epouvanteur se lit assez rapidement et confortablement, offrant à la fois images et récits des plus captivants. C'est un livre bonus indispensable à toute collection zyeutant sur le surnaturel et la magie, qui se recoupe très bien avec d'autres ouvrages connus du même genre, preuve d'une solide base commune qui ne fait que s'étoffer de tomes en tomes. A lire absolument, et comme toujours avec précaution !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La question du lundi n°13 : La fantasy, par où commencer ?

Vaste question que celle-ci, l'on est en droit de se la poser en effet et elle revient assez fréquemment. Par où commencer la fantasy en littérature ? Cet article aura pour vocation première de vous proposer quelques pistes et auteurs que vous ne connaissez pas forcément, en dehors des méga-succès actuels tels que Le Trône de Fer par exemple. Il ne sera pas non plus question de littérature jeunesse, même s'il existe de bonnes œuvres au sein de cette catégorie de nos jours.

Non, je vais plutôt vous parler de fantasy à l'ancienne. Pour commencer, et pour revenir aux sources du genre, nous avons les maîtres tels que Tolkien bien sûr, mais tout le monde n'a pas le luxe de pouvoir se taper l'ensemble de sa bibliographie et de ses textes inachevés et étendus autour de la Terre du Milieu, de sa formation à ses plus grandes légendes et épopées. Aussi je vous conseillerai plutôt d'aborder le genre par des auteurs un brin plus récents, tels que Raymond Elias Feist par exemple. Le bonhomme est un grand fan et joueur de jeux-de-rôles, Donjons & Dragons en tête de liste. Il a créé son propre univers dérivé des parties joués avec ses amis depuis la fac, appelé Midkémia, et dont vous pouvez suivre l'évolution au sein de ses Chroniques de Krondor, qui couvrent plusieurs générations de personnages et des tonnes d'aventures différentes. Je vous ai déjà parlé de quelques uns des tomes de cette immense saga littéraire, et je continuerai encore donc restez branchés sur Radiophogeek pour en savoir davantage ! Pour démarrer, rien de tel que les débuts, avec le premier cycle La Guerre de la Faille en trois à quatre volumes selon l'éditeur (préférez Bragelonne et le grand format, c'est vraiment la meilleure expérience de lecture malgré le prix élevé).

Parmi les auteurs les plus prolifiques, mes préférés sont sans conteste le couple Eddings, David et Leigh. Mari et femme ont écrit à eux-deux plus d'une trentaine de bouquins sur plusieurs univers différents mais tous reliés par la même ferveur et la même passion de l'écriture à la fois fantaisiste et réaliste. La grande force de leur œuvre : les personnages et leurs interactions, surtout les personnages féminins que l'on doit à Madame Eddings et qui sont toujours si bien pensés et criant de vérité. Pour bien faire, il vous faut commencer par La Belgariade en cinq volumes, tous disponibles au format poche chez Pocket. Si ça vous plaît, poursuivez par La Mallorée, également en cinq volumes et toujours chez le même éditeur, ainsi que l'ensemble des livres écrits par le couple. Mais vous pouvez très bien aborder leur univers par un tout autre bout, par des histoires moins gourmandes en papier comme par exemple les deux tomes de La Rédemptions d'Althalus.

Un autre grand auteur de fantasy, Terry Brooks, que l'on ne présente pas vraiment. Le bonhomme est le créateur de l'univers extrêmement prolifique de Shannara qui sera bientôt adapté sur vos écrans si l'on en croit la rumeur. Mais curieusement, je vous conseillerai plutôt de commencer par quelque chose de moins complexe et de moins coûteux surtout sur le long terme. Pour cela, rien de tel que la fantasy humoristique avec Landover (Bragelonne également) ou que feriez-vous si vous deveniez tout à coup le propriétaire d'un monde fantastique qui n'attend plus que vous pour le diriger à travers les différents périls à venir. Intéressant concept non ?

Nous vous en avons déjà parlé lors de l'annonce de son décès, Terry Pratchett était un maître du genre en ce qui concerne l'humour et l'absurde au sein des codes de la fantasy. Le bonhomme en avait fait toute une saga littéraire qui comporte plus d'une trentaine de livres, sans compter les différents romans à côté ni les collaborations avec d'autres auteurs ou bien les essais qu'il a pu signer ou auxquels il a pu contribuer. Pour bien commencer, lisez les deux premiers tomes des Annales du Disque-Monde, à savoir La Huitième Couleur et Le Huitième Sortilège (disponibles chez Pocket) qui se suivent directement et racontent l'histoire d'un touriste en visite dans ce monde loufoque et déjanté. Vous ne devriez pas être déçus du voyage, et vous risquez même fortement d'en redemander !

Enfin, et contrairement à ce que j'ai spécifié plus haut, je terminerai par une saga ''jeunesse'' même si elle dispose d'un ton assez adulte. Il s'agit des Chroniques de l'Epouvanteur, de Joseph Delaney, qui mettent en scène un jeune garçon doté d'une grande sensibilité envers le surnaturel et qui étudie auprès d'un maître afin de devenir le prochain Epouvanteur, comprenez le prochain protecteur de ce vaste territoire infesté par les sorcières, les fantômes et les gobelins en tous genres. Et s'il n'y avait que cela comme menaces ! Cela fait maintenant une dizaine de tomes que l'on suit les aventures du septième fils d'un septième fils chez Bayard, et l'intérêt ne disparaît pas un seul instant !

Je pourrais continuer des heures à vous parler des différents auteurs de fantasy qu'à mon sens il faut avoir lu ou qu'il faut tenter de découvrir au cours de sa vie, mais je pense que je risquerais de m'égarer. Alors je vous laisse avec ces quelques noms-ci, des valeurs sûres et qui ont l'avantage de pouvoir plaire à tous les goûts et toutes les sensibilités.

L'Epouvanteur tome 11 - Le Pacte de Sliter (Joseph Delaney - Bayard Jeunesse - Février 2015)

Ça y est le voilà enfin ! Le onzième tome tant attendu des Chroniques de l'Epouvanteur est enfin disponible, sorti la semaine dernière, et intitulé Le Pacte de Sliter. Un peu comme pour le tome 9, il s'agit d'une histoire prenant place en dehors des aventures de Tom et de ses alliés, mais se déroulant dans le même monde et en parallèle des événements du tome 10 précédemment présenté ici. Joseph Delaney nous entraîne cette fois-ci dans les lointaines terres du Nord, en bordure du cercle polaire, où une quête apparemment anodine risque de devenir un élément crucial de la lutte contre le Malin...

Sliter est un mage Kobalos, un homme-animal régnant seul sur un vaste territoire hivernal, prenant soin autant que faire se peut des humains qui vivent sur ses terres en échange de leur sang et de leur dévotion. Un jour, l'un des fermiers de son domaine vient à mourir, un homme avec lequel Sliter entretenait une relation de méfiance teintée de respect, et qui lui avait arraché la promesse d'épargner sa famille en échange de sa complète servitude. Lorsque le vieil homme, sur son lit de mort, contracte un nouveau pacte avec Sliter, les choses paraissaient on ne peut plus simples : sur ses trois filles, le fermier offrait son aînée en esclavage au mage, en échange de sa promesse d'emmener les deux autres en sécurité dans leur famille, plus loin au Sud. Acceptant la tâche, le Kobalos aurait pourtant du se méfier de cette nouvelle aventure le forçant à quitter ses terres pour escorter de simples humaines, des esclaves qu'il aurait du dévorer quand il en avait l'occasion. Car désormais, protecteur des trois demoiselles, Sliter devra affronter de nombreux périls pour tenir sa promesse et respecter les termes du pacte scellé, quitte à risquer sa propre vie pour cela. Entre les rivalités avec d'autres mages Kobalos, les convoitises, les complots et trahisons, ainsi que sa propre soif de sang, le chemin sera parsemé d’embûches et la route sera des plus longues et difficile. Néanmoins, Sliter pourra compter sur l'aide et le soutien inattendus de l'aînée des trois filles, son esclave, et devra également faire avec un étrange et nouveau sentiment se développant peu à peu en lui, un sentiment qu'il apparente à de la faiblesse mais qui pourrait bien le rendre plus fort encore et lui permettre de surmonter de nombreux dangers. Et puis il y aura aussi des alliances aussi surprenantes que soudaines, comme avec cette étrange femme détenue dans de sombres cachots et ayant tué à elle-seule plusieurs soldats d'élite Kobalos, chose réputée impossible pour une simple mortelle. Qui est-elle ? Et que transporte-t-elle dans cet étrange sac de cuir qu'elle ne quitte jamais ?

Cette histoire se lit à nouveau assez vite et agréablement, tout s'enchaîne de façon très fluide et l'on retrouve avec plaisir les joies de la nouveauté, dans ce territoire inconnu avec ces coutumes et peuplades étranges que le lecteur découvre et assimile avec appétit. Les personnages sont attachants, et il y a de belles surprises pour faire le lien avec les autres tomes et la situation actuelle dans le Comté et de part le monde pour les forces de l'obscur et celles du Bien. Sliter, ce nouveau ''héros'' malgré lui, devra peut-être à l'avenir choisir son camp et participer à de futures batailles ou intrigues, et une chose est sûre l'auteur nous promet que nous n'en avons pas fini avec lui ainsi qu'avec les menaces venant du Nord.

Il y a aussi des clins d’œil amusants et de belles références dans l'écriture de cette histoire : la relation entre Sliter et son esclave Nessa fait clairement penser à ce bon vieux conte de La Belle et la Bête, qu'il s'agisse des échanges et des situations comme de l'esprit. Une relecture amusante et profonde dans le monde de l'Epouvanteur, avec en fond la quête toujours incertaine du moyen de vaincre le Mal une fois pour toutes. Delaney enrichit son livre avec un petit glossaire bienvenue reprenant les différents termes techniques et magiques que l'on découvre avec ce nouveau peuple et ces nouvelles traditions, et Bayard nous offre même à la fin une petite interview de l'auteur dans laquelle on a quelques indices sur la suite des choses et peut-être de futures séries à venir. Une mine d'informations que tout lecteur sera heureux de posséder et de parcourir !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

L'Epouvanteur tome 10 - Le Sang de l'Epouvanteur (Joseph Delaney - Bayard Jeunesse - Février 2014)

Petite perle de la fantasy jeunesse relativement peu connue jusqu'à il y a peu, la saga des chroniques de L'Epouvanteur fait toujours plaisir à lire dès que sort un nouveau tome. En attendant celui prévu pour ce mois, je vais vous parler du précédent, sorti il y a tout juste un an de cela et récemment acquis.

L'heure est grave pour Tom Ward et ses alliés. En effet, s'il rentre victorieux de son long périple à l'étranger pour combattre les forces de l'obscur, et s'il s'apprête à retrouver la douce chaleur d'un foyer, le Malin est loin d'en avoir terminé avec lui, déchaînant tous ses serviteurs aux trousses de l'Epouvanteur et de son jeune apprenti. Son but est toujours le même : triompher de la sorcière Grimalkin, gardienne de sa tête, et reprendre possession de son corps et de l'ensemble de ses terribles pouvoirs pour régner sans fin sur le monde. Mais pour cela, il lui faudra obligatoirement vaincre Tom, et il n'a que deux solutions pour y parvenir : le rallier à sa cause, ou le faire assassiner. Tandis que Tom retrouve Alice et la vie de Chipenden, un terrible complot voit le jour à l'Est du Comté. De sombres créatures venues de la lointaine Roumanie s'appliquent à terroriser la population de la ville de Todmorden et convoquent nuit après nuit les énergies les plus noires de l'obscur pour attirer dans notre monde le plus puissant de tous ses hérauts : le dieu-vampire Siscoï, le seul à même de rendre au Malin toute son intégrité et de le débarrasser une fois pour toutes de ses ennemis. Tom sera alors soumis à de nombreux dilemmes et sa route sera semée d'embûches redoutables, à mesure qu'il progresse vers le titre d'Epouvanteur et qu'il prend connaissance des ultimes révélations faites par sa mère depuis l'au-delà sur son destin et celui d'Alice, sa plus proche amie et alliée. Pour sauver le monde, Tom devra faire un choix et prendre une très lourde décision. Sera-t-il prêt à sacrifier tout ce qu'il possède et ce qu'il aime le plus sur Terre pour vaincre définitivement le Malin ? Ou bien cédera-t-il aux angoisses et la terreur qui chaque jour le minent davantage et sapent ses forces ? Quoi qu'il en soit, une chose est sûre désormais : son maître, le vieux John Gregory, risque de ne plus pouvoir lui être d'un grand secours, lui-même terrassé par son âge et ses adversaires chaque jour plus puissants et plus déterminés. Une nouvelle ère est en marche, l'ère d'un nouvel Epouvanteur... ou du règne de l'obscur. Et le temps est compté.

Un tome très riche en nouvelles informations et révélations, mais aussi beaucoup d'action ! On commence à se diriger dans la dernière ligne droite de la saga, le combat final entre Tom et le Malin s'approche à l'horizon même s'il reste encore beaucoup à faire et à résoudre avant d'y arriver. Toujours est-il que Joseph Delaney ne retient pas ses efforts et nous livre encore une fois une histoire captivante et très facile à lire et à comprendre, de la fantasy pur jus pour la jeunesse (et aussi les jeunes adultes). L'intrigue principale gagne à chaque nouveau chapitre en intensité et l'intérêt ne se relâche pas le moins du monde à mesure que la fin approche. Ce savant dosage d'humour et d'horreur allégée fait toujours mouche, et heureux doivent être les lecteurs qui comme moi suivent ces chroniques depuis les débuts ! Vivement la suite, et pas vivement la fin !

Oh, et si d'aventure vous entrez dans cette saga par la porte défoncée par le regrettable film Le Septième Fils, désolé du choc que la lecture des premiers tomes a du causer en vous. Si vous attendiez un Seigneur des Anneaux pour enfants, passez votre chemin. Ou alors faites l'effort de lire cette histoire de bout en bout malgré le peu de situations ''épiques'' par rapport au film, je pense que vous ne serez pas tout à fait déçus du voyage. Rarement œuvre littéraire de fantasy aura été violée davantage que L'Epouvanteur au cinéma, à la grande déception des fans des romans. Je ne vois guère que L'Epée de Vérité comme autre exemple, pour la télévision cette fois. Donc si j'ai un seul bon conseil à vous donner, c'est de laisser les livres tenter leur chance auprès de vous si le film vous a plu et de voir si ça vous plaît toujours sous le format originel. Je suis prêt à parier que peu reviendront insatisfaits, mais comme je dis toujours :

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !