Jirni tome 1 - Ombres et poussière (Alayone Comics - Juin 2021)

Princesse du royaume paisible de Janna, Ara est une fille pleine de curiosité et d'intérêt pour le monde qui l'entoure et qu'elle veut absolument découvrir. Mais son souhait risque d'être exaucé un peu trop vite, quand Janna est soudain envahi par une nation ennemie et qu'une armée saccage et pille tout sur son passage, avec à sa tête un sorcier du nom de Torinthal venu avec un but bien précis.

Les années ont passé depuis lors, mais Ara n'a rien oublié. Devenue une fière guerrière, elle a entreprit de parcourir le monde pour retrouver sa mère, que le sorcier Torinthal a enlevé. Outre son statut de princesse, Ara n'est pas une combattante comme les autres : elle dispose en effet d'un pouvoir en elle, celui de se changer en une créature puissante et féroce, ne laissant aucune chance à l'adversaire même en nombre. Elle l'ignore encore, mais cette particularité est liée à sa mère la reine Luna, et sera un atout pour elle dans sa quête.

Tantôt accompagnée par celles et ceux qu'elle sauve sur son chemin, tantôt en solitaire, Ara voyage coûte que coûte vers la lointaine cité de Veris, où Torinthal retient sa mère prisonnière. Les épreuves sur sa route seront nombreuses mais elle parviendra à triompher de toutes, sa force et sa détermination la guidant jusqu'au bout de son périple. Au bout du chemin, elle trouvera peut-être enfin l'explication de sa vraie nature, et peut-être même parviendra-t-elle à rendre sa reine au peuple de Janna, si loin derrière elle maintenant.

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Le titre de cette série est une contraction en anglais des termes d'jinn (un génie, comme dans les contes), et journey (pour le voyage et l'aventure). Ainsi naît Jirni, un mélange savoureux et des plus réussis entre Aladdin et Red Sonja dans un univers vaste empruntant tout son lustre et son charme aux codes de la fantasy littéraire orientale. Le scénario est signé J. T. Krul tandis que les dessins pour ce seul premier tome sont de Paolo Pantalena qui fait des merveilles pour introduire cette belle histoire, qui se poursuivra dans au moins deux prochains tomes.

Sur le blog j'ai déjà chroniqué ce récit et le suivant dans les articles sur la V.O. du vendredi, mais à l'occasion de la sortie en Version Française de ce titre Aspen Comics je me devais de revenir dessus et de vous en parler à nouveau. L'édition d'Alayone Comics est toujours de belle qualité même si comme à chaque fois il aurait peut-être fallu une relecture pour éviter certaines coquilles dans le texte. Qu'importe, on a quand même le plaisir de tenir un bel album de bonne facture, disponible en trois couvertures au choix (celle que vous voyez ici est la version collector). Merci donc encore une fois à Alayone Comics pour ce risque éditorial de sortir un titre Aspen en France, et espérons que le succès sera effectivement au rendez-vous, je ne leur souhaite que ça !

Pour en revenir à l'histoire elle-même, c'est donc avant tout un voyage extraordinaire et magique vers l'inconnu, une quête que doit accomplir Ara pour retrouver sa mère mais aussi apprendre la vérité sur elle-même et ses étranges pouvoirs. Le monde qu'elle découvre au fur et à mesure de ses aventures lui réserve bien des surprises, et la fin de ce premier tome vous annonce d'ores et déjà du lourd pour le suivant !

Tout est très coloré, les créatures ont un design spécifique à chaque fois et les différents terrains traversés sont bien déterminés graphiquement également. Il n'y a pour ainsi dire aucun vrai reproche que l'on pourrait faire à ce récit, à part qu'on veut absolument lire la fin un beau jour tant en V.O. qu'en V.F. ! C'est un très bon choix de la part d'Alayone parmi l'ensemble du catalogue américain d'Aspen, une série courte et facile à appréhender, qui vous prend par la main quand il le faut mais sait aussi vous lâcher dans l'inconnu pour mieux vous immerger. Sautez le pas et venez vous aussi répondre à l'appel de l'Aventure avec un grand A !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

Immortal Hulk tome 5 - Briseur de mondes (Panini Comics - Novembre 2020)

Le général Fortean poursuit Hulk et ses alliés, tout en préparant sa revanche. Il utilise un système de translocation pour apparaître dans la base de Gamma Flight et s'emparer de la carcasse de sa nouvelle Abomination, dont l'utilisation a été un échec. Mais Fortean entend bien corriger cela en s'équipant lui-même avec la dépouille de la créature, devenant ainsi une nouvelle forme de l'Abomination, plus intelligent et plus fort que jamais.

Mais pendant ce temps, Joe Fixit et les compagnons d'infortune de Hulk finissent par découvrir, grâce au réveil de Rick Jones, où se trouve la Base Ombre du général Fortean. Hulk décide alors d'un assaut général sur le complexe, au même moment que l'apparition des membres de Gamma Flight dans la base pour semer le chaos et la destruction. Certains mourront mais cela ne sera que temporaire, l'énergie de la Porte Verte les ramènera toujours à la vie peu après. Pour les hommes et commandos organisés et surarmés de Fortean en revanche, ce n'est pas la même chose...

Alors que Fortean affronte en personne Hulk, le Dr. McGowan se retrouve encerclée par les autres monstres gamma et décide de prendre les commandes pour mettre fin au programme Ombre tel que le voulait le général. La base toute entière est ainsi sauvée de la menace de destruction, et une sorte de collaboration entre les partisans de Hulk et les anciens savants de la Base ombre est sur le point de voire le jour. Ce qui n'est cependant pas du goût de Fortean, qui se lance dans son dernier combat avant de découvrir le genre de monstre qu'il est à son tour devenu. Une constatation dont il ne reviendra logiquement pas.

Plus loin, vers la fin des temps et de l'univers, des forces cosmiques se mettent en quête des derniers mondes abritant la vie, ainsi que des ultimes étoiles encore en activité. Quelque chose semble tout détruire sur son passage, une entité aussi immense que redoutable, comme si la puissance de Galactus avait été détournée de son usage premier et qu'elle ne connaissait plus aucune limite. Avant l'anéantissement inévitable des toutes dernières formes de vie, un message est envoyé loin en arrière, dans le passé, pour prévenir ces terribles heures sombres de la fin de tout. Et le message est bien reçu !

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Ce cinquième tome de Immortal Hulk s'attarde un peu au début sur les origines du général Fortean, ce nouveau haut gradé de l'armée parallèle qui tente d'arrêter et de détruire Hulk depuis bien longtemps. On en découvre davantage sur lui, son passif et ses convictions, ses expériences personnelles avec Hulk aussi. Une façon de donner au personnage un peu plus de relief, mais comme le dira si bien Hulk en l'affrontant ici, il n'est jamais qu'une copie de ce qui a déjà été fait avant.

Ce qui est vraiment important au terme de cette lecture, c'est de savoir que les forces de la Base Ombre risquent maintenant de passer entre les mains de ce nouveau Hulk toujours aussi mystérieux. Peut-être que de nouvelles recherches seront programmées et effectuées sur la puissance gamma, en tout cas certaines personnes auront à répondre de leurs récents agissements et devront aussi faire un choix pour leurs prochains.

Encore une bonne dose de violence et surtout d'horreur dans ce tome, jusqu'à un point d'orgue cosmique qui m'épate beaucoup je dois dire. On croirait presque se retrouver au beau milieu de certaines bandes-dessinées Européennes traitant de la fin de tout ou bien des origines du cosmos et de la Création. Je n'ai pas de titre précis en tête à vous conseiller, mais sachez que ça existe et que c'est souvent une expérience très perchée.

Un grand merci à Panini qui continue d'éditer cette série, qui semble avoir vraiment rencontré son public et avoir bâti son propre succès avec un personnage principal qui pourtant était souvent relégué aux derniers rangs ces dernières années. Hulk est redevenu populaire, suivi, et l'avenir immédiat risque de nous réserver de nouvelles grosses surprises ! Pour ma part, j'ai hâte de savoir comment on parlera d'Immortal Hulk dans un avenir plus ou moins proche, une fois que la série sera terminée. Ça risque d'être intéressant, espérons surtout que ça restera dans l'Histoire !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Roku (Bliss Comics - Mars 2020)

Son nom : Angelina Alcott. Mais elle ne s'en souvient pas, ou pratiquement pas. Aujourd'hui, on la connaît davantage sous le nom de Roku, tueuse sans merci et extrêmement efficace. Elle a été augmentée artificiellement et mystiquement par les Sept Ombres pour faire d'elle une arme sans commune mesure, un assassin hors-pair capable de franchir toutes les sécurités et de se sortir de toutes les situations les plus risquées que l'on puisse imaginer. Mais ce fût au prix de son humanité.

Engagée en free-lance par une agence désireuse de rester anonyme, Roku revient à peine d'une mission à Hong Kong quand son employeur lui annonce qu'elle va partir pour la Russie pour une autre mission. Cette fois, elle devra s'introduire dans une place forte à Moscou où se déroulera bientôt une grande mise aux enchères d'armes et de technologies plus ou moins interdites. La mission : récupérer l'une de ces armes ultra-secrète, et la ramener à ses employeurs dans les meilleurs délais.

Mais tout se complique quand Roku découvre que l'arme en question n'est autre qu'une fillette, génétiquement modifiée elle aussi, capable de recevoir n'importe quelle information de n'importe quel réseau ou de toute communication. Un émetteur vivant, sans aucune limite. Mais aussi une enfant. Roku prend rapidement la décision de sortir la petite de là et de la défendre tant qu'elle n'en saura pas davantage sur les intentions de ceux qui désirent s'emparer d'elle.

Ce sera plus facile à dire qu'à faire, car à peine l'enfant sortie de sa cage des assassins surentraînés venus du monde entier se précipitent à ses trousses pour la récupérer, chacun agissant pour ses propres commanditaires. Roku fera même la rencontre d'une ancienne amie et collègue, du temps où elle travaillait pour le MI-6, mais le courant ne passera pas vraiment entre elles. Il faudra aussi affronter le Prêtre des Lames, un tueur connecté mentalement à chacune de ses armes tranchantes et très doué pour le combat. Ce dernier veut la petite Marybeth à tout prix, quitte à ramener son cadavre pour en extraire la technologie. Ce que Roku ne peut bien sûr pas laisser faire !

Le voyage pour mettre Marybeth en sécurité ne sera pas de tout repos, les mercenaires et assassins traquant toujours leur cible où qu'elle soit et ne laissant aucun répit à sa protectrice. Roku se pose également des questions sur elle-même : serait-elle en train de ramollir, de retrouver son humanité après tout ce temps perdue dans les ombres ? Une chose est sûre en tout cas : il est hors de question que quiconque utilise les dons de Marybeth, ce serait bien trop dangereux.

Alors que le train dans lequel elles se trouvaient est attaqué, Roku et sa protégée vont devoir faire alliance avec l'ancienne amie d'Angelina, Ember-1, pour survivre à un nouvel assaut du Prêtre des Lames qui parvient à retourner leurs armes contre elles et à menacer directement Marybeth. Pour le vaincre et qu'elles puissent toutes s'en sortir, Roku est contrainte d'employer un stratagème très douloureux, mais qui fera ses preuves. Reste maintenant à savoir ce qu'en penseront ses employeurs une fois mis au courant...

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Vous prenez deux personnages bien connus de chez Marvel, Médusa la reine des Inhumains à la très longue chevelure entièrement contrôlée, et Elektra la ninja-assassin sans remords, et vous les fusionnez pour obtenir Roku, dotée des capacités et couleurs des deux autres. C'est efficace cependant, plus que je ne le pensais, car on se laisse porter par l'histoire et surtout par l'action sans que ce soit désagréable ou trop facile.

Tirée des pages de la série Ninjak, Roku trouve ici sa propre série solo en quatre épisodes, qui passent assez vite et sont dans l'ensemble bien dessinés pour que l'intrigue ne subissent aucun temps mort. C'est fluide, rapide, plein d'action, bref la recette Valiant ayant déjà fait ses preuves pour le personnage de Ninjak précédemment. Ce tome est un one-shot, se suffisant à lui-même, mais pouvant amener des suites si le succès est au rendez-vous ! Il faudra donc se tenir au courant de l'avenir des personnages développés ici.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Terre X Trilogie - Alpha (Panini Comics - Novembre 2020) [Partie 1/2 - Terre X]

Un événement incroyable et pendant longtemps conçu comme impossible s'est pourtant produit : Uatu, le Gardien vivant sur la Lune et présent pour observer notre monde, a été aveuglé. Quelqu'un doit donc prendre sa place et reprendre l'observation, et c'est près de 20 ans plus tard qu'un candidat idéal est enfin prêt pour cette lourde tâche.

Machine-man, ou plus simplement Aaron Stack, est un être entièrement synthétique, fait de mécanismes et de courants électriques. Une machine, un androïde créé par l'homme dans un fol espoir d'atteindre un jour l'immortalité. C'est lui qui a été choisi par Uatu pour lui succéder en tant que nouveau Gardien à la vue infinie. Mais Aaron a bien du mal à se faire à son nouveau rôle, et beaucoup de questions le taraudent encore quant au sort exact qu'a connu la Terre durant les dernières décennies.

Au travers du dialogue incessant entre Uatu et Aaron, nous apprendrons à redécouvrir entièrement un monde que l'on croyait connaître sur le bout des doigts, et nous serons à de nombreuses reprises confrontés à de nouvelles réalités, ou plutôt conceptions de ce qu'est la réalité.

Sur Terre, il n'existe plus un seul être humain normal. Désormais et ce depuis des années, chaque personne développe des pouvoirs, des capacités autrefois surhumaines et aujourd'hui apanage de toute une espèce. La cause de l'apparition de ces pouvoirs et mutations soudaines est mystérieuse, et ne sera véritablement comprise qu'après de bien longues expérimentations à la frontière du doute et de la croyance.

Ce qui est sûr, cependant, c'est que la planète est en danger. La guerre incessante que livre Namor, prince d'Atlantis, aux habitants de la surface a généré une véritable crise globale, et certains ont commencé à échafauder des plans pour en tirer profit. De tragiques répercussions frappent les quelques héros qui continuent malgré tout à lutter pour la liberté et l'ordre, au milieu d'un monde qui sombre rapidement dans le chaos le plus total.

Plus divisés que jamais, les peuples de la Terre font face à leur nouvelle condition d'êtres à pouvoirs, mais aussi à de nouvelles menaces. L'Hydra, devenue une sorte de conscience collective alien, tente de s'emparer de tous les esprits sur son chemin. Norman Osborn est devenu Président des États-Unis d'Amérique, instaurant un régime dur où son pouvoir est presque total, avec l'appui de Tony Stark et de ses Iron Avengers.

Les héros de jadis ont disparu ou se terrent dans leurs repaires. Reed Richards n'est plus que l'ombre de lui-même, vivant comme un fantôme au milieu de ses échecs et ressassant tout ce qu'il pense être de sa faute. Captain America ne se bat plus pour son pays, car le pays pour lequel il se battait n'existe plus. Le porte-bannière étoilée n'est plus qu'un soldat déraciné et dérouté, vivant dans une époque de fous qu'il ne comprend pas et qui ne le comprend pas non plus.

Enfin, il se murmure qu'à l'Ouest, un nouveau pouvoir est en train d'émerger, un pouvoir total et écrasant qui supplante toutes les masses, un pouvoir comme il n'y en a jamais eu auparavant. Un pouvoir placé entre les mains d'un nouvel ennemi commun pour le genre humain, qui se fait appeler Crâne Rouge...

Et pour finir, le retour des Inhumains sur Terre pourrait bien sonner le glas de toutes les formes de vies qui y résident. Porteurs de bien mauvaises nouvelles quant à l'état de l'univers, ces exilés de toujours tentent maintenant d'empêcher un nouveau cataclysme de détruire la planète où ils sont nés et ont été forgés. Loin dans le cosmos, d'immenses entités se dirigent vers nous, répondant à un appel lancé par-delà le temps et l'espace. Les Célestes arrivent... et ce pourrait être la fin de tout.

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Bien, pour commencer je vais vous annoncer tout de suite qu'étant donnée le contenu et la taille proprement énormes de cet omnibus, j'ai décidé de le traiter en deux fois, reprenant ainsi la division normale de cette histoire qui est, comme son nouveau titre vous l'indique, une trilogie à la base. Ici je ne vous ai donc introduit que le premier volet, Terre X, qui sera suivi bien entendu par les deux autres en temps voulus, parce que croyez-moi il y a largement matière à en faire trois articles, surtout si on veut rendre justice correctement à ce récit d'anthologie.

Concentrons-nous sur ces quelques seize monstrueux chapitres qui composent cette histoire incroyable et si massive qu'est Terre X. A l'origine, il y a une volonté de donner une sorte de point final à l'univers Marvel, du moins d'apporter une réflexion sur ce que pourrait être la fin d'un monde contenant autant de merveilles et ce depuis tant d'années.

Ce qui m'a frappé en tout premier lieu, hormis les sublimes couvertures d'Alex Ross et les dialogues extrêmement bien ciselés et conçus par Jim Krueger et lui, c'est avant tout la portée phénoménale d'une telle œuvre. Elle remet en question tout ce que l'on pensait savoir et connaître depuis toujours sur le monde Marvel, sur la Terre et ses plus grands héros, sur tous ces personnages que l'on croyait maîtriser depuis le temps qu'ils existent. A plusieurs reprises durant ma lecture, j'ai du faire une petite pause et me forcer à assimiler complètement les concepts totalement novateurs et pourtant si logiques qui font de cette première partie de la trilogie un véritable bijou.

Terre X est selon mon humble avis une œuvre très fortement humaniste, comme on en voit très rarement dans le domaine des comics et particulièrement ceux des super-héros. L'idéalisme, ça oui c'est très commun on en trouve un peu partout, mais l'humanisme véritable, cette foi quasiment inébranlable en la nature humaine et en le genre humain, face à toute critique et toute opposition nihiliste ou supérieure, c'est fort. Très fort même.

Un autre point des plus intéressants, c'est cette façon qu'à ce script de tout mettre en place à l'époque, dans cette fin des années '90 assez douloureuse pour Marvel, pour que les auteurs futurs puissent s'inspirer d'à peu près tout ce qu'on y trouve. Dans Terre X, il y a des éléments présents dans plusieurs grandes histoires collectives ou individuelles de nos super-héros préférés, et même jusqu'à maintenant, de nos jours, on en ressent encore toute l'influence et les divers degré d'inspiration de la part des auteurs qui ont succédé à cette génération de néo-fondateurs. Croyez-le bien ça fait remettre des tas de choses récentes en perspective, et certains scénarios prennent un tout nouveau sens quand on les lit à l'aune de ce premier volet de la trilogie.

Avec ce très épais omnibus sorti en Novembre 2020 et rééditant en un tome les deux premiers volets de la trilogie, Panini s'assure que les lecteurs d'hier mais surtout ceux d'aujourd'hui puissent avoir les bonnes cartes en main pour comprendre et analyser comme jamais l'étendue d'un travail aussi titanesque. Plus qu'une fin, Terre X est avant tout un moyen de donner des racines communes à tout un univers de fictions enchevêtrées qui en avaient cruellement besoin. Et c'est, je le répète, une réussite totale.

J'ai maintenant vraiment hâte de lire la seconde moitié de ces 1300 pages, Univers X, même s'il faudra patienter encore un peu pour digérer le tout. Vous pensiez peut-être tout comme moi connaître le monde de Marvel sur le bout des doigts... et nous ne sommes même pas au bout de nos surprises. La trilogie Terre X est ce que l'on pourrait qualifier, à défaut d'autres comparatifs, d'une Bible remplie de sagesse et d'histoires, à l'intention de tous les lecteurs. Laissez-vous séduire et appréciez le voyage, car vous n'en reviendrez pas indemnes !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

Family Compo tome 7 (Panini Manga - Janvier 2020)

Nouvel arrivé dans la maison Wakanae, Kaoru fait déjà beaucoup parler de lui ! Dépensier et paresseux, il ne cesse de provoquer des problèmes... alors Sora pose une condition pour qu'il continue de rester chez lui : c'est Sora qui gérera l'argent et lui en donnera au compte-goutte, et Kaoru devra se trouver un petit boulot s'il veut en obtenir davantage !

Évidemment une forte personnalité comme Kaoru ne s'abaisserait jamais à une telle extrémité, et donc le voilà qui fréquente les bars la nuit tombée avec ses anciens amis, qui se révèlent n'être intéressés que par son argent au final, ou plutôt celui de son père, M. Tatsumi. Sora avait pourtant raison de le mettre en garde... voilà que Kaoru est acculé par ses ''amis'' qui le menacent de représailles, voire pire, si jamais il ne leur verse pas un million de Yen !

Heureusement, une fois de plus c'est avec l'aide de Masahiko et de Shion que l'affaire sera résolue, après une bonne bagarre toutefois ! Les voyous sont en fuite, Kaoru est enfin tranquille et peut maintenant s'atteler à la recherche d'un petit boulot pour compléter son argent de poche. Une bonne avancée dans le bon sens !

Cependant les ennuis ne sont jamais bien loin pour Masahiko. Yoko, sa petite-amie, est toujours aussi réticente quant à la vie de son copain au beau milieu de tous ces travestis. Mais elle commence aussi à sentir le temps passer, alors que son désir d'une relation plus poussée avec Masahiko ne fait que grandir. La pression sociale aidant, Yoko se décide à bousculer un peu les choses à la veille de son 20ème anniversaire, et s'invite chez les Wakanae dans le but de coucher avec Masahiko. Mais un nouveau quiproquo impliquant Kaoru va semer le trouble dans le jeune couple, et Yoko repartira pratiquement convaincue que son copain ne l'aime pas assez.

Pourtant, Masahiko éprouve de sérieux sentiments à l'égard de Yoko. Trop sérieux, justement. Il se refuse à tout acte charnel avec elle tant qu'il n'a pas au moins une bonne situation à lui offrir, au grand dam de l'intéressée. Lassée d'attendre, Yoko va employer les grands moyens et se travestir en homme à son tour, persuadée que cela excitera l'appétit de Masahiko qui, selon elle, ne peut aimer que des travesties, comme Shion ou Kaoru.

Mais même comme ça, c'est difficile de franchir le cap, et Yoko repart à nouveau frustrée et déçue. Cependant, grâce aux conseils avisés d'un ami et aux soins apportés par Masahiko après une nuit de beuverie, Yoko finira par comprendre que l'amour de son petit-ami pour elle est bien sincère et qu'il ne saurait être assouvi à la va-vite. D'autant plus qu'une des amies de Yoko se plaint maintenant d'avoir perdu sa virginité trop tôt avec le mauvais candidat. De quoi réconforter Yoko dans ses propres sentiments, et lui permettre d'attendre avec Masahiko que le bon moment vienne de lui-même.

Enfin, Shion retrouve un ancien rival du temps de l'école primaire, qu'elle a toujours battu au lancer de base-ball. Il est devenu un joueur pro dans sa catégorie étudiante, et il a toujours envie de lancer un duel à Shion pour lui prouver qu'il est devenu bien meilleur qu'à l'époque ! Mais ces jeux et affrontements ne cacheraient-ils pas autre chose ? Il est vrai que depuis leur enfance, Shion a fait le choix d'être une fille, ce qui change la donne. Surtout aujourd'hui, alors qu'elle est si affirmée dans son rôle et dans son corps. Peut-être que ce rival de toujours rêve de prendre une autre place auprès d'elle... voilà de quoi faire réfléchir Shion !

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J'ai toujours autant adoré la lecture de ce septième tome, déjà la moitié de la série franchie, c'est un bon cap ! Tsukasa Hojo a le chic pour nous présenter des situations extrêmes et pourtant d'une façon si humaine et si simple que c'en devient presque normal.

Les personnages secondaires sont ici mis en avant par rapport à Shion et Masahiko, même si ce-dernier bénéficie d'un bon arc de plusieurs chapitres sur sa relation avec Yoko. Ce qui retiendra davantage mon attention cependant, c'est la présence de deux récits sur les assistantes de Sora qui prennent davantage de relief à mesure que l'histoire avance.

Dans la première histoire, on découvre comment un homme marié et père d'un petit garçon peut toutefois assumer une vie professionnelle en tant que travesti le jour, dans le secret le plus complet vis à vis de sa famille qui pourtant connaît ses penchants. De quoi faire réfléchir le lecteur sur la profondeur des sentiments mais surtout sur celle des désirs intérieurs, qui bien souvent ne se commandent pas.

Enfin dans la seconde histoire vers la fin du tome, c'est au tour de Hiromi d'avoir son petit arc narratif avec un amoureux rencontré en ligne via un forum Internet. Hiromi n'a évidemment jamais révélé son secret, qu'elle est en réalité un homme travesti, et elle redoute au plus haut point la rencontre fatidique avec son correspondant dans la vie réelle. Elle demande même à Shion de la remplacer sur ce coup... pour finir sur les roses. On se rend alors compte que la vie virtuelle peut, pour certaines personnes, avoir la force et l'intensité d'une vie réelle, au point que les frontières de la vérité deviennent assez troubles. Parfois c'est simplement une nécessité, faire semblant pour cacher ses faiblesses, et parfois c'est seulement un moyen de dévoiler ce que l'on est vraiment à l'intérieur. Une autre belle leçon de vie et d'amour !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

DC Poster Portfolio - Stanley ''Artgerm'' Lau tome 2 (DC Comics - Juin 2020)

Bonjour à toutes et à tous, aujourd'hui nouvelle dizaine d'articles écoulée et donc nouvel artbook à vous présenter comme un mercredi sur deux !

Aujourd'hui je poursuis sur ma lancée et ma folie Artgerm en vous présentant l'autre facette de son talent, ou plutôt son autre gros employeur avec Marvel. Cette fois, on va s'intéresser aux DC Poster Portfolios de nouveau avec le second consacré à l'art de Stanley Lau sur les couvertures principales ou alternatives qu'il a pu réaliser pour la Distinguée Concurrence.

 

Notons déjà que deux tomes ce n'est pas rien, le bonhomme a vraiment beaucoup bossé pour DC et ça se ressent dans le tri que l'on peut réaliser sur son site parmi toutes ses magnifiques illustrations. Si Marvel frappait fort la dernière fois avec son propre portfolio, nous revoici aux origines de cette mode lancée il y a quelques années par DC justement, déjà avec Artgerm eh oui.

 

Ce second volume rassemble donc toujours des illustrations grand format sur du papier glacé et cartonné, épais et de très haute qualité, les couleurs sont propres et lumineuses comme on les aime pour le travail de cet artiste de génie. Encore une fois je vais me répéter mais qu'il s'agisse de vilains, de vilaines, de héros ou d'héroïnes, Artgerm parvient à leur donner à toutes et tous une douceur incroyable à la fois grâce aux traits et aux teintes choisies, et surtout dans le regard.

 

Ici il sera surtout question de Catwoman, d'Harley Quinn et de Supergirl. Mais vous verrez que d'autres personnages majeurs de l'éditeur sont très bien représentés, comme le Batman du futur et le son Superman vieillissant, ou encore Wonder Woman et Flash. Comme toujours sachez que la petite sélection que je vous présente au sein de cet article n'est là que pour attiser votre curiosité et vous pousser à aller chercher par vous-mêmes d'autres images sur le site personnel de l'artiste, trouvable en tapant ''Artgerm'' sur votre moteur de recherche préféré.

 

J'aime particulièrement ce coup-ci la façon dont il dépeint Starfire, un personnage bien trop hypersexualisé pendant un temps mais qui retrouve ici une certaine forme d'innocence et de candeur qui lui sont propres en tant que réfugiée sur notre planète. Admirez ses traits, les courbes, et jusqu'au design du costume, tout est fait pour qu'elle paraisse bien plus nature et moins artificielle qu'elle n'a pu l'être au début des années 2010 durant les New52.

 

Catwoman aussi a de nombreuses pages à son actif, toutes sur une période ou une incarnation donnée de ce personnage presque aussi légendaire que le Batman à présent. J'ai choisi de vous montrer l'illustration qui la représente sous son design de la série-animée Batman de 1992, car à mon sens c'est une vraie performance que réalise Artgerm en parvenant à combiner les caractéristiques de son style si particulier et personnel à celles d'un dessin-animé de Bruce Timm vieux de trois décennies pratiquement. Si ce genre de mix vous intéresse, vous retrouverez de nombreuses autres Catwoman sur son site et dans ce portfolio, dont une avec le costume et le style de Michelle Pfeiffer dans le second film signé Tim Burton, Batman – Le défi. Avis aux amateurs de vinyle et de cuir !

Je vous laisse là-dessus et je vous invite vraiment à surveiller l'actualité d'Artgerm et les sorties le concernant, lui et son art, car il est toujours en recherche de perfectionnement et qu'il risque de nous étonner encore dans les années à venir !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Amazing Spider-Man tome 2 - Amis et ennemis (Panini Comics - Octobre 2020)

Toujours en colocation avec l'un de ses ennemis réguliers, Boomerang, Peter tente de ranimer la flamme avec Mary-Jane mais la proximité du vilain a le don de l'agacer. Quand Boomerang apprend que Peter était le photographe attitré de Spider-Man, il l'invite plus que cordialement à le suivre jusqu'à un endroit où ils pourront profiter des nombreuses connaissances de Peter sur la vie du Tisseur. Cet endroit ? Le Bar Sans Nom. Le fameux repaire de tous les super-vilains de la ville qui veulent lâcher du lest et déstresser autour d'un verre. L'endroit parfaitement inapproprié quand on est un super-héros, bien entendu.

Peter se prend néanmoins au jeu quand il découvre que le but de cette soirée est de remporter un prestigieux prix après une partie de Trivial Spider, un jeu de questions-réponses sur des anecdotes de la vie de Spider-Man. Bien sûr, il connaît toutes les réponses, et il bluffe même l'ordinateur qui sert d'arbitre ! Mais si vous pensiez que la bonne fortune resterait présente encore un peu, vous vous trompiez. Suite à un nouveau refus de Boomerang de travailler pour le Caïd, celui-ci envoi un message très clair à toutes les vermines présentes dans le Bar Sans Nom : un poste haut-placé dans la hiérarchie de New York à quiconque lui ramènera la tête du vilain !

Une situation potentiellement explosive, chacun prenant alors Boomerang comme cible et Peter comme dommage collatéral. C'est cependant une bonne occasion pour notre héros d'apprendre à redécouvrir son colocataire, quand il le voit se sacrifier pour lui éviter d'être blessé par un tir de flammes. Parvenant finalement à s'en sortir avec plus de peur que de mal, Peter et Boomerang décident d'un commun accord de ne pas s'éterniser et de ne plus tenter leur chance dans ce genre d'endroits. Difficile de croire en la parole du vilain, qui y a manqué de nombreuses fois par le passé, mais cette fois-ci il semble sincère. Peut-être que les menaces du Caïd l'inciteront à rester dans le droit chemin...

Dans un second temps, c'est la panique générale dans le monde très sélect des super-héros : presque tout le monde a été cambriolé, des affaires et accessoires personnels ayant disparu soudainement sans que personne ne puisse retrouver leur trace. La Chatte Noire réapparaît alors dans la vie de Spider-Man pour lui révéler que la Guilde des Voleurs de New York est derrière ce coup d'éclat incroyable, et qu'il faut faire vite si les héros veulent retrouver leurs affaires avant qu'elles ne disparaissent pour de bon !

Faisant équipe comme au bon vieux temps, Peter et Félicia trouvent la tanière des voleurs et pénètrent dans le coffre-fort où sont rangés tous les larcins, mais ils tombent alors dans un piège tendu par Odessa Drake, la nouvelle cheffe aux commandes de la Guilde. Parvenant à s'en tirer là encore de justesse grâce à sa réactivité et à sa jugeote, Peter réussit à mettre en fuite la Guilde et à donner la position du coffre aux autres héros avant qu'il ne soit trop tard.

Mais ce problème de sécurité inquiète particulièrement les plus hauts gradés parmi les héros. Peter de son côté décide de révéler à nouveau sa véritable identité à Félicia, afin qu'elle puisse retrouver certaines bases de sa vie qui lui manquaient depuis un moment. De son côté, Mary-Jane n'a pas chômé et elle a intégré un groupe de parole composé de proches de super-héros, vivant dans l'inquiétude et le stress perpétuel de ne jamais revoir leurs moitié ou idoles un jour où les choses se seront mal passées. M-J s'en trouve rassurée et semble apprécier cette chance qui lui est donnée de se confier comme jamais auparavant, auprès de personnes de confiance et dans un cadre très sécurisé.

Les choses ne sauraient alors aller mieux entre Peter et M-J, mais la mystérieuse entité qui s'échine à faire ployer les différents ennemis de Spider-Man devant elle n'apprécie pas du tout que la Chatte Noire soit désormais elle aussi dans le cercle des intimes du héros. Il est à parier que quelque chose d'énorme et de dramatique se prépare, quelque chose qui ira chercher dans les tréfonds du passé et les secrets les plus noirs de nos personnages favoris...

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On va commencer tout de suite par le désormais habituel point négatif de cette série, qui en est ici à son second tome : Nick Spencer, le scénariste. Je passerai rapidement sur le fait qu'il trouve malin de réintégrer sa nullissime série Superior Foes of Spider-Man dans la continuité de la série principale, il se fait mousser comme il peut et c'est sûrement l'un des seuls hommages que cette vieillerie vraiment nulle aura jamais.

Sans surprise, les deux premiers chapitres, ceux consacrés à cette soirée entre Peter et Boomerang au Bar Sans Nom, sont longs à passer et à digérer. Il y a quelques efforts, la conclusion est même plutôt touchante c'est vrai, mais autrement passez votre chemin il n'y a pratiquement rien d'essentiel à en retenir. A part en ce qui concerne le Caïd bien sûr, mais vous saurez pourquoi une autre fois.

Le vrai récit a lieu dans les trois chapitres suivants, ceux avec la Chatte Noire et la Guilde des Voleurs de New York. Là je dois dire que j'ai été agréablement surpris par la qualité du scénario et le déroulé de l'histoire. Les dessins d'Humberto Ramos en personne ne font que magnifier des éléments qui viennent de bonnes idées bien exécutées, on sent que Spencer a mis un petit coup d'accélérateur pour écrire quelque chose qui se tienne davantage et qui ait du corps. J'espère que la suite aura cette même empreinte ! C'est presque comme les débuts de Dan Slott en y réfléchissant un peu, ce qui n'est pas pour me déplaire.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Black Widow - Marvel Knights (Panini Comics - Octobre 2020)

S'il y a bien un personnage borderline de l'écurie Marvel, c'est Black Widow ! Natasha Romanoff, formée à la dure dans la terrible Chambre Rouge du régime communiste soviétique, a su s'émanciper de ses anciennes doctrines et devenir une véritable super-héroïne, tantôt agent du S.H.I.E.L.D. et même membre des Avengers pour affronter les pires menaces que le monde ait jamais connu.

Mais la Chambre Rouge n'a pas cessé ses activités avec la chute du bloc communiste à l'Est. Et aujourd'hui, une nouvelle prétendante au titre tant convoité de Black Widow fait son apparition, Yelena Belova, bien déterminée à prouver qu'elle est supérieure à Natasha sur tous les plans ! S'engage alors un combat de rivalité, entre celle qui dispose de l'expérience et celle qui dispose de la fougue de la jeunesse. Mêmes armes, mêmes techniques de combat, même violence coulant dans les veines.

Alors que dans un pays sous étroite surveillance internationale se prépare une nouvelle guerre sur le plan bactériologique, c'est Black Widow qui est mandatée pour récupérer cet arsenal et le livrer à son pays de rattachement. Mais quelle Black Widow l'emportera : Natasha ou Yelena ? Très similaires dans leur attitude et leur envie d'en découdre, elles ont cependant des allégeances différentes. Yelena rapporterait le sérum tant convoité au Kremlin, tandis que Natasha envisage sérieusement de le détruire pour qu'aucune puissance ne puisse le posséder. L'âge et l'expérience lui donneront raison cette fois-ci, mais cela ne durera peut-être pas.

C'est pourquoi Natasha demande à Nick Fury d'organiser une mission bien spéciale à destination de sa jeune rivale. Prenant la place de Yelena jusqu'à l'apparence physique, tandis que cette dernière est piégée avec le visage de son aînée, Natasha se fait passer pour elle et pousse les dirigeants soviétiques de la Chambre Rouge à montrer leur vrai visage ainsi qu'à prouver par les actes ce qu'ils sont prêts à faire à leur propre Black Widow si elle venait à contrevenir aux ordres. Ce choc devrait logiquement permettre à Yelena de comprendre qu'il n'y a aucun avenir à rester fidèle à la Chambre Rouge, mais l'endoctrinement est puissant malgré tout. Le traumatisme subis non seulement à travers l'échange des visages mais aussi les épreuves sur son chemin ainsi que la révélation finale de ses supérieurs, tout cela va devoir être étudié et assimilé par la jeune assassin prodige avant que ses nombreux ennemis de part le monde n'exploite sa faiblesse. En tout cas, elle jure une fois de plus de se venger de Natasha Romanoff et de devenir la seule et unique Black Widow !

Nous terminons avec un récit se déroulant quelques temps avant les deux premiers, un temps où Yelena terminait encore sa formation au sein de la Chambre Rouge et où elle doit alors faire face à une terrible épreuve montée de toutes pièces par ses supérieurs pour jauger ses capacités d'adaptation et de réactivité. Une épreuve si ignoble que la jeune femme en ressortira changée à jamais, pour le meilleur et pour le pire. Comme l'acier que l'on sort du feu de la forge et que l'on plonge dans l'eau glaciale pour éprouver sa solidité, Yelena deviendra une arme fatale qui ne doit reculer devant rien ni personne pour accomplir sa mission. Tout perdre, c'est le prix à payer pour devenir Black Widow.

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Ces trois histoires signées par des auteurs et artistes différents sont en fait les trois premières séries dédiées au personnage de Black Widow, de la toute fin des années '90 jusqu'au début des années 2000, sous la supervision de Joe Quesada et au sein du label Marvel Knights, dont vous connaissez déjà quelques œuvres à travers les V.O. du vendredi récentes notamment.

Ici Natasha va devoir accomplir l'impossible, comme d'habitude, mais aussi gérer l'arrivée d'une petite nouvelle aux dents longues qui compte bien prendre sa place à court terme. La participation de Daredevil dans les deux premiers récits est un rappel de la présence de Black Widow dans la série Marvel Knights de l'avocat aveugle, qui se déroule en parallèle.

Petite déception personnelle concernant la couverture, tirée de la première des trois séries intégrées dans cet album : Crâne Rouge n'est absolument pas présent ni cité une seule fois tout du long, malgré l'image de la couverture donc. Peut-être pas un rapprochement très habile ou heureux de la part de l'illustrateur par rapport à l'intrigue développée...

Les styles de dessin sont très variés d'un artiste à l'autre, on a le droit à des cases très dynamiques et/ou très crues par moments, le réalisme s'imposant pour des affaires d'espionnage sans super-pouvoirs (attention toutefois avec la troisième et dernière histoire, pas à mettre entre toutes les mains). Il y a de l'action à revendre, et je pense que Panini a eu le nez creux en sortant cet album en Octobre dernier quand les premières annonces du film Black Widow sont apparues. Ce long-métrage Marvel Studios devrait d'ailleurs grandement s'inspirer de certains passages présents ici, c'est donc une lecture recommandée avant d'aller en salles obscures !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Marvels X - Le dernier humain (Panini Comics - Décembre 2020)

Le monde est devenu un endroit bien chaotique, où la vie devient dangereuse à chaque fois que vous sortez que chez vous. Suite à un accident non-dévoilé, la population terrestre a développé de mystérieuses croûtes sur la peau, croûtes qui en disparaissant font naître un pouvoir, une mutation.

Dans ce nouveau monde au bord du précipice, David est probablement le tout dernier être humain à n'avoir jamais muté. Adolescent fan des super-héros protégeant la ville de New York et plus généralement la planète entière, il leur voue une foi inébranlable, même quand le sort s'acharne et que sa famille disparaît sous l'effet des mutations de chacun. N'ayant plus personne auprès de lui, David se lance dans un long périple pour atteindre New York et rencontrer ses héros, les derniers défenseurs de ce qui est juste.

Il lui faudra ruser et se dissimuler le plus souvent possible, car n'ayant aucun pouvoir il est une proie de choix pour toutes les personnes ayant cédé au côté sauvage de leur nouvelle nature. Ne fois arrivé, il fera la connaissance de Daredevil et de Spider-Man, qui ensemble tenteront de l'abriter et de le défendre au milieu du chaos ambiant. Un espoir subsiste : David est peut-être porteur d'une solution pour inverser ou annuler les mutations accidentelles du reste de la population. Pour le savoir, il faudra l'emmener jusqu'au Baxter Building, le QG des Quatre Fantastiques et aujourd'hui de tous ceux qui luttent encore pour un monde meilleur.

Mais en chemin, Kraven le Chasseur tentera de s'emparer de David et de le briser psychologiquement en détruisant ses idoles, car selon lui le règne de l'Homme est terminé, voici celui de la Bête. Kraven ne sera pas le seul danger à affronter, les mutants officiels d'autrefois sont considérés aussi coupables que Reed Richards dans cette catastrophe planétaire, et les accusations et attaques pleuvent sans discontinuer. Une fois de plus sauvé par ses héros, David arrive enfin au cœur du laboratoire des Fantastiques, où il rencontre le gratin du monde scientifique.

Pensez-y : Iron Man, Ant Man, le Fauve, Bruce Banner et Reed Richards qui vous acceptent parmi eux et fondent sur vous, un jeune adolescent presque paumé, de grands espoirs pour un futur proche, tous les autres héros acceptant de vous défendre au péril de leur vie. Quand la bataille éclate dans l'immeuble et que les mauvaises personnes en colère débarquent et prennent le dessus, il faut recourir à une solution désespérée pour sauver la situation. Mais malgré toutes les bonnes volontés du monde, la tragédie semble s'abattre à nouveau quand l'espoir se brise.

Que reste-t-il alors ? Des héros amers, déçus, mais enfin rassemblés après des années d'errance et de doutes. Une nouvelle envie de rendre la Justice, de rendre le monde plus sûr, qu'importe le temps à y consacrer et les ennemis à affronter. De ramener de l'ordre dans un ère de chaos. Et peut-être aussi le moment de forger de nouvelles alliances, parfois contre-nature, pour qu'ensemble les plus grands pouvoirs servent à la cause commune. Un nouveau monde va voir le jour, un monde lui aussi muté, défiguré, mais bien vivant !

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Cette histoire parue en 2020 est un préquel de six chapitres à la fameuse trilogie Terre X d'Alex Ross et Jim Krueger ayant marqué la fin des années '90. J'ai fait le choix de lire d'abord ce préquel, même si bien plus récent que la trilogie culte elle-même, sans rien connaître d'autre à cette histoire qu'on me dit sans arrêt mémorable à plus d'un titre. Vous l'aurez compris, les prochains articles du samedi risquent fort d'y être consacrés, rendez-vous est donné !

Pour revenir à Marvels X, c'est un récit très prenant, assez perturbant à plusieurs points précis, mais vraiment beau et galvanisant pour tout amoureux des super-héros Marvel. Cette Terre alternative supplémentaire, où les choses ne se sont vraiment pas bien passées pour l'espèce humaine dans son ensemble, est un univers très riche ! On croirait parfois qu'il s'agit d'une sorte de fanfiction tant le personnage central, le jeune David, nous apparaît proche de nous et plongé au milieu de toute cette agitation autour de lui. Tout un monde ne vivant plus que par lui, ne voyant plus que par lui. Il y a de quoi donner des maux de tête !

Le dessin est signé par l'artiste Serbe Well-Bee, dans un style qui personnellement me rappelle un peu Alex Maleev par endroits, assez sombre également, traduisant visuellement cette impression que le mince espoir restant à ce monde s'échappe de plus en plus page après page.

Je tâcherai au mieux de ne pas vous spoiler la fin de ce préquel, mais vous la connaissez sûrement déjà si vous avez déjà lu Terre X. Pour les autres, elle se devine assez facilement au bout d'un moment, surtout si on connaît la série-télé britannique Misfits qui part du même principe de base. Je pense qu'Alex Ross et Jim Krueger ont eu les premiers la bonne idée, mais qu'elle est privée de toute surprise après toutes ces années où le concept a pu être exploité ailleurs.

Rendez-vous donc dans les prochaines semaines pour attaquer le gros morceau, la trilogie Terre X dans son ensemble, et une bonne dose de nostalgie encore une fois !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

La V.O. du vendredi n°181 : Elektra - The Scorpio Key (Marvel - Mars 2002)

Elektra Natchios, la redoutable ninja assassin, reprend du service dans ces premiers chapitres de sa nouvelle série incluse dans le label ''Marvel Knights'' du début des années 2000 !

Dans cette nouvelle aventure, Elektra est contactée par les agents du S.H.I.E.L.D. pour effectuer pour eux une opération top-secrète en Irak, moyennant une forte rétribution bien entendu. La mission est simple en réalité : s'introduire à sa façon si particulière dans le QG ennemi, dérober un coffret contenant quelque chose d'incroyablement mystérieux, et si possible assassiner le dictateur Irakien au passage pour faciliter le travail des Nations Unies.

Car l'Irak est en plein milieu d'une crise des pouvoirs. Dix ans après la défaite cuisante de la première guerre du Golfe, son dirigeant a pris contact avec l'Hydra pour renforcer ses troupes et faire pression sur les émissaires des Nations Unies qui défendent le Koweït contre toute nouvelle invasion. La guerre est officiellement déclarée en ce qui concerne les médias des différents pays impliqués, et il ne faudra pas longtemps avant que l'Hydra ne tente de jouer ses propres cartes dans un but dramatique.

Elektra a donc la lourde tâche d'empêcher qu'une nouvelle guerre totale n'éclate, tandis que de toutes parts les belligérants s'écharpent à la télévision et les détracteurs du S.H.I.E.L.D. dénoncent une opération injustifiée et bien trop coûteuse. Un contexte de multiples tensions, au sein duquel il est difficile de prévoir ce qu'il adviendra du reste du monde si le contenu du mystérieux coffret venait à être révélé.

Quoi qu'il arrive, Elektra doit à tout prix s'emparer de la Clé du Scorpion, cet artefact mystique aux pouvoirs immenses et redoutables, actuellement entre les mains d'un fou jouant avec le feu. Mais sur le terrain, les choses ne se passent pas comme prévues et la ninja est repérée par les forces de l'Hydra grâce à un agent-double trahissant son engagement. Contactée dès lors par les agents d'Hydra directement, Elektra se voit proposer une nouvelle offre très similaire à la première : assassiner le dictateur, mettre fin à la guerre, et remettre le coffret et son contenu à l'Hydra.

Bien entendu, elle refuse. Et l'Hydra n'a alors d'autre choix que de la confronter au Samouraï d'Argent, un opposant aussi impressionnant que dangereux pour elle. Pendant ce temps, le leader Irakien décide de son propre chef d'activer les pouvoirs de la Clé, qu'importent les conséquences...

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C'est le début de la série Elektra – Marvel Knights lancée par Brian Michael Bendis au scénario, avec les dessins de Chuck Austen et des couvertures très sensuelles et sexy de Greg Horn, le tout sous la supervision de Joe Quesada, à l'époque nouveau maître à penser chez Marvel pour relancer la production de l'éditeur.

Dans ce premier album réunissant les premiers chapitres de la série, et donc la première intrigue complète en quelques numéros à peine, le ton est tout de suite donné : ''Marvel Knights'' sera un label sérieux, très sombre, parfois politisé jusqu'à la caricature, dans le but de faire éclore un nouveau type de public et de parutions. Un peu comme la ligne de l'univers Ultimate en parallèle, sauf que ces récits-là seront intégrés pleinement dans la chronologie habituelle de Marvel. C'est une petite pirouette qui mine de rien change bien des choses pour le lecteur moyen, habitué à des histoires plus rocambolesques et fictives. Cette fois, c'est bien un monde très ressemblant au nôtre dans lequel se déroulent ces intrigues en sous-marin, et à mon sens le personnage d'Elektra est vraiment très bien adapté à ce type d'histoire d'espionnage semi-fantastique.

Telle une version féminine d'un Rambo ayant troqué son idéalisme pour le goût du danger et de l'argent, Elektra sera utilisée ici par le S.H.I.E.L.D. comme agent de terrain et en black-op, mais vous verrez qu'au final elle réussira néanmoins à avoir le dernier mot même face à des pointures comme Nick Fury en personne.

Bendis adore nous plonger dans le contexte angoissant et anxiogène de l'époque du tout début des années 2000, avec l'arrivée de cette guerre ultime contre le terrorisme où qu'il se trouve, et la paranoïa croissante de l'Occident face à des ennemis invisibles mais très déterminés. J'ai tout particulièrement apprécié le chapitre entier où tout se joue par chaînes de télévision interposées, entre les médias Américains d'un côté et ceux Irakiens de l'autre, chacun interprétant d'une manière bien personnelle et différente les mêmes faits sur le terrain. Et au beau milieu de chaque page, le combat entre Elektra et le Samouraï d'Argent, comme vibrante manifestation matérielle d'un conflit intangible. Jusqu'à ce que le point de non-retour soit franchi.

C'est très particulier comme récit, je ne sais pas si à l'époque n'importe quel lecteur d'âge moyen de Marvel a bien su et pu l'apprécier comme il se doit, mais aujourd'hui et avec toute la rétrospectivité dont on peut maintenant être capable sur de telles années noires de notre Histoire, ça n'en devient que plus savoureux encore. Les chapitres suivants cette première intrigue seront quant à eux signés Greg Rucka, dans un style peut-être un peu différent. Nous verrons cela ensemble prochainement !

Saotome - Love & Boxing tome 2 (Doki Doki - Juin 2021)

Yae et Satoru poursuivent leur relation cachée, alors qu'une troisième personne s'avère être au courant pour eux ! Mito, la fille d'un haut responsable local, ne trouve rien de mieux que d'encourager à tout prix les deux tourtereaux y compris en public, même s'ils sont toujours aussi timides et mal à l'aise avec leurs sentiments.

Pour Saotome c'est une grande occasion qui se présente : le stage d'entraînement de l'Été, au sein d'une grande université du pays, en compagnie des meilleurs espoirs jeunesse de la boxe ! Cela veut bien sûr dire que ses compagnons du club du Lycée l'accompagnent, surtout Satoru en qualité d'entraîneur personnel, mais aussi Mito qui a réussi à se faire inscrire comme manageuse et qui dresse déjà des plans pour provoquer de multiples occasions de moments intimes entre Yae et Satoru !

Mais une fois sur place, c'est la douche froide pour Saotome : Satoru retrouve une vieille connaissance, son aînée du club de boxe de l'époque de son collège, avant qu'il ne connaisse ses camarades actuels. La belle Wakano, boxeuse émérite de rang universitaire mais aussi très féminine et affectueuse avec son benjamin, va donner du fil à retordre à notre championne lycéenne non seulement sur le ring mais aussi auprès de Satoru, qu'elle couve de façon adorable.

Saotome serait-elle finalement capable de ressentir de la jalousie ? Et de tout faire pour contrer les effets de celle-ci ? Une chose est sûre, Mito ne va pas se laisser abattre pour si peu, un peu de concurrence n'a jamais fait de mal, et notre entremetteuse va positivement adorer élaborer des stratégies de rencontres forcées entre ses deux cibles du moment. Pour commencer, les laisser mariner dans les bains en leur confisquant leurs vêtements, en pleine nuit ! Voilà qui devrait permettre de briser la glace et de les rapprocher... ce qui se produit très exactement, mais pas tout à fait comme l'imaginait Mito.

Satoru fait preuve de beaucoup de self-control et parvient à trouver une solution à leur petit problème assez rapidement. La nuit aidant, les deux amoureux regagnent le campus en courant tranquillement et se laissent aller à quelques confidences... jusqu'où cette relation ira-t-elle ?

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Deuxième tome de ce manga feel-good vraiment bienvenu en cette belle saison qui débute, un tome tout aussi rapide que le premier à lire et avec des chapitres qui semblent passer tout aussi vite, mais en laissant une bonne impression après la lecture. Peut-être qu'il n'y a pas de vrai moment mémorable, mais la relation entre Saotome et Satoru évolue bien, presque malgré eux avec l'intervention du personnage si enthousiaste et malicieuse qu'est Mito.

Jusqu'où ira cette dernière pour provoquer un rapprochement complet entre la championne et son entraîneur ? Nous devrions avoir d'autres éléments de réponse dans le prochain tome, qui annonce l'ouverture officielle du stage d'Été. Au milieu de toutes ces compétitions et rivalités de toutes sortes, Saotome parviendra peut-être à prendre la mesure de ses sentiments pour Satoru, et vice-versa. Du moins on l'espère pour eux !

Quant au dessin, rien à redire c'est toujours un style très agréable à l’œil sans être pour autant versé gratuitement dans le fan service, à moins que votre truc soit d'évaluer les abdominaux des combattantes, auquel cas nous sommes servis !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Lady Mechanika tome 7 - Sangre (Glénat Comics - Octobre 2020)

Alors qu'elle se remet à peine des événements liés à la fée qui influençait Lewis, Lady Mechanika est contactée par une baronne Espagnole dont le fils semble possédé à son tour. Privée de l'aide de Lewis, qui se refuse toujours à lui adresser la parole, Mechanika se rendra seule en Espagne, où elle devra affronter bien plus que des démons.

Le fils du baron, Alejandro, est plongé dans le coma suite à un rite d'exorcisme auquel il aurait mal réagi. Le baron et les servants de la maison sont tous persuadés qu'Alejandro est la proie d'un démon innommable qui tente de prendre possession de lui. Il a les yeux rouges lorsqu'il est éveillé, et une force incroyable qui ne saurait être de sa propre nature.

Bien vite, Lady Mechanika comprend qu'il y a plus en jeu qu'une possession démoniaque classique. Enquêtant sur la vie du jeune homme avant son retour de force chez ses parents pour y être soigné, elle découvre qu'Alejandro fréquentait un club très privé durant son temps libre à la faculté où il faisait ses études. D'un naturel discret et renfermé, il se serait soudain montré plus ouvert et plus heureux que jamais en côtoyant les membres de ce club.

Il ne faut pas longtemps à notre enquêtrice pour deviner qu'il ne s'agit non pas de démons, mais plutôt de vampires ! De jeunes vampires, à vrai dire, qui préfèrent nouer des pactes sentimentaux avec leurs vassaux plutôt que de tuer des proies à longueur de temps. Un nouveau mode de vie qui amène certaines traditions à changer, mais que la majorité des humains rejette néanmoins.

De plus, les vampires ne sont pas les responsables de l'état d'Alejandro. Son coma est en réalité du à des expériences auxquelles le prêtre exorciste se serait livré sur sa personne, à coup d’électrochocs, pour tenter de changer sa nature profonde de force. Car Alejandro a un secret totalement inavouable à son bourreau de père : il préfère la compagnie des hommes, et son amant n'est autre que l'un de ces jeunes vampires !

Le baron n'entend bien sûr aucunement avoir un fils ouvertement inverti et vivant dans le péché, aussi a-t-il fermé les yeux sur les expériences de thérapie comportementale du prêtre. Mais aujourd'hui, un mal bien plus puissant encore menace toute sa famille, ainsi que tous les vampires qui cherchent à rejoindre Alejandro pour l'aider à fuir. La Dama de la Muerte est de retour dans le monde mortel, à travers un réceptacle qui lui sert à exercer une juste et terrible vengeance sur toutes les créatures responsables de la destruction de ses adorateurs du Nouveau Monde il y a de cela tant de siècles.

C'est elle, ou plutôt son vaisseau, qui pourchasse sans relâche les vampires où qu'ils se trouvent. L'Espagne est la terre d'accueil de la Reine Rouge, la mère des vampires, mais pressée par le temps et le danger pesant sur les siens elle prépare en hâte leur exil dans une autre contrée où tout pourra recommencer. Mais son fils, Lucian, refuse de partir sans Alejandro, son amant et vassal. De terribles combats sanguinaires se déroulent chaque nuit, et vampires et humains adeptes de leur culte y succombent sans possibilité de se défendre. La vengeance de la Dama est plus forte que tout, et elle ne cessera que lorsque tous les vampires et leurs adorateurs seront détruits et renvoyés aux Enfers !

Prenant une nouvelle fois les armes pour défendre ceux qui semblent être des monstres aux yeux des autres, Lady Mechanika s'interpose pour empêcher la Dama de massacrer les derniers vampires, prêts pour leur départ, ainsi qu'Alejandro revenu à lui et s'opposant de toutes ses forces à son brutal de père. Des choix douloureux devront être faits, des choix sur lesquels il sera alors impossible de revenir et qui scelleront la destinée d'Alejandro et de sa nouvelle famille.

Le cœur déchiré, Lady Mechanika quitte finalement l'Espagne après cette affaire et regagne l'Angleterre, décidée cette fois-ci à laisser un scientifique de confiance examiner son sang, que les vampires ont dit trouver familier...

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Cette belle histoire gothique digne des plus grands récits du genre et de l'époque du XIXème siècle nous est racontée comme toujours par Joe Benitez et M. M. Chen, avec un soupçon de culture native Américaine comme dans le quatrième tome. Des parallèles peuvent également être dressés avec le sixième tome de la série, La belle Dame sans merci, car Lady Mechanika va apprendre ici une dure leçon qui lui servira sans doute plus tard pour regagner la confiance et l'affection de Lewis, qui lui manque terriblement.

Les dessins sont bien entendu toujours aussi sublimes, avec l'aide pour ce tome-ci de Brian Ching et Martin Montiel qui épaulent avec brio Joe Benitez, au point que je ne parviens pratiquement pas à distinguer les différences de styles entre les artistes. Encore une très bonne expérience de lecture qui se savoure normalement en Octobre à temps pour Halloween, mais que voulez-vous j'ai beaucoup de retard sur les plannings de sorties.

Ce récit met donc en scène un jeune homme homosexuel dont le père refuse catégoriquement de le laisser être lui-même et aimer qui il veut, un contexte que beaucoup trop de personnes connaissent encore de nos jours d'ailleurs. Ajoutez à cela une belle parabole sur la tolérance avec cette histoire de vampires et de vengeance de l'au-delà, du drame à profusion et des combats épiques, et vous obtenez une histoire merveilleuse que vous ne rougirez pas de placer aux côtés des classiques plus littéraires du genre. Bravo Glénat Comics pour cette belle édition et ce travail d'adaptation toujours aussi soigné !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !