Les loups du Solstice (Anne Rice - Michel Lafon - Novembre 2014)

Les fêtes de Noël qui approchent sont l'occasion pour Reuben Golding et sa nouvelle meute d'Hommes-Loups de célébrer leur réunion et le plaisir d'être ensemble. Pour l'occasion, Reuben retrouvera même Laura, sa compagne, qui a vécu sa première transformation et se tient désormais prête elle aussi à faire partie de la meute. Mais les festivités ne seront pas de tout repos, entre l'organisation démentielle des événements par Félix et le fantôme de Marchent qui revient hanter Reuben, paraissant en souffrance et coincée entre ce monde et l'au-delà, capable d'être vue par seulement un petit nombre d'entre les résidents de Nideck Point. En outre, d'autres Morphenkinder se présentent à la propriété pour les fêtes, bien décidés à célébrer à leur façon cette période de l'année tandis que le secret de Reuben est découvert par un de ses proches à ses risques et périls ! Une guerre couve entre les Hommes-Loups, divisés par leurs propres considérations de l'espèce humaine et de ce que représente Noël pour eux. A cela s'ajoutent les esprits de la forêt, gardiens historiques aux immenses pouvoirs, qui devront choisir un camp ou un autre et se décider à agir pour la première fois de leur longue existence. Les rapprochements ne seront pas sans heurts, et le sang s'apprête à couler par-dessus les rancœurs de chacun ! Il faudra tout l'amour possible entre amants, mais aussi entre amis comme entre membres d'une même famille, pour surmonter toutes ces épreuves et en ressortir plus grand qu'auparavant.

Un excellent second tome, qui se lit assez facilement et rapidement, et qui promet également beaucoup pour une suite prochaine je l'espère ! Ce nouvel univers dédié aux loups-garous est décidément une nouvelle et franche réussite de la part d'Anne Rice, et on lui souhaite de pouvoir continuer dans cette voie le plus longtemps possible afin de nous offrir une nouvelle saga littéraire de qualité telle qu'elle l'a prouvé par le passé. Amour, haine, joie, désillusions, magie, réalités du quotidien ; les ingrédients parfaits d'une série à succès qui sait séduire son lectorat et se rendre accessible, envoûtante et intime comme toujours avec Anne Rice et faisant plus d'une fois vibrer la corde sensible. Vivement la suite !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Van Helsing (Stephen Sommers - Universal Pictures - 2004)

1887, Transylvanie. Le Comte Dracula, un vampire terrorisant la région depuis de nombreux siècles, assassine le Dr. Victor Frankenstein dans son laboratoire secret afin de s'emparer du fruit de ses travaux. Malheureusement, le monstre prend la fuite avec la dépouille de son créateur et disparaît dans l'incendie du moulin où il s'était réfugié, provoqué par les villageois apeurés.

Un an plus tard, le Vatican envoie son meilleur élément, le chasseur de monstres connu sous le nom de Van Helsing, enquêter en Transylvanie pour sauver la dernière héritière de la lignée royale des Valerius, Anna, famille que Dracula a juré d'éradiquer. Pendant son périple, Van Helsing va découvrir qu'une partie de son mystérieux passé, dont il ne garde pratiquement aucun souvenir, semble être étroitement liée au Comte. Commence alors une quête d'identité qui conduira Van Helsing à affronter les plus terribles des créatures, des loups-garous aux épouses de Dracula ainsi que ses hordes de sbires infernaux. La course contre la montre est lancée, tandis que le souverain des vampires se prépare à lâcher sur le monde un fléau bien pire encore, avec l'aide de la science interdite de Frankenstein...

Malgré tous mes efforts il se peut que le résumé demeure un peu simplet, car il faut avouer que l'histoire l'est. Cependant ce film possède beaucoup de qualités, dont celle de respecter ses références. Si bien sûr les récits des personnages traités sont grandement modifiés afin de se tenir les uns avec les autres, il n'en reste pas moins que le scénario est agréable pour le connaisseur. Le Dracula interprété par Richard Roxburgh est peut-être l'un des plus proches de l'esprit original, loin des errements des films de la Hammer. L'histoire de Frankenstein et de sa créature, bien que largement condensée, reprend tout de même les points les plus importants. Quant à Van Helsing, il s'agit là bien sûr de la plus grande modification mais au final pour nous offrir un héros charismatique dont on aime suivre les aventures. Les décors sont magnifiques également, dans l'esprit des grandes forteresses gothiques d'antan, mais aussi des villages tarabiscotés que Tim Burton n'aurait pas renié, en bois et assemblés comme on le pouvait. Par ailleurs, je défie quiconque (surtout ceux critiquant le film) de regarder Van Helsing et de ne pas penser à la saga de jeux-vidéos Castlevania, surtout le premier volet de Lords of Shadow sorti en 2010, soit... 6 ans plus tard !

Stephen Sommers est un grand fan de ces films classiques de monstres produits par la Hammer et dont les licences partirent chez Universal par la suite. Son diptyque sur la Momie était déjà un bel hommage au film d'origine, et il n'est donc pas étonnant que son œuvre suivante fasse de même avec la plupart des autres créatures de la nuit. Bien qu'ayant énormément aimé ce film, j'accorde volontiers à la critique qu'il ne s'agit pas d'une œuvre parfaite ni trop réfléchie, mais si on le prend en tant qu'hommage rendu à la culture cinématographique des monstres, c'est une belle pièce. Le meilleur de la Hammer, sans les défauts grotesques, réuni dans un seul long métrage. Et avec une histoire de romance en prime, et une belle qui plus est !

Un dernier mot concernant la musique, signée Alan Silvestri, un grand nom de l'art depuis les années 1980. Des thèmes vraiment prenants, magnifiques, se concentrant sur les atmosphères ressenties et émanant de chaque personnage, avec des passages que l'on reconnaîtra d'emblée pour les avoir déjà entendu et vécu dans les films La Momie. Une sorte de continuité bienvenue entre ces films pour le fan !

Laissez une chance à Van Helsing de vous divertir et de vous faire passer un bon moment, seul ou à plusieurs, lors d'une nuit sombre au clair de la pleine Lune. Mon conseil, faites-vous un marathon en regardant à la suite La Momie, Le Retour de la Momie et Van Helsing.

Pour ceux qui voudraient ensuite prolonger l'expérience, sachez qu'il existe un film d'animation servant de préquelle et se déroulant quelques mois avant le début de celui de Stephen Sommers. Sorti en 2004 à l'occasion de la sortie DVD du vrai film, Van Helsing – Mission à Londres vous présente en fait l'enquête de Van Helsing pour retrouver et capturer le Dr. Jekyll et son alter-ego maléfique, semant la terreur dans les rues de Londres en assassinant sauvagement de jeunes femmes dans un but inavouable... d'une durée de seulement 31 minutes environ, ce serait dommage de passer à côté, d'autant que l'animation est vraiment splendide et d'une fluidité très agréable, me rappelant un peu le travail effectué sur Vampire Hunter D – Bloodlust quatre ans plus tôt, un grand classique du genre que je vous ai déjà présenté et que je continue à vous conseiller.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !