La V.O. du vendredi n°210 : Fathom tome 3 - Worlds at war (Aspen Comics - Avril 2010)

L'heure est grave. Les Sombres, venus des profondeurs insondables de l'océan, font surface pour infliger le juste châtiment aux humains, leur courroux et leur fureur ne connaissant aucune limite. Bien vite, de formidables masses d'eau se forment au-dessus de certaines grandes villes côtières, comme à Rio de Janeiro, où les habitants terrifiés par ce phénomène pratiquement divin ne peuvent fuir la fatalité.

En parallèle de ces atrocités, Killian a rassemblé autour de lui une véritable armée. Ce qui était autrefois un petit groupe de Dissidents Bleus est devenu un contre-pouvoir et une force révolutionnaire en puissance, qui ne se prive pas de lancer des attaques sur les bases militaires de la surface au nom du Peuple Bleu. Ainsi, Pearl Harbor est à nouveau touchée par la tragédie quand les troupes de Killian frappent sans discernement et ne laissent que cadavres et décombres dans leur sillage.

Devenu Haut Conseiller des Bleus à Muria, capitale du peuple sous-marin, Siphon sait qu'il doit s'empresser d'agir et de contrer l'immobilisme flagrant dont fait preuve le Conseil. La guerre déclenchée par Killian il y a bien des années risque de tout anéantir aujourd'hui, et il est de son devoir de faire en sorte que la paix revienne enfin. Avec l'aide de Cannon, qui connaît le monde de la surface comme personne pour l'avoir déjà infiltré par le passé, Siphon va entreprendre de convaincre le reste du Conseil que les Bleus doivent agir et combattre les révolutionnaires de Killian avant qu'il ne soit trop tard.

De son côté, Aspen passe son temps avec Chance au bord de la plage dans un paradis idyllique, mais même loin de tout ils seront bien vite rattrapés par l'actualité pressante. Se rendant à Muria, Aspen découvre qu'un prisonnier humain détiendrait l'information qui lui manque depuis longtemps, à savoir la localisation de son frère Finn aux mains des forces armées Américaines et subissant des expériences inhumaines depuis sa capture. Refusant d'agir de concert avec les Bleus, Aspen suit son propre chemin et n'écoute que son propre instinct en libérant le prisonnier et en le forçant à la conduire au laboratoire où se trouve Finn.

Sur place, Aspen et Chance découvriront toute l'horreur que l'humanité prépare pour les Bleus, de nouvelles armes perfectionnées par des heures de souffrances infligées aux cobayes, et surtout que l'homme à la tête de ce département de recherches militaires n'est autre que Chris, le frère de Chance ! Parvenant à libérer Finn malgré une farouche opposition des humains, Aspen et Chance prennent le large en laissant derrière eux une nouvelle situation catastrophique.

Il devient maintenant évident pour tout le monde que le conflit est allé trop loin, surtout depuis que Killian a pu faire exploser une bombe dévastatrice dans la base militaire de San Diego en Californie. Il est grand temps de faire retomber la pression, d'autant que les USA font de nouveau appel aux services de l'amiral Maylander pour orchestrer leur défense en lui donnant des moyens pratiquement illimités ! Sur l'impulsion de Siphon, l'armée régulière des Bleus se met en mouvement pour sauver les côtes de Floride de la fureur des Sombres avant qu'il ne soit trop tard. Grâce au courage de Cannon, un pont peut désormais être bâti entre les deux peuples, celui de la surface et celui d'en-dessous, mais il faudra encore du temps pour que chacun accepte l'autre.

Des tractations sont en cours, Siphon ayant décidé contre l'avis du Conseil de révéler au reste du monde l'existence des Bleus et d'offrir leur aide contre les Sombres. Le choc est sans commune mesure et nombreux sont ceux qui appellent à la guerre totale pour venger les dizaines de milliers de morts depuis le début du conflit un peu partout sur la planète. Mais la Raison finira par l'emporter, et les chefs d'états les plus puissants et influents finiront par répondre à l'appel de Siphon, organisant un sommet pour la paix à Istanbul, en Turquie, tout en se préparant au cas où les choses tourneraient mal.

De son côté, Killian essuie une cuisante défaite quand la jeune garde de ses troupes se rebelle contre lui et le chasse de son propre mouvement. Le Dissident a en effet pu se rendre compte que les Bleus sont maintenant prêts à faire partie intégrante du monde, sur un pied d'égalité avec les humains, chose qu'il a au final toujours poursuivi toute sa vie durant à travers ses actions. Son but étant atteint par d'autres, Killian ne voit plus de raison de poursuivre le combat, mais les jeunes menés par sa propre fille Kiani ne l'entendent pas ainsi et comptent bien continuer cette guerre de vengeance jusqu'à éradiquer totalement l'humanité !

A Istanbul, Aspen et Killian accompagnent donc Siphon et Cannon pour le grand sommet pour la Paix, étroitement surveillés. La méfiance est de mise mais une certaine bonne volonté est à l’œuvre, le monde étant touché par la sollicitude sincère de Siphon et par la reddition de Killian. Mais alors que les choses sont enfin sur le point de s'arranger, les Sombres refont surface et apportent avec eux la pire des catastrophes qu'ils puissent provoquer. Une masse proprement titanesque d'eau s'apprête à s'abattre sur la ville et tous ses habitants, un tel déchaînement de puissance que personne ne pourra arrêter.

Se lançant à corps perdu dans la bataille qui fait rage, Aspen affronte son propre père biologique, Rahger, leader des Sombres dans ce conflit. Leurs pouvoirs sont équivalents mais l'expérience est du côté de Rahger, qui met sérieusement en difficulté la jeune femme. Les forces armées de Maylander sont balayées par les autres Sombres présents et se montrent incapables de contrer l'assaut. Tandis que la panique gagne et que les différents leaders mondiaux font tout leur possible pour évacuer, Siphon se lance lui aussi au combat pour leur prouver sa bonne volonté et celle de tout son peuple.

Mais au pire moment possible, Kiani et ses troupes font aussi leur apparition et s'occupent avec plaisir de décimer les fuyards. Cannon intervient alors en personne et affronte son ancienne élève, au prix de sa propre vie semble-t-il. Rien ne peut raisonner la rage de Kiani, qui commettra un acte irréparable et inqualifiable à cette occasion. Rendue folle par le chagrin et la fureur, Aspen se jette de tout son être et de toute sa puissance dans le combat et parvient finalement à l'emporter, dévoilant toute l'ampleur de ses pouvoirs même devant les Sombres réunis pour la faire tomber. Quand elle dissipe finalement la menace qui pesait sur Istanbul, c'est pour voir Kiani assassiner Cannon au terme de leur duel, ce qui met la jeune femme dans une colère noire. Les deux femmes que tout oppose vont se livrer à un affrontement aussi cruel que violent, au terme duquel Aspen fera subir à son adversaire le même sort qu'à Killian quelques temps auparavant, un sort peu enviable qui fait froid dans le dos pour tout le monde.

Les Sombres, leur leader étant vaincu, regagnent les profondeurs abyssales en abandonnant le conflit, tandis que Bleus et humains de la surface s'entendent pour réparer les dégâts et œuvrer ensemble pour un monde meilleur. Il reste toujours des menaces à combattre, comme les troupes de Kiani qui n'ont pas dit leur dernier mot ou certains humains comme Maylander et Chris qui n'attendent qu'une occasion pour agir. Mais derrière la méfiance, un certain soulagement gagne progressivement les populations.

Aspen, appartenant aux mondes sous-marins par sa naissance et à la surface par son éducation, se rend compte qu'au final elle n'appartient vraiment à aucun d'entre eux et décide de s'exiler loin de tout le reste, pour en apprendre davantage sur elle-même et sur ses propres capacités, avant de peut-être revenir un jour choisir son camp. Elle fait donc ses adieux à Chance, et au reste du monde par la même occasion, puis disparaît dans l'élément qu'elle affectionne tant.

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La guerre semble enfin terminée ! Amorcé par le mouvement des Dissidents de Killian puis aggravée par les troupes de Maylander, ce conflit sanglant aura fini par offrir au monde entier l'occasion de se retrouver et de s'entendre enfin sur la meilleure façon de vivre ensemble. Tout n'est pas pardonné, au contraire même, mais la hache de guerre semble bel et bien enterrée pour l'instant. Qui sait en revanche quels seront les prochains mouvements des rebelles de Kiani ou des Sombres repartis dans les ténèbres des profondeurs océaniques ? Si tous comptent sur Aspen Matthews pour les défendre quand viendra le temps, pas sûr que la jeune femme réponde de sitôt à leur appel...

Voilà comment se termine le troisième grand chapitre de la saga Fathom créée et initiée par Michael Turner et ses compagnons de chez Top Cow tout d'abord puis d'Aspen Comics par la suite. J'ai positivement adoré cette lecture, j'ai dévoré l'album en une soirée et je ne peux que vous recommander ce comic-book et cette série. Mon premier commentaire, ma première impression au sortir de cette lecture, c'est de me demander pourquoi personne n'a eu l'idée de créer une série animée sur Fathom ?!! Tous les ingrédients du succès planétaire sont présents dans ces quelques pages et quelques albums, il y a assez de matière pour plusieurs saisons et de quoi régaler tout le monde question intrigues et actions. Avec le succès de séries animées comme Invincible, peut-être n'est-ce qu'une question de temps ? J'essaie d'y croire !

Ce troisième volume est dessiné par Alé Garza dans un style assez proche de l'esprit Turner et Aspen studio mais sans réellement parvenir à l'imiter, ce qui n'est pas plus mal au final je pense. Garza parvient à nous offrir le meilleur de son propre talent, même si son goût manifeste pour les fortes poitrines dénature un peu les personnages féminins athlétiques que sont Aspen ou Kiani selon leur créateur. Qu'importe le flacon, pourvu qu'on ait l'ivresse !

Michael Turner n'ayant jamais eu l'occasion de connaître la sortie et la finalisation de ce volume, décédé trop tôt de son cancer en 2007, c'est le scénariste J. T. Krul qui prend la relève et permet à l'histoire de connaître une première fin. Déjà à l'oeuvre sur Soulfire il me semble, Krul connaît sur le bout des doigts les mondes imaginés par Turner et met tout son génie au cœur de sa création/hommage au maître disparu.

Worlds at war est une très belle performance de toute l'équipe artistique, qu'il convient de saluer comme il se doit. Même aujourd'hui et même chez les grands éditeurs endémiques du marché, on ne retrouve pas toujours ce niveau de qualité et d'attention portée aux détails, personnages et intrigues. C'est une vraie leçon d'écriture façon comics, et un très bon exemple de ce que les indépendants ont à offrir à cette industrie au lectorat si exigeant. Je garde une place spéciale dans mon cœur pour Fathom et ses protagonistes et concepteurs, et j'ai vraiment hâte de connaître la suite !

Si vous comptez vous procurer la collection, essayez de le faire via le site de l'éditeur directement (AspenStore), ou en format digital si vous préférez, mais ne dépensez pas une fortune chez les grosses compagnies comme Amazon qui profitent pleinement de la rareté et de la spéculation autour de ces titres. Ou au pire, attendez et espérez une édition Française de qualité chez Delcourt si tout va bien et si la série fonctionne toujours !

Voici mon récit et mes impressions d'une lecture intense et animée comme peu le sont vraiment, qui aura su me faire vibrer au rythme du récit et de l'évolution des personnages et des situations, m'attacher à certains, en détester d'autres, m'émouvoir et m'émerveiller comme m'effrayer aussi par moments. Je vous souhaite la même expérience de votre côté si possible !

& - And tome 4 (Kana - Septembre 2021)

Kaoru se retrouve enfin chez le Dr. Yagai, dans son appartement, et ils sont sur le point de s'embrasser... la situation n'aurait pas pu mieux évoluer pour la jeune femme, cependant elle est encore parcourue de doutes et de questions sur cette éventuelle naissance de relation personnelle entre eux. Est-ce que le docteur est sérieux ou bien n'est-ce qu'une passade ?

La vie suit son cours et les choses s'enchaînent, c'est le temps de la première fois pour Kaoru. Décidée à vivre cette expérience corps et âme, elle ne prend pas en considération les diverses petites maladresses du Dr. Yagai, qui de son côté a très peur de décevoir les attentes et les espoirs de sa future amante. Mais au final, tout se passera pour le mieux et ce premier échange charnel donnera lieu à plusieurs suites, maintenant que Kaoru peut venir passer la nuit une à deux fois par semaine chez le docteur. Elle ne saurait être plus ravie, elle qui ne voulait que passer plus de temps en sa compagnie et lui faire plaisir pour soulager son fardeau.

Mais de l'autre côté, Shiro entame lui aussi une relation intime avec une co-étudiante, Iku, qui ne mettra pas longtemps à comprendre que le jeune homme transfère sur elle l'affection qu'il souhaitait avoir pour Kaoru en réalité. Petit à petit, Iku tente de faire sa place dans le cœur de Shiro, mais c'est apparemment peine perdue tant que Kaoru est à proximité, lui rappelant combien il souffre de cet amour transi. Alors, Iku décide d'intervenir et instille tout doucement le doute dans l'esprit de son amant, pour le pousser à rejeter Kaoru et à la choisir elle à tout prix.

Et ça fonctionne, puisque Shiro finit par mettre Kaoru en demeure et remettre en question leur accord de sous-location pour le salon de manucure de Kaoru. Au pied du mur, quelle décision va-t-elle prendre, elle qui a soudain besoin d'argent pour se payer des cours spéciaux et ainsi monter en grade à l'hôpital pour rester auprès du Dr. Yagai ?

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Nous sommes donc maintenant au terme du quatrième tome de la série, c'est à dire à la moitié de l'histoire, et les choses avancent enfin dans le bon sens et plutôt rapidement en ce qui concerne Kaoru et Yagai. Leurs ébats sont présentés de façon très simple, avec imagerie adaptée et beaucoup de métaphores visuelles très bien trouvées, qui continuent de nous plonger dans l'esprit de cette jeune femme perturbée et émotionnellement très fragile. On se rend vite compte que Yagai accorde lui aussi beaucoup d'importance à cette relation naissante, mais qu'il ne se donne pas tous les moyens d'en faire un vrai succès. Peut-être que les choses se corseront davantage quand il apprendra le projet de Kaoru pour se rapprocher de lui ?

En parallèle on suit toujours le parcours de Shiro, qui est lui en revanche totalement en train de sombrer du mauvais côté de la balance sentimentale, remplaçant l'objet de ses fantasmes par une autre et contenant tout au fond de lui les vraies émotions qu'il aimerait éprouver. Il ne fallait pas longtemps avant que ce cocktail n'explose à la figure de quelqu'un, et grâce à Iku c'est donc Kaoru qui se retrouve avec un choix difficile à faire, au pire moment possible pour elle financièrement.

Petite nouveauté, la relation entre la collègue de Kaoru, Miyuki, et le Dr. Akasaka est aussi mise en avant désormais et nous permet de comparer deux liaisons évoluant en parallèle l'une de l'autre avec des degrés d'expérience divers et des attentes différentes qui finissent tout de même par se recouper au bout du compte. Miyuki est de précieux conseils pour Kaoru, et elle n'hésite pas à confronter Yagai quand il le faut pour le pousser à considérer plus sérieusement la situation, ou en tout cas à faire des efforts de comportement avec sa jeune amante.

Pour l'heure, toutes ces liaisons au sein du personnel de l'hôpital sont à l'état de rumeurs et de ragots, mais il se pourrait bien que les choses évoluent là aussi rapidement dans les prochains chapitres, si le choix de Kaoru l'amène à s'enfoncer davantage dans la vie et les secrets du Dr. Yagai... En tous les cas, c'est toujours une lecture assez intrigante et plaisante à la fois, avec des hauts et des bas, des moments de qualité et d'autres un peu plus banals, mais surtout toujours beaucoup de poésie et d'introspection. Maintenant que l'histoire avance bien et s'est trouvée un rythme de croisière, semble-t-il, la lecture est plus facile, moins prise de tête, et c'est tant mieux. On entre dans le drama et c'est tout ce qu'on voulait !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Selina Kyle : Catwoman tome 3 - Entre deux vies (Urban Comics - Mai 2021)

Dernier tome de la série.

Il est grand temps d'en finir avec les factions criminelles de Villa Hermosa ! Selina, dont la tête est mise à prix depuis qu'elle s'est emparée d'un certain nombre de documents de valeur pour les gens de la pègre locale, doit constamment surveiller ses arrières tout en continuant de protéger les rares personnes qui ont encore de la valeur à ses yeux, une valeur sentimentale bien sûr.

Mme Creel, toujours aussi folle et déterminée à prendre le pouvoir total sur la ville et sa population, est maintenant prête à utiliser les formidables pouvoirs des eaux de Lazare qu'elle a fini par obtenir après bien des efforts. Le résultat sur une personne lambda n'est pas bien enchanteur, mais suffisant pour elle qui ne souhaite que contrôler les masses et asseoir sa domination. Si c'est sur une horde de zombies plutôt que sur des gens éclairés, quelle importance au fond ?

Quand ses proches sont mis directement en danger par ses actions, Selina réalise qu'elle est allée trop loin avec cette ville, qui n'est pas et ne sera jamais la sienne, pas comme elle le voudrait. Mettant un point final à cette histoire, avec l'aide de Zatanna et de quelques amis des bas-fonds, Catwoman est maintenant prête à tourner la page et à rentrer à Gotham pour y retrouver tout le sel qui faisait sa vie auparavant. Mais peut-être est-il trop tard désormais, car l'Année du Crime a sonné et les surprises seront encore nombreuses au programme...

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Je ne sais pas si, en toute honnêteté, j'apprécie vraiment le style de Joëlle Jones en tant que scénariste de cette série en trois tomes sur une Catwoman jouant solo. Certes il y a de belles réflexions et quelques petites trouvailles graphiques de la part des artistes, Jones elle-même y participant à certains moments, mais au fond je me demande : à quoi bon ? A quoi tout cela a-t-il servi en fin de compte ?

Il était nécessaire que Selina Kyle opère un revirement brutal après la façon dont elle avait quitté Gotham et le Chevalier Noir dans la série de Tom King, mais tout de même je ne peux m'empêcher de me sentir floué, dans le sens où cette histoire à Villa Hermosa ne m'a rien apporté de vraiment concret à me mettre sous la dent, c'était plutôt un genre de coup d'épée dans l'eau si je puis dire.

Certes on ne retrouvera jamais le niveau de certains grands artistes et runs légendaires du passé sur les différentes séries Catwoman depuis l'ère Classique, mais j'avais un petit espoir malgré tout que les choses seraient différentes cette fois, que l'on irait vers le mieux et que les sublimes couvertures réalisées par Stanley ''Artgerm'' Lau ne seraient pas vouées à décorer du vide... quel dommage.

En fait, plus j'y pense et plus je crois que Joëlle Jones n'a peut-être pas eu les coudées franches pour écrire l'histoire qu'elle voulait vraiment raconter sur Catwoman, ou plutôt sur Selina Kyle. Ce troisième tome est décousu, précipité, là où le début promettait beaucoup en revanche. A mon sens ça en dit déjà long sur la longueur de laisse que l'autrice avait pu obtenir, c'est à dire pas grand chose. On nous avait promis une série novatrice qui nous plongerait dans le personnage comme jamais auparavant et de façon féministe et libératrice, mais c'était un mirage.

J'attends maintenant avec impatience la sortie de la mini-série Batman/Catwoman de Tom King qui nous donnera peut-être enfin les clés des grandes retrouvailles entre la Chauve-souris et la Chatte voleuse, dans un style qui s'y prêtera à fond et qui fera, je l'espère, autant si ce n'est plus d'étincelles que le run de King sur Batman Rebirth. A voir très prochainement !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Clark Kent : Superman tome 4 - La Vérité (Urban Comics - Septembre 2020)

Les événements s'enchaînent à toute vitesse pour la famille Superman ! Après la fondation des Planètes Unies par nul autre que Jon Kent, le fils de Kal-El, c'est maintenant à Kal-El lui-même de défendre ce principe d'unité et de pacifisme auquel il tient tant. Malheureusement les choses sont loin d'être faciles, car il y a toujours les mêmes vieilles rancœurs qui transparaissent dans les échanges entre les peuples, à commencer par la situation sur Terre !

Avec le départ de Jon dans le futur, au XXXIème siècle avec la Légion des Super-Héros, Loïs et Clark se retrouvent de nouveau seuls et doivent gérer les ennuis du quotidien tout en maintenant à flot le Daily Planet. Grâce à, ou plutôt à cause de Lex Luthor, Loïs détient une information capitale qui pourrait tout chambouler pour son journal et ses employés, à la seule condition qu'elle accepte de la publier. Mais il lui faut l'avis de son rédacteur en chef, Perry White, et de son partenaire et compagnon, Clark Kent.

Clark Kent qui lui aussi va vivre un moment assez difficile et stressant, quand il prend la décision de révéler au monde entier sa véritable identité lors d'une conférence de presse exceptionnelle ! Les enjeux à l'échelle de l'univers sont tellement importants et immenses qu'au final, Superman parvient à relativiser et à se dire que son problème d'identité secrète n'est pas si essentiel en fin de compte. Et la réaction des masses ne se fait pas attendre : c'est l'enthousiasme général qui prévaut !

Partout ce ne sont que mots gentils et bonnes intentions venant de la population émue que son plus grand héros fasse partie d'elle depuis si longtemps. Quant aux vilains qui pourraient en profiter, ils s'en gardent bien, sachant à quoi ils s'exposeraient pour l'instant. Ce qui laisse tout le loisir à Clark pour être Superman à plein temps sans s'en cacher et protéger tout à chacun sans faillir. En outre, les Planètes Unies vont très vite avoir besoin de sa présence et de son intervention, car Mongul le terrible conquérant galactique fait de nouveau des siennes et s'en prend à la planète qui devait servir de siège à cette nouvelle forme d'union.

Au terme d'un combat harassant et après la destruction de plusieurs escouades d'élite, Superman triomphe de son ennemi mais le mal semble fait, les dirigeants des Planètes Unies sont en désaccord et même en conflit ouvert pour certains, l'alliance paraît plus fragile que jamais à peine sortie de terre, et en plus Mongul fait déjà route vers la planète Terre pour punir ce monde d'avoir hébergé Superman et d'avoir servi de modèle à cette dérisoire organisation universelle. Après un second combat jusque sur l'ardente Vénus, Superman ramène un Mongul brisé jusque sur sa propre planète, avec l'intention de laisser son peuple le juger selon leurs propres critères.

Les Planètes Unies ne sont pas mortes, pas encore, et il suffit de rappeler à chacun les intérêts qui prévalent pour l'ensemble de l'univers, au travers de la seule présence de Superman parmi eux. Mais justement, pour bien faire, Superman s'est désigné lui-même comme porte-parole pour la Terre dans cette nouvelle alliance... sauf que sur Terre, personne n'a élu Superman à ce poste ! La nouvelle, propagée par une source anonyme, fait le tour de tous les médias et réseaux, si bien que le problème devient assez vite d'importance capitale, au point que le F.B.I. Envoie une agent prévenir Loïs Lane-Kent que dorénavant, plus aucune incartade et plus aucun pas de côté ne sera toléré de la part de son mari. Les Nations Unies semblent flattées d'avoir servir de modèles pour les Planètes Unies, et une réunion extraordinaire donne effectivement Superman comme porte-parole de notre planète, mais c'est tout ce qu'il obtiendra. Au moindre faux pas, tout pourrait s'écrouler... et on ignore encore de quoi l'avenir sera fait !

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Dans ce quatrième tome, Bendis ramène l'intrigue sur Terre après avoir orchestré la fondation historique des Planètes Unies dans le tome précédent. Ici on se concentrera donc sur les conséquences assez directes de cet événement majeur, ainsi et surtout que sur celles de la révélation de l'identité secrète de Superman par ce-dernier au monde entier. Si le ton global est plutôt optimiste, il reste quelques mises en garde à prendre en compte, comme Mongul ou plus localement les super-vilains sur Terre qui pourraient tirer avantage d'une telle information.

Les conséquences néfastes, elles, seront pour la suite, mais déjà on peut dire que l'enquête de Loïs sur la Mafia Invisible de Metropolis risque de signer la fin du Daily Planet et peut-être de tout ce qu'il représentait. En parallèle, son livre en gestation depuis longtemps va enfin paraître, et ce pourrait là aussi être l'annonce de grands changements à venir très prochainement. Encore une fois, ce sera pour les tomes suivants, j'ai hâte d'y être !

Concernant l'intrigue vous l'aurez compris je suis assez fan du travail de Brian Michael Bendis sur le personnage et l'entourage de Superman, même s'il doit jongler au passage avec les intrigues de plus ha ut niveau comme celles de Scott Snyder pour l'ensemble de l'univers DC en parallèle. Au final, Bendis ne s'en sort vraiment pas trop mal, et pose les pierres d'un avenir meilleur pour cet univers, si tant est que les choses suivent le bon chemin bien entendu. On sait comme un rien peut venir gripper la mécanique parfois, surtout pour des héros comme Superman avec une telle longévité et un tel impact populaire... mais je vais choisir de rester optimiste moi aussi.

Le dessin est signé en majorité par Ivan Reis et David Lafuente, dans des styles très similaires et qui ne décollent pas vraiment pour le coup, on est un cran en dessous de la magnificence du tome précédent mais c'est normal puisque l'intrigue revient ici les pieds sur Terre, du moins dans l'ensemble. Il y a de nombreux autres artistes à l’œuvre notamment pour illustrer les réactions de tout le monde à l'annonce faite par Superman, petits moments à la Bendis que l'on apprécie toujours avec un air coupable à chaque fois.

Que dire de plus à part que j'espère de tout cœur ne pas me tromper en pariant sur un run d'exception et historique à plus d'un titre de la part de Bendis sur les séries Superman ? Qui vivra verra, comme on dit.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°209 : Aero tome 1 - Before the storm (Marvel - Février 2020)

Lei Ling est une jeune femme à qui tout semble réussir. Architecte de renom dans la plus grande ville du monde, Shanghai, elle protège les habitants sous son autre identité, Aero, une super-héroïne à qui rien ni personne ne résiste et qui possède le pouvoir incroyable de contrôler l'air et les vents à volonté. Malheureusement, comme tous les super-héros qui tiennent à garder une identité secrète et une vie privée, elle va rapidement se rendre compte que la chose est loin d'être facile, surtout quand vous êtes censée vous retrouver à deux endroits en même temps !

Alors que la baie est attaquée par des cyclones puis des monstres de cristal, Aero fait son apparition pour les combattre et sauver le plus de naufragés possible... tandis que Lei Ling doit faire face à son petit-ami Zou Yu qui tente désespérément de la demander en mariage lors d'un dîner des plus romantiques. Autant dire que Lei se fait un malin plaisir de gâcher la soirée et de passer ses nerfs ensuite sur les créatures, car elle n'est pas encore prête à s'engager avec quelqu'un et elle ne veut surtout pas qu'on lui dicte ce qu'elle doit faire de sa vie.

Seulement, elle ne pourra pas toujours esquiver les problèmes aussi aisément. Le lendemain du combat, alors qu'elle aurait besoin de l'aide de Zou Yu pour identifier un morceau de cristal arraché durant l'affrontement, c'est une certaine Madame Huang qui s'invite dans son bureau et lui annonce de but en blanc qu'elle connaît son secret... et qu'elle peut l'aider à devenir plus puissante ! Quel sera le prix à payer ?

Pour l'instant nous n'en savons encore rien, si ce n'est que tout ceci n'était qu'un flash-back de plusieurs mois dans le passé de Lei Ling, qui maintenant dans le présent de l'histoire affronte des immeubles ayant pris vie et Madame Huang elle-même, avec qui elle semble avoir un sérieux contentieux. Leur relation aurait-elle mal fini ? La mystérieuse Madame Huang a en tout cas déjà trouvé un nouvel apprenti dont les pouvoirs sur la roche donnent bien du mal à la pauvre Aero, qui va se retrouver obligée de dépasser ses propres limites si elle ne veut pas finir au tapis pour de bon ! Et pendant ce temps, c'est toute la ville de Shanghai qui est menacée quand une véritable cité volante commence à tomber des cieux et que de monstrueuses créatures en émergent pour attaquer dans tous les sens. Comment Aero, à elle seule, pourrait-elle bien sauver la situation cette fois ?

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Peut-être est-ce là la leçon qu'il lui faudra apprendre à la dure, à savoir reconnaître quand elle a besoin d'aide et quand elle ne peut faire toute seule le travail de toute une équipe. On en saura certainement davantage dans le prochain tome !

Ce que je peux vous dire sur celui-ci, déjà, c'est que je l'ai dévoré à toute vitesse ! Je ne m'attendais franchement pas à ce que ce soit si bon, la lecture se fait très rapidement et très facilement surtout, on découvre une nouvelle dimension de l'univers Marvel et de nouveaux personnages mais avec une aisance vraiment bienvenue, et on entre dans le récit page après page sans aucun problème. Les codes visuels et graphiques du genre manga sont bien présents car c'est ce qui marche le plus, mais le storytelling et le déroulé de l'action font totalement comics de super-héros traditionnels, un mariage des plus réussis en l'occurrence ici !

Les couleurs aussi sont vraiment très belles, c'est vraiment comme un manga que l'on aurait adapté en comics tout en lui permettant de conserver ses propres marqueurs culturels et ses codes parfois stéréotypés mais toujours efficaces.

N'ayant pas lu War of Realms comme je vous le confiais la dernière fois, je ne connais pas du tout les New Agents of Atlas ni les circonstances de l'apparition d'Aero et des autres héros Asiatiques dans l'univers Marvel régulier, il faudra vraiment que je saute le pas au plus vite, d'autant que Silk (mais si vous vous souvenez d'elle, la Spider-Woman toute de toile vêtue et elle aussi d'origine Asiatique d'ailleurs maintenant que j'y pense !) semble faire elle aussi partie de l'équipe !

Je préfère nettement le style de dessin tel qu'il est travaillé dans ce premier tome plutôt que dans ma lecture de la semaine dernière, et je pense d'ailleurs avoir inversé l'ordre de lecture pour le coup, la série solo d'Aero doit sûrement se lire en premier lieu avant le recueil des petites histoires à plusieurs, en tout cas je le comprends comme ça. Encore une fois, pas certain que l'enchaînement soit le bon vu qu'il me manque plusieurs éléments, mais c'est aussi ça la force des comics, on finit par entrer dans le vif du sujet à un moment et on rattrape le reste plus tard quand on peut !

Je tiens à vous présenter les auteurs et artistes ce coup-ci, chose que je ne fais vraiment pas souvent vous vous en doutez depuis le temps. Au scénario nous avons Zhou Liefen, aux dessins Keng et pour adapter tout ça le grand Greg Pak en personne, un habitué de la Maison des Idées. Le style de la couverture de l'album est exactement le même à l'intérieur, jugez sur pièce autant qu'il vous plaira mais faites-moi plaisir et essayez quelque chose d'un peu différent pour une fois, en plus il n'y a que deux tomes pour le moment donc ce n'est pas la ruine !

La V.O. du vendredi n°208 : Aero & Sword Master - Origins and Odysseys (Marvel - Septembre 2020)

La Guerre des Royaumes a permis à de nombreux nouveaux personnages d'apparaître au grand jour, notamment sur les continents et territoires où ils étaient traditionnellement peu nombreux. C'est ainsi qu'à Shanghai la jeune Lei Ling a pu défendre les siens grâce à ses pouvoirs sur l'air et les vents, tandis qu'aux Philippines un nouveau groupe baptisé la Division Triomphe compte parmi ses membres une autre jeune femme du nom de Pearl Pangan qui possède elle le pouvoir de contrôle l'eau et de survivre en milieu aquatique. Ainsi naissent Aero et Wave !

Les deux adolescentes sont désormais à un tournant de leur vie, quand l'heure des récompenses arrive enfin mais que la Division Triomphe écarte Pearl de ses rangs après des soupçons de mauvaise utilisation de ses pouvoirs. Lei se rend aussitôt au côté de son amie pour la réconforter et tenter d'arranger les choses, mais elles se retrouveront soudainement prises dans un conflit entre le peuple des Sirènes et Atlantis ! Les Sirènes ont en effet mis sur pied une véritable opération scientifique pour créer des soldats hybrides à partir d'humains normaux, expériences dont Wave pourrait être l'une des réussites involontaires, et qu'elles cherchent désormais à reproduire en masse ! Grâce à l'aide d'Aero, Wave se libère de ses entraves et chasse les Sirènes, mais de l'autre côté Namor le souverain d'Atlantis désire lui aussi s'emparer de Pearl pour son pouvoir, car il est en guerre contre le reste du monde de la surface !

La seconde moitié de ce tome est consacrée au récit de la rencontre entre Shang-Chi le maître du Kung-Fu et le jeune Lin Lie, porteur de l'épée sacrée héritée de son père disparu et à la recherche duquel il se lance à travers l'Amérique. Son périple sera néanmoins arrêté juste à temps à New York par Shang-Chi, avant qu'il n'y ait des blessés. Après une petite séance d'explications et un bon entraînement moral, Lin accepte l'aide de son aîné, dont il aura bien besoin pour faire face à son nouvel adversaire, Arès, le dieu Grec de la Guerre !

Arès convoite l'épée de Lin Lie car elle lui permettrait de tuer pratiquement n'importe quel être, y compris d'autres dieux. De sérieuses explications sont à nouveau au programme avant qu'Arès n'accepte de laisser son épée au jeune guerrier à la condition qu'il lui prête assistance dans sa propre quête. Le dieu de la Guerre cherche en effet à retrouver l'un de ses fils, un dragon ayant disparu depuis la Guerre des Royaumes encore toute récente. En s'apportant mutuellement de l'aide, les trois guerriers réussiront à retrouver la trace de la créature, juste à temps pour découvrir que ce sera bientôt toute la fureur d'Atlantis qui risque de leur tomber dessus, suite à la disparition de la gardienne des trésors de l'antique cité sous-marine !

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Ces deux récits sont à mon avis des histoires dites de back-up, des récits avec relativement peu de pages et que l'on peut caser à la fin d'un chapitre d'une autre série pour augmenter le tirage et en faire des sortes de bonus pour le lecteur. Généralement il n'y a pas grand chose à en attendre, mais ici nous avons la présentation de deux héros qui s'avèreront bientôt importants pour comprendre la suite des événements au sein de l'univers Marvel.

Autant vous le dire tout de suite je n'ai à ce jour toujours pas eu l'occasion de lire War of Realms malgré sa sortie en version française il y a plusieurs mois, j'ai beaucoup de retard à rattraper un peu partout. L'essentiel qu'il faut en retenir ici, c'est que des héros secondaires vont passer sans doute au premier plan dans quelques temps et qu'une attaque massive de la part de Namor d'Atlantis est à prévoir sur le reste du monde, en quelques sortes ce que Jason Aaron nous prépare depuis le début de son run sur la série Avengers. Dans la mesure du possible j'essaierai de combler mes lacunes et mes lectures manquantes, mais pour l'heure je vais me concentrer d'abord sur Aero, qui a eu droit à deux tomes de sa propre série après ces quelques petits bonus.

Au niveau de la qualité, le scénario dans les deux cas est assez bon et rapide à suivre, donnée essentielle pour un back-up justement, et le graphisme est dans la norme de ce que l'on peut attendre. On retrouve des artistes qui font leurs preuves sans problème, et même d'autres confirmés comme Greg Pak par exemple. Ces deux petites séries sont des introductions à des héros venus de l'Asie, un territoire encore relativement inconnu pour les lecteurs de Marvel en terme de super-héros, et qui ne demande maintenant qu'à entrer dans la danse à son tour ! Donnez leur chance à ces jeunes, ils seront peut-être la relève des gros calibres actuels quand le moment viendra !

La Guerre du Chaos tome 1 - Un Royaume Assiégé (Bragelonne - Juillet 2012)

Ce que l'on redoutait le plus depuis si longtemps se produit enfin : l'empire de Kesh la Grande entre en guerre contre le Royaume des Isles ! Depuis les lointaines contrées au Sud de l'empire, territoires inconnus du reste du monde, une peuplade immense afflue dans des navires affrétés pour elle, sous l'escorte de milliers de soldats chevronnés. Leur but, atteindre la Côte Sauvage du Royaume, loin au Nord, et commencer à s'installer et à prospérer.

Car cette fois-ci ce n'est pas une guerre comme les autres, il ne sera pas question de compromis, de batailles déjouées par négociations ou ce genre de choses. Non, cette fois Kesh entend tout simplement reprendre possession des terres qui lui appartenaient autrefois, et y installer de nouvelles colonies constituées avec toutes les populations volontaires trouvées au sein de l'empire. Ce n'est pas une guerre de territoire ou de conquête, mais une réelle volonté d'extermination puis de remplacement !

Depuis l'île du Sorcier, Pug et le Conclave des Ombres reçoivent des rapports de ce qui se passe sur le vaste continent, sans oser y croire vraiment ou prendre parti. Pour l'instant, les choses sont encore floues, mais l'attaque soudaine du fort de Crydee va précipiter le Royaume dans cette nouvelle guerre, qu'il le veuille ou non. Le Conclave lui-même ne sera peut-être pas de taille à l'aider, car ses propres membres sont dispersés et certains ne répondent tout simplement plus à l'appel, ne donnant aucun signe de vie. Quelque chose semble se mouvoir derrière toutes ces intrigues politiques et militaires, quelque chose qui tente d'aveugler le reste du monde et d'agir en prenant son temps, probablement depuis bien plus longtemps qu'on ne le pense.

Dans la dimension démoniaque aussi, l'heure est à la fuite et à la survie. La Noirceur progresse jour après jour, inexorablement, dévorant tout sur son passage et poussant même les puissants Rois-Démons à chercher refuge dans les niveaux supérieurs de la réalité, comme a pu tenter de le faire Dahun lui-même. Parmi les survivants qui cherchent désespérément un moyen de s'échapper de cette dimension, une nouvelle arrivante risque de réserver bien des surprises. Se nommant simplement Enfant, elle vient d'acquérir la conscience et pourtant dispose déjà de vastes capacités et connaissances qu'elle ne devrait pas avoir. Se constituant un petit groupe pour l'accompagner, Enfant mène ses pas jusqu'aux frontières des royaumes de Dahun et de Maarg, et même au-delà. Elle recherche une chose ou une personne bien précise, quelque part dans le vaste univers, qui saura l'aider à comprendre ce qu'elle est et, peut-être, saura arrêter la Noirceur avant qu'il ne reste plus rien à dévorer dans l'ensemble de la réalité.

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L'intrigue de ce premier tome de la nouvelle et dernière trilogie des Chroniques de Krondor ressemble un peu à ce que l'on peut trouver dans L'Histoire sans Fin, par exemple, où le Néant menace toute l'intégrité de l'imaginaire et de la féerie. C'est un peu la même chose ici, sauf que le Néant, ou Noirceur, agit sur différents niveaux et possède des exécuteurs tout à fait tangibles et redoutables pour poursuivre et exterminer ses ennemis. En fait, on ne sait toujours pas ce qu'est vraiment cette Noirceur, ni ce qu'il y a au-delà, si ce n'est que les Terreurs semblent en faire partie intégrante.

Les Terreurs, souvenez-vous, ce sont ces créatures infernales que même le plus grand mage de son temps et le dernier des Seigneurs-Dragons n'ont pu défaire que difficilement en n'en affrontant qu'une seule. Et bien là, il y en a apparemment bien plus qui attendent le signal pour pénétrer dans Midkemia et faire des ravages, comme chez les démons précédemment. De quoi nourrir nombre de craintes pour nos personnages favoris, surtout quand on constate à quel point les liens sur lesquels ils comptaient pour être avertis sont fragiles et aisément manipulables.

Quoi qu'il arrive ce ne sera pas seulement la fin d'un cycle, à l'issue de cette Guerre du Chaos, mais bel et bien la fin possible de tout ce qui existe et de tout ce qui est dans l'univers fantasy de Raymond E. Feist. C'est assez émouvant de se retrouver aux portes du grand final, enfin, après tant d'années et de générations parcourues dans les pages des différentes sagas composant l'histoire de cet univers...

Le contexte géo-politique revient sur le devant de la scène ce coup-ci, ce qui est une amélioration selon moi. En effet, je déplorais déjà l'absence de contexte ''mortel'' dans les enjeux des deux précédentes sagas, et là je suis ravi de constater que l'on revient un peu plus en détail sur les relations entre les différentes nations et entre les personnages non-magiques que l'on va devoir suivre. Feist semble, pour le moment en tout cas avec ce premier tome, revenir aux sources de ce qui a fait son succès, et ce n'est pas pour me déplaire. Vivement la suite !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°207 : Silk tome 1 - Threats and menaces (Marvel - Novembre 2021)

Cindy Moon reprend enfin en main sa vie de jeune reporter, en travaillant pour le nouveau média florissant de Jonah Jameson, le magazine Threats and menaces. Au sein de cette toute nouvelle rédaction, Cindy va être amenée à enquêter sur d'étranges affaires de meurtres dans le Queens, des meurtres sauvages c'est le moins que l'on puisse dire puisque l'on retrouve sur place des traces de griffures béantes et quelques touffes de fourrure...

La nuit venue, c'est à Silk de jouer sa propre partie et de faire sa petite enquête à son tour, remontant jusqu'à la créature responsable des meurtres. Il se trouve alors que chaque victime appartenait à divers gangs du Queens et qu'il pourrait s'agir d'une prise de contrôle agressive de la part d'un nouvel arrivant sur le marché de la délinquance. Toutefois pas un petit joueur, puisque capable d'invoquer pour sa basse besogne un démon-chat originaire du Japon et avec une soif de sang inextinguible.

Si les premiers affrontements face à cette créature se soldent par un match nul à chaque fois, le démon s'enfuyant en laissant Silk tenter de sauver ses proies, tout n'est pas perdu non plus. En observant bien son adversaire, Silk a en effet pu remarquer que la créature porte une sorte d'oreillette high-tech qui n'est fabriquée que par une entreprise Japonaise bien particulière, et surtout pas encore commercialisée. De là, il est facile de remonter jusqu'à la vraie responsable de toutes ces tueries, la jeune PDG de l'entreprise en question, Saya, qui s'avère être pleine de surprises puisqu'elle connaît déjà le secret de la double identité de Cindy !

Démasquée avant même que la partie n'ait réellement commencé entre elles, notre héroïne n'en demeure pas moins convaincue qu'elle peut encore convaincre Saya de ne pas exécuter son plan et de mettre fin à cette folie, mais c'est à ce moment que le démon-chat trahira sa maîtresse pour sacrifier certaines de ses victimes en secret au sein d'un rituel permettant de rappeler en notre monde une sombre divinité destructrice. Obligées de faire équipe pour empêcher un massacre général, Cindy et Saya nouent une alliance précaire qui sera rapidement mise à rude épreuve.

En parallèle, Cindy doit toujours suivre une thérapie pour assurer son bien-être et maîtriser ses angoisses liées à son passé de captive pendant dix ans de sa vie. Mais son nouveau thérapeute ne la laisse pas vraiment indifférente, et sait exactement comment la faire parler de ce qui la tracasse réellement, à mots couverts certes mais de façon efficace, trop même. Sans le savoir, la jeune femme est en train de confier certains de ses secrets à l'ennemi, car le beau Dr. Max est en réalité le demi-frère de Saya et lui communique tout ce qu'il apprend, mais pas forcément de gaieté de cœur.

En creusant le passé de Saya, Silk découvre que cette dernière n'est autre que la fille cachée d'un célèbre chef de gang New-yorkais passé à la postérité, et que ce lourd héritage la pousse à vouloir réclamer tout ce qui lui revient de droit selon elle, y compris par le sang versé. Lorsque les deux jeunes femmes se retrouvent à nouveau face à face, il est clair qu'elles ne pourront pas rester en bons termes très longtemps et que l'une devra forcément arrêter l'autre un jour prochain. Mais laquelle aura le dessus ?

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Ceci est le premier tome de la nouvelle série consacrée au personnage de Cindy Moon, Silk, datée de 2021 tout juste ! Et le moins que l'on puisse dire c'est que cette fois-ci encore avec ce personnage, Marvel a su jouer à fond la carte de l'attrait de la nouveauté tout en préservant une certaine dose de nostalgie pour les lecteurs les plus réticents, une formule souvent gagnante chez la Maison des Idées.

La scénariste Maurene Goo et le dessinateur Takeshi Miyazawa font des merveilles aux commandes de ces cinq premiers chapitres, dans un style très direct et empreint d'un jeunisme assumé et même revendiqué. Le graphisme est relativement sobre, mais n'allez pas croire à de la simplicité pour autant car par moments tout se joue sur une petite expression du visage, une gestuelle précise, qui en disent plus long qu'un phylactère bien rempli ne le saurait. On sent une vraie osmose entre les deux artistes et ce n'est pas pour me déplaire, même si clairement nous ne sommes pas en face de LA spider-série qui révolutionnera le genre pour les années à venir.

Silk reste un personnage mineur de l'entourage de Spider-Man, mais très intéressante néanmoins si on prend la peine de lui laisser sa chance. Je ne doute pas que la suite saura exploiter d'autres émotions fortes chez cette héroïne, notamment le chagrin ou le sentiment de trahison qu'elle ressent vis à vis du reste du monde, cette méfiance maladive qu'elle combat pourtant de toutes ses forces et qui la rend si captivante. Le tout dans une atmosphère baignée de mythes de l'Extrême-Orient, et vous obtenez un combo gagnant et plutôt agréable... et sûrement rentable ! Si ce qui vous branche c'est avant tout le relationnel et le ''drama'' entre les personnages, amis, ennemis, familles, collègues... avec une bonne dose de baston de temps en temps et quelques répliques cinglantes qui font mouche, alors Silk de 2021 est faite pour vous !

La V.O. du vendredi n°206 : Fathom Kiani tome 1 - Blade of Fire (Aspen Comics - Juin 2009)

Après la récente bataille contre les humains de la surface, le peuple Bleu panse ses blessures et prépare une nouvelle ère. Mais dans l'ombre, certains doutes subsistent quant à l'avenir. Kiani, pour sa part, est maintenant prête à tout abandonner car le deuil de l'un de ses meilleurs amis ainsi que la découverte de sa vraie nature d'Élite représentent trop de poids pour elle. Sans qu'elle en soit consciente, cette période de tristesse sera l'élément déclencheur d'une toute nouvelle aventure...

En Arctique, Killian tente de reprendre des forces et de retrouver sa forme d'origine, sans succès malgré les multiples expériences. Il lui manque encore une substance bien précise pour maintenir son état stable, et cette substance se trouve malheureusement hors de sa portée, loin dans les profondeurs d'une faille océanique, entre les mains d'une cité de dévots et de fanatiques perdus dans d'antiques croyances.

L'heure est donc venue de tenter un coup de poker et de révéler à Kiani, déjà bien abîmée par les derniers événements, la vérité sur ses parents biologiques. Maintenant qu'elle sait qu'elle est en réalité la fille du grand dissident Killian, la jeune guerrière décide de tout plaquer pour de bon et de se rendre jusque dans la cité d'Aescylot et d'arracher à ses citoyens la dernière portion de vérité qui lui manque encore pour être entière et enfin en paix avec elle-même.

Killian compte bien entendu sur cet enchaînement pour reprendre possession de la substance qui lui fait défaut, substance qui est devenue entre temps une arme véritable pour les fanatiques d'Aescylot, leur ayant permis de dompter la lave sur laquelle ils vivent et d'en faire des armes et armures de combat pour sauvegarder leur cité coûte que coûte face à leurs ennemis, c'est à dire le reste du monde. Quand Kiani se réveille, elle découvre qu'elle est considérée comme une véritable déesse par le peuple d'Aescylot car elle s'est montrée capable de se régénérer après avoir traversé un portail hydroport des plus dangereux. Modifiée jusque dans sa structure génétique, Kiani dispose à présent d'un pouvoir immense, dont peu osent rêver...

Et ce pouvoir, Yoren veut qu'elle le mette au service de la cité et qu'elle l'utilise pour balayer les légions d'ennemis qui se massent à la frontière. Mais la guerrière refuse, et contre toute attente elle choisit de rendre à Killian toute son intégrité, juste au moment où les troupes d'Aescylot sont soudainement attaquée par un Sombre bien connu, Casque, venu récupérer sa jeune protégée et punir les fanatiques ayant échappé à son peuple autrefois.

Les dégâts sont considérables, et il faudra encore un bon moment avant que les forces d'Aescylot ne puissent se relever de cette attaque dévastatrice d'un seul membre des Sombres. Comment pourraient-ils faire face à toute une armée de ces êtres pratiquement divins ? En ayant recours à leur propre divinité, dont Yoren et son frère attendent encore le réveil imminent...

De son côté, Killian est enfin entier et régénéré lui aussi, et il retrouve également sa fille au passage qui accepte de se ranger de son côté. La prochaine guerre qui s'annonce risque de chambouler totalement l'équilibre des forces en présence, d'autant que Killian semble soutenu par Casque et, peut-être, par le reste des Sombres en secret. Quant à Anya, la mère de Kiani, toujours infiltrée parmi les Bleus, elle apprend elle aussi une terrible nouvelle qui pourrait bien tout changer pour elle, comme il y a tant d'années déjà.

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C'est le premier tome de la série Fathom entièrement consacrée au personnage de Kiani, la guerrière au caractère bien trempé qui rivalise pratiquement d'attachement avec Aspen Matthews dans le cœur des fans de l'univers créé par Michael Turner. Ici, Kiani nous est présentée non pas comme une force de la nature, telle que la voit Yoren par exemple, mais plutôt comme une créature perdue dans son propre passé mystérieux et ayant besoin de réponses, qu'elle ira chercher elle-même au-devant du danger.

Une nouvelle force entre en jeu dans l'univers des Bleus, et la maîtrise d'un nouvel élément naturel pour le combat annonce de grandes batailles en perspective ! Pour le dessin, on a ici affaire à Marcus To qui nous offre une vision assez fidèle aux codes du manga d'aventures, dont Kiani est la parfaite incarnation depuis sa première apparition. Les traits sont peut-être un peu moins précis ou détaillés qu'avec Turner ou Caldwell, mais le récit signé Vince Hernandez gagne en légèreté et en facilité de lecture, ainsi qu'en rapidité ce qui n'est jamais négligeable.

Vous trouverez dans cet album les cinq chapitres de cette mini-série ainsi qu'un 0 servant de bref récapitulatif au tout début, et bien entendu la traditionnelle et inévitable galerie de couvertures alternatives en fin de récit. De quoi s'en mettre plein les yeux et développer toujours davantage le déjà si vaste univers tracé par Michael Turner et repris avec inventivité et créativité par ses amis et successeurs.

Invincible - L'intégrale tome 6 (Delcourt - Avril 2022)

Cette fois, les choses sérieuses commencent pour Invincible ! Mark va devoir faire face coup sur coup à plusieurs catastrophes d'ampleur planétaire, à commencer par une invasion de la Terre par des versions alternatives de lui-même, appelées à la guerre par Angstrom Levy revenu lui aussi de nulle part. Les scènes de destruction et de chaos sont légions dans l'ensemble de notre monde, les grandes villes sont rasées et les victimes se comptent par centaines de milliers, si ce n'est davantage. Tandis que les plus grands héros se rassemblent pour lutter contre cette horde d'Invincibles, le vrai Mark retrouve la trace de son ennemi et lui fait passer un sale quart d'heure c'est le moins que l'on puisse dire. Malheureusement le vilain s'en tire une fois de plus, cependant il ne devrait pas revenir avant un bon moment, ayant ses propres obligations à remplir vis à vis du peuple l'ayant soigné la première fois.

Cette guerre mondiale des Invincibles aura de nombreuses répercussions sur la population de la Terre et ses héros, certains s'étant sacrifiés pour la bonne cause. Mais les débris sont à peine déblayés qu'arrive une nouvelle menace terrible : Conquest, un agent Viltrumite vétéran et surpuissant même pour un membre de son espèce, est là pour botter le cul de Mark et le réduire en charpie pour le punir de s'être montré trop lent dans l'opération d'assimilation de la Terre. Le combat qui s'en suit est épique à plus d'un titre, et Mark doit dépasser ses propres limites à plusieurs reprises tout en tentant de protéger sa copine, Atom Eve, qui affronte le vilain elle aussi avec le maximum de puissance issue de ses propres pouvoirs. Il s'en faudra pratiquement d'un cheveu mais la victoire sera finalement acquise, très douloureusement.

Comme si ça ne suffisait pas, les Kalmars décident que l'heure de leur invasion de la Terre a enfin sonné et qu'il est temps de partir à la recherche de nouveaux hôtes pour étendre leur esprit collectif. Les nouveaux Gardiens du Globe et Invincible luttent côtes à côtes contre ce danger ayant déjà pris position à Houston, alors que Mark se remet à peine de sa confrontation toute récente avec une nouvelle arrivée, Universa, qui l'a bien malmené elle aussi.

L'enchaînement de toutes ces épreuves et péripéties pousse rapidement Mark à réfléchir sur la situation et sur la façon dont il traite chacune des menaces qui viennent le combattre et mettre en péril le fragile équilibre de la planète. Déterminé à ne plus jamais laisser quiconque prendre les coups à sa place, le jeune super-héros et adulte en devenir décide que ça suffit et qu'à partir de maintenant, il n'hésitera plus à tuer quand ce sera nécessaire. Angstrom aurait en effet dû être arrêté définitivement bien plus tôt selon lui, comme Conquest... mais les choses ne sont pas si simples cependant.

Ce que Mark ignore, c'est que Cecil a de nouveau agis dans son dos en lui cachant la survie de Conquest, qui de son côté finit immanquablement par s'échapper et regagner l'empire de Viltrum, où la nouvelle de sa défaite ne sera pas accueillie calmement. Mais Cecil est loin ce coup-ci d'être le seul à dissimuler quelque chose à notre héros tourmenté... sa propre petite-amie, Eve, aura besoin de rassembler toutes ses forces pour lui faire une annonce terrible, si toutefois on lui en laisse le temps. En effet, voilà que Nolan et Allen débarquent sur Terre à leur tour pour demander l'aide de Mark dans la grande guerre qui va bientôt commencer contre les Viltrumites ! Revoir son père en vie est un choc qui pousse Mark à réfléchir encore davantage sur sa mission et ce qu'il représente en tant qu'Invincible, et peut-être à revenir vers de meilleures dispositions avant que le pire ne s'abatte à nouveau sur lui et ses proches...

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Dans cette sixième intégrale de la série Invincible proposée chez nous par Delcourt, nous avons droit à pas moins de trois grosses crises principales qui seront toutes traitées pratiquement à la suite les unes des autres, sans temps mort pour Mark et ses alliés, alors que ses ennemis eux prennent le temps de récupérer entre deux assauts. Ça rend la lecture de ce tome très dynamique et assez rapide en fin de compte, car il y a beaucoup d'action et de pleines pages pour les combats les plus spectaculaires auxquels nous ayons eu droit jusque là.

Mark se retrouve enfin à son tour confronté à un dilemme moral bien connu chez les super-héros, à savoir faut-il tuer ou non son adversaire pour éviter à coup sûr toute menace dans l'avenir proche. On sent que le pauvre Invincible commence à en avoir vu plus que de raison et qu'il se trouve au bord du point de rupture à plusieurs reprises, commettant des erreurs qui reviendront certainement le hanter plus tard. Robert Kirkman adore nous montrer les conséquences directes des choix de ses personnages, et rien n'est jamais vraiment laissé au hasard croyez-le bien.

Les résultats de cette réflexion, vous les découvrirez avant la fin du tome et vous en tirerez vos propres conclusions, mais pour l'heure il faut surtout parler de quelque chose de grave qui se passe dans un des chapitres : le père d'Eve. Franchement, ce n'est pas le discours le plus machiste et misogyne que vous ayez jamais lu venant d'un parent de super-héroïne ? C'est fait exprès bien entendu, pour accentuer le fait qu'Eve elle-même est très libre et progressiste, mais son gros beauf de paternel m'a littéralement écrasé avec sa réplique qui tue face à Mark, la façon dont il considère sa fille, sa ''propriété'' pourrait-on dire, et surtout la façon dont il pense que Mark la considère également, comme si tout homme normalement constitué ne pouvait penser que comme ça. J'espère que ça donnera du grain à moudre à tous les défenseurs du féminisme et de notre belle modernité qui est ce qu'elle est mais conserve tout de même des qualités indéniables. Encore une fois, vous êtes seuls juges, mais ce petit dialogue à vocation humoristique et satirique fait tristement réfléchir.

Blague à part, j'ai adoré cette sixième incursion dans l'univers d'Invincible ainsi que les apparitions d'autres héros emblématiques de chez Image, et aussi le retour de Cory Walker au dessin le temps de quelques pages par-ci par-là pour notre plus grand plaisir. Au niveau des graphismes d'ailleurs, on sent une nette amélioration une fois encore, comme si le cap de la moitié de la série signifiait aussi un gros effort de qualité fourni par les deux dessinateurs. De grandes promesses ont été faites, et j'espère surtout maintenant que cette belle qualité ne quittera pas le navire dès que les turbines se relâcheront ! Réponses dans quelques semaines, la guerre de Viltrum sera sans aucun doute l'occasion de découvrir de toutes nouvelles ressources et d'apprécier encore davantage le talent des différents artistes !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Magic Knight Rayearth tome 4 (Pika - Juin 2021)

Nos trois héroïnes sont donc enfin de retour dans leur monde d'origine, mais elles ont le cœur brisé par ce qu'elles ont du accomplir pour remplir leur mission en tant que Magic Knights sur Cefiro. Hikaru, Umi et Fû sont restées amies depuis cette aventure tragique, et elles partagent régulièrement leurs sentiments et leur tristesse pour se soutenir mutuellement.

Lors d'un rendez-vous dans la tour de Tokyo, elles font le vœu de revenir sur Cefiro pour tenter d'arranger les choses, et elles sont soudain exaucées quand elles se retrouvent à nouveau dans le ciel du monde magique. Mais les choses ont bien changé sur place, le Chaos est le nouveau maître et le territoire jadis enchanteur est devenu une lande de cauchemar morcelée et torturée par les éléments déchaînés.

Au cœur d'un immense palais construit avec l'aide de tous les meilleurs mages de Cefiro, les Magic Knights retrouvent leurs amis et même d'anciens ennemis revenus dans le droit chemin. Chacun échange à propos de la fin de la Princesse Émeraude et de ce que la perte de son Pilier a provoqué pour Cefiro. Clef, l'archimage, informe les héroïnes que de nouvelles menaces planent sur son monde, et pas seulement de l'intérieur.

En effet, d'autres pays fantastiques tentent à présent d'envahir la contrée magique, et leurs dirigeants se verraient bien devenir chacun le nouveau Pilier de Cefiro pour s'emparer du pouvoir pratiquement absolu que ce poste représente. Trois nations sont donc en concurrence pour obtenir le secret qui fera de leur champion le nouveau Pilier, mais heureusement à présent que les Magic Knights sont de retour les Dieux-Runes acceptent de combattre à nouveau et feront tout leur possible pour sauvegarder Cefiro des menaces extérieures.

Il faut faire vite cependant, car Cefiro disparaît à vue d’œil dans le Néant sans le soutien et les prières de son Pilier véritable. Et tandis que chacun apprend à connaître la nouvelle situation et les nouveaux adversaires, Hikaru fait quant à elle la rencontre de Lantis, le frère cadet de Zagato... que dissimulent son expression fermée et son air taciturne ?

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C'est le grand départ de la saison deux de Magic Knight Rayearth ! Nos trois héroïnes dévastées par la perte d'Émeraude sont de retour sur Cefiro pour tenter de défendre ce monde en perdition et ses habitants terrifiés face à de nouveaux dangers venus d'ailleurs.

On retrouve la dynamique RPG installée depuis le premier tome, mais cette fois-ci toute la légèreté des premiers moments est balayée par la tragédie qui pèse encore lourdement sur le moral des collégiennes. On sent aussi, concernant Hikaru, qu'un grand conflit l'habite et qu'elle devra sous peu prendre de lourdes décisions pour connaître à nouveau une certaine harmonie dans son cœur.

L'apparition de Lantis, nouveau personnage fort de la saga et rappel constant de Zagato pour celles qui l'ont vaincu, fera aussi pencher la balance dans une direction assez incertaine, car le jeune homme semble lui aussi détenir un lourd secret. Au final, chacun devra suivre sa propre voix pour tenter de sauver Cefiro, même si cela passera peut-être par de nombreux compromis.

Je ne peux m'empêcher de penser que la série, devenue comme qui dirait plus adulte dans le deuil, retranscrit aussi certaines des angoisses du Japon en des temps passés. Cefiro s'épanouissait dans l’isolationnisme total afin de se protéger des pays voisins, mais ce sont bien des guerrières venues de l'étranger qui ont chamboulé à jamais l'ordre des choses. Et voilà qu'aujourd'hui la souveraineté même de Cefiro est pour ainsi dire promise à de nouvelles puissances extérieures, rendant l'avenir encore plus difficile à imaginer pour son peuple.

N'oublions pas qu'il s'agit là d'un pays où la volonté prime sur tout autre chose, il faut donc que la population et ceux qui la servent soient en confiance totale vis à vis de la personne qui deviendra le Pilier de Cefiro, ce qui est loin d'être aisé en ce moment. Il y a bien sûr de nombreux autres secrets à révéler et à découvrir, comme par exemple ce qui lie Lantis à l'un des prétendants étrangers au trône, ou encore quelles sont les véritables motivations de tous ces nouveaux personnages.

L'une des nouvelles forces de la série c'est que désormais les héroïnes sont déterminées à connaître avant tout leurs adversaires dans les moindres détails afin de ne plus répéter les erreurs du passé, on comprend qu'elles ont beaucoup évolué depuis l'affrontement face à Émeraude et que le traumatisme est toujours très présent malgré le temps qui passe. Le jeu reprend de plus belle, mais à une toute autre échelle ! Qui l'emportera ? Réponse dans quelques semaines !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !