X-Men - L'intégrale 1985 tome 1 (Panini Comics - Juin 2020)

Ils ont franchi les barrières du Temps et du Cosmos... les étranges X-Men, mutants dont les pouvoirs les mettent d'office au ban de la société humaine, s'apprêtent à vivre une aventure comme ils n'en ont encore jamais vu !

En effet, à la suite de la découverte d'un collier d'une autre époque, si lointaine que le monde l'a oublié, un terrible sorcier refait son apparition au cœur de New York et transforme la ville en une copie de son temps, un royaume de ténèbres et de malheur où seul règne Kulan Gath ! Les alliés d'antan deviennent ennemis, les amitiés se brisent et les plus grands héros de la Terre ne sont plus que vils mercenaires ou esclaves de la volonté toute puissante du sorcier. Cependant, grâce à l'intervention de plusieurs d'entre eux pour renverser le tyran, la ville retrouvera son faste et sa gloire de 1985. Banni dans les limbes du Temps, Kulan Gath attend rageusement l'heure de son ultime vengeance...

Après avoir défait le père de Warlock, venu sur Terre pour absorber son fils et ainsi sceller le destin familial, les X-Men tentent de profiter d'un moment de calme apparent mais c'est encore trop demandé ! Tandis qu'Ororo part en Afrique pour renouer avec ses racines, c'est Diablo qui devient le nouveau leader de l'équipe, mais le moins que l'on puisse dire c'est qu'il ne s'en sort pas aussi admirablement que Tornade.

Alors qu'un nouveau conflit avec les Morlocks est sur le point d'éclater, voici qu'un ennemi des premiers jours refait surface et, manipulé par la Reine Blanche et son académie, tente de briser les X-Men en s'en prenant directement à la vie de leur mentor Charles Xavier ! La bataille se déroule dans les entrailles de la base du NORAD Américain, manquant de peu de déclencher une véritable guerre ouverte entre les mutants et le gouvernement. Il s'en faut d'un rien pour que la situation ne se renverse et que l'adversaire du jour ne comprenne son erreur, mais le mal est fait et la crainte des mutants ressurgit de plus belle dans l'esprit collectif. Tout le travail d'apaisement de ces dernières années est à refaire !

C'est dans ce contexte très particulier et tendu qu'apparaît une nouvelle entité, un dénommé Nemrod, venu du futur pour tenter de mettre fin à la menace mutante à sa source durant l'âge des héros. Nemrod est en réalité une version poussée à l'extrême d'une Sentinelle, c'est un chasseur de mutants aguerri qui ne lâche jamais sa proie et n'a comme objectif que la pure extermination de cette espèce rivale de l'humanité. Rachel se souvient de lui, elle qui a côtoyé certaines de ces unités d'élite dans son propre futur alternatif, et elle seule semble comprendre le terrible danger qui gronde en sa présence. Même le puissant Fléau ne peut vaincre ce formidable ennemi qui semble avoir tous les pouvoirs nécessaires à sa disposition pour tuer tout mutant lui faisant face. Encore une fois, les X-Men ne doivent leur survie qu'aux caprices du hasard et à une tactique expérimentale qui aurait pu très mal tourner. Nemrod restera donc en toute discrétion à New York, se faisant passer pour un humain, et gagnant chaque jour de nouveaux adeptes de par sa seule présence. Les humains le voient comme un sauveur providentiel et acclament chacune de ses apparitions... nul doute que ce culte débouchera très prochainement sur un problème majeur pour la mutanité.

Mais pour l'heure, un péril en remplace aussitôt un autre ! Xavier, diminué par les récents combats, est agressé sur le campus de l'université où il donne des cours à des étudiants pas toujours bien intentionnés, et il aurait pu y rester sans l'intervention de Calisto qui soignera l'essentiel de ses blessures. En revanche, le télépathe le plus puissant au monde souffre désormais d'un traumatisme qui l'empêche de faire appel à toutes ses capacités... c'est la raison pour laquelle Magneto, tout juste passé dans le camp des gentils suite aux Guerres Secrètes, veille sur lui et lance un appel de détresse aux X-Men pour qu'ils l'aident à enquêter et à retrouver les agresseurs de Xavier, qui ne comptent pas en rester là et préparent déjà leur prochain attentat !

Les esprits s'échauffent, surtout en ce qui concerne Colossus et Kitty Pryde. Peter se sent en effet toujours coupable d'avoir préféré une autre à son ancienne flamme, alors qu'ils se trouvaient toutes et tous sur une autre planète, et Kitty lui bat froid depuis lors ce qui n'arrange en rien le moral du Russe taciturne. Quand Arcade fait son come-back et enlève les deux X-Men, ceux-ci sont prêts à tout pour affronter le tueur maniaque... sauf à lui sauver la vie ! Arcade dit être pourchassé par un ennemi redoutable, nul autre que le Docteur Fatalis, et il a besoin contre toute attente de la protection des X-Men, de certains d'entre eux du moins, pour échapper à une mort certaine !

Pendant ce temps, Ororo traverse un véritable périple en Afrique, dans le désert qui l'a vu naître, et essaie de recoller les morceaux brisés de sa psyché et peut-être de retrouver le lien si particulier qui l'unissait à la Nature autrefois. Ses pouvoirs étant inaccessibles pour une raison encore inconnue, elle fait tout son possible pour survivre dans un environnement des plus hostiles où la Mort se cache derrière chaque nouvelle dune de sable. L'ancienne déesse rencontrera aussi d'autres misérables en quête d'un foyer, fera face à la dépravation de l'Homme pour sa mère la Terre, et apprendra une leçon de vie cruciale qui lui rendra les forces nécessaires pour combattre pour sa propre existence, alors qu'elle était sur le point de tout abandonner.

Enfin, les X-Men se mesurent à nul autre que le puissant Galactus en personne dans ce qui semble bien vite n'être... qu'une chasse aux trésors sur tout le territoire de New York ! Que peut bien faire Galactus, Destructeur des Mondes, avec les robes de la Guêpe et des accessoires volés aux plus grands héros de la Terre toutes équipes confondues ? La réponse se trouvera peut-être au sein des locaux de la rédaction Marvel Comics de l'époque, dont les membres ne sont pas au bout de leurs peines en voyant débarquer autant de monde dans les bureaux !

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C'est la première fois, dans la chronologie des aventures mutantes, que Panini nous présente un tome 1 pour une intégrale annuelle. L'année 1985 est en effet riche en parutions et nécessite un traitement tout particulier, entre les séries consacrées aux X-Men, aux Nouveaux Mutants et autres spin-off... sans compter les numéros spéciaux qui fleurissent un peu partout.

Dans le lot, on aurait presque du mal à s'y retrouver. Par exemple, à aucun moment ici l'on ne verra la rédemption de Magneto à ses débuts, on prend le train en marche et on fait comme si tout était normal au risque d'en perdre la tête. La présence de l'Annual de 1983 dans le sommaire de cet album consacré à 1985 n'arrange rien et achève de nous égarer, puisque la situation de l'équipe telle que décrite dans cet épisode spécial n'a absolument rien à voir avec ce que l'on vient pourtant de lire depuis le premier chapitre !

Un petit défaut qui n'embête pas tant que ça le lecteur avisé mais qui aurait largement de quoi dérouter celles et ceux qui n'auraient pas connaissance des événements liés aux Guerre Secrètes, dont les retombées se font encore ressentir ici et sans doute dans beaucoup d'autres séries cette année-là.

Pour ma part, l'élément le plus marquant que je retire de cette lecture est l'arrivée de Nemrod dans le présent Marvel. Ce robot chasseur et tueur de mutants risque de poser de gros problèmes dans un avenir tout proche et pour un personnage comme Rachel Grey il ne faut absolument pas reproduire les erreurs qui ont mené à son propre futur cataclysmique. Quant à Xavier, le voir ainsi diminué fait de la peine mais ce n'est pas non plus la première fois que ça arrive, que ce soit via son handicap habituel ou une quelconque entrave psychique, il faut bien souvent que Chris Claremont trouve un moyen de brider la puissance de ce mutant d'exception sans quoi la plupart des intrigues seraient résolues trop rapidement pour que la série ne soit durable !

Vous l'aurez compris, une demi-année en demi-teinte pour le moment, loin d'être ma préférée à ce jour même durant le règne de Claremont, et je croise les doigts pour que la suite dans le tome 2 soit un peu plus à la hauteur des espérances que l'on peut y mettre. Niveau purement graphique c'est sans conteste le récit dessiné par Barry Windsor-Smith sur Tornade qui remporte la palme, et là aussi j'espère de tout cœur que ça ne durera pas trop longtemps non plus afin de ne pas perdre en route tout l'intérêt de ce voyage intérieur pour ce personnage emblématique des X-Men. Réponses dans les prochains chapitres peut-être !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !