X-Men - L'intégrale 1993 tome 2 (Panini Comics - Octobre 2017)

Suite des parutions de l'année 1993 autour des séries mutantes de Marvel ! Dans ce second tome, les conséquences de la confrontation avec Stryfe précédemment se font encore ressentir quand un terrible virus est lâché sur l'espèce mutante et commence à faire ses premières victimes... mais nous nous soucierons tout d'abord de la famille de Peter, alias Colossus, alors que ses camarades l'accompagnent jusqu'en Russie pour retrouver les siens après une trop longue absence. L'occasion de revoir la petite Illyana et de renouer le contact, ainsi que d'apprendre à vivre plus humblement au milieu d'humains. Mais ce petit temps de pause était trop beau pour durer, car voici qu'un dangereux mutant dévoreur de psychés s'en prend à toute une ville et que le gouvernement soviétique décide de dépêcher une unité spéciale d'exterminateurs sur place pour faire le ménage, avant d'utiliser une arme secrète redoutable. Les X-Men n'ont que quelques heures pour tenter de vaincre ce nouvel ennemi et de rendre leur liberté aux jeunes captifs du village en question, mais cela ne suffira malheureusement pas à éviter la tragédie qui s'annonce pour la famille de Peter, une nouvelle fois forcée de se séparer pour toujours...

De retour aux USA, d'autres sujets de préoccupation vont se déclarer, principalement autour du couple formé par Jean et Scott, assez instable ces derniers temps depuis que ce-dernier n'a que Psylocke en tête. Obsédé par sa partenaire de combat, Scott s'apprête à commettre une énorme erreur mais se rattrape au dernier moment, juste à temps pour empêcher Psylocke de mourir dans l'attaque soudaine d'une nouvelle venue qui déclare n'être autre que... Psylocke elle-même, du moins sa véritable identité dans un autre corps ! Pour démêler le vrai du faux, les X-Men s'envolent jusqu'au lointain Japon pour tenter d'y voir plus clair dans cette histoire. Là-bas, au cœur d'un jeu pervers entre les différents parrains de la pègre locale, nos héros devront lutter pour rester en vie et préserver les liens qui les unissent, même lorsqu'un traître peut se cacher dans leurs rangs à tout moment. Qui est vraiment la Psylocke que l'on connaît depuis un certain temps ? N'était-ce encore qu'une sombre machination, ou bien y'a-t-il deux victimes dans cette histoire ?

Et l'année est encore loin d'être finie ! Le professeur Xavier accepte de participer à un débat télévisé avec deux fervents partisans du mouvement anti-mutants, simplement pour tenter d'apaiser les tensions récentes entre les humains et les porteurs du gène X après la tentative d'assassinat manquée qui l'a visé un peu plus tôt. Pendant ce temps, de nouvelles alliances se forgent d'un côté de l'échiquier comme de l'autre, et Scott profite d'une accalmie pour se rendre auprès de ses grands-parents en Alaska et leur raconter toute la vérité sur le sort de son enfant envoyé dans le futur. C'est là qu'il fait la rencontre de Mr. Sinistre, qui lui révèle l'existence du virus éradiquant lentement les mutants alors qu'ils sont attaqués par les anciens sbires d'Apocalypse. Ce ne seront pas les seuls à faire leur grand retour d'ailleurs, car les Acolytes réapparaissent également, autour de Fabian Cortez leur nouveau leader, et déclarent agir au nom de la mémoire de Magneto en enlevant de futurs mutants et en massacrant de jeunes humains au gré de leurs raids. Les X-Men de toutes les équipes ne peuvent laisser passer cela et se regroupent afin de trouver et d'isoler le Q.G. des Acolytes pour les vaincre sur leur propre terrain et libérer le Dr. McTaggert qu'ils ont enlevé afin de lui soustraire tous ses souvenirs des premières années de lutte entre le professeur Xavier et Magneto, pour rebâtir son culte à travers Cortez qui cache aux autres ses véritables actions et intentions. Fabian s'en tire de justesse et trouve refuge dans une autre base des Acolytes mais il semble que désormais ses anciens alliés soient plus distants avec lui, cependant qu'au loin se profile une nouvelle menace d'ampleur considérable... est-ce le retour des jours sombres ? Nos héros seront-ils unis contre tout ?

Trois grosses histoires principales dans ce second tome donc, avec quelques transitions qui permettent d'approfondir les relations et les doutes entre nos personnages favoris. Scott est toujours amoureux de Jean mais il est obsédé par Psylocke, tandis que les plus jeunes s'interrogent sur leur destinée et que les plus anciens des X-Men voient le temps passer sans que les choses n'aient changé... Excellente fournée une fois encore, qui peut se lire assez rapidement si on a du temps devant soi et la conviction suffisante, un très bon moyen de passer le week-end comme toujours avec ces intégrales de la collection ''Marvel Classic''. Si les autres séries comme celles de Spider-Man ont une nette tendance à la multiplication des albums ces dernières années, les X-Men restent soudés et unis dans le même filon et Panini fournit un remarquable travail éditorial en arrangeant l'ordre des histoires et des chapitres des différentes séries pour créer un tout cohérent tant sur le plan de la parution que de la chronologie. Scott Lobdell au clavier toujours tandis que l'on voit arriver le légendaire John Romita Jr. sur les dessins, surtout le dernier double-chapitre en fin d'album qui est vraiment poignant et bourré d'action et de dynamisme. Vivement le tome 3, très bientôt ne vous inquiétez pas, alors que l'on nous annonce prochainement l'arrivée d'un nouvel événement majeur pour les mutants qui risque bien de tout remettre en question !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

X-Men - L'intégrale 1993 tome 1 (Panini Comics - Mars 2017)

L'annonce résonne comme un coup de tonnerre dans le monde entier : alors qu'il se rendait à un concert de rock dédié à la compréhension et à la fraternité entre humains et mutants, le professeur Charles Xavier a été abattu sur scène par un sniper qui n'est autre que... Cable, le chef de Facteur X ! Les X-Men de toutes les générations se regroupent alors pour traquer Cable et ses partisans, alors que pendant ce temps ces derniers clament leur innocence et que leur chef est introuvable. Parallèlement, alors qu'ils étaient sur le point de se remettre de leurs récentes émotions, Jean et Scott sont attaqués, vaincus et enlevés par deux des nouveaux Cavaliers d'Apocalypse ! Une personne semble savoir ce qui se trame réellement alors qu'un ennemi récent, Stryfe, se rend dans la base d'opération d'Apocalypse pour le défier et lui retirer le contrôle de ses Dark Riders encore loyaux ! Cette personne n'est autre que M. Sinistre lui-même, qui a passé un pacte avec Stryfe pour obtenir du matériel génétique mutant pour ses sombres expérimentations. Stryfe semble être au cœur de toute la tourmente, mais les différentes équipes mutantes ne sont pas encore capables de le réaliser car elles sont trop occupées à se traquer et à s'affronter les unes contre les autres. X-Men d'hier et d'aujourd'hui contre X-Men de demain, Facteur X devenus renégats et le Front de Libération des Mutants plus puissant et dangereux que jamais ! Qui pourrait bien l'emporter ? Le professeur Xavier se meurt lentement des suites de son attaque qui l'a infecté avec un techno-virus qui lui détruit le corps cellule par cellule, malgré les efforts conjoints de Hank McCoy et de Moira McTaggert. Un seul être possède apparemment le pouvoir de guérir Xavier de son mal et de le sauver des mains glacées de la Mort... et c'est Apocalypse ! L'ennemi fatal des X-Men joindra-t-il ses forces à celles de nos héros dans cette course contre la montre ? Il semble qu'Apocalypse possède de précieuses informations sur l'identité de celui qui a orchestré toute cette machination, Stryfe... qui pendant ce temps torture Jean et Scott dans sa base lointaine pour des crimes qu'ils n'ont pas encore commis ! Quelle est l'explication, quel est le lien entre le terrible Stryfe et les Summers ? Jean et Scott parviendront-ils à s'échapper à temps pour alerter leurs compagnons d'arme ? Et surtout... Cable est-il bien coupable de ce dont on l'accuse, ou n'est-ce qu'un coup monté de plus dans toute cette histoire ? Cable est-il bien lui-même ? Le sombre chant du bourreau résonne dans toutes les têtes, et pour nos héros il est peut-être déjà trop tard...

Un début d'année 1993 très chargé pour les X-Men, ce premier tome de l'intégrale annuelle ne contient d'ailleurs ''que'' les prestations du mois de Janvier 1993 car elles sont particulièrement nombreuses et intensives pour le lecteur de l'époque, qui était alors obligé de suivre toutes les séries mutantes afin de connaître chaque détail du déroulement de cette longue intrigue. L'équivalent de la production de toute une année condensée en un seul mois, de quoi faire grincer des dents niveau prix mais aussi de quoi ravir les fans d'hier et d'aujourd'hui grâce au recueil de Panini dans la collection Marvel Classic des grosses intégrales, qui contient donc l'intégralité du Chant du Bourreau ainsi que sa conclusion assez touchante il faut bien le dire. Pas de Magneto ou de Sentinelles à l'horizon cette fois, c'est une affaire de famille bien tragique qui prend le dessus et qui entraîne lecteurs et personnages dans une spirale infernale dont ils auront bien du mal à s'extirper... et l'année ne fait que commencer ! Le scénario est bon, plein d'action et de révélations à la chaîne, du drama entre les personnages cruciaux également, et les dessins nous permettent de voir la nouvelle génération d'artistes des années '90 à l’œuvre. On y retrouve ainsi certains noms devenus très connus de nos jours, tels Jae Lee ou Greg Capullo et Andy Kubert, au service d'un Scott Lobdell encore tout jeune qui signe ici l'un de ses meilleurs travaux pour Marvel après le départ des super-stars ayant fondé Image Comics en 1992.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°30 : Witchblade tome 6 (Top Cow/Image - Juillet 2009)

Le véritable run de Ron Marz et Stjepan Sejic commence ici !

Après la naissance de Hope, Sara a été sauvée in extremis de la mort par le Witchblade, qui s'est scindé en deux parties. Désormais, Sara comme Danielle en possèdent chacune une et œuvrent chacune de son côté contre les entités paranormales qu'elles peuvent rencontrer. Et justement, pour Sara c'est aussi le temps de reprendre du service au sein de la brigade d'enquêtes spéciales, où une rude affaire l'y attend : une scène de crime biblique, un tueur en série mystérieux...

Quant à Dani, elle a fort à faire de son côté également avec sa liaison naissante, qui se révélera sous un tout autre jour lorsque le Witchblade y sera mêlé. Peut-être que les deux histoires n'en font finalement qu'une seule et que tout est lié une fois de plus... une chose est sûre cependant : la clé du mystère viendra du passé de Sara et du Witchblade.

Nous avons également droit dans cet album à un épisode mélangé avec la série Aphrodite IX, ou plutôt y faisant fortement référence lorsque Sara doit affronter une cyborg particulièrement résistante et déterminée, au nom de code Aphrodite IV. Le futur est en marche, et il passe par-ici !

Et pour finir nous aurons la joie de découvrir un dernier chapitre mettant en scène un dialogue à cœur ouvert entre Sara et Dani, après les récents événements auxquels elles furent confrontées. Un chapitre magnifique, tout comme le reste de l'album d'ailleurs sous le pinceau magique de Stjepan Sejic et la plume de Ron Marz à son meilleur niveau. Witchblade n'a jamais été aussi féminine et touchante, sincère, et surtout intéressante à suivre comme série depuis ses origines. Ce run déjà mythique est une très bonne chose qui lui est arrivé, et j'espère découvrir avec vous la suite très prochainement !

La V.O. du vendredi n°12 : Magneto - Rogue Nation (Marvel - Mars 2002)

Quand Magneto, le mutant le plus puissant de la planète, décide de prendre personnellement les choses en mains pour offrir à l'espèce mutante un avenir sûr, il emploi les grands moyens ! Tandis qu'il utilise ses immenses pouvoirs et l'aide d'une machine amplificatrice pour canaliser les énergies nécessaires à la dissipation de la magnétosphère terrestre, il envoie également un émissaire aux Nations Unies avec comme mission de passer un accord : offrir une terre d'asile aux mutants persécutés de part le monde... ou promettre la planète à un avenir des plus sombres. Les X-Men se lancent alors dans une course contre la montre désespérée pour tenter de stopper Magneto et ses Acolytes, alors que les événements liés au terrible Onslaught se font encore sentir dans toutes les mémoires. Et, au fond de son esprit, Charles Xavier se pose une question qui le hante : et si Magneto avait raison ?

Les événenements s'enchaînent à toute vitesse au sein de cet album qui contient non seulement la mini-saga Magneto War mais aussi celle qui offre un tout nouveau point de vue sur l'univers mutant d'après ce conflit, Magneto Rex, qui voit le Maître du Magnétisme devenir officiellement le souverain de l'île de Genosha et tenter de remettre de l'ordre au sein de la guerre civile qui s'y déroule entre mutants et humains depuis la chute du précédent gouvernement. Une occasion pour le terroriste mutant de faire ses preuves en tant que chef d'état et de montrer au monde une nouvelle vision de l'avenir, de créer un havre de paix pour les mutants persécutés du monde entier. Un chapitre nouveau s'ouvre pour l'histoire de l'homo superior, qui prendra fin avec l'arrivée de Grant Morrison sur la série New X-Men au début des années 2000.

Age of Ultron (Panini Comics - Avril 2015)

Comment quoi, déjà ?? La critique du film qui vient à peine de sortir ce jour sur nos grands écrans ? Impossible !

Effectivement derrière ce titre un peu trompeur ne se cache pas un article sur le dernier film de Marvel Studios, mais celui sur l'event majeur du même nom daté d'il y a deux ans à peine en comics. Sans aucun doute LA sortie du mois chez Panini, dans la nouvelle collection ''Marvel Deluxe'', signé Brian M. Bendis (grand architecte s'il en est) et principalement Bryan Hitch au dessin (Ultimates, ça vous dit quelque chose ?), on attendait cette histoire depuis un bon bout de temps en version album relié, et c'est chose faite aujourd'hui enfin pour coïncider avec la sortie du second film des Avengers. Même si, vous allez le voir, en-dehors du nom et du personnage cité par le titre il n'y a pas grand chose en commun entre les deux œuvres.

Peu après les événements de Annihilation : Conquest, où l'ensemble de la galaxie Kree a bien failli être détruite à jamais...

Sur Terre, le corps d'un Chevalier de l'espace inconscient est découvert, apparemment inactif. Jessica Drew, alias Spider-Woman, enquête sur cette étrange apparition quand elle est enlevée par un groupe de super-vilains scientifiques désireux de percer les secrets de cette technologie extraterrestre. Lorsque les Avengers débarquent en force pour récupérer leur coéquipière, l'impensable se produit et le corps du Chevalier se réactive soudainement pour livrer la voie à Ultron, l'infernale intelligence artificielle génocidaire que tous croyaient exilée à jamais dans le fin fond de l'univers. Le robot disparaît très vite dans un éclat d'énergie pure, laissant le doute planer sur ses intentions et le plan derrière sa brusque réapparition.

Quelques temps plus tard. Le monde a été frappé de plein fouet par une invasion massive de technologie Ultron boostée comme jamais, et nombreux sont les héros tombés sous la masse des robots. New York, Chicago, San Francisco... partout le règne de l'intelligence artificielle semble inarrêtable et en bonne voie pour conquérir et nettoyer l'ensemble de la planète de la présence humaine. Les quelques survivants décident alors d'un plan d'urgence, d'une action décisive et suicidaire, lorsqu'ils découvrent le secret qui a permis à Ultron de réaliser cette apocalypse. Tandis que Captain America et Iron Man mènent un assaut final grandiose pour détruire le corps principal du robot dans les replis de l'espace-temps où il se dissimule, Wolverine décide de partir de son côté dans le passé, au moment précis où Hank Pym, alias l'Homme-Fourmi, a eu l'idée de créer Ultron pour un monde meilleur. Le but de Wolverine est simple : tuer Pym avant qu'il n'ait l'occasion de plancher sur sa création, et sauver le présent et le futur. Malheureusement les choses sont loin d'être aussi simples, et les conséquences de l'action désespérée de Logan auront de dramatiques répercussions sur l'ensemble de l'univers, voir même du multivers dans son intégralité. Le Temps souffrira-t-il une nouvelle manipulation venant de l'insignifiante planète bleue ? Ou bien est-ce le début de la Fin de Tout ?

Galactus qui se retrouve dans l'univers Ultimate, Angela qui apparaît dans celui de la Terre-616 de Marvel ? Tous ces événements découlent de Age of Ultron, qui n'est rien d'autre au final que la gigantesque introduction au final du run de Jonathan Hickman sur les séries principales de l'éditeur. Tout ce que vous lisez depuis Avengers vs. X-Men, depuis Fear Itself et même depuis le troisième tome de la série des New Avengers de l'ère Bendis, tout cela nous mène directement à Age of Ultron, le Début de la Fin. Car de cet event gravissime découlera ensuite tout ce que vous lirez de la nouvelle série New Avengers (prochain article) et jusqu'à Secret Wars (2015) qui marquera le point final de l'univers Marvel tel que nous le connaissons depuis près de 60 ans, et dont les tous premiers chapitres sont d'ores et déjà dans les tuyaux à l'heure où j'écris ces lignes. Rien que pour ça, cette lecture est indispensable pour comprendre et embarquer dans le bon wagon à destination de la Conclusion. Même si Ultron lui-même n'est finalement qu'un prétexte comme un autre plutôt anecdotique pour amener ce récit à se mettre en place, et que la portée de l'event mettra un petit peu de temps à se faire clairement ressentir, c'est bien ici que tout commence à prendre fin. Bendis et Hickman ont tissé chacun de leur côté une toile gigantesque aux ramifications tentaculaires, alors croyez-moi quand je vous dis que cet album-là est un passage obligé pour bien suivre comme il faut.

De plus, je dois dire que cette lecture me paraît, paradoxalement, être un excellent point d'entrée pour un nouvel lecteur Marvel ou juste des Avengers. Pas aussi développé niveau personnages que Fear Itself ou Avengers vs. X-Men, mais clairement moins fouillis qu'Infinity (l'event suivant à paraître, normalement) et Original Sin, Age of Ultron se place comme un récit simple, linéaire, un prologue de bonne taille pour ce qu'il reste à venir et à lire par la suite. Si vous voulez lire du Marvel/Avengers avant que ça ne prenne fin, commencez par Age of Ultron : même les origines d'Ultron et de l'époque de sa création sont revisitées pour que vous puissiez tout clairement appréhender et comprendre ! La seule pierre manquante à l'édifice est celle d'Annihilation : Conquest, que seuls les lecteurs de la partie cosmique de Marvel pourront apporter aux autres pour saisir le chapitre introductif de l'histoire. Un peu de curiosité ne fait jamais de mal !

Niveau édition, un dernier petit point sur cet album de la refonte de ''Marvel Deluxe'' : clairement le mieux fait jusqu'à présent, un traitement très luxueux et agréable tout en restant dans la ligne de simplicité voulue par l'éditeur, un grand et bel album qu'il nous fait bien plaisir d'intégrer à notre bibliothèque. Du tout bon, et pour la première fois je ne me suis pas fait la réflexion que je regrettais l'absence de jaquette. C'est dire !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !