La V.O. du vendredi n°62 : Grimm Fairy Tales presents - Realm War : Age of Darkness tome 2 (Zenescope - Novembre 2015)

Le monde est aux mains des forces du Mal. Les différents royaumes de pouvoir ont fusionné sur Terre et ont engendré une ère de chaos et de meurtres sanglants et brutaux, que rien ne semble en mesure de stopper. Sela et son groupe de guerriers survivants poursuivent leur quête d'une arme capable de tuer les créatures de la Reine Sombre, à commencer par ses Chevaliers de Sang pratiquement invincibles. Mais lorsque les fameuses armes seront enfin à leur portée, une cruelle trahison menacera de diviser le groupe irrémédiablement et il faudra à Sela toute sa force de caractère pour s'en relever. Pendant ce temps, Malec le Ténébreux ourdit un nouveau complot contre son épouse avec l'aide de Venus qui, fidèle à sa nature changeante, le trahit à son tour et rejoint les rangs de la Reine Sombre, provoquant l'exil de Malec et son apparente exécution. Mais rien n'est jamais ce qu'il semble être avec le Ténébreux, et les alliés de Sela et des autres Realm Knights vont recevoir une aide inattendue qui pourrait bien changer le cours des événements. De lourdes pertes seront au rendez-vous, dans les deux camps. Trahisons, coups bas, retournements de situation et même révélations surprises, tout cela et plus encore vous attend dans le second et dernier tome de Realm War, qui verra la fin de l'Âge des Ténèbres... ou bien son avènement définitif.

Excellent volume qu'on ne parvient pas à lâcher de toute la lecture, jusqu'au tout dernier chapitre en apothéose. Les dessins sont très corrects, même mieux que certaines couvertures par moments, et l'histoire gagne encore en épaisseur et en intérêt jusqu'à son point final. Mais est-ce bien la fin ? Non, car quoi qu'il arrive à l'issue de Realm War le récit de Sela et de ses compagnons se poursuit dans la série Arcane Acre, qui vous sera chroniquée également un de ces jours. Pour l'heure, quittons un long moment l'univers de Zenescope et retournons dans celui de Dynamite quelques temps, pour assister entre autres à l'arrivée de Chaos! Comics dans ses rangs !

La V.O. du vendredi n°61 : Grimm Fairy Tales presents - Realm War : Age of Darkness tome 1 (Zenescope - Février 2015)

C'est désormais une triste réalité. Les quatre royaumes magiques et mystiques ont fusionné avec le Nexus, la Terre, et l'Âge des Ténèbres commence. La Reine Sombre règne en maîtresse absolue depuis son temple à Las Vegas, et ses fidèles ainsi que ses armées de la Horde massacrent les humains et les Hauts-Nés rebelles à tour de bras. Il semble bien que rien ne puisse arrêter cette folie, pas même les plans ourdis en secret par Venus et la jalousie de Malec, le Ténébreux, de plus en plus écarté du vrai pouvoir. Malgré tout, il reste encore un maigre espoir : des armes spéciales conçues par le gouvernement américain pour venir à bout des créatures de la Horde ainsi que des entités magiques. Encore à l'état de prototypes quand la guerre déferla, ces armes pourraient bien renverser la vapeur et donner au camp du Bien une chance de l'emporter et de mettre fin aux agissements de la Reine Sombre. Sela, Britney et leurs alliés vont donc s'embarquer pour une mission-suicide à la recherche de ces armes, tandis que chaque protagoniste place savamment ses pions pour un bouleversement à venir qui pourrait remettre en question l'équilibre des forces...

Premier des deux tomes de cette mini-série qui fait immédiatement suite aux cinq de Age of Darkness à proprement parler, Realm War s'annonce comme étant le grand temps fort que les lecteurs attendaient durant cette guerre. Chaque camp est désormais en place, les plans s'ourdissent en secret, les manœuvres sont opérées... de l'action, de l'intrigue, des trahisons, des révélations et plus encore vous attendent dans cette série qui promet de chambouler à jamais le Grimm Universe, et où l'on retrouve tous les principaux personnages de l'éditeur. A bientôt pour la suite et fin !

La V.O. du vendredi n°58 : Grimm Fairy Tales presents - Age of Darkness tome 5 (Zenescope - Mai 2015)

Dans ce cinquième et dernier tome, vous aurez la joie de lire trois histoires complètes sur le nouveau monde de l'éditeur Zenescope après la fusion récente de ses différents royaumes magiques et terrestre.

Dans Inferno – Rings of Hell, assistez à la chute de Lucifer et de son exécutrice Mercy Dante dans les tréfonds de l'Enfer nouvellement créé et déchaîné par les agissements de la Reine Sombre et du Ténébreux. Les deux femmes sont condamnées pour leur résistance et pour avoir tenté de dérober une gemme de pouvoir à la Reine Sombre, et pour cela elles plongeront à travers les Neuf Cercles de l'Enfer pour expier leur crime. Par la parole du Ténébreux en personne, père de Lucifer, la liberté leur sera accordée si elles parviennent à sortir vivantes de ces dimensions infernales où le danger guette à chaque pas et à chaque instant. Mais qu'en est-il de la volonté de la Reine Sombre ? Mercy et Lucifer vont donc endurer mille supplices et affronter différentes épreuves avant de pouvoir revoir la lumière du jour, dans un monde transformé et aux mains des ténèbres. Y'a-t-il encore de l'espoir ?

Dans Cinderella – Age of Darkness, suivez les mésaventures de Cendrillon, l'assassin vedette du Ténébreux, alors qu'elle s'efforce d'obéir à la consigne de sa nouvelle maîtresse (qu'elle ne supporte pas) et de traquer le dernier dieu encore en vie, Hadès, pour ramener sa tête à la Reine Sombre. Plus facile à dire qu'à faire, car de son côté Hadès s'est lancé dans une quête de vengeance où il entreprend d'éliminer méthodiquement tous ceux qui se dressent sur son chemin, jusqu'à Replic, le meurtrier de Liesel Van Helsing, et bien sûr la Reine Sombre elle-même afin de mettre un terme à toute cette folie. Cendrillon est aux prises avec ses propres caprices et déboires, et elle ne devra son salut qu'à quelques armes bien choisies et à un plan assez retord pour piéger Hadès. Mais quelle sera l'issue de cet affrontement, alors que la tête de Cendrillon elle-même est mise à prix en cas d'échec ?

Dans White Queen – Age of Darkness, accompagnez la Reine Blanche de Wonderland au cœur de la guerre qui fait rage entre les différentes factions du royaume depuis la chute des anciennes reines, et surtout dans sa quête désespérée pour sauver l'âme de sa fille, détenue entre les mains de la Reine Sombre. L'Embrouilleuse fait des pieds et des mains pour que le pacte entre la Reine Blanche, Calie Liddle, et la Reine Sombre soit rompu, mais il faudra bien plus que quelques tours de magie pour empêcher Calie d'obtenir vengeance et réparation. Alors qu'elle parvient à convoquer les âmes des anciennes reines et des sages créatures de Wonderland, Calie découvre enfin le terrible secret de la Reine Sombre et détient désormais un atout dont elle peut user contre elle pour récupérer sa fille. Mais la Reine Sombre n'a pas dit son dernier mot, et le danger menace toujours. Le prix à payer pour cette rébellion risque d'être amer... mais quel qu'il soit, la Reine Blanche est prête à tous les sacrifices pour libérer Wonderland et sa chère fille de l'emprise de la Reine Sombre.

Voilà donc comment s'achève le cinquième et dernier tome de Age of Darkness à proprement parler, avec une ultime note d'espoir qui tranche au milieu des noires manigances de la Reine Sombre. On commence à voir une certaine résistance se former, les choses lui échapper peu à peu, et on espère que le camp des forces du Bien saura se relever avant qu'il ne soit trop tard.

La V.O. du vendredi n°57 : Grimm Fairy Tales presents - Age of Darkness tome 4 (Zenescope - Décembre 2014)

C'est désormais une réalité : la Horde Noire déferle sur l'ensemble des mondes et prend petit à petit le contrôle de chacun des quatre royaumes protégeant la Terre, le Nexus des réalités. La Reine Sombre projette d'utiliser quatre artefacts d'une puissance incommensurable pour fusionner les différents royaumes en un seul, sur Terre, et créer un âge de ténèbres et de chaos pur où les forces du Mal pourront prospérer. Un plan démentiel, qu'aucune force bienfaisante ne semble capable de stopper, d'autant que l'organisation gouvernementale chargée de retrouver et de protéger les Hauts-Nés et les Sang-mêlés est noyautée par la Horde. Sela est capturée par l'ennemi, qui orchestre une monstrueuse manipulation pour faire croire à ses alliés qu'elle est responsable de la mort de plusieurs des leurs et la faire passer pour une traîtresse. Mais grâce à la sagesse de Shang et à leur confiance mutuelle, les derniers rescapés des Realm Knights parviennent à dévoiler le complot, malheureusement trop tard pour le déjouer et empêcher le plan sordide de la Reine Sombre. Même en s'alliant avec Baba Yaga contre le Ténébreux en personne, les héros doivent désormais se rendre à l'évidence : ils sont dépassés, vaincus et leurs mondes respectifs s'apprêtent à changer à jamais, en entrant dans une ère de ténèbres inédite et terrifiante... restera-t-il assez de héros pour défendre l'humanité et les quatre royaumes, ou ce qu'il en reste ?

Un volume un peu plus gros qui contient plusieurs chapitres essentiels de la saga, dont ceux traitant de la fausse trahison de Sela ainsi bien sûr que les chapitres 99 et 100 de la série Grimm Fairy Tales, où se déroule le cœur de l'histoire et de l'action. Et quoi de mieux pour cet anniversaire historique que de déclencher un gigantesque cataclysme qui fusionne totalement les différents mondes de l'éditeur ? La formule fonctionne et a été utilisée plusieurs fois chez les autres grands éditeurs américains, et nous sommes ici confrontés à un monde tout nouveau et essentiellement chaotique où nos héros et héroïnes devront faire face au Mal à l'état pur et tenter de sauver ce qui peut encore l'être. Reste-il un espoir ? Réponse dans le dernier volume prochainement !

La V.O. du vendredi n°56 : Grimm Fairy Tales presents - Age of Darkness tome 3 (Zenescope - Septembre 2014)

Dans ce troisième tome sont réunis les chapitres concernant les divinités restées sur Terre, ainsi que ceux relatant les récents événements à Wonderland et à Oz. Tandis que la Reine Sombre passe des marchés avec d'antiques forces maléfiques pour accroître ses pouvoirs et son influence néfaste sur les mondes, le Nexus s'affaiblit de plus en plus et les différents royaumes tombent les uns après les autres entre les mains des forces du Mal, ravivées comme jamais auparavant. Avec la disparition de Zeus et la réapparition de Venus sous les ordres de la Reine Sombre, c'est un bien triste avenir qui se profile à l'horizon. Wonderland n'est pas en reste, avec un pacte passé dans le sang et les larmes pour sauver la vie de la fille de Calie Liddle, ainsi que son âme innocente. Et à Oz, la Cité d'Emeraude tombe entre les mains du Warlord, libéré par la Reine Sombre et armé pour une nouvelle guerre aussi violente et rapide que sanguinaire pour conquérir le trône. Les royaumes tombent, et le Nexus n'en devient que plus vulnérable de jour en jour. Qui donc parviendra encore à se dresser face à la Horde Noire ?

Trois récits principaux, trois royaumes différents aux prises avec les manigances de la Reine Sombre et le retour d'anciens ennemis revenus à la vie ou libérés des profondeurs où ils étaient enfermés. La situation n'a jamais été aussi critique, et l'on attend avec crainte et impatience la réaction des gardiens du Nexus et des émissaires du Bien, pour l'instant largement dépassés par les événements. La résistance s'organise-t-elle ? La suite très prochainement !

La V.O. du vendredi n°55 : Grimm Fairy Tales presents - Age of Darkness tome 2 (Zenescope - Août 2014)

Dans ce second volume, une exploration un peu plus détaillée du camp des forces du Mal, composé par l'alliance entre le Ténébreux et la Reine Sombre. Plusieurs séries et personnages sont directement impactés par cette exploration, l'occasion de retrouver l'héroïne Robyn Hood ainsi que Mercy de Inferno ou encore Masumi, en mission pour la souveraine de l'Enfer en personne, Lucifer, qui s'avère être la fille du Ténébreux lui-même, qu'il espère voir rejoindre sa Horde Noire. Mais chacun dresse également ses propres plans dans son coin, et les intrigues se multiplient toujours davantage. Nous avons également droit à un chapitre exclusif sur la naissance de Lucifer et les origines de la rencontre entre ses parents, le Ténébreux donc et une princesse à la beauté sans pareille. L'ombre de la Reine Sombre place sur le passé comme sur le présent et, bientôt peut-être, sur l'avenir de l'ensemble du Nexus... la guerre commence !

Un tome rapide à lire, contenant principalement quatre histoires approfondissant les informations que le lecteur pouvait avoir sur la Reine Sombre et son alliance avec le Ténébreux, et mettant également en place certaines héroïnes restées jusque là en retrait. Comme toujours d'un chapitre à l'autre le dessin ne se vaut pas forcément, mais il y a tout de même une certaine cohésion bienvenue cette fois dans le style général. A la fin de l'album, nous avons même droit à un petit aperçu de la série Code Red qui revient sur les aventures de Britney Waters, alias le Chaperon Rouge, pour les gardiens du Nexus sur Terre. Espérons que le troisième tome entrera un peu plus dans le vif du sujet et nous offrira les premiers affrontements conséquents de cette Âge des Ténèbres...

La V.O. du vendredi n°54 : Grimm Fairy Tales presents - Age of Darkness tome 1 (Zenescope - Juillet 2014)

L'heure est grave. La Reine Sombre est de retour, et elle entreprend bien vite de faire alliance avec le Ténébreux en personne pour mêler leurs pouvoirs et leur néfastes volontés. Le monde mortel est sur le pied de guerre, alors que les humains viennent de découvrir l'existence des Hauts-Nés et des êtres féeriques et démoniaques qui les accompagnent. Pour Sela et les autres Gardiens du Nexus, c'est une bataille sur plusieurs fronts qui commence : ils doivent non seulement empêcher les noirs projets de la Reine Sombre sans avoir le moindre indice pour les aider, mais aussi lutter contre les forces para-gouvernementales qui les traquent et tentent de les asservir, voir de les tuer. La Reine Sombre fomente ses complots dans l'ombre et rassemble ses alliés et partisans, désireuse d'augmenter toujours davantage ses pouvoirs et sa noire influence. Et ce n'est que le commencement...

Les auteurs de Grimm Fairy Tales nous offrent une saga qui démarre sur les chapeaux de roues avec Age of Darkness tome 1 qui rassemble le one-shot sur la Reine Sombre et son histoire, ainsi que les chapitres 94 à 98 de la série régulière directement impactée par ces événements. Cette belle introduction est bien racontée et semble bien menée pour l'instant, même si les dessins sont loin de se valoir d'un chapitre à l'autre, comme toujours malheureusement chez Zenescope. Enfin, pour l'instant l'histoire tient la route, voyons ce que nous offrira la suite.