La V.O. du vendredi n°53 : Red Sonja - She-devil with a sword Omnibus 5 (Dynamite - Mai 2014)

Après une traversée de l'océan, Sonja et ses compagnons d'aventure se retrouvent dans le lointain pays de Khitai, où ils affrontent d'étranges créatures qui asservissent les paysans et détruisent les villages locaux. Sonja devra combattre trois frères sorciers qui mettent le pays à feu et à sang et semblent capables de contrôler les éléments déchaînés. L'orage s'abat sur le pays et les trois sorciers commettent d'horribles carnages pour faire ployer l'empereur de Khitai, et seule Red Sonja se place entre eux et le sort des malheureux habitants. Les combattant un par un, chacun sur son territoire de prédilection, Sonja parviendra à les vaincre et à libérer Khitai de leur influence néfaste, au prix de l'amitié.

Puis, de retour en terre familière, Sonja fera tout son possible pour libérer l'un de ses anciens compagnons d'arme de l'infernale prison où il est enfermé et torturé par le terrible Omaju, ''celui qui tient la souffrance dans ses mains''. Sonja provoquera ainsi une véritable émeute dans la fosse où elle est balancée, et parviendra à libérer Wurkest, déclenchant alors un carnage sans précédent quand Omaju décide de lever toute une armée afin de poursuivre les fugitifs, qui parviennent à se réfugier sur les terres natales de la belle guerrière aux cheveux de feu, en Hyrkanie. Là, une bataille décisive aura lieu et de vieux comptes seront enfin réglés, mettant fin aux aventures de Red Sonja et à sa longue cavalcade.

Mais cet omnibus ne s'arrête pas là, les derniers numéros sont consacrés aux conséquences directes d'un event de l'éditeur, Dynamite, où Red Sonja s'était retrouvée catapultée dans le futur et avait rencontré les autres héroïnes de la maison d'édition, pour combattre le terrible Dracula, qui parvint malgré tout à faire d'elle une vampire avant qu'elle ne retourne à son époque. L'ayant suivi, Dracula entreprend de fonder un nouvel empire vampirique où la mort et la désolation seront le lot quotidien, et Sonja devra affronter sa propre soif de sang pour tenir tête à son nouvel ennemi. Mais, avec l'aide de quelques mercenaires de bonne volonté et de la puissance de l'antique Atlantide, les armées du seigneur des vampires seront défaites et Sonja aura alors l'occasion de racheter ses fautes en affrontant directement Dracula et en mettant fin à ses manigances, peut-être pour toujours...

Et voilà, un dernier tome assez conséquent qui offre trois arcs majeurs à lire si on compte le dernier avec Dracula comme faisant partie de la continuité. La série She-devil with a sword se termine ainsi en beauté et de façon spectaculaire, pour notre plus grand plaisir. Si le niveau du récit n'est pas toujours égal, de même que celui du dessin (normal étant donné que plusieurs artistes se succèdent), on profite néanmoins toujours de l'ambiance et de l'atmosphère uniques des histoires de la Diablesse à l'épée, si chères à Robert E. Howard, à qui le volume et l'ensemble de la série sont dédiés. Une belle fin pour une belle série en 80 numéros, beau parcours ! D'autres aventures attendent bien sûr Red Sonja, d'autres histoires et d'autres séries, que je tâcherai de partager avec vous bien entendu le plus tôt possible. Pour l'heure, refermons la parenthèse Dynamite et revenons à un autre éditeur indépendant que vous connaissez bien à présent : Zenescope revient tout prochainement !

La V.O. du vendredi n°51 : Red Sonja - She-devil with a sword Omnibus 4 (Dynamite - Septembre 2013)

Nous revenons désormais aux sources de la légende de Red Sonja, la diablesse à l'épée. Enfant d'Hyrkanie, fille des steppes et seule rescapée du massacre de sa famille, bénie par la déesse Scàthach et dotée de compétences hors-pair dans l'art du combat, n'ayant dans son cœur de place que pour la vengeance et la justice, Sonja nous est ici présentée sous sa première incarnation, celle qui forgea peu à peu sa légende de part le vaste monde. Un monde en proie à la guerre, où les nations se tiennent les unes face aux autres, un monde où le sang coule à flots et où Sonja, en tant que mercenaire, essaie de sauver sa vie ainsi que celles de ses compagnons d'arme. De l'antique malédiction frappant une cité-état assiégée, à la perte de tous les êtres qui lui sont chers, jusqu'au renouveau de son existence, Sonja fait face à tous les dangers. Entre intrigues politiques et vastes complots à double-tranchant, elle sera de tous les combats. Dans le désert, en Stygie, terre des mythes et de la sorcellerie, la guerrière rousse trouvera la force de compter sur de nouveaux amis, et d'affronter de nouveaux obstacles ensemble. Et pour sauver l'âme d'une jeune enfant jadis placée sous sa protection, rien ne la fera reculer, pas même les malédictions d'anciennes divinités et les menaces de sorciers et sorcières impitoyables. Elle ira jusqu'à affronter les parts les plus obscures de sa personne, pour sauver les siens et accomplir son destin. Voici la légende en marche de Red Sonja, la diablesse à l'épée !

Dans ce tome nous revenons en arrière par rapport aux trois précédents, aux sources de la légende de Red Sonja sous la première incarnation qui nous a été présentée. Des aventures dont la morale et le mot d'ordre sont la confiance et l'amitié, si dures à trouver et à préserver dans un monde aussi brutal et cruel. Mais plus encore, il s'agit d'une quête sur sa propre personnalité que Sonja accomplit sous nos yeux, une quête qui la mènera par de profonds abysses de tristesse et de solitude mais qui lui permettra également d'ouvrir les yeux sur sa véritable nature et sur sa capacité à protéger ceux qui lui sont chers. Rendez-vous prochainement pour un dernier voyage...

La V.O. du vendredi n°49 : Red Sonja - She-devil with a sword Omnibus 3 (Dynamite - Juin 2012)

Réincarnée à nouveau, Red Sonja n'est désormais plus que Lady Sonja de Dorn, épouse aimante du seigneur de la ville. Du moins jusqu'à ce que le seigneur rival n'engage un bataillon de pirates et de soudards pour raser la cité et perpétrer un véritable massacre. Seule, privée de son amour et de sa seule famille, Sonja fait la rencontre d'un voyageur d'un certain âge, Osin, qui dit la connaître depuis bien longtemps. Car il s'agit effectivement du compagnon d'arme de la précédente incarnation de la légendaire Red Sonja, le fléau vivant du mal sous toutes ses formes. Osin se propose d'aider Sonja à redevenir celle qu'elle était autrefois, dans sa vie antérieure, et de l'assister dans sa quête de vengeance. Lancés à la poursuite de Lucan Matur, le perfide seigneur ennemi, Sonja et Osin vont devoir faire preuve de force et de courage pour venir à bout des nombreuses épreuves qui les attendent, nécessaires afin que Red Sonja puisse naître à nouveau. En chemin, ils se retrouveront mêlés à la quête de Lucan, celle d'un artefact aussi ancien que l'Homme et une arme redoutable : la Lignée de Sang. Pour d'étranges raisons, Sonja se sent liée à cette relique qui semble détenir de terribles pouvoirs. Mais est-ce vraiment ce que la légende raconte ? Pourquoi ce lien est-il aussi fort ? Et surtout, quelle est la vraie nature de cette nouvelle Red Sonja et sera-t-elle à la hauteur pour affronter ce qui l'attend ? La déesse oubliée refait surface et étend son influence sur le monde, et il ne faudra pas moins que la guerrière ultime pour arrêter cette folie avant qu'il ne soit trop tard, avant le point de non-retour...

Troisième omnibus de la série She-devil with a sword, et seconde incarnation de la belle guerrière aux cheveux flamboyants. Sous cette nouvelle vie elle va connaître de nouvelles épreuves ainsi que de nouvelles pertes mais également de belles rencontres qui la changeront et lui permettront de réaliser son plein potentiel. Est-ce enfin l'heure pour celle qui fut toujours l'agent du Bien sur Terre de se libérer de son cycle infernal de réincarnations et de son destin impitoyable ? Le jeu des dieux prendra fin bientôt, et alors une toute nouvelle existence s'offrira à notre belle héroïne. Cet imposant volume regroupe donc les chapitres 35 à 49 de la série, ainsi que le n°50 qui raconte plusieurs petites histoires séparées et bien sûr la galerie complète des couvertures. Le thème principal de cette partie de l'histoire est bien entendu la quête identitaire de Sonja, coincée entre deux vies, celle qu'elle menait en tant que citoyenne et épouse du seigneur de Dorn et celle qu'elle doit à présent apprendre à connaître et à affronter pour devenir qui elle est réellement. En a-t-elle réellement envie, ou le peut-elle vraiment, là est toute la question et je vous invite à lire pour connaître le fin mot de tout ceci, sachant qu'il reste encore deux omnibus à venir prochainement !

La V.O. du vendredi n°47 : Red Sonja - She-devil with a sword Omnibus 2 (Dynamite - Avril 2011)

Alors que le monde libre ploie sous les assauts de Kulan Gath, le sorcier maléfique quasi-divin qui répand la haine et le malheur sur tout ce qui vit, Sonja et ses compagnons se retrouvent de l'autre côté du monde, dans un pays d'opulence gouverné par des hommes-animaux qui jugent sévèrement les humains qui s'aventurent sur leurs terres. Mais après un procès bien exécuté, la belle guerrière et ses amis finissent par gagner la confiance de leurs hôtes et se voient accorder le droit de repartir chez eux, accompagnés par un garde lion ailé qui leur sera d'un grand secours dans les périples qui les attendent encore. Car la route du retour passe par la mer déchaînée où vogue un vaisseau-fantôme en quête d'un Ancien dieu courroucé pour lever la malédiction de non-mort qui pèse sur l'équipage, une tâche que seule Red Sonja sera en mesure d'accomplir après bien des épreuves. Mais sitôt de retour chez eux, nos héros découvrent toute l'étendue de la folie et de l'horreur propagée par Kulan Gath sur la terre en souffrance. N'écoutant que son courage et son sens de l'honneur, Sonja guidera les rebelles et mènera la lutte contre l'oppresseur tyrannique, dans le but de libérer aussi bien ses frères et sœurs d'arme que sa déesse prisonnière du sorcier. Mais le prix à payer pour une telle victoire risque bien d'être trop élevé, même pour celle que tous considèrent comme une héroïne. Car derrière le voile des réalités, se cache un océan infini de possibilités et de douleurs, toutes offertes par la Mort en personne. Sonja devra se battre même dans le trépas pour subsister et continuer ses aventures, ou bien gagner le droit de reposer en paix une fois pour toutes.

Ce second omnibus regroupe ce que l'on peut considérer comme la fin de la première grande partie de la série, qui pourrait très bien se suffire à elle-même ainsi. L'histoire principale touche en effet à sa conclusion, et nous suivons la fin des aventures présentes de Red Sonja, ainsi que le possible avenir qu'elle peut enfin s'offrir lors du repos éternel. Mais bien sûr la série n'est pas terminée et il reste encore de très nombreuses aventures qui attendent notre belle héroïne écarlate !

La V.O. du vendredi n°45 : Red Sonja - She-devil with a sword Omnibus 1 (Dynamite - Mars 2011)

Quiconque a déjà entendu parler des aventures de l'illustre Conan le Barbare a de fortes chances d'avoir également croisé des récits sur une autre personnalité légendaire de son temps, celle que l'on appelle avec crainte Red Sonja, ou encore la Diablesse à l'épée. Enfant issue d'un village pauvre d'Hyrkanie, le meurtre brutal de ses parents et de ses frères par une meute de fanatiques religieux ainsi que son viol à l'âge de 13 ans par les mêmes soudards la pousseront à prendre la fuite loin dans les montagnes et les forêts de son pays, menée par les visions étranges que lui envoie une déesse mystérieuse accompagnée d'une chouette blanche. Après avoir triomphé de bien des épreuves, la victime se relève et recouvre ses forces et bien plus encore, et arpente désormais le monde sous le nom de Red Sonja, rouge comme ses cheveux de feu, rouge également comme le sang de ses ennemis qui ruisselle sur son passage. Lorsqu'au détour d'un de ses nombreux voyages elle fait la connaissance d'un messager en provenance de la ville sacrée de Gathia, elle ne s'attendait pas à ce que l'obscure divinité responsable de la destruction de son village d'enfance soit vénérée là-bas par un homme masqué qui dirige la ville d'une main de fer, orchestrant de nombreux sacrifices pour son dieu sombre et préparant un génocide à grande échelle sur une population de résistants. Avec l'aide d'amis trouvés en chemin et d'une poignée de rebelles courageux, Sonja trouvera la force d'affronter celui que l'on nomme le Céleste et de débarrasser la cité et ses environs de sa néfaste influence. Mais malgré tout, la présence de la divinité noire ne fait que se renforcer sur la Terre encore jeune, et c'est au terme d'un nouveau et long voyage que Sonja parviendra au cœur de la conspiration donnant naissance à l'incarnation de cette brutale déité avide du sang des innocents et prête à être lâchée sur le monde. Les eaux des fleuves se gorgeront du sang des combattants, les monstres rugiront sur les champs de batailles, le fer croisera le fer et l'acier parlera, tandis que le Borat-Na Fori s'élève et s'étend sur les terres désolées. Seule Red Sonja se dresse sur son passage, avide de vengeance pour la mort des siens tant d'années auparavant. Mais derrière cette lutte, un être bien plus dangereux encore veille et attend son heure...

Excellente série sur Red Sonja, aux dessins magnifiques et à l'intrigue digne des romans de Robert E. Howard sur le personnage de Conan et de son indomptable contemporaine. Dynamite nous propose de redécouvrir cette série d'exception en format Omnibus souples (le premier contient les 18 premiers chapitres de la série plus un numéro 0), d'assez bonne qualité et qui se lisent et transportent facilement, avec en bonus l'intégralité des couvertures alternatives de la série, par les plus grands artistes de la profession. Une saga au long cours et qu'il conviendra de suivre si vous êtes fans du personnage et de son univers, à la fois plus sombre et plus mature que la plupart des comics de la production, digne héritière de son illustre aïeul. Radiophogeek vous propose de nous accompagner dans ce grand voyage vers une époque où la vie était un combat épique de tous les jours, et où la magie régnait encore sur la Terre, bien avant le monde tel que nous le connaissons...