Réédition
le mois dernier d'un des grands classiques du steampunk, par l'un des
fondateurs du genre ! Bragelonne nous offre une édition
magnifique, aux tranches dorées du plus bel effet, inaugurant ainsi
une nouvelle collection fort prometteuse et envoûtante.
1983.
Le professeur de lettres Brendan Doyle est au bout de sa carrière,
plus rien n'avance et il piétine dans son étude du mystérieux
poète britannique William Ashbless, dont la biographie succincte
laisse de nombreux pans d'ombres. Désespéré, il en vient à
accepter l'offre un rien étrange d'un vieux millionnaire ayant
soi-disant percé les secrets du voyage dans le temps. Doyle va
cependant découvrir que ce qu'il pense être une simple lubie,
présenter à un groupe de riches amateurs littéraires une
conférence sur le poète anglais Coleridge, est en réalité le
prélude à une épopée que rien ne l'avait préparé à affronter.
A travers les Voies d'Anubis, des failles dans le tissu
spatio-temporel, le groupe va pouvoir se retrouver dans le Londres de
1810 et assister à un exposé donné par Coleridge en personne !
Mais les choses dérapent bien vite et Doyle se retrouve séparé du
groupe avant le voyage de retour en 1983, restant ainsi coincé en
1810 sans possibilité de rentrer dans son époque à moins que
quelqu'un du futur ne vienne le chercher, ce qui ne semble pas être
une priorité. Brendan Doyle va alors apprendre à devenir un citoyen
du début du XIXème siècle, dans lequel il pense pouvoir percer
facilement grâce à ses connaissances historiques, faire fortune,
changer le court du temps même, en sa faveur bien entendu !
Mais il va bien vite se rendre compte que la réalité est autrement
plus rude qu'il ne l'envisageait, et le voilà réduit à intégrer
une caste de mendiants professionnels pour subsister tant bien que
mal au jour le jour. Pendant ce temps, de sinistres sorciers
Égyptiens organisent un sombre complot pour profiter des voyages
temporels permis par les Voies d'Anubis afin de briser l’essor de
la Grande-Bretagne et de rendre à l’Égypte et ses anciens dieux
leur grandeur passée, pour régner sur le monde durant les
millénaires suivants. Embarqué involontairement dans ce nœud de
manigances et de magie noire, Doyle devra apprendre à échapper aux
périls qui l'attendent, dans cette vie et les suivantes, et déjouer
le complot de celui que l'on appelle le Maître, tout en échappant à
ses serviteurs zélés qui veulent lui mettre la main dessus pour le
forcer à leur communiquer les coordonnées de toutes les failles
qu'il pourrait connaître. Pourra-t-il jamais revoir son monde de
1983 ? Et surtout, doit-il pour cela risquer de changer
l'Histoire, ou bien au contraire veiller à ce que chaque chose
devant se produire se produise bel et bien, quitte à risquer sa vie
pour cela ?
Ce
roman, l'un des piliers du steampunk, explore les thèmes du voyage
temporel et de ses nombreuses implications et contradictions,
paradoxes, tout en le saupoudrant d'une enquête haletante à travers
les époques et le fin voile séparant la réalité du rêve, la
logique de la magie, le génie de la folie. Écris en 1983 par Tim
Powers et déjà deux fois édité par Bragelonne (Avril 2013 puis
Février 2015 pour la présente édition), ce livre se lit assez
facilement, bien qu'il faille vraiment prendre son temps pour le
savourer et le comprendre correctement. C'est une œuvre relativement
accessible pour tout néophyte désireux de se forger une expérience
dans ce genre dystopique, 475 pages d'enquête mystique et de
paradoxes et boucles temporelles, des personnages très bien écris
et mis en scène, qu'il s'agisse des bons comme des méchants, tous
attachants à leur manière. Cette lecture s'apparente à une petite
gymnastique spirituelle pas bien méchante, attrayante et séduisante
à plus d'un titre, qui ne pourra qu'augmenter votre culture
littéraire et vous faire explorer de nouveaux horizons, aux
frontières du mystère, au cœur de la forteresse de l'impossible et
de la magie, aux détours de l'Histoire et du rêve.
Sur
ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite
une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un
nouvel article !
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