L'Angleterre
est en émoi depuis la tragique et soudaine disparition de son plus
brillant détective, Sherlock Holmes, présumé mort en Suisse dans
les chutes du Reichenbach en compagnie de son plus dangereux et
mortel ennemi, le Professeur Moriarty, chef d'un immense réseau
criminel. Mais si le corps de Holmes demeure introuvable, celui de
Moriarty est repêché et offre aux inspecteurs locaux une nouvelle
énigme à résoudre : il semblerait que celui que Holmes
surnommait le Napoléon du Crime ait été, peu avant sa mort, sur le
point de prendre contact avec un autre criminel notoire venu des
États-Unis d'Amérique, un certain Clarence Devereux. Pour quelle
raison les deux malfrats se seraient-ils entretenus, sinon pour
fusionner leurs territoires ? L'inspecteur Athelney Jones de
Scotland Yard et le détective Américain Frederick Chase, de
l'agence Pinkerton, décident d'enquêter sur cette rencontre
mystérieuse qui n'a pu se faire, en se faisant tout d'abord passer
pour Moriarty afin de tendre un piège à Devereux. Mais
malheureusement cette tactique n'aboutit pas et les laisse avec une
terrible énigme à résoudre. Il semblerait en effet que le réseau
criminel et très violent de Clarence Devereux essaie par tous les
moyens de se supplanter à celui du défunt Professeur Moriarty,
faisant de Londres le théâtre de crimes sordides et de sinistres
exécutions. Durant leur longue enquête, les deux hommes de loi
seront confrontés à bien des questions en apparences insolubles.
Leurs suspects sont assassinés, Devereux reste caché et, plus grave
encore, certains indices tendent à prouver que Moriarty n'est pas
aussi mort qu'on l'espérait, son ombre planant en effet à chaque
nouvelle étape de l'enquête. Inspirés par le savoir-faire et les
techniques du grand Sherlock Holmes, l'inspecteur Jones et le
détective privé Chase vont tout entreprendre pour démasquer le
seigneur du crime Américain avant qu'il ne mette ses sombres projets
à exécution, tout en tâchant de résoudre l'impossible mystère de
la présence oppressante du Professeur Moriarty...
Anthony
Horowitz nous offre une seconde histoire venue de l'univers de
Sherlock Holmes, depuis la célèbre Maison de Soie,
mais cette fois-ci sans le grand détective-conseil ! En effet,
cette histoire se situe juste après son apparent décès dans les
chutes du Reichenbach en compagnie de son pire ennemi, tandis que
Londres pleure cette perte tragique et que le Dr. Watson se détourne
peu à peu de ses anciennes aventures. Ici le narrateur est donc le
détective Américain Frederick Chase, de la fameuse agence
Pinkerton, qui nous relate pas à pas son enquête en compagnie de
l'inspecteur Athelney Jones de Scotland Yard comme l'aurait fait
Watson avec Holmes. On retrouve les éléments de narration et de
déduction logique par analyse et observation à froid qui ont fait
le succès du célèbre détective Londonien, repris ici par d'autres
personnages inspirés par son exemple. Mais Horowitz n'est pas
simplement un bon auteur, c'est également un très talentueux
mystificateur et les apparences seront souvent trompeuses au cours du
récit, jusqu'à la conclusion qui en surprendra plus d'un ! Une
très bonne histoire de Sherlock Holmes sans Sherlock Holmes, très
détaillée et prouvant à plusieurs reprises un fantastique travail
de recherche de la part de l'auteur dans les aventures originales du
personnage de Conan Doyle. Petit bémol toutefois car malgré tout ce
travail personnel, Horowitz tombe lui aussi dans le piège très
commun d'appeler Moriarty par le prénom James, qui n'a en réalité
jamais été le sien mais celui de son frère, comme on peut le lire
sur la première page de la nouvelle Le Dernier Problème
au cours de laquelle le personnage apparaît pour la première fois
au lecteur. Le Professeur Moriarty n'a pas de prénom connu, en
réalité, mais il faut être grand connaisseur pour le savoir. Une
petite erreur très vite oubliée et pardonnable, d'autant que tout
le monde la commet, et qui ne remet absolument pas en question le
travail de l'auteur pour écrire cette histoire menée tambours
battants du début à la fin.
Sur
ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite
une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un
nouvel article !
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