X-Men - L'intégrale 1993 tome 5 (Panini Comics - Janvier 2019)

Fabian Cortez, autrefois leader des Acolytes, est aux abois. Démasqué par ses anciens camarades et traqué de toutes parts pour sa trahison envers Magneto, il trouve refuge sur l'île de Genosha, alors en pleine guerre civile entre humains et mutants. Ayant enlevé la petite fille de Magneto, fille de Vif-Argent et de l'Avenger Crystal, Cortez se croit à l'abri d'éventuelles représailles et entreprend d'alimenter le conflit afin d'en sortir plus fort et mieux protégé. Ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que les X-Men comme les Avengers allaient s'allier pour une mission commando musclée afin de le traquer et de le neutraliser, pour libérer la petite Luna de son emprise. Terrassé par sa crainte d'une vengeance de Magneto, c'est avec un certain soulagement que Fabian apprend que ce-dernier n'est plus en mesure de lui faire subir son juste courroux. Mais malheureusement, même si Magneto est hors-course, il reste encore son plus puissant atout en jeu : Exodus descend sur Genosha et entend bien réduire à néant cette gigantesque insulte au rêve de son seigneur et maître. L'île toute entière est menacée à présent et les X-Men et Avengers doivent maîtriser une population déchaînée et en proie à la terreur quand Exodus use de ses immenses pouvoirs pour sceller le pays et l'entraîner dans sa chute. Heureusement avec l'aide des plus grands héros de la Terre, le puissant mutant est vaincu au moins temporairement et décide de regagner Avalon plutôt que de poursuivre ce combat qui n'a plus de sens à ses yeux. Luna est saine et sauve, ainsi que la population de Genosha... mais Fabian Cortez semble avoir payé sa trahison le prix fort.

Dans un petit interlude entre deux récits majeurs, vous découvrirez les origines d'Exodus lui-même. Chevalier et Croisé durant les guerres sacrées du Moyen-Âge sur la terre promise, Bennet du Paris était un fier et vaillant combattant, sentant qu'une puissance incroyable se dissimulait quelque part sur le territoire de ses exploits et surtout quelque part en lui, profondément enfouie. Après une quête de plusieurs années et une traversée du désert aride en solitaire, Paris parvient à atteindre les portes de la citadelle sacrée du Pharaon Éternel, Apocalypse ! Ce-dernier lui révèle alors sa véritable nature de mutant et éveille sa puissance colossale pour faire de celui que l'on nomme désormais Exodus son nouveau héraut. Mais, rattrapé par ses souvenirs et ses engagements, Paris parvient à se soustraire à l'emprise d'Apocalypse juste assez longtemps pour permettre à ses compagnons de lui échapper. Frappé de tétanie et plongé dans l'inconscience, Exodus est alors scellé dans un tombeau quelque part en Suisse, veillé par des chevaliers ayant prêté serment d'empêcher toute tentative de le réveiller un jour, pour la sécurité du monde entier. Comme nous le savons désormais, ces hommes ont échoué et Exodus arpente de nouveau la Terre, s'étant trouvé un nouveau maître à servir jusqu'à la mort s'il le faut. Un puissant ennemi des X-Men, qui ne compte pas en rester sur une défaite...

Pas de le temps de souffler, nos héros affrontent à nouveau un terrible adversaire qu'ils n'ont pour l'instant jamais réussi à vaincre : le terrible virus Legacy fait de nouvelles et nombreuses victimes parmi la population mutante ! Hank McCoy se lance dans de vaines recherches pour tenter d'enrayer la propagation du virus, totalement incontrôlable, mais il ne peut se résoudre à aller au-delà de sa morale et de son éthique pour trouver un remède. Un problème de conscience que n'a pas Sinistre en revanche, lui qui n'hésite pas à enlever des mutants malades pour perpétrer de troubles expériences sur eux afin de mieux comprendre le virus et de peut-être l'anéantir. Impuissant, Hank prend néanmoins le temps d'aider une ancienne ennemie à trouver le repos éternel, contaminée elle aussi par le virus. On découvre alors que Revanche, la copie conforme de Psylocke, est elle aussi atteinte et que le temps lui est désormais compté !

Enfin, nos héros se lancent dans une course contre la montre pour tenter d'arrêter Dents-de-Sabre, prit d'une nouvelle folie meurtrière et tuant tous ses anciens contacts au sein d'une opération illégale à laquelle il a autrefois participé. Quelque chose ronge l'esprit du mutant assassin, et le boucher cherche une réponse à un mal qu'il ne comprend pas. Grâce au mercenaire Maverick et au Samouraï d'Argent, les X-Men réussiront à retrouver Dents-de-Sabre avant qu'il ne tue à nouveau, et le Professeur Xavier prendra alors une décision lourde de sens : leur ennemi restera enfermé à l'Institut, dans le but d'explorer son esprit et de le guérir de son tourment, afin qu'il puisse ensuite être jugé pour ses trop nombreux crimes. Si certains doutent de la possibilité de soigner un meurtrier aussi sadique et violent que Dents-de-Sabre, Xavier est convaincu de pouvoir réussir là où tant d'autres ont échoué et y ont laissé leur vie. Mais qu'arrivera-t-il lorsque Wolverine, pour l'instant porté disparu, apprendra la nouvelle ?

Enfin le dernier tome consacré à l'année 1993, décidément très riche en exploits et aventures cruciales pour nos mutants préférés. Après le terrible récit de Attractions fatales, c'est avec Liens du sang que nous ouvrons ce cinquième volume, alors que l'île de Genosha est en proie aux flammes et à la guerre civile tandis qu'humains et mutants se massacrent pour reprendre le pouvoir au sein d'une nation mourante. Suivrons un court récit daté de 1996 pour nous présenter enfin les origines d'Exodus, puis deux histoires liées à la progression du virus Legacy et pour finir la traque de Dents-de-Sabre à travers plusieurs pays. On assiste à une certaine radicalisation des méthodes du Professeur Xavier face à tant de nouveau périls, lui qui on le rappelle a volontairement privé Magneto de son esprit et de sa conscience dans le tome précédent au terme d'un combat difficile voir acharné. Les X-Men pourront-ils faire front et se rendront-ils compte que quelque chose ne va pas au sein même de leur propre équipe ?

Niveau dessins, c'est pas vraiment excellent il faut bien le dire. Si la première histoire tire son épingle du jeu avec la réunion des deux équipes majeures de Marvel, les X-Men et les Avengers, force est de constater que la suite n'est pas du tout au même niveau et l'on pourrait même dire que certains ne sont carrément pas à la hauteur des enjeux proposés par le scénario pourtant assez bon en ce qui le concerne. Ce cinquième tome contient quelques grosses faiblesses, un ventre mou de la série à l'époque où toutes les superstars de l'éditeur partaient chez la concurrence nouvellement formée, et il faudra probablement attendre l'arrivée de petits nouveaux pour retrouver une qualité graphique valable pour une série qui le mérite amplement. L'année 1993 s'achève donc, place à de nouvelles aventures et aux différentes étapes du prélude à l'un des plus gros récits de la carrière de Scott Lobdell, qui impactera l'ensemble de l'univers Marvel... mais ce sera pour une prochaine fois !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1993 tome 4 (Panini Comics - Octobre 2018)

L'heure de la confrontation finale approche à grands pas, et le Professeur Xavier se prépare à enfreindre ses propres principes pour mettre fin à la tension internationale provoquée par le déclenchement des Protocoles Magneto votés par l'O.N.U. La gigantesque station orbitale Avalon flotte dans l'espace avec à son bord les plus fidèles partisans du Maître du Magnétisme, et sa simple présence a été interprétée comme une menace assez importante pour que les gouvernements unis lui déclarent la guerre. Un maillage complexe de satellites empêche désormais Magneto de se rendre sur Terre, mais il en faudrait davantage pour l'arrêter ! Voyant ce déploiement de force comme une provocation, Magneto parvient à surcharger le système grâce à sa propre énergie électromagnétique et plonge l'ensemble de la planète dans un black-out complet ! A part les installations des X-Men, protégés par la technologie avancée des Shi'ars, le monde entier a perdu toute forme d'énergie électrique et les morts se comptent déjà par milliers, si ce n'est davantage. Tentant le tout pour le tout, Xavier décide d'accompagner ses X-Men au combat en revêtant une armure spéciale créée dans le but d'affronter Magneto et de résister à ses pouvoirs. Mais, alors qu'ils pensaient être entrés dans Avalon en toute discrétion, nos héros sont soudain frappés de plein fouet par une attaque de leur ennemi qui les affaibli grandement et les met en déroute. Magneto est plus puissant que jamais, et il faudra toute l'énergie disponible à nos chers X-Men pour tenter une diversion tandis que Xavier et Jean Grey combinent leurs pouvoirs télépathiques afin de pénétrer les défenses mentales de Magneto pour l'affaiblir en utilisant ses propres traumatismes contre lui, une méthode radicale et invasive que Jean ne supporte pas longtemps car elle est bien au-delà des idéaux que lui a jadis inculqué Xavier, désormais prêt à tout pour en finir. Malheureusement il faudra un nouveau sacrifice pour triompher de Magnus, et c'est Wolverine qui en fera les frais, se lançant dans un assaut frontal dont il ressortira grièvement blessé et même en danger de mort imminente à cause de l'extraction forcée de l'adamantium de son squelette par Magneto, à bout de patience. Après ce dernier acte de cruauté, Xavier décide qu'il est grand temps de s'impliquer en personne et, faisant appel à ses propres ressources mentales, il prive définitivement Magnus de son esprit. Une sanction implacable, qui horrifiera les X-Men autant qu'elle les soulagera sur le moment. Le retour sur Terre ne sera pas une partie de plaisir car le Blackbird n'a pas été conçu pour pénétrer dans l'atmosphère en catastrophe, et Logan est à deux doigts d'y rester à cause des séquelles de l'affrontement. Jean parvient à sauver tout le monde in-extremis et nos héros regagnent l'Institut, où chacun devra désormais panser ses plaies et vivre avec leur crime sur la conscience. Charles Xavier ignore à cet instant qu'il vient de sceller le sort de la Terre et de ses héros dans un avenir proche et funeste...

Mais d'ici-là, il faut encore tenter de convaincre Colossus de rejoindre les rangs de ses anciens frères d'arme. En effet le titan d'acier a décidé de rester auprès de Magneto pour le veiller et le soigner, même s'il n'y a désormais plus aucun espoir de le revoir conscient un jour. Même la tentative désespérée de Kitty Pryde n'y change rien, la détermination de Colossus est inébranlable et les X-Men ont dès lors perdu l'un de leurs plus précieux atouts. L'heure est maintenant à la réflexion pour chacun, Logan décidant lui aussi de prendre ses distances avec l'Institut et partant pour sa propre quête de vérité sur lui-même. Les X-Men sont victorieux une fois encore... mais quel est le prix à payer pour retrouver la paix intérieure après toute cette histoire ?

Nos héros font face à une crise majeure de leur carrière et de leurs existences, et leur mentor autrefois si pur et intransigeant se rend coupable d'un crime atroce qu'il aurait préféré éviter... et qu'il aurait mieux valu éviter, comme nous le découvrirons quelques années plus tard. En effet, la fin de l'arc Attractions Fatales débouchera trois ans après, et après une série d'événements tragiques et bouleversants, sur le terrible récit Onslaught qui changera à jamais l'univers Marvel dans son ensemble. Scott Lobdell réaffirme son talent et son emprise sur le destin des mutants et plus particulièrement des X-Men et de leurs ennemis jurés, qu'ils soient humains ou mutants eux aussi. Les artistes donnent leur maximum pour porter toute l'intensité de cette histoire et faire ressentir ses conséquences déjà à cette époque, à travers des dessins de haut niveau et une qualité narrative qu'on ne peut démentir. Désormais les choses seront bien différentes, et la cinquième et peut-être dernière intégrale de l'année 1993 nous proposera sans doute un nouveau statu quo de nos héros vis à vis du reste du monde.

Que dire de plus à part que j'ai adoré, c'était vraiment excellent et même si ce n'est pas l'une des histoires les plus connues et les plus renommées des X-Men, à mon sens elle est aussi importante que possible, c'est du grand spectacle comme on en voit trop rarement même de nos jours. Écrite à l'occasion des trente ans de la série originelle, elle bouleverse tout ce en quoi l'on croyait jusque là, principalement concernant le Professeur Xavier et ses méthodes et idéaux qui se retrouvent ici malmenés comme jamais. Panini fait de nouveau un travail impeccable d'édition dans cette belle collection Marvel Classic des intégrales annuelles, même si ce quatrième tome comporte moins de chapitres que la normale et est de fait un peu moins épais que les trois précédents. Qu'importe, le plaisir reste le même ! Rendez-vous prochainement pour ce qui sera peut-être le dernier chapitre consacré à 1993, cette année décidément bien funeste pour les mutants...

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1993 tome 2 (Panini Comics - Octobre 2017)

Suite des parutions de l'année 1993 autour des séries mutantes de Marvel ! Dans ce second tome, les conséquences de la confrontation avec Stryfe précédemment se font encore ressentir quand un terrible virus est lâché sur l'espèce mutante et commence à faire ses premières victimes... mais nous nous soucierons tout d'abord de la famille de Peter, alias Colossus, alors que ses camarades l'accompagnent jusqu'en Russie pour retrouver les siens après une trop longue absence. L'occasion de revoir la petite Illyana et de renouer le contact, ainsi que d'apprendre à vivre plus humblement au milieu d'humains. Mais ce petit temps de pause était trop beau pour durer, car voici qu'un dangereux mutant dévoreur de psychés s'en prend à toute une ville et que le gouvernement soviétique décide de dépêcher une unité spéciale d'exterminateurs sur place pour faire le ménage, avant d'utiliser une arme secrète redoutable. Les X-Men n'ont que quelques heures pour tenter de vaincre ce nouvel ennemi et de rendre leur liberté aux jeunes captifs du village en question, mais cela ne suffira malheureusement pas à éviter la tragédie qui s'annonce pour la famille de Peter, une nouvelle fois forcée de se séparer pour toujours...

De retour aux USA, d'autres sujets de préoccupation vont se déclarer, principalement autour du couple formé par Jean et Scott, assez instable ces derniers temps depuis que ce-dernier n'a que Psylocke en tête. Obsédé par sa partenaire de combat, Scott s'apprête à commettre une énorme erreur mais se rattrape au dernier moment, juste à temps pour empêcher Psylocke de mourir dans l'attaque soudaine d'une nouvelle venue qui déclare n'être autre que... Psylocke elle-même, du moins sa véritable identité dans un autre corps ! Pour démêler le vrai du faux, les X-Men s'envolent jusqu'au lointain Japon pour tenter d'y voir plus clair dans cette histoire. Là-bas, au cœur d'un jeu pervers entre les différents parrains de la pègre locale, nos héros devront lutter pour rester en vie et préserver les liens qui les unissent, même lorsqu'un traître peut se cacher dans leurs rangs à tout moment. Qui est vraiment la Psylocke que l'on connaît depuis un certain temps ? N'était-ce encore qu'une sombre machination, ou bien y'a-t-il deux victimes dans cette histoire ?

Et l'année est encore loin d'être finie ! Le professeur Xavier accepte de participer à un débat télévisé avec deux fervents partisans du mouvement anti-mutants, simplement pour tenter d'apaiser les tensions récentes entre les humains et les porteurs du gène X après la tentative d'assassinat manquée qui l'a visé un peu plus tôt. Pendant ce temps, de nouvelles alliances se forgent d'un côté de l'échiquier comme de l'autre, et Scott profite d'une accalmie pour se rendre auprès de ses grands-parents en Alaska et leur raconter toute la vérité sur le sort de son enfant envoyé dans le futur. C'est là qu'il fait la rencontre de Mr. Sinistre, qui lui révèle l'existence du virus éradiquant lentement les mutants alors qu'ils sont attaqués par les anciens sbires d'Apocalypse. Ce ne seront pas les seuls à faire leur grand retour d'ailleurs, car les Acolytes réapparaissent également, autour de Fabian Cortez leur nouveau leader, et déclarent agir au nom de la mémoire de Magneto en enlevant de futurs mutants et en massacrant de jeunes humains au gré de leurs raids. Les X-Men de toutes les équipes ne peuvent laisser passer cela et se regroupent afin de trouver et d'isoler le Q.G. des Acolytes pour les vaincre sur leur propre terrain et libérer le Dr. McTaggert qu'ils ont enlevé afin de lui soustraire tous ses souvenirs des premières années de lutte entre le professeur Xavier et Magneto, pour rebâtir son culte à travers Cortez qui cache aux autres ses véritables actions et intentions. Fabian s'en tire de justesse et trouve refuge dans une autre base des Acolytes mais il semble que désormais ses anciens alliés soient plus distants avec lui, cependant qu'au loin se profile une nouvelle menace d'ampleur considérable... est-ce le retour des jours sombres ? Nos héros seront-ils unis contre tout ?

Trois grosses histoires principales dans ce second tome donc, avec quelques transitions qui permettent d'approfondir les relations et les doutes entre nos personnages favoris. Scott est toujours amoureux de Jean mais il est obsédé par Psylocke, tandis que les plus jeunes s'interrogent sur leur destinée et que les plus anciens des X-Men voient le temps passer sans que les choses n'aient changé... Excellente fournée une fois encore, qui peut se lire assez rapidement si on a du temps devant soi et la conviction suffisante, un très bon moyen de passer le week-end comme toujours avec ces intégrales de la collection ''Marvel Classic''. Si les autres séries comme celles de Spider-Man ont une nette tendance à la multiplication des albums ces dernières années, les X-Men restent soudés et unis dans le même filon et Panini fournit un remarquable travail éditorial en arrangeant l'ordre des histoires et des chapitres des différentes séries pour créer un tout cohérent tant sur le plan de la parution que de la chronologie. Scott Lobdell au clavier toujours tandis que l'on voit arriver le légendaire John Romita Jr. sur les dessins, surtout le dernier double-chapitre en fin d'album qui est vraiment poignant et bourré d'action et de dynamisme. Vivement le tome 3, très bientôt ne vous inquiétez pas, alors que l'on nous annonce prochainement l'arrivée d'un nouvel événement majeur pour les mutants qui risque bien de tout remettre en question !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1993 tome 1 (Panini Comics - Mars 2017)

L'annonce résonne comme un coup de tonnerre dans le monde entier : alors qu'il se rendait à un concert de rock dédié à la compréhension et à la fraternité entre humains et mutants, le professeur Charles Xavier a été abattu sur scène par un sniper qui n'est autre que... Cable, le chef de Facteur X ! Les X-Men de toutes les générations se regroupent alors pour traquer Cable et ses partisans, alors que pendant ce temps ces derniers clament leur innocence et que leur chef est introuvable. Parallèlement, alors qu'ils étaient sur le point de se remettre de leurs récentes émotions, Jean et Scott sont attaqués, vaincus et enlevés par deux des nouveaux Cavaliers d'Apocalypse ! Une personne semble savoir ce qui se trame réellement alors qu'un ennemi récent, Stryfe, se rend dans la base d'opération d'Apocalypse pour le défier et lui retirer le contrôle de ses Dark Riders encore loyaux ! Cette personne n'est autre que M. Sinistre lui-même, qui a passé un pacte avec Stryfe pour obtenir du matériel génétique mutant pour ses sombres expérimentations. Stryfe semble être au cœur de toute la tourmente, mais les différentes équipes mutantes ne sont pas encore capables de le réaliser car elles sont trop occupées à se traquer et à s'affronter les unes contre les autres. X-Men d'hier et d'aujourd'hui contre X-Men de demain, Facteur X devenus renégats et le Front de Libération des Mutants plus puissant et dangereux que jamais ! Qui pourrait bien l'emporter ? Le professeur Xavier se meurt lentement des suites de son attaque qui l'a infecté avec un techno-virus qui lui détruit le corps cellule par cellule, malgré les efforts conjoints de Hank McCoy et de Moira McTaggert. Un seul être possède apparemment le pouvoir de guérir Xavier de son mal et de le sauver des mains glacées de la Mort... et c'est Apocalypse ! L'ennemi fatal des X-Men joindra-t-il ses forces à celles de nos héros dans cette course contre la montre ? Il semble qu'Apocalypse possède de précieuses informations sur l'identité de celui qui a orchestré toute cette machination, Stryfe... qui pendant ce temps torture Jean et Scott dans sa base lointaine pour des crimes qu'ils n'ont pas encore commis ! Quelle est l'explication, quel est le lien entre le terrible Stryfe et les Summers ? Jean et Scott parviendront-ils à s'échapper à temps pour alerter leurs compagnons d'arme ? Et surtout... Cable est-il bien coupable de ce dont on l'accuse, ou n'est-ce qu'un coup monté de plus dans toute cette histoire ? Cable est-il bien lui-même ? Le sombre chant du bourreau résonne dans toutes les têtes, et pour nos héros il est peut-être déjà trop tard...

Un début d'année 1993 très chargé pour les X-Men, ce premier tome de l'intégrale annuelle ne contient d'ailleurs ''que'' les prestations du mois de Janvier 1993 car elles sont particulièrement nombreuses et intensives pour le lecteur de l'époque, qui était alors obligé de suivre toutes les séries mutantes afin de connaître chaque détail du déroulement de cette longue intrigue. L'équivalent de la production de toute une année condensée en un seul mois, de quoi faire grincer des dents niveau prix mais aussi de quoi ravir les fans d'hier et d'aujourd'hui grâce au recueil de Panini dans la collection Marvel Classic des grosses intégrales, qui contient donc l'intégralité du Chant du Bourreau ainsi que sa conclusion assez touchante il faut bien le dire. Pas de Magneto ou de Sentinelles à l'horizon cette fois, c'est une affaire de famille bien tragique qui prend le dessus et qui entraîne lecteurs et personnages dans une spirale infernale dont ils auront bien du mal à s'extirper... et l'année ne fait que commencer ! Le scénario est bon, plein d'action et de révélations à la chaîne, du drama entre les personnages cruciaux également, et les dessins nous permettent de voir la nouvelle génération d'artistes des années '90 à l’œuvre. On y retrouve ainsi certains noms devenus très connus de nos jours, tels Jae Lee ou Greg Capullo et Andy Kubert, au service d'un Scott Lobdell encore tout jeune qui signe ici l'un de ses meilleurs travaux pour Marvel après le départ des super-stars ayant fondé Image Comics en 1992.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman Metal tome 1 - La Forge (Urban Comics - Mai 2018)

Batman se lance dans une quête désespérée de réponses à plusieurs questions qui le taraudent depuis un certain temps. Des questions qui tournent en boucle dans son esprit, au sujet de métaux étranges retrouvés de part la planète et ayant tous une place à un certain niveau de son existence, certains lui ayant même sauvé la vie. Des substances étranges et étrangères à notre monde, qui trouvent leur source dans un nouvel univers, ou plutôt un très, très ancien univers, dissimulé dans les ténèbres, très loin, là où personne n'est encore allé... alors que le Chevalier Noir avance peu à peu dans sa quête il est rejoint par ses alliés de toujours, membres de la Ligue de Justice, qui veulent à tout prix le ramener sur la voie de la raison tout en l'aidant à y voir plus clair dans tout ce mystère insondable. C'est alors que tout bascule : les métaux uniques... les Immortels... les recherches de Carter Hall, alias Hawkman... la destinée de la Maison Wayne... la Cour des Hiboux... Gotham City. Tout se recoupe d'une façon ou d'une autre, et tout finit là où tout commence. Une nouvelle ère voit soudain le jour, une lame de ténèbres pures enfoncée dans notre monde de lumière et de raison, la folie se répandant et détruisant tout sur son passage. Le Joker lui-même n'aurait pas fait pire cauchemar dans ses heures les plus noires, et pourtant... Voici le monde tel qu'il est devenu, un monde privé de ses plus grands héros, un monde en proie à l'anarchie, à un déséquilibre encore plus profond et prononcé, comme si les forces de l'Ordre et du Chaos s'étaient elles-mêmes retrouvées balayées par quelque chose d'autre, de plus ancien, de plus fort, de plus terrifiant. Gotham sombre dans la folie lorsque le Mont Challenger apparaît soudain en son centre et que certains des plus grands ennemis de Batman unissent leurs forces pour s'arroger des royaumes concentriques autour de ce nouvel Enfer sur Terre, qui s'étend à plusieurs autres grandes villes par la suite. Gotham City. Fuyez et abandonnez tout espoir... Barbatos arrive... et dans l'ombre, le Batman qui rit procède à son sinistre accomplissement...

J'étais un peu sur mes réserves au départ en entendant parler de ce projet fou, une Crise DC majeure orchestrée tout autour de l'univers Batman, en plus c'est la grande mode depuis quelques années que de réunir des versions parallèles d'un même personnage pour en faire une équipe ou une menace de taille pour les héros habituels. Spiderverse et Venomverse pour Marvel par exemple, chez DC les doubles de Superman dans le récent tome 3 de Superman Rebirth... Deadpool et ses innombrables versions... bref j'en avais un peu soupé, alors entendre que cette mode allait soudain frapper l'un de mes, de nos, héros favoris a failli me faire jeter l'éponge. Et pourtant, heureusement j'ai poursuivi ma route dans cette direction, parce que bon sang qu'est-ce que c'est bon !! Scott Snyder nous sert une histoire incroyable qui regroupe et répond à plusieurs éléments laissés en suspens dans son run sur les séries autour de Batman. Urban Comics fournit encore une fois un travail éditorial remarquable pour permettre à tout lecteur de pouvoir lire cette grande histoire très travaillée et très, très détaillée, sans pour autant risquer de se perdre en chemin et tout en préservant tout le fun et l'intérêt jusqu'à la dernière page. Pratiquement toutes les séries de l'éditeur y sont passées à un moment ou à un autre, Metal a touché à tout le monde et tout le monde est concerné, il fallait suivre en V.O. presque toutes les séries pour avoir tous les chapitres de ce qui n'est encore qu'une introduction dans ce premier tome sur trois prévus. L'édition française nous évite ce calvaire en réunissant tout au même endroit et dans l'ordre idéal de lecture s'il vous plaît, merci donc à l'équipe d'Urban à nouveau. Les plus grandes stars de DC aux commandes d'une histoire qui je l'espère fera date et changera beaucoup de choses, peut-être pas sur le long terme mais dans l'immédiat pour nos héros le cauchemar est bien réel et chacun peut le ressentir. Que sont devenus Batman, Superman et Wonder Woman ? Qu'arrive-t-il à notre Terre ? Quel est cet univers sombre et terrifiant qui s'infiltre dans le nôtre ? Vous en saurez davantage en lisant vous-mêmes ce premier tome, et en faisant confiance aux auteurs et dessinateurs, qui sont trop nombreux pour être listés dans les libellés alors les voici ici : Scott Snyder, James Tynion IV, Rob Williams, Josh Williamson, Tim Seeley, Ben Percy, Greg Capullo, Jim Lee, Andy Kubert, John Romita Jr., Mirka Andolfo, Paul Pelletier, Stjepan Sejic, Juan Ferreyra. Merci à eux tous et bonne continuation surtout, vivement la fin d'année que tout soit paru !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Flashpoint (Urban Comics - Novembre 2013)

Le monde tel qu'on le connaît a changé du tout au tout. Barry Allen, membre de la police scientifique de Central City, se retrouve soudainement plongé dans une réalité où il ne possède plus les incroyables pouvoirs qui ont fait de lui le Flash, et où une guerre sans merci fait rage entre les Amazones et les Atlantes menés par Wonder Woman et Aquaman. L'Europe est déjà tombée, et le reste du monde menace de la rejoindre alors que les derniers super-humains de la Terre ne se décident pas à se rassembler pour contrer la menace. Les forces armées se rassemblent, Cyborg tentant de faire entendre raison à ses semblables, et Barry parvient à rentrer en contact avec le Batman de ce monde, qui n'est autre que le Dr. Thomas Wayne ayant vu son fils Bruce assassiné à sa place le fameux soir fatidique. Barry réussit de justesse à convaincre ce Batman extrême de croire à son histoire et de l'aider à regagner ses pouvoirs en reproduisant l'expérience qui les lui a accordé, mais sans résultat autre qu'une brûlure presque fatale. Et alors que le temps passe et que les souvenirs de Flash de l'ancien monde se morcellent peu à peu, il lui apparaît clairement que la seule personne responsable de tout ce cauchemar n'est autre que le Néga-Flash, Zoom. Ayant réussi à remonter le temps une fois de plus grâce à ses pouvoirs, Zoom est parvenu à modifier l'histoire de chacun des membres de la Ligue de Justice afin que Flash ne puisse plus bénéficier de leur soutien dans cette nouvelle et terrible épreuve. Tenant enfin le véritable Flash à sa merci, Zoom s'apprête à savourer une victoire inéluctable alors que le monde va être englouti par la guerre des super-humains... mais au dernier moment, une étincelle d'espoir survient et le Flash renaît enfin de ses cendres, prêt à tout pour empêcher l'altération temporelle. Mais alors qu'il vient de vaincre Zoom pour de bon, Barry se retrouve confronté à une vérité brutale qui manque de le terrasser. Et si, depuis le début, tout était de sa seule faute ?

Flashpoint c'est la fin de l'ère Classique de l'éditeur DC, et la porte d'entrée vers l'ère des New52 avec laquelle beaucoup de lecteurs actuels ont débuté lorsque Urban Comics est entré sur le marché en France pour nous la proposer. Geoff Johns, scénariste aux multiples casquettes, parvient à bouleverser tout un univers en quelques pages à peine grâce à un personnage qu'il connaît bien, Flash, puisqu'il a écrit ses aventures durant un bon moment. Conscient des paradoxes et autres altérations temporelles que les pouvoirs de Barry Allen peuvent provoquer, ou alors ceux de son double maléfique, l'auteur nous livre ici une vision cataclysmique d'un monde au bord de l'explosion et où tout a été déformé comme un reflet dans un miroir brisé. Barry Allen est seul contre tous, isolé et sans pouvoirs, avec seulement la certitude de ne pas appartenir à ce monde-là et le devoir de le prouver une fois pour toutes en rétablissant la vérité. Mais ce qu'il va advenir de l'univers DC, vous le savez désormais aussi bien que moi et que lui, c'est un nouveau départ pour une nouvelle ère, les New52, qui redéfinissent clairement les origines et aventures de nos héros favoris au sein d'une toute nouvelle continuité. Continuité qui vient de prendre fin il y a peu avec l'apparition de l'ère Rebirth, nouveau point de départ calquant ses pas sur ceux des New52 pour rameuter le plus de lecteurs possible de toutes les époques et de tous les âges. Pour moi, vous parler de Flashpoint et avant ça de Brightest Day, c'était un passage obligé pour rendre hommage à l'ancien univers DC Classique avec lequel ma génération a pu grandir et s'émerveiller, tant en lectures qu'à la télé. Désormais, plus rien ne sera jamais plus comme avant... alors entrez sans hésiter dans DC Rebirth, et profitez bien du voyage en regardant de temps en temps en arrière pour vous rendre compte du chemin parcouru !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman - Dark Knight III tome 4 (Urban Comics - Décembre 2017)

Batman est mort. Touché par un tir mortel lors de la défense de sa ville, Gotham City, contre les envahisseurs Kryptoniens. La chute d'un des plus grands héros de la Terre après une tactique victorieuse aux côtés du champion de la planète, Superman, qui décide dès lors de porter la dépouille de son défunt ami et partenaire jusqu'à une zone reculée du monde, où il pourra rester en paix... ou bien renaître à nouveau. Car s'il est une chose dont Bruce Wayne a appris à se jouer avec le temps, c'est bien de la Mort elle-même. Batman est-il réellement décédé ou bien lui reste-t-il une chance ? Ce qui est sûr, c'est que désormais le combat se portera sur les rives de Themyscira, l'île des Amazones, dernière menace face au nouveau régime totalitaire voulu par l'envahisseur Quar et ses troupes de fidèles aveuglés de haine. Parmi eux, Lara, la propre fille de Superman et de Wonder Woman, vient défier sa mère et réclamer la vie de son jeune frère, mais elle n'est pas au bout de ses surprises car les Amazones cachent encore de belles ressources qu'elles comptent bien déployer durant les affrontements sanglants qui suivront. Rejoints par des alliés inattendus, nos héros luttent sans relâche pour la liberté de notre monde et peu à peu les Kryptoniens tombent sous les coups féroces des guerrières de l'Antiquité ainsi que du Chevalier d'émeraude de retour lui aussi pour rendre la justice. Ne reste bien vite qu'une poche d'extrémistes qui décident de se faire exploser pour emporter la Terre dans un cataclysme sans précédent, mais c'est sans compter l'arrivée d'un autre défenseur et surtout le retour tant attendu sur le front de Superman lui-même, gonflé à bloc et prêt à détruire ses ennemis jusqu'au dernier. Le ciel tremble sous la violence des coups échangés par l'Homme d'Acier, tandis que sa fille fait face à un tragique cas de conscience et entrevoit enfin la lumière dans l'obscurité...

Final grandiose de cette troisième série The Dark Knight par Frank Miller, aidé par Brian Azzarello et Andy Kubert pour un rendu juste parfait et poignant de puissance et de beauté sauvage. Que dire à part que je me suis laissé porter par le récit du début à la fin, et que ce dernier tome m'offre une conclusion satisfaisante qui ouvre même sur de nouvelles possibilités à venir. Frank Miller continue d'étriller les médias et les politiques, ses cibles favorites, et vous reconnaîtrez au détour d'une petite case un homme orange aux cheveux étranges s'approprier le mérite des autres...

Bref, c'est une vraie renaissance que cette troisième partie de l'ère Dark Knight et Urban rajoute même de nombreux bonus à la fin avec des couvertures alternatives comme s'il en pleuvait et des pages encrées de toute beauté pour mieux saisir la complexité de cette violence picturale. Dark Knight III = pari réussi en ce qui me concerne, et j'ai grand plaisir à classer cette nouvelle histoire enfin complète aux côtés de son illustre grande sœur des années '80. A ce qu'il paraît Miller serait plutôt d'attaque pour une nouvelle suite dans ces conditions, pourquoi pas s'il arrive à garder ce niveau de qualité capable de faire totalement oublier le fiasco de Strikes Again. En tout cas les auteurs semblent avoir encore beaucoup de choses à dire, nous y reviendrons certainement dans les années à venir !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman - Dark Knight III tome 3 (Urban Comics - Mars 2017)

Quar, le meneur des extrémistes Kandorien, lance l'assaut sur Gotham dans le but de pousser le Chevalier Noir à se révéler au grand jour et à subir le même sort que les autres héros ayant résisté à l'invasion. Lara, la fille de Superman, est aux côtés des envahisseurs et se prend de passion pour leur cause, tandis que son père repose au fond de l'océan. Et justement, Carrie, la nouvelle Batgirl, a réussi à contacter Aquaman, qui s'était retiré du monde, et l'a convaincu de l'aider à retrouver le corps de Superman pour tenter de le réanimer. Une fois de retour parmi les vivants, Superman se rend immédiatement à Gotham pour apporter son soutien à Batman dans son combat, loin d'être perdu d'avance contrairement à ce que pensait Quar, car le Chevalier Noir a encore quelques tours dans son sac.

Deux chapitres à nouveau, je m'arrête à temps pour ne pas vous dévoiler la stratégie de défense de Batman pour Gotham, qui vaut le détour et qui rappelle beaucoup le chef-d'oeuvre qu'est Dark Knight Returns. Que dire à part que l'on en redemande encore, deux chapitres c'est bien trop peu mais bon nous sommes obligés, ainsi qu'Urban, de suivre le rythme de la parution V.O. qui tarde un peu. Nous apprécions énormément ces deux nouveaux chapitres qui renversent pas mal la situation, intelligemment. Vivement la suite !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman - Dark Knight III tome 2 (Urban Comics - Septembre 2016)

La secte de Kandor entreprend d'asservir le monde par la force. Leur leader donne trois jours à l'humanité pour accepter de remettre son sort entre leurs mains, sinon la destruction totale sera le seul avenir. Dans un effort désespéré, Batman et sa jeune apprentie Carrie se rendent à la Forteresse de Solitude pour y trouver un Superman ayant depuis plusieurs années renoncé à tout contact avec le monde extérieur. Là, ils parviennent à le convaincre de se joindre à leur cause et de prendre position pour défendre l'humanité... mais il faudra compter avec le ralliement à la secte de la fille de Superman elle-même, Lara, qui semble avoir épousé les idéaux des extrémistes Kandoriens. Et tandis que dans les cieux la bataille fait rage et que le plus grand héros de la Terre risque sa vie, sous la surface les choses s'apprêtent également à changer. Batman est à nouveau recherché, mort ou vif, par ordre du leader de la secte Kryptonienne. Dans 36 heures, tout sera réglé, en bien ou en mal. Le temps est compté, et il faudra faire jouer d'anciennes alliances pour espérer s'en sortir !

L'occasion de revoir dans les chapitres back-up certains héros ayant brillé dans le précédent volet de la trilogie Dark Knight, à savoir Flash et Green Lantern, mais aussi de retrouver enfin Aquaman et d'espérer qu'il parviendra à faire la différence. Wonder Woman ne s'est encore choisi aucun camp, mais elle semble déplorer les agissements de sa fille. Frank Miller et Brian Azzarello nous entraîne dans la chute du monde tel que nous le connaissons, une spirale infernale qui ne semble pas pouvoir connaître de fin raisonnable. A moins que le Chevalier Noir ne puisse encore renverser la vapeur et sauver la situation. Tout sera dit dans les prochains chapitres, qu'on a hâte de lire !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman – Dark Knight III (Urban Comics – Mars 2016)

La grosse sortie du mois de Mars chez Urban c'est bien évidemment le premier tome du troisième volet de l’œuvre culte de Frank Miller, Dark Knight III ! Grosse sortie de par son importance plutôt que de par sa taille, car c'est en réalité un album assez fin qui se lit facilement en une vingtaine de minutes. Mais bon, c'est normal puisqu'il s'agit seulement de la première partie de ce troisième opus des dernières aventures du Chevalier Noir dans un monde toujours plus dur et corrompu. Epaulé par Brian Azzarello et assisté d'Andy Kubert et de Klaus Janson pour les dessins, Miller nous ramène dans son univers sombre et violent, où les médias sont rois et où le crime est monnaie courante à Gotham comme ailleurs.

Des années après les événements de The Dark Knight Strikes Again et la chute de la cabale orchestrée par Luthor et Brainiac, Batman a de nouveau totalement disparu des radars tandis que sa ville sombre dans une atmosphère de plus en plus sécuritaire et policée. L'on dit même que Bruce Wayne ne serait plus de ce monde... alors que des témoins affirment soudain avoir aperçu le Batman en pleine action contre les forces de police de Gotham. Superman quant à lui vit désormais totalement en exil du reste du monde, figé au cœur de sa Forteresse de Solitude à l'abandon. Lara, la fille qu'il a eu avec Wonder Woman, est la seule à-même de recevoir l'appel de détresse lancé par les habitants de la ville de Kandor, autrefois miniaturisée par Brainiac. Faisant appel au scientifique et ancien héros Ray Palmer pour les aider à regagner leur taille normale, Lara espère ainsi donner une nouvelle chance à son peuple d'origine et rendre la paix à son père. La Trinité brisée des héros peut-elle se reformer quand le danger menace de nouveau, ou bien est-ce la fois de trop qui aura raison de tous ?

Après le petit fiasco qu'était The Dark Knight Strikes Again, l'on espérait plus obtenir de Frank Miller une belle conclusion à sa saga épique datant des années '80. Heureusement, à l'aube de l'apparition au cinéma de son univers partagé, DC a pensé à tous les fans déçus et aux potentiels nouveaux lecteurs et a fait appel à Brian Azzarello pour permettre à Miller d'accoucher d'un troisième (et dernier ?) volet, sobrement intitulé chez nous Dark Knight III et The Master Race en VO. Pourquoi The Master Race ? Vous le découvrirez dès la lecture de ce premier tome, dessiné par Andy Kubert ET Frank Miller puisqu'il faut le citer partout, et il faut dire que ça pique nettement moins les yeux que le Miller tout seul des années 2000. Ce mélange quasi-parfait entre le meilleur de l'ancien (Miller et Janson) et le meilleur du nouveau (Azzarello et Kubert) fait merveille et offre au lecteur ce qu'il attendait depuis longtemps, à savoir une suite agréable tant à lire qu'à regarder à cette œuvre culte qu'est et sera toujours The Dark Knight Returns. Encore une fois, vivement la suite, merci à Urban d'avoir fait paraître aussi rapidement ces premiers chapitres accompagnés de leurs appendices et l'on espère désormais que le second tome arrivera tout aussi rapidement et de façon toujours aussi soignée !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !