La V.O. du vendredi n°400 : Witchblade tome 2 (Image/Top Cow - Août 2025)

Toujours sur les traces du dernier des assassins de son père, l'inspectrice Sara Pezzini s'apprête à pénétrer dans l'antre du multimilliardaire Kenneth Irons, dont son mentor Ian Nottingham lui a fourni la localisation ainsi qu'une invitation. Mais au sommet du gratte-ciel de Irons, Sara va surtout découvrir que l'univers dans lequel elle a mis les pieds depuis sa rencontre avec l'artefact mystique appelé Witchblade est bien plus vaste qu'elle ne le pensait.

Peuplé de créatures étranges, d'objets insolites et de légendes tirées des pires cauchemars de l'humanité, ce monde auquel Kenneth Irons a librement accès en tant que grand collectionneur n'a presque plus aucun secret pour lui. Mais il lui manque toujours quelques éléments importants de sa belle collection, dont le Witchblade justement. Faisant tout son possible pour dénigrer Sara et lui ôter ses maigres certitudes concernant son rôle de porteuse et protectrice de l'artefact, Irons lance ses troupes à l'assaut de notre héroïne, qui ne doit son salut qu'à l'intervention de Ian en sa faveur au dernier moment.

Tous les deux parviennent à se réfugier dans l'univers de poche qui leur appartient et où ils s'entraînent en permanence, quand ils ne sont pas occupés à se rapprocher davantage et à partager une passion bien taciturne. Là, Sara reprend de zéro l'enquête sur la mort de son père, cherchant surtout à se changer les idées tandis que les paroles de Irons la hantent jour et nuit. Est-il possible que le Witchblade se soit effectivement trompé en s'accordant à elle plutôt qu'à une autre ? Que tous les bouleversements majeurs de sa vie récemment ne soient arrivés que par pure erreur ? Et Ian ?

En fouillant dans le passé de sa brigade, et en remontant une piste difficilement arrachée à son supérieur qui continue de veiller sur elle de loin, Sara finit par croiser le chemin d'un assassin de la pègre, le jeune Jackie Estacado, alors que celui-ci est en plein travail dans le zoo du Bronx. L'affrontement est immédiat entre les deux fortes têtes, d'autant que le Witchblade réagit étrangement à la proximité de Jackie et des illusions ténébreuses qui semblent l'entourer et l'accompagner où qu'il aille, sans même qu'il en ait conscience. Sara finira par le laisser s'échapper, préférant retrouver la maîtrise d'elle-même et surtout obtenir un nom, sa prochaine cible.

Et, tandis qu'elle rencontre un parrain de la mafia dans un restaurant entièrement contrôlé par les créosotes, Sara découvre que ces sournoises créatures ont infiltré bien plus que quelques hôtes depuis qu'elle a commencé à remonter leur piste. Via une clé d'univers de poche, elle parvient à accéder à une crypte d'ossements prodigieusement étendue, véritable temple des créosotes destiné à la survie de leur espèce toute entière.

L'affrontement avec l'amalgame de créosotes tourne à l'avantage de Sara et du Witchblade une fois encore, mais soudain c'est Kenneth Irons qui se présente dans la crypte avec Ian comme complice ! Irons exige que Sara aille lui chercher quelque chose au cœur du temple impie, une quête pendant laquelle elle devra aussi relever plusieurs épreuves à la fois physiques et mentales pour accéder à un autre univers de poche où elle retrouvera Jackie Estacado crucifié par son propre clan semble-t-il !

Mais en s'acharnant à libérer Jackie, Sara finit au contraire par provoquer une dangereuse catastrophe à venir. Dans la pièce suivante, l'inspectrice découvre une jeune femme ailée enfermée dans une cage dorée, un ange véritable selon toute vraisemblance, et elle la délivre aussitôt pour la ramener avec elle en sécurité dans la nef principale. Mais Irons prend alors le contrôle de Ian et l'envoie attaquer Sara pour s'emparer de celle qu'il appelle l'Angelus, et le duel qui se déroule à ce moment est si intense que les enjeux réels deviennent assez flous. Au pire moment possible, Irons parvient à mettre la main sur l'épée de Ian et l'utilise pour trancher le bras de Sara et s'emparer du Witchblade encore sanguinolent. Grièvement blessée tout comme son acolyte, rien ne semble en mesure de sauver Sara cette fois-ci...

--- 

 

Enfin ça, c'est à voir dans la suite, le troisième tome déjà paru à l'heure actuelle en Version Originale et qui devrait arriver d'ici plusieurs mois ou plus d'un an chez les éditions Réflexions en Version Française si tout se passe bien. D'ailleurs, j'en profite pour vous demander de soutenir cette nouvelle version de Witchblade par Marguerite Bennett et Guiseppe Cafaro, car cette troisième mouture mérite vraiment que le public s'en empare à son tour et fasse ainsi oublier l'affreuse seconde série, la précédente si vous suivez correctement.

Nous avons la chance d'avoir un éditeur intéressé par la parution de cette troisième version, dont j'ai déjà pu vous présenter les nombreux avantages par rapport aux deux précédentes : globalement tous les points positifs de la première sans le côté ultra-sexualisé, et une narration bien moins prise de tête que la seconde. Les éditions Réflexions prendront donc la relève de Delcourt, éditeur historique en France de Witchblade, et autant vous dire tout de suite qu'ils prennent un sacré risque pour satisfaire un public de niche dans la niche. Si ça ne prend pas, je pense qu'on pourra dire adieu à toute autre tentative d'adaptation dans notre langue par la suite, alors faites au moins l'effort de jeter un œil au premier tome, ça ne coûte pas grand chose.

Revenons à l'histoire en elle-même. Dans ce second tome nous avons donc la présentation de Jackie Estacado, dont je ne vous ferai pas l'affront de vous spoiler l'importance cruciale auprès de Sara si on suit bien le déroulé de la première série. Vous découvrirez également Kenneth Irons et ses sombres manigances, même si son véritable objectif reste encore nébuleux, et un pan du passé secret de Ian Nottingham sera aussi dévoilé au passage !

Mais en ce qui concerne plus directement l'enquête de Sara sur les assassins de son père, il faudra encore patienter un peu pour en obtenir le fin mot, si jamais on l'obtient un jour ! Tout juste est-il révélé que le dernier flic ripou semblait travailler pour Irons... comme le monde est petit.

Witchblade saison 3 c'est toujours aussi sympa à lire, à dévorer et à décortiquer ensuite ! Les séquences de pure action n'ont pas à rougir face aux blockbusters du genre, et le fait de projeter le lectorat dans les pensées de Sara nous permet de partager ses doutes, ses peines et ses appréhensions quant au Witchblade, un artefact assez capricieux s'il en est. Toutes ces angoisses sont nourries de plus par Kenneth Irons, dont on peine encore pour le moment à saisir toute la dangerosité, mais là aussi patience ça va venir très bientôt.

Celui qui semble le mieux s'en sortir dans cette nouvelle version de son histoire c'est bien Ian, même s'il apparaît clairement manipulé par Irons dans ce scénario, sans doute dans le double but de faire partie de sa collection personnelle et surtout d'être son homme de main pour ramasser d'autres artefacts au passage. Mais Nottingham est plus profond que cela bien entendu, et son silence habituel laisse surtout beaucoup de place à l'interprétation quant à sa tragique histoire sentimentale.

En bonus dans cet album, ce dès le début d'ailleurs, vous aurez droit au petit récit en quelques pages de La Befana, un court épisode de Noël paru en 2024 et qui prendra tout son sens un peu plus tard dans votre lecture. Et en fin d'album, les couvertures qu'il ne fallait pas manquer et quelques esquisses pour bien les accompagner. Vivement la suite !