La V.O. du vendredi n°72 : Vampirella tome 2 - God save the queen (Dynamite - Décembre 2015)

Dans ce second volume de la série que nous pourrions appeler New Vampirella, notre héroïne sera aux prises avec un mystérieux fléau qui se répand dangereusement et qui transforme chaque être humain en une impitoyable machine à tuer son prochain. Cette zombification massive ne semble pas pouvoir être arrêtée, car sitôt un foyer de l'épidémie sous contrôle un autre apparaît à l'autre bout du monde. La situation est désespérée, et Vampirella est alors arrachée à ses fonctions de reine des Nosferatu pour prêter main forte à un ordre séculaire l'ayant contacté, la Kabale, assemblée constituée de plusieurs représentants des diverses espèces monstrueuses du monde unis sous la bannière du mystère et du secret. La Kabale soupçonne un homme en particulier d'être à l'origine de l'épidémie, le Dr. Faustus, dont la triste histoire est bien connue. Vampirella et son nouvel acolyte lycanthrope vont donc partir à la recherche de Faustus, qui n'opposera qu'une faible résistance et s'avèrera n'être en réalité qu'un maillon d'une chaîne bien plus conséquente... le fardeau de l'immortalité est au centre de cette histoire, la volonté d'échapper au sort funeste de ceux qui doivent vivre pour l'éternité et voir le monde changer et tourner sans eux. Plus qu'une nouvelle Plaie, ce fléau visant à détruire l'humanité est pour ces êtres immortels le seul espoir d'en finir avec leur malédiction et de parvenir à gagner leur salut, en mettant fin au monde tel qu'on le connaît. Vampirella fera bien évidemment tout pour contrer cette sombre machination qui menace l'ensemble des créatures sur Terre, vivantes ou non. En chemin, elle soulèvera le voile qui recouvre plusieurs questions quant à ses propres origines, et elle découvrira enfin le terrible secret de l'identité de son père, jusque là ignorée de tous sauf de sa mère, Lilith. Cela suffira-t-il à endiguer le mal et à faire cesser l'horreur ? Il se pourrait bien qu'un nouveau combat attende la belle vampire, un combat dur et peut-être insurmontable contre sa propre famille, contre sa propre nature...

En guise d'au-revoir les dernières chapitres de la série sont consacrés à la fonction de reine des Nosferatu dont Vampirella a hérité en tuant le précédent souverain, Drago, lors d'un combat loyal. Une charge qu'elle aurait bien aimé éviter de porter, mais malheureusement il n'y a qu'un seul moyen pour elle de rendre le trône : mourir à son tour. Et cela, évidemment, n'est pas envisageable. Alors que plusieurs membres de la cour mécontents fomentent une rébellion ouverte face à celle qu'ils ne considèrent pas comme leur égale et qui refusent de voir leur mode de vie changer, un vieil ennemi de Vampirella fait sa réapparition, bien déterminé à venger l'atroce blessure reçue durant leur dernier affrontement tandis que le Vatican l'avait déclarée comme cible à tous ses chasseurs. Quel sera le sort de Vampirella au terme de cet affrontement sur plusieurs fronts ? Qu'adviendra-t-il d'elle et de ses rares alliés, aux prises avec tant de haine et d'ennemis déclarés ? Réponses en toute fin de chapitre.

Cette série servant de nouveau point d'entrée dans l'histoire de Vampirella remplie parfaitement son rôle et offre à tout nouveau lecteur un accès à la fois facilité aux nouvelles aventures de la belle vampire mais également à son historique plus chargé, dont nous avons plusieurs fois un bref résumé explicatif pour situer le contexte de telle ou telle révélation ou retournement de situation. Nancy A. Collins clôt cette petite série avec génie et offre un nouvel avenir au personnage, dans un second et dernier tome plus épais que le précédent et bien fourni lui aussi en bonus, qu'il s'agisse des pages de script avec encrage des dessins ou bien de la galerie des couvertures alternatives, dont celles signées par Mike Mayhew sont vraiment splendides.

La V.O. du vendredi n°71 : Vampirella tome 1 - Our lady of shadows (Dynamite - Mars 2015)

Toujours oeuvrant pour le Cestus Dei, Vampirella est mandatée sur une mission particulièrement délicate : un père de famille se serait retrouvé possédé par un esprit malfaisant et aurait enlevé sa propre fille dans l'intention de la sacrifier à Chaos, la divinité annonciatrice de l'Apocalypse sur Terre. Tandis qu'elle enquête et qu'elle remonte la trace de l'enlèvement, Vampirella est faite prisonnière par les adeptes du culte de Chaos qui apposent la marque des ténèbres sur elle, le sceau de la Maîtresse des Ombres, compagne de Chaos. Dès lors, Vampirella n'a que quelques jours devant elle avant que le sceau ne soit complet et qu'elle ne se retrouve possédée par l'esprit de la Maîtresse des Ombres, qui facilitera ensuite l'avènement de Chaos. Se retrouvant alors pourchassée à la fois par ses bourreaux et par les services secrets du Vatican bien décidés à la détruire avant qu'elle ne serve de portail, la belle vampire va se découvrir un allié inattendu en la personne de Drago, un vampire de type Nosferatu qui semble en savoir long sur le rituel auquel elle a été mêlée. La seule solution pour s'en sortir sera de parcourir le monde pour trouver et tuer les plus rares des vampires et boire leur sang afin de se fortifier et d'être ensuite capable de résister à l'influence de la Maîtresse des Ombres. Commence alors une longue chasse qui sera parsemée d'embûches et de révélations et qui aboutira à un combat fratricide pour la survie du monde et de ses habitants...

Avec ce premier tome de ce que l'on pourrait appeler New Vampirella, Nancy A. Collins permet aux nouveaux lecteurs de rejoindre les anciens par une nouvelle porte sur les aventures de Vampirella, qui reprend à la fois la continuité du personnage chez Dynamite mais aussi les signes plus traditionnels de ses anciennes aventures chez Harris Comics, ce qui ravira à la fois les plus jeunes et les plus vieux de ses fans. On retrouve avec plaisir l'ambiance et l'atmosphère des récits d'autrefois mêlées avec le ton plus sombre et développé de la modernité, pour notre plus grand plaisir. Accompagnée au dessin par Patrick Berkenkotter et Cristhian Crizam Zamora, l'auteur nous offre un magnifique point d'entrée que l'on serait bien bête de bouder. Et comme de juste, un second tome est d'ores et déjà disponible, donc à très bientôt pour la suite !

La V.O. du vendredi n°52 : Vampirella tome 6 - The Final Curtain (Dynamite - Juillet 2014)

Alors qu'elle se relève à peine de ses précédents combats, Vampirella est appelée en urgence sur l'île de Côte du Soleil pour venir à bout d'une malédiction vaudou qui frappe son dirigeant. Une fois cette affaire réglée, elle entreprend de mettre en place son grand projet : fonder un havre de paix pour ceux que l'on appelle des ''monstres'', celles et ceux qui sont rejetés par la société humaine et mortelle. Mais pour cela, il lui faudra choisir entre cette nouvelle vie et son grand amour, qui dans un avenir proche pourrait devenir un terrible tyran s'il ne fait pas les bons choix ou s'il n'est pas convenablement accompagné et guidé. Plus que tout, il faudra à Vampirella le courage d'affronter ses propres démons et faire des concessions, mais également faire face aux mensonges de sa mère, Lilith, qui lui cache une terrible révélation...

Cette fin de série est assez étrange, précipitée et les histoires s'enchaînent à un rythme effréné sans une certaine clarté dont le lecteur aurait besoin pour tout comprendre correctement. Le personnage de Vampirella connaît plusieurs évolutions successives qui modifient son caractère et ses relations en profondeur, et il nous manque un petit temps de pause pour apprécier pleinement ces nouvelles données. De plus, la réutilisation des éléments du précédent arc scénaristique est assez maladroite, tout cela pour un final assez décevant en définitive. The Final Curtain, que l'on pourrait traduire par ''le tomber de rideau'' chez nous, c'est tout simplement un point final inachevé et maladroit, assez dommage en fin de compte, la série n'aura pas su rester cohérente entre son début et sa fin, la faute au changement d'auteur sûrement. Heureusement il existe encore d'autres histoires de Vampirella en parallèle que l'on peut lire sans liens directs avec cette première série. Et bien sûr Vampirella connaît par la suite une seconde saison chez Dynamite, pourquoi ne pas se laisser tenter ?

La V.O. du vendredi n°51 : Red Sonja - She-devil with a sword Omnibus 4 (Dynamite - Septembre 2013)

Nous revenons désormais aux sources de la légende de Red Sonja, la diablesse à l'épée. Enfant d'Hyrkanie, fille des steppes et seule rescapée du massacre de sa famille, bénie par la déesse Scàthach et dotée de compétences hors-pair dans l'art du combat, n'ayant dans son cœur de place que pour la vengeance et la justice, Sonja nous est ici présentée sous sa première incarnation, celle qui forgea peu à peu sa légende de part le vaste monde. Un monde en proie à la guerre, où les nations se tiennent les unes face aux autres, un monde où le sang coule à flots et où Sonja, en tant que mercenaire, essaie de sauver sa vie ainsi que celles de ses compagnons d'arme. De l'antique malédiction frappant une cité-état assiégée, à la perte de tous les êtres qui lui sont chers, jusqu'au renouveau de son existence, Sonja fait face à tous les dangers. Entre intrigues politiques et vastes complots à double-tranchant, elle sera de tous les combats. Dans le désert, en Stygie, terre des mythes et de la sorcellerie, la guerrière rousse trouvera la force de compter sur de nouveaux amis, et d'affronter de nouveaux obstacles ensemble. Et pour sauver l'âme d'une jeune enfant jadis placée sous sa protection, rien ne la fera reculer, pas même les malédictions d'anciennes divinités et les menaces de sorciers et sorcières impitoyables. Elle ira jusqu'à affronter les parts les plus obscures de sa personne, pour sauver les siens et accomplir son destin. Voici la légende en marche de Red Sonja, la diablesse à l'épée !

Dans ce tome nous revenons en arrière par rapport aux trois précédents, aux sources de la légende de Red Sonja sous la première incarnation qui nous a été présentée. Des aventures dont la morale et le mot d'ordre sont la confiance et l'amitié, si dures à trouver et à préserver dans un monde aussi brutal et cruel. Mais plus encore, il s'agit d'une quête sur sa propre personnalité que Sonja accomplit sous nos yeux, une quête qui la mènera par de profonds abysses de tristesse et de solitude mais qui lui permettra également d'ouvrir les yeux sur sa véritable nature et sur sa capacité à protéger ceux qui lui sont chers. Rendez-vous prochainement pour un dernier voyage...

La V.O. du vendredi n°50 : Vampirella tome 5 - Mothers, sons, and a holy ghost (Dynamite - Avril 2014)

Dans ce tome, une nouvelle histoire démarre ! Après sa victoire sur les troupes de Dracula et le bannissement de ce dernier, Vampirella est pourchassée par une escouade de tueurs à têtes d'animaux à la solde d'un mystérieux individu, quand elle est soudain sauvée in-extremis par Lilith en personne ! Celle-ci lui apprend alors qu'un nouveau danger menace, et qu'elle doit la suivre jusqu'au cœur de l'Enfer pour rencontrer un nouveau venu qui semble en connaître beaucoup sur l'avenir incertain qui s'annonce, et pour cause puisqu'il s'agit du propre fils de Vampirella, Lukas Van Helsing, venu d'il y a cent ans dans le futur pour prévenir une grave catastrophe au cœur de laquelle se trouvent ses parents. Et pendant ce temps l'autre camp forme ses troupes et s'apprête à frapper dans le présent pour modifier l'avenir, tandis que Vampirella et un nouvel allié se retrouvent dans le futur pour constater les graves conséquences des récents événements. La réunion de famille tourne court et chacun devra jouer son rôle dans cette grande comédie, quitte à ce qu'il y ait quelques sacrifices !

Un avant-dernier tome un peu particulier avec une histoire en one-shot, qui se tient en elle-même et qui nous propose un petit saut temporel permettant des retrouvailles émouvantes avec certains personnages perdus de vue depuis un moment. La guerre entre l'Ordre et le Chaos est toujours au cœur de l'actualité mais avec un troisième camp qui tente de changer les choses à son avantage. Pas franchement excellente comme aventure de Vampirella, mais au moins elle se lit facilement et rapidement, et elle est plutôt bien mise en images. Voyons maintenant ce que le prochain et dernier tome de la série nous réserve...

La V.O. du vendredi n°46 : Vampirella tome 3 - Throne of Skulls (Dynamite - Janvier 2013)

C'est donc par la V.O. qu'il faut attaquer la série de 2010 Vampirella de Dynamite si l'on désire lire la suite des deux premiers tomes parus chez nous chez Panini et arrêtée depuis. Voici donc le troisième tome, qui fait directement suite aux deux que je vous ai déjà présenté en articles normaux.

Vampirella et Sofia sont appelées en Russie pour enquêter sur l'étrange assassinat de masse de l'ensemble des passagers d'un avion de ligne venant d'atterrir. A bord, la belle vampire va découvrir un message personnel à son intention qui va grandement la bouleverser. On l'envoie alors poursuivre son enquête dans une région en ruines à la frontière entre la Turquie et l'Arménie sur la foi des informations apportées par un démon mêlé à l'affaire par intérêt personnel, et c'est là que tout bascule soudain. Sofia est enlevée par une armée de squelettes qui la pressent de les rejoindre, tandis que Vee affronte tour à tour un esprit maléfique et un autre démon tentant de prendre corps dans notre monde. Et il faudra également faire avec la trahison du meneur de leur mission, envoyé par le Vatican mais poursuivant un but bien personnel, et la réapparition d'un ancien ennemi que la vampire aurait préféré oublier à jamais...

Et pendant ce temps, Vlad Dracula marchande auprès d'obscures forces au-delà de l'Ordre et du Chaos et obtient de nouveaux pouvoirs, et passe également un pacte avec le démon informateur de Vampirella pour obtenir une faveur en retour. Le Roi des Vampires qui convoitait il n'y a pas si longtemps la Couronne de Vers a-t-il aujourd'hui une nouvelle cible en vue ? Avec quelle divinité d'outre-monde est-il en cheville ? D'étranges alliances vont devoir se nouer au cœur du Vatican assiégé, en vue d'une guerre encore bien mystérieuse qui s'annonce. Seule la personne ayant réussi à porter la Couronne de Vers pourra siéger sur le Trône de Crânes. Les anciennes légendes s'éveillent, les ennemis d'autrefois sont appelés à devenir des alliés tandis que d'autres font leur grand retour... les aventures de Vampirella ne font encore que commencer !

On appréciera tout particulièrement la galerie des couvertures alternatives présente en fin de volume, ainsi que le dessin très musclé de Patrick Berkenkotter pour deux des chapitres composant ce volume. Petite incompréhension quant à son prix, de 29$ alors qu'il n'est pas plus épais que les autres de la même collection, étrangeté sans explication mais heureusement pas réellement insurmontable pour tout collectionneur avisé.