Fathom - L'intégrale par Michael Turner (Delcourt - Avril 2022)

Aspen est née à onze ans. Pas véritablement, mais métaphoriquement parlant. Elle n'a aucun souvenir d'avant cet âge, et personne n'a jamais pu expliquer sa présence à bord d'un paquebot de croisière disparu pendant près de dix ans de la surface du globe, et réapparu subitement un beau jour dans le port de San Diego en Californie. Une seule chose est sûre à l'époque, Aspen n'était pas à bord au départ de la croisière. Mais qui pourrait se méfier d'une enfant perdue ? Recueillie par le capitaine Matthews, qui l'adopte et lui donne son nom, Aspen devient une jeune Américaine comme les autres.

A seize ans, attirée d'aussi loin que remonte sa mémoire par la mer et ses mystères, Aspen Matthews teste un cours de plongée sous-marine, qui aurait pu se finir tragiquement quand sa réserve d'oxygène ne s'est pas déclenchée à temps. Mais avant de perdre connaissance et d'être ramenée à la surface par son instructeur, l'adolescente a eu le temps d'avoir une vision, celle d'un homme semblant vivre dans l'eau et lui intimant de le rejoindre... après cela, c'est le trou noir complet.

Devenue docteur en biologie marine, Aspen a maintenant près de vingt-six ans et elle a été sélectionnée pour intégrer une unité d'élite scientifique à bord d'une station sous-marine expérimentale baptisée DMD, une construction commune entre le Japon et les États-Unis. Là-bas, la jeune femme émerveillée va devoir obéir au secret-défense et surtout étudier de son mieux un étrange engin fiché dans la roche, ainsi qu'un invité bien singulier... l'homme de sa vision ! Enfermé sous ses yeux, dormant calmement dans un caisson d'eau à sa propre demande, comme si tout allait de soi.

Aspen n'aura toutefois pas le temps de récolter beaucoup de données, car un incident malencontreux impliquant un prototype top-secret d'avion de chasse hybride de l'armée dégénère et une torpille détruit l'alimentation énergétique du DMD, dès lors condamné. Tout le personnel est décimé, sauf une poignée de survivants miraculés et bien sûr Aspen elle-même, qu'un pilote estomaqué retrouve alors qu'elle semble s'être changée en eau vivante...

Ce pilote, c'est Chance Calloway, également responsable du tir fatal au DMD, et son sentiment de culpabilité le pousse à foutre en l'air les ordres pour tenter de rejoindre Aspen aussi vite que possible et essayer de comprendre toute cette histoire de fou. Aspen pour sa part a repris sa vie, l'esprit empli de questions sans réponses. Quand Chance parvient à la retrouver chez elle, ce n'est que pour la perdre à nouveau quand la belle est enlevée par des agents du gouvernement, qui l'endorment et la livrent inconsciente à d'étranges individus qui s'enfuient dans les profondeurs de l'océan avec leur captive.

Une fois réveillée, Aspen fait la rencontre officielle de celui qui deviendra son mentor, et qui devait être son sujet d'étude, Killian. Elle fait alors face à une révélation hors du commun, elle qui appartiendrait en réalité à un peuple sous-marin vivant dans le plus grand secret loin de la surface et du reste de l'humanité. Un peuple qui, sous l'impulsion de Killian, tente à présent de révéler son existence au monde entier en reprenant la place qui est la sienne dans le délicat équilibre des puissances. Convaincue de la justesse de sa cause, Aspen embrasse entièrement les ambitions de Killian et de son armée, et apprend très vite à utiliser ses étonnantes capacités et ses pouvoirs endormis depuis si longtemps.

Killian veut en faire une arme, d'un nouveau genre jamais vu encore, et son entraînement pour apprendre à utiliser l'eau sous toutes ses formes transformera vite Aspen en mercenaire émérite, avant de faire d'elle le cœur d'une opération de bien plus grande ampleur. En effet, Killian s'apprête avec son aide à lancer sa grande offensive, l'opération Soleil Bleu, qui ne pourrait voir le jour sans les connaissances en physique d'Aspen et ses capacités incroyables même au sein de son peuple véritable.

Mais alors que l'astre d'azur se met à briller et est visible depuis tous les recoins de l'Océan Pacifique, une déferlante de tsunamis menace les côtes de la surface, le nombre de victime devenant rapidement incalculable. Le vrai plan de Killian était de déclarer une nouvelle ère, celle des Bleus, une suprématie totale au prix de millions de vies innocentes, et son Soleil Bleu commence lentement à forer la croûte terrestre vers des territoires encore inconnus. Heureusement, grâce à de solides alliés qui lui révèlent toute la vérité au sujet de cette opération, Aspen se retourne contre Killian et parvient à détruire le Soleil Bleu avant le point de non-retour. En cet instant, Aspen Matthews s'efface pour laisser le champ libre à une puissance comme le monde n'en a jamais connu auparavant, un court moment de divinité pure avant de retomber dans l'inconscience.

Les actes de Killian marquent un point zéro historique dans les relations futures entre les humains et les Bleus, tandis que Japon et États-Unis ont bien failli entrer en guerre ouverte les uns contre les autres, bernés par l'homme des profondeurs. Il faudra encore du temps avant que les choses ne redeviennent normales ou presque, et en attendant Aspen a bien l'intention de rester le plus possible à l'écart de tous ceux qui chercheraient à la recruter. Étudiant à fond ses pouvoirs et désirant en apprendre davantage, la jeune femme s'apprête à ouvrir un tout nouveau chapitre de son existence, et à découvrir des secrets sur elle-même et sur le reste du monde sous-marin qu'elle n'aurait jamais soupçonné. Bien des aventures l'attendent à présent, ainsi que la lourde responsabilité de faire cohabiter deux mondes que tout oppose, celui que l'on connaît... et celui d'en-dessous.

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Michael Turner était un artiste de génie, un dessinateur fantastique au style extrêmement détaillé et, oserai-je dire, pur. Il suffit de regarder une seule des planches de cet album, au hasard, pour se rendre compte de la quantité de travail que cela devait lui demander, ainsi qu'à ses assistants, et de toute la passion qui l'animait alors. Décédé d'un cancer en 2007, à l'âge de seulement trente-sept ans, Michael Turner aura marqué son époque comme aucun autre avant lui ni après si vous voulez mon humble avis.

Doué avec les crayons comme dans tant d'autres domaines, c'est surtout sa passion vibrante pour les mystères des profondeurs marines qu'il a cherché à transmettre et à illustrer dans cette œuvre, Fathom, reprise ici intégralement d'après ses travaux par Delcourt sur le modèle adopté par la maison d'édition Aspen Comics pour rendre hommage à son créateur via une campagne sur Kickstarter il y a quelques années maintenant. Chez nous, Delcourt a donc décidé de faire paraître deux grosses intégrales, l'une sur la série Fathom telle que dessinée par Turner, et l'autre sur sa seconde grande série, Soulfire, que je vous laisse le soin de découvrir entièrement par vous-mêmes.

Celles et ceux qui suivent mes articles sur le blog le savent, Michael Turner est pour moi une influence majeure et il me semblait plus qu'évident de dédier mon millième article régulier à sa plus grande réussite, rendue disponible par les bons soins de Delcourt et dans un format de prestige qui fait oublier la précédente tentative de parution suivie d'il y a une grosse quinzaine d'années, interrompue par manque de public. J'espère qu'aujourd'hui tout cela est derrière nous et que le succès de ces magnifiques intégrales va relancer la machine et donner l'envie à Delcourt comme à d'autres éditeurs de traduire et de publier d'autres séries de chez Aspen Comics, c'est déjà le cas d’ailleurs si vous cherchez bien.

Si vous suivez seulement les audios sur YouTube, il ne vous aura pas échappé que la couverture de l'album dont je traite ici n'est pas celle parue en Avril 2022, en effet il s'agit de la version collector proposée en collaboration avec Original Comics sortie quelques mois plus tard la même année. Je la trouvais bien plus adaptée et surtout raccord avec l'esprit de cet épais volume, sans le spoil que contenait la première. J'ignore le tirage exact, si vous parvenez à en trouver des exemplaires sautez dessus c'est tout ce que je peux vous conseiller.

L'album en lui-même se compose donc de plusieurs récits des touts-débuts de Fathom par son auguste créateur, des simples essais publicitaires aux premiers grands arcs définis et aboutis, du temps de chez Top Cow avant le passage chez Aspen Comics en 2003. C'est une véritable mine de renseignements et un trésor inestimable pour qui cherche à retrouver l'esprit créatif de cette fin des années '90 chez les éditeurs indépendants, un morceau d'Histoire des comics comme on en rencontre rarement depuis. Petite fun fact, Fathom est bien plus qu'un titre de série à succès, c'est aussi un jeu-de-mots en anglais qui fait à la fois référence à une unité de mesure sous-marine et au concept de recherche de compréhension instinctive de ce qui nous entoure. A méditer.

J'adore cette série, tout simplement géniale, et si vous désirez connaître la suite des aventures d'Aspen Matthews je vous invite à aller chercher les articles sur la V.O. sur le blog Radiophogeek, ce sera un plaisir pour moi de vous aiguiller et de vous donner l'ordre de lecture adéquat. Certains d'entre vous se diront que les thématiques abordées dans cette série ne sont pas vraiment originales, ne sortent pas vraiment de l'ordinaire, que c'est peut-être du déjà-vu ou du réchauffé... et c'est vrai, en un sens, nous ne faisons jamais que réinventer perpétuellement les mêmes choses, récits y compris, mais la façon de le faire importe autant si ce n'est davantage, et Fathom sous l'époque de Michael Turner est un vrai bijou à contempler sans retenue aucune. Les nombreuses suites ne se valent pas toutes et ne sont pas toutes de cette qualité exemplaire et incroyable, et comme souvent le début est bien mieux travaillé que le reste, aussi je comprends la volonté de Delcourt de ne pas pousser plus loin l'édition de ce titre... du moins pour le moment, car sait-on jamais ?

Je pourrai passer des heures à disserter sur les merveilles d'un talent comme celui de Michael Turner et des raisons qui font que j'adore Fathom et Soulfire, mais ce serait vous faire perdre un temps précieux que vous pourriez utiliser pour découvrir ces séries par vous-mêmes, ce que je souhaite de tout cœur. J'espère avoir réussi à vous rendre curieux, n'hésitez pas à me partager vos réactions et vos avis à votre tour, et n'oubliez jamais que ce que l'on ne connaît pas dépasse largement tout ce que l'on pense connaître ! Bon voyage !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

La V.O. du vendredi n°224 : Thunderbolts tome 2 omnibus (Marvel - Février 2022)

C'est désormais le célèbre Avenger Hawkeye qui dirige la très controversée équipe des Thunderbolts, union de plusieurs anciens criminels reconnus qui tentent d’œuvrer pour le Bien et racheter leurs fautes passées. Convaincu du bien fondé de cette démarche et de leurs consciences, Clint Barton a donc quitté ses collègues Avengers pour prendre la tête du petit groupe au cœur des montagnes du Colorado. Mais les choses sont loin d'être aussi simples malgré les apparences...

En réalité, chacun fait son petit chemin sans vraiment se soucier des autres, et la petite ville de Burton Canyon dans le Colorado accueille les déambulations de certains membres des Thunderbolts sans trop se poser de questions sur ces étrangers nouveaux venus en ville. L'entraînement occupe certes une grande partie du temps, car Barton veut absolument que ses poulains soient prêts quand une urgence se déclarera, mais de plus en plus il se rend compte qu'ils perdent espoir et aspirent peut-être à autre chose, quand certains comme Moonstone ou le dissimulé Techno ne rêvent pas tout simplement de reprendre le dessus dans leur vie.

Mais soudain, un événement tragique va venir souder les rangs comme jamais. La jeune Jolt, adolescente membre du groupe depuis les premiers temps et qui a toujours été leur âme au cœur de la tourmente, est brutalement assassinée par un tir mortel alors qu'elle déjeunait avec des amis du Lycée. Aucune trace du tireur, et ce crime atroce est mis sur le dos d'un éventuel désaxé comme les États-Unis en comptent des centaines, auteurs de fusillades presque aléatoires dont tout le monde ou presque a autre chose à faire.

Secoués par cette perte, les Thunderbolts restants vont se donner corps et âme dans l'entraînement intensif imposé par Hawkeye, davantage pour chasser les mauvaises pensées qui reviennent au galop que pour préparer une réelle intervention. Toutefois, les manigances de Justin Hammer, grand manitou des super-vilains aux abois, vont réussir à attirer l'attention des Thunderbolts, surtout quand il apparaît clairement qu'une nouvelle armure du Scarabée est utilisée à des fins criminelles. Clint et ses acolytes vont donc faire évader leur ancien coéquipier Abe Jenkins afin de prouver qu'il n'est pas dans cette armure volée, et lui donner également une nouvelle identité afin d'éviter toute poursuite éventuelle. Nouvelle identité des plus surprenantes et qui ne sera pas vraiment du goût de tout le monde, surtout sa petite-amie Melissa Gold, alias Songbird, qui mettra un bon moment avant de s'en remettre.

De son côté, n'allez pas croire que le Baron déchu Helmut Zemo a abandonné ses proies préférées. Simplement, il a plus urgent à traiter sur son agenda, comme l'irruption dans sa demeure secrète au cœur de la jungle d'un assassin surarmé et extrêmement déterminé à avoir sa tête, littéralement parlant. C'est l'apparition officielle du programme Scourge, qui donne virtuellement à un seul homme les moyens d'éliminer toute une ribambelle de criminels les uns après les autres ! Zemo en fera les frais, tombant face à l'ennemi au moment même où il découvre sa véritable identité, emportant ce secret dans la tombe.

Scourge va ensuite chercher à compléter le reste de sa mission, à savoir liquider les Thunderbolts restants dans un ordre bien précis voulu par son programme. Alors que la tension monte d'un cran dans le QG de la montagne, l'identité de l'assassin est enfin révélée et mènera à davantage de questions, ce dont se serait bien passé l'équipe. Maintenant ils doivent faire face à toute une organisation complotiste para-gouvernementale qui tente en secret de prendre le contrôle de chaque être humain sur la planète, un plan que n'aurait pas renié Zemo lui-même. Mais une fois le complot désamorcé de justesse, Clint devra se livrer aux autorités en gage de bonne conduite du reste de ses équipiers, qui ont enfin racheté leurs fautes et ont droit à une vie normale, bien qu'étroitement surveillée.

Évidemment, même quand on nous interdit de les utiliser pour garantir notre liberté, avoir des super-pouvoirs est toujours très tentant, de même qu'enfreindre ledit interdit. C'est pourquoi, dans les environs de Burton Canyon et alors que c'est désormais Captain America qui dirige le programme de rédemption, on croise très souvent un ancien Thunderbolt ici et là. Certains ont disparu, d'autres tentent de refaire leur vie, mais l'esprit de l'équipe est toujours bien ancré quelque part en eux, ce qui les poussera immanquablement à se réunir une nouvelle fois quand le danger reviendra menacer. Et justement, c'est avec la découverte d'un terrible secret enfoui au plus profond de la montagne ET le retour du redoutable Graviton que les Thunderbolts vont pouvoir se reformer au su de tous, prouvant une nouvelle fois leurs bonnes intentions et leur capacité à lutter contre ceux qui en auraient de mauvaises.

Graviton est vaincu sur tous les plans cette fois-ci, après avoir demandé l'aide de Moonstone pour parfaire ses plans et la maîtrise de ses incroyables pouvoirs. Défait, le vilain découvre qu'il était lui-même utilisé comme pion dans un plan d'invasion d'êtres venant d'une autre dimension, et avant de disparaître il utilise une dernière fois ses pouvoirs pour transporter les Thunderbolts sur la Contre-Terre !

Là-bas, tout n'est que chaos et pauvreté. Le Docteur Fatalis devait être le garant de la paix mondiale sur cette copie de la Terre, délaissée par ses héros, mais le rêve a capoté et l'horreur est maintenant le pain quotidien des habitants de ce triste monde. Livrés à eux-mêmes comme tout le reste de la population, secouée depuis trop longtemps par d'innombrables catastrophes naturelles et cosmiques, les Thunderbolts vont devoir trouver un moyen de quitter la Contre-Terre sans faire de victimes supplémentaires. Pendant qu'ils mettent au point un plan, l'ombre du Baron Zemo semble revenir hanter certains d'entre eux, et il ne faudra pas bien longtemps avant que les masques ne tombent et que les aspirants héros ne redeviennent de simples pions dans un jeu qui les dépasse tous.

En bonus, vous découvrirez les aventures inédites du véritable Citizen-V alors qu'il traverse le monde entier pour répondre à toute menace contre la liberté et la paix avec l'aide du V-Bataillon et leur vaisseau futuriste. Quand un despote va trop loin, quand l'équilibre des forces est remis en question, le V-Bataillon intervient immanquablement pour apporter Justice et protection aux peuples qui en ont besoin. Mais ses dirigeants ne sont pas sans reproches, eux qui rêvent en secret d'emprise totale sur les masses... c'est là que le rôle de Citizen-V devient crucial, c'est le soldat héroïque qui fait tampon entre les plans tortueux de tous horizons, c'est lui qui en définitive maintient l'équilibre. Et il y a beaucoup à faire !

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Voilà pour ma lecture de ce second omnibus des aventures des Thunderbolts, qui fut bien trop longue à mon goût. La faute à la lenteur avec laquelle j'attaque les omnibus en V.O., quand je suis capable de dévorer ceux en V.F. en quelques heures enfiévrées. Parce que croyez-le bien le contenu de celui-ci est vraiment génial, à tomber en ce qui concerne les dessins, bref que du bon encore une fois et je ne suis vraiment vraiment pas déçu d'avoir misé sur cette série dont je ne connaissais que la toute fin !

De nouveaux personnages feront leur apparition, d'anciens vont disparaître ou changer dans un sens ou un autre, mais personne ne restera parfaitement lisse et identique à ses premières heures, sauf peut-être Moonstone, et encore... certains s'humanisent vraiment au passage du nouvel auteur de la série, Fabian Nicieza, qui remplace avec brio et humilité tout à la fois le vénérable et très éclairé Kurt Busiek, parti faire des merveilles sur la série principale des Avengers à l'époque. Mark Bagley, dessinateur emblématique des Thunderbolts depuis le premier numéro, va lui aussi laisser sa place à un autre talent, Patch Zircher, qui mettra un peu de temps avant de trouver le bon feeling je dois dire, mais une fois la machine en route et bien huilée rien ne peut l'arrêter !

Les Thunderbolts sont une équipe d'apprentis super-héros, anciens vilains souhaitant ardemment (pour la plupart) obtenir une juste rédemption. Certains membres sont plus égoïstes que d'autres plus naïfs, certains poursuivront toujours leur propre intérêt avant celui des autres, mais dans l'ensemble l'équipe fonctionne plutôt bien et on peut même dire que c'est l'adversité qui les rend presque meilleurs que les autres formations de super-héros qualifiés. Parce qu'ils ont souvent vu et côtoyé le pire de la nature humaine, les membres des Thunderbolts peuvent se mettre à la place de leurs anciennes victimes et mieux comprendre l'impact que leurs actes peuvent avoir sur la population. Ça change agréablement de la formule Suicide Squad de la Distinguée Concurrence, où l'optimisme et l'humanisme ne sont pas vraiment en odeur de sainteté.

Peut-être est-ce parce que je reste moi-même un grand naïf humaniste, mais je suis davantage touché par les aventures et évolutions des Thunderbolts que par toute autre équipe de chez Marvel à cette époque. L'idée de départ était géniale, et les différents auteurs vont construire autour de ce schéma un véritable méli-mélo d'intrigues, de dramas et d'actions qui tiendront en haleine le lecteur quelle que soit la période où il se situe.

Les dessins sont plein d'énergie, bourrés d'action à revendre, la prestance des personnages est chaque fois magnifiée par le nouveau dessinateur en fonction et surtout c'est vraiment une équipe dont on aime se soucier et dont on veut partager les aventures, car ils sont si proches de nous humainement parlant ! C'est captivant, tant émotionnellement que visuellement, et je croise les doigts pour qu'un jour Marvel Studios fasse une bonne adaptation de cette série au cinéma ou sur Disney+ peu importe, tant que c'est bien fait.

Je terminerai en réaffirmant haut et fort mes sentiments tout particuliers pour Songbird, qui ne cesse de me surprendre en bien comme en moins bien. Elle est l'incarnation parfaite de cet esprit de changement constant et d'adaptabilité, et ce n'est pas pour rien qu'elle sera la membre la plus présente de l'équipe sous ses différentes et futures formations. Je n'en dis pas plus, cherchez mon article sur les Dark Avengers si vous désirez en apprendre davantage, en attendant de nous retrouver dans quelques mois si tout va bien pour la parution du troisième omnibus ! « Justice, like lightning... »

Spider-Man - Zone de danger (Panini Comics - Octobre 2022)

Alors qu'une classe du Lycée de Midtown High se rend à une exposition scientifique au sein des Laboratoires Horizon, un schéma bien particulier est sur le point de se répéter. Un jeune adolescent sans histoires, sans éclat, ignoré par tout le monde, s'apprête à encaisser une formidable décharge d'énergie et à devenir un être surpuissant qui devra dès lors consacrer sa vie à défendre les faibles et... vous connaissez déjà cette histoire ? J'en doute fort, car cette fois-ci le scientifique dont l'expérience déraille n'est autre que Peter Parker, et le jeune Andy Maguire sera son improbable victime involontaire !

Qui est Andy ? Rien qu'un adolescent Américain typique, perdu dans ses pensées, mal dans sa peau, presque insignifiant et le découvrant seulement. Mais maintenant, tout va changer car il possède des super-pouvoirs, toute une batterie de super-pouvoirs d'ailleurs, qu'il ne va pas se priver de laisser s'exprimer ! Dès lors, voici venir l'avènement du premier être alpha de l'Histoire, dont le nom héroïque sera justement... Alpha. Rien de bien original, mais ça pourrait aussi être bien plus dangereux qu'il n'y paraît de laisser un ado avec de telles capacités sans surveillance. Aussi, Spider-Man est choisi par les Avengers pour apprendre le métier au jeune Alpha, une tâche qui va s'avérer très compliquée tant les hormones en furie du jeune homme ont pris le dessus.

Après quelques erreurs de parcours, une solution est finalement trouvée pour qu'Alpha puisse redevenir normal, du moins encore quelques années, le temps pour lui d'enfin apprendre les leçons que la vie se chargera de lui enseigner. Ses pouvoirs reviendront un beau jour, peut-être quand il en sera vraiment digne...

Pas le temps de souffler toutefois, car c'est maintenant au tour du Super-Bouffon originel de faire son come-back tonitruant ! Kingsley est à la recherche de son successeur involontaire et indésirable, Phil Urich, pour le massacrer sans pitié et prendre sa revanche sur cet usurpateur opportuniste. Mais, contre toute attente, cette traque sans merci va coïncider avec une tentative fructueuse du Caïd de surcharger le sens d'araignée de Spider-Man, entraînant ainsi une période très difficile pour notre héros qui ne peut plus se fier à cette alerte d'ordinaire si pratique. Tandis que les deux Super-Bouffons s'affrontent et que le Caïd va s'emparer des secrets de Norman Osborn dans la foulée, Peter va devoir sauver son patron des griffes des vilains tout en préservant le secret de sa double identité. Kingsley et Urich finiront par trouver un accord particulièrement lucratif et l'escalade de violence s'arrêtera là, pour un temps du moins.

Mais c'est maintenant que les choses sérieuses commencent vraiment. Mourant, à l'agonie même, le Docteur Octopus appelle Peter Parker à son chevet avec les dernières forces qui lui restent... sauf que Peter Parker, c'est lui, dans le corps de son pire ennemi ! Comment est-ce possible ? Otto Octavius a réussi son dernier tour de génie, intervertir l'esprit de son ennemi juré et le sien dans leurs corps respectifs et obtenir enfin la victoire finale. Mais Peter ne va pas se laisser abattre sans rien faire, il convoque un ultime plan d'urgence d'Octopus qui lui permet de s'évader de prison en compagnie de sinistres individus, juste assez de temps pour monter une offensive et tenter de remettre son esprit dans le bon corps.

Cependant, cette fois la fin semble bel et bien inéluctable pour le héros aux toiles. Privé du moindre espoir d'inverser le processus par son ennemi, victime de son propre corps, Peter utilise ses toutes dernières forces pour évoquer dans la mémoire d'Octavius ses propres souvenirs et enseignements de vie, tout ce qui a fait de lui Spider-Man depuis la première heure. Livrant son dernier souffle, Peter fait dire à Otto qu'un grand pouvoir implique de grandes responsabilités, et lui fait jurer de protéger les innocents à sa place. Ainsi meurent en même temps Spider-Man et le Docteur Octopus, et ainsi naît... le Spider-Man Supérieur !

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La suite de l'histoire, vous la connaissez déjà depuis un moment car elle est parue dans les trois tomes de la série Superior Spider-Man en Marvel Deluxe, dont j'ai déjà pu vous parler par le passé. Dans Zone de danger, c'est enfin l'occasion pour Panini d'éditer le dernier tronçon de pont qui manquait entre les anciennes années de Dan Slott à la tête de la série Spider-Man et celles qui suivront la période Supérieure de l'Araignée.

Enfin chose faite donc, et un réel plaisir de pouvoir enfin tout faire correspondre ! Je vous conseille vivement cette lecture et je ne m'attarderai pas davantage dessus car j'en ai déjà trop dit, il faut vraiment que vous viviez cette expérience unique de vous-mêmes en lisant l'ensemble des travaux de Dan Slott d'une traite si vous pouvez, maintenant que tout est disponible dans le format Deluxe.

Certains de ces épisodes, les derniers en fait, avaient déjà été publiés par Panini dans la collection Marvel Now! il me semble, et j'ai donc déjà du vous en parler il y a quelques années de cela, je suis donc navré si je me montre redondant. Je ne peux que vous enjoindre à mettre ces quelques Deluxe dans votre collection ou pile de lectures si ce n'est pas déjà fait, car c'est un véritable morceau d'Histoire pour tous les passionnés et amateurs des aventures du Tisseur, quel qu'il soit.

Un dernier mot pour bien insister sur le côté extrêmement touchant de cette ultime péripétie traversée par Peter Parker. Tout cela se passe à cheval entre fin 2012 et début 2013, une période où il ne faisait vraiment pas bon être un Homme-Araignée dans l'univers Classique comme dans l'Ultimate, vous savez maintenant toutes et tous pour quelles raisons. Les Spider-Men meurent... longue vie aux nouveaux Spider-Men !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Namor tome 1 - L'or noir d'Atlantis (Panini Comics - Septembre 2004)

Nous sommes en Amérique, côte Ouest, sur les bords de l'Océan Pacifique, durant les années 1920. Elle ne le sait pas encore, mais la petite Sandra, qui jouait allègrement sur la plage, s'apprête à rencontrer un membre de la royauté Atlante, nul autre que le tout aussi jeune prince Namor, un enfant merveilleux issu de l'union de deux mondes qui ne se fréquentent normalement jamais.

Les années passent, mais aucun des deux enfants n'oublie l'autre et cette rencontre imprévue. Désormais adolescents, chacun commence à prendre des responsabilités dans sa famille respective. Namor apprend l'art de pêcher, de protéger et de régner sur son peuple, tandis que Sandra affronte impassible les dîners d'affaires menés par son père, un mania du pétrole en mal d'argent.

Sandra et Namor vont se retrouver, chacun emmenant avec lui un ami pour encadrer les retrouvailles, et le prince va même aller jusqu'à braver l'interdit en faisant visiter Atlantis à la jeune femme, qui en restera émerveillée. Mais elle découvre aussi, le cœur sombre, un étrange liquide noir qui suinte des pores de la cité sous-marine et empoisonne la vie de ses habitants...

Alors, quand de retour sur la terre ferme Sandra est surprise avec une tâche de cette substance sur sa robe, elle ne peut longtemps cacher à son père qu'elle s'est trouvée en présence d'un véritable gisement de pétrole. L'homme d'affaires est aux anges, sa fille sauve enfin son business et les dettes vont s'envoler, la famille sera à l'abri pour des générations ! Petit problème : les Atlantes ne sont au courant de rien...

Lors d'une invitation lancée par la famille royale pour rencontrer Sandra officiellement à l'occasion de l'anniversaire de la cousine de Namor, Namorita, la rivalité qui s'exprime entre les cousins et fréquentations du prince manque de coûter la vie à l'amie de Sandra, et les terrestres doivent alors remonter en urgence à la surface. Namor est surpris en catimini par la mère de Sandra alors qu'il lui présente son au-revoir, et bien vite la jeune femme ne peut plus cacher ses sentiments et décide d'inviter elle aussi Namor chez elle afin qu'il fasse la découverte de sa famille.

Entre-temps les affaires sont au plus mal pour le père de Sandra, endetté massivement et dont le fameux puits de pétrole providentiel ne donne strictement rien. Évidemment, pour éviter toute catastrophe, Sandra lui a indiqué de mauvaises coordonnées, même si cela met en grave péril sa famille. Pendant le repas de présentation de Namor, des ouvriers surgissent au manoir pour exiger d'être payés, menaçant directement les membres de la maisonnée. Namor réagit vivement et met les gredins dehors sans ménagement, usant de sa force incroyable. Désormais au courant des ennuis de la famille de son aimée, le prince Atlante décide de partager la véritable localisation du pétrole avec le père de Sandra, puis se charge de faire accepter à sa propre famille la collaboration avec les terrestres pour extraire cette matière qui pollue la cité sous-marine.

Tout semble se passer pour le mieux, et Sandra comme Namor sont aux anges en voyant une perspective de rapprochement entre leurs deux familles. Peut-être est-ce le début d'une nouvelle ère de cohabitation entre les deux espèces ? Mais l'avidité des hommes de la surface pourrait également causer la perte de la légendaire Atlantis... que fera le prince dans une telle situation ?

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Très certainement vendu à l'époque en 2003 à la fois comme une origin story du personnage de Namor ET une contre-offensive à la mode déverrouillée par le Fathom de Michael Turner chez Top Cow puis Aspen Comics, la mini-série Namor est l’œuvre conjointe de l'éditeur Joe Quesada et du président de Marvel Bill Jemas, avec au scénario nul autre que Jemas lui-même aidé pour les dialogues par Andi Watson, sur des dessins de Salvador Larroca.

Virtuellement, tout était réuni pour faire de ce titre une vraie réussite, dont on aurait sans doute parlé durant longtemps et qui aurait été le fer de lance de la nouvelle génération Marvel de ce début de XXIème siècle ! Mais hélas, les choses ne se passent pas toujours comme prévues...

Si les dessins de Larroca sont tout à fait honorables et conviennent fort bien à cette double atmosphère terrestre et sous-marine, ils font quand même pâle figure face au souci du détail proprement hallucinant et révolutionnaire de Michael Turner et de son studio. C'est classique, dans le plus pur sens artistique du terme, et n'offre malheureusement rien de vraiment nouveau pour s'émerveiller dessus. J'ai aussi eu un peu de mal avec la disposition des dialogues d'Andi Watson, que j'ai trouvé forcée au bas mot dans certaines scènes, gâchant ainsi l'effet spontané désiré.

Au final, peut-être que Bill Jemas a trop voulu avoir la main sur ce projet alors qu'il aurait peut-être été préférable de laisser un scénariste à plein temps s'en occuper... les idées ne sont pas mauvaises, loin de là même, mais leur application en pratique est trop peu naturelle. Il faut bien le dire, c'est du réchauffé même pour 2003, rien de vraiment neuf, en tout cas pour cette première moitié de la série. Il faudra sans doute attendre la seconde et dernière partie pour que les choses décollent véritablement.

Ce n'est pas une mauvaise lecture en soi, attention, c'est même plutôt plaisant, mais le rythme n'aide vraiment pas à apprécier ce récit. J'espère que les aventures du jeune Namor ont tout de même su trouver leur public depuis leur première parution, le pari de raconter les origines d'un personnage aussi ancien que le prince d'Atlantis chez Marvel étant assez risqué. Rendez-vous prochainement pour en savoir davantage et poser un avis final !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Invincible - L'intégrale tome 8 (Delcourt - Novembre 2022)

Allen, désormais aux commandes de la Coalition des Planètes, doit prendre une très lourde décision dans le but de sauver une infinité de vies à travers l'univers connu. Mais pour cela, il doit condamner la Terre et probablement tous ses habitants à une mort atroce à l'aide du virus utilisé autrefois pour détruire les Viltrumites, un virus mortel qui a été encore amélioré depuis sa dernière utilisation.

Bien sûr, les choses ne vont pas se passer aussi facilement et il y aura de nombreuses dissensions autour d'Allen, mais aussi quelques ralliements surprises à son point de vue. Oliver notamment va devenir plus adulte et adopter une approche très fataliste de l'existence, quand son père et son frère tentent le tout pour le tout afin de sauver les humains de la Terre même si cela veut aussi dire que les quelques survivants Viltrumites seront également saufs. Après d'âpres combats dans l'orbite terrestre, décision est finalement prise de rester sur un statu-quo qui ne convainc personne mais dont on peut s’accommoder.

Malheureusement, Oliver tente de pousser l'opération jusqu'au bout et se fait arrêter de justesse par Mark, qui prendra une décharge du terrible poison en plein visage à cette occasion. Alors qu'il paraît ne ressentir aucun effet, ceux-ci se manifestent soudain de la plus terrible des manières. Pour le sauver, les Viltrumites acceptent de mettre leur savoir médical et leur dernier vaisseau à disposition afin d'étudier les réactions de l'organisme de Mark face au virus, et de le sauver si possible.

Si les héros de la Terre acceptent de prendre leur mal en patience et repartent gérer d'autres urgences, Dinosaurus quant à lui décide de tendre un piège au régent Thragg pour récupérer le corps d'Invincible et achever de le soigner dans leur propre base secrète, après avoir été prévenu par Allen de l'état de son seul allié. Tout ne se passera pas comme prévu mais Mark sera bel et bien de retour sur Terre... sans certains de ses pouvoirs toutefois. Condamné temporairement à vivre comme un simple mortel, notre héros va devoir accepter à son tour que d'autres agissent à sa place, et pas toujours comme il l'aurait voulu.

C'est ainsi qu'un nouvel Invincible fait son apparition, nul autre que Pare-balles dans un nouveau costume et qui s'éclate comme jamais à vrai dire. Difficile de songer que Mark puisse un jour reprendre ses fonctions, surtout avec le Pentagone qui le surveille de près à cause de son association avec Dinosaurus encore toute récente. Les plans de ce-dernier ne connaissent pas le repos et seront accomplis quoi qu'il arrive, avec ou sans le véritable Invincible à ses côtés pour le focaliser.

Mais un danger bien plus grave et pressant menace la planète Terre ! L'empire extra-dimensionnel Flaxien refait une nouvelle apparition à travers un nouveau portail, cette fois-ci en plein milieu de Londres, causant immédiatement d'importants ravages à la fois à la ville et à ses habitants. Tous les héros disponibles sont mobilisés en urgence, tout le monde est sur le pont pour ce qui se présente comme l'ultime grande bataille contre les Flaxiens, bien décidés cette fois-ci à ne s'épargner aucun effort pour leur œuvre de destruction.

A cette occasion, nous en apprendrons davantage au sujet de la longue période de temps passée par Robot et Amanda dans la dimension Flaxienne, pas loin de sept siècles pour eux, l'équivalent d'une douzaine d'années seulement pour leur morphologie humaine. Durant tout ce temps, beaucoup trop d'événements ont eu lieu, un empire a été renversé, de nouvelles nations et de nouveaux pouvoirs ont émergé, des alliances ont été forgées et un amour réciproque s'est enfin exprimé, avant de connaître une nouvelle crise en profondeur.

Aujourd'hui, le lourd secret d'Amanda est sur le point de tout faire basculer quand le nouvel empereur Monax de Flax s'avère pratiquement impossible à stopper tant il paraît puissant et, disons-le, invincible. Il ne faudra pas moins que toutes les forces en présence combinées afin de terrasser cette armée, et Monax quant à lui sera retenu avec peine au Pentagone dans les sous-sols secrets destinés aux criminels de son espèce. Mais si Amanda a tôt fait d'avouer à son amant la faute qu'elle portait en elle depuis si longtemps, Robot lui réserve lui aussi une petite surprise qui aura sans aucun doute de graves conséquences...

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Voilà un huitième tome de l'édition intégrale de la série Invincible, et ce qu'il a de plus marquant c'est qu'il se déroule pratiquement sans son héros-titre après le premier tiers ! Incapacité par ses blessures et sa convalescence, Mark se contentera de regarder les infos pour se tenir au courant des combats auxquels les autres héros participent, c'est plutôt dur à admettre mais c'est une bonne idée en soi puisque, comme on le comprend à cette occasion, personne n'est jamais vraiment invincible.

Les Viltrumites semblent aussi avoir une petite part de mystère encore en réserve, le régent Thragg faisant immédiatement taire un scientifique qui lui annonce une nouvelle concernant Mark. Encore une intrigue laissée en suspend pour quelques temps, pendant que le reste du monde continue de tourner et d'aller de plus en plus mal. Dinosaurus aussi prépare quelque chose mais impossible de savoir quoi tant que Mark n'y sera pas mêlé, donc là aussi prenons notre mal en patience.

Comme toujours c'est du grand spectacle, avec de nombreux rebondissements et retournements de situation, les relations entre les personnages secondaires sont davantage développées ici en l'absence du héros principal, et force m'est de reconnaître que j'ai passé un bon moment alors que les petites erreurs de Delcourt pour l'édition de ce tome avaient de quoi me faire craindre un certain dépaysement. Plus de peur que de mal fort heureusement ! Le carnet de croquis et de dessins préparatoires qui accompagne chaque tome depuis le début est également présent à la toute fin et nous permet de nous rendre compte de l'incroyable cohésion des auteurs et artistes de la série entre eux, même quand ils ne travaillent pas tous au même moment dessus. C'est assez remarquable ce que Robert Kirkman a réussi avec Invincible, et vraiment dommage de n'en prendre conscience que maintenant ! Mieux vaut tard que jamais, comme on dit.

Plus que quatre tomes avant la fin de la série dans cette édition et ce format, peut-être les verrons-nous tous paraître cette année d'ailleurs, ce serait un superbe accomplissement pour Delcourt et une excellente façon de rythmer 2023 en beauté ! Encore un peu de patience et d'ici-là espérons que Mark Grayson aura récupéré de sa superbe, parce qu'il nous manque déjà beaucoup !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

La V.O. du vendredi n°223 : She-Hulk tome 3 - Jen Walters must die (Marvel - Mai 2018)

Alors qu'elle sort à peine d'un procès qu'elle semble avoir perdu, Jennifer Walters est soudain agressée par des militants anti-mutants qui la mettent hors d'elle et déclenchent donc une nouvelle transformation en Hulk grise et incontrôlable. Il faudra un peu de temps pour la ramener au calme, et l'aide d'une précieuse amie, mais le mal est fait et Jen perd rapidement confiance en ses propres capacités à se contenir.

C'est à ce moment qu'intervient une chercheuse en biologie gamma qui souhaite à tout prix rencontrer Jen et lui poser quelques questions... évidemment, c'est un piège de plus et Jen finira par tomber dedans sans s'en rendre compte. A son réveil, tandis qu'elle est droguée pour éviter toute transformation, le Leader se révèle à elle et lui apprend qu'il compte lui extirper son sang irradié pour le transfuser à la chercheuse qui semble, selon lui, mériter davantage ce don.

En réalité, le Leader cherche surtout à briser psychologiquement Jen pour enfin obtenir le contrôle sur elle et pouvoir étudier ses nouvelles capacités. Pour cela, il orchestre un combat entre la nouvelle mutée irradiée au sang gamma et Jennifer elle-même, un combat au terme duquel selon lui une seule en sortira vivante. Si c'est sa cobaye, le Leader aura gagné une alliée. Si c'est Jen... il l'aura brisé en lui faisant franchir la ligne.

Mais contre toute attente, la version grise de Miss Hulk parvient à prendre le dessus juste assez longtemps pour mettre le Leader en position de faiblesse, assez pour que son jeu pervers se retourne contre lui et que son plan ne s'envole, réduit en miettes. Personne ne mourra cette fois, pas tant que Jen pourra l'éviter en tout cas. Mais le moment est venu de sérieusement faire un point sur son syndrome post-traumatique qui l'accompagne depuis son réveil du coma et l'annonce du décès de son cousin.

Après une bonne séance thérapeutique aussi originale qu'efficace, Jen fait enfin la paix avec elle-même et redevient la Miss Hulk que tout le monde connaît et apprécie tant. Et quoi de mieux pour fêter cette guérison que de prendre à nouveau la défense de personnes en difficulté face à leurs persécuteurs ? Même si cela n'est pas du tout au goût de ses employeurs, Jen Walters est et restera toujours du côté de celles et ceux qui ont besoin de son aide. Et ça n'est pas près de changer !

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Voilà donc la fin du court run de Mariko Tamaki sur la quatrième série She-Hulk historique. Pour tout vous dire, je trouvais les deux premiers tomes assez intéressants mais n'allant pas vraiment au fond des choses, comme je le disais précédemment il semblait que le personnage étant utilisé ailleurs l'autrice n'avait pas vraiment les coudées franches pour faire ce qu'elle voulait. Mais avec ce troisième et dernier tome, on a enfin le sentiment que ce qui devait être dit l'a été, et de belle manière qui plus est !

J'aime tout particulièrement le dernier chapitre, celui où Jen et Patsy encadrent un bal de promotion lycéen où une jeune mutante voit sa vie enfin lui appartenir. La question de ce fameux procès que Jen aurait perdu hantera une partie de ce tome, jusqu'à ce chapitre final où l'on comprend enfin de quoi il s'agissait vraiment. On ne peut qu'être fier de Jennifer Walters et de ses positions morales, elle qui n'hésite pas à sacrifier son propre travail pour que Justice soit rendue, même en-dehors du tribunal.

A côté de ça, le scénario impliquant le Leader et sa nouvelle associée est ridiculement cliché, et c'est voulu je pense. On attire l'attention du lectorat en agitant une menace conséquente sur le personnage dont on suit les aventures en n'attendant que ça, pour au final nous faire comprendre que, dans ce cas précis, le plus important reste le long chemin de guérison de Jen après les événements traumatisants qu'elle a pu affronter. Le Leader n'a qu'à aller se faire voir ailleurs ! Une petite touche de féminité et de raison dans un monde qui part trop souvent en vrille si vous voulez mon avis, surtout en ce qui concerne les petites séries comme celle-ci. Vivement la prochaine, dont nous parlerons tout bientôt !

Déclic Amoureux (Delcourt - Juillet 2004)

La fin des années '90 au Japon, une ère où les temps s'apprêtent à changer tout en conservant une touche de nostalgie. Deux amies lycéennes partagent de bons moments, l'une en prenant la pose, l'autre en la saisissant en photo. L'une rêve de grand amour éternel, l'autre ne sait pas comment user de son talent inné et le galvaude pour quelques dizaines de yens au premier marchand venu.

Quand soudain, c'est la révélation, LA rencontre. La photographe amatrice est débauchée par un fan de son travail qui l'inscrit presque de force à un concours de photo, qu'elle remporte apparemment haut la main grâce à son travail et à son œil avisé. Les critiques se battent pour donner leur avis sur ses photos, des instants de vie naturels saisis sur le vif sans le moindre filtre. Mais la jalousie va aussi faire son entrée, quand une autre artiste photographe commence à s'intéresser de près à sa jeune rivale.

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Qui manipule qui ? Qui affronte qui ? Et avec quelles armes ? Photos, féminité ? Amour ? Tout cela et bien plus vous est présenté dans l'un des tous premiers récits de la mangaka Mari Okazaki, daté de 1998 (2004 chez nous). Au travers d'une rivalité toute orchestrée de main de maître entre les deux protagonistes photographes de l'histoire, c'est aussi une véritable quête de soi qui s'annonce, une recherche profonde de sens dans une vie où il se fait bien rare pour les âmes sensibles.

Je commence seulement maintenant à découvrir le travail d'Okazaki, et je me demande bien pourquoi je suis passé à côté à l'époque où je m'intéressais aux mangas pour la première fois. Peut-être une question de générations, ou bien de simple timing... je suis heureux de rattraper mon retard et je vais poursuivre cette exploration dans l'ordre chronologique idéal si possible. Avec Déclic Amoureux ce ne sont pas simplement deux vies parallèles que l'on suivra, mais bien quatre, chacune allant dans des directions opposées ou se rejoignant parfois pour le meilleur comme pour le pire. Au final, ce qui importe le plus comme thématique, c'est l'amour de ce que l'on fait, de pourquoi on le fait, et de ce que cela éveille en nous. A vous de choisir le vôtre !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Infinity Wars (Panini Comics - Novembre 2020)

Les Pierres de l'Infini sont à nouveau au cœur d'une quête épique au sein de l'univers Marvel. Mais cette fois, certains détenteurs ont décidé de prendre les choses en mains et d'anticiper les catastrophes qui pourraient se produire. C'est ainsi que le Docteur Strange rassemble les six détenteurs des Pierres au même endroit, tout d'abord pour les prévenir du danger que représente Thanos pour eux tous... jusqu'au moment où la tête tranchée du titan leur est déposée par un nouvel individu, du nom de Requiem.

Comme si une mauvaise surprise n'arrivait jamais seule, ce Requiem veut s'emparer à son tour des Pierres de l'Infini pour sa propre cause, et les combats éclatent bien vite entre les différents détenteurs dans Central Park. Au final, Requiem révèle sa véritable identité à l'arrivée des Gardiens de la Galaxie : il s'agit en réalité de nulle autre que Gamora, qui veut à tout prix récupérer le fragment de son âme piégé à l'intérieur de la Pierre de l'Âme. Pour cela, elle ne reculera devant rien, y compris menacer et assassiner les personnes desquelles elle était proche, et même aller jusqu'à détruire l'univers connu dans son ensemble une fois les Pierres obtenues. Dans l'ombre de la Mort, Thanos observe, songeur, les premiers pas de sa fille adoptive dans la toute-puissance.

Pendant ce temps, le fourbe Loki poursuit sa propre quête de réponse quant à sa destinée finale, et au pourquoi de ses nombreux échecs passés et présents. Embarqué dans l'aventure au côté de la gardienne des connaissances de la Cité de l'Omnipotence, Loki s'apprête à changer à tout jamais de point de vue sur son existence, au prix d'une imminente fin des temps. Peut-être sera-t-il enfin digne de sauver tous les mondes ? Ou bien de trahir les rares personnes qui lui font encore confiance pour arranger la situation ?

Alors que tous les héros vaincus par Gamora sont piégés à l'intérieur du monde de la Pierre de l'Âme, en proie à une entité dévoreuse de réalités, Loki intervient et rend petit à petit son identité à chacun, juste assez en tout cas pour créer une nouvelle alliance de Gardiens de l'Infini prêts à se saisir des Pierres quand Gamora sera enfin défaite à son tour. Au terme d'un ultime affrontement d'ampleur cosmique, tout finit par rentrer dans l'ordre dans l'ensemble des mondes concernés, et cette nouvelle Guerre de l'Infini se termine en crise mineure que chacun oubliera bien vite. Cependant, tout ce qu'a pu découvrir Loki sur lui-même risque de changer la donne un jour prochain... et les derniers actes d'Adam Warlock pour empêcher toute nouvelle guerre cosmique autour des Pierres auront forcément des conséquences dans un futur très proche.

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Que pourrais-je vous dire sur Infinity Wars qui n'ait pas déjà été dit cent fois depuis la parution de cet event de 2018 (2020 chez nous) ? Je ne suis pas fan, mais alors vraiment pas pour le coup. En résumé très bref tout ce récit n'est qu'un gigantesque caprice du personnage de Gamora vu par l'auteur, Gerry Duggan, qui la connait certainement très bien mais dont sa conception m'échappe totalement. Peut-être aurait-il mieux valu lire l'ensemble de son run sur les séries des Gardiens de la Galaxie au préalable ? Tant pis pour moi.

En revanche, je dégage deux points très positifs à tout cela. Les dessins de Mike Deodato Jr. dans un premier temps, vraiment toujours aussi puissants et magnifiques malgré le temps qui passe, on sent l'évolution de son style pour devenir toujours plus précis et détaillé, chaque décennie lui permettant d'offrir le meilleur de ses capacités sans cesse renouvelées par les techniques récentes. Dans un second et dernier temps, le final de l'histoire, qui vaut à lui tout seul cette lecture assez indigeste.

Je ne connais pas vraiment les talents de scénariste de Gerry Duggan, je sais juste qu'il a pas mal œuvré sur Deadpool ce qui ne me le rend pas forcément sympathique au vu de mes propres goûts littéraires dans le domaine des comics. MAIS, et c'est un grand mais, cette conclusion d'Infinity Wars devrait à mon humble avis rester dans les mémoires pour les années à venir, tant le changement de ton est fort et que la direction prise par l'auteur s'avère courageuse pour une maison d'édition aussi gourmande et puissante que Marvel. Je ne veux rien vous spoiler, on aura bien assez tôt l'occasion d'en reparler au travers d'une autre série plus intimiste, je ne dirai rien de plus.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°222 : She-Hulk tome 2 - Let them eat cake (Marvel - Janvier 2018)

Alors qu'elle se remet à peine de l'incident de l'immeuble d'habitation du tome précédent, Jennifer est à nouveau plongée dans l'horreur quand une nouvelle affaire apparaît sur son bureau via son assistant. Un vidéaste spécialisé dans les recettes de gâteaux a apparemment fait une mauvaise manipulation d'ingrédients en plein direct, et s'est changé en un monstre affreux terrorisant tout le monde.

Évidemment comme souvent avec Internet, beaucoup de sceptiques s'expriment aussitôt pour crier au fake, mais Jen sait que la transformation était bien réelle, parce qu'elle connaît intimement cette sensation et ce malaise intérieur depuis bien longtemps maintenant. Elle décide de se lancer aux trousses du monstre involontaire du jour, afin de lui éviter de blesser qui que ce soit durant une crise de panique ou d'être blessé lui-même par les forces de l'ordre qui, avouons-le, réagissent assez mal ces temps-ci à ce type de menace.

L'enquête mènera finalement jusqu'à deux apprentis dealers avides de sensations fortes qui ont drogué la recette du cuisinier pour faire des milliers de vues sur leur propre site de streaming payant, en se fichant bien des conséquences pour leur victime. Le produit expérimental qu'ils lui ont ainsi fait ingérer ne connaît malheureusement aucun remède à l'heure actuelle, et la nouvelle Hulk va devoir arrêter le monstre tout en essayant de ne pas le tuer durant l'affrontement face à des citoyens horrifiés.

Puis, comme une sorte de soulagement, Jen s'autorise avec l'approbation de Patsy ''Hellcat'' Walker à aller à un rendez-vous galant, qui s'avérera rapidement décevant et deviendra finalement bien pire encore quand tous les clients du restaurant se révéleront être des robots de combat envoyés par un mystérieux individu restant dans les ombres et observant apparemment Jen depuis un bon moment maintenant pour étudier sa nouvelle condition... Rien qui ne sorte vraiment de l'ordinaire pour elle, et rien qui ne puisse être mis de côté le temps de déguster un bon tacos entre amies après une difficile session d'exercice.

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Je reprends le fil des articles après une -trop- longue période de pause depuis le début de l'année, et quel plaisir de revenir avec les aventures de Miss Hulk version Mariko Tamaki ! L'humour est omniprésent, le dessin varie entre le réalisme proche d'un Mile Deodato Jr. par moments et l'expérimental façon dessin-animé à d'autres, rien dont on ne soit pas habitués depuis longtemps sur les différentes séries estampillées She-Hulk.

Au fond, maintenant que je termine le second tome de la série de Tamaki, je me rends compte qu'elle n'a rien de bien original MAIS que c'est peut-être bien pour cela qu'elle fonctionne si bien. L'autrice rend ainsi hommage aux runs légendaires de John Byrne comme de Dan Slott, revenant parfois aux sources, tentant parfois une nouvelle approche, mais sans jamais vraiment s'éloigner des canons du personnage et de son univers. Cela dit, il y a tout de même une vraie originalité : pour la première fois, c'est une femme qui scénarise ! Et donc, Jen a enfin des idées moins... préconçues dirai-je, et donne davantage dans l'ironie féminine mordante et dans les réflexions affectives plus poussées.

Ajoutons à cela que le personnage de Miss Hulk était à l'époque en ballottement entre plusieurs séries et auteurs, donc Mariko Tamaki ne pouvait pas vraiment en faire complètement ce qu'elle voulait et devait se contenter d'explorer quelques pistes prometteuses sans aller bien loin cependant. Ce qui nous donnera pour le moment une série courte basée sur l'introspection et l'humour, mais qui semble tout doucement se diriger vers le drame pour le troisième et dernier tome. Je vous invite à rester connectés sur le blog pour en savoir davantage dès que possible !

DCEASED tome 2 (Urban Comics - Novembre 2021)

Cinq années ont passé depuis l'exil des derniers survivants de l'Anti-Vie. L'équation mortelle a emporté les plus grands héros de la Terre et peut-être même de l'univers, mais il reste toujours un espoir quelque part. Les survivants ont bâti une nouvelle civilisation sur une Terre-2, loin des horreurs qui règnent désormais sur la première.

Mais un appel à l'aide va relancer la machine. Cyborg, ayant survécu par miracle à sa propre décapitation, lance un signal à travers l'univers pour livrer une information cruciale : il existe un remède ! Une sorte d'équation de Vie pure, qui pourrait si elle est résolue servir à guérir tous les infectés sur Terre. A mesure que la nouvelle fait son effet, des décisions importantes sont prises et des vies entières sont soudain vouées à une fin horrible si jamais le dernier plan venait à échouer.

La jeune Ligue de Justice, nouvelle garde relevant fièrement l'ancienne génération tombée au combat, se rend donc sur Terre pour apporter un nouvel espoir, un dernier espoir, là où rien d'autre ne subsiste. Il faudra rien moins que l'union des plus grandes forces de l'univers, des Néo-Dieux jusqu'aux magiciens les plus sombres en passant par les héros les plus nobles, pour tenter de changer le destin de la planète et du reste de l'existence.

Alors que Superman, Batman et les autres se battent avec l'énergie de l'ultime espoir, d'autres menaces voient le jour. En Australie, au sein d'un bastion préservé par une élite sans scrupules, une armée de robots Amazo est mise au point, chacun ayant le pouvoir de s'opposer à l'ensemble de la Ligue de Justice en grande forme. Leur but : exterminer tous les détenteurs de l'Anti-Vie, y compris maintenant que l'on sait qu'il existe un remède pour les soigner. Et ce n'est pas le pire... Trigon, le terrible seigneur démoniaque, s'extirpe des Enfers pour fouler le sol mortel et réclamer les âmes de toutes les personnes que l'Anti-Vie retient en elle. Paris sera la première cité à tomber, sa population réduite en cendres par le vorace appétit de l'entité infernale. Et si rien n'est fait pour le stopper, Trigon passera au reste du monde...

C'est là qu'intervient un héros dont personne n'avait jusque là pris la peine de mesurer les chances de réussite. Un magicien raté, un escroc pour la plupart des gens, y compris ceux qui le connaissent bien. John Constantine est pourtant bel et bien le dernier espoir de toute une planète, et il est prêt à se salir les mains plus que jamais auparavant si c'est pour sauver ceux qui restent, pour que les vrais héros puissent faire leur boulot et ramener la Vie sur le devant de la scène. Mais pour cela, de nombreux sacrifices seront nécessaires, et même ses intimes ne sont pas totalement sûrs que Constantine saura aller jusqu'au bout s'il le fallait... En définitive, tout se jouera sur un coup de poker. Et ça, c'est dans les cordes du magicien le plus retors sur Terre !

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Ce second tome, cette seconde saison devrais-je plutôt écrire, nous permet d'assister à un regain d'espoir au sein de cet univers alternatif si sombre et si terrifiant signé par Tom Taylor au scénario toujours assisté par Trevor Hairsine aux dessins, pour un résultat vraiment bluffant à tous les niveaux !

Je ne me permettrai pas de vous dévoiler la fin, je vous laisse découvrir cela par vous-mêmes, mais sachez que même après ce nouveau chapitre il reste encore quelques éléments problématiques à régler pour nos héros et les survivants de l'Anti-Vie. De quoi écrire au moins une troisième saison, ou à défaut des spin-off comme ceux que l'on a pu dévorer pour la première, en tout cas de quoi faire durer un peu plus cette intrigue digne d'un film d'horreur à l'ancienne.

Tom Taylor nous prouve, si besoin était après ses hauts faits sur Injustice, qu'il s'y connaît en matière d'univers partant en vrille et qu'il maîtrise la mythologie DC sur le bout des doigts, un peu à la manière de Dan Slott chez Marvel ces dernières années. A l'heure actuelle je ne me suis toujours pas tenu au courant de la possibilité d'une suite ou non à cette histoire, mais j'espère sincèrement que ce sera accepté et qu'on donnera carte blanche à Taylor et Hairsine pour mettre un vrai point final à cette angoisse !

Comme toujours l'équipe d'Urban Comics se montre généreuse en bonus, nous trouverons des affiches tirées de la publicité autour de ce titre et aussi de nombreuses couvertures, dont certaines en pleine page, ce qui est assez rare de nos jours chez Panini pour ne pas les citer et qui mérite donc d'être relevé. Il y a aussi des pages encrées pour bien se rendre compte de l'étendue du travail à tous les niveaux artistiques pour réaliser un comic-book de cette envergure. Bref, tout le monde devrait y trouver son compte.

Seul vrai point négatif selon moi, la taille de la police d'écriture. C'est suffisant pour lire bien sûr, mais pas assez pour être vraiment confortable, surtout si comme moi on ressent vite une certaine fatigue oculaire. L'album devient alors un rien trop long à lire et à assimiler, c'est dommage car il aurait suffit d'augmenter d'un petit pourcentage pour que ce soit une lecture idéale. Mais c'est aussi peut-être parce que j'ai de mauvais yeux et que j'ai lu cet album à la lumière artificielle de mon salon, en pleine nuit blanche. Je vieillis, que voulez-vous... mais je reste fidèle au poste, comme vous tous je l'espère !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Spider-Man - Fins du monde (Panini Comics - Juin 2022)

La partie est sur le point de se terminer, entre Spider-Man et le Docteur Octopus. Ce-dernier a enfin mis la touche finale à son plus grand projet, son chef-d’œuvre, le plan ultime qui devra ancrer son souvenir dans l'éternité. Grâce à tout un système de lentilles satellites camouflés en orbite, Otto Octavius est parvenu à contrôler l'essence même de la couche d'ozone de toute la planète !

Après avoir donné un aperçu de ce que serait le monde sans cette cruciale protection, Octavius fait machine arrière et propose au contraire au monde entier son aide pour réparer les dégâts créés par l'homme et son industrie galopante. Selon lui, si tous les pays s'unissent pour lui offrir ressources et crédits suffisants, il pourra mettre en place son système et sauver la Terre des conséquences du réchauffement climatique. Et ça fonctionne !

Mais quand Spider-Man s'élève contre son ennemi de toujours, il doit faire face à l'union de toutes les nations et de leurs forces d'intervention qui tentent de l'empêcher de saper le grand projet de celui que l'on nomme déjà le grand sauveur de la planète. Avengers à ses côtés, Spidey tente le tout pour le tout et confronte son ennemi et les autres Sinister Six, mais c'est une défaite écrasante pour les héros qui passent alors sous le contrôle mental d'Octopus.

Spider-Man pour sa part est sauvé de justesse par Silver Sable et Black Widow, qui seules lui accordent encore toute leur confiance pour révéler le véritable visage de l'ennemi. Il faut faire vite, car tout autour du monde les satellites sont assemblés et prêts à être lancés, et nos héros arrivent souvent trop tard pour empêcher la mise en orbite fatidique. Il ne reste donc plus qu'une seule solution, dénicher le QG d'Octopus et tout arrêter à la source avant qu'il ne soit définitivement trop tard !

Plus facile à dire qu'à faire malheureusement, mais c'était sans compter sur les équipes brillantes des Laboratoires Horizon qui n'ont jamais cessé de croire en la parole de Spider-Man. A eux tous, ils parviennent à localiser la base principale des Sinister Six, avec l'aide de quelques retournements de veste en chemin, et c'est maintenant l'heure de la grande révélation pour Octavius qui avoue enfin à son adversaire qu'il n'a jamais eu l'intention de sauver le monde, mais bel et bien de le condamner à brûler et à disparaître avec lui. Après un combat douloureux à plus d'un titre, Spider-Man l'emporte finalement mais doit maintenant faire avec le poids d'une perte cruelle sur la conscience, tandis qu'Octopus est emmené par les autorités compétentes pour passer ses derniers jours en prison, sous très haute sécurité. Ainsi est brisé le rêve.

Peter n'aura malheureusement pas longtemps l'occasion de pleurer la perte d'une de ses précieuses alliées, car un autre mal sévit dans les souterrains de New York et jusque dans les quartiers des labos Horizon : Morbius est en effet parvenu à obtenir l'ADN de Curt Connors via la dépouille de son fils, profanée pour l'occasion, pour la science, et il compte maintenant retrouver le Lézard dans le dédale des égouts pour tenter de lui rendre son apparence humaine. Avec l'aide de Spider-Man et après avoir dépassé un gros malentendu, la formule de Morbius semble fonctionner et le combat s'achève avec le retour à la normale du Dr. Connors... du moins à ce qu'il paraît.

En réalité, c'est toujours la conscience du Lézard qui domine et qui n'a de cesse que de retrouver son corps reptilien pour se venger. Manipulant Morbius pour détourner l'attention de ses propres expériences, le Lézard entreprend de tester différentes formules pour retrouver sa véritable apparence mais rien n'y fait, il ne parvient pas à se transformer, malgré la repousse perpétuelle de son bras. En revanche, tous ses cobayes deviennent des hommes-lézards apparemment sans conscience personnelle, autant de dangers potentiels laissés à proximité d'innocents en péril !

A bout de force après avoir traqué puis neutralisé Morbius à travers toute la ville, Spider-Man revient en urgence aux labos Horizon pour découvrir l'étendue de la catastrophe, au moment précis où Connors révèle son vrai visage et s'injecte la dernière version de son sérum, boosté aux hormones mutantes. Cette nouvelle transformation réserve toutefois quelques surprises à son hôte, quand il se met soudain à halluciner les visages de sa femme et de son fils partout autour de lui. Spidey en conclut que la domination du Lézard vacille alors que grandit la culpabilité de Connors, et tout se jouera sur un ultime coup de bluff de la part du héros.

Au final, tout n'aura été question que de faux semblants et de désillusions. Octopus, piégé dans son propre corps impuissant et mourant, est condamné à brève échéance et doit regarder le monde se détourner de lui et de son œuvre, de sa mémoire, tandis que Curt Connors, désormais piégé lui aussi dans son propre corps sous l'apparence du Lézard, accepte d'endurer cette peine en silence pour le mal qu'il a pu commettre. Et alors que les choses semblent enfin se calmer et se tasser un peu dans la vie de Peter, Madame Web a une nouvelle vision de l'avenir... et le pire est loin d'être arrivé !

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C'était un tome que j'attendais avec impatience dans la longue liste des albums dédiés au long run de Dan Slott sur les séries estampillées Spider-Man. En cette année 2012, riche en toutes sortes de théories de fin du monde, il était donc de bon aloi que le Tisseur vive sa propre apocalypse à l'échelle mondiale, à travers les Fins du monde, que je vous présente en cette nouvelle année qui débute à peine !

Ces récits n'étaient encore jamais parus autrement qu'en kiosque à l'époque, c'est donc pour moi la première vraie occasion que j'ai de les découvrir et de les dévorer en format relié. En faisant fi des quelques fautes de frappes ou inversion de dialogues que l'on peut trouver et qui font penser que cet album-ci en particulier a souffert d'un développement peut-être trop rapide pour obéir à un calendrier chargé, je ne peux que tirer mon chapeau aux équipes de Panini qui ont tout de même réussi à faire paraître l'ensemble du run pré-Superior de Dan Slott en moins d'un an.

Ces deux histoires sont intenses, bouleversantes chacune à sa manière, et riches en rebondissements de toutes sortes. Je ne regrette pas d'avoir attendu dix ans pour les lire dans le format Marvel Deluxe revisité, et j'ai désormais hâte de lire la suite et fin de cette période pour pouvoir faire le pont et rejoindre Superior Spider-Man et la suite et fin de ce long run historique, dont nous avons déjà pu parler il y a quelques temps.

Concernant l'autre point fort, à savoir le dessin, il se partage entre Humberto Ramos et Stefano Caselli à qui l'on peut rajouter le talent de Giuseppe Camuncoli et Matthew Clark. Le style général est très orienté action et drame, c'est on ne peut plus vivant et efficace et je pense qu'on ne pouvait pas trouver mieux à l'époque pour supporter visuellement le scénario et les idées de Dan Slott. Que serait Marvel sans ce savoir-faire et ce talent pour dénicher presque à coup sûr les bons artistes et les faire travailler ensemble ? Encore une fois, vivement la suite !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Unboxing - Teletha ''Tessa'' Testarossa (Full Metal Panic! IV) Maid version by Alter

Bonjour à toutes et à tous, aujourd'hui c'est Noël ENFIN et je tenais à partager avec vous un beau cadeau que je me suis fait tout récemment pour l'occasion, il s'agit de la figurine d'un personnage que j'attendais avec ferveur depuis ma première découverte de l'anime en 2008... je ne vous fais pas mariner plus longtemps, voici Teletha Testarossa, Tessa pour les intimes, issue du manga/anime Full Metal Panic!.

C'est sans doute l'un de mes plus gros coups de cœur dans l'univers des mangas, Tessa est un personnage assez charismatique et touchante de par son intelligence hors du commun et sa détermination sans faille, associées à une gentille maladresse de temps à autre qui nous rappelle qu'elle n'est pas parfaite. Malgré son jeune âge, Tessa est capitaine de sous-marin dans la flotte Pacifique de l'organisation Mithril, sur une planète Terre dystopique où la Guerre Froide ne s'est jamais arrêtée et où l'armement militaire a connu des avancées technologiques extrêmes, entraînant nombre de conflits injustes. Mithril se pose comme un troisième camp, celui de la raison et de la fin des hostilités, et pour mettre tout le monde d'accord autour d'une table mieux vaut être très performant durant les combats et posséder un armement de pointe.

Tessa est une Whisper, comme l'héroïne de la série (Chidori Kaname), ce qui signifie qu'elle possède en elle des connaissances quasi-mystiques sur une étrange Black Technology, ce qui lui a permis entre autres de concevoir et de commander son légendaire et mythique sous-marin, le Tuatha de Danann, fleuron de la flotte de Mithril !

Je suis vraiment très content que cette figurine soit sortie, aux alentours de 2019 il me semble, chez Alter un fabriquant que je connaissais de nom et que j'imaginais davantage centré sur les postures et tenues légères et sexy. Avec cette version maid/soubrette de Tessa, Alter nous prouve qu'ils peuvent aussi produire des figurines de haute qualité, valant largement les grands noms de ce petit monde. Les détails de texture et de couleurs, les teintes, tout est vraiment saisissant et je ne peux que retomber amoureux de Tessa en la regardant. Bien qu'elle ait un air vraiment doux sur le visage et dans son merveilleux regard, elle est fournie avec un fusil mitrailleur qui nous renseigne immédiatement sur son niveau de compétence en cas de bagarre. Mieux vaut ne pas trop la chercher !

Voilà, j'espère que ce petit unboxing de fin d'année vous aura plu et que vous lui réserverez un accueil aussi bon que pour la Supergirl présentée précédemment. Encore une fois je vous souhaite un Joyeux Noël 2022 et, de façon plus générale, de très bonnes fêtes de fin d'année ! On se retrouve très bientôt !