La V.O. du vendredi n°53 : Red Sonja - She-devil with a sword Omnibus 5 (Dynamite - Mai 2014)

Après une traversée de l'océan, Sonja et ses compagnons d'aventure se retrouvent dans le lointain pays de Khitai, où ils affrontent d'étranges créatures qui asservissent les paysans et détruisent les villages locaux. Sonja devra combattre trois frères sorciers qui mettent le pays à feu et à sang et semblent capables de contrôler les éléments déchaînés. L'orage s'abat sur le pays et les trois sorciers commettent d'horribles carnages pour faire ployer l'empereur de Khitai, et seule Red Sonja se place entre eux et le sort des malheureux habitants. Les combattant un par un, chacun sur son territoire de prédilection, Sonja parviendra à les vaincre et à libérer Khitai de leur influence néfaste, au prix de l'amitié.

Puis, de retour en terre familière, Sonja fera tout son possible pour libérer l'un de ses anciens compagnons d'arme de l'infernale prison où il est enfermé et torturé par le terrible Omaju, ''celui qui tient la souffrance dans ses mains''. Sonja provoquera ainsi une véritable émeute dans la fosse où elle est balancée, et parviendra à libérer Wurkest, déclenchant alors un carnage sans précédent quand Omaju décide de lever toute une armée afin de poursuivre les fugitifs, qui parviennent à se réfugier sur les terres natales de la belle guerrière aux cheveux de feu, en Hyrkanie. Là, une bataille décisive aura lieu et de vieux comptes seront enfin réglés, mettant fin aux aventures de Red Sonja et à sa longue cavalcade.

Mais cet omnibus ne s'arrête pas là, les derniers numéros sont consacrés aux conséquences directes d'un event de l'éditeur, Dynamite, où Red Sonja s'était retrouvée catapultée dans le futur et avait rencontré les autres héroïnes de la maison d'édition, pour combattre le terrible Dracula, qui parvint malgré tout à faire d'elle une vampire avant qu'elle ne retourne à son époque. L'ayant suivi, Dracula entreprend de fonder un nouvel empire vampirique où la mort et la désolation seront le lot quotidien, et Sonja devra affronter sa propre soif de sang pour tenir tête à son nouvel ennemi. Mais, avec l'aide de quelques mercenaires de bonne volonté et de la puissance de l'antique Atlantide, les armées du seigneur des vampires seront défaites et Sonja aura alors l'occasion de racheter ses fautes en affrontant directement Dracula et en mettant fin à ses manigances, peut-être pour toujours...

Et voilà, un dernier tome assez conséquent qui offre trois arcs majeurs à lire si on compte le dernier avec Dracula comme faisant partie de la continuité. La série She-devil with a sword se termine ainsi en beauté et de façon spectaculaire, pour notre plus grand plaisir. Si le niveau du récit n'est pas toujours égal, de même que celui du dessin (normal étant donné que plusieurs artistes se succèdent), on profite néanmoins toujours de l'ambiance et de l'atmosphère uniques des histoires de la Diablesse à l'épée, si chères à Robert E. Howard, à qui le volume et l'ensemble de la série sont dédiés. Une belle fin pour une belle série en 80 numéros, beau parcours ! D'autres aventures attendent bien sûr Red Sonja, d'autres histoires et d'autres séries, que je tâcherai de partager avec vous bien entendu le plus tôt possible. Pour l'heure, refermons la parenthèse Dynamite et revenons à un autre éditeur indépendant que vous connaissez bien à présent : Zenescope revient tout prochainement !

La V.O. du vendredi n°52 : Vampirella tome 6 - The Final Curtain (Dynamite - Juillet 2014)

Alors qu'elle se relève à peine de ses précédents combats, Vampirella est appelée en urgence sur l'île de Côte du Soleil pour venir à bout d'une malédiction vaudou qui frappe son dirigeant. Une fois cette affaire réglée, elle entreprend de mettre en place son grand projet : fonder un havre de paix pour ceux que l'on appelle des ''monstres'', celles et ceux qui sont rejetés par la société humaine et mortelle. Mais pour cela, il lui faudra choisir entre cette nouvelle vie et son grand amour, qui dans un avenir proche pourrait devenir un terrible tyran s'il ne fait pas les bons choix ou s'il n'est pas convenablement accompagné et guidé. Plus que tout, il faudra à Vampirella le courage d'affronter ses propres démons et faire des concessions, mais également faire face aux mensonges de sa mère, Lilith, qui lui cache une terrible révélation...

Cette fin de série est assez étrange, précipitée et les histoires s'enchaînent à un rythme effréné sans une certaine clarté dont le lecteur aurait besoin pour tout comprendre correctement. Le personnage de Vampirella connaît plusieurs évolutions successives qui modifient son caractère et ses relations en profondeur, et il nous manque un petit temps de pause pour apprécier pleinement ces nouvelles données. De plus, la réutilisation des éléments du précédent arc scénaristique est assez maladroite, tout cela pour un final assez décevant en définitive. The Final Curtain, que l'on pourrait traduire par ''le tomber de rideau'' chez nous, c'est tout simplement un point final inachevé et maladroit, assez dommage en fin de compte, la série n'aura pas su rester cohérente entre son début et sa fin, la faute au changement d'auteur sûrement. Heureusement il existe encore d'autres histoires de Vampirella en parallèle que l'on peut lire sans liens directs avec cette première série. Et bien sûr Vampirella connaît par la suite une seconde saison chez Dynamite, pourquoi ne pas se laisser tenter ?

La V.O. du vendredi n°50 : Vampirella tome 5 - Mothers, sons, and a holy ghost (Dynamite - Avril 2014)

Dans ce tome, une nouvelle histoire démarre ! Après sa victoire sur les troupes de Dracula et le bannissement de ce dernier, Vampirella est pourchassée par une escouade de tueurs à têtes d'animaux à la solde d'un mystérieux individu, quand elle est soudain sauvée in-extremis par Lilith en personne ! Celle-ci lui apprend alors qu'un nouveau danger menace, et qu'elle doit la suivre jusqu'au cœur de l'Enfer pour rencontrer un nouveau venu qui semble en connaître beaucoup sur l'avenir incertain qui s'annonce, et pour cause puisqu'il s'agit du propre fils de Vampirella, Lukas Van Helsing, venu d'il y a cent ans dans le futur pour prévenir une grave catastrophe au cœur de laquelle se trouvent ses parents. Et pendant ce temps l'autre camp forme ses troupes et s'apprête à frapper dans le présent pour modifier l'avenir, tandis que Vampirella et un nouvel allié se retrouvent dans le futur pour constater les graves conséquences des récents événements. La réunion de famille tourne court et chacun devra jouer son rôle dans cette grande comédie, quitte à ce qu'il y ait quelques sacrifices !

Un avant-dernier tome un peu particulier avec une histoire en one-shot, qui se tient en elle-même et qui nous propose un petit saut temporel permettant des retrouvailles émouvantes avec certains personnages perdus de vue depuis un moment. La guerre entre l'Ordre et le Chaos est toujours au cœur de l'actualité mais avec un troisième camp qui tente de changer les choses à son avantage. Pas franchement excellente comme aventure de Vampirella, mais au moins elle se lit facilement et rapidement, et elle est plutôt bien mise en images. Voyons maintenant ce que le prochain et dernier tome de la série nous réserve...

La V.O. du vendredi n°48 : Vampirella tome 4 - Inquisition (Dynamite - Septembre 2013)

Quelques temps après les événements du tome précédent, nous retrouvons Vampirella en pleine chasse pour retrouver Sofia et la libérer de l'influence de Von Kreist avant qu'il ne soit trop tard. Mais malheureusement la belle vampire n'est pas seule sur les traces de la possédée, et l'armée du Vatican entend bien éliminer la menace une fois pour toutes, même si cela veut dire trahir son agent vampirique. Acculée, Vampirella est alors enlevée par le grand tribunal de la Balance cosmique pour répondre de ses actes en tant qu'agent de l'Ordre face au Chaos qui se renforce chaque jour davantage. Au point que Dracula en personne soit choisi par les forces du Chaos comme général de leurs armées, et que ce dernier ne nomme Von Kreist comme lieutenant ! Une guerre terrible va bientôt avoir lieu, qui risque bien d'embraser le monde entier, et cette fois-ci il faudra bel et bien en finir avec la menace que représente Dracula, qu'importe le prix à payer. Vampirella sera-t-elle apte à faire face à cette guerre sans merci, et sera-t-elle seule sur le front ?

En fin d'album, un petit chapitre supplémentaire sur une histoire de fantômes pas comme les autres, un ancien établissement scolaire hanté par les esprits des victimes d'un homme aux mœurs douteuses. Une affaire dans laquelle Vampirella se trouve embarquée malgré elle, simple spectatrice d'événements qu'elle ne peut arrêter. Cruelle leçon pour la belle vampire.

Un tome mené à un rythme assez rapide par Brandon Jerwa et dessiné avec assez d'attention par Heubert Khan Michael, qui change des trois précédents en concluant cet arc commencé avec Couronne de vers. Inquisition voit Vampirella être jugée pour ses actes et mise en confrontation avec ses fautes mais aussi ses réussites, afin de déterminer si oui ou non elle sera prête à affronter ce qui arrive. Après le final de cette guerre entre les forces de l'Ordre et celles du Chaos, nul ne sait encore ce qu'il adviendra du monde, mais cela risque en tout cas d'être bien différent de ce à quoi on était habitué jusque là, changement d'auteurs oblige.

Vampirella tome 2 - Une Volée de Corbeaux (Panini Comics - Janvier 2013)

Me revoici pour vous parler une fois de plus du personnage de Vampirella et de ses aventures parues chez Panini dans la collection mixte ''100% Fusion'' avec Soleil. Le tome précédent, premier de la nouvelle série de l'héroïne sanglante, contenait un arc narratif complet, et c'est également le cas de ce second tome daté de Janvier 2013, toujours signé Eric Trautmann au scénario, épaulé par Fabiano Neves au dessin.

Après avoir triomphé de la divinité malfaisante qui menaçait l'équilibre délicat entre les vivants et les morts, Vampirella et sa nouvelle acolyte humaine Sofia Murray n'ont pas le temps de se reposer car elles doivent à présent enquêter sur une série de meurtres aussi brutaux qu'inexpliqués. Alors qu'elles commencent à s'approcher de la vérité, elles sont prises en chasse par le trio de tueuses responsable de ces crimes. Évadées de l'Enfer grâce aux failles entre les dimensions générées par le combat de Vampirella contre le Vermellus, les Sœurs du Corbeau comptent maintenir indéfiniment leur présence dans notre monde en semant derrière elles des cadavres massacrés à la gloire de divers péchés, et Vampirella leur semble la candidate idéale pour en couvrir plusieurs d'un coup. Commence alors une traque sans merci dans un tronçon de route désertique de nuit, où tous les coups sont permis et où la proie n'est pas forcément celle que l'on croit !

Par la suite, un petit récit supplémentaire clôture ce tome. Vampirella et Sofia sont appelées en renforts par des prêtres-exorcistes pour chasser un démon particulièrement retord et violent, au cours d'une séance d'exorcisme intérieure des plus effrayantes.

Un tome plus fin que le premier, pour un prix relativement semblable (mauvais point pour Panini, ce n'est pas la première fois que vous nous faites payer un tome moitié moins épais quasiment au même prix), avec une histoire assez linéaire qui se lit sans difficulté. Pas de réelle profondeur dans l'écriture ce coup-ci, juste une suite de scènes d'action et de combats, pour finir par une histoire un peu hors-série censée nous introduire le prochain arc majeur de la série.

Et c'est bien là le problème justement : Panini nous accroche dans son introduction en nous annonçant d'emblée un troisième tome riche en révélations et en rebondissements... qui ne viendra finalement jamais. Ce second tome date de Janvier 2013... et plus rien depuis sur le personnage. A ce moment-là, mieux vaut éviter de faire des annonces trop alléchantes si on n'est pas certains de l'avenir de sa publication...

Mais bref, ça reste cependant une lecture intéressante, pas une perte de temps. Le dessin est agréable, particulièrement pour la seconde histoire, il y a une certaine recherche graphique et l'écriture même des plus simples et sans surprise reste tout de même aguicheuse juste ce qu'il faut pour maintenir l'intérêt du lecteur jusqu'à la fin. C'est quand même un peu gâché par le fait qu'on aura jamais rien par la suite derrière ! Comme je vous l'avais dit pour les bad-girls il y a quelques temps déjà, malheureusement chez nous ça fonctionne avec un tout petit public, une niche, pas forcément rentable pour les éditeurs. Donc tout comme Lady Death et sa nouvelle série de 2010, Vampirella ne connaîtra à-priori pas de nouvelle parution, en tout cas pas de sitôt. Mais j'espère sincèrement me tromper !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !