Après la Crise des Terres Infinies, le nouvel univers pose les bases d'une nouvelle forme de continuité, alors que les récits de vie de certains personnages majeurs sont chamboulés du tout au tout quand d'autres ne connaissent que de petits ajustements. Superman ne fait d'ailleurs pas exception.
Alors que le crime semble moins présent à Metropolis, grâce à l'action incessante de l'Homme d'Acier, celui-ci est soudain visé par certains de ses ennemis les moins iconiques mais avec une toute nouvelle capacité de nuisance ! Des meurtres sont commis dans le seul but d'attirer l'attention de Superman et de dévoiler au monde entier sa véritable identité, un secret jusque-là bien gardé mais que de vulgaires criminels sont parvenus à extorquer à leurs proies.
Sentant que ses proches peuvent maintenant devenir des cibles de choix pour assouvir la cruauté nouvelle de ses adversaires, Superman décide de les emmener avec lui dans sa Forteresse de Solitude, où il les pense à l'abri. Malheureusement, son mauvais pressentiment concernant le renforcement du Mal chez les plus grands vilains s'avère fondé, quand Brainiac prend possession du corps et de l'esprit de Lex Luthor pour tenter une toute dernière attaque frontale sur le Kryptonien.
Assiégé dans sa propre Forteresse, ses derniers amis pour seule compagnie, Superman livre ses ultimes combats et il le sait. Cette fois-ci, pas besoin de l'intervention de la Légion des Super-Héros du XXXème siècle pour savoir que cette salve d'affrontements dantesques sera la dernière qu'il essuiera. Le tout est de savoir s'il en sortira vainqueur, ou bien à l'état de trophée pour d'horribles individus...
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DC vient de frapper fort en réunissant tous ses univers parallèles en une seule et même dimension, avec la volonté d'avoir désormais une continuité unique et facile à suivre même pour de nouveaux lecteurs. Mais si les nouvelles équipes créatives sont déjà prêtes à réinventer les aventures des plus grands héros de la nouvelle Terre unifiée, que faire des anciennes histoires qui n'ont jamais pu connaître de conclusion satisfaisante ?
C'est dans cette idée que l'éditeur débauche au pied levé un auteur de génie, Alan Moore, convaincu lui-même qu'il est le seul à pouvoir se montrer à la hauteur d'une telle tâche. Pensez : il s'agit ni plus ni moins que de raconter les derniers jours de l'Homme de Demain, comme s'il ne devait plus y avoir de lendemains pour lui justement...
Devant cette perspective qui en terrifierait plus d'un, Moore fait appel au dessinateur vétéran Curt Swan pour boucler la boucle et porter sa vision de ce que seront les derniers moments de Superman. Les éditeurs sont ravis de ces choix, les auteurs se mettent au travail aussitôt, et arrive finalement la délivrance... Les Derniers Jours de Superman est un triomphe d'estime sinon public.
En racontant ce que personne n'avait jamais osé raconter avant lui, pas de cette façon en tout cas, Alan Moore nous offre une fenêtre nouvelle et bouleversante sur l'intimité du plus grand de tous les super-héros, sur ses doutes, ses craintes... et ses espoirs. Un Superman finalement très humain, et dont le tout dernier acte sera perçu soit comme une trahison de tout ce qu'il représente, soit comme un ultime sacrifice nécessaire, un acte de bravoure qui ne restera de toute manière pas impuni.
Petit moment d'émotion personnel quand apparaît une jeune Supergirl, venue du XXXème siècle où elle était en visite auprès de la Légion des Super-Héros, et cherchant innocemment à savoir ce que devient sa version plus âgée forcément présente dans cette époque troublée. Comment lui avouer qu'elle vient en réalité de décéder dans les bras de son cousin à peine quelques semaines plus tôt ? Certains secrets se doivent d'être conservés, même si cela bloque les intrigues en cours.
Intrigues qui de toute manière aboutissent toutes à ce final grandiose, un des meilleurs d'Alan Moore selon moi, et je suis vraiment très très content d'avoir enfin eu l'occasion de lire cette histoire d'anthologie dans ce beau format présenté par Urban pour son Superman Day de 2026. Ça me donne envie de suivre cette collection et de continuer à répondre présent pour honorer l'Homme d'Acier année après année si la qualité demeure au rendez-vous ainsi !
Mais rassurez-vous, en réalité il n'y a rien de vraiment définitif dans toute cette histoire ! Bon, je ne vous dévoilerai jamais le mot de la fin, mais sachez que tout le monde à l'époque était au courant que l'éditeur allait relancer les aventures de ses héros sous une autre forme plus homogène, donc c'est davantage un adieu à l'Âge d'Argent des comics DC qu'à son porte-étendard. Mais quand même, ça fait un petit quelque chose au cœur... Merci Urban de nous avoir mis ce récit à disposition dans un format noir et blanc qui nous permet de savourer toute la beauté du trait old school mais terriblement classe de Curt Swan !
Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !
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