Marvel Portfolio - Stanley ''Artgerm'' Lau (Marvel - Juin 2020)

Bien le bonjour à vous toutes et tous, nouvelle dizaine d'articles et donc comme un mercredi sur deux, nouvel artbook à vous présenter !

Je vous ai déjà parlé d'Artgerm ? Oui je sais je commence à vous saturer avec toutes les illustrations magnifiques qu'il peut produire, mais c'est pour la bonne cause. Aujourd'hui nous allons nous concentrer sur le sublime portfolio édité par Marvel l'an-dernier consacré à certaines des plus belles couvertures signées Artgerm !

Une Gwen Stacy rayonnante !

 

Comme d'habitude, je vous ai fait une petite sélection que vous retrouverez dans cet article. Je ne sais pas vraiment quoi vous dire de plus par rapport à d'habitude, vous connaissez ma passion pour l'artiste il n'a vraiment plus besoin de faire ses preuves désormais, ses travaux sont tous stupéfiants de douceur et de beauté et son travail des couleurs n'a aucun vrai défaut.

Mary-Jane Watson-Parker, radieuse !

 

Je peux en revanche vous faire un rapide topo sur le portfolio en lui-même. C'est le second que je me suis procuré dans cette nouvelle collection de Marvel Pop Art, et comme pour celui de Joe Quesada il se présente sous la forme d'un vrai portfolio d'artiste, une fois n'est pas coutume. Une pochette cartonnée épaisse qui s'ouvre sur une galerie de douze illustrations, des prints pleine page, reprenant douze couvertures déjà mythiques de Stanley Lau sur du papier cartonné assez épais et avec un grain tout particulier qui rend l'image plus tangible encore, si tant est que cela ait du sens.

Jean Grey dans un look très classique

 

Comme à chaque fois il n'y a presque que de belles super-héroïnes ou personnages féminins de la Maison des Idées mais j'ai tout de même opté pour vous présenter un beau Carnage comme on en voit trop rarement sauf généralement sous le crayon numérique de Clayton Crain, le meilleur selon moi pour dessiner les symbiotes. Celui d'Artgerm n'est pas loin en tout cas de cette perfection que l'on recherche !

Carnage, vraiment redoutable !

 

Bien entendu comme à l'accoutumée je vous invite à aller chercher et visiter par vous-mêmes la galerie complète des couvertures signées Artgerm sur son propre site d'artiste, vous devriez aisément trouver votre bonheur quel que soit l'éditeur. Ma petite déception personnelle sur ce portfolio : l'absence de la variant cover de Fantastic Four représentant She-Hulk, une pure merveille de force et d'assurance. Et comme Stanley Lau ne fait pas commerce de ses dessins au format de prints, j'en suis à attendre désespérément une prochaine édition de son travail chez Marvel, ce qui je pense ne devrait pas trop poser de problème pour lui tant il est demandé et apprécié.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Fantastic Four tome 4 - La Chose vs. l'Immortel Hulk (Panini Comics - Octobre 2020)

C'est enfin le grand moment pour Ben Grimm et sa femme Alicia Masters : ils partent en voyage de noces après leur mariage finalement très réussi ! La destination : une île paradisiaque sous les tropiques. Deux semaines de vacances loin de toute incursion extraterrestre ou d'une expérience scientifique qui tourne mal. Le petit plus : ces congés tombent exactement au moment où la transmutation annuelle de Ben va se produire et lui permettre de redevenir totalement humain pendant quelques jours. L'occasion est trop belle et ce sera le moment et l'endroit rêvés pour tenter de fonder une nouvelle famille !

Si seulement... alors que tout s'annonçait sous les meilleurs auspices, voilà que Hulk en personne débarque en furie sur l'île et ravage tout sur son passage, à la recherche de la Chose pour le provoquer dans un duel mortel de combattants surhumains. Il ne reste que peu de temps avant la transmutation et Ben est préoccupé par le sort d'Alicia et des autres touristes, pris dans les dégâts générés par l'affrontement titanesque. Hulk semble bel et bien déterminé à tuer la Chose sur place !

Sauf qu'il ne s'agit pas vraiment de Hulk, bien entendu. En réalité, c'est le Maître des Maléfices qui opère derrière l'esprit du Colosse de Jade, grâce à une nouvelle marionnette en glaise irradiée aimablement fournie par Fatalis. Comme cadeau de mariage, on aura vu mieux ! Ben s'efforce de faire en sorte que Hulk reprenne ses esprits mais rien à faire, l'emprise mentale de l'affreux beau-père est trop forte. Seule solution : donner le tout pour le tout et y aller à fond, comme jamais, en espérant que le coup final portera. Quand Hulk se réveillera, il aura peut-être un peu mal à la tête, mais il aura surtout un méchant compte à régler avec le Maître des Maléfices...

Sitôt ces événements derrière eux, le couple revient à New York où Ben est rapidement soigné par la technologie de Reed. Pour s'occuper il va prendre personnellement en chasse un jeune du quartier ayant tagué le mauvais mur. Mais ce qui devait être une simple leçon de morale prend une toute autre mesure quand la Chose apprend que les habitants du quartier de Yancy Street sont mécontents de la présence des Quatre Fantastiques auprès d'eux, car les promoteurs ont fait grimper les loyers en flèche et ont engagé des vilains de seconde zone pour forcer les personnes à faibles revenus à quitter leurs foyers. Révolté par cette injustice, Ben n'en imaginera pas moins une solution convenable pour tout le monde au bout du compte, non sans avoir remis les pendules à l'heure avec les propriétaires.

Enfin, une mission d'exploration dans la Zone Négative tourne mal quand Reed reçoit un signal d'une ancienne balise laissée dans cette dimension hostile, une balise avec un contenu microbiologique qui devait évoluer tranquillement... et qui a été fortement perturbé par Annihilus. Désormais dotée de conscience, la bactérie a développé une technologie de pointe et un esprit de ruche, et compte bien utiliser les données du vaisseau des Fantastiques pour arriver sur Terre et conquérir un nouveau monde ! Heureusement plus de peur que de mal là encore, nos héros en seront quittes pour une bonne séance d'exercice et un dilemme moral de plus à résoudre pour Reed.

Pour terminer sur une note positive, les Fantastix eux aussi auront droit à leur aventure ! Après avoir finalisé le rachat du Baxter Building, ces héros d'un nouveau genre cherchent quoi faire de leur bonne fortune et finissent par aider les gens normaux qui leur demande un coup de main pour de petites tâches ici et là. Mais quand débarque soudain une nouvelle version du Super-Skrull, le moment est venu de choisir ce qu'ils laisseront dans les mémoires : l'image d'un groupe sympa, ou celle de vrais héros prêts à se battre pour défendre les faibles ?

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Quatrième tome de la nouvelle série des Quatre Fantastiques signée Dan Slott, un volume centré à nouveau essentiellement autour du personnage de Ben Grimm et de sa femme Alicia, avec de belles scènes touchantes et des dialogues très bien dosés au milieu de bastons titanesques et de moments héroïques que, décidément, on rêverait de voir un jour au cinéma.

Pas grand chose d'autre à en dire, le plan redoutable que l'on attendait de la part de Fatalis n'est au final qu'une méchante blague aux dépends de la Chose, c'est un peu dommage quand on voit le parallèle presque évident qui était fait avec la concurrence éditoriale et le personnage de Lex Luthor déclarant son ''Année du Crime'' en donnant un coup de pouce à tous les vilains dans le besoin. Mais bon, au fond je crois que je préfère qu'il n'y ait guère plus de ressemblance entre les deux récits, et connaissant le bon Docteur Fatalis il fera de nouveau parler de lui dès que possible je n'ai aucune inquiétude à ce sujet.

C'est donc une bonne lecture dans l'ensemble, pas de vraie fausse note et même le passage que je redoutais un peu, à savoir celui sur les Fantastix, valait au moins le coup d’œil. Un bon tome de transition entre des intrigues un peu plus développées et complexes qui devraient voir le jour très prochainement, et puis n'oublions pas que les Quatre Fantastiques sont avant tout une famille il est donc normal d'avoir des moments plus calmes entre les différentes tensions, moments servants à savourer les relations nouées entre chacun des membres de cette famille extraordinaire.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°180 : Elektra by Peter Milligan, Larry Hama & Mike Deodato Jr. - The complete collection (Marvel - Mars 2017)

Ramenée d'entre les morts, Elektra Natchios est de retour à New York après une longue absence. Malgré sa vie dissolue et son occupation de justicière, elle a su s'entourer sinon d'amis, au moins de personnes de confiance sur sa route, comme Wolverine ou encore les enseignants du dojo qu'elle possède et protège. Difficile toutefois de joindre les deux bouts sans posséder une existence administrative réelle, il est donc grand temps de reprendre sa vie en mains et de tenter de revenir dans la lumière.

Malheureusement le moment est mal choisi : en effet, la ville est en proie à une vague de violence comme elle en a rarement connu ! Des assassins et super-vilains solitaires de tous horizons se massent à New York dans le but de s'affronter au cours d'un tournoi sordide où les perdants repartent les pieds devant après d'impitoyables duels. L'organisateur de cette compétition : une entité très ancienne nommée l'Architecte, qui prévoit rien moins que d'offrir au vainqueur, à celui qui aura su s'en montrer digne, l'honneur de pouvoir l'assassiner en personne et mettre fin à sa trop longue existence.

Bien sûr, l'Architecte a un plan bien précis en tête en organisant ces affrontements et sélections. Celui qui aura gagné le titre de plus grand assassin au monde ne fera pas que le tuer, il permettra surtout à son âme éternelle de quitter un vaisseau usé pour pénétrer dans un corps neuf et capable de l'abriter et le servir pour les siècles à venir. L'entité a un choix bien arrêté en tête, il veut que ce soit Elektra qui lui porte le coup fatal. Mais elle refuse obstinément et s'interpose dans tous les duels qu'elle découvre, même si cela la met en contact direct avec son propre assassin, le terrible Bullseye, qui entend bien finir le travail pour de bon et qui ne reculera pas devant de nouvelles victimes innocentes au passage.

En parallèle, Elektra tente de mener une vie relativement normale en s'inscrivant au sein d'une troupe de théâtre sur Broadway, pour participer à un spectacle de danse sur le thème de la Grèce Antique et de ses légendes. Immédiatement remarquée par son metteur en scène grâce à ses qualités et capacités physiques dignes de sa vision épique et esthétique de la danse, Elektra devient la star du show dont la grande première est pour bientôt. C'est évidemment le moment que choisira l'Architecte pour mettre son plan à exécution et forcer Elektra à faire partie de son histoire qu'elle le veuille ou non. Heureusement, grâce à l'aide du Docteur Strange lui-même, l'âme de l'Architecte est piégée dans un autre réceptacle et tout se termine dans la douleur certes mais sans autres victimes.

Par la suite, Elektra occupe son temps entre son activité de justicière la nuit, le début d'une nouvelle relation amoureuse avec un bon ami sincère le jour, et surtout veiller sur sa jeune apprentie, Nina, une adolescente dont le père a été tué par Bullseye lors de leur dernier affrontement. Elektra a juré aux grands-parents de Nina qu'elle la garderait à l’œil et qu'elle veillerait sur elle de toutes ses forces. Mais la grande fille est dotée d'un caractère assez tumultueux qui la pousse à vouloir partager la vie secrète de sa mentor, inconsciente de tous les dangers qu'elle risque d'y trouver.

Alors que les choses prenaient enfin une bonne tournure, voici que la Main revient dans la vie d'Elektra pour tout détruire ! Traquée où qu'elle aille par des mercenaires et combattants aguerris à la solde de l'organisation mystique criminelle, notre anti-héroïne a bien du mal à préserver les personnes qui lui sont chères. Malgré cela, elle sort une nouvelle fois triomphante de ces combats mortels, mais ce n'est évidemment pas encore terminé...

Une nouvelle affaire autour d'un étrange samouraï Américain sévissant dans le milieu du crime comme justicier extrême, à New York même, pousse Elektra à revoir Matt Murdock et à refaire équipe avec Daredevil ! S'ils sont tous les deux heureux de se retrouver, ils constatent bien vite que beaucoup de choses ont changé depuis leur dernière entrevue, et d'autres pas tant que ça au final. Les sentiments qu'ils éprouvent l'un pour l'autre sont toujours là, quelque part, mais aucun des deux n'ose y céder de peur d'entraîner l'autre. De plus, les méthodes radicales d'Elektra ne sont pas vraiment au goût de Daredevil, qui en sera quitte pour une belle désillusion une fois de plus.

Enfin, la Main décide de frapper fort et envoie son meilleur assassin affronter Elektra chez elle, faisant un maximum de dégâts et poussant la belle ninja dans ses retranchements pour tenter de sauver Nina, malheureuse victime dans un conflit qui la dépasse totalement. Forcée à regarder son bourreau massacrer sa protégée, Elektra sort traumatisée de cette expérience, mais avec la vengeance dans le cœur et le vœu d'éradiquer la Main une bonne fois pour toutes.

Faisant appel à Wolverine, elle débarque dans l'une des caches de la Main à New York pour y perpétrer un véritable massacre général et libérateur. Les informations qu'elle obtient de sa dernière proie vont ensuite l'envoyer jusqu'au cœur du Japon mystique, où la sombre forteresse de la Main l'y attend avec, peut-être, la réponse à toutes ses prières et les clés de ses secrets. Mais là encore, le destin se jouera d'Elektra de cruelle manière. Tandis que son voyage la conduit à Hong Kong à la rencontre du Caïd, les journaux parlent d'une meurtrière en tous points similaire à elle qui sévit à New York, et la responsabilité de ses nombreux crimes incombe déjà dans l'opinion des forces de sécurité à Elektra, sans le moindre doute.

Cette fois-ci, Elektra ne prendra pas de gants et rentrera le plus vite possible à New York pour y confronter son double avant que la situation ne devienne totalement ingérable. Mais la surprise sera amère et de taille quand on découvre soudain que cette mystérieuse ninja n'est autre que Nina, ramenée d'entre les morts par les arcanes de la Main et amenée à partager leur vision tordue du monde et leur haine profonde pour leur ancienne membre ! Malgré tous ses efforts, Elektra ne parviendra toujours pas à vaincre le tueur impitoyable de la Main, mais elle réussira en revanche à convaincre Nina de renoncer au Mal qui couve en elle et finira même par la conduire jusqu'aux portes des Chastes, la citadelle de montagnes où elle-même fut formée en tout premier lieu par le même mentor que Matt Murdock. Nina y est acceptée après avoir fait preuve de ténacité et de courage, mais Elektra n'obtient pas le droit de fouler ce sol sacré en raison de sa corruption et de la haine qui bouillonne encore dans son cœur.

Rejetée par ses anciens maîtres, elle entame un dernier voyage jusqu'en Grèce, sa terre natale, pour retrouver ses racines et le courage de reprendre sa vie en mains. Mais, sitôt de retour dans les ruines de son appartement New-yorkais, Elektra a la visite d'un des derniers membres des Chastes encore en vie, à peine, qui vient lui annoncer que Nina a trahi et que la Main a détruit la citadelle et massacré tous les adeptes qui s'y trouvaient. Désormais ultime héritière de la longue tradition des Chastes, Elektra a le devoir de ramener le culte de l'Ordre face à la menace toujours grandissante des partisans du Chaos total. Et c'est le cœur lourd, considérée à présent comme une dangereuse criminelle, que la ninja de rouge vêtue disparaît dans la nuit, jurant de mener à bien sa mission et d'obtenir sa juste revanche.

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C'est ainsi que se termine la tout première série sur le personnage d'Elektra chez Marvel, des années après son retour tant attendu dans les pages de Elektra Lives Again par son créateur Frank Miller. Ici c'est donc sous une volonté de rendre à Elektra un semblant de vie normale que les scénaristes Peter Milligan et Larry Hama offrent aux lecteurs cette vingtaine de chapitres et ces nombreuses intrigues et sous-intrigues qui les parcourent. Et c'est un formidable cadeau !

Évidemment je ne suis pas totalement objectif car d'une le personnage d'Elektra me fascine depuis les runs de Frank Miller sur Daredevil, et de deux surtout le dessin est ici entièrement assuré par le jeune Mike Deodato Jr., un prodige dont le style reconnaissable tout de suite est bourré d'énergie et de vie. Ses personnages masculins sont massifs mais harmonieux, ses personnages féminins sont athlétiques et partagent cette même harmonie des courbes et des énergies si chères aux années '90. Mike Deodato Jr., pour ceux qui dorment au fond, c'est un dessinateur bourré de talent qui parvient presque à rendre tangibles les histoires qu'on lui fait illustrer, comme en témoigne son passage sur les séries Spider-Man au cœur des années 2000, où son style a déjà bien évolué encore une fois ! Chaque décennie voit un Mike renouvelé aux crayons et toujours adulé par le lectorat, mais sachant rester maître de lui et de sa cadence de travail.

Si vous vous souvenez bien j'ai traité il n'y a pas si longtemps d'une autre réalisation graphique de Deodato Jr., dans Thor – La machine aux côtés de Warren Ellis. C'était déjà une histoire tirée des années '90, et j'ai retrouvé dans ces chapitres d'Elektra tout le peps et le sexy que j'avais adoré alors, en plus grande quantité et encore plus maîtrisés.

La série de Milligan et Hama n'est pas renommée que pour son graphisme bien entendu. Le scénario assez féministe et moderne nous plonge véritablement dans l'infernale existence d'Elektra Natchios, son combat perpétuel pour survivre et protéger les rares personnes qui lui sont proches, et aussi et surtout ses échecs. Mais la série aura aussi su traiter de thèmes novateurs pour l'époque tels que le phénomène transgenres à travers un personnage très touchant, ou bien encore dans l'affaire du samuraï Américain la détresse dans laquelle se retrouvent d'anciens combattants oubliés dans un monde sordide et individualiste. Au final, il y aura vraiment eu matière à réflexion tout au long de cette vingtaine de numéros, et je suis vraiment ravi du format dans lequel Marvel a décidé il y a quelques années maintenant de rééditer ce run, le premier du genre sur un personnage féminin central si violent.

J'ignore totalement ce qu'il faut lire ensuite pour avoir la suite et fin de cette histoire tragique avec Nina et la Main, j'embrayerai sur le run de Greg Rucka qui date lui du début des années 2000 donc il y aura sûrement un trou quelque part, que je vous invite à rattraper si ça vous intéresse. Il y a encore beaucoup à dire sur Elektra !

Wolverine - Le retour de Wolverine (Panini Comics - Août 2020)

Logan se réveille soudainement dans un complexe souterrain, en cage, au milieu d'animaux sauvages issus de temps révolus. Il a plusieurs questions à l'esprit, mais la première c'est : qui est-il ? Grâce à l'aide du dernier scientifique encore en vie dans le laboratoire, Logan apprend qu'un massacre a eu lieu ici et que tout remonte à la société Soteira, appartenant à une certaine Perséphone.

Après un court affrontement avec des tueurs de Soteira venus faire le ménage dans le complexe, Logan poursuit les survivants jusqu'à un camp retranché où se trouvent des scientifiques et leurs familles, prisonniers. Soteira semble posséder plusieurs endroits similaires à celui-ci un peu partout sur le territoire, mais dans quel but ? Les souvenirs remontent peu à peu à la surface dans l'esprit de Logan, à mesure qu'il fait face à ses différentes incarnations mentales et à la personne qu'il était auparavant, juste avant sa prétendue mort.

Toujours à la poursuite des tueurs de Soteira pour atteindre leur QG, Logan fait également face à d'anciens ennemis apparemment eux aussi revenus d'entre les morts, comme Omega Red ou encore son propre fils, Daken. Un nouveau pouvoir apparaît alors, la capacité de chauffer le métal de ses griffes à blanc pour infliger davantage de dégâts. Comment ce pouvoir est-il apparu, et pour quelle raison ?

Toute l'affaire se conclura sur l'île de Soteira, un gigantesque laboratoire à échelle naturelle, où Logan affrontera cette fois-ci une équipe de X-Men venue le retrouver et le sauver. Mais les choses ne vont pas se passer comme prévu, et Perséphone manipulera les parties en présence pour forcer Logan à se retourner contre ses anciens alliés, qui doivent prendre la fuite avant que d'autres mutants ne soient menacés par Soteira dans le reste du monde en guise de représailles pour leur infiltration sur l'île. Logan est finalement maîtrisé et emmené jusqu'à une navette qui le conduit dans une station spatiale dernier-cri, où sont retranchés tous les cerveaux de Soteira et leur projet final d'instauration d'un nouvel ordre mondial.

Enfin redevenu lui-même, Wolverine parvient à échapper aux tentatives de le tuer de Perséphone et convainc assez facilement les scientifiques présents dans la station de saboter l'opération, même si cela signifie leur propre mort. L'ultime face à face avec Perséphone se fera près du cœur du réacteur de la station, que Logan explosera sans remords malgré la menace de Perséphone de ne jamais la voir venir quand elle décidera de prendre sa revanche sur lui et les siens.

Au bout du compte, Logan survivra à cette expérience et à la chute de la station sur Terre, et il rejoindra finalement l'Institut Xavier à New York pour reprendre sa place légitime au sein des X-Men et expliquer la situation à ses compagnons désormais méfiants. Wolverine est bel et bien de retour !

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Bon alors mettons les choses à plat tout de suite, je n'ai pas lu le récit A la recherche de Wolverine qui prend place un peu avant celui-ci, mais l'essentiel en est résumé au tout début de cet album, je pense donc n'avoir rien manqué de vraiment crucial. Pourtant, à la sortie de cette lecture, il y a presque davantage de questions sans réponses qu'au début. A savoir, comment Wolverine est-il revenu d'entre les morts, pourquoi est-il privé de la plupart de ses souvenirs, pourquoi peut-il désormais chauffer ses griffes à blanc ? Et d'autres petites du même genre.

Je ne suis pas un grand fan de Charles Soule en général, surtout depuis La mort de Wolverine justement, qui m'avait assez déçu à l'époque. Je n'ai donc, sans surprise, pas vraiment accroché à ce retour du personnage de Logan parmi les vivants, même si le format ''Marvel Deluxe'' était pour une fois approprié malgré un contenu de seulement cinq chapitres. Le meilleur avantage de cet album c'est sa galerie des couvertures alternatives, présentes sur des pleines pages à la fin, ainsi que quelques croquis et études de certains personnages et looks présentés durant l'histoire. Et c'est à peu près tout selon moi.

Je suis donc assez mitigé. Je ne pense pas avoir envie de lire les récits des autres titres Wolverine entre sa mort et son retour, soit une période de quatre ans tout de même. De plus, les interrogations soulevées ici ne sont pas résolues et cela me frustre énormément, même en sachant que Logan n'est pas du genre à s'embarrasser de la pulsion de résoudre des mystères. C'est donc un demi-échec ici au niveau de mon appréciation, le récit reste à l'état d'une ébauche qui ne trouvera son intérêt que dans ses suites à venir pour répondre à toutes ces questions. Les dessins sont bons dans l'ensemble, c'est déjà ça.

Alors si vous voulez un conseil, ne perdez pas forcément votre temps sur cette lecture pas vraiment indispensable puisque ce sera dans les suites que vous trouverez toutes les réponses, du moins je l'espère. Logan mérite mieux !

Sur ce, je vous souhaite une bonne lecture et je vous laisse vous faire votre propre avis, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

More than Mortal tome 2 (Éditions Réflexions - Mai 2021)

Derdre fait voiles vers une île mystérieuse où son destin devra s'accomplir. En tant que nouvelle Protectrice de l'Irlande, elle doit réclamer pour elle et pour son pays la lance de Brigid afin de combattre les hordes du Ténébreux, le puissant seigneur du royaume des ombres. Celui-ci s'apprête à se libérer de ses entraves, et à fouler le sol mortel pour la première fois depuis plus d'un millénaire.

Pour empêcher le Ténébreux de placer l'Irlande sous sa coupe, Derdre va devoir accepter sa véritable nature tout comme celle de ses compagnons d'aventure, à commencer par l'inquisiteur Morand dont le sombre passé va ressurgir au pire moment. Arrivée seule sur l'île intemporelle des Tuatha de Danann, Derdre devra convaincre ce peuple étrange de lui confier la lance sacrée de l'ancienne Protectrice, mais elle fera face à l'incompréhension et à la méfiance tandis qu'on la provoque en duel pour cette même lance.

En effet, il apparaît bien vite à Derdre que Brigid n'a pas été totalement transparente et honnête avec elle, et qu'une bonne partie des événements du passé lui est encore dissimulée. Au plus bas et se sentant plus isolée que jamais, Derdre va néanmoins tenter de relever le défi qu'on lui a lancé et faire de son mieux pour mériter le titre de Protectrice et la lance qui va de pair. Il faut faire vite, car au loin dans le monde mortel le Ténébreux est désormais libre à nouveau et il va reformer sa terrible armée. Si Derdre ne trouve pas le moyen de le vaincre, c'en sera fini de l'Irlande et de ses légendes...

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C'est le second tome de cette belle série prenant place dans la mythologie celtique Irlandaise. Rien n'est vraiment résolu au final et il y a possiblement un troisième tome à attendre après cette lecture, mais l'histoire suit son cours malgré tout, à son rythme, sans trop nous prendre par la main mais sans nous perdre non plus. L'équilibre est délicat mais il fonctionne.

Le dessin est toujours aussi bon que dans le tome précédent, on a droit cette fois à une couverture signée David Finch de toute beauté et on enchaînera les différentes étapes-clés du récit sans trop de peine à s'y retrouver. Le seul vrai défaut viendra peut-être des dialogues un peu trop généreux, qui ralentissent le rythme et ne servent souvent qu'à réexpliquer des éléments déjà exposés.

En somme c'est une bonne lecture et une très bonne découverte, qui donne surtout envie d'en apprendre davantage sur toutes ces légendes oubliées d'un monde qui n'est plus. Est-ce que l'on verra d'autres tomes chez les Éditions Réflexions dans un avenir plus ou moins proche, seul le Temps nous le dira ! Les amateurs, eux, seront au rendez-vous quoi qu'il arrive.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

Family Compo tome 6 (Panini Manga - Janvier 2020)

Le père de Sora n'acceptera le mariage de sa seconde fille qu'à la condition de pouvoir adopter l'un des enfants Wakanae... Masahiko, de préférence ! Il compte bien faire en sorte que le jeune homme épouse un jour sa cousine Shion, ainsi le nom de sa famille ne disparaîtra pas après sa génération. Mais malheureusement pour grand-père, ses petits-enfants ne comptent pas en rester là et décident d'un commun accord de s'allier pour le faire tourner en bourrique et le prendre à son propre jeu ! Le mariage aura finalement bien lieu, et grand-père Kikuchi en sera quitte pour quelques illusions brisées mais une belle leçon de courage.

De retour à Tokyo après un petit voyage mouvementé, Masahiko doit faire face de nouveau aux tentatives désespérées des membres du club de cinéma étudiant d'inviter des filles à les rejoindre, par tous les moyens et surtout en usant de l'image de Shion et de Masami ! Mais un séjour dans des bains mixtes avec les assistantes de Sora, que Shion a invité en tant que gardes du corps, ne sera pas de tout repos pour les pauvres cinéastes amateurs...

Par la suite, c'est Masahiko qui se retrouve soudainement en plein milieu d'affreuses rumeurs sur le campus ! Il paraîtrait qu'il s'amuse à séduire de jeunes femmes voir des lycéennes et à leur extorquer tout leur argent avant de les laisser sur le carreau, le cœur brisé. Évidemment c'est on ne peut plus faux, mais il semble bien qu'un autre étudiant appelé Masahiko sévisse dans le secteur. Il faut l'arrêter au plus vite avant que la réputation de notre Masahiko ne soit ternie à jamais, même si pour cela il lui faudra redevenir Masami quelques temps pour piéger le serial-séducteur.

Celui-ci fait finalement son apparition et entraîne Masami à sa suite, persuadé d'avoir affaire à une fille. Aussi, quand la vérité éclatera au bout du compte, ce sera un énorme choc, d'autant que le second Masahiko s'appelle en réalité Kaoru et est... une fille travestie en garçon !! Comme si cela ne suffisait pas, Kaoru s'avère être la fille de M. Tatsumi, le chef yakuza fou amoureux de Masami... qui fait ainsi son grand retour dans l'intrigue !

Kaoru n'a qu'une idée en tête, c'est faire de la vie de son père une angoisse perpétuelle. Pour cela, elle ne va pas hésiter à s'incruster de force chez Masahiko et à faire croire à son géniteur qu'elle y est retenue en otage, ce qui provoquera une sacrée bagarre avant que les deux pères ne se fassent finalement face pour un ultime règlement de compte ! Au milieu de tout ça, Shion s'amuse comme une petite folle et, ayant très bien cerné le caractère et les faiblesses de Kaoru, elle en profite un maximum pour retourner son petit jeu contre elle afin de lui donner une bonne leçon. Le temps nous dira si cette tactique s'avère profitable, car c'est avec la bénédiction de M. Tatsumi que Kaoru peut désormais rester comme pensionnaire chez les Wakanae, au grand dam de Masahiko qui n'en mène pas large ! Coincé entre sa cousine et Kaoru, comment fera-t-il pour survivre ?

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Sixième tome, on en est à présent à la moitié de la série et le moins que je puisse dire c'est que le scénario ne s'arrête pas du tout calmement pour faire une petite pause, non au contraire c'est encore plus barré, encore plus drôle et encore plus poussé que d'habitude ! Cette série vraiment excellente recèle encore bien des secrets et un potentiel tout bonnement énorme pour des heures de fou-rires en perspective.

Tsukasa Hojo est vraiment un maître dans l'art du quiproquo et des rapprochements inopinés de ses personnages, il manie son scénario et sa série avec brio et multiplie les rebondissements sans la moindre fausse note, parvenant toujours à nous surprendre et à enfoncer toujours plus le pauvre Masahiko dans une galère sans nom dont il aura cette fois-ci encore plus de mal à se tirer. C'est une lecture vivifiante et très drôle depuis le tout début, ça ne fait que s'améliorer avec le temps et si vous pensez que c'est un peu homophobe ou transphobe sur les bords, c'est que vous êtes passés à côté de quelques détails de l'histoire car en réalité c'est bon enfant et tout le monde en prend pour son grade !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Black Cat tome 2 - Marions-nous ! (Panini Comics - Septembre 2020)

La Chatte Noire est désormais en guerre ouverte avec la Guilde des Voleurs de New York ! Après un numéro très remarqué auprès de la maggia où Félicia et Spider-Man ont réussi à déjouer la sécurité de l'organisation et à lui subtiliser une somme assez conséquente, retour au plan initial à savoir réussir à s'introduire dans le coffre de la Guilde, gardé très secrètement dans une autre dimension, rien que ça !

Pour ce faire, les éléments que Félicia a déjà volé à Reed Richards et au Docteur Strange devront encore être associés à d'autres objets recelant des propriétés mystiques, notamment un tableau très recherché qui l'amènera à Madripoor où elle fera la rencontre de Wolverine avec qui elle formera un tandem pour récupérer ledit tableau d'entre les mains d'un sale gosse très énervé.

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Voilà c'est honnêtement tout ce que j'ai à dire sur ce second tome de la série Black Cat, et très sincèrement c'est déjà pas mal. Il n'y a pas grand chose d'intéressant à se mettre sous la dent, la série devient un ersatz pseudo-super-héroïque de film de cambriole comme on en a déjà vu des centaines au cinéma ou à la télé... ou même dans les comics justement.

C'est vraiment une déception en ce qui me concerne, parce que je tiens beaucoup au personnage de la Chatte Noire et je pensais vraiment qu'une série rien que sur elle, avec tout le potentiel qu'elle possède, ça ne pouvait que déménager ! Eh bien non, ça reste très simpliste et surtout superficiel en tout cas pour ce qui est de ce tome-ci, dont le titre vient d'ailleurs du seul premier chapitre, sur six. Dommage donc.

Niveau dessin... c'est pas vraiment mon délire, le style des différents artistes oscille entre le simpliste et le normal, pas de quoi fouetter un chat. Il n'y a même pas la petite dose d'harmonie qui m'amènerait à me souvenir de certaines scènes, non c'est un gâchis pur et simple du début à la fin. Félicia Hardy méritait bien mieux. Un troisième tome sera peut-être programmé dans un futur proche étant donné que l'intrigue principale n'est toujours pas résolue à l'issue de celui-ci, mais franchement ce sera peut-être sans moi si ça continue sur cette voie. Ce ne sont pas les quelques couvertures signées J. Scott Campbell qui me convaincront de poursuivre une lecture qui devient désagréable à la longue.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Venom - Venomisés (Panini Comics - Décembre 2018)

Venom et son équipe parviennent finalement à regagner leur univers et la Terre, mais trop tard : les Poisons sont déjà là et ont commencé leur récolte ! De nombreux surhumains sont désormais équipés d'un symbiote et les Poisons n'attendent qu'une occasion de leur mettre la main dessus pour fusionner totalement et devenir invincibles !

Grâce à l'aide des laboratoires Alchemax, on en découvre un peu plus sur le lien qui unit les Poisons et les symbiotes : ces derniers sont leurs captifs et sont utilisés comme marqueurs pour infecter des cibles de choix avant la fusion finale. La bataille fait rage dans toute la ville de New York, les combats sont intenses mais les Poisons poursuivent sur leur lancée et prennent facilement l'avantage malgré une faible résistance.

Le lien psychique entre les jeunes Scott Summers et Jean Grey leur permet de communiquer malgré la présence des Poisons et la jeune télépathe livre aux héros la position exacte du vaisseau amiral des Poisons, en vue de l'affrontement final. Mais il s'agit peut-être d'une manœuvre de l'ennemi pour piéger les résistants à l'intérieur du vaisseau, à la merci de la horde...

Comme si cela ne suffisait pas, voilà que les Poisons parviennent à localiser les trois cibles qu'ils considèrent comme des anomalies et qu'ils désirent plus que tout : Carnage, Kid Kaiju et l'Anti-Venom ! Carnage tombe rapidement entre leurs mains et redevient un véritable instrument de mort que rien ne semble pouvoir arrêter, tandis que les deux autres sont heureusement placés sous la protection des héros ou disposent d'un pouvoir suffisant pour leur permettre de ne pas être infectés. Anti-Venom parvient même à détruire les Poisons, mais à quel prix ? A son contact, il ne reste plus rien de l'hôte ni du symbiote... il faut donc à tout prix éviter de tuer l'ennemi, sauf en situation désespérée.

Et c'est au cœur du vaisseau amiral que les choses vont se régler une bonne fois pour toutes, dans un combat de la dernière chance face à la Ruche, l'entité qui génère et contrôle tous les Poisons. Si des pertes sont à déplorer dans le camp des héros, ce ne sera pas non plus l'anéantissement total des Poisons malgré le déchaînement des pouvoirs de Jean contre la Ruche. Certains existent encore quelque part et se cachent, attendant leur heure. Pour les autres, les symbiotes sont sauvés de leur union forcée et ramenés sur leur planète d'origine. Tout est bien qui finit bien... pour le moment.

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Bon bah je ne vais pas vous cacher que très honnêtement, cette lecture ne m'a pas beaucoup plu. J'ai nettement préféré Venomverse même si je l'ai lu en V.O. (cf. les V.O. du vendredi), car cette suite toujours signée Cullen Bunn n'est clairement pas à la hauteur. Venom est victime du trop plein de personnages et devient un secondaire dans une histoire qui porte pourtant son nom, c'est dire !

Les dessins sont bons mais pas sensationnels non plus, disons que l'on n'assiste pas à un miracle mais que c'est loin d'être fouillis. Merci donc à Iban Coello et Kevin Libranda d'avoir rendu cette lecture un peu moins désagréable au fond, même si ça reste une expérience très en-dessous de ce que les runs récents de Venom ont pu nous offrir.

D'ailleurs à ce sujet, je ne vois absolument pas comment cette histoire avec les Poisons peut se dérouler dans le même univers que le run de Donny Cates avec Venom, parce que ces deux récits sont totalement contradictoires sur plusieurs points essentiels, à commencer par la vraie nature des symbiotes telle qu'imaginée par Cates. Et que je préfère !

Venomisés ne restera donc pas vraiment dans les mémoires, malgré un faux souffle épique en voyant presque tous les héros concernés par l'invasion des Poisons. C'est une histoire de remplissage, utile pour vous occuper un moment si vous n'avez rien d'autre à faire, mais que vous n'aurez certainement pas envie de relire plusieurs fois. Dommage.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Mercy tome 1 - La Dame, le Gel et le Diable (Glénat - Avril 2020)

Woodsburgh, petite ville du fin fond de l'Alaska, en cette fin de XIXème siècle. Comme chaque année la ville commémore les disparus d'un tragique accident dans la mine locale il y a longtemps. Désœuvrés, la plupart des habitants en veulent à la Maison Swanson, les notables de la ville, dont ils jugent la mère coupable ou tout du moins complice de ce qui a pu se produire durant cet accident et dont personne ne veut parler.

L'Hiver arrive, et avec lui une nouvelle résidente pour Woodsburgh. Lady Hellaine et son étrange majordome emménagent tout juste dans leur grande demeure, et organisent une grande fête pour célébrer cela. Presque toutes les bonnes gens de la ville sont présents, venus admirer celle dont on dit déjà que la beauté est saisissante. Mais derrière les artifices et les sourires convenus, Lady Hellaine dissimule un terrible secret...

Le soir venu, les habitants de Woodsburgh ont pris l'habitude de rentrer tôt chez eux. Car sitôt la nuit tombée, le Diable rôde dans les rues et se nourrit des pauvres victimes qui se trouvent sur son chemin. La police est dépassée, les corps s'accumulent et leur état est toujours effroyable.

Prenez garde, vous qui faites arrêt à Woodsburgh : ne vous fiez pas aux apparences, cette petite ville est loin d'être tranquille et elle cache de nombreux et douloureux secrets qui ne demandent qu'à remonter à la surface. Une force mystérieuse se presse aux alentours, des êtres venus du fond des âges arpentent les collines enneigées, et rares sont ceux qui acceptent d'en parler. Il ne fait aucun doute que très bientôt, quelque chose d'horrible se déroulera dans ce petit théâtre du bout du monde. Qui en réchappera ?

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C'est la troisième série signée par Mirka Andolfo, artiste Italienne très talentueuse qui verse aisément dans le fantastique et, ici, dans l'horreur et le surnaturel. Publié par Glénat au format d'une BD, ce titre sort nettement de l'ordinaire et nous offre, pour ce premier tome, deux chapitres où l'on ne voit pas le temps passer et où chacun a un rôle à jouer. Tout est savamment orchestré et on ne s’ennuie pas un seul instant !

Le dessin est bien entendu le premier élément que l'on peut juger dès ce premier tome, et force est de constater qu'il est maîtrisé de bout en bout et que l'on se trouve devant une artiste accomplie qui fait siens les codes des histoires d'antan sans aucun problème. Tout est délicieusement suranné, légèrement hors du Temps, dans une histoire où tout semble figé et où le mouvement s'apprête à reprendre de façon terrifiante. On ne peut qu'attendre la suite avec impatience !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

More than Mortal tome 1 (Éditions Réflexions - Mars 2021)

Derdre est une jeune orpheline de presque dix-huit ans, vivant dans un couvent dans l'Irlande du Christ. Mais chaque nuit, elle rêve d'une autre Irlande, d'un temps où les forces des ténèbres étaient aussi nombreuses que les dieux qui les combattaient. Par-dessus tout, Derdre rêve de batailles épiques contre le Mal, des batailles menées et gagnées par une mystérieuse femme à la chevelure rousse et qui se faisait appeler la Protectrice. Cette femme ressemble étrangement à Derdre elle-même... en tout cas, il apparaît bien vite que leurs deux existences sont liées.

Alors que les morts s'enchaînent autour de Derdre et qu'elle craint de perdre la raison à chaque fois qu'elle s'endort, la jeune femme parvient tout de même à regagner le village dont elle est venue enfant, et à se renseigner sur ses parents. La vérité sur ces derniers sera loin de la ravir, et elle devra explorer seule une forêt dense et enténébrée pour retrouver la chaumière où elle passa ses premières années. A la merci des êtres qui vivent dans la noirceur de la nuit, Derdre ne devra son salut qu'à l'intervention du jeune Connor Flynn, un forgeron qui la mènera alors vers le domicile de la seule personne capable de l'aider dans sa quête de vérité : l'inquisiteur Morand.

Ensemble, ces trois êtres que le Destin a réuni vont se lancer dans une quête mystique, à la recherche d'un livre très ancien dissimulé quelque part dans les hautes falaises de l'Irlande, là où l'on trouve la Chaussée des Géants. Le Mal tentera à nouveau de les arrêter et de faire sienne la pauvre Derdre, mais celle-ci aura gagné en assurance et saura résister jusqu'au moment où la victoire sera acquise, en se montrant plus maline que le malin.

Désormais en possession d'une partie des réponses dont elle a besoin pour mieux comprendre la vie qui l'attend aujourd'hui, Derdre s'engage seule dans un nouveau périple qui la mènera sur les traces de son illustre ancêtre et qui pourrait faire d'elle la nouvelle Protectrice dont cette Irlande nouvelle a tant besoin.

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Les Éditions Réflexions nous offrent un récit tiré des années '90 avec une couverture de Marc Silvestri, ce qui est assez impressionnant en soi pour être cité. Le scénario est signé Sharon Scott dans un style plutôt facile à appréhender, cette histoire met en scène certaines légendes typiques de l'Irlande d'autrefois en les rendant assez accessible à la fois pour le lecteur et pour son personnage principal qui apprend tout comme nous tout au long du récit.

Les dessins sont de Steve Firchow, je ne connaissais pas du tout le bonhomme avant cette lecture et je dois dire que c'est une découverte plutôt sympathique ma foi, dans un style simple mais élégant et portant bien la marque des années '90 quant à la conception des physiques de ses personnages. On s'amusera à trouver ci et là des points communs avec d'autres productions de l'époque comme The Darkness, et pour ma part je regrette simplement l'absence d'un petit lexique qui aurait pu nous aider à approfondir et à mieux comprendre ces légendes d'antan.

Le seul vrai reproche que je pourrais faire aux Éditions Réflexions est ce format toujours aussi rabougri dans lequel ils s'obstinent à travailler leurs parutions, c'est vraiment dommage mais c'est aussi un peu leur marque de fabrique. Précisons que ce premier tome est une réédition en dur, qui change déjà agréablement par rapport à l'ancienne. En V.O. il n'y a guère que deux arcs majeurs de cette série au milieu de plusieurs one-shot, je suppose donc que l'on n'aura droit qu'à deux tomes pour rassembler les deux arcs en question. Peut-être qu'un jour, si le succès est au rendez-vous, nous aurons un troisième tome regroupant les récits solitaires... il est toujours permis d'espérer !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

La V.O. du vendredi n°179 : Elektra by Frank Miller & Bill Sienkiewicz omnibus (Marvel - Mars 2016)

Elektra Natchios, fille d'un ambassadeur Grec aux États-Unis, a tout ce qu'il lui faut pour plaire et s'intégrer dans la bonne société. Dotée de bien des talents, tant dans les arts que dans les différents sports qu'elle pratique pour le plaisir, elle trouve sa véritable nature dans la pratique des arts-martiaux, où elle excelle rapidement. Aussi téméraire et casse-cou que son amant de jeunesse, Matt Murdock, alias Daredevil, Elektra dut faire face à l'assassinat de son père et mit fin à sa relation avec Matt afin de parcourir le monde et de s'entraîner toujours plus durement pour, un jour, se venger.

Recueillie par les combattants du mystérieux Stick, dans les hautes montagnes d'Asie, elle apprendra des techniques de combat inédites et développera ses capacités jusqu'à l'extrême. Mais, rejetée par Stick qui la considère comme corrompue par sa souffrance, elle rejoint sans en avoir conscience les rangs de la Main, une secte de ninjas qui prépare en secret la destruction du monde et de toutes les vies qu'il abrite. Réalisant trop tard dans quelle voie elle s'est engagée, Elektra parviendra à échapper à la Main et deviendra mercenaire et assassin hors-pair, parcourant le monde à la recherche de contrats et d'hommes mauvais à éliminer.

C'est dans cette optique que nous la retrouvons ici dans le premier récit de cet omnibus, un long graphic-novel intitulé Elektra : Assassin qui nous présente la jeune femme accomplissant ses premières missions en Amérique du Sud, alors qu'elle traque les différents représentants de la Main et qu'elle tente de mettre fin à un complot parmi les plus hautes sphères des gouvernements locaux. Mais, se heurtant à des agents du S.H.I.E.L.D. qui défendent les intérêts Américains dans la région, Elektra est capturée après avoir exécuté un président local.

Usant de ses pouvoirs psychiques développés grâce à ses années de pratique et par les techniques de la Main, elle parvient à prendre l'ascendant sur l'un des agents, Garrett, un cyborg qui se retrouve au beau milieu d'une affaire qui le dépasse complètement. Échappant une fois de plus aux autorités, Elektra rejoint les États-Unis après avoir tué leur ambassadeur, qui était possédé par le démon que servent avec aveuglement les ninjas de la Main. Le complot se révèle être encore plus vaste que prévu, car c'est maintenant le candidat favori des élections présidentielles américaines, Ken Wind, qui s'avère être lui aussi possédé par ce-même démon !

Elektra fera alors tout son possible pour l'atteindre, n'hésitant pas à affronter des agents armés du S.H.I.E.L.D. et à multiplier les victimes sur son passage. Finalement, tout se jouera dans un ultime face à face sur les marches du Lincoln Memorial, où Elektra confrontera directement le nouveau Président élu pour sauver rien moins que le monde tout entier d'un holocauste nucléaire à venir.

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Dans cette première grosse histoire scénarisée par Frank Miller et dessinée par Bill Sienkiewicz, nous retrouvons certains points communs avec d'autres travaux de l'auteur, comme le scénario du film RoboCop 2 ou bien encore une petite référence au Dead zone de Stephen King. Miller pioche dans ses propres obsessions et dans les classiques de son époque pour pondre une histoire très musclée et partant dans énormément de directions différentes, ce qui ne la rend pas facile du tout à suivre. Il m'a bien fallu toute une nuit de lecture pour en venir à bout, et en V.O. s'il vous plaît ! L'art tout particulier de Sienkiewicz est aussi pour beaucoup dans la difficulté à appréhender correctement ce récit, car l'artiste possède un style unique en son genre fait de collages, à-plats et dessins d'un genre vraiment déroutant, donnant un ensemble assez chaotique et obligeant un rythme de lecture plutôt lent pour bien tout saisir visuellement. Graphiquement c'est une prouesse bien sûr, mais pas vraiment accessible au tout venant, je conseille plutôt aux lecteurs amateurs de rester concentrés sur le run de Miller sur la série Daredevil au début des années '80, plus facile à comprendre et à concevoir. Sienkiewicz est à un tout autre niveau, et le fruit de la collision entre son esprit et celui de Frank Miller donne le vertige.

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Ensuite, dans le second grand récit contenu dans cet omnibus, Elektra Lives Again, Matt Murdock est hanté par des visions de cauchemar au sujet de sa défunte amante et cherche une explication à ces visions par tous les moyens à sa disposition. Étant un homme de foi, il ne peut s'empêcher de penser qu'Elektra est désormais damnée et qu'elle souffre à outrance dans un au-delà imaginaire. Mais quelque part, une intime conviction lui fait songer qu'elle pourrait être de retour parmi les vivants... après tout, il n'a pas vu son corps être détruit par les flammes lorsqu'il a affronté ceux qui tentaient de la ramener d'entre les morts. La Main a très bien pu accomplir son rituel impie, et chercher à récupérer le corps et l'âme de son ancienne tueuse.

Alors que ces questions sans fin hantent Matt aussi sûrement que ses cauchemars et ses regrets, le meurtrier d'Elektra est retrouvé assassiné dans la prison où il purgeait sa peine. Par la suite, son corps est dérobé à la police dans des circonstances troubles et, pour le moins que l'on puisse dire, mystiques. Il n'en fallait pas davantage à Daredevil pour tenter d'intervenir dans l'exécution d'un rituel profane visant à ramener Bullseye pour en faire un agent du chaos primal et de la destruction. Durant le combat qui s'en suit, Matt sent la présence d'Elektra près de lui, à ses côtés, comme dans ses rêves... mais sitôt le mal détruit, elle disparaît également. N'était-ce alors qu'une vision, ou bien sa mortelle amante est-elle vraiment revenue parmi nous d'une façon ou d'une autre ?

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Cette histoire-ci est entièrement l’œuvre de Frank Miller, on reconnaît son trait torturé et assez massif, carré, qui confère à ses décors et à ses personnages une dimension toute particulière. Sortie en 1990 cette histoire devait faire le pont entre les différentes prestations de Miller sur le titre Daredevil et répondre à une question obsédante pour les lecteurs depuis des années : Elektra est-elle en vie ou pas ? Eh bien au final on n'en saura pas davantage, tout comme Matt bien entendu. Et c'est là toute la beauté de la chose et où réside tout le sel du récit. A quoi peut-on se fier ? Qui hante qui ?

Sont jointes à cet omnibus quelques courtes scènes destinées à approfondir un peu le caractère d'Elektra du temps où elle travaillait pour la Main ou dans ses premières missions indépendantes. Soit de la main de Miller lui-même soit ajoutées en guise de bonus, ces petites histoires ne sont pas vraiment essentielles mais permettent de mieux cerner le personnage et les raisons qui l'ont poussé à trahir la Main. On signalera également fortement la présence d'une très belle et imposante galerie d'illustrations de couvertures et autres travaux des auteurs et artistes autour de ces aventures !

Que retirer de cette lecture ? Elle m'a demandé beaucoup de temps et d'énergie, et au final je ne suis même pas certain que ces graphic-novels figurent bien dans la continuité officielle de Marvel, mais on va partir du principe que oui puisque c'est le créateur d'Elektra qui les a écrits. En tout cas, c'est le tout premier omnibus en V.O. auquel je m'attaque pour vous et j'espère que cela ne vous aura pas trop découragé. Surtout, j'espère que vous en tirerez des informations utiles pour parfaire votre culture et votre connaissance du personnage d'Elektra Natchios, d'autant plus que je prévois pour les prochaines semaines de lire d'autres albums sur les runs d'autres auteurs prenant la suite de Miller et guidant la belle assassin vers de nouvelles destinées. Comment un personnage aussi unique en son genre a pu traverser toutes les époques modernes et récentes de la Maison des Idées ? Nous le découvrirons ensemble, comme pour Venom précédemment ! Soyez au rendez-vous !

Nosferatu tome 2 (Soleil Manga - Janvier 2021)

Laura et Moroi poursuivent leur périple à travers la forêt, après avoir accueilli dans leur petit groupe la seule survivante de la Maison Bathory, Elisabeth. Cette dernière se fait rapidement à sa nouvelle condition de Nosferatu, mais quelque chose la travaille encore : son petit-frère, Gabriel, pourrait avoir survécu lui aussi. Mais en arrivant au château des Bathory, nos héros ne découvrent qu'un tragique bain de sang dont aucun membre de la famille n'a pu réchapper.

Convaincue qu'il y a encore de l'espoir, Laura entraîne sa petite bande jusqu'au château des Nosferatus, non loin de la propriété des Bathory, ce qui explique l'attaque si soudaine. Elle désire se confronter à celui qui se fait appeler le Roi des Nosferatus, Nicolaï, qui ne veut rien de moins que la domination totale du monde après une longue et affreuse guerre entre les siens et les humains. La folie déclenchée chez les humains par la simple proximité d'un Nosferatu est un avantage non négligeable pour débander toute une armée. Mais il arrive cependant que, à l'instar de Moroi, certains humains soient capables de résister naturellement à cette folie.

C'est le cas du général de l'armée humaine en route vers le château de Nicolaï, se faisant appeler le Sage de l'Est et maîtrisant d'étranges techniques de combat basées sur l'aura de puissance qui se dégage de son corps durement entraîné. Son but est noble, il combat pour la paix et la justice, et veut renvoyer les Nosferatus dans l'au-delà qu'ils n'auraient jamais du quitter pour qu'ils puissent connaître une forme de rédemption. Quand l'attaque du château débute, il est le seul à résister aux fourbes contre-offensives des sujets de Nicolaï, et il parvient même à pénétrer dans le château à lui seul pour aller affronter directement le Roi !

Peu avant c'est Laura qui a eu maille à partir avec Nicolaï au cours d'un duel dont elle ressort tout juste vivante, les os brisés. Le Roi des Nosferatus possède lui aussi une force peu commune et des capacités liées à son sang qu'il semble maîtriser à la perfection. Cependant, Laura a tout de même réussi à lui infliger une petite blessure avant d'être éjectée de la salle du trône, c'est donc qu'elle aussi commence à découvrir ses possibilités...

Grâce au soutien et à l'aide inattendue d'Elein, Laura parviendra à recouvrer rapidement l'usage de ses membres, après avoir échappé de peu à l'assaut final du chasseur de prime qui la suit depuis le début de son histoire. Elein lui révèle alors une partie de son terrible passé et de ce qui l'attend si elle poursuit sa route vers le village caché des Nosferatus, un peu plus loin. Il est possible qu'elle y fasse la rencontre d'Arnolt, qui s'avère être son propre frère et qui semble avoir déjà à plusieurs reprises tenté de lui laver le cerveau !

L'issue des combats se fait incertaine car le Roi et le Sage de l'Est semblent avoir chacun autant de ressources que l'autre en réserve. Elein va devoir faire un choix et trahir son mari au risque d'être excommuniée de sa communauté, ou bien décider de laisser Laura poursuivre son voyage en compagnie d'Elisabeth et de Moroi. Pour la jeune fille transformée tout récemment encore, le sort de son petit-frère apparaît comme scellé et elle a désormais peu d'espoirs de le revoir un jour...

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Voici le second tome de ce seinen vampirique signé Shinjiro, qui traite de la nature-même des vampires d'un point de vue que je ne connaissais pas je dois bien l'avouer. Si certains éléments sont assez évidents pour un connaisseur du genre, comme la mention de la maison Bathory et la présence au cœur du récit d'Elisabeth, d'autres en revanches sont assez surprenants, notamment le fait que ce soient les humains qui soient attirés par le sang des Nosferatus et non l'inverse. C'est un angle à mon sens inédit et qui m'intrigue toujours autant, d'autant qu'il peut amener des situations inversées par rapport à l'ordre habituel. Les vampires sont ici des victimes de leur condition plutôt que des prédateurs sanguinaires, même si le cas du Roi Nicolaï n'est pas si tranché.

Le graphisme est toujours sympathique, facile à suivre, les personnages sont bien représentés et il n'y a pas de vraie difficulté à la lecture. On pourrait juste reprocher un petit manque de ''folie'' dans les designs des différents châteaux et villages, mais c'est vrai que l'on n'est pas non plus dans Castlevania ! Une approche un peu plus réaliste du genre vampirique donc, qui se terminera dans deux tomes tout juste ! Une petite série qui ne demande pas d'effort ni d'implication particulière, que demander de plus ?

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !