La V.O. du vendredi n°150 : Sheena - Queen of the Jungle tome 2 (Dynamite - Avril 2019)

Sheena rentre au village après une nouvelle ronde durant laquelle elle a pu ramasser quelques plantes qui semblent atteintes d’une maladie étrange qui les fait pourrir. Elle demande de l’aide à Lirio, sa meilleure amie et également guérisseuse du village, mais leur conversation est interrompue par l’arrivée triomphale de la chef de guerre, qui tient à s’entretenir personnellement avec Sheena. Il semble que de nouveaux étrangers aient été repérés dans la forêt et qu’ils fouillent à nouveau les secteurs interdits en quête de pouvoirs antiques…

Avec Lirio, Sheena se rend donc dans la forêt sacrée afin d’en apprendre davantage sur ces étrangers, qui s’avèrent liés à nouveau au groupe Caldwell qui avait il y a peu failli provoquer la fin de toute vie dans la jungle. Elles sont rejointes par Chano qui enquête lui aussi via ses drones afin de pouvoir dénoncer les agissements de Caldwell, mais ils sont soudain attaqués par une créature de cauchemar dont ils parviennent à se sauver de justesse grâce aux connaissances des plantes de Lirio, car aucune arme ne semble pouvoir percer le cuir de cette créature.

Capturés par les hommes de Caldwell et emmenés dans le laboratoire secret dissimulé au cœur de la jungle, nos trois héros font enfin la connaissance de Harrison Caldwell lui-même, qui désire les utiliser pour ouvrir une porte mystique dans un temple qu’il a entièrement mis sous scellés. Beaucoup d’hommes ont tenté d’ouvrir cette porte par tous les moyens mais tous sont morts aussitôt. Caldwell a cependant de bonnes raisons de penser que Sheena pourrait détenir la clé capable d’ouvrir cette porte et le passage vers un nouvel univers de connaissances et de pouvoir, lié aux Anciens.

Mais la belle sait résister à la torture et aux intimidations concoctées par les scientifiques de Caldwell, et bientôt elle se libère de ses entraves et menace le dirigeant avec toute sa force et sa fougue ! Malheureusement Caldwell est au-delà de toute compréhension, avide de pouvoir et désireux d’ouvrir le portail coûte que coûte, il finit par relâcher d’autres créatures monstrueuses comme celle qui avait attaqué Sheena plus tôt. Ces êtres commencent alors à faire un véritable carnage parmi les hommes de Caldwell présents sur place tandis que leur patron s’échappe avec une équipe réduite. Sheena, Lirio et Chano vont tout tenter pour renvoyer les créatures d’où elles viennent et fermer le portail derrière elles, même si cela implique de se rendre à nouveau dans les terres interdites.

Pendant ce temps, la grand-mère de Sheena la cherche à travers toute la jungle pour l’avertir du danger que représentent les hommes de l’extérieur, qui ont jadis arraché la propre mère de Sheena aux siens et à la forêt protectrice. Mais Sheena n’est pas prête à tourner le dos à ses amis, d’où qu’ils viennent, et sa grand-mère repart alors en jurant de la faire changer d’avis. Sa propre douleur l’aveugle bien entendu… et pendant ce temps, le département scientifique de Caldwell fait une découverte improbable au sujet de Sheena elle-même, une information capitale qui pourrait bien tout changer !

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Second et dernier tome de la nouvelle série sur les aventures de Sheena à ce jour chez Dynamite. Par rapport au premier, il y a de nettes améliorations : la colle de la reliure est bien meilleure et les pages ne cèdent plus au moindre mouvement de travers, l’album en lui-même est mieux conçu et étudié pour que la lecture soit confortable, bref ce qui devrait être la norme partout dans l’idéal !

Le point faible de cette série est malheureusement toujours présent : son scénario. Écrit à quatre mains il reste malgré tout trop simpliste et ne décolle pas vraiment alors que les enjeux pourraient donner quelque chose de ma foi assez sympa si on les exploitait vraiment à leur juste mesure. Peut-être que les auteurs gardent de la réserve pour le troisième tome mais je ne sais pas du tout quand celui-ci verra le jour à ce rythme. Concernant le dessin, c’est comme pour le précédent un étrange patchwork de styles qui semblent bien aller ensemble mais qui si on y regarde de plus près ont trop de différences pour rester cohérents. On appréciera cependant toujours la présence de la galerie de couvertures alternatives en fin d’album, un bonus agréable mais qui ne sauve pas grand-chose. Il y a un soin vraiment tout particulier apporté aux couvertures, mais le dessin intérieur de chaque chapitre n’est pas franchement dans le top de ce qui se fait même chez les indépendants comme Dynamite. Une série peut-être sous-évaluée par son éditeur, et qui mériterait d’être un peu plus soutenue au niveau créatif.

Le message de l’œuvre, quant à lui, passe relativement bien et le récit reste simple à suivre et à comprendre, on entend de suite le cri d’alarme sur les magouilles qui se produisent en Amazonie de la part des grands groupes industriels et des gouvernements locaux. C’est louable de la part des artistes, mais avec une portée si faible je doute que le message parvienne vraiment jusqu’aux bonnes paires d’yeux. Espérons donc que Dynamite saura renforcer cette série avant qu’elle ne tombe à nouveau dans l’oubli comme ses précédentes incarnations…

La V.O. du vendredi n°149 : Sheena - Queen of the Jungle tome 1 (Dynamite - Mai 2018)

Au cœur de la jungle d'Amazonie, dans une zone protégée, la jeune femme que l'on nomme Sheena veille au repos tranquille de la Mère Forêt. Gardienne de ces lieux, de ces arbres, de ces animaux, de toute la vie qui fourmille, Sheena prend son rôle très au sérieux et connaît les moindres sentiers et chemins, les moindres secrets de la jungle. Mais à sa grande surprise, il existe encore des choses qu'elle ignore...

Quand un drone télécommandé attire son attention en survolant une partie interdite de la forêt, Sheena ne perd pas un instant et l'abat aussitôt, quitte à s'attirer les foudres de son propriétaire ou, pire, des esprits de la jungle pour avoir causé cette perturbation. Après avoir récupéré l'engin Sheena retourne dans son village, où une nouvelle surprise assez déplaisante l'attend. Des hommes armés issus d'un commando de mercenaires menacent le doyen du village et le reste des habitants, ils disent avoir perdu l'un des leurs quelque part dans la zone interdite et exigent qu'on le leur ramène vivant, ou bien ils tueront toutes les personnes qui se trouveront devant eux.

Sheena ne tolère évidemment pas cette intrusion et ces menaces mais elle n'a pas le choix car cette fois-ci trop de vies sont en jeu. Elle accepte donc de partir à la recherche du mercenaire perdu, tout en se doutant qu'à la fin du délai imparti les commanditaires ne tiendront sans doute pas parole et raseront son village. Quand elle retrouve finalement un homme étranger à la jungle, il s'agit d'un explorateur et défenseur de la Nature qui lui explique qu'il est ici pour tourner des vidéos afin de dénoncer l'exploitation massive du secteur protégé par une grosse compagnie minière. La même compagnie pour qui les hommes du commando travaillent en réalité.

Désormais il n'y a plus de temps à perdre, la limite du délai approche et, pire que tout, Sheena et son protégé découvrent que l'entreprise minière a réveillé une ancienne race de mangeurs d'hommes, jusque là scellés dans le sol de la jungle et aujourd'hui libres de faire un véritable carnage. Par ruse Sheena parviendra à convaincre les mercenaires de l'aider à combattre ce fléau, mais il leur faudra malgré leur armement moderne toute la force possible pour y faire face sans faillir. De cette aventure, beaucoup de questions demeurent sans réponses, notamment concernant les véritables origines de Sheena, que les doyens du village lui dissimulent encore...

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C'est un comic-book à l'ancienne, une série d'aventure exotique comme il y en avait dans les années '50 à '70 et qui a atterrit comme beaucoup d'autres dans les pattes de Dynamite en V.O., grossissant encore les rangs de leurs héroïnes fortes et indépendantes comme Vampirella ou Red Sonja. Sheena est un mix entre Tarzan et la rousse guerrière d'ailleurs, enfin selon mon ressenti. Elle vit depuis aussi longtemps qu'elle s'en souvienne dans la jungle et en est devenue la protectrice malgré la différence notable qu'elle affiche avec les vrais natifs. C'est une formidable pisteuse et une guerrière d'élite, et même si elle fait quelques fois preuve de naïveté ce n'est jamais qu'une façade pour mieux faire ressortir les vraies intentions de ses interlocuteurs au grand jour.

Héroïne forte et très jolie, une belle et grande blonde bronzée en pleine jungle d'Amazonie c'est assez déroutant et singulier pour le reste du monde, toutefois son existence est un secret comme beaucoup d'autres sur ce territoire. Ce récit est rédigé par des femmes auteurs, qui savent très bien mettre leur personnage en valeur sans en faire trop dans le domaine du fan-service. Sheena est très belle mais attention elle est loin d'être une poupée ou un objet de désir, elle sait être aussi implacable que la jungle elle-même et son caractère est bien trempé. Les hommes la craignent autant qu'ils la respectent, et cela les deux scénaristes l'ont bien saisi à travers ces six chapitres qui passent finalement moins vite qu'on ne pourrait le croire au départ, car si les images magnifiques s'enchaînent il y a beaucoup de texte à suivre, Sheena ayant le don de souvent se parler toute seule pour couvrir le manque d'action.

Les dessins sont assez bons voir très bons, et c'est là qu'intervient une notion dont je vous parle assez souvent sans approfondir davantage, à savoir la cohérence graphique. En général quand je vous en parle je dis qu'elle est assez bien respectée et que les artistes savent se succéder sans trop de changements entre leurs styles, mais là c'est un cas à part. Le graphisme, et à plus forte raison l'apparence de Sheena et des personnages principaux, changent vraiment d'un dessinateur à l'autre et c'est plutôt dérangeant, il manque cette fameuse cohérence par moment et chacun fait un peu sa propre sauce sans se soucier des autres. C'est d'habitude plus visible sur les couvertures, entre les régulières et les variantes, mais là c'est flagrant au sein même des chapitres. Dommage donc, sans ça le suivi du déroulé de ce premier tome aurait je pense été bien plus agréable et fluide. J'espère que le second (et dernier à ce jour) tome de la série aura corrigé ces petites imperfections, le personnage de Sheena méritant bien un traitement hors-normes de part son historique. Je vous invite d'ailleurs à faire vos propres recherches sur le phénomène des ''Jungle Girls'', ces héroïnes présentent chez pratiquement tous les éditeurs et qui sont calquées sur le même modèle que Sheena justement. C'est un mouvement artistique comme un autre au sein des comics !

Le thème principal ici est bien sûr l'écologie, la défense de ce que l'on a de plus précieux sur cette Terre, à savoir la forêt, véritable poumon vert de la planète. L'Amazonie est encore trop exploitée de nos jours et cette tendance va plutôt à la hausse chaque année qui passe malgré les actions et les reportages concernés. Si les comics pouvaient apporter leur pierre à l'édifice de cette défense, j'espère que ce sera avec des personnages comme Sheena par exemple, qui sous des airs de poupée blonde parfaite détiennent bien plus de force et de vie que les grosses compagnies industrielles. Lisez au moins pour cela, c'est important !

Petite note, petit bémol, concernant l'album en lui-même. Je ne sais pas s'il s'agit seulement de mon exemplaire ou si c'est général chez Dynamite, mais en cours de lecture des pages se sont carrément décollées de la reliure, dont la colle n'est pas de très bonne qualité il faut bien le reconnaître. Pourtant c'est un album récent, moins de deux ans, je pensais donc qu'il y aurait un certain soin. A surveiller pour le prochain, car ça a tendance à me gâcher le plaisir de la lecture !

Red Sonja - Le Trône du Faucon (Graph Zeppelin - Novembre 2017)

Le message est porté par le vent et par le peuple dans toute l'Hyrkanie : le roi se meurt, et il est sans héritier. Nombreux sont les ennemis de l'Hyrkanie prêts à marcher sur le château royal pour prendre le pouvoir et annexer ce pauvre pays déjà divisé par les conflits internes entre les différentes populations. Originaire de ce même pays, la célèbre Red Sonja se rend au chevet du roi pour tenter de prolonger son existence, mais hélas rien n'y fait. En désespoir de cause, le monarque tente de nommer Sonja nouvelle souveraine du pays, mais cette dernière refuse, préférant conserver son rôle de guerrière autonome et ne pas céder aux tentations du pouvoir. S'éloignant alors quelques temps, Sonja espère que celui ou celle qui aura été choisi à sa place se montrera digne de la couronne...

Et justement, un an plus tard environ, elle est de retour sur ses terres natales et constate d'emblée un changement drastique : le peuple semble on ne peut plus heureux, l'armée vaillante et bienveillante, défendant tout le territoire de façon très efficace, et le commerce florissant, de même que la culture. Partout l'on chante les louanges du nouveau roi, qui a su apporter à l'Hyrkanie l'unité et la force qui lui manquaient depuis si longtemps, au point à présent de faire trembler les royaumes voisins jadis belliqueux. Qui est donc ce roi si bon, si doué pour les choses du pouvoir ? Mais Sonja va rapidement découvrir que malgré ce bonheur général apparent, l'Hyrkanie est plus divisée que jamais et que les basses couches de la population tremblent sous l'oppression des plus aisés et des plus ''purs'', ceux qui se considèrent comme de vrais Hyrkaniens supérieurs à tous ceux venus d'ailleurs. Savas, le roi-faucon, autrefois compagnon d'aventure de Sonja, a en effet réussi à convaincre le peuple d'Hyrkanie qu'il était le plus grand sur cette terre et que lui revenait le pouvoir total, en commençant par se débarrasser de la plèbe étrangère qui gangrène le pays. Dès qu'elle se rend compte de la vérité et de l'étendue du désastre, Sonja la guerrière solitaire redeviendra la Diablesse à l'Epée, la légende connue sur tout le continent et même au-delà, et montera une révolution destinée à chasser le roi-faucon du trône d'Hyrkanie et à ramené une véritable unité au sein de la nation et de tous les peuples qui la composent. La guerre est imminente, et Sonja ne sera pas sans alliés dans cette campagne car bien d'autres tentent d'éclairer la masse sur son sort par le biais des arts et des lettres, un terrain sur lequel le tout puissant roi-faucon ne peut se mesurer qu'en trichant et en fabulant. Traquée dans tout le royaume, Red Sonja est bel et bien de retour, prête à faire chèrement payer à Savas le roi-faucon son exercice du pouvoir et à incarner le fleuron de la révolution, son bras armé, le phœnix glorieux d'un nouvel âge...

Déjà commençons par les bons points car il y en a pas mal, en démarrant par la qualité d'édition que nous offre Graph Zeppelin pour cette histoire traduite admirablement en français et plutôt équilibrée, bien servie par l'éditeur et disposant d'une portée historique qu'on ne saurait ignorer, le récit nous contant l'ascension d'un souverain totalitaire portant la supériorité d'une ''race'' sur les autres, redorant le blason du pays tout en le divisant profondément. Cela ne vous rappelle personne dans notre Histoire ?

Ensuite, la traduction donc est de bonne qualité et c'est franchement très agréable de lire une aventure de Red Sonja aussi bien traitée. L'album dispose même d'une version collector destinée à Original Comics avec une autre couverture, mais j'ai personnellement préféré celle de Marguerite Sauvage que j'ai trouvé très inspirée et poétique. Alors pourquoi ai-je tout de même le sentiment de ne pas être totalement satisfait ?

Point la faute de Graph Zeppelin il n'y sont pour rien et ont magnifiquement fait leur travail encore une fois. Non en réalité c'est l'histoire en elle-même qui me pose problème, plus particulièrement le traitement du personnage de Red Sonja. En fait, c'est surtout le fait que l'auteur, Marguerite Bennett, tronque volontairement le passé de la Diablesse à l'Epée et se permet de changer sa légende, son mythe, dans le but de créer des connexions entre les différents personnages de son récit. En soit c'est habile et effectivement ça sert correctement le récit, mais pour un vrai connaisseur et lecteur des aventures de Red Sonja il y a quelques petits détails historiques qui choquent. Je sais que cette série est une série bien à part du reste du mythe de la rousse guerrière, et qu'elle est certainement la série complète idéale pour faire démarrer Red Sonja dans cette nouvelle édition de ses aventures chez nous, mais je persiste à me demander s'il n'y avait pas meilleur choix à faire parmi toutes les mini-séries disponibles chez l'éditeur Dynamite en V.O., plus fidèles au personnage et à ses origines.

Mais bon, rien ne sert de cracher dans la soupe néanmoins car comme je le disais on a le droit à une très belle et bonne édition, qui fait vraiment plaisir et qui ravira les étagères de votre bibliothèque avec raison ! Rien que pour ça, on peut passer outre les quelques défauts de l'histoire et se dire que finalement on est pas si mal servis par l'éditeur, qui se veut lui aussi grand connaisseur. Une prochaine histoire de Red Sonja arrivera courant Janvier 2018 d'après ce que l'on peut déjà voir sur les sites de commandes comme Original Comics, avec une couverture variante de J. Scott Campbell (le genre de cadeau qui ne se refuse pas !) et qui reprendra en fait la mini-série la plus récente chez Dynamite, où Sonja se retrouve propulsée dans notre époque à la suite d'un combat mystique. Ca promet, et comptez sur moi pour être au rendez-vous et attendre cette nouvelle histoire au tournant !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Injustice tome 4 – Année 2, 2ème partie (Urban Comics – Octobre 2015)

Cette fois, les choses vont changer à jamais. Cette fois-ci, durant cette seconde année du régime totalitaire de Superman sur Terre, un rayon d'espoir s'apprête à briller. La résistance s'organise autour de Batman et de ses alliés, d'anciens ennemis cherchent la rédemption dans un monde cruel qui n'offre que la mort et la vengeance. Tandis que Superman prête de plus en plus l'oreille aux conseils avisés de Sinestro, sur Oa les Gardiens de l'Univers ordonnent enfin la seconde vague d'assaut contre la Terre, en y déployant toutes leurs forces et toute leur terrible puissance. La guerre devient galactique, les pertes et les trahisons seront légion, et quoi qu'il arrive à l'issue de ce conflit l'univers tout entier tremblera et entrera dans un ordre nouveau. Cette seconde année, cette guerre sans merci à une échelle cosmique, tout cela changera les choses à jamais et redistribuera les cartes entre les différents camps. S'il restait encore un espoir jusque là, peut-être a-t-il bel et bien disparu à présent, et peut-être à jamais...

Ce quatrième tome nous offre une avalanche d'action et de batailles spatiales et terrestres, il y en a littéralement partout et pour tout le monde. Clairement le tome dans lequel les personnages sont les plus approfondis et où l'histoire se fait plus mouvementée que jamais, ça défonce littéralement ! A ce train-là, vivement qu'on puisse avoir la troisième année entre les mains ! Encore une fois, ce Civil War de l'extrême promet beaucoup et tient toutes ses promesses surtout, avec des bouleversements et des évolutions de personnages comme on en voit rarement dans l'univers classique, et ça fait un bien fou ! Jetez-vous sur cette série si ce n'est pas encore fait, tout est bon à prendre dedans !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !