& - And tome 4 (Kana - Septembre 2021)

Kaoru se retrouve enfin chez le Dr. Yagai, dans son appartement, et ils sont sur le point de s'embrasser... la situation n'aurait pas pu mieux évoluer pour la jeune femme, cependant elle est encore parcourue de doutes et de questions sur cette éventuelle naissance de relation personnelle entre eux. Est-ce que le docteur est sérieux ou bien n'est-ce qu'une passade ?

La vie suit son cours et les choses s'enchaînent, c'est le temps de la première fois pour Kaoru. Décidée à vivre cette expérience corps et âme, elle ne prend pas en considération les diverses petites maladresses du Dr. Yagai, qui de son côté a très peur de décevoir les attentes et les espoirs de sa future amante. Mais au final, tout se passera pour le mieux et ce premier échange charnel donnera lieu à plusieurs suites, maintenant que Kaoru peut venir passer la nuit une à deux fois par semaine chez le docteur. Elle ne saurait être plus ravie, elle qui ne voulait que passer plus de temps en sa compagnie et lui faire plaisir pour soulager son fardeau.

Mais de l'autre côté, Shiro entame lui aussi une relation intime avec une co-étudiante, Iku, qui ne mettra pas longtemps à comprendre que le jeune homme transfère sur elle l'affection qu'il souhaitait avoir pour Kaoru en réalité. Petit à petit, Iku tente de faire sa place dans le cœur de Shiro, mais c'est apparemment peine perdue tant que Kaoru est à proximité, lui rappelant combien il souffre de cet amour transi. Alors, Iku décide d'intervenir et instille tout doucement le doute dans l'esprit de son amant, pour le pousser à rejeter Kaoru et à la choisir elle à tout prix.

Et ça fonctionne, puisque Shiro finit par mettre Kaoru en demeure et remettre en question leur accord de sous-location pour le salon de manucure de Kaoru. Au pied du mur, quelle décision va-t-elle prendre, elle qui a soudain besoin d'argent pour se payer des cours spéciaux et ainsi monter en grade à l'hôpital pour rester auprès du Dr. Yagai ?

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Nous sommes donc maintenant au terme du quatrième tome de la série, c'est à dire à la moitié de l'histoire, et les choses avancent enfin dans le bon sens et plutôt rapidement en ce qui concerne Kaoru et Yagai. Leurs ébats sont présentés de façon très simple, avec imagerie adaptée et beaucoup de métaphores visuelles très bien trouvées, qui continuent de nous plonger dans l'esprit de cette jeune femme perturbée et émotionnellement très fragile. On se rend vite compte que Yagai accorde lui aussi beaucoup d'importance à cette relation naissante, mais qu'il ne se donne pas tous les moyens d'en faire un vrai succès. Peut-être que les choses se corseront davantage quand il apprendra le projet de Kaoru pour se rapprocher de lui ?

En parallèle on suit toujours le parcours de Shiro, qui est lui en revanche totalement en train de sombrer du mauvais côté de la balance sentimentale, remplaçant l'objet de ses fantasmes par une autre et contenant tout au fond de lui les vraies émotions qu'il aimerait éprouver. Il ne fallait pas longtemps avant que ce cocktail n'explose à la figure de quelqu'un, et grâce à Iku c'est donc Kaoru qui se retrouve avec un choix difficile à faire, au pire moment possible pour elle financièrement.

Petite nouveauté, la relation entre la collègue de Kaoru, Miyuki, et le Dr. Akasaka est aussi mise en avant désormais et nous permet de comparer deux liaisons évoluant en parallèle l'une de l'autre avec des degrés d'expérience divers et des attentes différentes qui finissent tout de même par se recouper au bout du compte. Miyuki est de précieux conseils pour Kaoru, et elle n'hésite pas à confronter Yagai quand il le faut pour le pousser à considérer plus sérieusement la situation, ou en tout cas à faire des efforts de comportement avec sa jeune amante.

Pour l'heure, toutes ces liaisons au sein du personnel de l'hôpital sont à l'état de rumeurs et de ragots, mais il se pourrait bien que les choses évoluent là aussi rapidement dans les prochains chapitres, si le choix de Kaoru l'amène à s'enfoncer davantage dans la vie et les secrets du Dr. Yagai... En tous les cas, c'est toujours une lecture assez intrigante et plaisante à la fois, avec des hauts et des bas, des moments de qualité et d'autres un peu plus banals, mais surtout toujours beaucoup de poésie et d'introspection. Maintenant que l'histoire avance bien et s'est trouvée un rythme de croisière, semble-t-il, la lecture est plus facile, moins prise de tête, et c'est tant mieux. On entre dans le drama et c'est tout ce qu'on voulait !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Selina Kyle : Catwoman tome 3 - Entre deux vies (Urban Comics - Mai 2021)

Dernier tome de la série.

Il est grand temps d'en finir avec les factions criminelles de Villa Hermosa ! Selina, dont la tête est mise à prix depuis qu'elle s'est emparée d'un certain nombre de documents de valeur pour les gens de la pègre locale, doit constamment surveiller ses arrières tout en continuant de protéger les rares personnes qui ont encore de la valeur à ses yeux, une valeur sentimentale bien sûr.

Mme Creel, toujours aussi folle et déterminée à prendre le pouvoir total sur la ville et sa population, est maintenant prête à utiliser les formidables pouvoirs des eaux de Lazare qu'elle a fini par obtenir après bien des efforts. Le résultat sur une personne lambda n'est pas bien enchanteur, mais suffisant pour elle qui ne souhaite que contrôler les masses et asseoir sa domination. Si c'est sur une horde de zombies plutôt que sur des gens éclairés, quelle importance au fond ?

Quand ses proches sont mis directement en danger par ses actions, Selina réalise qu'elle est allée trop loin avec cette ville, qui n'est pas et ne sera jamais la sienne, pas comme elle le voudrait. Mettant un point final à cette histoire, avec l'aide de Zatanna et de quelques amis des bas-fonds, Catwoman est maintenant prête à tourner la page et à rentrer à Gotham pour y retrouver tout le sel qui faisait sa vie auparavant. Mais peut-être est-il trop tard désormais, car l'Année du Crime a sonné et les surprises seront encore nombreuses au programme...

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Je ne sais pas si, en toute honnêteté, j'apprécie vraiment le style de Joëlle Jones en tant que scénariste de cette série en trois tomes sur une Catwoman jouant solo. Certes il y a de belles réflexions et quelques petites trouvailles graphiques de la part des artistes, Jones elle-même y participant à certains moments, mais au fond je me demande : à quoi bon ? A quoi tout cela a-t-il servi en fin de compte ?

Il était nécessaire que Selina Kyle opère un revirement brutal après la façon dont elle avait quitté Gotham et le Chevalier Noir dans la série de Tom King, mais tout de même je ne peux m'empêcher de me sentir floué, dans le sens où cette histoire à Villa Hermosa ne m'a rien apporté de vraiment concret à me mettre sous la dent, c'était plutôt un genre de coup d'épée dans l'eau si je puis dire.

Certes on ne retrouvera jamais le niveau de certains grands artistes et runs légendaires du passé sur les différentes séries Catwoman depuis l'ère Classique, mais j'avais un petit espoir malgré tout que les choses seraient différentes cette fois, que l'on irait vers le mieux et que les sublimes couvertures réalisées par Stanley ''Artgerm'' Lau ne seraient pas vouées à décorer du vide... quel dommage.

En fait, plus j'y pense et plus je crois que Joëlle Jones n'a peut-être pas eu les coudées franches pour écrire l'histoire qu'elle voulait vraiment raconter sur Catwoman, ou plutôt sur Selina Kyle. Ce troisième tome est décousu, précipité, là où le début promettait beaucoup en revanche. A mon sens ça en dit déjà long sur la longueur de laisse que l'autrice avait pu obtenir, c'est à dire pas grand chose. On nous avait promis une série novatrice qui nous plongerait dans le personnage comme jamais auparavant et de façon féministe et libératrice, mais c'était un mirage.

J'attends maintenant avec impatience la sortie de la mini-série Batman/Catwoman de Tom King qui nous donnera peut-être enfin les clés des grandes retrouvailles entre la Chauve-souris et la Chatte voleuse, dans un style qui s'y prêtera à fond et qui fera, je l'espère, autant si ce n'est plus d'étincelles que le run de King sur Batman Rebirth. A voir très prochainement !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Clark Kent : Superman tome 4 - La Vérité (Urban Comics - Septembre 2020)

Les événements s'enchaînent à toute vitesse pour la famille Superman ! Après la fondation des Planètes Unies par nul autre que Jon Kent, le fils de Kal-El, c'est maintenant à Kal-El lui-même de défendre ce principe d'unité et de pacifisme auquel il tient tant. Malheureusement les choses sont loin d'être faciles, car il y a toujours les mêmes vieilles rancœurs qui transparaissent dans les échanges entre les peuples, à commencer par la situation sur Terre !

Avec le départ de Jon dans le futur, au XXXIème siècle avec la Légion des Super-Héros, Loïs et Clark se retrouvent de nouveau seuls et doivent gérer les ennuis du quotidien tout en maintenant à flot le Daily Planet. Grâce à, ou plutôt à cause de Lex Luthor, Loïs détient une information capitale qui pourrait tout chambouler pour son journal et ses employés, à la seule condition qu'elle accepte de la publier. Mais il lui faut l'avis de son rédacteur en chef, Perry White, et de son partenaire et compagnon, Clark Kent.

Clark Kent qui lui aussi va vivre un moment assez difficile et stressant, quand il prend la décision de révéler au monde entier sa véritable identité lors d'une conférence de presse exceptionnelle ! Les enjeux à l'échelle de l'univers sont tellement importants et immenses qu'au final, Superman parvient à relativiser et à se dire que son problème d'identité secrète n'est pas si essentiel en fin de compte. Et la réaction des masses ne se fait pas attendre : c'est l'enthousiasme général qui prévaut !

Partout ce ne sont que mots gentils et bonnes intentions venant de la population émue que son plus grand héros fasse partie d'elle depuis si longtemps. Quant aux vilains qui pourraient en profiter, ils s'en gardent bien, sachant à quoi ils s'exposeraient pour l'instant. Ce qui laisse tout le loisir à Clark pour être Superman à plein temps sans s'en cacher et protéger tout à chacun sans faillir. En outre, les Planètes Unies vont très vite avoir besoin de sa présence et de son intervention, car Mongul le terrible conquérant galactique fait de nouveau des siennes et s'en prend à la planète qui devait servir de siège à cette nouvelle forme d'union.

Au terme d'un combat harassant et après la destruction de plusieurs escouades d'élite, Superman triomphe de son ennemi mais le mal semble fait, les dirigeants des Planètes Unies sont en désaccord et même en conflit ouvert pour certains, l'alliance paraît plus fragile que jamais à peine sortie de terre, et en plus Mongul fait déjà route vers la planète Terre pour punir ce monde d'avoir hébergé Superman et d'avoir servi de modèle à cette dérisoire organisation universelle. Après un second combat jusque sur l'ardente Vénus, Superman ramène un Mongul brisé jusque sur sa propre planète, avec l'intention de laisser son peuple le juger selon leurs propres critères.

Les Planètes Unies ne sont pas mortes, pas encore, et il suffit de rappeler à chacun les intérêts qui prévalent pour l'ensemble de l'univers, au travers de la seule présence de Superman parmi eux. Mais justement, pour bien faire, Superman s'est désigné lui-même comme porte-parole pour la Terre dans cette nouvelle alliance... sauf que sur Terre, personne n'a élu Superman à ce poste ! La nouvelle, propagée par une source anonyme, fait le tour de tous les médias et réseaux, si bien que le problème devient assez vite d'importance capitale, au point que le F.B.I. Envoie une agent prévenir Loïs Lane-Kent que dorénavant, plus aucune incartade et plus aucun pas de côté ne sera toléré de la part de son mari. Les Nations Unies semblent flattées d'avoir servir de modèles pour les Planètes Unies, et une réunion extraordinaire donne effectivement Superman comme porte-parole de notre planète, mais c'est tout ce qu'il obtiendra. Au moindre faux pas, tout pourrait s'écrouler... et on ignore encore de quoi l'avenir sera fait !

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Dans ce quatrième tome, Bendis ramène l'intrigue sur Terre après avoir orchestré la fondation historique des Planètes Unies dans le tome précédent. Ici on se concentrera donc sur les conséquences assez directes de cet événement majeur, ainsi et surtout que sur celles de la révélation de l'identité secrète de Superman par ce-dernier au monde entier. Si le ton global est plutôt optimiste, il reste quelques mises en garde à prendre en compte, comme Mongul ou plus localement les super-vilains sur Terre qui pourraient tirer avantage d'une telle information.

Les conséquences néfastes, elles, seront pour la suite, mais déjà on peut dire que l'enquête de Loïs sur la Mafia Invisible de Metropolis risque de signer la fin du Daily Planet et peut-être de tout ce qu'il représentait. En parallèle, son livre en gestation depuis longtemps va enfin paraître, et ce pourrait là aussi être l'annonce de grands changements à venir très prochainement. Encore une fois, ce sera pour les tomes suivants, j'ai hâte d'y être !

Concernant l'intrigue vous l'aurez compris je suis assez fan du travail de Brian Michael Bendis sur le personnage et l'entourage de Superman, même s'il doit jongler au passage avec les intrigues de plus ha ut niveau comme celles de Scott Snyder pour l'ensemble de l'univers DC en parallèle. Au final, Bendis ne s'en sort vraiment pas trop mal, et pose les pierres d'un avenir meilleur pour cet univers, si tant est que les choses suivent le bon chemin bien entendu. On sait comme un rien peut venir gripper la mécanique parfois, surtout pour des héros comme Superman avec une telle longévité et un tel impact populaire... mais je vais choisir de rester optimiste moi aussi.

Le dessin est signé en majorité par Ivan Reis et David Lafuente, dans des styles très similaires et qui ne décollent pas vraiment pour le coup, on est un cran en dessous de la magnificence du tome précédent mais c'est normal puisque l'intrigue revient ici les pieds sur Terre, du moins dans l'ensemble. Il y a de nombreux autres artistes à l’œuvre notamment pour illustrer les réactions de tout le monde à l'annonce faite par Superman, petits moments à la Bendis que l'on apprécie toujours avec un air coupable à chaque fois.

Que dire de plus à part que j'espère de tout cœur ne pas me tromper en pariant sur un run d'exception et historique à plus d'un titre de la part de Bendis sur les séries Superman ? Qui vivra verra, comme on dit.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°209 : Aero tome 1 - Before the storm (Marvel - Février 2020)

Lei Ling est une jeune femme à qui tout semble réussir. Architecte de renom dans la plus grande ville du monde, Shanghai, elle protège les habitants sous son autre identité, Aero, une super-héroïne à qui rien ni personne ne résiste et qui possède le pouvoir incroyable de contrôler l'air et les vents à volonté. Malheureusement, comme tous les super-héros qui tiennent à garder une identité secrète et une vie privée, elle va rapidement se rendre compte que la chose est loin d'être facile, surtout quand vous êtes censée vous retrouver à deux endroits en même temps !

Alors que la baie est attaquée par des cyclones puis des monstres de cristal, Aero fait son apparition pour les combattre et sauver le plus de naufragés possible... tandis que Lei Ling doit faire face à son petit-ami Zou Yu qui tente désespérément de la demander en mariage lors d'un dîner des plus romantiques. Autant dire que Lei se fait un malin plaisir de gâcher la soirée et de passer ses nerfs ensuite sur les créatures, car elle n'est pas encore prête à s'engager avec quelqu'un et elle ne veut surtout pas qu'on lui dicte ce qu'elle doit faire de sa vie.

Seulement, elle ne pourra pas toujours esquiver les problèmes aussi aisément. Le lendemain du combat, alors qu'elle aurait besoin de l'aide de Zou Yu pour identifier un morceau de cristal arraché durant l'affrontement, c'est une certaine Madame Huang qui s'invite dans son bureau et lui annonce de but en blanc qu'elle connaît son secret... et qu'elle peut l'aider à devenir plus puissante ! Quel sera le prix à payer ?

Pour l'instant nous n'en savons encore rien, si ce n'est que tout ceci n'était qu'un flash-back de plusieurs mois dans le passé de Lei Ling, qui maintenant dans le présent de l'histoire affronte des immeubles ayant pris vie et Madame Huang elle-même, avec qui elle semble avoir un sérieux contentieux. Leur relation aurait-elle mal fini ? La mystérieuse Madame Huang a en tout cas déjà trouvé un nouvel apprenti dont les pouvoirs sur la roche donnent bien du mal à la pauvre Aero, qui va se retrouver obligée de dépasser ses propres limites si elle ne veut pas finir au tapis pour de bon ! Et pendant ce temps, c'est toute la ville de Shanghai qui est menacée quand une véritable cité volante commence à tomber des cieux et que de monstrueuses créatures en émergent pour attaquer dans tous les sens. Comment Aero, à elle seule, pourrait-elle bien sauver la situation cette fois ?

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Peut-être est-ce là la leçon qu'il lui faudra apprendre à la dure, à savoir reconnaître quand elle a besoin d'aide et quand elle ne peut faire toute seule le travail de toute une équipe. On en saura certainement davantage dans le prochain tome !

Ce que je peux vous dire sur celui-ci, déjà, c'est que je l'ai dévoré à toute vitesse ! Je ne m'attendais franchement pas à ce que ce soit si bon, la lecture se fait très rapidement et très facilement surtout, on découvre une nouvelle dimension de l'univers Marvel et de nouveaux personnages mais avec une aisance vraiment bienvenue, et on entre dans le récit page après page sans aucun problème. Les codes visuels et graphiques du genre manga sont bien présents car c'est ce qui marche le plus, mais le storytelling et le déroulé de l'action font totalement comics de super-héros traditionnels, un mariage des plus réussis en l'occurrence ici !

Les couleurs aussi sont vraiment très belles, c'est vraiment comme un manga que l'on aurait adapté en comics tout en lui permettant de conserver ses propres marqueurs culturels et ses codes parfois stéréotypés mais toujours efficaces.

N'ayant pas lu War of Realms comme je vous le confiais la dernière fois, je ne connais pas du tout les New Agents of Atlas ni les circonstances de l'apparition d'Aero et des autres héros Asiatiques dans l'univers Marvel régulier, il faudra vraiment que je saute le pas au plus vite, d'autant que Silk (mais si vous vous souvenez d'elle, la Spider-Woman toute de toile vêtue et elle aussi d'origine Asiatique d'ailleurs maintenant que j'y pense !) semble faire elle aussi partie de l'équipe !

Je préfère nettement le style de dessin tel qu'il est travaillé dans ce premier tome plutôt que dans ma lecture de la semaine dernière, et je pense d'ailleurs avoir inversé l'ordre de lecture pour le coup, la série solo d'Aero doit sûrement se lire en premier lieu avant le recueil des petites histoires à plusieurs, en tout cas je le comprends comme ça. Encore une fois, pas certain que l'enchaînement soit le bon vu qu'il me manque plusieurs éléments, mais c'est aussi ça la force des comics, on finit par entrer dans le vif du sujet à un moment et on rattrape le reste plus tard quand on peut !

Je tiens à vous présenter les auteurs et artistes ce coup-ci, chose que je ne fais vraiment pas souvent vous vous en doutez depuis le temps. Au scénario nous avons Zhou Liefen, aux dessins Keng et pour adapter tout ça le grand Greg Pak en personne, un habitué de la Maison des Idées. Le style de la couverture de l'album est exactement le même à l'intérieur, jugez sur pièce autant qu'il vous plaira mais faites-moi plaisir et essayez quelque chose d'un peu différent pour une fois, en plus il n'y a que deux tomes pour le moment donc ce n'est pas la ruine !

La V.O. du vendredi n°208 : Aero & Sword Master - Origins and Odysseys (Marvel - Septembre 2020)

La Guerre des Royaumes a permis à de nombreux nouveaux personnages d'apparaître au grand jour, notamment sur les continents et territoires où ils étaient traditionnellement peu nombreux. C'est ainsi qu'à Shanghai la jeune Lei Ling a pu défendre les siens grâce à ses pouvoirs sur l'air et les vents, tandis qu'aux Philippines un nouveau groupe baptisé la Division Triomphe compte parmi ses membres une autre jeune femme du nom de Pearl Pangan qui possède elle le pouvoir de contrôle l'eau et de survivre en milieu aquatique. Ainsi naissent Aero et Wave !

Les deux adolescentes sont désormais à un tournant de leur vie, quand l'heure des récompenses arrive enfin mais que la Division Triomphe écarte Pearl de ses rangs après des soupçons de mauvaise utilisation de ses pouvoirs. Lei se rend aussitôt au côté de son amie pour la réconforter et tenter d'arranger les choses, mais elles se retrouveront soudainement prises dans un conflit entre le peuple des Sirènes et Atlantis ! Les Sirènes ont en effet mis sur pied une véritable opération scientifique pour créer des soldats hybrides à partir d'humains normaux, expériences dont Wave pourrait être l'une des réussites involontaires, et qu'elles cherchent désormais à reproduire en masse ! Grâce à l'aide d'Aero, Wave se libère de ses entraves et chasse les Sirènes, mais de l'autre côté Namor le souverain d'Atlantis désire lui aussi s'emparer de Pearl pour son pouvoir, car il est en guerre contre le reste du monde de la surface !

La seconde moitié de ce tome est consacrée au récit de la rencontre entre Shang-Chi le maître du Kung-Fu et le jeune Lin Lie, porteur de l'épée sacrée héritée de son père disparu et à la recherche duquel il se lance à travers l'Amérique. Son périple sera néanmoins arrêté juste à temps à New York par Shang-Chi, avant qu'il n'y ait des blessés. Après une petite séance d'explications et un bon entraînement moral, Lin accepte l'aide de son aîné, dont il aura bien besoin pour faire face à son nouvel adversaire, Arès, le dieu Grec de la Guerre !

Arès convoite l'épée de Lin Lie car elle lui permettrait de tuer pratiquement n'importe quel être, y compris d'autres dieux. De sérieuses explications sont à nouveau au programme avant qu'Arès n'accepte de laisser son épée au jeune guerrier à la condition qu'il lui prête assistance dans sa propre quête. Le dieu de la Guerre cherche en effet à retrouver l'un de ses fils, un dragon ayant disparu depuis la Guerre des Royaumes encore toute récente. En s'apportant mutuellement de l'aide, les trois guerriers réussiront à retrouver la trace de la créature, juste à temps pour découvrir que ce sera bientôt toute la fureur d'Atlantis qui risque de leur tomber dessus, suite à la disparition de la gardienne des trésors de l'antique cité sous-marine !

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Ces deux récits sont à mon avis des histoires dites de back-up, des récits avec relativement peu de pages et que l'on peut caser à la fin d'un chapitre d'une autre série pour augmenter le tirage et en faire des sortes de bonus pour le lecteur. Généralement il n'y a pas grand chose à en attendre, mais ici nous avons la présentation de deux héros qui s'avèreront bientôt importants pour comprendre la suite des événements au sein de l'univers Marvel.

Autant vous le dire tout de suite je n'ai à ce jour toujours pas eu l'occasion de lire War of Realms malgré sa sortie en version française il y a plusieurs mois, j'ai beaucoup de retard à rattraper un peu partout. L'essentiel qu'il faut en retenir ici, c'est que des héros secondaires vont passer sans doute au premier plan dans quelques temps et qu'une attaque massive de la part de Namor d'Atlantis est à prévoir sur le reste du monde, en quelques sortes ce que Jason Aaron nous prépare depuis le début de son run sur la série Avengers. Dans la mesure du possible j'essaierai de combler mes lacunes et mes lectures manquantes, mais pour l'heure je vais me concentrer d'abord sur Aero, qui a eu droit à deux tomes de sa propre série après ces quelques petits bonus.

Au niveau de la qualité, le scénario dans les deux cas est assez bon et rapide à suivre, donnée essentielle pour un back-up justement, et le graphisme est dans la norme de ce que l'on peut attendre. On retrouve des artistes qui font leurs preuves sans problème, et même d'autres confirmés comme Greg Pak par exemple. Ces deux petites séries sont des introductions à des héros venus de l'Asie, un territoire encore relativement inconnu pour les lecteurs de Marvel en terme de super-héros, et qui ne demande maintenant qu'à entrer dans la danse à son tour ! Donnez leur chance à ces jeunes, ils seront peut-être la relève des gros calibres actuels quand le moment viendra !

La Guerre du Chaos tome 1 - Un Royaume Assiégé (Bragelonne - Juillet 2012)

Ce que l'on redoutait le plus depuis si longtemps se produit enfin : l'empire de Kesh la Grande entre en guerre contre le Royaume des Isles ! Depuis les lointaines contrées au Sud de l'empire, territoires inconnus du reste du monde, une peuplade immense afflue dans des navires affrétés pour elle, sous l'escorte de milliers de soldats chevronnés. Leur but, atteindre la Côte Sauvage du Royaume, loin au Nord, et commencer à s'installer et à prospérer.

Car cette fois-ci ce n'est pas une guerre comme les autres, il ne sera pas question de compromis, de batailles déjouées par négociations ou ce genre de choses. Non, cette fois Kesh entend tout simplement reprendre possession des terres qui lui appartenaient autrefois, et y installer de nouvelles colonies constituées avec toutes les populations volontaires trouvées au sein de l'empire. Ce n'est pas une guerre de territoire ou de conquête, mais une réelle volonté d'extermination puis de remplacement !

Depuis l'île du Sorcier, Pug et le Conclave des Ombres reçoivent des rapports de ce qui se passe sur le vaste continent, sans oser y croire vraiment ou prendre parti. Pour l'instant, les choses sont encore floues, mais l'attaque soudaine du fort de Crydee va précipiter le Royaume dans cette nouvelle guerre, qu'il le veuille ou non. Le Conclave lui-même ne sera peut-être pas de taille à l'aider, car ses propres membres sont dispersés et certains ne répondent tout simplement plus à l'appel, ne donnant aucun signe de vie. Quelque chose semble se mouvoir derrière toutes ces intrigues politiques et militaires, quelque chose qui tente d'aveugler le reste du monde et d'agir en prenant son temps, probablement depuis bien plus longtemps qu'on ne le pense.

Dans la dimension démoniaque aussi, l'heure est à la fuite et à la survie. La Noirceur progresse jour après jour, inexorablement, dévorant tout sur son passage et poussant même les puissants Rois-Démons à chercher refuge dans les niveaux supérieurs de la réalité, comme a pu tenter de le faire Dahun lui-même. Parmi les survivants qui cherchent désespérément un moyen de s'échapper de cette dimension, une nouvelle arrivante risque de réserver bien des surprises. Se nommant simplement Enfant, elle vient d'acquérir la conscience et pourtant dispose déjà de vastes capacités et connaissances qu'elle ne devrait pas avoir. Se constituant un petit groupe pour l'accompagner, Enfant mène ses pas jusqu'aux frontières des royaumes de Dahun et de Maarg, et même au-delà. Elle recherche une chose ou une personne bien précise, quelque part dans le vaste univers, qui saura l'aider à comprendre ce qu'elle est et, peut-être, saura arrêter la Noirceur avant qu'il ne reste plus rien à dévorer dans l'ensemble de la réalité.

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L'intrigue de ce premier tome de la nouvelle et dernière trilogie des Chroniques de Krondor ressemble un peu à ce que l'on peut trouver dans L'Histoire sans Fin, par exemple, où le Néant menace toute l'intégrité de l'imaginaire et de la féerie. C'est un peu la même chose ici, sauf que le Néant, ou Noirceur, agit sur différents niveaux et possède des exécuteurs tout à fait tangibles et redoutables pour poursuivre et exterminer ses ennemis. En fait, on ne sait toujours pas ce qu'est vraiment cette Noirceur, ni ce qu'il y a au-delà, si ce n'est que les Terreurs semblent en faire partie intégrante.

Les Terreurs, souvenez-vous, ce sont ces créatures infernales que même le plus grand mage de son temps et le dernier des Seigneurs-Dragons n'ont pu défaire que difficilement en n'en affrontant qu'une seule. Et bien là, il y en a apparemment bien plus qui attendent le signal pour pénétrer dans Midkemia et faire des ravages, comme chez les démons précédemment. De quoi nourrir nombre de craintes pour nos personnages favoris, surtout quand on constate à quel point les liens sur lesquels ils comptaient pour être avertis sont fragiles et aisément manipulables.

Quoi qu'il arrive ce ne sera pas seulement la fin d'un cycle, à l'issue de cette Guerre du Chaos, mais bel et bien la fin possible de tout ce qui existe et de tout ce qui est dans l'univers fantasy de Raymond E. Feist. C'est assez émouvant de se retrouver aux portes du grand final, enfin, après tant d'années et de générations parcourues dans les pages des différentes sagas composant l'histoire de cet univers...

Le contexte géo-politique revient sur le devant de la scène ce coup-ci, ce qui est une amélioration selon moi. En effet, je déplorais déjà l'absence de contexte ''mortel'' dans les enjeux des deux précédentes sagas, et là je suis ravi de constater que l'on revient un peu plus en détail sur les relations entre les différentes nations et entre les personnages non-magiques que l'on va devoir suivre. Feist semble, pour le moment en tout cas avec ce premier tome, revenir aux sources de ce qui a fait son succès, et ce n'est pas pour me déplaire. Vivement la suite !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°207 : Silk tome 1 - Threats and menaces (Marvel - Novembre 2021)

Cindy Moon reprend enfin en main sa vie de jeune reporter, en travaillant pour le nouveau média florissant de Jonah Jameson, le magazine Threats and menaces. Au sein de cette toute nouvelle rédaction, Cindy va être amenée à enquêter sur d'étranges affaires de meurtres dans le Queens, des meurtres sauvages c'est le moins que l'on puisse dire puisque l'on retrouve sur place des traces de griffures béantes et quelques touffes de fourrure...

La nuit venue, c'est à Silk de jouer sa propre partie et de faire sa petite enquête à son tour, remontant jusqu'à la créature responsable des meurtres. Il se trouve alors que chaque victime appartenait à divers gangs du Queens et qu'il pourrait s'agir d'une prise de contrôle agressive de la part d'un nouvel arrivant sur le marché de la délinquance. Toutefois pas un petit joueur, puisque capable d'invoquer pour sa basse besogne un démon-chat originaire du Japon et avec une soif de sang inextinguible.

Si les premiers affrontements face à cette créature se soldent par un match nul à chaque fois, le démon s'enfuyant en laissant Silk tenter de sauver ses proies, tout n'est pas perdu non plus. En observant bien son adversaire, Silk a en effet pu remarquer que la créature porte une sorte d'oreillette high-tech qui n'est fabriquée que par une entreprise Japonaise bien particulière, et surtout pas encore commercialisée. De là, il est facile de remonter jusqu'à la vraie responsable de toutes ces tueries, la jeune PDG de l'entreprise en question, Saya, qui s'avère être pleine de surprises puisqu'elle connaît déjà le secret de la double identité de Cindy !

Démasquée avant même que la partie n'ait réellement commencé entre elles, notre héroïne n'en demeure pas moins convaincue qu'elle peut encore convaincre Saya de ne pas exécuter son plan et de mettre fin à cette folie, mais c'est à ce moment que le démon-chat trahira sa maîtresse pour sacrifier certaines de ses victimes en secret au sein d'un rituel permettant de rappeler en notre monde une sombre divinité destructrice. Obligées de faire équipe pour empêcher un massacre général, Cindy et Saya nouent une alliance précaire qui sera rapidement mise à rude épreuve.

En parallèle, Cindy doit toujours suivre une thérapie pour assurer son bien-être et maîtriser ses angoisses liées à son passé de captive pendant dix ans de sa vie. Mais son nouveau thérapeute ne la laisse pas vraiment indifférente, et sait exactement comment la faire parler de ce qui la tracasse réellement, à mots couverts certes mais de façon efficace, trop même. Sans le savoir, la jeune femme est en train de confier certains de ses secrets à l'ennemi, car le beau Dr. Max est en réalité le demi-frère de Saya et lui communique tout ce qu'il apprend, mais pas forcément de gaieté de cœur.

En creusant le passé de Saya, Silk découvre que cette dernière n'est autre que la fille cachée d'un célèbre chef de gang New-yorkais passé à la postérité, et que ce lourd héritage la pousse à vouloir réclamer tout ce qui lui revient de droit selon elle, y compris par le sang versé. Lorsque les deux jeunes femmes se retrouvent à nouveau face à face, il est clair qu'elles ne pourront pas rester en bons termes très longtemps et que l'une devra forcément arrêter l'autre un jour prochain. Mais laquelle aura le dessus ?

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Ceci est le premier tome de la nouvelle série consacrée au personnage de Cindy Moon, Silk, datée de 2021 tout juste ! Et le moins que l'on puisse dire c'est que cette fois-ci encore avec ce personnage, Marvel a su jouer à fond la carte de l'attrait de la nouveauté tout en préservant une certaine dose de nostalgie pour les lecteurs les plus réticents, une formule souvent gagnante chez la Maison des Idées.

La scénariste Maurene Goo et le dessinateur Takeshi Miyazawa font des merveilles aux commandes de ces cinq premiers chapitres, dans un style très direct et empreint d'un jeunisme assumé et même revendiqué. Le graphisme est relativement sobre, mais n'allez pas croire à de la simplicité pour autant car par moments tout se joue sur une petite expression du visage, une gestuelle précise, qui en disent plus long qu'un phylactère bien rempli ne le saurait. On sent une vraie osmose entre les deux artistes et ce n'est pas pour me déplaire, même si clairement nous ne sommes pas en face de LA spider-série qui révolutionnera le genre pour les années à venir.

Silk reste un personnage mineur de l'entourage de Spider-Man, mais très intéressante néanmoins si on prend la peine de lui laisser sa chance. Je ne doute pas que la suite saura exploiter d'autres émotions fortes chez cette héroïne, notamment le chagrin ou le sentiment de trahison qu'elle ressent vis à vis du reste du monde, cette méfiance maladive qu'elle combat pourtant de toutes ses forces et qui la rend si captivante. Le tout dans une atmosphère baignée de mythes de l'Extrême-Orient, et vous obtenez un combo gagnant et plutôt agréable... et sûrement rentable ! Si ce qui vous branche c'est avant tout le relationnel et le ''drama'' entre les personnages, amis, ennemis, familles, collègues... avec une bonne dose de baston de temps en temps et quelques répliques cinglantes qui font mouche, alors Silk de 2021 est faite pour vous !

La V.O. du vendredi n°206 : Fathom Kiani tome 1 - Blade of Fire (Aspen Comics - Juin 2009)

Après la récente bataille contre les humains de la surface, le peuple Bleu panse ses blessures et prépare une nouvelle ère. Mais dans l'ombre, certains doutes subsistent quant à l'avenir. Kiani, pour sa part, est maintenant prête à tout abandonner car le deuil de l'un de ses meilleurs amis ainsi que la découverte de sa vraie nature d'Élite représentent trop de poids pour elle. Sans qu'elle en soit consciente, cette période de tristesse sera l'élément déclencheur d'une toute nouvelle aventure...

En Arctique, Killian tente de reprendre des forces et de retrouver sa forme d'origine, sans succès malgré les multiples expériences. Il lui manque encore une substance bien précise pour maintenir son état stable, et cette substance se trouve malheureusement hors de sa portée, loin dans les profondeurs d'une faille océanique, entre les mains d'une cité de dévots et de fanatiques perdus dans d'antiques croyances.

L'heure est donc venue de tenter un coup de poker et de révéler à Kiani, déjà bien abîmée par les derniers événements, la vérité sur ses parents biologiques. Maintenant qu'elle sait qu'elle est en réalité la fille du grand dissident Killian, la jeune guerrière décide de tout plaquer pour de bon et de se rendre jusque dans la cité d'Aescylot et d'arracher à ses citoyens la dernière portion de vérité qui lui manque encore pour être entière et enfin en paix avec elle-même.

Killian compte bien entendu sur cet enchaînement pour reprendre possession de la substance qui lui fait défaut, substance qui est devenue entre temps une arme véritable pour les fanatiques d'Aescylot, leur ayant permis de dompter la lave sur laquelle ils vivent et d'en faire des armes et armures de combat pour sauvegarder leur cité coûte que coûte face à leurs ennemis, c'est à dire le reste du monde. Quand Kiani se réveille, elle découvre qu'elle est considérée comme une véritable déesse par le peuple d'Aescylot car elle s'est montrée capable de se régénérer après avoir traversé un portail hydroport des plus dangereux. Modifiée jusque dans sa structure génétique, Kiani dispose à présent d'un pouvoir immense, dont peu osent rêver...

Et ce pouvoir, Yoren veut qu'elle le mette au service de la cité et qu'elle l'utilise pour balayer les légions d'ennemis qui se massent à la frontière. Mais la guerrière refuse, et contre toute attente elle choisit de rendre à Killian toute son intégrité, juste au moment où les troupes d'Aescylot sont soudainement attaquée par un Sombre bien connu, Casque, venu récupérer sa jeune protégée et punir les fanatiques ayant échappé à son peuple autrefois.

Les dégâts sont considérables, et il faudra encore un bon moment avant que les forces d'Aescylot ne puissent se relever de cette attaque dévastatrice d'un seul membre des Sombres. Comment pourraient-ils faire face à toute une armée de ces êtres pratiquement divins ? En ayant recours à leur propre divinité, dont Yoren et son frère attendent encore le réveil imminent...

De son côté, Killian est enfin entier et régénéré lui aussi, et il retrouve également sa fille au passage qui accepte de se ranger de son côté. La prochaine guerre qui s'annonce risque de chambouler totalement l'équilibre des forces en présence, d'autant que Killian semble soutenu par Casque et, peut-être, par le reste des Sombres en secret. Quant à Anya, la mère de Kiani, toujours infiltrée parmi les Bleus, elle apprend elle aussi une terrible nouvelle qui pourrait bien tout changer pour elle, comme il y a tant d'années déjà.

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C'est le premier tome de la série Fathom entièrement consacrée au personnage de Kiani, la guerrière au caractère bien trempé qui rivalise pratiquement d'attachement avec Aspen Matthews dans le cœur des fans de l'univers créé par Michael Turner. Ici, Kiani nous est présentée non pas comme une force de la nature, telle que la voit Yoren par exemple, mais plutôt comme une créature perdue dans son propre passé mystérieux et ayant besoin de réponses, qu'elle ira chercher elle-même au-devant du danger.

Une nouvelle force entre en jeu dans l'univers des Bleus, et la maîtrise d'un nouvel élément naturel pour le combat annonce de grandes batailles en perspective ! Pour le dessin, on a ici affaire à Marcus To qui nous offre une vision assez fidèle aux codes du manga d'aventures, dont Kiani est la parfaite incarnation depuis sa première apparition. Les traits sont peut-être un peu moins précis ou détaillés qu'avec Turner ou Caldwell, mais le récit signé Vince Hernandez gagne en légèreté et en facilité de lecture, ainsi qu'en rapidité ce qui n'est jamais négligeable.

Vous trouverez dans cet album les cinq chapitres de cette mini-série ainsi qu'un 0 servant de bref récapitulatif au tout début, et bien entendu la traditionnelle et inévitable galerie de couvertures alternatives en fin de récit. De quoi s'en mettre plein les yeux et développer toujours davantage le déjà si vaste univers tracé par Michael Turner et repris avec inventivité et créativité par ses amis et successeurs.

Invincible - L'intégrale tome 6 (Delcourt - Avril 2022)

Cette fois, les choses sérieuses commencent pour Invincible ! Mark va devoir faire face coup sur coup à plusieurs catastrophes d'ampleur planétaire, à commencer par une invasion de la Terre par des versions alternatives de lui-même, appelées à la guerre par Angstrom Levy revenu lui aussi de nulle part. Les scènes de destruction et de chaos sont légions dans l'ensemble de notre monde, les grandes villes sont rasées et les victimes se comptent par centaines de milliers, si ce n'est davantage. Tandis que les plus grands héros se rassemblent pour lutter contre cette horde d'Invincibles, le vrai Mark retrouve la trace de son ennemi et lui fait passer un sale quart d'heure c'est le moins que l'on puisse dire. Malheureusement le vilain s'en tire une fois de plus, cependant il ne devrait pas revenir avant un bon moment, ayant ses propres obligations à remplir vis à vis du peuple l'ayant soigné la première fois.

Cette guerre mondiale des Invincibles aura de nombreuses répercussions sur la population de la Terre et ses héros, certains s'étant sacrifiés pour la bonne cause. Mais les débris sont à peine déblayés qu'arrive une nouvelle menace terrible : Conquest, un agent Viltrumite vétéran et surpuissant même pour un membre de son espèce, est là pour botter le cul de Mark et le réduire en charpie pour le punir de s'être montré trop lent dans l'opération d'assimilation de la Terre. Le combat qui s'en suit est épique à plus d'un titre, et Mark doit dépasser ses propres limites à plusieurs reprises tout en tentant de protéger sa copine, Atom Eve, qui affronte le vilain elle aussi avec le maximum de puissance issue de ses propres pouvoirs. Il s'en faudra pratiquement d'un cheveu mais la victoire sera finalement acquise, très douloureusement.

Comme si ça ne suffisait pas, les Kalmars décident que l'heure de leur invasion de la Terre a enfin sonné et qu'il est temps de partir à la recherche de nouveaux hôtes pour étendre leur esprit collectif. Les nouveaux Gardiens du Globe et Invincible luttent côtes à côtes contre ce danger ayant déjà pris position à Houston, alors que Mark se remet à peine de sa confrontation toute récente avec une nouvelle arrivée, Universa, qui l'a bien malmené elle aussi.

L'enchaînement de toutes ces épreuves et péripéties pousse rapidement Mark à réfléchir sur la situation et sur la façon dont il traite chacune des menaces qui viennent le combattre et mettre en péril le fragile équilibre de la planète. Déterminé à ne plus jamais laisser quiconque prendre les coups à sa place, le jeune super-héros et adulte en devenir décide que ça suffit et qu'à partir de maintenant, il n'hésitera plus à tuer quand ce sera nécessaire. Angstrom aurait en effet dû être arrêté définitivement bien plus tôt selon lui, comme Conquest... mais les choses ne sont pas si simples cependant.

Ce que Mark ignore, c'est que Cecil a de nouveau agis dans son dos en lui cachant la survie de Conquest, qui de son côté finit immanquablement par s'échapper et regagner l'empire de Viltrum, où la nouvelle de sa défaite ne sera pas accueillie calmement. Mais Cecil est loin ce coup-ci d'être le seul à dissimuler quelque chose à notre héros tourmenté... sa propre petite-amie, Eve, aura besoin de rassembler toutes ses forces pour lui faire une annonce terrible, si toutefois on lui en laisse le temps. En effet, voilà que Nolan et Allen débarquent sur Terre à leur tour pour demander l'aide de Mark dans la grande guerre qui va bientôt commencer contre les Viltrumites ! Revoir son père en vie est un choc qui pousse Mark à réfléchir encore davantage sur sa mission et ce qu'il représente en tant qu'Invincible, et peut-être à revenir vers de meilleures dispositions avant que le pire ne s'abatte à nouveau sur lui et ses proches...

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Dans cette sixième intégrale de la série Invincible proposée chez nous par Delcourt, nous avons droit à pas moins de trois grosses crises principales qui seront toutes traitées pratiquement à la suite les unes des autres, sans temps mort pour Mark et ses alliés, alors que ses ennemis eux prennent le temps de récupérer entre deux assauts. Ça rend la lecture de ce tome très dynamique et assez rapide en fin de compte, car il y a beaucoup d'action et de pleines pages pour les combats les plus spectaculaires auxquels nous ayons eu droit jusque là.

Mark se retrouve enfin à son tour confronté à un dilemme moral bien connu chez les super-héros, à savoir faut-il tuer ou non son adversaire pour éviter à coup sûr toute menace dans l'avenir proche. On sent que le pauvre Invincible commence à en avoir vu plus que de raison et qu'il se trouve au bord du point de rupture à plusieurs reprises, commettant des erreurs qui reviendront certainement le hanter plus tard. Robert Kirkman adore nous montrer les conséquences directes des choix de ses personnages, et rien n'est jamais vraiment laissé au hasard croyez-le bien.

Les résultats de cette réflexion, vous les découvrirez avant la fin du tome et vous en tirerez vos propres conclusions, mais pour l'heure il faut surtout parler de quelque chose de grave qui se passe dans un des chapitres : le père d'Eve. Franchement, ce n'est pas le discours le plus machiste et misogyne que vous ayez jamais lu venant d'un parent de super-héroïne ? C'est fait exprès bien entendu, pour accentuer le fait qu'Eve elle-même est très libre et progressiste, mais son gros beauf de paternel m'a littéralement écrasé avec sa réplique qui tue face à Mark, la façon dont il considère sa fille, sa ''propriété'' pourrait-on dire, et surtout la façon dont il pense que Mark la considère également, comme si tout homme normalement constitué ne pouvait penser que comme ça. J'espère que ça donnera du grain à moudre à tous les défenseurs du féminisme et de notre belle modernité qui est ce qu'elle est mais conserve tout de même des qualités indéniables. Encore une fois, vous êtes seuls juges, mais ce petit dialogue à vocation humoristique et satirique fait tristement réfléchir.

Blague à part, j'ai adoré cette sixième incursion dans l'univers d'Invincible ainsi que les apparitions d'autres héros emblématiques de chez Image, et aussi le retour de Cory Walker au dessin le temps de quelques pages par-ci par-là pour notre plus grand plaisir. Au niveau des graphismes d'ailleurs, on sent une nette amélioration une fois encore, comme si le cap de la moitié de la série signifiait aussi un gros effort de qualité fourni par les deux dessinateurs. De grandes promesses ont été faites, et j'espère surtout maintenant que cette belle qualité ne quittera pas le navire dès que les turbines se relâcheront ! Réponses dans quelques semaines, la guerre de Viltrum sera sans aucun doute l'occasion de découvrir de toutes nouvelles ressources et d'apprécier encore davantage le talent des différents artistes !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Magic Knight Rayearth tome 4 (Pika - Juin 2021)

Nos trois héroïnes sont donc enfin de retour dans leur monde d'origine, mais elles ont le cœur brisé par ce qu'elles ont du accomplir pour remplir leur mission en tant que Magic Knights sur Cefiro. Hikaru, Umi et Fû sont restées amies depuis cette aventure tragique, et elles partagent régulièrement leurs sentiments et leur tristesse pour se soutenir mutuellement.

Lors d'un rendez-vous dans la tour de Tokyo, elles font le vœu de revenir sur Cefiro pour tenter d'arranger les choses, et elles sont soudain exaucées quand elles se retrouvent à nouveau dans le ciel du monde magique. Mais les choses ont bien changé sur place, le Chaos est le nouveau maître et le territoire jadis enchanteur est devenu une lande de cauchemar morcelée et torturée par les éléments déchaînés.

Au cœur d'un immense palais construit avec l'aide de tous les meilleurs mages de Cefiro, les Magic Knights retrouvent leurs amis et même d'anciens ennemis revenus dans le droit chemin. Chacun échange à propos de la fin de la Princesse Émeraude et de ce que la perte de son Pilier a provoqué pour Cefiro. Clef, l'archimage, informe les héroïnes que de nouvelles menaces planent sur son monde, et pas seulement de l'intérieur.

En effet, d'autres pays fantastiques tentent à présent d'envahir la contrée magique, et leurs dirigeants se verraient bien devenir chacun le nouveau Pilier de Cefiro pour s'emparer du pouvoir pratiquement absolu que ce poste représente. Trois nations sont donc en concurrence pour obtenir le secret qui fera de leur champion le nouveau Pilier, mais heureusement à présent que les Magic Knights sont de retour les Dieux-Runes acceptent de combattre à nouveau et feront tout leur possible pour sauvegarder Cefiro des menaces extérieures.

Il faut faire vite cependant, car Cefiro disparaît à vue d’œil dans le Néant sans le soutien et les prières de son Pilier véritable. Et tandis que chacun apprend à connaître la nouvelle situation et les nouveaux adversaires, Hikaru fait quant à elle la rencontre de Lantis, le frère cadet de Zagato... que dissimulent son expression fermée et son air taciturne ?

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C'est le grand départ de la saison deux de Magic Knight Rayearth ! Nos trois héroïnes dévastées par la perte d'Émeraude sont de retour sur Cefiro pour tenter de défendre ce monde en perdition et ses habitants terrifiés face à de nouveaux dangers venus d'ailleurs.

On retrouve la dynamique RPG installée depuis le premier tome, mais cette fois-ci toute la légèreté des premiers moments est balayée par la tragédie qui pèse encore lourdement sur le moral des collégiennes. On sent aussi, concernant Hikaru, qu'un grand conflit l'habite et qu'elle devra sous peu prendre de lourdes décisions pour connaître à nouveau une certaine harmonie dans son cœur.

L'apparition de Lantis, nouveau personnage fort de la saga et rappel constant de Zagato pour celles qui l'ont vaincu, fera aussi pencher la balance dans une direction assez incertaine, car le jeune homme semble lui aussi détenir un lourd secret. Au final, chacun devra suivre sa propre voix pour tenter de sauver Cefiro, même si cela passera peut-être par de nombreux compromis.

Je ne peux m'empêcher de penser que la série, devenue comme qui dirait plus adulte dans le deuil, retranscrit aussi certaines des angoisses du Japon en des temps passés. Cefiro s'épanouissait dans l’isolationnisme total afin de se protéger des pays voisins, mais ce sont bien des guerrières venues de l'étranger qui ont chamboulé à jamais l'ordre des choses. Et voilà qu'aujourd'hui la souveraineté même de Cefiro est pour ainsi dire promise à de nouvelles puissances extérieures, rendant l'avenir encore plus difficile à imaginer pour son peuple.

N'oublions pas qu'il s'agit là d'un pays où la volonté prime sur tout autre chose, il faut donc que la population et ceux qui la servent soient en confiance totale vis à vis de la personne qui deviendra le Pilier de Cefiro, ce qui est loin d'être aisé en ce moment. Il y a bien sûr de nombreux autres secrets à révéler et à découvrir, comme par exemple ce qui lie Lantis à l'un des prétendants étrangers au trône, ou encore quelles sont les véritables motivations de tous ces nouveaux personnages.

L'une des nouvelles forces de la série c'est que désormais les héroïnes sont déterminées à connaître avant tout leurs adversaires dans les moindres détails afin de ne plus répéter les erreurs du passé, on comprend qu'elles ont beaucoup évolué depuis l'affrontement face à Émeraude et que le traumatisme est toujours très présent malgré le temps qui passe. Le jeu reprend de plus belle, mais à une toute autre échelle ! Qui l'emportera ? Réponse dans quelques semaines !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman Beyond tome 3 - Survoltage (Urban Comics - Août 2021)

Ces événements se déroulent un an après ceux du tome précédent et de la Nuit des Jokerz. La relation déjà tendue entre Bruce et Terry est devenue franchement glaciale, au point que notre nouveau Batman s'entraîne désormais sous la supervision de Dick Grayson et n'a que des contacts limités avec son ancien mentor, qui de son côté tâche toujours de garder un œil sur lui.

Et cette double protection, Terry en aura bien besoin quand le maire de Néo-Gotham est soudainement assassiné par son propre fils, un mutant ayant développé des pouvoirs liés à l'électricité et menaçant à présent de détruire toute la ville, aidé en cela par un vieil adversaire de Terry, le chimiste Ghoule, qui a considérablement augmenté les pouvoirs de celui qui se fait maintenant appeler Volt.

Pour ne rien arranger, Terry doit faire face non seulement à son nouvel ennemi, mais aussi à une coalition formée par d'autres redoutables opposants comme Stridor, l'Hypnotiseur et Inque. Heureusement rien qui ne soit foncièrement insurmontable avec des efforts remarquables, mais ce sera quand même assez juste. Volt est arrêté et placé en animation suspendue, tandis que tout le monde panse ses blessures chez soi.

Terry va ensuite replonger à nouveau dans le passé de Bruce en tant que Batman quand le Man-Bat originel refait soudain surface et menace à son tour de s'en prendre à la ville et à ses citoyens si on ne lui accorde pas le repos qu'il souhaite en compagnie des siens. Comme pour Mister Freeze quelques années plus tôt, le nouveau Batman va assister à la dernière sortie de l'un des vilains emblématiques de la grande époque de Gotham City, une fin amère et tragique bien entendu.

Enfin, après un conflit interdimensionnel opposant notre ligne temporelle à celle des Seigneurs de la Justice, et la défaite de ces derniers face aux vrais héros, Terry se prend à couler des jours heureux volés par-ci par-là dans cette autre réalité, où son père est toujours en vie et où il s'efforce donc de renouer avec lui des liens bien trop fragiles. Bruce tente de le mettre en garde à plusieurs reprises, mais la confiance ne règne plus entre eux et Terry préfère se bercer d'illusions tandis que son homologue de l'autre réalité s'entraîne durement pour devenir lui aussi un nouveau Batman pour son monde.

Quand Volt est relâché et entend parler de ce conflit entre réalités, il prend aussitôt la décision de doubler Ghoule et d'enlever Dick Grayson pour forcer Batman à lui indiquer la position du portail entre les dimensions, dans le but d'infiltrer l'autre monde lui aussi et de retrouver son propre père, peut-être toujours en vie. Terry met un certain temps à abandonner ses propres rêveries pour se rendre finalement compte qu'il partage bien plus en commun avec Volt qu'il ne le pensait au départ, et il va essayer de le raisonner à son tour autant que possible. Il faudra le sacrifice héroïque de Dick pour que la situation redevienne sous contrôle, mais le pire aura été évité de justesse !

L'occasion pour toute la bat-family de se rassembler une nouvelle fois au chevet de l'un des leurs et de faire le point, de renouer les liens qui s'étaient défaits avec le temps et la méfiance, et peut-être de bâtir ensemble un monde meilleur pour eux comme pour Néo-Gotham...

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Dans ce troisième et à-priori dernier tome de la série Batman Beyond édité par Urban Comics chez nous, il n'est fait mention qu'une seule fois des événements des tomes précédents, principalement la Nuit des Jokerz et seulement pour situer clairement le contexte de ces aventures-ci. Il faut dire qu'il s'en est passé des choses depuis la dernière fois que l'on a quitté Terry McGinnis !

Le fait de réaliser que peut-être cette fois-ci était la dernière occasion de voir Terry et l'univers Beyond me fait un petit pincement au cœur, car c'est une atmosphère que j'aime énormément même s'il y a de nombreux raccourcis et que beaucoup d'intrigues secondaires ne sont absolument pas résolues. La porte est donc ouverte pour une suite, du moins je l'espère de tout cœur.

Si le scénario reste assez sombre, notamment les parties avec Volt ou Man-Bat, le reste paraît plus léger ou disons plus facile à vivre pour Terry, qui s'enfonce dans ses propres illusions en tentant de retrouver un père qui n'est déjà plus le même depuis longtemps et en s'éloignant du seul mentor à l'avoir jamais mis véritablement à l'épreuve. La fin est heureuse, ouverte comme je le disais plus haut, et teintée d'espoir dans cette mégalopole où rien n'est jamais aussi simple qu'il n'y paraît.

Le dessin quant à lui oscille entre le cartoon à la Bruce Timm et un style plus lambda et passe-partout qui démontre je pense un profond manque d'ambition pour ce titre, qui n'était peut-être pas l'un des plus rentables ou populaires de son temps pour DC. C'est loin d'être inoubliable, mais pas totalement désagréable non plus il faut le reconnaître, il y a tout de même des qualités certaines que l'on n'enlèvera pas à la série pour son tome final.

Au fond, après cette lecture, je me rends surtout compte que j'ai davantage apprécié les deux premiers tomes et que j'imaginais une conclusion différente pour la série en comics, sachant que l'on n'a toujours pas atteint le point fatidique du grand final de Justice League Unlimited qui représente un aboutissement pour le personnage de Terry et son univers. Un jour, peut-être... en attendant je suis quand même content d'avoir eu ma petite dose de rappel nostalgique de mes matinées passées devant la télé à regarder la série d'animation, dans une version plus adulte et plus sombre certes mais toujours avec ce côté spécial qui transcende les générations. Il ne tient qu'à vous d'y goûter aussi à votre tour !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La Guerre des Démons tome 2 - La Porte de l'Enfer (Bragelonne - Septembre 2011)

Quelque part dans le vaste désert composant l'empire de Kesh la Grande, un nouveau complot est sur le point de mettre en danger toute vie sur Midkemia. Belasco, le second frère d'Amirantha le démoniste, entreprend une série de sacrifices auprès de ses fidèles fanatiques, dans le but d'invoquer un Roi Démon sur le plan terrestre du Premier Cercle de la réalité. Si cela venait à aboutir, ce serait la fin de toute notion de liberté et même de vie sur l'ensemble de la planète, et peut-être même au-delà.

Un an après les tragiques événements de l'Île du Sorcier Noir, qui auront coûté la vie à Miranda, Pug et le Conclave des Ombres réunissent leurs forces pour enquêter à nouveau sur les agissements de Belasco et tenter de l'interrompre avant qu'il ne soit trop tard. Leur exploration de plusieurs mondes déjà visités par des hordes démoniaques va leur permettre de découvrir de nouvelles traces du passage de Macros le Noir, à une époque reculée, et leur fournir des éléments d'importance qui pourront leur être utiles pour mieux comprendre la véritable nature du Cinquième Cercle et des démons qui le peuplent.

Lorsqu'il ne fait plus aucun doute que les plans de Belasco menacent directement tout être vivant, le Conclave rassemble tous ses membres et ordonne un assaut sur la forteresse ténébreuse du mage fou, dans le désert de Kesh. Un assaut général auquel se joindront plusieurs corps d'élite des armées de différentes grandes nations de Midkemia, chacune ayant seulement les informations dont elle a besoin pour agir.

Sous la forteresse, dans une salle secrète, Belasco lutte quant à lui avec le Roi Démon qu'il devait invoquer, Dahun, qui tente de s'emparer de son corps et de son esprit. Quand nos héros le découvrent, Belasco est à peine conscient et seule sa folie innée lui permet de tenir face aux attaques du démon. Un pacte sera alors passé en urgence entre les deux frères ennemis, un pacte pour que Belasco accepte de dévoiler tout ce qu'il sait du plan de Dahun et puisse révéler le moyen de le détruire pour de bon avant qu'il ne s'ancre dans cette dimension. Mais peut-être est-il déjà trop tard...

Depuis maintenant près d'un siècle, Pug et ses alliés affrontent une entité de noirceur extrême, qui se dissimule habilement derrière tous les adversaires que le Conclave a pu affronter et défaire au cours des années, et qui n'avaient eux-mêmes peut-être pas pleinement conscience de la servir. Un grand conflit se prépare depuis bien longtemps et semble enfin sur le point d'aboutir, les événements s'enchaînant à un rythme inquiétant et les attaques se multipliant sur bien des plans de l'existence réelle. Les démons, aussi terribles et inquiétants soient-ils, et leur invasion imminente n'étaient qu'une nouvelle étape dans ce grand conflit cosmique. La prochaine, cependant, pourrait bien être décisive à plus d'un titre...

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Nouvelle fin de cycle pour les désormais habituelles sagas composant Les Chroniques de Krondor de Raymond E. Feist ! La Guerre des Démons s'achève donc sur de nouvelles questions posées aux personnages principaux comme aux lecteurs, des questions soulevées depuis bien longtemps et qui n'ont toujours pas trouvé de réponses satisfaisantes pour le moment, mais ça ne devrait plus tarder car la prochaine saga sera la dernière !

Si l'écriture de La Guerre des Démons semble un peu décevante par moments, par rapport à ce que le public a pu connaître dans les sagas précédentes notamment, c'est peut-être parce que l'auteur nous a habitué à des intrigues de longue haleine, tandis qu'ici en seulement deux tomes tout est pratiquement résolu, en tout cas en ce qui concerne les événements principaux et immédiats développés. Comme durant L'Entre-deux-guerres, il faut préparer le terrain pour le vrai gros morceau encore à venir et qui devrait apporter, enfin, toutes les réponses et les conclusions que l'on attend avec ferveur !

Toujours un petit pincement au cœur quand on se rend compte que la lecture est terminée assez rapidement au final, et que l'on n'a toujours pas retrouvé cette dimension de développement géo-politique au profit d'une pléthore de nouveaux personnages du domaine magique assez intemporel par nature. Les bases sont toujours aussi solides, certes, mais les détails auraient pu être un peu plus développés, c'est dommage. J'espère de tout cœur que ce sera le cas dans la dernière trilogie, qui promet énormément de choses au lectorat fidèle de Feist. Ce serait bien dommage après tout de finir sur une énorme déception... le voyage importe davantage que la destination, comme on dit, mais là quand même j'ai bien hâte de savoir où l'on va !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !