La V.O. du vendredi n°348 : Captain Planet and the Planeteers #2 (Dynamite - Juin 2025)

Variant cover by Ben Oliver

Partis chacun de son côté pour un voyage jusqu'à New York, en quête de réponses suite à l'apparition des étranges bagues de pouvoir élémentaires et du message de la haute-prêtresse Gaïa, les cinq jeunes élus se retrouvent confrontés à une ville qu'ils connaissent finalement assez peu, et embarqués presque immédiatement dans de nouvelles péripéties.

Pour commencer, Wheeler et Linka vont s'affronter sur fond de manifestation anti-capitalisme et anti-pollution, l'un parce qu'il s'est juste retrouvé secoué par la foule, l'autre parce qu'elle est intimement convaincue que ce combat est le bon et mérite une bonne dose d'exposition médiatique pacifique.

Mais évidemment, quand deux forces élémentaires s'affrontent ainsi, ça génère toujours davantage de problèmes au bout du compte. Heureusement, Kwame et Gi étaient à proximité et avaient déjà fait connaissance eux aussi de leur côté, et ils interviennent suffisamment tôt dans l'échauffourée pour empêcher toute escalade malheureuse. Mais hélas, les jeunes ont déjà été repérés par les forces armées au service de Lucian Plunder, l'ignoble magnat industriel qui retient Gaïa prisonnière dans un complexe top-secret et désire plus que tout le pouvoir des Anneaux.

Comprenant que séparément ils n'ont aucune chance de s'en tirer face aux troupes sur-équipées de Plunder, et guidés par la voix mentale de Mati qui perçoit une conscience émergeant des Anneaux pour les protéger, les cinq Planétaires combinent leurs pouvoirs et font ainsi appel au génie élémentaire prénommé Captain Planet, défenseur de la Terre et des innocents face à la corruption et au mal qui sévissent dans le cœur de certains hommes. Le combat pour la liberté est lancé !

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On apprend relativement peu de nouvelles choses dans ce second chapitre, si ce n'est que Linka est apparemment fille de riche, ce que laissait déjà deviner son caractère très rebelle, et que Plunder semble bien connaître les légendes entourant l'île-sanctuaire de Gaïa et son culte. Assez pour vouloir posséder tous les pouvoirs et se poser ainsi en dieu vivant pour le reste de l'humanité...

Mais avant d'en arriver là, il faudra passer sur le corps du Captain Planet en personne, pleinement régénéré et plus que prêt à en découdre avec les mercenaires du complexe industriel de pointe ! Quelque chose me dit que contrairement au dessin-animé de mon enfance, le bon Captain ne va pas vraiment retenir ses coups cette fois-ci, et que les prochains chapitres seront bourrés d'action à n'en pas douter.

Attention toutefois, car on nous annonce déjà du un peu plus lourd au menu pour le troisième épisode avec l'arrivée de Duke Nukem, un autre adversaire emblématique des Planétaires, détenant en plus de sa mauvaise conscience un savoir technique qui pourrait bien affaiblir Captain Planet lui-même comme on a pu le constater précédemment...

La série poursuit gentiment son chemin sans trop faire de vagues apparemment, du moins de ce que je puis en juger, mais elle me plaît terriblement et j'ai vraiment hâte de dévorer chaque nouveau chapitre jusqu'à l'inévitable combat final tant redouté pour libérer Gaïa et sauver le monde de l'ambition dévorante de Plunder ! Si l'innocence et la pureté de la série animée ne sont pas vraiment au programme de ce comics, en revanche nous avons droit à pas mal d'introspection et de thèmes assez sombres et actuels traités de façon suffisamment intelligente pour ne pas non plus devenir lourdingues ou naïfs.

Ne reste donc plus qu'à espérer que les prochains chapitres suivront la même voie, sans tomber dans les clichés trop classiques des autres séries super-héroïques sur le marché.

La V.O. du vendredi n°347 : Doom Academy #5 (Marvel - Juin 2025)

Dernier chapitre de la série.

Greta et Zoé sont revenues dans le monde réel, mais elles ont rapporté avec elles tous les monstres des contes emprisonnés dans le recueil Latvérien magique !

Comme tout problème a toujours une solution, même avec la magie, les étudiants du petit groupe commencent aussitôt la double-tâche de combattre ces apparitions tout en réfléchissant à comment les renvoyer d'où elles viennent. Mais le livre ne semble plus actif... il faut donc trouver une autre dimension, un autre espace, où balancer tous ces monstres avant qu'ils ne fassent des victimes innocentes et davantage de ravages.

C'est Doyle qui trouve l'idée presque tout seul : pourquoi ne pas invoquer un portail vers la Dimension Noire et les y expédier ? Son père n'y verrait sans doute qu'un inconvénient tout à fait mineur... non ?

Décision est prise dans le feu de l'action, le portail invoqué, les monstres renvoyés sans espoir de retour, situation réglée de justesse. Nouveau problème, cependant : comment ranger la bibliothèque avant que les adultes ne se rendent compte des dégâts ?

Trop tard pour trouver une solution à cela malheureusement. Le Docteur Vaudou rapplique aussitôt pour constater la situation, mais il a à peine le temps de réfléchir à une punition que Fatalis en personne apparaît à son tour, observant d'un œil critique ce qui se passe autour de lui, puis reportant son attention sur chacun des étudiants impliqués dans cette catastrophe.

Et contre toute attente, Fatalis décide au contraire de les récompenser par une admission pleine et entière dans son Académie, pour le mérite d'avoir réussi à gérer une potentielle invasion magique là où les professeurs n'en semblaient même pas au courant. Bien sûr, ils seront désormais sous surveillance, juste au cas où, mais ils ont su attirer le respect du Sorcier Suprême, et ce n'est pas rien finalement !

Mais, et cette leçon sera sans doute le passage le plus dur à digérer, la magie ne peut pas résoudre tous les problèmes. Comme contrepoids de ce respect, Fatalis exige que les étudiants remettent la bibliothèque en état par eux-mêmes, à la force des bras uniquement, peu importe le temps que cela leur prendra. Au bout du compte, ce n'est pas cher payé pour une aventure qui aurait pu bien mal se terminer...

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Voilà comment se conclue cette mini-série prenant place dans le déroulé des événements de l'event One World Under Doom chez Marvel, une mini-série que je trouvais dès le départ assez innocente et éloignée des vrais enjeux de l'intrigue principale, mais suffisamment intéressante et innovante pour valoir la peine d'être lue par un public curieux et volontaire.

J'ignore toujours totalement ce que ça vaut en revanche par rapport aux aventures précédentes de ces mêmes jeunes personnages dans la série Strange Academy, ne l'ayant pas lue celle-là, mais je laisse les éventuels connaisseurs parmi vous me donner leur avis sur la question.

Toujours est-il que Doom Academy nous aura apporté un peu de joie et de réconfort, mine de, au milieu de la tourmente générale qu'est devenu le reste du monde Marvel pendant ce même temps. Et c'est encore loin d'être fini !

Je salue donc l'initiative, tout en reconnaissant tout de même, pour la nuance de la chose, que ça n'a concrètement rien apporté de significativement moteur pour le reste de l'univers. C'était sympa, sans plus, pas prise de tête, relativement simple à suivre, et suffisamment rempli de gags ou de petits détails qui font mouche pour nous divertir et nous distraire tandis que les adultes gèrent la crise du moment. Nous verrons prochainement ce que les autres mini-séries feront quant à elles !

La V.O. du vendredi n°346 : Krypto, the last dog of Krypton #1 - Krypton (DC Comics - Juin 2025)

Qui ne connaît pas le chien le plus célèbre et le plus adorable de tout l'univers ? Krypto peut largement prétendre à ce titre, lui qui sert fidèlement la famille El sur la planète Krypton, en excellent animal de compagnie et parfois cobaye de certaines expériences sans gravité.

Son quotidien n'est fait que de promenades au grand air, d'exercices stimulants et de roupillons revigorants avec son jeune maître Kal-El sur qui il veille d'ailleurs jalousement.

Autant dire que les problèmes que la planète Krypton affronte à cette période lui passent tous bien au-dessus de la tête. Entre les éternels débats sur la véritable nature de ces catastrophes tout sauf naturelles qui frappent ce monde mourant et l'ignorance de la plus grande partie de sa population, il y aurait pourtant tout loisir de s'inquiéter.

S'inquiéter, c'est justement ce que font les parents El, Jor-El et Lara, qui doivent endurer le supplice d'avoir raison mais de n'être jamais pris au sérieux. Dans le plus grand secret et dans le dos du Conseil, Jor-El conçoit les plans d'un prototype de vaisseau qui devra à terme former une flotte entière pour un exode massif des Kryptoniens vers d'autres mondes plus accueillants et moins endommagés que le leur. Et comme ces recherches sont strictement prohibées, il ne peut compter que sur son propre entourage pour mener les expériences préliminaires.

C'est donc ainsi que le brave Krypto est choisi pour intégrer la toute première navette de ce type, avec pour mission de simplement sortir de l'atmosphère lourde de Krypton et de revenir. Mais en cours de route, les instruments s'emballent et la navette échappe à tout contrôle, fonçant droit vers un trou-de-vers situé non loin qui l'avale sans possibilité de retour... et la recrache un peu plus loin dans le vaste univers, sur une planète située en troisième position autour d'un soleil jaune.

Une planète que nous connaissons bien, nous les Terriens, puisque nous y vivons depuis toujours. Krypto y découvre, après le crash de sa navette dans des landes désertes, une civilisation bien moins avancée que celle de ses maîtres mais surtout un panel impressionnant de nouvelles odeurs et de nouvelles stimulations pour un chien aussi curieux que lui, qui s'empresse alors d'explorer son nouveau territoire sans plus se soucier de rien d'autre.

Mais, chassé par les rares humains qu'il croise durant son périple entre nature sauvage et cités tentaculaires, il finit par tomber sur un jeune garçon à l'allure débraillée qui lui semble amical et qui se présente tout naturellement à lui pour faire connaissance : un certain Lex...

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Oui, vous ne rêvez pas, il s'agit bien d'une série en comics sur le chien de Superman, nul autre que ce brave et bon Krypto ! Écrite par Ryan North, qui nous a pourtant habitué tout récemment encore à des récits bien plus épiques et emportés chez la concurrence notamment, la mini-série va bénéficier de l'aura nouvelle autour de cette créature adorable et unique au monde depuis la sortie du film de James Gunn l'Été dernier. D'ailleurs c'est bien simple, elle fait partie de ce que l'on appelle déjà le Summer of Superman, opération destinée à mettre en lumière l'univers de l'Homme d'Acier auprès d'un public toujours plus demandant et, espérons-le, reconnaissant.

Voici donc le récit de l'arrivée sur Terre de ce gentil Krypto qui n'en attendait pas tant et qui, livré désormais à lui-même, va devoir trouver ses marques et apprendre à qui faire confiance et de quoi se méfier sur ce nouveau monde. J'imagine sans peine que ses repères vont être assez chamboulés au final, surtout quand apparaîtront ses pouvoirs...

Mais pour l'heure, ce qui étonne le plus c'est l'apparition de nul autre que Lex Luthor à la toute dernière page. Un jeune Lex qui semble pauvre si on en juge par sa mise assez misérable, ce qui nous amène à une seconde hypothèse : la série nous racontera aussi possiblement la jeunesse de l'impitoyable ennemi de Superman et le moment de bascule fatidique dans sa vie. Je place les paris !

Autre qualité et non des moindres, les couvertures seront apparemment toutes signées par Jae Lee, au moins les principales, et ce dans un style assez épuré comme d'habitude mais toujours terriblement soigné et plein de couleurs. En somme, une odyssée cosmique à petite échelle qui se lit très rapidement et ne demande que peu d'efforts pour être comprise et appréciée, du tout bon pour tout public. Merci DC !

La V.O. du vendredi n°345 : Supergirl #2 - Misadventures in Midvale, part 2 (DC Comics - Juin 2025)

Variant cover by Artgerm

Bien décidée à ne pas se laisser faire sur son propre terrain, Kara entreprend de mener l'enquête sur cette nouvelle Supergirl faisant la pluie et le beau temps à Midvale et lui ayant volé ses propres parents adoptifs ainsi que le reste de la petite ville !

En réalité, il s'avère que cette intruse connaît pour sa part assez bien Kara Zor-El, et pour cause : elle l'admire secrètement depuis toujours, pour son héroïsme, son physique et son ascendance scientifique reconnue dans tout Kandor. Lesla-Lar, puisque tel est son véritable nom, a littéralement grandit dans l'ombre de Supergirl, adulée par la seule cité rescapée de Krypton, et également dans l'ombre de ses propres parents dont la carrière a éclipsé tout le reste la concernant.

Scientifique de génie elle-même, Lesla-Lar a décidé que cette fois, c'en était trop. Parvenue à créer un moyen de téléportation hors de Kandor pour elle et son animal de compagnie, elle a sciemment choisi Midvale comme terrain idéal pour démarrer sa nouvelle vie sur Terre. Les rayons du soleil jaune lui ont aussitôt conféré d'étonnants pouvoirs, en plus de modifier sa morphologie de façon flatteuse, et avec un peu d'aide de certains gadgets de son invention elle était parée à se faire passer pour la seule et unique Supergirl auprès des habitants crédules et facilement impressionnables.

Du moins, c'était le plan jusqu'à ce que Kara ne décide de revenir elle aussi sur la terre de ses jeunes années. Confrontée au fait qu'elle n'est qu'une imposture flagrante et aigrie, Lesla provoque la libération de Titano et une série de destructions gratuites en ville pour pouvoir prouver à tout le monde que l'autre Supergirl n'est rien en comparaison. Mais rattrapée une fois encore par son besoin maladif de se mettre en scène et de flatter son ego, Lesla finira encore plus aigrie par la victoire légitime de Kara dans cet affrontement.

Tandis que Kara cherche de son côté un moyen de contrer l'hypnose massive dont souffrent les habitants de Midvale et ses parents adoptifs par la même occasion, en allant quérir l'avis de la fille de Lex Luthor par exemple... chez les Danvers, Lesla se prépare elle aussi à la prochaine et inévitable confrontation avec son modèle devenue sa hantise. Et pour cela, elle a conçu l'arme parfaite pour retourner absolument tout ce qui fait de Supergirl... eh bien, Supergirl. Mais osera-t-elle vraiment s'en servir ?

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Vous remarquerez qu'une fois encore je mets en avant les couvertures alternatives sur ce second chapitre de la nouvelle série Supergirl, Artgerm en pole position, car je trouve franchement celle de Sophie Campbell assez vilaine.

Attention ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dis ni pensé, le dessin à l'intérieur du fascicule est assez simpliste toujours mais étrangement il fonctionne plutôt bien dans l'atmosphère générale de cette nouvelle itération des aventures de la cousine de Superman, une volonté de rendre tout cela moins prise de tête, plus girly et surtout de rendre hommage aux vertes années de l'Âge d'Argent de DC, souvent fantasmé mais jamais égalé pour l'instant.

Et ça marche je suis bien obligé de le reconnaître, Kara est une véritable déesse aux yeux de personnes de moindre stature comme Lesla-Lar justement, c'en est d'ailleurs à se demander si le point de vue graphique adopté pour la série n'est pas fait exprès de cette manière pour nous rapprocher nous lecteurs de l'antagoniste et de sa vision tronquée de Supergirl, tout comme certaines histoires de Superman peuvent nous donner le point de vue de Luthor (assez effrayant par ailleurs). Ce n'est que mon impression, mais je pose la théorie tout de même pour plus tard, on ne sait jamais.

Variant cover by Homare

 

L'autre grande nouveauté c'est l'apparition de la fille de Lex Luthor, Lena, une scientifique gothique richissime enrichie aux cellules de Brainiac, de quoi largement relever le niveau face à la débauche de gadgets de Lesla-Lar. On comprend aussitôt la dynamique qui rassemble Kara et Lena, et ce duo sera très probablement amené à faire des étincelles dans les prochains chapitres, pour notre plus grand plaisir ! L'occasion est également trop belle pour ne pas montrer la galerie des super-animaux issus de Krypton, dont Titano n'est que le plus grand spécimen. Krypto et Streaky ainsi que le lapin Kandy seront de la partie, d'un côté comme de l'autre de l'équation, et là aussi les petits détails simplistes mais amusants seront à rechercher.

Pour finir, je voudrais attirer votre attention sur un point qui m'intrigue fortement, toujours lié au graphisme si l'on veut. A cette heure précise je n'ai pas encore lu le brillant Supergirl – Woman of Tomorrow de Tom King et Bilquis Evely, je ne sais donc pas ce qu'il s'y déroule ni raconte, donc je ne connais pas non plus l'évolution à ce stade du personnage de Supergirl. Mais dans cette série-ci, qui semble prendre la suite après une interruption de parution, elle me semble, je ne sais pas... comme rajeunie ? Les visuels d'Artgerm sont assez trompeurs là-dessus, il a designé le nouveau costume et l'apparence générale d'une jeune femme forte et indépendante, imbattable, là où le trait de Sophie Campbell nous présente davantage une version plus jeune de quelques années et plus maladroite peut-être aussi... en tout cas moins à l'aise que ce dont j'avais l'habitude ou l'impression générale ces dernières années, notamment avec les récits prenant place dans les fameux Future State Superman si vous vous en souvenez.

Donc là aussi, à voir avec le temps et les prochains chapitres si cette impression étrange se confirme ou s'il ne s'agit que de ma perception tronquée et de mon manque d'informations sur le devenir récent du personnage. Toujours est-il que ça se lit très bien, et que j'ai passé comme je l'escomptais un excellent moment en parcourant ces quelques pages. C'est tout ce que je demandais !

X-Men - L'intégrale 1988 tome 2 (Panini Comics - Mai 2024)

Désormais installés dans un village abandonné au cœur du désert Australien, les membres des X-Men vivent en totale liberté et sans la moindre pression à présent que le reste du monde les croit morts à la suite des événements de Dallas. Dans l'ancien repaire des Reavers, les héros menés par Tornade ayant retrouvé ses pouvoirs font le point sur leur situation et exploitent les étonnantes ressources informatiques présentes sur les lieux pour mieux connaître la situation globale qui ne cesse d'évoluer en leur absence.

Pour le moment ils ne se livrent qu'à de petites interventions anonymes par-ci par-là pour s'assurer que les mutants et les innocents auront toujours droit à une justice dans ce monde, mais leur vie passée commence sérieusement à manquer à certains. Colossus, par exemple, ne peut dissimuler bien longtemps la mélancolie qui est la sienne quand il songe à sa petite sœur Illyana et aux promesses qu'ils s'étaient faites tous les deux.

Mais bien vite, une nouvelle crise va poindre et obliger les X-Men à resserrer les rangs pour combattre ! En effet, les terribles aliens Brood sont de retour et après le crash d'un de leurs vaisseaux-vivants sur Terre, ils tentent d'assimiler la population en commençant par tous les mutants qu'ils peuvent croiser ! S'appropriant ainsi les connaissances et les pouvoirs de leurs victimes, les Brood sont sur le point de menacer l'ensemble des espèces vivantes sur la planète, c'est donc une mission prioritaire pour l'équipe de Tornade qui, grâce aux talents de Wolverine entre autres, saura remporter une belle victoire sur ces envahisseurs sanguinaires. Mais à quel prix ?

Durant les affrontements, une congrégation religieuse a été témoin de l'intervention héroïque des X-Men et s'interroge désormais sur la véritable nature de la mutanité et de la haine qu'éprouve l'humanité pour cette branche amenée à la suppléer. Sans le savoir, les héros viennent de gagner un précieux allié pendant cette sombre affaire, et nul doute que l'ascenseur sera bientôt renvoyé.

Mais sitôt les Brood défaits et exterminés sur Terre, voilà qu'une autre menace arrive ! Des mutants fugitifs sont traqués sur le sol Australien par des membres de la force armée de la nation souveraine insulaire de Genosha, un havre de paix technologique en plein Océan Indien qui prospère vers un âge d'or ininterrompu... sur le dos des millions de mutants qui peuplent l'île et sont réduits en esclavage par une caste de scientifiques manipulant leurs gênes pour en faire des outils parfaits.

Quand ils découvrent la vérité sur Genosha et le fonctionnement de sa société, notamment après la capture de Malicia et Wolverine par les Magisters, les X-Men se précipitent sur l'île-nation pour tenter de libérer les leurs sans trop faire de vagues, mais c'était sans compter sur l'attitude revancharde du Canadien et une nouvelle tragédie personnelle qui se joue parmi la classe dirigeante humaine. Quittant finalement Genosha après bien des dégâts causés et surtout une vilaine promesse de revenir mettre de l'ordre dans toute cette histoire, les héros ne savourent qu'une demi-victoire en cette occasion, bien conscients de ne pas pouvoir changer le monde à eux seuls. Au moins ont-ils apporté un peu d'espoir à une population d'opprimés génétiques, le mot est passé et c'est à eux de faire le reste à présent.

Enfin, les prémices du grand plan d'ensemble de Mister Sinistre se concrétisent alors que ses différents pions sont en position et qu'il compile toujours les informations recueillies après le massacre des Morlocks par ses Maraudeurs. D'une façon étrange, Sinistre semble également lié à Madelyne Pryor, qui pour sa part durant toutes ces aventures est restée en retrait pour le support logistique de l'équipe et subissait en secret les assauts de visions terrifiantes et infernales, lui dévoilant une facette d'elle-même dont elle ignorait tout et qui va rapidement prendre le dessus.

Madelyne se rapproche ainsi d'Alex Summers, Havok, quand elle découvre via les médias qu'elle observe que Scott est de nouveau en compagnie de Jean Grey, censée être morte il y a longtemps déjà ! Comprenant que son mari l'a quitté non pas par lâcheté vis à vis d'elle mais plutôt parce qu'il était toujours épris de son premier amour, pourtant si ressemblante, Madelyne commence à nourrir de sombres sentiments à leur égard, et les visions qui l'assaillent ne font rien pour décourager cette personnalité d'émerger, bien au contraire...

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Cette seconde moitié de l'année 1988 aura été bien mouvementée pour les X-Men version road-trip en Australie : entre les Brood, les forces armées de Genosha et les visions de Madelyne ainsi que le voyage de Colossus dans les Limbes, nos héros n'ont clairement pas une minute à eux pour réellement savourer le fait d'être toujours en vie.

La seule qui semble avoir un tant soit peu de bonheur tout au long de cet album c'est bien Ororo, Tornade, ayant retrouvé ses pouvoirs et en faisant usage sans discontinuer et avec grand plaisir. C'est toujours elle la capitaine de l'équipe, mais dans les faits celui qui brillera le plus durant ces quelques aventures c'est bien Wolverine. Logan nous dévoile davantage d'humanité dans son comportement ainsi que dans ses relations aux autres membres de l'équipe, et il semble avoir pris Malicia sous son aile tout comme il l'avait fait précédemment avec Kitty Pryde.

Leur voyage ensemble contraints et forcés jusqu'à Genosha va les rapprocher encore davantage et permettre au mutant griffu de se confronter à tout un système à combattre de l'intérieur ! Genosha est ici un personnage à part entière, un pays tout entier fondé sur l'exploitation des pouvoirs des mutants qui le peuplent en majorité pour le profit et le confort d'une minorité humaine bien installée au pouvoir. Si la vraie nature de ce régime demeure un secret pour le reste du monde, l'île-nation fera encore longtemps parler d'elle après cette première rencontre musclée. Mais ce sera pour dans près de dix ans, alors patience...

On peut enfin noter que cet album est majoritairement dessiné par Marc Silvestri, alors tout jeune et en grande forme malgré les quelques retards par-ci ou les quelques erreurs d'encrage par-là, totalement indépendants de sa volonté. Il sera épaulé d'ailleurs par Rick Leonardi, un vétéran solide qui saura appuyer et encourager le style graphique naissant et si reconnaissable de Silvestri. Chris Claremont quant à lui est à fond également, la création de Genosha lui offrant toute la possibilité de traiter de ses thèmes de prédilection, à savoir l'esclavage, le racisme, l'eugénisme et la détermination sociale, ainsi que de placer des femmes fortes aux postes-clés de ses intrigues évidemment.

Je suis passé sans m'arrêter vraiment sur le douzième Annual présenté dans cet album, qui voit la Terre Sauvage disparaître subitement suite à un cataclysme et être recrée de toute pièce par le Maître de l'Évolution, avec l'aide des X-Men bien entendu. Là encore le monde n'en saura rien, mais une fois de plus une extinction massive aura été évitée de justesse par les mutants, eux-mêmes toujours aussi menacés. Il y a aussi un court récit prenant place dans le Mojovers, où l'infâme dictateur des ondes cherche tant bien que mal des remplaçants pour son équipe vedette dont le manque d'aventures à savourer commence à réveiller les masses endormies. Pas de quoi fouetter un chat, comme à chaque fois avec Mojo d'ailleurs selon moi, mais c'était tout de même assez sympathique donc voilà je vous le signale sans plus m'y attarder.

Vous l'aurez compris, avec le dernier chapitre consacré à Sinistre et à Madelyne nous entrerons bientôt dans l'event qui ouvrira l'année 1989, intitulé Inferno et d'ores et déjà placé sous de bien terribles augures. Mais avant cela nous ferons une dernière halte en 1988 pour découvrir ce que font les membres de X-Factor pendant ce temps, car eux aussi seront durement impactés par les prochains événements !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article.

 

La V.O. du vendredi n°344 : Fathom - Blue (Aspen Comics - Janvier 2017)

S'il y a bien un être humain qui n'a jamais caché sa profonde méfiance, voire aversion, envers les Bleus dès les premières découvertes prouvant leur existence, c'est bien l'amiral Maylander ! Il a failli déclencher une guerre totale entre les mondes de la surface et d'en-dessous, et même si en cela il était en partie manipulé par Killian et ses Dissidents, ce n'était qu'en partie seulement. Maylander a toujours eu cette aversion, cette haine de la différence et de tout ce qui peut venir remettre en question le pouvoir des États-Unis sur le monde.

Mais les choses ont très vite dérapé, et l'amiral est maintenant cantonné à une base militaire au large, sans activités réelles sur le terrain. Ou du moins, pas officiellement... car évidemment, un homme comme lui n'allait pas rester les bras croisés sans rien faire tandis que le reste du monde découvrait à son tour l'existence des Bleus et de leur merveilleuse civilisation. Dans le plus grand secret, l'amiral a fait enlever par ses équipes de pros sur-entraînés certains spécimens Bleus s'étant mêlés d'une façon ou d'une autre à la population de la surface, afin de les ramener dans son laboratoire clandestin et de les étudier de plus près.

Bien sûr, maintenant que la coopération est sur toutes les lèvres à la surface comme en-dessous, hors de question de recourir à de la torture ou à des méthodes barbares comme dans les premiers temps. Ce coup-ci, c'est plutôt avec un chantage bien solide que Maylander va tenir ses nouvelles recrues involontaires : ils acceptent de recueillir pour lui certains individus qu'il leur désignera, en usant de leurs connaissances et de leurs capacités surhumaines, et en échange lui ne leur injectera pas une forte dose de Matière Grise, cette substance dérivée du Soleil Bleu qui semble être des plus toxiques pour le peuple sous-marin et que Maylander a fait savamment extraire et étudier.

La première vraie cible de choix n'est autre qu'une membre de l'Élite Bleue, une jeune femme dotée d'immenses pouvoirs sur l'eau et son contrôle sous diverses formes, de quoi doter le groupe de renégats de Maylander d'une forte puissance de frappe lors des prochaines interventions. Car l'amiral ne se le cache aucunement, son grand projet est bien de pouvoir répondre présent lorsque la prochaine guerre inter-espèces se déclenchera, et il est persuadé que c'est pour bientôt, ce malgré tous les accords qui unissent aujourd'hui les deux mondes.

Pendant ce temps, du côté des Bleus justement et du Conseil des Élites, les disparitions inquiétantes et les récentes provocations des groupes menés par Maylander ne doivent certainement pas rester impunies. La base de l'amiral est localisée avec précision et une opération top-secrète est montée en urgence afin d'en extraire tous les ressortissants Bleus, y compris et surtout Elia, la jeune Élite aussi puissante que discrète quant à son passé chez les siens.

Alors que la confrontation est inévitable et que même Siphon prend part à l'attaque de la base de Maylander en tant que Grand Conseiller pour mener ses troupes, il apparaît évident que l'amiral de la surface gardait encore une carte en réserve dans sa manche... Grâce à la Matière Grise et à son étude poussée, il a pu faire concevoir par ses scientifiques un système de contrôle mental plaçant ses nombreux cobayes Bleus sous son emprise pleine et entière. Fuyant les lieux de la bataille ainsi que sa base découverte, Maylander assure à Siphon que toute cette histoire n'est que le commencement de quelque chose de bien plus grand à venir...

Quant à l'Équipe Bleue rescapée de justesse et emmenée dans la capitale des profondeurs, le peu qu'ils savent des véritables agissements de Maylander n'aidera pas vraiment à anticiper ses prochains coups. Mais Siphon veut se préparer à toute éventualité, surtout les pires, et il va demander la pleine et entière coopération de tous les éléments impliqués dans cette histoire. En secret, le Conseil a prévu son propre plan pour contrer les hommes comme Maylander : un exode massif de la population Bleue vers des terres encore inconnues. Faudra-t-il vraiment aller jusque-là ? Il semble bien que le choix ne soit plus vraiment entre leurs mains désormais...

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J'ai bien aimé cette mini-série qui sert à mon avis de jonction entre une première grande phase de l'histoire de Fathom et la prochaine où tous les coups sembleront permis ou presque.

L'influence de Michael Turner et de son héritage est toujours bien présente oui, mais on sent aussi que la nouvelle génération veut à son tour s'emparer de ces codes visuels et de ces récits impactant pour raconter leurs propres visions du conflit éternel entre les Bleus et les hommes de la surface. En près de vingt années d'existence, le monde de Fathom a beaucoup évolué et ses fans avec, il faut maintenant répondre à de nouveaux besoins narratifs et explorer de nouveaux horizons, sans perdre de vue toutefois là d'où l'on vient.

Le retour sur le devant de la scène d'un vieux briscard comme l'amiral Maylander prouve que cette nouvelle génération d'artistes va aller creuser et piocher dans le passé glorieux et peut-être aussi idéalisé de la série, de ses fondements et fondations, pour nous en représenter un avenir à la hauteur des attentes et des espérances de chacun. A quand l'implication d'Aspen Matthews et de Kiani ? Les deux héroïnes historiques nous manquent déjà mais la relève semble pourtant bien en place avec Elia et son équipe, plus qu'à attendre la rencontre de toutes ces destinées sur le terrain...

En revanche, une chose que je n'ai pas vraiment apprécié dans ce récit, c'est le style graphique. C'est vraiment bof, passable au mieux, et certaines cases auraient vraiment mérité d'être plus travaillées que ça quant aux expressions corporelles et faciales des personnages, on sent un vrai manque d'esthétisme et c'est vraiment dommage pour une écurie aussi méritante sur le sujet que celle d'Aspen Comics. Je préfère me dire que ce n'était qu'un galop d'essai pour de nouveaux talents et qu'ils sauront se perfectionner par la suite, du moins je n'attends que cela. J'espère ne pas être déçu...

En tout cas vous me retrouverez fidèle au poste pour vous chroniquer les séries estampillées Fathom dans les prochaines semaines et prochains articles, qu'elles soient principales ou secondaires. J'espère que ça vous plaira à vous aussi, vous qui semblez jusque-là faire bon accueil à cet univers en V.O. du moins. Restez branchés !

La V.O. du vendredi n°343 : Runaways #1 (Marvel - Juin 2025)

Variant cover by Ejikure

Ils sont passés par de bien dures épreuves, encore tout récemment d'ailleurs... mais les enfants de super-vilains rassemblés au sein du groupe des Fugitifs ne reculent devant aucun danger ni aucun malheur et restent soudés quoi qu'il puisse arriver !

Enfin ça c'est la théorie, parce que dans la pratique, la confiance n'est plus vraiment de mise entre les différents membres restants du groupe. Et il paraît même que le Docteur Fatalis serait devenu l'empereur mondial ! Dans cette nouvelle ère qui s'annonce, où se placer quand on fait partie des Fugitifs et que l'on ne désire prendre aucune position dans aucun conflit que ce soit ?

De toute façon, le conflit va comme bien souvent venir directement à eux quand Fatalibot est soudain réclamé par trois autres robots de son créateur venus le chercher en un seul morceau ou en pièces détachées s'il le faut pour répondre à l'appel de Fatalis. Fatalibot ne sait plus trop vers qui se tourner, son programme de base lui fait répondre automatiquement à la volonté de son créateur exprimée à travers ses émissaires, mais en même temps il a appris à savourer une certaine indépendance au sein des Fugitifs et il rechigne un peu à abandonner tout ça...

Qu'à cela ne tienne, ce sera l'option pièces détachées alors. Mais juste au moment où le combat s'apprête à démarrer, voilà qu'un ancien membre du groupe fait sa réapparition à travers une faille dans l'Espace-Temps, ce qui risque de clairement rééquilibrer les forces en présence s'il est revenu avec de bonnes intentions !

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Je ne connais pas très bien les différents membres de l'équipe des Fugitifs, juste leur histoire de départ en tant que groupe : enfants de super-vilains désireux d'échapper à leurs parents et à leurs noirs desseins, ces jeunes à pouvoirs ont décidé de faire bande à part et de s'unir pour rester libres quoi qu'il leur en coûte. Quelques unes de leurs précédentes péripéties sont résumées au début de ce nouveau premier chapitre, mais je pense que je vais aussi faire mes propres recherches en complément pour en apprendre et saisir davantage à leur sujet.

En tout cas pour ce qui est de Fatalibot, c'est un personnage touchant et assez attachant qui va se retrouver confronté à la volonté toute-puissante de son créateur et devra s'en défaire s'il veut conserver cette indépendance qui est la sienne. Et même si le combat paraît perdu d'avance, ses amis semblent prêts à tout risquer pour le garder auprès d'eux... est-ce par pure amitié ou bien parce qu'il connaît des secrets les concernant qui pourraient les trahir auprès de ceux qui les recherchent encore ?

Cette nouvelle série est signée Rainbow Rowell, oui l'autrice de la dernière série She-Hulk en date vous avez bien suivi. Cette scénariste s'est vraiment spécialisée dans les histoires au second voire au troisième plan de l'univers Marvel régulier et s'amuse apparemment toujours autant à nous mettre en scène des situations et dialogues du quotidien au sein de petits groupes de personnages méconnus, alors que tout autour d'eux le reste du monde s'agite et que de bien plus gros événements prennent toute l'attention du public.

Est-ce que ce sera une série aussi bonne que She-Hulk ? Je ne le pense pas, en tout cas pas de mon propre point de vue, mais ça restera un petit voyage agréable dans les recoins les moins connus de l'univers Marvel, et puis ça ne devrait durer que cinq numéros, le temps de nous emmener vers la fin de l'event One World Under Doom. Accompagnez-moi dans cette aventure si vous le souhaitez, vous êtes les bienvenus et ça fait de toute façon toujours plaisir de lire du Rainbow Rowell par les temps actuels !

La V.O. du vendredi n°342 : One World Under Doom #5 - One World Under Doom (Marvel - Juin 2025)

Les os brisés, l'armure en charpie, privé de ses nouveaux pouvoirs... mais toujours déterminé à remporter la victoire coûte que coûte. Fatalis se dresse face à Dormammu malgré ses multiples blessures, et derrière lui se tiennent désormais les plus grands héros de la Terre, unis sous sa bannière et prêts à soutenir son combat sous les yeux du monde entier !

Inévitablement, Dormammu se retrouve en très nette infériorité face à tous les héros rassemblés qui ne cessent de l'assaillir de toutes parts, tandis que de son côté Fatalis récupère enfin l'Oeil d'Agamotto et regagne la totalité de ses pouvoirs, régénérant son corps au passage. Usant d'une combinaison de sortilèges très puissants, le Sorcier Suprême parvient à couper Dormammu de l'énergie qui l'alimente depuis sa noire dimension, lui laissant le temps de goûter à sa totale défaite avant de le bannir dans son royaume parallèle sans vie et sans pouvoirs.

Toutefois, il y a des conditions pour que le sort de bannissement se maintienne de façon autonome. Et si Fatalis a le cœur noble, il n'en reste pas moins un fin tacticien qui prend toujours soin d'assurer ses arrières. La condition principale pour que le sortilège contenant Dormammu loin de la Terre tienne ? Que Fatalis demeure au pouvoir, sur Terre, et que rien ne vienne le défier.

Évidemment, c'est mettre sa propre vie en danger puisque le démon a aussi des partisans qui tenteront à tous les coups de s'en prendre au Sorcier Suprême, mais Fatalis semble en mesure de pouvoir gérer cela facilement désormais. En revanche, tous les héros ne sont pas du même avis concernant son acte de sacrifice si généreux pour préserver toutes les victimes potentielles du démon lors de son attaque massive, et rapidement quelques voix s'élèvent pour crier au complot !

Parmi elles, Tony Stark qui se refuse catégoriquement à envisager sérieusement que Fatalis puisse n'agir que par bonté d'âme sans aucun coup fourré à redouter de sa part. Incapable de lui faire la moindre confiance, Tony va même jusqu'à théoriser que Fatalis s'est laissé dominer et briser le corps par Dormammu uniquement pour susciter ce vent de sympathie à son égard que beaucoup commencent à ressentir, dont d'anciens membres des Quatre Fantastiques ou même Thor en personne qui compare Fatalis à Odin lui-même régnant en paix sur les Dix Royaumes !

Les esprits s'échauffent, et comme d'habitude le principal intéressé a prix soin de s'esquiver vers des tâches plus urgentes tandis que les héros sont mobilisés pour nettoyer les lieux de la bataille sanglante qui vient juste de prendre fin. En plein durant ce moment de tension entre deux camps qui s'opposent sur la façon de considérer Fatalis, Maria Hill réapparaît soudain et fait une révélation : elle serait en mesure de dévoiler un sombre secret sur Fatalis et son accession au pouvoir mondial, mais il faut faire vite et que tout le monde s'unisse pour la suivre et la protéger, car le temps presse et ce secret pourrait bien être des plus dévastateurs !

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Qui choisira de croire Maria Hill à présent, alors que Fatalis est de nouveau le héros martyr aux yeux du plus grand nombre ? Se serait-il vraiment volontairement laissé briser de part en part pour éveiller la sympathie des héros autrefois ses plus grands adversaires ? Ou bien n'est-ce qu'un accès de paranoïa de la part de ceux qui, frustrés d'être ramenés à un niveau intermédiaire, ne digèrent pas l'ascension de l'ancien super-vilain ?

Ces questions trouveront vraisemblablement leurs réponses dans le prochain chapitre de cette mini-série épique, et personnellement j'ai déjà ma petite idée mais allez savoir ! Avec un personnage comme Fatalis, possédant tellement d'ego et autant de facettes, tout devient possible surtout à un tel niveau de pouvoir sur le monde. Peut-être est-il bien un héros finalement... reste malgré tout qu'il a lié sa position de pouvoir à l'enfermement de Dormammu et sans doute d'autres menaces du même genre, ce qui ressemble davantage à une espèce de chantage je crois. Ou du moins, un mouvement incertain de la part de quelqu'un qui tenterait d'assurer sa prise contre vents et marées.

Ryan North et R. B. Silva nous prouvent en tout cas avec brio qu'ils ont parfaitement compris le personnage et toute sa complexité... alors qu'en revanche d'autres personnages plus connus ou iconiques de la Maison des Idées nous dévoilent sous leur plume des aspects bien peu reluisants de leurs personnalités. Jalousie, ego, orgueil, paranoïa... et même un soupçon de peur si on regarde bien. Mais comment leur en vouloir, eux qui tenaient le monde entre leurs mains et n'en ont rien fait, alors que Fatalis se dresse maintenant au sommet et est plus que prêt à guider la Terre vers un nouvel âge d'or ?

L'Enfer est pavé de bonnes intentions, selon le proverbe... Patience et méfiance donc.

La V.O. du vendredi n°341 : Magik #6 - The road back home (Marvel - Juin 2025)

A peine remise de ses récentes péripéties en compagnie de Dani et Cal, et pas toujours certaine d'avoir correctement agi vis à vis de ce-dernier ni de bénéficier de la confiance de Dani, Illyana poursuit néanmoins sa traque des démons larbins de Liminal de part le monde, jusqu'à ce qu'elle reçoive une alerte en provenance de New York : l'ambassade des Limbes a été victime d'une attaque à la bombe !

Sur place, heureusement, aucune victime n'est à déplorer parmi le personnel mais il y a plusieurs blessés, pris en charge par les secours. Madelyne Pryor, l'actuelle souveraine des Limbes, était sans aucun doute possible visée par cet attentat, elle dont le pouvoir est de plus en plus décrié au sein des castes de démons les plus conservatrices de cette dimension infernale. Beaucoup songent même à proclamer leur indépendance par la force s'il le faut...

Une situation que Magie ne peut laisser impunie, et que Madelyne veuille ou non faire appel à elle ne regarde qu'elle finalement. Yana s'invite dans les pourparlers au cœur des Limbes et impose sa présence, une façon comme une autre d'asseoir devant tout le monde la légitimité de Madelyne sur le trône car c'est bien Illyana qui la lui a conférée en lui cédant ses droits par contrat. Une chose que beaucoup de démons ne sont toujours pas prêts à admettre, eux qui restaient fidèles à Belasco ou à son héritage.

D'ailleurs, loin dans les régions les plus désertiques des Limbes, une assemblée de démons rebelles est en train de procéder à un rituel leur permettant de se forger eux aussi une lame spirituelle puisant dans l'énergie vitale de ses hôtes, à l'instar de l'épée de l'âme de Magie ou de la faux de Madelyne. Une fois cette menace localisée, les combats s'engagent et les deux mutantes ont tôt fait de venir à bout de leurs ennemis du jour, mais la menace que cette nouvelle lame fait peser sur le trône nécessite que quelqu'un s'en empare pour éviter qu'elle ne soit manier à mauvais escient. C'est donc Illyana qui récupère cette Lame Spectrale, lui donne son nom et lui confère ainsi son réel pouvoir.

Mais la rébellion n'est pas encore terminée, il va falloir faire le ménage dans les Limbes pour éviter que d'autres attentats ne soient commis et surtout que d'autres démons n'aient la même idée. Et tandis que Magie et Madelyne Pryor s'attellent à la tâche, dans le monde réel c'est au sein de l'organisation magique rejointe par Dani que les choses s'apprêtent à bouger, alors que la nouvelle que Cal sert de nouveau sceau de contention à Liminal fait son chemin parmi les hauts gradés...

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Un nouvel arc se dessine peu à peu dans ce sixième chapitre de la série Magik, et s'il n'y a pas forcément rupture nette avec le précédent on sent toutefois des changements quant à l'entourage de la série, comme par exemple la fin des couvertures régulières par J. Scott Campbell. C'est Pablo Villalobos qui prend la relève, dans un style assez réaliste en ce qui concerne cette première couverture, et on est en droit d'espérer que les choses restent sur cette lancée.

Concernant maintenant l'histoire en elle-même, les auteurs et artistes sont toujours en phase et nous proposent de revisiter toujours plus loin le passé d'Illyana dans les Limbes et on traite maintenant la passation de pouvoir entre elle et Madelyne, ayant eu lieu durant la seconde partie de l'ère Krakoa dans New Mutants, c'est d'ailleurs exactement là où j'en suis présentement dans mon rattrapage des séries mutantes Marvel chez Panini de cette époque. Quelle coïncidence tout de même !

Ayant donc justement du retard à rattraper je pense que je passe peut-être à côté de certains détails clés de cette affaire de transmission de pouvoir, mais l'essentiel est résumé en quelques mots ou quelques cases si vous préférez, vous ne devriez donc pas avoir trop de mal à recoller les morceaux de cette longue intrigue si vous venez tout juste d'arriver sur le titre.

Le plus difficile pour Illyana sera sans doute de regagner la confiance de Dani tout en empêchant que du mal soit fait au jeune Cal, cible désormais de toutes les convoitises en ce qui concerne Liminal et sa détention. Espérons que tout se passera pour le mieux... même si j'en doute fortement.

Le Secret du Roi (Bragelonne - Mai 2022)

Libertine et déterminée. Voici les deux qualificatifs que l'on pourrait accoler à la demoiselle Hippolyte de Sancy si on ne faisait qu'effleurer la surface de sa personnalité, pourtant bien plus complexe qu'il n'y paraît. Dans un royaume de France où le rôle d'une fille de bonne famille est avant tout de perpétuer la lignée et de se tenir loin des affaires, Hippolyte détonne farouchement par son caractère et son entêtement à suivre les pas de son frère Baptiste. Mais leurs jeux enfantins finiront par une tragédie, le jour où Baptiste sera attaqué par des loups de bien étrange nature dans la forêt domaniale.

Ne parvenant jamais vraiment à se remettre de cette perte, la jeune Hippolyte décide, avec la complicité de son amant, que dorénavant elle se comportera en homme, le plus loin possible de sa famille, et qu'elle ne rendra de comptes à personne ! Devenant épéiste confirmée aux côtés de Pierre, mousquetaire du Roi, puis prenant ses distances pour mener sa propre vie d'aventures et de provocations sous l'égide d'une riche protectrice parisienne, celui que l'on nomme désormais Hippolyte d'Arcy collectionne les faits d'armes sans vraiment chercher plus de sens à donner à sa nouvelle vie.

Jusqu'au jour où il sera remarqué par le comte de Nairn, James Darroch, et qu'il fera la rencontre du Roi en personne ! Louis XV a une mission très spéciale à confier aux deux nouveaux acolytes : ressusciter le Secret, une organisation d'espions et de diplomates chargée de tempérer et d'organiser au mieux les communautés surnaturelles du royaume. Car, comme Hippolyte le pressentait déjà depuis l'adolescence, les monstres des histoires existent bel et bien ! Si certains comme les vampires ou les lycanthropes sont relativement intégrés à la société des sujets de sa Majesté, d'autres en revanche nécessitent davantage de précautions avant de les aborder et de leur demander de se fondre dans la masse...

Et c'est justement lors de leurs premières missions ensemble que James et Hippolyte vont découvrir le début d'un vaste complot prenant racine dans les communautés surnaturelles, et visant pas moins à détrôner le Roi et à instaurer un nouvel ordre ! Jusqu'où s'étend le complot ? Qui sont les conjurés ? Et quelles sont les créatures qu'il faudra affronter pour préserver le règne de Louis XV ?

Entre enquêtes, batailles, négociations et autres révélations inattendues, les deux nouveaux agents du Secret vont devoir faire cause commune tout en préservant leurs propres mystères personnels, pour le bien du royaume, et découvrir avant qu'il ne soit trop tard l'identité de celui qui se fait passer pour le Singe vert, un sinistre personnage qui hante le Roi depuis bien trop longtemps déjà...

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Je résume volontairement ce roman de façon un peu décousue mais c'est pour le bien de son intrigue croyez-moi, et je passe aussi pour cette même raison de nombreux détails sous silence, comme les rencontres prestigieuses que feront nos deux agents du Secret sur leur chemin par exemple.

Marie Valente a suivi des études d'Histoire et d'Archéologie, exactement les mêmes que je suivrais un peu plus tard, et aura eu l'idée géniale de mêler ses connaissances historiques pointues et de nombreuses petites anecdotes surprenantes mais toujours intéressantes à une histoire de monstres prenant place dans la France de Louis XV.

Pourquoi c'est génial ? Parce qu'il existait bien sous Louis XV un Bureau du Roi, rassemblant ses agents les plus proches avec pour mission de maintenir la paix et l'ordre dans le royaume et au-delà, et que l'autrice reprend ce concept en l'attachant aux divers domaines du surnaturel et du paranormal. Les monstres sont ici traités comme tout autre sujet de Sa Majesté, ils ont des droits et des représentants malgré leur nature dissimulée au reste de la population, et pour chapeauter et organiser au mieux tout cela il faut des hommes qui aient les tripes d'affronter le pire pour obtenir le meilleur.

On peut être vampire et royaliste, ou loup-garou et fervent croyant, l'un n'empêche pas l'autre. Ajoutez-y des nécromanciens, des alchimistes et des sorciers dont il faut aussi réguler l'activité, et vous obtenez un vrai petit royaume parallèle avec ses propres codes et son histoire bien à lui. Les monstres chez Marie Valente conservent toujours une certaine part d'humanité et la chérissent jalousement, désireux d'être intégrés et protégés comme tous les autres sujets. Le problème viendrait plutôt des humains eux-mêmes en fait... mais vous verrez par vous-mêmes !

Alors évidemment, si vous avez suivi mes lectures de ces derniers mois vous conviendrez que je ne peux que faire la comparaison avec la saga dystopique de Victor Dixen, Vampyria, où Louis XIV cette fois est devenu un monarque éternel des ténèbres régnant d'une main de fer sur une Europe transfigurée. Il y a quelques liens, quelques similitudes entre Dixen et Valente, mais le récit de cette dernière demeure malgré tout dans les frontières du réel, si vous me passez l'expression. L'Histoire avec un grand H prévaut envers et contre tout, et il faut que chaque élément narratif, personnage ou événement relaté, puisse trouver son écho dans la réalité des faits tels que chroniqués. Elle s'en sort d'ailleurs plutôt bien à ce petit jeu, me donnant donc nécessairement envie de lire le second tome qui lui s'intéressera à-priori plutôt à ce qu'il se passe en Angleterre à la même époque... tout un programme !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°340 : Fathom - Blue Descent (Aspen Comics - Juin 2018)

Cette histoire se déroule bien avant les événements qui permirent à Aspen Matthews de découvrir sa véritable nature et de devenir l'héroïne dont plusieurs mondes avaient besoin. Cette histoire est celle d'Aspen Matthews, en quelques sortes... mais c'est avant tout l'histoire de ses parents.

Membre du Conseil des Élites, Abesaloma est un partisan de la paix entre les peuples qui habitent la Terre, même si cette idée est assez minoritaire au sein du Conseil qui est de plus en plus séduit par les appels à la violence lancés par quelques éléments appelés les Dissidents. Loma tente chaque jour de faire tout son possible pour empêcher les Bleus d'entrer en guerre ouverte contre les humains de la surface, qui ignorent pour le moment tout de leur existence ancienne et magnifique.

Marié à son amie d'enfance, Eilah, une conteuse dont la charge est de perpétuer les récits glorieux des Bleus et de leurs divins ancêtres les Sombres des profondeurs obscures, Loma est un compagnon négligent, toujours affairé et préoccupé, et ne passe que peu de temps avec ses deux enfants, Finn et Aspen, remettant toujours au lendemain les activités qu'il aurait pu faire avec sa famille sur l'instant. Et préoccupé, il a de quoi l'être, puisque la voie de la guerre semble chaque jour plus puissante.

Le jugement de Killian, chef des Dissidents, est censé être un grand jour pour promouvoir la paix et l'entente entre les peuples, mais le débat se transforme rapidement en une joute verbale entre Loma et Zo, son meilleur ami, partisan quant à lui de la destruction des humains. Killian est relâché, faute de parvenir à une condamnation ferme, et ses idées font leur chemin dans les esprits des membres du Conseil...

Pendant ce temps, Eilah fait chaque nuit des rêves de plus en plus inquiétants, de véritables cauchemars où une haute et sinistre silhouette lui rend visite et abuse d'elle dans les ténèbres. Elle a tenté d'en parler à son mari, mais Loma est toujours trop occupé ou perdu dans ses propres pensées pour accorder de l'importance aux rêves de sa femme. Jusqu'au jour où ces mêmes rêves vont devenir réalité.

Enlevée par la silhouette de ses cauchemars, sous les yeux impuissants de son mari et de ses enfants, Eilah se réveille au cœur d'une antique forteresse abyssale, le royaume millénaire des Sombres... et découvre avec horreur que son tourmenteur n'est autre qu'un membre de cette espèce divine et surpuissante, l'ayant violée à plusieurs reprises pour obtenir d'elle un enfant hybride. Car, la vérité, la terrible raison derrière cet acte odieux, c'est que les Sombres se meurent.

Incapable d'enfanter depuis bien longtemps maintenant, et peu à peu privés de leur puissance et de leurs pouvoirs de régénération par les activités humaines qui polluent les profondeurs des océans et de la Terre, les Sombres sont voués à disparaître et à demeurer à jamais des légendes obscures, à moins que le plan de Ragher ne se concrétise. Il a besoin d'une personne aux parfaites dispositions génétiques pour se reproduire et engendrer un hybride entre les Sombres et les Bleus, le pont entre les deux espèces, et l'espoir d'un monde mourant lui aussi. En fait, il l'a déjà obtenu, ce sauveur providentiel : il s'agit d'Aspen, fruit du viol d'Eilah, élevée parmi les Bleus et bientôt destinée à de grandes choses à la surface. Ragher veut faire d'elle une arme parfaite capable de décimer la race humaine et de ramener la planète à un âge d'or où les Sombres guideront à nouveau les Bleus et les autres espèces vers une hégémonie indiscutable. Tout ce qu'il demande à présent à sa victime, c'est de demeurer parmi les Sombres et d'accepter son sort de reproductrice pour enfanter cette nouvelle espèce supérieure. Une chose à laquelle Eilah se refuse absolument.

De son côté, Loma a été suffisamment choqué par la disparition de sa femme pour sortir de sa réserve habituelle et former un petit groupe de guerriers avec l'aide de son ancien ami Zo et du capitaine Cannon Hawke, pour affréter un vaisseau capable de les emmener tous vers le mythique portail des abysses, passage supposé vers le monde des Sombres. Le reste du chemin devra se faire à la nage, au milieu de créatures cauchemardesques et sanguinaires, dans une lutte constante pour la survie jusqu'à atteindre l'entrée des grottes où règnent les dieux de ce monde.

Alors que les deux segments de l'histoire se rejoignent enfin et que la bataille pour sauver Eilah commence, le groupe est décimé et seuls Cannon, Eilah et Abesaloma parviennent à regagner le vaisseau pour retourner à la cité des Bleus. Mais sur place, c'est une nouvelle trahison qui attend le Conseiller : Zo s'est associé à Killian et à ses Dissidents pour s'emparer d'une arme des Sombres capable de détruire les humains, et ils l'ont trouvé en Aspen, ayant tous entendu le récit de Ragher. D'ailleurs, Ragher lui-même apparaît pour supplier Eilah de retourner avec lui dans les noires abysses et devenir l'élément fondateur d'une nouvelle ère. Eilah s'y refuse une nouvelle fois... et sera tuée par un tir des Dissidents, sous les yeux de ses enfants.

Prenant la fuite, Ragher n'assiste pas à la seconde bataille de cette histoire qui voit s'affronter les Dissidents de Killian avec le peu de forces restantes à Cannon et Loma. Pour protéger ses enfants, Loma ordonne à Cannon de les emmener à la surface et de les dissimuler parmi les humains, pour qu'ils apprennent à vivre comme eux et à mieux les comprendre lorsque le temps de les juger sera venu. Mis en joue par Zo puis par Killian, Loma implore Aspen de le pardonner... et déchaîne le pouvoir de la jeune fille, qui annihile toute la zone dans un déferlement de puissance brute.

Ce que les participants de cette histoires sont devenus depuis, nous ne le savons que trop bien désormais. Mais Aspen ignore encore tout de sa véritable nature, de tout ce pouvoir qui coule en elle, de cette force vive et mortelle qu'elle incarne à elle seule... Et même si elle se promet de tout faire, après les événements du Soleil Bleu, pour découvrir la vérité au sujet de ses parents, la jeune femme n'a pas encore réussi à réunir toutes les pièces du puzzle de son enfance. Pourtant, la vérité se trouve bien en sa possession, si proche et si éloignée à la fois...

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J'ai tout d'abord commencé cet album en pensant, trompeusement aguiché par la couverture, qu'il s'agirait d'une nouvelle démonstration de puissance d'Aspen Matthews dans une aventure faisant suite à la continuité déjà explorée jusque-là. Grande était mon erreur, puisqu'il s'agit non pas d'une suite, mais d'une préquelle à l'histoire que l'on connaissait déjà !

Blue Descent, que je traduis personnellement comme ''Descendance des Bleus'' parce que pourquoi pas ?, est un récit centré davantage sur les parents d'Aspen que sur l'héroïne de Michael Turner elle-même, et c'est même la clé de tout ce qu'elle recherche depuis le début la concernant ! Si bien que je me demande maintenant à quel moment de la continuité elle finira par obtenir toutes ces informations... à moins qu'elle n'en soit déjà en possession, auquel cas je ne me souviens pas de quand ça s'est produit mais elle a du choisir le bon côté plutôt que de laisser libre cours à sa rage si longtemps contenue.

Au scénario nous avons le plaisir de découvrir le style si intuitif de David Schwartz, tandis que les dessins assez stylisés sont l'œuvre d'Alex Sanchez sur des couleurs toujours aussi magnifiques de Peter Steigerwald, le Gardien du Temple chez Aspen Comics si on veut. Le tout donne un résultat très encourageant, un véritable graphic novel à part du reste de la production estampillée Fathom et qui pourrait complètement se lire seul sans rien connaître de plus, mais qui recèle surtout de nombreux détails auxquels il faut impérativement prêter attention si on désire approfondir l'univers des Bleus et en savoir davantage sur cet avenir si incertain qui nous est proposé.

Non vraiment, dans l'ensemble j'ai passé un excellent moment et je ne regrette absolument pas de m'être trompé sur la vraie nature de ce récit, un petit retour en arrière ne fait jamais de mal surtout quand il est si bien orchestré et amené. En bonus, vous trouverez à la fin de l'album toutes les couvertures variantes des cinq chapitres de cette mini-série intégralement réunie ici, chose qui là aussi fait toujours plaisir !

Merci aux équipes créatives de chez Aspen Comics d'avoir ENFIN livré le secret des origines d'Aspen Matthews. Ne manque plus qu'elle soit elle-même au courant et tout sera parfait ! Comme quoi, même après le décès de son créateur, l'écurie indépendante au nom de sa principale héroïne a encore de beaux jours devant elle et de nombreux projets et révélations nous attendent encore... restez connectés !

La V.O. du vendredi n°339 : Psylocke #8 - Into the snow (Marvel - Juin 2025)

Variant cover by Puppeteer Lee

Alors que Devon parvient à convaincre Greycrow de l'emmener avec lui sur la piste de Kwannon jusqu'au Japon profond, celle-ci poursuit son périple sur les terres enneigées de son enfance, entraînée sans relâche toujours plus loin par l'esprit qui la hante et semble de plus en plus lié à son amie perdue, Mitsuki.

Les deux jeunes filles étaient de futures recrues de la Main, avec chacune un fort potentiel mystique encore inavoué, se battant et coopérant sans cesse dans d'immondes épreuves de survie et de tortures infligées par leur Maître Hayashi. Tantôt rivales, tantôt sœurs d'armes, Kwannon et Mitsuki ont toujours su veiller l'une sur l'autre au bout du compte et ce même dans le dos de leur maître, malgré ses punitions toujours plus cruelles.

Mais un jour, Hayashi les envoya aux trousses d'un renégat de la Main s'étant emparé d'un sabre buveur d'âmes pour semer la mort et la désolation sur son passage. A peine sorties de l'enfance, les deux fillettes aussi déterminées l'une que l'autre firent alors le serment d'honorer leur maître en lui rapportant la tête du traître.

Ce qu'elles allaient découvrir à cette époque presque innocente, c'est que le surnaturel s'invite toujours là où on ne l'attend pas. Mitsuki et sa mystérieuse capacité à voir les Yokai et à communiquer avec eux, partageant parfois leur énergie vitale ; et Kwannon dont le don mutant ne s'est pas encore éveillé mais coule déjà en elle tel une rivière de feu ne demandant qu'à franchir tous les obstacles sur son chemin.

A elles deux, les comparses vont réussir à retrouver la trace du traître de la Main, changé en horrible démon Oni cannibale à l'appétit décuplé par la souffrance de ses nombreuses victimes. L'affrontement qui s'en suivra les poussera à se dépasser comme jamais et à se fier l'une à l'autre, ainsi et surtout qu'à révéler leur vrai potentiel. Kwannon parviendra ainsi à détruire le démon avec une lame psychique, manifestation maintenant bien connue de son pouvoir mutant. Quelle sera leur récompense pour un tel exploit ?

Nous n'en saurons rien pour l'heure car le récit revient dans le présent, Kwannon atteignant les limites du domaine de son ancien senseï, tentant de trouver un sens dans sa quête de paix à apporter aux reliquats de Mitsuki. C'est alors que, sur le seuil de la maison, elle fait la rencontre d'une version adulte de Mitsuki, chose pourtant impossible ! Cette femme l'accueille chaleureusement et l'invite à pénétrer à sa suite dans la sinistre demeure... est-ce encore un piège qui se referme ?

De leur côté, Devon et Greycrow cherchent des renseignements supplémentaires auprès de Shinobi Shaw, qui leur apprend surtout qu'aucun des deux ne connaît si bien Kwannon que cela au final...

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Entre Batgirl et Psylocke je navigue chaque mois dans deux versions très différentes mais également assez rapprochées d'une culture martiale asiatique dont nous autres Occidentaux ignorons encore pas mal d'aspects.

Par exemple, ici ce n'est pas tant l'entraînement ardu pour devenir ninja qui se dévoile sous nos yeux, mais plutôt un condensé de ce que la culture nippone populaire peut nous offrir de plus beau comme de plus terrible. Des Yokai en pagaille, des puissants Tengu jusqu'aux affreux Oni, en passant par toute une ménagerie de manifestations diverses et variées, on voyage totalement conquis par ce récit d'enfance à cheval entre cruauté et innocence.

Et comme pour Batgirl, j'ai un peu peur du retour à la normale quand il adviendra et qu'il faudra se rappeler que cette série est avant tout centrée sur un personnage super-héroïque de chez Marvel, mutante qui plus est, et donc pas vraiment axée sur ses origines ethniques à la base. Mais au moins ça nous aura fait rêver, comme un bon petit film d'animation nippon tout chaud sorti de nos studios préférés !

Est-ce qu'à ce stade j'ai déjà une préférence pour l'une ou l'autre de ces deux séries débutées en même temps et que je m'acharne à lire l'une après l'autre pour vous les chroniquer le même jour à chaque fois ? Pas encore, c'est assez égal pour le moment, le jeu est équilibré correctement des deux côtés, et je pense vraiment que c'est dans la partie ''retour au monde réel'' que tout se jouera. Ne reste qu'à patienter encore un peu !