A tribute to Michael Turner (Aspen Comics - Novembre 2008)

Parce que l'heure est aux souvenirs, et à l'occasion du 600ème article de ce blog, je vous propose comme à chaque dizaine un artbook mais celui-ci est un peu particulier, pour un artiste qui ne l'était pas moins.

Je possède ce livre depuis assez longtemps dans ma collection mais je n'avais jamais osé l'ouvrir ou le parcourir jusque là, me disant que le moment n'était pas encore venu ou que je ne connaissais pas assez l'artiste pour apprécier cet hommage à sa juste valeur. Et enfin voilà, le temps est venu et en définitive je ne regrette absolument pas !

Michael Turner est un petit génie des comics qui commence sa carrière comme beaucoup en rêvent : il présente ses dessins et planches à des dessinateurs confirmés qui vont alors le soutenir et le pousser à faire toujours mieux, jusqu'à devenir l'une des têtes de proue de Top Cow (le label de Marc Silvestri chez le tout jeune éditeur Image) en signant la co-création de pas moins que Witchblade et sa grosse vingtaine de premiers numéros. Mais les choses ne s'arrêtent pas là, ce succès n'est qu'un début et Michael Turner devient bien vite dans le cœur des fans de l'époque et encore aujourd'hui une véritable rock-star de l'industrie des comics indépendants. Mettant fin à son partenariat avec Top Cow, il fonde sa propre maison d'édition, Aspen Comics, du nom de son personnage central Aspen Matthews dans sa série Fathom, véritable bébé du dessinateur pour qui il a une affection toute particulière. Suivront bien sûr les autres séries telles que Soulfire, gros succès également, et petit à petit des essais plus intimes comme Ange ou Démon ou bien encore Assistante Exécutrice. Son plus grand regret selon moi c'est de n'avoir jamais pu trouver le temps de porter son magnifique projet pour la série Ekos, qui devait aboutir logiquement à ce que l'on peut commencer à voir dans le film Avatar de James Cameron : des décors somptueux et irréels, des personnages colorés et variés, une ambiance très proche de la Nature et beaucoup de moments contemplatifs servant à la réflexion personnelle de chacun. Malheureusement, ce dernier-né sera vite abandonné étant données les circonstances : Michael Turner souffre en effet depuis 2000 d'un cancer des os pour lequel il a déjà été maintes fois opéré et a subi plusieurs chimiothérapies. Alors que l'on pensait la rémission actée, une rechute sévère en 2008 aura finalement raison de l'artiste-patron-dessinateur-ami que tout le monde aimait, proches comme concurrents.

Dès le mois de Novembre de la même année, les partenaires et amis de Michael Turner se regroupent et font paraître ce livre, un artbook en forme de dernier témoignage et dernier hommage à celui qui leur manque tant. A l'intérieur, vous trouverez beaucoup de magnifiques illustrations tirées des travaux du dessinateur dans sa propre maison d'édition mais aussi des dessins et sketchs repris par d'autres grands noms des comics, dessinateurs comme scénaristes ou coloristes. Ses amis et partenaires de toujours profitent également de ce livre pour livrer quelques extraits de conversations ou d'expériences vécues avec Michael Turner, comme une sorte d'ultime au-revoir à destination autant d'eux-mêmes que des fans.

Aujourd'hui Aspen Comics se porte relativement bien, après plus de 16 ans d'existence, et les séries phares comme Fathom et Soulfire portent le gros de la maison, permettant à d'autres jeunes talents de s'exprimer à leur convenance. Bien sûr c'est malgré tout une petite maison d'édition avec peu de grands noms et de personnel, mais tout le monde y est profondément attaché et soudé, tous avec au cœur et à l'esprit le souvenir éternel de leur mentor parti trop tôt dans sa 37ème année. A cheval entre les états de Californie et d'Hawai'i, entre leurs traditions et états d'esprit qui transparaissent pleinement surtout dans Fathom, mais aussi grâce à de très belles et nobles inspirations Asiatiques (Japon, Chine, contes et légendes ainsi que traditions), Aspen Comics continue de nous offrir cette fraîcheur et cette âme que l'on adore parcourir, bien loin des remous des majors de l'industrie.

En guise d'hommage personnel je tenais donc à vous parler autant de l'artiste que de ses œuvres, mais ceux qui en parlent le mieux sont encore et toujours celles et ceux qui ont vécu des moments précieux avec lui, dans le travail comme dans la vie privée. Le moins que je puisse faire, c'est de vous présenter cet artbook assez fin mais très soigné en vous conseillant de le feuilleter pour voir ce qu'est vraiment la reconnaissance de toute une profession.

Enfin, je ne peux conclure qu'en citant les noms de tous ceux qui ont participé de près ou de loin à cet artbook hommage, des noms qui peut-être ne vous diront rien pour certains quand d'autres résonneront immanquablement du haut de leurs succès, des noms qui associés pour une cause ont permis de faire vivre encore un peu l'esprit Turner, devenu aujourd'hui l'esprit Aspen.

Marc Andreyko, Eric Basaldua, Joe Benitez, Eddie Berganza, Simone Bianchi, Michael Birkhofer, Brian Buccellato, Buzz, Talent Caldwell, J. Scott Campbell, Sam Campos, C. B. Cebulski, Cringe, Dan DiDio, Jason Eden, David Finch, Eduardo Francisco, Gary Frank, Megan Fox, Dan Fraga, Agnes Garbowska, Alex Garner, Alé Garza, Michael Gaydos, Renae Geerlings, Joel Gomez, Randy Green, Micah Gunnell, Lori Hanson, Vince Hernandez, Francisco Herrera, Don Ho, Richard Isanove, Paul Jenkins, Geoff Johns, J. J. Kirby, Alex Konat, J. T. Krul, Jim Lee, Rob Liefeld, Jeph Loeb, Joe Madureira, Francis Manapul, Dene Mason, Frank Mastromauro, Jim McLauchlin, Brad Meltzer, Chris Moreno, Oliver Nome, Eddie Nunez, Leonardo Olea, Siya Oum, Greg Pak, Simone Peruzzi, Brandon Peterson, Stephen Platt, Joe Quesada, Humberto Ramos, Josh Reed, Mark Roslan, Alex Ross, Marc Silvestri, Jason Rubin, J. D. Smith, Alex Sinclair, Andy Smith, Richard Starkings, John Starr, Peter Steigerwald, Christina Strain, Beth Sotelo, Sana Takeda, Billy Tan, Marcus To, Tim Townsend, Billy Tucci, David Wohl.

Ca fait du monde, amusez-vous si vous le voulez à retrouver vos artistes préférés dans le lot, ils y sont certainement s'ils ont connu Michael Turner. Bien sûr sa famille et ses proches également ont participé à cet hommage. Notez, pour finir, la magnifique couverture choisie pour l'artbook : il s'agit d'un mix de plusieurs personnages/couvertures de Michael Turner, repris par Alex Ross en personne avec son style de peinture si réaliste et plein de reliefs. Il fallait bien ça, je pense, pour que le tout soit mis en valeur du mieux possible !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article ! Merci de soutenir et de continuer à visiter Radiophogeek depuis bientôt 9 ans maintenant, un peu moins pour les articles, et on espère vous revoir très vite maintenant que les vacances sont terminées !

Love is Love (Bliss Comics - Octobre 2017)

Le 12 Juin 2016 dans la ville d'Orlando en Floride, un tueur assassine 49 personnes dans la boîte de nuit le Pulse à cause de leur identité sexuelle. Gay, lesbiennes, trans, bi, queer, homos, hétéros... 49 personnes ont disparu brutalement de la vie de leurs proches et de celles et ceux qu'ils aimaient, tout ça par la faute de la haine et de l'incompréhension qui règnent encore bien trop souvent dans notre société à l'égard des personnes ayant un genre, un comportement et des goûts différents de la masse dirigeante bien pensante.

Cela se passe dans notre monde. J'aurais préféré vous écrire un article sur quelque chose de fictif, quelque chose avec un super-héros qui viendrait in-extremis au secours de ces pauvres gens et apporterait un message de tolérance à travers les pages colorées de ses aventures. C'est généralement ce que je vous chronique et présente sur ce blog. Mais là, il s'agit de faits réels, d'une vraie tuerie, d'un vrai drame humain. Comment dès lors en parler ? Comment extérioriser toute la peine que l'on ressent ?

Les artistes travaillant pour l'industrie des comics aux USA ont trouvé une solution bien à eux et ont, par l'intermédiaire des éditeurs DC et IDW qui ont formidablement joué le jeu, réussi à réunir des dizaines de témoignages d'amour et d'intelligence affective, à travers des textes ou des dessins de leurs amis et collègues, parfois gays, parfois non, toujours touchés et toujours volontaires pour exprimer ce qu'ils ont ressenti et ressentent encore en pensant à ce massacre encore trop ordinaire et récent. Ca ne ramènera pas les victimes du Pulse, ça ne changera peut-être pas la conscience de la masse, mais ça portera le plus beau des messages : l'amour est et restera toujours l'amour, quelle que soit sa forme ou son moyen d'apparaître. Grâce à ces artistes d'horizons et d'éditeurs différents et parfois concurrents, c'est un album rempli d'ondes positives qui émerge de leurs efforts conjugués et l'on reconnaîtra par-ci par-là tantôt Superman et sa cousine Supergirl, tantôt Wonder Woman, tantôt Kevin Keller de chez Archie Comics, et bien d'autres encore.

Je l'ai dis, qu'ils viennent de chez Marvel, DC ou d'autres éditeurs plus petits, des États-Unis ou d'Europe, tous les artistes ont accepté de participer à ce fabuleux recueil de sentiments et d'expériences positives en l'honneur et en hommage aux victimes du Pulse à Orlando, Floride, ce 12 Juin 2016. Il serait bien inutile de vous faire un résumé de ce que l'on y trouve, chaque page étant une histoire différente des autres et s'adressant à vous, lecteurs, de bien des façons toutes très personnelles suivant votre sensibilité et vos goûts. Pour ma part, la modeste participation de Jim Lee m'a beaucoup touché, j'espère qu'elle vous parlera également, mais toutes forment de toute façon un ensemble parlant de la même chose, à l'intention des rageux, haineux, amoureux, timides, excentriques... tout le monde se reconnaîtra et comprendra le message. Et c'est ça la magie de cette œuvre de coopération spontanée. Je souhaite que vous la découvriez comme moi, mieux vaut tard que jamais. Love is Love est un magnifique comic-book, contenant ce qu'il peut y avoir de meilleur dans ce monde de papier et d'encre que nous aimons tant parcourir. Un très bel ajout à vos bibliothèques et à vos collections, à mettre bien en avant. Chez nous c'est l'éditeur de Valiant qui a réussi à sortir cet album, Bliss Comics, mais tout le monde aura participé pour ce qui concerne la V.O. en tout cas.

Ajoutons pour finir qu'acheter cet album n'est pas un geste anodin. Ça ne changera peut-être pas le monde, ça ne fera pas prendre conscience à tout le monde du message de tolérance véhiculé, mais sachez au moins que l'intégralité du prix d'achat est reversé à des œuvres caritatives et engagées autour de la communauté LGBTQ, ainsi que chez nous à SOS Homophobie. De quoi apporter un peu de soutien et de compassion tout en vous faisant plaisir et en faisant une bonne action qui enrichira votre culture et votre collection personnelle. Qu'attendez-vous pour sauter le pas ?

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Terry Pratchett n'est plus.

Le monde littéraire est en deuil en ce jeudi 12 Mars 2015, à l'annonce du décès de Terry Pratchett.

Le génial créateur du Disque-monde s'est éteint chez lui dans la journée. Il a prouvé, par ses écrits et son imagination, que la fantasy la mieux construite se marie parfaitement avec l'humour absurde et à froid. Il laisse derrière lui une saga immense et devenue culte depuis bien des décennies, véritable pilier de la fantasy et de la science-fiction.

Parce que nous sommes avant tout des lecteurs passionnés, Radiophogeek s'associe aux hommages qui affluent du monde entier, et nous adressons toutes nos condoléances à la famille et aux proches en deuil. Nous ne manquerons pas de vous proposer d'ici quelques temps une émission spéciale en guise d'hommage/rétrospective sur ce grand auteur qui nous a si longtemps fait rire et rêver.

L'homme n'est plus, mais l'écrivain demeurera toujours au travers de ses œuvres, désormais immortel. Merci du fond du coeur, Mr. Pratchett, et où que vous soyez à présent, nous continuons toujours de rire et de rêver grâce à vous.