Dawn of X tome 3 (Panini Comics - Novembre 2020)

Charles Xavier, mentor et nouveau leader de la communauté mutante sur Terre, a été assassiné par un commando d'élite sur l'île-nation de Krakoa, nouvel Eden pour les homo superior. Depuis, toute l'île est en confinement strict vis à vis de l'extérieur, mais certains poursuivent leurs enquêtes dans leur coin pour remonter la piste des tueurs et de leurs employeurs. Pendant ce temps, Jean Grey et Hank McCoy travaillent d'arrache-pied pour tenter de ramener le Professeur X à la vie...

 

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X-Men : Comme si la menace des humains réfractaires au nouvel ordre mondial ne suffisait pas, voici que Krakoa est maintenant piratée dans son système de transport par portails, par non moins que quatre bioterroristes qui prennent le contrôle de la zone de récolte située en Terre Sauvage afin de prélever des échantillons de la flore produite par l'île mutante, pour pouvoir apprendre à la manipuler puis la contrôler ou bien la détruire, selon ce qui arrangera ces dames. Malgré toutes les tentatives pacifiques pour les raisonner, ce en dépit d'une volonté manifeste de leur nuire, les membres du Conseil Secret se sont vus incapables de les empêcher de partir avec leurs échantillons. Désormais, il faut donc ajouter la Hordeculture à la déjà bien longue liste des ennemis de la nation mutante, à qui le piratage de ses fonctions ne plaît pas du tout et qui commence à le faire savoir à ses habitants.

Marauders : Sebastian Shaw, Roi Noir du Comptoir des Damnés, est en charge du marché des médicaments krakoans auprès des nations amies, et également de la supervision de ceux vendus sur les marchés parallèles. Mais même lui a besoin d'alliés, d'autant que nombre de ses partenaires se méfient toujours de lui. Ayant fait appel à Charles Xavier et aux Cinq de Krakoa pour ramener son fils, Shinobi, à la vie, Shaw sait à présent que la Reine Blanche et la Reine Rouge ne seront jamais totalement sous son contrôle. Shinobi, qui était destiné à être le monarque rouge, sera finalement placé comme Fou Noir, aux commandes d'une flotte militaire pour défendre les intérêts de Krakoa en mer. Mais Sebastian est malin, il assure toujours ses arrières... et il ne perd pas un instant pour remplir la tête de son fils de mensonges au sujet de son décès, pour le monter contre les autres autorités du Comptoir. Shinobi, cependant, ne gobera peut-être pas tout, et de toute façon même en tant que Fou Noir il a ses propres plans pour sa nouvelle vie, et surtout une vieille dette à effacer.

Excalibur : Betsy Braddock est maintenant la nouvelle Captain Britain, défenderesse de l'Angleterre au nom des anciens rites. Mais elle est également mutante, et à ce titre elle a sa place sur Krakoa, ce qui déclenche un certain conflit d'intérêts. En outre, elle se trouve actuellement dans l'Outremonde avec Jubilé et Gambit pour tenter d'en ramener son propre frère, Brian, le précédent et véritable Captain Britain. Malheureusement les sorts infâmes de Morgane La Fée ont perverti son esprit, et Brian ne reconnaît plus en sa jumelle qu'une cible à abattre. Pendant ce temps, Apocalypse est confronté aux limites de la magie telle que les humains l'ont conçue depuis des siècles, et il s'apprête donc à faire appel à quelqu'un pour l'aider à arranger tout ça à sa convenance. Cependant, il semble que la Couronne de Grande-Bretagne ait aussi son mot à dire !

New Mutants : Après avoir consulté les archives disponibles sur Krakoa, Armor s'est rendue compte que plusieurs de ses anciens camarades, de sa génération, ne sont pas encore arrivés sur l'île et que l'on ne dispose pas de nouvelles les concernant. Inquiète, elle prépare donc une petite équipe pour aller rendre visite à deux anciens amis, Angel et Bec, qui vivent dans leur ferme familiale du Nebraska. Il s'avère que le couple a choisi de rester sur place pour assister aux derniers instants du père de Bec, gravement malade et mourant, pour tout dire. Mais rien que la médecine nouvelle de Krakoa ne puisse soigner, et avec un remède adapté spécifiquement pour cette maladie neurologique voilà le patriarche de nouveau capable de parler et de percevoir autour de lui. Cependant, même si cette nouvelle est des plus réjouissantes, il y a des raisons bien précises pour que les traitements produits sur Krakoa ne sortent pas de l'île sans un strict contrôle. Presque immédiatement, des humains se présentant comme de probables trafiquants viennent menacer les enfants d'Angel et Bec et exigent qu'on leur livre des médicaments krakoans, sans quoi les petits seront exécutés sommairement...

X-Force : Wolverine et Kid Oméga sont parvenus à libérer Domino de la cuve de stase où elle était lentement mise en pièces par les mêmes hommes qui ont fabriqué les assassins de Xavier. Après une rapide échauffourée avec les derniers systèmes de défense du laboratoire clandestin, les voilà revenus sur Krakoa, pour y découvrir une grande nouvelle : Jean Grey et le Fauve ont réussi à ramener Charles Xavier à la vie, ainsi que le casque Cérébro ! Le monde entier est témoin du retour de celui que l'on pensait perdu à jamais, mais de nombreuses questions se posent encore. Qui sont les personnes derrière la tentative d'assassinat réussie ? Et de combien de forces disposent-elles encore ? Xavier est face à une impasse, il le sait, et son idéologie doit évoluer s'il veut éviter de perdre encore une fois la vie. En réunion fermée et secrète, le mentor des mutants approuve les actions de X-Force et appelle ses membres à pousser plus loin l'avantage, tandis que les véritables commanditaires de l'attentat se rassemblent eux aussi pour mettre au point un nouveau plan afin de nuire aux mutants partout sur la planète. Une nouvelle menace, encore une, est apparue : Xeno !

Fallen Angels : Psylocke, X-23 et Cable combattent une machine meurtrière qui tente de les empêcher d'explorer un centre de production de la cyberdrogue sur laquelle ils enquêtent et qui fait des ravages. Durant l'affrontement, Cable est enlevé et se réveille dans un sombre complexe où un être mi-homme mi-machine semble sur le point de l'étudier couche après couche, pour le changer en une sorte d'unité idéale entre l'humain, le mutant et la machine. Pendant ce temps, Psylocke et X-23 se débarrassent de leur adversaire mais découvre qu'il était piloté par un enfant relié au robot, sans lequel il ne peut vivre plus longtemps. Extrayant les souvenirs de l'infortuné, Psylocke découvre que beaucoup d'autres enfants ont été enlevés et sont peut-être destinés à un sort similaire si on ne fait rien. Décidant d'abandonner Cable temporairement pour mieux le retrouver ensuite, les jeunes femmes partent à la recherche des enfants disparus, non sans être elles-mêmes observées de près...

 

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Je vous le disais lors du premier article concernant cette revue, je n'ai pas l'intention d'exprimer un avis personnel à chaque fois, je me contenterai le plus souvent de faire une présentation de ce que vous trouverez au sommaire de chaque numéro. Mais cette fois-ci, j'ai un petit commentaire : c'est moi ou il y a pas mal de références visuelles très manga dans ces quelques chapitres ? Le colosse qu'affronte Wolverine ressemble furieusement pour moi à un Titan sorti de L'Attaque des Titans, tandis que la philosophie contenue et diffusée dans Fallen Angels a vraiment de quoi dépayser.

Blague à part, l'événement le plus crucial et notable de ce tome est bien entendu la résurrection de Xavier... mais beaucoup de questions demeurent, à commencer par : est-il bien lui-même ? L'expérience de sa propre mort semble l'avoir changé légèrement et le pousse maintenant à accepter des actes et des concepts qu'il aurait nié farouchement auparavant.

Que dire enfin de ces deux nouvelles organisations anti-mutants qui apparaissent au grand jour, la Hordeculture et Xeno ? Comme si les machinations internes de Sebastian Shaw ne suffisaient pas à animer la vie des krakoans ces temps-ci... Comme je le disais, beaucoup de questions, et assez peu de réponses finalement, du moins pour le moment !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Daredevil tome 2 - Aucun Diable, juste un Dieu (Panini Comics - Octobre 2020)

Daredevil est mort. C'est le bruit qui court à New York, et plus particulièrement dans le tristement célèbre quartier de Hell's Kitchen. Cela fait maintenant huit semaines que le diable rouge n'a pas été vu, et les habitants commencent à se demander s'ils ne feraient pas mieux de se défendre eux-mêmes, plutôt que de continuer à compter sur une police corrompue jusqu'à l'os par les hommes du Hiboux et les directives du maire, Wilson Fisk.

Matt Murdock n'est pas mort, lui. Depuis huit semaines, on peut même dire qu'il se sent revivre. Il passe le plus clair de son temps à aider d'anciens détenus qui purgent une liberté conditionnelle, il tente de remettre ces gens au passé difficile dans le droit chemin autant qu'il le peut, et ses super-sens lui servent simplement à signaler aux forces de l'ordre les agressions qu'il peut percevoir dans le quartier la nuit tombée.

Wilson Fisk, quant à lui, traverse une période de questionnement et de doute. Si Daredevil n'est plus, à quoi bon maintenir la pression que le Caïd exerçait jusque là sur le petit monde criminel ? Convoquant toutes les têtes des familles de New York, Fisk leur annonce qu'il dissout son empire du crime et répartira l'essentiel de ses ressources entre les différents clans, à condition qu'ils acceptent de maintenir la criminalité visible au plus bas niveau possible afin de sauver les apparences et de faire croire que la ville est sûre sous l'action de son maire. Décision prise avec effet immédiat et aussitôt actée. Officiellement, le Caïd n'est plus.

Commence alors pour chacun de ces personnages une longue route vers un renouveau essentiel à leur survie, dans un monde en constante évolution et où les règles ne s'appliquent pas toujours. Matt trouve le réconfort dont il a besoin dans la confession, et profite des conseils éclairés des sœurs de l'église catholique qu'il fréquente, mais cela ne calme pas pour autant sa conscience qui ne cesse de le travailler. En contact par hasard avec la fille de la tête pensante du clan Libris, Matt sauve la vie de ces derniers lors d'un repas riche en tensions qui aurait pu très mal se terminer pour tout le monde.

Plus aussi sûr de la fameuse ligne rouge qui sépare les bons des méchants, Matt Murdock se prend à intervenir à nouveau dans la vie de son quartier, la nuit venue, quand personne d'autre ne regarde. Chassez le naturel, il revient au galop, comme on dit. Mais même en se faisant le plus discret possible, les conséquences de ses actions récentes le rattrapent rapidement. De simples citoyens commencent à se déguiser en Daredevil pour s'autodéfendre face aux gangs et au racket, tandis que les grandes figures du crime organisé se partagent les parts de l'immense gâteau du Caïd, parti jouer sur une plus grande échelle.

Même un bon flic intègre comme Cole North ne sait plus vraiment où donner de la tête ni à qui se confier, dans cette ville pourrie. Ses propres collègues ne digèrent pas le fait qu'il ait permis la presque arrestation du véritable Daredevil puis sa disparition tout ce temps, et lui tendent des embuscades douloureuses dès que l'occasion se présente. Sommé de rentrer à Chicago pour sauver la vie des rares personnes qui comptent réellement pour lui, Cole refuse et poursuit son travail sans faillir... jusqu'au moment où il ne peut plus y faire face sereinement, jusqu'au moment où la Loi ne le protège plus du tout. Jusque là il fallait maintenir les apparences, mais un point essentiel a été franchi et Cole North n'est plus qu'une cible à abattre désormais. Sans l'aide de Matt, qui se trouvait dans le commissariat pour une autre affaire, la fusillade aurait eu raison de l'inspecteur incorruptible, qui commence à présent à entrevoir la mince zone grise dans laquelle évoluait le Diable Rouge avant son intervention.

Daredevil, le vrai, n'est pas vraiment mort. Pas vraiment de retour non plus, plutôt son ombre, son fantôme, qui poursuit quelques bonnes actions en sa mémoire. Mais même de cette façon, Matt sent qu'il ne va pas tarder à perdre pieds. Sans cesse remise en question, sa dévotion finira peut-être par le faire tuer s'il n'accepte pas une main tendue avant qu'il ne soit trop tard. Mais qui accepterait de tendre la main au Diable ?

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De l'action, il y en a à revendre dans ce second tome du premier cycle de Chip Zdarsky sur les aventures de Daredevil nouvelle formule. Mais pas de l'action super-héroïque, pas de combat dantesque... plutôt des pions se mouvant sur un échiquier devenu bien trop petit pour eux tous, et menaçant aujourd'hui de s'écrouler sur lui-même.

On suit toutes ces petites intrigues en parallèle les unes des autres, et si le hasard, ou la Divine Providence selon votre préférence, ne plaçait pas Matt Murdock sur le chemin des bonnes personnes aux bons moments il y aurait beaucoup moins à raconter c'est sûr. Ce second tome n'est pas du tout inintéressant, au contraire, mais beaucoup moins actif et beaucoup plus bavard surtout que le précédent, il faut vraiment prendre le temps de faire le point à chaque chamboulement, et on ne peut qu'imaginer la torture que cela représente pour notre héros cornu dans sa situation.

J'ai rarement eu l'occasion de lire les différentes séries sur Daredevil qui se sont succédées au fil des années, les différents runs des auteurs les plus en vue de la Maison des Idées, mais ce coup-ci j'ai vraiment envie de m'accrocher et de poursuivre cette lecture car on a tout aussi rarement l'occasion de voir un héros aussi mal en point et aussi mis à l'épreuve par ses propres convictions, de façon aussi intime.

L'apparition de nombreux nouveaux personnages peut donner le tournis par moments, mais il ne faut pas vraiment y prêter attention et plutôt se concentrer sur le parcours ô combien accidenté de Matthew, car c'est une vraie révolution qui s'opère dans l'ombre à son sujet. Combien de temps mettra-t-il avant de vraiment renfiler le masque ? Il aura besoin d'un peu d'aide, encore faut-il qu'il l'accepte, et peut-être que quelqu'un d'autre fera le premier pas à sa place, quelqu'un n'ayant pas peur de se salir les mains à nouveau...

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Conte de Fées (Albin Michel - Mars 2023)

C'est un début de saison comme un autre pour le jeune Charlie Reade, qui s'apprête pourtant à vivre une expérience vraiment hors du commun. Tout commence par un bête et banal accident, un voisin âgé et reclus avec sa chienne pour seule compagnie qui tombe de son échelle en tentant de nettoyer les gouttières de sa maison d'un autre temps. Charlie se porte aussitôt au secours du vieil homme, malgré les rumeurs et les craintes du voisinage sur cet énigmatique ermite.

Jusque là rien de bien folichon, une bonne action qui sera certainement récompensée lorsque M. Bowditch sortira de l'hôpital, surtout en découvrant que Charlie en son absence s'est occupé de sa maison, de son jardin et de sa chienne Radar qui est rapidement devenue la prunelle de ses yeux. Mais M. Bowditch cache un secret, ou plutôt un tas de secrets. Premièrement, un seau rempli de pépites d'or attend tranquillement dans son coffre-fort à l'étage de la maison que quelqu'un vienne y plonger les mains. Deuxièmement, l'étrange cabanon fermé à double-tour en permanence dans le jardin et d'où s'échappent parfois des grattements sinistres...

Charlie l'ignore à cet instant, mais en sauvant la vie de son voisin il vient de mettre les pieds dans une histoire qui le dépasse totalement, le genre d'histoire que l'on se raconte au coin du feu d'ordinaire pour passer le temps et transmettre des valeurs parfois dépassées. Le jeune homme ne sait pas que sa vie va changer du tout au tout quand M. Bowditch fera de lui son seul héritier, pour le remercier de toute sa gentillesse. Mais avec la propriété et l'or vient aussi une lourde responsabilité, celle de garder le secret sur le contenu du cabanon, l'entrée secrète d'un monde magique semblable à celui de nos bons vieux contes de fées...

Si vous refusez d'y croire, c'est normal. Tout le monde aurait des réserves, à la place de Charlie. D'ailleurs il en a lui aussi, mais son bon sens et sa morale à toute épreuve dépassent ses craintes. En écoutant la confession de Howard Bowditch, Charlie sent que désormais il a un défi à relever, une nouvelle expérience à vivre, et surtout une dernière bonne action à accomplir au nom de sa nouvelle amitié. Radar, devenue également sa propriété et sa responsabilité, est très âgée et pour tout dire on ne lui donne plus beaucoup de temps à vivre. Mais là-bas, dans les profondeurs du tunnel sous le cabanon, dans cet Autre monde merveilleux d'où viennent les pépites d'or à foison, il existerait un moyen de la sauver, de la ramener quelques années en arrière, de lui rendre sa jeunesse passée. Un moyen risqué, certes, mais l'existence de M. Bowditch est le seul témoignage qu'il faut à Charlie pour se convaincre de la vérité de toute cette histoire.

Embarquant alors Radar pour un long voyage sous la surface de notre monde, Charlie Reade va pénétrer dans une dimension peuplée de gens maudits et subissant de plein fouet une terrible malédiction, sombre grisaille qui s'étend chaque jour davantage et transforme les habitants d'Empis en horreurs sanglotantes. Quelque chose a changé dans ce monde merveilleux depuis la dernière visite de Howard bien des années auparavant, quelque chose a renversé le délicat équilibre des forces du Bien et du Mal, ne laissant que tristesse et désolation. Toutefois, il existe un espoir, aussi maigre soit-il, de ramener l'équilibre et de rendre sa superbe au monde d'Empis. Cet espoir, c'est Charlie qui l'incarne bien malgré lui, se retrouvant à jouer le rôle d'un prince venu d'un autre monde pour sauver la lignée royale de l'extinction qui la menace, et peut-être réussir à faire revenir les jours heureux avant qu'il ne soit trop tard. Des forces malfaisantes complotent en ce moment-même contre toutes les formes de vie d'Empis, de terribles sortilèges sont à l’œuvre et de lourds secrets planent sur l'horizon et dans les profondeurs.

« Les hommes courageux offrent leur aide, les lâches offrent des cadeaux », selon l'adage de M. Bowditch. Charlie Reade, pas encore dix-huit ans, s'apprête à découvrir quel genre d'homme il deviendra durant cette aventure. Chaque être vivant possède un côté sombre qui le dévore, y compris Charlie, et c'est avant tout de cette lutte qu'il devra sortir vainqueur, ne pas se laisser emporter par les ténèbres de son cœur. Pourtant, ce serait si simple... comme dans les contes d'antan, les versions d'origine où le châtiment est plus fréquent que la récompense. Au bout du chemin de grisaille cerné de fleurs rouges, une princesse et un royaume attendent le sauveur tant espéré avant de succomber définitivement au désespoir. Et, loin sous la surface d'Empis, dans un repli de noirceur infâme, se terre une entité si sombre et si maléfique que son simple nom suffit à faire trembler le sol et à rendre fou de douleur un monde tout entier. Charlie pourra-t-il vraiment être l'élu que tous appellent de leurs vœux ? Comment un adolescent au bon cœur de l'Illinois pourrait-il être à la hauteur face à des forces dépassant l'imagination ? La partie semble perdue avant même d'avoir débutée...

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Stephen King ne nous a jamais vraiment habitué à autre chose que de l'horreur, du surnaturel et des frissons en pagaille, même dans ses récents romans où la seule véritable horreur est tapie dans le cœur des hommes bien plus que dans d'impensables creux de la réalité. C'est donc avec surprise que j'ai découvert et attaqué ce nouvel ouvrage, sobrement intitulé Conte de Fées, avec une légère crainte en moi d'être déçu par un auteur dont ce n'est pas franchement le genre littéraire attitré.

Et fort heureusement, j'ai été bien avisé de ne pas écouter cette crainte et de poursuivre la lecture après les premiers chapitres ! Quelle surprise mes amis, que de se rendre ainsi compte que Stephen King possède le talent requis pour raconter une belle histoire de fantasy et de féerie, mais à l'ancienne cependant, dans ce style sombre et pas toujours très moral des contes d'autrefois, avant que Disney et d'autres firmes ne mettent la main dessus et n'adoucissent le trait.

Ici le héros possède effectivement un grand cœur, c'est même un sacré boy-scout si l'on peut dire, mais il a aussi une grande détresse et une part de ténèbres assez importante en lui, associées aux doutes propres à son jeune âge. Conte de Fées est loin d'être parfait, mais c'est plus que suffisant pour retrouver l'atmosphère de ces histoires terribles des siècles passés, le tout accompagné par les illustrations de début de chapitres signées Gabriel Rodriguez et Nicolas Delort, dans un style crayonné parfois bien trop réaliste qui rappellera un peu ce que l'on peut trouver dans Les Chroniques de l'Épouvanteur de feu Jospeh Delaney par exemple.

J'ai beaucoup apprécié ce voyage inattendu proposé par le Maître de l'Horreur, un voyage à la fois dans d'autres mondes et dans d'autres styles littéraires, une évasion bienvenue mâtinée de nostalgie et d'inventivité, une sincère envie de rendre hommage aux classiques du genre tout en faisant preuve d'originalité à certains niveaux. Un récit d'amitié, d'amour, et de ce qu'il faut parfois pour défendre ces valeurs jugées désuètes bien trop souvent de nos jours. Un voyage de l'auteur également dans ses propres noirceurs et craintes du quotidien, à travers par exemple l'alcoolisme du père de Charlie et ses conséquences sur leur vie commune. Peut-être une envie aussi d'exorciser de vieux démons du passé et de réparer quelques échecs douloureux ? Je pense que cela fait déjà pas mal de questions à se poser avant de débuter cette histoire, je vais donc n'en rajouter qu'une dernière à laquelle nous tâcherons de répondre une prochaine fois, comme pour corriger une vilaine blessure personnelle : c'est pas bien Les yeux du dragon ?

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Invincible - L'intégrale tome 9 (Delcourt - Mars 2023)

Le véritable Invincible est enfin de retour, après une convalescence des plus reposantes ! Mais avec le retour de ses pouvoirs, vient aussi celui des responsabilités. Pour commencer, son partenariat avec Dinosaurus doit être entièrement revu avant qu'il n'arrive une nouvelle catastrophe comme pour Las Vegas. Mais alors que Mark se rend chez son associé pour lui faire part de ses idées, Dinosaurus lui apprend qu'il a d'ores et déjà mis un nouveau plan en marche pour réduire le nombre d'êtres humains sur la Terre, ce afin d'éviter un cataclysme écologique imminent selon ses recherches. La ville de Los Angeles semble être la cible cette fois, et Mark n'a que le temps de communiquer cette information aux autres héros avant de devoir intervenir en urgence sur place !

Cependant, comme tout bon vilain qui se respecte, Dinosaurus avait un plan bien différent en réalité de celui qu'il a exposé à Invincible. Los Angeles n'était qu'un leurre, et c'est en fait tout le Groenland qui fond subitement et provoque une montée des eaux sur l'ensemble de la planète ! Malgré la présence de tous les super-héros disponibles et de toutes les agences pour les superviser, c'est trop tard pour enrayer le processus, des millions de personnes sont déjà condamnées à brève échéance. Seul espoir, une idée de Robot à la dernière minute pour tenter d'endiguer les flots et de ramener un phénomène de marée presque naturel sur Terre. Après des semaines de travail, la situation revient finalement à la normale... mais Mark a du pendant ce temps tuer Dinosaurus, qu'il venait de ramener à la raison. Un choix douloureux, d'autant que maintenant c'est Invincible lui-même qui est considéré comme unique responsable. Cecil, toutefois, lui accorde une nouvelle chance et le renvoie chez lui, où l'attend une incroyable nouvelle : Eve est enceinte !

Alors que différentes menaces ne cessent de surgir d'un peu partout sur la planète, c'est du régent Thragg que viendra le prochain grand chamboulement. En effet, ayant découvert que Nolan était l'héritier légitime du trône Viltrumite, Thragg tente de le tuer avant qu'il ne puisse faire valoir ses droits. Les Viltrumites présents sur Terre à ce moment assistent au combat et prennent aussitôt parti pour Nolan, permettant ainsi d'arrêter la folie de Thragg et de l'enfermer en attente d'un jugement adapté. Nolan, se rétablissant peu à peu de cet affrontement, accepte finalement de porter le poids du manteau impérial et se présente comme un guide vers un nouvel âge d'or des Viltrumites, censé leur apprendre à partager l'idéal de vie Terrien et transformer cet empire en une force pacifique qui coopérera pleinement avec la Coalition des Planètes dirigée par Allen.

Pour Mark, il y a toujours une ombre au tableau malgré tout : Angstrom Levy. Son vieil ennemi n'est pas encore réapparu, mais Mark est obsédé par la menace qu'il représente toujours et par la possibilité qu'il puisse à nouveau s'en prendre à ses proches pour le blesser. En fait, l'obsession maniaque de Mark pour Angstrom est à l'image de celle d'Angstrom pour Mark, et évidemment il ne fallait pas longtemps avant que le vilain ne retourne dans sa dimension d'origine et ne fasse une nouvelle tentative pour pourrir la vie d'Invincible. Mais étrangement, c'est d'Eve que viendra la solution qui réglera le problème pour de bon. Ayant une conversation à cœur ouvert avec Angstrom, la jeune femme lui permet de réaliser qu'il est dans l'erreur et qu'il a été trompé par ses propres souvenirs épars. Pas le temps de s'amender toutefois car un autre Invincible emporte un Angstrom repenti dans sa propre dimension pour se venger de lui !

Des semaines après cet incident, Mark pense toujours à son ennemi et reste persuadé qu'il va revenir se venger lui aussi, incapable de changer en profondeur. Demandant de l'aide à Robot pour localiser la dimension où se trouveraient son double et Angstrom, Invincible parvient finalement à le retrouver et pensait pouvoir en finir lui-même... avant de découvrir une vérité bien pire encore que tout ce qu'il avait pu imaginer jusque là ! Une trahison se prépare dans le petit monde des super-héros, une de plus, et Mark en sera la première victime. Piégé sur un autre monde, Invincible va devoir très rapidement réfléchir à une solution pour revenir sur le sien et sauver toutes les personnes qui lui sont chères et l'estiment encore malgré ses actes et ses paroles récentes... plus facile à dire qu'à faire !

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Ce neuvième tome de l'édition intégrale de la série Invincible de Robert Kirkman et Ryan Ottley chez Delcourt nous permet d'approfondir encore davantage les relations entre les personnages principaux, les différents couples qui se sont formés depuis le début et qui évoluent tant bien que mal chacun dans son coin, avec parfois des conséquences dramatiques comme nous aurons bien vite l'occasion de le constater !

Le thème principal de ce recueil est, selon moi, l'obsession malsaine que peuvent nourrir certains esprits, un fléau mental maladif qui peut gâcher la meilleure des existences s'il n'est pas maîtrisé à temps. Pour Mark Grayson, c'est Angstrom Levy qui incarne sa parfaite Némésis, tandis que pour Thragg c'est Nolan qui menace sa place sur le trône de Viltrum, etc. D'autres personnages sont concernés par cet état d'esprit, Eve en lien avec sa grossesse et l'impossibilité vitale d'utiliser ses pouvoirs, ou encore Robot et le poids qu'il ressent vis à vis du reste du monde quand surviennent les catastrophes les unes après les autres. Chacun est totalement obnubilé par une menace ou une autre, au point d'en oublier de prendre du recul et de contempler l'ensemble du tableau.

Mark n'est-il pas sur le point de perdre tous ceux qu'il aime justement parce qu'il veut trop les protéger ? Et cette protection, lui fait-elle vraiment du bien en réalité ? Avec la présence d'autres êtres aussi puissants que lui sur Terre, peut-être que notre jeune héros commence à envisager des opportunités qu'il juge plus intéressantes ou viables sur le long terme... au détriment de ses sentiments et de son héritage !

Je me souviens d'un tome précédent pour lequel j'avais eu la nette et forte impression que c'étaient les personnages féminins qui tiraient leur épingle du jeu et savaient régler les problèmes de façon innovante et efficace. C'est encore le cas ici, avec la scène entre Eve et Angstrom où l'ex-héroïne joue le rôle d'une otage pour mieux accéder à la psyché brisée de son tortionnaire et lui faire entendre raison en douceur, quand elle aurait tout aussi bien pu l'écraser avec ses propres pouvoirs en cas d'urgence. Monster Girl et Robot agissent ensemble de façon assez similaire, l'une tentant de ramener l'autre les pieds sur Terre quand apparaissent des délires obsessionnels, mais on sent aussi chez Eve comme chez Monster Girl une certaine lassitude s'installer... en effet, elles n'ont pas non plus vocation à être les consciences de tout le monde tout le temps ! D'une façon ou d'une autre, il faudra que Mark comme Robot trouvent un moyen de régler leurs problèmes avant de perdre l'un comme l'autre les femmes qui les aiment tant...

Une nouvelle fois un récit fort et intelligent de la part de Robert Kirkman, avec des préoccupations très actuelles dans la trame de fond qui permettent de dire que la série était vraiment en avance sur son temps lors de sa parution première. C'est même assez troublant de constater qu'entre toutes ces années, rien n'a vraiment changé dans le bon sens dans notre propre monde, et que tout reste à faire. A méditer.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

La V.O. du vendredi n°232 : Savage Avengers omnibus (Marvel - Mars 2023)

Quelque part en Terre Sauvage, se prépare un terrible cataclysme. Venu des tréfonds des âges, le sorcier Kulan Gath a initié un culte de mort et de massacres, livrant des centaines d'innocents et de valeureux guerriers à la soif de sang d'une abomination cosmique descendue sur Terre. Heureusement, pour l'arrêter se dresse sur son chemin un guerrier par comme les autres, lui aussi venu d'un très lointain passé, et dont le destin semble à jamais lié à celui du sorcier maléfique. Conan, barbare de Cimmérie, foule le sol de l'an 2022 afin de pourfendre une fois de plus son ennemi juré. Mais il ne sera pas seul dans ce combat : accompagné par les héros les plus sanglants et controversés du présent de la Terre-616, le barbare réclamera justice et fera tout son possible pour éliminer la menace que représente Kulan Gath.

Cependant, il est des choses au-delà de toute compréhension humaine, des choses tapies dans les recoins les plus sombres de la réalité, aux frontières du pire des cauchemars... et Kulan Gath connaît bien ces choses. Il ambitionne même de les maîtriser, de les faire siennes et de s'en repaître pour accroître son pouvoir déjà incommensurable. Le monde tout entier ne suffirait pas à satisfaire son appétit de violence et de destruction, il lui faut rien moins que l'univers comme témoin de son ascension et de sa domination. Mais malgré tous ses efforts, malgré tous ses plans, malgré tous ses sortilèges les plus obscurs, il y a toujours un être ne cesse de le défier, de le railler, de se tenir sur son chemin, debout et l'épée à la main, prêt à l'occire aussi souvent qu'il le faudra. Conan !

Mais que pourrait un simple barbare des steppes enneigées du passé face à un sorcier tout-puissant capable de s'emparer des pouvoirs d'un dieu primordial afin de consumer toute vie sur la Terre entière ? Conan va devoir s'allier avec des sorciers pour avoir une chance de vaincre son ennemi cette fois. Dépassant ses préjugés, le barbare trouvera une aide salutaire auprès du Sorcier Suprême, le Docteur Strange, et combattra comme un lion aux côtés du Docteur Fatalis, face aux plus atroces horreurs que les Enfers puissent déchaîner sur eux. Sur le terrain, il pourra même compter sur Wolverine, Venom, Elektra, Black Widow, Daimon Hellstrom, Doctor Voodoo, Magik, le Fléau et le Punisher pour ne citer que ceux-là, pour l'aider à traquer les servants impies de Kulan Gath à travers le monde et éradiquer son culte de mort sans tergiverser. Ce qui doit être fait sera fait.

Quand vient l'heure dernière, quand vient le moment de l'ultime combat, tous se dressent face au sorcier sacrilège, tous combattent fièrement et vaillamment jusqu'au dernier souffle... et ils perdent. Même Conan ne peut arracher la victoire cette fois-ci, les pouvoirs de son ennemi le rendent bien trop puissant et interdisent tout espoir. Il semblerait bien que le monde, l'univers même, soit à jamais condamné... à moins que l'on ne change de stratégie au dernier moment ! Dans un ultime effort, Strange et Fatalis offrent au Cimmérien une unique perspective de victoire, à condition de respecter un marché de dupes avec des forces au-dessus de toute conception. Entre deux maux, il faudra choisir le moindre sur le moment, et faire avec ensuite. Grâce au plan de Strange, la victoire semble désormais à portée de main, mais Fatalis tout comme Conan savent que le nœud du problème ne se situe pas dans le présent, pas plus que dans l'avenir aussi funeste soit-il, mais dans le lointain passé de notre monde, à une époque où rien n'était acquis. Seul Conan aura le courage de faire ce qui est vraiment nécessaire pour la sauvegarde de toute la planète, de toutes vies, même si cela doit briser l'équilibre à jamais !

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Voici le récit du combat épique de Conan le Barbare en 2022 contre le terrible sorcier Kulan Gath et ses forces noires, raconté par Gerry Duggan et magnifique illustré par des artistes de renom comme Mike Deodato Jr. et Patch Zircher qui donnent vraiment le meilleur de leurs talents combinés pour cette série complète en 28 chapitres, plus quelques bonus recueillis dans cet omnibus sorti cette année tout juste.

Au départ, pour être honnête avec vous, je ne comptais pas lire cette histoire. L'idée de voir Conan dans le présent de Marvel me hérissait le poil, je ne voulais pas en entendre parler de près ou de loin, surtout pas avec la vision de Jason Aaron ces dernières années. Et puis j'ai vu les planches magnifiques de Mike Deodato Jr., et j'ai craqué. Vous me demanderez, si vous suivez mes articles depuis un moment, pourquoi j'ai décidé de faire confiance à Gerry Duggan, un scénariste que j'ai pourtant trouvé particulièrement mauvais sur ses events Infinity Wars pour ne citer que cela.

Et vous auriez raison. La vérité c'est que je n'avais simplement pas frappé à la bonne porte. Duggan est bon tant qu'on lui laisse les coudées franches, et une série limitée comme Savage Avengers lui offre l'opportunité de jouer avec des personnages venus de tous horizons sans avoir à se soucier vraiment de la continuité Marvel présente, il peut traverser tous les grands événements de ces dernières années sans s'en préoccuper et raconter son histoire comme il l'entend, et ça c'est vraiment appréciable de nos jours. Cette liberté artistique est une réussite, puisque j'ai dévoré cet omnibus (pas trop épais par ailleurs donc accessible au tout venant selon moi) en un temps record pour mon rythme de lecture habituel en V.O. sur ce type d'albums. Comme quoi, il suffit parfois d'une solide motivation !

Je ne vous spoilerai pas la fin de l'histoire, mais sachez que c'est un retournement complet pour la psychologie et le comportement de certains personnages emblématiques, et que c'est assez inattendu comme de juste. J'ai d'abord été dubitatif avant de me laisser tout bonnement ravir par cette narration et ces dessins, et pour tout vous dire je pense maintenant sincèrement et sérieusement que le final de Savage Avengers est l'un des plus beaux qu'il m'ait été donné de lire ces derniers temps. C'est presque dommage que la série ne dépasse pas son propre cadre, le reste de l'univers Marvel gagnerait franchement à s'en inspirer ! Mais tout espoir n'est pas perdu, Duggan continuant certainement son petit bonhomme de chemin dans la Maison des Idées. Je ne m'en fais pas trop pour lui.

Entre les deux couvertures disponibles j'ai choisi celle de Mike Deodato Jr., la plus représentative selon moi de ce que vous pourrez trouver au début de cet omnibus et la plus réussie aussi, si l'on excepte qu'Elektra semble avoir perdu un rein quelque part. Rien de bien méchant, c'est juste un détail rigolo, une petite imperfection qui ne fait que souligner à quel point cet artiste est génial le reste du temps, et vous en aurez maintes fois la preuve dans ces pages.

C'est donc, vous l'aurez compris à présent, un gros coup de cœur pour moi que cette lecture, et je ne saurai trop vous la recommander si vous parvenez à mettre la main dessus ! Le vocabulaire et les dialogues sont vraiment accessibles pour celles et ceux qui ont un niveau correct en Anglais, la barrière de la langue n'a pas sa place ici pour peu que vous vous laissiez le temps qu'il faut pour arriver au bout sans vous user les méninges, et les dessins sont clairs et faciles à suivre et à comprendre. L'esprit des œuvres originelles de l'univers de Conan par Howard comme par les auteurs de comics des années classiques de Marvel est respecté dans les grandes lignes, tout en accordant une bonne place à l'originalité et à la nouveauté pour une histoire combinant le meilleur de deux mondes, l'héroic-fantasy et les super-héros. Que des qualités en somme pour cet omnibus Savage Avengers, que j'intègre avec plaisir à ma collection !

Le Cocon (Delcourt - Janvier 2005)

Dans ce petit recueil, Delcourt nous permet de consulter six nouvelles de l'autrice Mari Okazaki parues à différents moments de sa jeune carrière. Le Cocon est d'ailleurs tout simplement le titre de la première nouvelle, qui nous présente une jeune femme victime de solitude extrême et qui passe le plus clair de son temps chez elle, dans un petit studio dont elle ne sort pratiquement jamais, alors que dehors l'Hiver fait rage.

Je pourrais vous résumer chacune de ces nouvelles comme je le fais d'habitude, mais je trouve qu'ici exceptionnellement ça ne servirait pas les intérêts du recueil. Cet article sera donc un peu plus court que d'ordinaire, et servira principalement d'idée-conseil de lecture à vous recommander. Comme vous le savez désormais, Mari Okazaki a un faible pour les histoires d'amour, en général à l'adolescence ou à l'époque des études supérieures, et pour le phénomène des kogaru, ces Lycéennes qui ne se laissent pas marcher sur les pieds mais qui cultivent aussi un côté très malicieux et faussement innocent.

On retrouve donc dans cinq de ces six nouvelles des personnages de cette catégorie, évoluant la plupart du temps dans un monde d'adultes où bien souvent elles subissent l'éloignement dans leur vie de couple ou bien recherchent ardemment la compagnie de quelqu'un sans oser l'aborder. On pourrait qualifier certains de ces petits récits de naïfs ou même niais, mais il n'en est rien en réalité. Ce sont à chaque fois des portraits assez saisissants d'une société japonaise où la jeunesse se sent mal dans sa peau, particulièrement quand on est une fille, et où elle ressent une grande pression pour sa vie future, le poids des traditions tout comme l'impératif de ne pas rester seule.

Cela donne des moments assez touchants je dois dire, des petits moments volés de vie quotidienne et de réactions spontanées de filles amoureuses déclarées ou transies. Lycée, fac, vie professionnelle, trois catégories de relations et d'évolutions de caractère pour de jeunes femmes dynamiques qui cherchent le réconfort ou tout bêtement de la compagnie dans une vie bien terne et solitaire.

La sixième nouvelle se déroule dans le passé, à l'époque Heian, et est assez unique par rapport aux précédentes. Il s'agit d'une princesse sauvée de justesse d'une attaque ennemie par un jeune seigneur et ses hommes, alors qu'elle effectuait un déplacement en campagne. Complètement subjuguée par la beauté de ce seigneur de guerre, la princesse va développer une véritable obsession pour lui, obsession qui ne s'arrêtera pas même après la mort dudit seigneur. C'est beau mais assez macabre aussi, une passion extrême qui confine à la folie et qui ne peut déboucher que sur le malheur.

Mari Okazaki nous montre ici l'étendue de son répertoire de prédilection et de son talent pour représenter les scènes quotidiennes, la facilité avec laquelle elle parvient à se mettre dans la peau de ses personnages et à mettre en scène leurs interactions et bouleversements sentimentaux, même dans l'extrême. Le plus souvent c'est joyeux, un rien trop sage, mais quelques fois ça peut finir par une catastrophe et un deuil, une autre forme d'amour d'ailleurs.

Je vous conseille cette lecture pour vous faire une idée du style de cette mangaka, c'est à mon sens l'idéal car en un seul petit tome vous avez un très bon aperçu de ce qu'elle a à offrir ! Pour ma part, je termine avec ce recueil ma redécouverte d'une autrice que j'ai mis du temps à apprécier, et dont j'attends maintenant avec grand intérêt les prochaines œuvres !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Dawn of X tome 2 (Panini Comics - Octobre 2020)

Tous les mutants sont les bienvenus sur Krakoa, l'île-nation décrétée et protégée par l'alliance entre Charles Xavier, Magneto, les Damnés et même Apocalypse. Grâce à une audacieuse combinaison de pouvoirs, les citoyens de Krakoa sont même pratiquement immortels. Cependant, la tragédie les touche malgré tout de plein fouet quand un commando étranger pénètre sur l'île et assassine Xavier. Désormais, tout Krakoa est placée en confinement strict vis à vis du monde extérieur, et les habitants se demandent ce qui risque de leur arriver sans leur protecteur et mentor...

 

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X-Men : Au large de Krakoa est apparue soudainement une nouvelle île, comme sortie du néant, peuplée de créatures étranges et surtout assez dangereuses. Tout irait bien si Krakoa ne se déplaçait pas vers cette île, dans un but que l'entité insulaire mutante est seule à connaître. Cyclope demande donc à Cable et à Rachel de l'épauler pour une petite mission de reconnaissance, mais ils affrontent sur place un être mystérieux qui, au terme d'une rapide échauffourée, leur permet d'assister à la fusion de leurs îles respectives en un seul et même territoire. Les trois mutants repartent avec davantage de questions qu'à leur arrivée, mais il semblerait qu'Apocalypse ne soit pas totalement étranger à ce qui vient de se produire...

Excalibur : Arrivés jusqu'aux terres de l'ancien phare des Braddock, Betsy et son groupe se retrouvent attaqués par des créatures magiques probablement envoyées par Morgane La Fée pour les ralentir. Sur place, ils découvrent que le phare a été rasé par un convent de sorciers humains à la solde de Morgane, mais alors qu'ils perdent espoir le corps de Malicia génère un nouveau phare avec l'aide de l'énergie de Krakoa, créant ainsi au passage un nouveau portail. Alors qu'ils sont rejoints par une communauté de druides venus reconnaître le titre de la nouvelle Captain Britain, les membres d'Excalibur sont attaqués par le convent, de retour pour reproduire leur funeste besogne, mais avec l'aide inattendue d'Apocalypse les sorciers sont rapidement vaincus. Maintenant, il est temps de plonger dans l'Outremonde pour affronter les dangers qui s'y trouvent.

Marauders : Des dissensions éclatent au sein du Comptoir des Damnés. Sebastian Shaw, en charge du marché noir des médicaments de Krakoa, est pris la main dans le sac alors que ses hommes diffusent les précieuses ressources à d'autres clients plus offrants. Emma Frost lui fait bien comprendre que l'ère des jeux d'argent est terminée et que désormais, c'est à la cause mutante qu'il faut se dédier. Shaw, en tant que Roi Noir, ne l'entend toujours pas ainsi et compte bien sur sa candidate au poste vacant de Monarque Rouge pour prendre l'ascendant au sein de l'organisation, mais hélas pour lui Emma, Reine Blanche, a déjà fait cette proposition à quelqu'un. Kate Pryde pendant ce temps s'occupe de nettoyer les dégâts causés par la contrebande de Shaw tout en continuant d'étoffer son réseau d'exfiltration de mutants dans les pays non-alignés avec Krakoa. Les deux intrigues se rencontrent quand vient enfin le moment tant attendu de l'intronisation de la Reine Rouge !

New Mutants : Après avoir été condamnés lors d'un procès expéditif au sein de l'empire Shi'ar, les Nouveaux Mutants se retrouvent confiés à la garde de leur bon copain Sam et de son épouse, officiers de l'empire. Ça tombe bien, c'est justement pour retrouver ce gentil petit couple qu'ils s'étaient tous embarqués dans ce voyage à la base ! Mais quand un ordre de Gladiator en personne vient les gracier tout en les enrôlant dans la garde impériale pour une mission secrète, les jeunes se disent que ça pourrait être pire, au fond. En même temps, ils ignorent que le pouvoir suprême s'apprête à changer de mains et qu'une guerre cosmique va bientôt faire rage, tout comme ils ignorent qu'ils sont maintenant chargés de ramener une criminelle de guerre jusqu'à la Cour Shi'ar. Comment tout cela pourrait-il mal tourner ?

X-Force : Après la mort tragique de Charles Xavier, Krakoa et ses habitants sont passés en confinement strict vis à vis du reste du monde. Ce qui n'empêche pas les mutants de se livrer à une enquête approfondie sur les cadavres des tueurs, et de découvrir qu'il s'agit de véritables pépites organiques créées spécialement pour tuer des mutants. Le summum de l'évolution humaine artificielle, en somme. Pendant que Jean et Hank cherchent un moyen de ramener Cérébro et ainsi la mémoire de Xavier, Wolverine se lance dans une vendetta personnelle durant laquelle il va remonter la piste des tueurs et de leurs commanditaires jusqu'à une étrange imprimerie à Séoul, où ce qu'il va découvrir en compagnie de Kid Oméga risque fort de ne pas lui plaire...

Fallen Angels : Toujours lancée sur les traces du trafiquant de techno-drogue de pointe, Psylocke fait équipe avec X-23 et Cable pour tenter de remonter la piste du réseau criminel, mais en parallèle elle se retrouve confrontée à son propre passé et aux nombreux souvenirs désagréables qui remontent depuis qu'elle a recouvré la pleine maîtrise de son corps. Monsieur Sinistre l'aide en sous-marin et lui permet d'extérioriser un certain nombre de choses, mais pas l'essentiel, qu'elle garde profondément enfoui en elle-même pour alimenter sa haine et sa rage. Le temps viendra assez vite de tout relâcher et de foncer dans le tas, mais pour l'heure il faut faire preuve de patience et accepter de la jouer tout en finesse pour atteindre l'ennemi qui se dissimule dans les ombres. Le monde est rempli de dangers, mais aucun ne fait le poids face aux Anges Déchus de Krakoa !

Clark Kent : Superman tome 6 - La Maison Kent (Urban Comics - Avril 2021)

Superman se rend au Hall de Justice pour y avoir une conversation privée avec le nouveau Doctor Fate, qui accepte d'être, en l’occurrence, une sorte de thérapeute amical pour le plus grand de tous les héros. Mais tandis que la discussion révèle quelques problèmes personnels jusque là négligés par Clark, la Tour du Destin est soudain attaquée par une entité magique issue des forces primordiales de l'univers, venue réclamer le Heaume du Destin afin de recouvrer ses pouvoirs en totalité. Évidemment, pas question que cela n'arrive, et Superman fera équipe avec Fate pour défaire la créature avant qu'elle ne réussisse à s'emparer du Heaume. Cependant, même vaincue, l'étrange apparition demeure existante quelque part sur notre plan de réalité, dissimulée dans une hôte malchanceuse...

Par la suite, un extraterrestre venu du système Synmar débarque sur Terre à toute allure pour s'en prendre à l'Homme d'Acier sur son propre terrain, et parvient à le mettre sérieusement en difficulté, au point que la Zone Fantôme semble être le seul recours possible pour éviter une destruction massive de plus sur Metropolis et ses environs. Après un long voyage dans l'espace et à travers la galaxie, Superman découvre que la civilisation Synmar est en guerre contre elle-même suite à la trahison de certains de ses dirigeants, et que son adversaire du jour a été créé spécifiquement pour l'affronter lui au cas où il deviendrait une menace pour Synmar. Les Planètes Unies envoient une brigade de secours pour aider Superman, coincé sur place par l'énergie du soleil orange de Synmar, et de nouveaux liens vont peut-être voir le jour avec cette civilisation très avancée mais endeuillée, des liens fragiles mais qui ont tout de même le mérite d'exister.

Mais la véritable épreuve arrive maintenant. Alors que le Daily Planet est perquisitionné par le FBI dans le cadre d'une enquête visant la dirigeante supposée de la Mafia Invisible, Brume Pourpre fait son grand retour et se replace du mauvais côté de la balance, en aidant sa patronne à faire le ménage dans son sillage pour éliminer les preuves encombrantes. Pour échapper à la justice, la tête pensante de la Mafia Invisible est même prête à faire appel à des forces qui dépassent l'imagination humaine et qui viennent d'autres réalités, comme le prouve l'apparition d'un Parasite d'une autre Terre ayant réussi à vaincre et à absorber son Superman, puis le reste de son monde.

Le combat qui s'engage est des plus rudes, mais heureusement Superman peut compter sur la présence de l'ensemble du clan Kent à ses côtés : son fils Jon est rentré du futur avec Brainiac 5, sa cousine Supergirl est de retour sur Terre après un voyage dans l'espace, et même son propre clone basé sur l'ADN de Luthor et le sien est de la partie ! A eux tous, les membres de cette super-famille finiront par réduire le Parasite à l'impuissance, mais il reste encore le cas de la Brume Pourpre à régler, de façon définitive si possible. Menacée d'exil permanent dans la Zone Fantôme, la criminelle choisit de renoncer à ses pouvoirs et d'effectuer une longue peine de prison sur Terre à la place, même si son cœur est rongé par l'envie de prendre sa revanche sur Superman et les siens. Quant à la Mafia Invisible, pour la première fois il semble bien qu'elle n'ait plus d'emprise ni sur la ville ni sur le Daily Planet, dont Jimmy Olsen devient le nouveau propriétaire avec l'accord des autorités compétentes.

Une nouvelle ère s'ouvre ainsi pour Clark Kent et ses plus proches alliés, membres d'une famille exceptionnelle qui trouve ses racines dans l'espace le plus lointain mais également sur la bonne vieille terre du Kansas. A eux tous, ils forment la Maison Kent, désormais aussi connue que l'Homme d'Acier lui-même, et d'après Brainiac 5 un avenir radieux et plein de mystères s'ouvre désormais devant eux. Ne reste plus qu'à l'explorer ensemble !

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Voici le dernier tome de ce run assez inégal signé Brian M. Bendis sur les séries Superman chez DC, et franchement je préfère nettement que tout s'arrête de cette façon plutôt que ce que laissait présager le tome précédent !

Dans ce sixième et dernier album, la Maison Kent brille enfin de mille feux à travers les pages des plus grands artistes du moment et j'ai grand plaisir à dire que j'ai apprécié cette fin à sa juste valeur, même si évidemment elle ne pouvait que rester grande ouverte pour une suite à venir tout prochainement. Impossible en effet de mettre un terme aux aventures de Superman, même si cela fait plus de 80 ans qu'il trimballe sa cape dans le cosmos !

Beaucoup de choses ont changé durant ce run, en bien comme en mal, des idées neuves sont venues renforcer le mythe de l'Homme de demain, certaines plutôt mal amenées mais la plupart œuvrant sincèrement pour le meilleur et avec l'envie de proposer quelque chose de vraiment inédit. J'ignore complètement ce qui sera retenu dans le futur proche, dans la suite des aventures, et ce qui restera canon ou pas, mais je peux au moins dire ceci : Bendis rattrape ses propres errements et c'est tout ce que j'attendais de ce final.

Voir la grande famille que s'est constitué Superman se réunir autour de lui pour le soutenir et le protéger, c'est quelque chose que l'on ne voit pas tous les jours, ne serait-ce que parce que chacun possède sa propre série dans son coin et donc des agendas très différents parfois, et surtout parce que l'échelle de puissance ainsi déployée est bien trop impressionnante pour qu'une menace sérieuse tienne vraiment le coup en face. Une telle réunion est donc exceptionnelle, et il faut en profiter ! Personnellement, j'ai ressenti beaucoup de soulagement de retrouver une Supergirl enfin revenue à elle, même si je ne sais pas exactement comment c'est arrivé. C'est comme ça dans le monde des comics, il faut souvent laisser quelques détails de côté pour apprécier l'ensemble ! Et c'est peut-être aussi de cette façon que Superman voit le monde, qui sait ?

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

War of the Realms (Panini Comics - Mai 2021)

Le plus grand sorcier de tous les royaumes, le terrible Malekith, souverain des Elfes Noirs, a déclenché la plus grande et la plus atroce de toutes les guerres. Partout dans les Dix Royaumes, ce n'est que désolation et trahisons. Asgard n'est plus, les héros sont divisés et les différents royaumes sont conquis les uns après les autres, livrés au chaos et au règne sanglant du roi-sorcier.

Sur Terre, l'invasion commence à peine, mais déjà la grande ville de New York est perdue et ses citoyens doivent fuir à travers des portails magiques et autres téléporteurs. Rassemblés au sein de la Montagne des Avengers, ceux qui désirent se battre sont enrôlés par Captain America et Thor pour un combat sans merci dont fort peu reviendront entiers.

Tandis que les équipes se forment et se séparent pour les missions qui leur sont attribuées, Thor se lance une dernier fois en quête de sa dignité perdue, dans le vain espoir qu'elle lui soit enfin rendue. Malekith a pourtant gagné, le monde entier est à sa botte, ses vassaux se partageant les territoires mortels. Une ère bien sombre débute...

Mais là où la guerre fait rage, des héros se dressent pour lutter contre l'envahisseur et ses armées. Daredevil, le Punisher, Spider-Man, Wolverine, les Avengers, les Quatre Fantastiques... unis pour sauver la Terre des forces du Mal, rassemblés sous la bannière de la dernière chance. Tous iront au front pour sauver Midgard, tous connaîtront le danger et certains en sortiront changés à jamais.

Pour finir, tout se réglera comme bien souvent entre le prince héritier d'Asgard et le roi-sorcier allié aux ténèbres les plus denses, dans un combat épique dont un seul émergera vainqueur. La grande guerre des Dix Royaumes a débuté dans le sang et la félonie, elle s'achèvera dans la gloire et l'honneur enfin retrouvé !

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Alors, comment vous dire... je ne suis absolument pas un fan inconditionnel de l'écriture de Jason Aaron. Vous m'avez déjà lu en train de pester sur le traitement qu'il fait de Miss Hulk ou de Thor justement dans la série régulière Avengers qu'il scénarise depuis 2018... et il faut bien admettre que je me suis lancé dans la lecture de cet imposant Marvel Deluxe avec beaucoup de craintes et d'à-priori... qui se sont retrouvés fondés, pour la plupart.

Tout cet event, War of the Realms, n'est qu'un gigantesque prétexte pour permettre à Aaron de mettre un point final, ou peu s'en faut, à ses différents runs sur les personnages de Thor, de Wolverine, du Punisher et même du Docteur Strange si on cherche bien. Occasion aussi de lancer de nouvelles séries par la suite, qu'il ne supervisera que de loin je pense, comme Jane Foster – Valkyrie par exemple.

Dans l'ensemble, comme le disait si bien Dewey : je n'en attendais pas grand chose, et je suis quand même déçu. J'ai peur d'être complètement passé à côté de ce fameux souffle épique qu'on vante tant dans l'écriture de Jason Aaron, et de n'avoir assisté là qu'à un spectacle moyennement divertissant où il était davantage question d'égo-trip que de véritable complexité. Les différents temps forts de cette histoire se suivent et se ressemblent tous, il n'y a guère que les quelques très légères allusions à ce que prépare Donny Cates dans son coin à ce moment chez Marvel pour remonter mon intérêt, déjà peu excité.

En un mot : déception. Mais toutefois je tiens à vous assurer que ce n'est là que mon humble ressenti, et que comme toujours c'est le vôtre qui prime avant tout quand vous décidez de vous lancer dans une lecture pareille. Peut-être suis-je simplement passé à côté de détails importants des runs d'Aaron dans le courant des années 2010, peut-être me manquait-il des éléments cruciaux développés ces dernières années pour bien tout comprendre et appréhender avec justesse. Mais je n'ai pas forcément envie d'en apprendre davantage sur cette vision très particulière de ces héros que j'admire mais que je ne parviens pas à reconnaître, pour la plupart. On verra bien de quoi sera fait l'avenir !

Dernier point assez redondant ces derniers temps : la taille de la police d'écriture choisie par Panini est vraiment ridiculement petite, surtout au début de l'album, et si comme moi vous avez les yeux qui ont une nette tendance à fatiguer vous ne trouverez rien de bien agréable à parcourir ces pages. Ça s'arrange toutefois en cours de route, mais encore une fois ça montre bien qu'il y a un vrai problème avec la non-relecture presque systématique des albums avant leur parution, sans quoi ces quelques inconforts seraient facilement corrigeables et corrigés.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Ultimate X-Men omnibus tome 1 - L'Homme de demain (Panini Comics - Janvier 2023)

Les mutants. Une nouvelle étape dans la longue évolution de l'espèce humaine sur la planète Terre, une étape nécessaire et aussi rapide qu'incomprise. En cette aube du XXIème siècle, peu nombreux sont ceux qui affichent clairement leur soutien aux mutants, à la cause de l'Homo Superior comme disent certains. Dans les hautes sphères des gouvernements comme dans la rue, la mutation est synonyme de rejet, de crainte et même assez souvent de haine pure.

Pourtant, quelques personnes se dressent pour défendre un idéal pacifiste. C'est le cas notamment du Professeur Charles Xavier, qui n'a de cesse d'étendre son réseau en recrutant de jeunes mutants mis au ban de la société pour leur offrir une seconde chance, les entraîner et leur apprendre à mieux vivre avec leurs pouvoirs. Et surtout à servir sa cause, son idéal justement, dans un monde où la paranoïa est reine toute puissante et où rôdent de nombreux dangers.

A l'extrême inverse, le charismatique leader mutant de la Confrérie, Magneto, perpétue des attentats aux quatre coins de la planète pour revendiquer la suprématie indiscutable selon lui de l'Homo Superior sur les simples humains. Son mouvement compte de très nombreux adeptes, tous ceux que la haine des humains a contribué à endurcir et à avilir. Réfugiés sur une terre promise dans le Pacifique Sud, ils attendent avec ferveur le jour où les mutants seront les maîtres incontestés du monde, et où les armes des humains ne leur feront plus aucun mal.

Dans ce contexte difficile, véritable poudrière prête à exploser à tout instant, quelqu'un va finalement craquer l'allumette fatidique. Lorsque les terribles robots du programme Sentinelles se mettent à chasser les mutants où qu'ils se trouvent sur le territoire américain, c'est le signe qu'attendaient les troupes de Magneto pour entrer en guerre ouverte contre le reste du monde. Pour défendre les humains se dressent les X-Men, les recrues de Xavier, envers et contre tout, même dans un monde qui les hait profondément.

Alors que les combats s'enchaînent et se ressemblent, beaucoup de gens seront amenés à changer de point de vue sur la question mutante. Qu'il s'agisse des hauts responsables comme de simples soldats, chacun va devoir se forger une opinion et s'y tenir, quitte à perdre sa place non seulement au sein des structures mais surtout au sein du règne terrestre lui-même. Quand Xavier et Magneto se font finalement face sur la pelouse de la Maison Blanche, la ligne rouge est tracée et malheur à ceux qui tenteraient de la franchir.

Pour le meilleur et surtout pour le pire, les X-Men protégeront les humains des caprices des mutants totalitaristes, quitte à le payer très cher parfois. Xavier essaiera même de remettre un Magneto dépourvu de sa personnalité sur le droit chemin, mais malgré tous ses efforts cette petite expérience ne sera qu'un échec de plus, qui fera douter même le plus avisé. La guerre est inévitable, contre Magneto et sa Confrérie d'une part mais rapidement contre le reste du monde aussi, dont la nouvelle super-équipe des Ultimates qui n'ont qu'une envie, en découdre avec les mutants, terroristes ou non.

Dans cette société profondément divisée et malmenée, il faudrait un véritable miracle pour que triomphent les idéaux de Charles Xavier. Mais si un tueur patenté comme Wolverine a su trouver la voie, peut-être que d'autres y parviendront. Cyclope, Tornade, Marvel Girl, le Fauve, Colossus, Iceberg et Diablo feront tout leur possible pour que rien ne vienne mettre fin au monde qui les a vu naître, même si cela doit signer leur arrêt de mort au final.

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Mark Millar signe ici les trois premières années de parution de la série Ultimate X-Men dans le nouvel univers créé par les éditeurs de la Maison des Idées, à l'aube des années 2000, à destination d'un public plus moderne et plus jeune, qui n'aurait pas à compiler presque quarante ans de continuité pour comprendre une énième aventure d'un groupe vieillissant. Ce renouveau s'inscrit donc dans la ligne éditoriale Ultimate, mais se détache assez nettement de ce que Ultimate Spider-Man de Brian M. Bendis nous proposait au début.

En effet, la vision de Millar est beaucoup plus terre-à-terre, beaucoup plus centrée sur les défauts d'une société post-11 Septembre 2001 qui voit le mal partout et craint plus que tout la différence, une société où la surveillance de masse est de mise et où la ligne dure prévaut toujours. Les propos et situations mis en scène dans ces trois premières années tournent ouvertement autour du racisme, du spécisme et du traitement des mouvements terroristes comme pacifistes au même niveau.

Il faut absolument se replacer dans le contexte de l'époque, il fallait un ennemi commun pour unifier l'Occident, et plus largement l'espèce humaine, et ici les mutants jouent parfaitement ce rôle, qu'ils soient bons ou mauvais. La violence est omniprésente, le ton est des plus sombres et l'espoir n'a qu'une toute petite place dans le cœur des rares personnes à y croire encore. Si vous aviez en tête les flamboyantes années de Chris Claremont ou Scott Lobdell, Mark Millar vous ramènera les pieds sur Terre et vous montrera le vrai visage d'un monde aux abois qui courre inlassablement vers sa propre destruction. Je vous avais prévenu, ce n'est pas vraiment joyeux.

J'ai même parfois l'impression, en relisant les chapitres finaux de ce premier omnibus, que la conclusion se devait d'être optimiste mais que le ton général est forcé et que de tous petits détails pourraient tout remettre en question si on s'y attardait. Millar croit profondément dans cette noirceur, cette lourdeur sourde aux relents amers et défaitistes, et sa volonté de nous y plonger en entier fait par moments froid dans le dos tant il pousse le vice et le réalisme assez loin.

Nous sommes ici en présence de mutants qui n'hésitent pas le moins du monde à employer leurs pouvoirs pour leurs propres intérêts. Charles Xavier est à plusieurs reprises soupçonné sinon accusé de manipuler les pensées et sentiments de ses élèves pour servir son idéal, tandis que le Magneto aux accents shakespeariens tragiques de Claremont cède la place à un ignoble individu perclus de haine et de soif de pouvoir, sans que son passé ne serve de vraie justification à ses actes. Déjà dans la série de Bendis sur Peter Parker on sentait assez nettement cette farouche différence qui oppose les humains aux mutants, mais là le fait d'y être confronté pleinement donne le vertige.

Est-ce que c'est une bonne porte d'entrée pour de nouveaux lecteurs qui s'intéresseraient aux X-Men ? Oui, de nos jours comme en 2001, mais pour autant je ne conseillerai pas cette lecture à tout le monde, plutôt à des esprits capables de faire la différence entre les divers propos et points de vue abordés et exposés ici dans ces quelques pages. Capables de gérer l'afflux de violence également, aussi bien verbale que graphique, parce que les artistes qui se succèdent et se complètent sur ce titre se lâchent vraiment et on sent que le maître mot est la volonté de choquer le lectorat, de jouer sur les peurs d'une société à l'agonie et d'y planter un germe nocif de doute et de fatalisme.

Ultimate X-Men serait à mon sens le pendant sombre de l'univers Ultimate de Marvel, tandis que Ultimate Spider-Man nous présente ses meilleurs aspects. Deux auteurs, deux visions radicalement opposées mais qui, surprise, finissent par se rejoindre et même se compléter après quelques temps. Et comme pour toute autre œuvre sombre et torturée, désabusée même, je recommande de la prendre avec des pincettes et de se resituer dans le contexte de l'époque d'écriture et de parution. Les prochains tomes devraient être consacrés, si j'ai bien compris, aux auteurs ayant pris la suite de Mark Millar, nous aurons donc l'occasion de confronter d'autres visions et d'autres conceptions à la sienne pour voir dans quelle direction cela nous mènera. Peut-être y'a-t-il des raisons d'espérer malgré toute logique, peut-être que la petite lueur brillera plus fort dans les ténèbres ? Réponse dès que Panini aura acté la sortie du second omnibus !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !