Sexy Cosplay Doll tome 6 (Kana - Août 2021)

Alors qu'ils participent à un nouveau festival de cosplay, Marine et Gojô sont frappés par la beauté toute particulière d'une jeune femme, et décident de lui adresser la parole pour obtenir des avis et des conseils supplémentaires dans leur recherche incessante du cosplay parfait. Amane, la jeune femme en question, est plus que ravie de pouvoir échanger avec deux autres passionnés, et la discussion s'engage tout naturellement autour des trucs et astuces à savoir pour bien progresser dans ce milieu et surtout se faire plaisir.

Cependant, il y a un petit détail que nos deux partenaires ne connaissent pas encore, et qui pourrait tout changer : Amane... est un garçon, qui aime se travestir. Son physique malingre et sa voix fluette lui permettent de donner le change quand il enfile un costume de femme, ainsi que son talent et ses astuces pour le maquillage et toutes les petites opérations à effectuer pour que le rendu soit saisissant. A pratiquement 20 ans, Amane vit sa passion de tous les jours, à sa façon, et si cela peut paraître très surprenant au départ, la révélation est accueillie avec une immense admiration par Marine et Gojô, sans aucun préjugé de leur part.

Cet engouement et cette sincérité pousseront finalement Amane à se confier à ses deux nouveaux amis, et à leur partager sa triste expérience en matière de jugement social quand on a une passion telle que la sienne. Loin de toute idée perverse, Amane a toujours aimé se déguiser en fille, s'habiller en fille plutôt, et un cosplay n'est pour lui qu'une tenue comme une autre finalement, mais c'est presque toujours un point difficile à faire comprendre aux gens qui partagent son intimité, comme son ex par exemple, qui l'a sommé de se débarrasser de toutes ses affaires féminines ou de mettre fin à leur relation. Amane, blessé, a fait son choix... et sa passion l'a emporté, ce qu'il ne regrette absolument pas et qui fait de lui aujourd'hui encore une personne comblée et satisfaite de sa vie, même sans grand amour avec qui la partager. Comme on dit, parfois mieux vaut être seul que mal accompagné, et une personne qui ne fait preuve d'aucune tolérance ni d'aucun sens de la compassion ne saurait être un amour sincère.

Totalement sous le charme de cette histoire tragique mais tellement poignante, Marine se prend à admirer de plus en plus sa nouvelle connaissance, tandis que Gojô en tire des conclusions très intéressantes sur la façon d'envisager le travestissement au niveau de la conception des tenues plus particulièrement. Car on ne sait jamais, Marine pourrait bien un beau jour lui demander de lui faire un costume d'homme ! Qui sait ce qui lui passe par la tête...

Mais finalement non, la belle a déjà un choix bien arrêté à l'esprit : elle veut devenir une bunny girl ! A l'image d'un personnage d'anime encore une fois, qui est sa nouvelle coqueluche et dont Gojô a du étudier toutes les apparitions pour se faire une idée précise du costume à réaliser. Mais là, catastrophe : impossible pour lui de faire tenir le bustier sur le mannequin de présentation ! En panne sèche, incapable d'avoir la moindre idée supplémentaire, Gojô appelle Marine à son secours, un appel que celle-ci interprète par erreur comme une demande de rendez-vous intime...

Sitôt le malentendu dissipé, nos deux compères se rendent dans un magasin spécialisé où un vendeur charitable et très aimable va alors permettre à Gojô de débloquer son esprit créatif, avec une astuce toute simple à laquelle il n'avait pourtant pas du tout pensé ! Et pourtant en y réfléchissant c'est même une idée parfaitement logique dans ce cas de figure. S'en voulant beaucoup de ne pas avoir eu cette révélation par lui-même, le jeune homme se renferme un peu mais accepte de poursuivre la conception du costume voulu par Marine, quand un autre problème se pose soudain : comment rester de marbre quand une telle tenue va dévoiler un pourcentage assez important de la peau de sa partenaire ? En plus, c'est lui qui sera chargé de la prendre en photos lors de la séance en studio ! La galère !!

Mais là encore, la leçon de vie prodiguée et partagée par Amane précédemment va faire son effet, et Gojô va réaliser qu'il n'a besoin que de savoir Marine à l'aise avec sa création pour que tout se passe au mieux. Même si, on ne va pas se mentir, il est quand même carrément gêné quand elle prend la pose devant lui ! De son côté, Marine est tellement séduite et amusée à l'idée d'être une bunny girl qu'elle décide de porter cette tenue pour un festival de cosplay ayant lieu à Halloween, et elle pose alors LA fameuse question à Gojô : accepterait-il de l'accompagner cosplayé lui aussi ?

C'est mine de rien une étape trèèès importante à franchir pour l'adolescent timide et réservé qu'est Gojô, mais que ne ferait-il pas pour Marine ? Habilement revêtu d'un costume complet de lapin, Gojô est prêt pour le festival mais reste quand même dans sa bulle, ne partageant pas vraiment l'ambiance chaleureuse et débridée du moment avec le reste du groupe les accompagnant. Quand un autre garçon lui demande tout à coup pourquoi il a de telles connaissances en maquillage et conception de costumes féminins, Gojô se braque et bloque totalement, incapable de répondre. Heureusement, les confidences d'Amane sur le sujet le rassureront suffisamment le temps que Marine prenne le relais et n'explique le principe de leur partenariat à leur interlocuteur étonné mais surtout impressionné par tant de savoir-faire.

Loin de tout jugement une fois de plus, Gojô réalise qu'il se trouve dans une communauté avec l'esprit très ouvert en général, et que chacun est accepté avec ses propres compétences et excentricités du moment que ça ne fait de mal à personne. Son propre passé revient peut-être le tourmenter de temps en temps quand il se met à douter, mais des personnes comme Marine ou Amane lui apprennent à gérer ces moments et à relativiser. Tout se serait bien terminé ce soir-là, si seulement quelqu'un n'avait eu la bonne idée de demander d'un seul coup à nos deux amis s'ils sortent ensemble... Et voilà la gêne de retour !

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Ça me fait un bien fou de replonger dans l'atmosphère si tendre et amicale de Sexy Cosplay Doll, je ne sais même pas combien de temps il m'a fallu avant de me décider à poursuivre ma lecture avec ce sixième tome !! Honte à moi, mais j'ai bien l'intention de rattraper mon retard à présent, ne vous en déplaise !

Dans ce tome, nous aurons toujours droit à des conseils très précis et éclairés sur la façon d'agencer un cosplay et de réaliser certains costumes, les bustiers de bunny girls particulièrement, et les blocages de Gojô seront l'occasion d'explorer un pan assez Occidental finalement de cette culture du vêtement féminin. Personnellement, j'avais la solution en tête mais je ne pensais pas que ce serait si compliqué pour notre amateur de la trouver à son tour, mais il faut croire qu'au Japon et en Asie de manière générale certains éléments ne sont pas facilement trouvables ou tout simplement pas présents dans leur quotidien, tout comme l'inverse est vrai pour nous aussi.

Shinichi Fukuda continue donc de nous surprendre et de nous émerveiller, et je crois bien que le meilleur passage de ce tome reste sans conteste la rencontre du personnage d'Amane, une véritable leçon de vie et d'acceptation d'autrui et de soi, que beaucoup feraient bien de méditer avant de commenter des photos sur les réseaux spécialisés. L'expérience malheureuse d'Amane en amour a été une révélation pour lui, et trouve un écho dans ce qu'a pu vivre Gojô lui-même durant son enfance. Je n'ai qu'un espoir, que l'on puisse revoir Amane prochainement dans d'autres tenues et cosplays, ce qui devrait être possible je pense étant donné qu'il a échangé ses coordonnées avec Marine durant leur conversation à cœur ouvert.

Toute la seconde moitié du volume, centrée sur le fantasme bien connu et répandu de la bunny girl, ne sert tout compte fait que de prétexte pour pousser Gojô dans ses retranchements et lui faire accepter ses propres imperfections, pour mieux se dépasser ensuite et peut-être réussir un jour prochain à s'avouer ses sentiments naissants pour Marine. Pour l'instant du moins, c'est surtout une succession de moments gênants pour lui qui se présente et s'annonce encore pour la suite, avec toujours beaucoup d'humour et de second degré. Ce manga est un savant mélange d'expériences et de conseils, tant dans le domaine du cosplay que dans celui des relations débutantes et des interactions avec les autres, et comme je le disais, ça me fait un bien fou ! J'espère ne pas mettre encore plusieurs mois avant de lire le prochain tome, une piqûre de rappel régulière ne fait jamais de mal.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Dawn of X tome 15 (Panini Comics - Juillet 2021)

X-Factor : L'équipe de Facteur-X poursuit sa descente aux enfers sans fin dans le Mojovers, et y découvre non seulement que les mutants sont devenus le sujet le plus tendance de cette dimension dédiée entièrement au divertissement numérique, mais que les voir combattre les uns contre les autres en direct fait littéralement exploser l'audimat. Grâce à Spirale et Shatterstar, les enquêteurs parviennent à retrouver le corps de la personne disparue dont ils avaient reçu un échantillon, et maintenant le plus dur sera de regagner le monde réel avec, privant ainsi des milliards d'utilisateurs d'une diffusion d'autopsie qui s'annonçait sensationnelle et qui était évidemment très attendue ! Pendant ce temps, Daken tente de se rapprocher d'Aurora comme il peut, mais il faut croire que son charme ne fonctionne pas sur tout le monde...

Wolverine : Piégé dans un bloc de glace, Logan est vidé de son sang par les vampires aux ordres de Dracula, pour concevoir et alimenter un système qui leur permettra de chasser de jour comme de nuit, libérés de leurs contraintes habituelles. Grâce à un petit groupe de jeunes vampires rebelles, Wolverine parvient finalement à s'échapper et entame alors sa propre vendetta contre les sbires de Dracula, mais surtout la traque de son ennemi de toujours qu'il a la ferme intention de salement punir pour les derniers sévices qu'on lui a infligé : Oméga Red risque de le sentir passer !

New Mutants : Magie a un plan bien précis en tête pour mettre fin aux agissements des haters sur Internet qui possèdent le site DOX, référençant les différentes apparitions de mutants de par le monde et fournissant à tous les extrémistes les informations nécessaires pour traquer ces innocents jusque chez eux. Trop de mal a déjà été fait par ces gens-là et ce grâce à ce maudit site web, aussi il est grand temps que les Nouveaux Mutants prennent les choses en mains ! Attaquant directement de front le propriétaire de DOX dans ses propres locaux, pour lui prouver que lui aussi peut être trouvé, l'équipe ajoute de force au code-source du site un petit quelque chose en plus qui permettra désormais à toute personne cherchant des infos sur des mutants de tomber également sur les noms et adresses réels de celles et ceux qui postent lesdites infos. Fini l'anonymat protecteur ! Et pendant que Magie se charge de calmer Glob, qui en a vraiment gros sur la patate à cause de cette histoire et de ces gens, à Nova Roma les choses se corsent et des créatures monstrueuses envahissent le territoire, cherchant d'éventuels survivants de leur attaque pour délivrer un message aux mutants responsables des précédentes chasses, au nom de leur créatrice. Cherche-t-elle uniquement la vengeance ?

Marauders : Les Cinq ont tout tenté pour faire revenir Kate Pryde à la vie, via le système de résurrection permis par Krakoa et l'association de leurs pouvoirs. Mais rien n'y a fait, et au bout de dix-huit essais ils ont fini par baisser les bras, et on les comprend. Des funérailles sont donc organisées, les premières sur l'île-nation, et les dernières également si tout se passe bien par la suite, car personne n'a envie de revivre une telle épreuve maintenant que la chance semble vraiment sourire aux mutants. Cependant, il reste quelques interrogations concernant le trépas de Kitty, et la réponse finale viendra par le retour miraculeux de Lockheed auprès d'Emma Frost pour lui révéler la vérité à travers ses souvenirs. Désormais, la priorité numéro un est de ramener Kate coûte que coûte, quitte à épuiser les Cinq s'il le faut. Et grâce aux efforts de tous, finalement, la Reine Rouge est enfin de retour ! Une grande fête s'ouvre pour l'occasion, tout le monde tenant à faire à nouveau la rencontre de celle qui est enfin revenue parmi eux. Cependant, Kate n'est pas vraiment d'humeur à la fête, et avec l'aide de Magie elle s'éclipse le temps de chercher ce qui lui fait vraiment envie : un moyen de prendre sa revanche sur celui qui l'a tué. Sebastian Shaw, malgré ses belles paroles et ses cadeaux onéreux, va devoir surveiller ses arrières à partir de maintenant, car nul ne sait quand le retour de bâton le frappera à son tour !

Giant-Size X-Men – Fantomex : Dans ce nouveau numéro géant consacré à un seul personnage en particulier, nous suivons les origines de Fantomex, un héros conçu artificiellement en laboratoire et destiné à devenir un chasseur de mutants au départ, avant de très vite s'émanciper de cette mission et de se retourner contre ses créateurs. Obsédé à l'idée de retrouver son jumeau parfait, toujours détenu dans le laboratoire gigantesque appelé le Monde, Fantomex a passé des dizaines d'années à contacter différents groupes, des commandos aux super-héros de chaque décennie, afin de pénétrer dans le Monde et d'organiser une diversion suffisamment efficace pour lui permettre de discuter quelques instants seulement avec son double, mais rien n'y a fait et celui-ci reste obstinément prisonnier de son propre système, qui semble le contrôler totalement. C'est avec l'aide de Logan et de Scott Summers que Fantomex parviendra enfin à mettre la main sur quelque chose d'intéressant, mais il lui faudra encore un peu de temps avant de pouvoir retourner dans le Monde pour retenter sa chance. Et justement, de nos jours, une Ororo mourante d'un virus inconnu demande à Fantomex de la conduire au sein du laboratoire géant pour qu'elle essaie de trouver le remède adéquat à sa condition. Une opportunité immanquable pour l'ancien chasseur de mutants, qui ne peut décemment pas passer à côté et s'empresse alors de proposer ses services, à condition toujours qu'il puisse bénéficier d'une belle diversion pour obtenir ce que lui recherche ardemment depuis si longtemps...

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Dans ce déjà quinzième tome de la revue Dawn of X, nous pouvons dire que nous assistons à un tournant de cette première phase de l'ère Krakoa pour les mutants de chez Marvel version Jonathan Hickman. Déjà, parce que Kate Pryde est enfin de retour, et que c'était assez long sans elle mine de rien !

Ensuite, parce que je crois bien que l'on va bientôt être aux premières loges pour une guerre impitoyable entre mutants et vampires... ou bien juste Wolverine cherchant à régler ses comptes une bonne fois pour toutes avec un ennemi très insistant. Et enfin, ce que j'ai préféré pour ma part, voir Magie et son équipe donner une leçon de vie mémorable à ce ramassis de trolls et de haters issus des recoins les plus odieux de l'Internet, en retournant leur précieux site contre eux. Tout le passage en mode confession sur le passé de Glob m'a beaucoup surpris d'ailleurs, et comme le dit Magie elle-même on ne s'attendait vraiment pas à ce que l'éclat de colère à tempérer vienne de lui ! Et comme elle le lui fait aussi comprendre, laisser la colère sortir est parfois un bon moyen de ramener l'équilibre dans son esprit, à condition que ce ne soit pas trop souvent et de ne pas y céder trop facilement.

Le reste, c'est passable. Je n'ai jamais vraiment été intéressé par le Mojovers et ses évolutions diverses et variées au fil du temps et de l'avancée des technologies des médias, même si j'apprécie une bonne caricature de notre société hyper connectée quand j'en vois une. Quant au Giant-Size consacré à Fantomex... c'est toujours sympa de découvrir de nouvelles facettes d'un personnage méconnu, mais ça ne méritait peut-être pas autant d'attention de la part de l'architecte des séries mutantes en personne. A voir ce que donnera le prochain sur Tornade, qui devrait faire suite directement à celui-ci donc.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Future State Batman tome 2 - 2025-2027 (Urban Comics - Novembre 2021)

Dans un futur très proche, Gotham City est devenue une véritable dictature para-militaire, contrôlée d'une main de fer par le Maire Nakano et surtout par sa police surarmée, le Magistrat, dont les troupes patrouillent toutes les rues de la ville sans relâche jour et nuit pour traquer les masques, ces justiciers d'un temps révolu dont plus personne ne veut désormais.

La population est maintenue dans l'ignorance, tant qu'elle reste obéissante tout va bien pour elle. Mais au moindre signe suspect, c'est un déluge de feu qui s'abat sur les citoyens jugés problématiques. Heureusement, il reste encore quelques héros dans les ombres, des gens inspirés et parfois entraînés par Batman en personne, qui tâchent de reprendre sa lutte où il l'a laissé.

Cette résistance hétéroclite est composée d'anciens détenus de l'Asile d'Arkham, qui se sont alliés avec des visages bien connus du monde nocturne de Gotham comme Batgirl et surtout Nightwing qui a repris le commandement à la disparition de son mentor. Mais face aux forces apparemment sans fin du Magistrat, ses officiers humains augmentés et ses cyborgs de sécurité, ils auraient bien besoin d'un miracle pour ranimer la flamme vacillante de la justice dans le cœur des citoyens.

Et là, alors que tout espoir semblait perdu, un signal, enfin ! Une preuve, même malingre, que Batman vit toujours, terré quelque part et faisant ce qu'il sait faire de mieux : mener l'enquête pour faire tomber l'ennemi. Si Bruce Wayne est bien mort, assassiné par le Magistrat et son commandant d'élite, Batman opère toujours dans les ombres, plus que jamais déterminé à sauver sa ville d'elle-même et du cauchemar fasciste dans lequel tout le monde est plongé quotidiennement.

Mais pour cela, il va lui falloir remonter la piste des différentes entreprises privées qui fournissent au Magistrat et à son système la technologie de pointe qui leur permet d'asseoir leur suprématie sur Gotham. Et tandis que les autres héros devenus hors-la-loi poursuivent leur propre combat dans les ruines des anciennes institutions, le Batman originel se prépare à confronter son propre assassin sur son terrain, et à l'emporter avec lui dans la tombe si possible !

Nombreux sont celles et ceux qui refusent le nouvel ordre imposé par le Magistrat, nombreux sont celles et ceux qui veulent un retour à la liberté individuelle, à la clémence et à l'espoir qu'incarnaient les anciens héros et justiciers. Catwoman fait partie de ces gens-là, et elle va tout faire pour permettre à ceux qui n'en ont plus les moyens de se relever et de continuer à se battre pour leur vie et leur liberté. Son chemin va croiser celui de la résistance et de Batman, ce qui lui rendra à elle aussi un peu d'espoir pour l'avenir, un avenir des plus incertains bien sûr mais qui pourrait tout de même finir par voir le jour, si l'on y croit suffisamment fort.

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On poursuit et termine la partie de l'event Future State de DC consacrée à Batman et à ce qu'est devenue Gotham City quelques années après les événements de la série régulière, dans ce futur possible ouvert grâce à la victoire sur le Batman Qui Rit et Perpetua dans les pages de Death Metal.

Ce que je redoutais s'avère fondé et concret, à savoir que ces histoires n'ont pas réellement de fin et pourraient totalement se poursuivre encore longtemps, c'est vraiment une plongée dans un océan de possibilités presque infinies qui paradoxalement me laissent de marbre, ou peu s'en faut. Je n'arrive tout simplement pas à m'y projeter, à m'en sentir concerné de près ou de loin, même si j'admets volontiers que les efforts des scénaristes et dessinateurs engagés sur le projet sont qualitatifs en eux-mêmes. Seulement, en refermant ce second et dernier tome consacré aux séries gravitant autour de Batman et de son environnement, je me pose encore la même question : quel intérêt au final ?

L'event est sympa, bien orchestré sur à peine deux mois de parutions en V.O. et suffisamment bien construit pour rester cohérent avec lui-même et toutes les séries concernées, et Urban a fait le bon choix en publiant tout ce matériel en fonction des principaux personnages concernés et de leurs affinités historiques, mais au fond c'est juste un coup d'épée dans l'eau qui ne porte à aucune conséquence notable, juste un énième avenir hypothétique de plus dans une myriade d'autres... c'est lassant à force.

Le tableau n'est pas tout noir, tout n'est pas à jeter non plus, et l'investissement représenté par l'achat des cinq tomes dédiés aux séries Future State reste raisonnable si votre but premier est de collectionner les histoires alternatives ou les futurs possibles des personnages emblématiques de DC. Mais autrement, ça n'en vaut pas réellement la peine et vous allez surtout vous retrouver avec beaucoup d'interrogations qui n'auront aucune vraie réponse apportée au final, donc de la frustration et le sentiment d'avoir suivi ces histoires pour rien, au fond. A vous de voir, je sais que ces articles sont relativement populaires sur le blog et qu'il semble bien y avoir un public intéressé par tout ça, donc si vous en avez l'occasion et que vous trouvez des exemplaires encore disponibles par chez vous n'hésitez pas !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Le Donjon de Naheulbeuk - Le Conseil de Suak (Octobre Éditions - Mai 2011)

Ils ont fièrement assiégé et séché le Donjon de Naheulbeuk. Ils ont sauvé le monde de la terrible prophétie de la Couette de l'Oubli, dans l'ignorance totale du reste de la population. Ils ont même -plus ou moins- réussi à vaincre une créature de cauchemar issue des âges sombres qui menaçait la ville de Glargh. Et cependant, ils sont toujours inconnus du grand public, sauf pour quelques petits délits concernant les autorités. Mais à l'heure de leur probable séparation, seront-ils prêts à affronter la plus grande menace qui ait jamais pesé sur la Terre de Fangh ?

Alors que le calme revient après l'incursion éphémère du Katakak, les nouvelles responsabilités de l'Elfe rattrapent la compagnie, dont les membres décident après délibérations et promesses de récompenses monétaires de faire un dernier voyage tous ensemble jusqu'au royaume des Elfes Sylvains. Oui, même le Nain est partant. Il faut dire que les cinquante pièces d'or touchées par jour de voyage lui ont ouvert l'appétit...

Mais pendant ce temps, sur le reste du territoire, la panique commence à gagner les grands pontes des différentes organisations et administrations. La Caisse des Donjons, réputée inexpugnable, a été attaquée par des Barbares sanguinaires qui ont tué et pillé tout ce qu'ils pouvaient ! Peu après, au cœur-même de Glargh, c'est une antenne de la Guilde des Marchands qui est visée par un raid d'Elfes Sylvains, chose totalement impensable ! Et ensuite, des Elfes Noirs s'en prennent à des Ogres... c'est à n'y rien comprendre, d'autant plus que chaque responsable des peuples incriminés ne voit pas du tout de quoi il retourne et nie catégoriquement les faits. Même les paisibles semi-hommes sont soudain envahis par de redoutables Nains de l'Est marteaux au poing !

Devant la situation catastrophique qui se présente, les autorités de Waldorg et de Glargh décident conjointement d'organiser un grand rassemblement de toutes les puissances connues en Terre de Fangh, pour tenter de tirer cette histoire au clair et d'éviter un véritable bain de sang sur l'ensemble de la carte. Car des représailles sont effectivement à craindre si un accord n'est pas rapidement trouvé, chacun fourbissant ses armes et accusant les autres de préparer un sale coup de plus.

Chez les Sylvains, cependant, la vie est plutôt belle pour les aventuriers de la compagnie des Fiers de Hache (oui, apparemment la blague du Nain est allée jusqu'aux dieux qui désormais reconnaissent nos héros sous cette appellation et leur adressent même des prophéties nébuleuses en chemin). Le Ranger est promu clipitaine de l'armée, chargé de faire de l'ordre dans les préparatifs militaires, tandis que le Nain sera son sargent et supervisera les manœuvres. La Magicienne est responsable des éventuelles connaissances magiques des Elfes et de les entraîner à les maîtriser... quant au Barbare, il écope du poste rêvé pour lui : entraîner et endurcir ces mauviettes d'Elfes Sylvains et en faire des hommes, des vrais, avec des muscles et tout !

Recevant comme tous les autres chefs une invitation pour la grande réunion au sommet, l'Elfe décide de s'y rendre avec ses compagnons d'aventure et une maigre escorte de fidèles, direction une tour désolée au beau milieu du territoire dont personne ne s'était jamais soucié auparavant et qui fera un excellent point de ralliement. Les autres responsables et émissaires dépêchés sur place par leurs peuples arrivent à leur tour, et enfin, ça y est, le grand Conseil de Suak peut commencer !

Mais dans l'ombre, un ignoble adversaire complote contre toutes les peuplades libres de la Terre de Fangh, un être de pure cruauté, un génie malfaisant à nul autre pareil... qui cette fois-ci, après des milliers d'années d'attente, va peut-être enfin réussir son coup ! Il faut dire que la discorde règne partout et que le Conseil de Suak devient rapidement intenable tellement tout le monde refuse de s'écouter et de considérer les autres points de vue. Si seulement ils pouvaient s'entendre ne serait-ce qu'un instant, ils découvriraient ce qui leur pend au nez, l'évidence même...

Et quid de Zangdar, me direz-vous ? Seul héritier du donjon citadin de feu son cousin, le sorcier parachève un plan de son cru pour faire parler de lui aux plus hauts niveaux, et redorer son blason déjà bien salement terni il faut bien le dire. Avec l'aide de Reivax, son intendant et bouc-émissaire, Zangdar entend bien se faire respecter à nouveau et étendre son influence au-delà des frontières de Glargh, où il réside désormais. Il a un projet parfaitement conçu, millimétré au poil de cul, qui laissera une trace indélébile dans les mémoires... à la condition que personne ne vienne mettre son grain de sel dedans bien sûr, et que le Maître ne perde pas encore une fois son calme et ses moyens face à son pire cauchemar, cette ridicule compagnie d'aventuriers désastreux qui ont ruiné son business et son moral bien trop souvent à son goût. Non, cette fois, il ne peut que réussir... à moins que ?

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Avec ce troisième roman, qui est en fait la cinquième saison des aventures de la compagnie anonyme, John Lang nous prouve une fois de plus qu'il maîtrise son sujet sur le bout des doigts, et offre même une promotion considérable à ses personnages fétiches qui gravitent désormais dans les hautes sphères du pouvoir ! Mais la menace n'a jamais été aussi considérable, et pourtant ce n'est encore qu'un début...

En effet, vous ne trouverez pas de grand final pimpant dans Le Conseil de Suak, puisqu'il s'agit de la première moitié d'un diptyque qui se terminera avec le prochain tome. Difficile de déjà songer à faire ses adieux à ces aventuriers anormalement chanceux, mais il faudra bien s'y résoudre car rien n'est éternel, même en Terre de Fangh. N'en déplaise à certains mauvais esprits !

On retrouvera donc les personnages déjà connus de la saga du Donjon de Naheulbeuk au grand complet, ainsi qu'une pléiade d'autres qui rejoignent le casting pour l'occasion et qui sentent bon le développement d'un univers de fantasy imaginé entre copains et devenu une saga francophone incontournable, avec le succès qu'on lui connaît.

Dans le tome précédent, je vous disais avoir été impressionné par le développement de caractère du Barbare notamment, mais ici c'est surtout l'Elfe qui a le beau rôle, noblesse oblige. Mais ne craignez rien, le Ranger et la Magicienne auront aussi leur part d'aventure bien à eux, et au final tout le monde aura une petite leçon à méditer à la fin. Oui, même le Nain.

C'est franchement bien écrit et d'un humour acerbe que ne renierait pas feu Terry Pratchett, avec de nombreuses piques adressées aux administrations et aux politiques de façon générale, bref une caricature parfaite et plus vraie que nature d'un monde imaginaire qui déraille complètement pour notre plus grand plaisir ! Rendez-vous prochainement pour la suite et fin de l'aventure !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Batman & Joker - Deadly Duo (Urban Comics - Novembre 2023)

Quelque chose de très sombre se trame à Gotham City, plus sombre encore qu'à l'accoutumée. Harley Quinn a été enlevée et se retrouve séquestrée dans de sinistres tunnels, tandis qu'à la surface c'est le Commissaire Jim Gordon qui manque à l'appel. Bien vite, Batman commence à recevoir des informations concernant des meurtres de policiers d'élite un peu partout en ville, chez eux ou même dans leur caserne. Arrivé sur place, le Chevalier Noir affronte une créature ressemblant fortement au Joker : grand, mince, peau blanche et cheveux verts... à ceci près que cette chose ne semble pas capable de communiquer, et qu'elle s'avère étonnamment résistante et coriace au combat.

Après l'échec de sa tentative de capture, Batman est contacté par nul autre que le Joker en personne, avec un cadeau tout particulier à son intention. Sitôt appréhendé, le criminel psychotique fait une proposition on ne peut plus inhabituelle à son ennemi de toujours : faire équipe tous les deux pour retrouver Gordon et Harley avant qu'ils ne soient exécutés par leur mystérieux ravisseur. N'ayant aucune autre piste, Batman finit par accepter mais avec un encadrement très strict réservé au Joker. Aussitôt les deux nouveaux associés se font attaquer par une escouade de créatures Jokérisées, et ne finissent par s'échapper de justesse qu'après d'âpres combats.

Commence alors une enquête sans commune mesure, qui entraînera le Chevalier Noir et le Clown Prince du Crime dans les lieux les plus emblématiques de Gotham, et les poussera souvent dans leurs retranchements face à des situations tendues et pour le moins mortelles. Batman devra composer avec un équipier hautement instable pour qui la morale est une option négligeable, et ensemble ils vont plonger dans le passé tumultueux de la ville et surtout de leurs premiers affrontements, alors que la vie des otages ne tient plus désormais qu'à un fil. C'est à la fois une chasse aux monstres et une course contre la montre, faisant remonter ce qu'il y a de plus sale et de plus pernicieux dans cette ville à tous les niveaux, des secrets et des horreurs enfouies depuis des années qui n'attendent plus que d'être remontés à la surface pour mieux prendre leur revanche...

 

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Urban frappe très fort en ce début du mois de Novembre et nous offre déjà la version française de ce récit d'exception qui a beaucoup de promesses à tenir. Déjà, faire revenir Marc Silvestri aux commandes d'un titre complet, chose qui n'était plus arrivée à ma connaissance depuis les années 2000, et encore ! Cette fois-ci l'artiste, excusez du peu, signe les dessins comme le scénario, et a passé près de sept ans à tout concevoir de A à Z pour que l'expérience finale soit totalement hors du commun.

Il fallait bien un artiste et cerveau de légende pour que la sauce prenne efficacement, et c'est chose faite à mon humble avis même s'il y a quelques petites imperfections dans la narration qui auraient encore pu être lissées je pense. Les dessins quant à eux sont vraiment sublimes, rien à redire on déguste à chaque page un tel niveau de maîtrise et d'expérimentation à la fois que c'en est grisant et vertigineux, à l'image du scénario lui-même à vrai dire. D'ailleurs la postface rédigée par Marc Silvestri nous permet de mieux comprendre et réaliser le degré de dévotion de l'homme à son art, et franchement c'est épatant et ça ne pouvait venir que de lui !

Marc Silvestri nous prouve à chaque nouvelle case, à chaque page et à tous les niveaux de conception de l'album et de son histoire, qu'il en a encore sous le pied et qu'à 65 ans le bonhomme n'a toujours pas fini de nous renvoyer à l'école pour prendre des leçons magistrales. Bon, à nuancer toutefois comme je le disais car le scénario a quelques faiblesses, mais qui n'en a pas ? Franchement c'est une réalisation au poil et à part pour chipoter il n'y a pas de vrai reproches à faire à Batman & Joker.

Certains lecteurs comparent cette œuvre à ce que pu être Batman – Silence de Jeph Loeb et Jim Lee en son temps, vingt ans en arrière déjà... et honnêtement, je trouve que c'est assez malvenu de faire ça. D'abord parce que les deux titres ont certes des similitudes mais surtout énormément de différences et de divergences, et surtout parce que justement vingt ans les séparent et qu'entre temps les codes ont changé ! Déjà, Silence était partie prenante de la continuité de son époque, tandis qu'ici tout est resserré le plus possible autour du duo éponyme, en faisant fi des développements récents que l'on a connu avec les New52 par exemple. Clairement, ce n'est pas du tout la vision de Batman et de son univers qu'a pu développer Scott Snyder durant son long run, non plus celle de Tom King d'ailleurs, en fait on peut même dire que cette version de Gotham et de son Chevalier Noir est un peu datée... mais c'est fait exprès et pour une excellente raison vous verrez.

Hors de toute continuité, un récit qui se tient à lui tout seul avec seulement quelques éléments nécessaires à connaître de base et un casting serré, une histoire passe-partout que l'on peut lire à n'importe quelle époque contemporaine de la carrière du Batman. Mais, car il y a un mais, logique de licence oblige, il n'est pas impossible que l'on retrouve plus tard des éléments de cette histoire à part dans d'autres récits développés à l'avenir, mais évidemment je ne vous dévoilerai pas lesquels et puis Silvestri s'en charge tout seul dans sa postface justement.

En bonus, une galerie de couvertures qui permettra de bien comprendre toute l'importance artistique qu'a eu ce projet au cours des sept dernières années, sept chapitres incroyables que l'on dévorera sans perdre de temps. L'action est omniprésente mais il y a aussi de la réflexion, un jeu de piste à suivre et à remettre dans le bon ordre afin de tenter d'avoir une petite avance sur le détective à la cape avant le dénouement, chose logiquement impossible d'ailleurs mais rien ne vous empêche d'essayer.

Allez, si je devais mettre en avant un seul vrai défaut, je vous dirais que le scénario est peut-être un poil trop verbeux par moments et qu'il y a certains éléments qui auraient pu être arrangés autrement pour rendre le tout plus fluide et plus facile à comprendre au premier abord, MAIS de toute façon dans la vie rien n'est jamais si simple qu'il n'y paraît et Batman & Joker n'a pas la prétention de révolutionner le genre à lui tout seul, juste de nous faire passer un bon moment et de pouvoir être lu par tout le monde sans limite d'âge, de temps et de connaissances préalables. En cela, c'est une vraie réussite et Marc Silvestri mérite amplement tous les hommages et tous les remerciements possibles pour ce chef-d’œuvre qui n'a pas fini de faire parler de lui !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

 

La V.O. du vendredi n°247 : Marvel Horror Lives Again ! omnibus (Marvel - Octobre 2020)

Vous pensiez être à l'abri depuis la parution du précédent volume ? Que nenni ! Marvel Comics possède encore bien des archives de ses fastes années où l'horreur était à la mode et où les créatures les plus effroyables venaient tenir la dragée haute aux super-héros encore tous récents de la Maison des Idées. Entrez, prenez place de nouveau pour un voyage en arrière, dans les années '70, là où certains des personnages les plus emblématiques du genre naquirent pour notre plus grand plaisir...

 

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Blade : Il n'existe pas un seul vampire en ce bas monde qui ne connaisse la terrible légende du chasseur aux couteaux de bois aussi aiguisés que leurs crocs. Blade, jadis né d'une femme mordue par un vampire, a hérité de quelques particularités propres à l'espèce nocturne, mais il reste un être humain avant tout et il a dédié toute sa vie à s'entraîner sans relâche pour traquer et détruire tous les buveurs de sang sur son chemin, jusqu'au jour où il retrouvera enfin celui qui a assassiné sa mère enceinte. Mais pour l'heure, Blade doit faire face à un danger bien plus pressant : à Londres, un groupe de vampires sévit et fait régner la terreur, s'employant à réunir diverses connaissances scientifiques pour obtenir un sérum capable de les immuniser contre la lumière du jour. La Légion Vampirique ne semble pas connaître de fin, ils avancent tous en nombre constant, malgré les pertes causées par Blade, ils sont aussi nombreux que dangereux, et ils ne reculeront devant rien pour parvenir à leurs fins. D'ailleurs, puisque Blade tient tant à se mettre sur leur chemin, ils ne vont pas se priver et vont enlever sa chère et tendre afin de l'attirer dans un piège, faisant de lui un assassin aux yeux de la police et une cible à abattre pour les forces de l'ordre ! N'ayant pratiquement plus rien à perdre, Blade se lance dans un dernier baroud contre la Légion, aidé par l'inspectrice et voyante Kate Fraser, pour sauver sa promise... ou lui permettre de rester morte, si jamais elle venait à être mordue à son tour !

Wendigo : Dans les immenses forêts du Grand Nord Canadien, lorsque le froid et la faim poussent d'intrépides chasseurs et trappeurs jusque dans les terres gelées, lorsqu'ils finissent piégés par la neige et le blizzard, sans vivres, sans espoir... lorsque l'un de ces pauvres hères craque et dévore de la chair humaine pour survivre à tout prix... alors apparaît le terrifiant Wendigo, la légende noire des terres du Nord. Quiconque mange de la chair humaine se livre à une véritable abomination, selon les anciens peuples de ces contrées, et devient alors un démon arpentant les forêts et les montagnes gelées, en proie à une faim inextinguible et irrépressible. Le plus effrayant dans tout ça, c'est qu'au fond n'importe qui de poussé dans ses retranchements et cédant au désespoir meurtrier peut devenir un nouveau Wendigo. Dotée d'une force prodigieuse, la créature vit un véritable enfer, torturée par la faim en permanence, affrontant les bribes de sa conscience humaine en loques et se voyant rapidement consumée par la bestialité sanglante. Qui d'autre que l'incroyable Hulk pouvait affronter ce monstre maudit ? Tantôt opposé au Géant de Jade, tantôt aux X-Men, ou encore à l'équipe Alpha Flight, le Wendigo change sans arrêt d'identité, mais l'acte à la base de sa métamorphose reste toujours le même, le recours au cannibalisme pour survivre dans un milieu inhospitalier. Jusqu'à présent le monstre a toujours été neutralisé et son humanité soignée avant de faire un véritable carnage parmi la population locale, à de très rares exceptions près. Mais que se passerait-il si un jour l'on perdait totalement le contrôle et que la bête venait à relâcher sa rage et sa faim sur le reste du monde ? Et rien ne dit qu'il ne peut pas y avoir plusieurs Wendigos... qu'arriverait-il aux hommes si demain une horde de ces créatures venait à déferler sur les grands centres urbains ? Mieux vaut ne pas y songer, ne jamais y penser, de peur que le cauchemar ne devienne réalité. Pour le meilleur et pour le pire, le Wendigo doit rester pour le grand public une simple légende issue d'un temps reculé et révolu. Les seuls à connaître son existence sont les seuls êtres assez désespérés pour quérir son pouvoir... à n'importe quel prix.

Satana : Quand le Diable rend visite aux mortels, il attend généralement quelque chose en échange. Ainsi en fut-il de la naissance de Satana, fille de Satan, engeance infernale destinée à provoquer l'avènement de son père un jour futur. Mais contre toute attente, Satana possède non seulement une beauté à se damner, faisant d'elle un succube des plus efficaces, mais aussi et surtout un esprit rebelle propre à son géniteur, qui lui interdit par fierté de courber l'échine devant quiconque, y compris son propre père ! Parcourant les routes de Los Angeles, Satana poursuit ses propres plans, n'ayant pour l'heure aucune envie de voir arriver la fin du monde. Mais quand un quatuor de sorciers s'en prend à elle et lui interdit l'accès des Enfers, c'est la goutte d'eau qui la pousse à combattre de tout son être pour retrouver sa liberté pleine et entière, même si elle ne compte toujours pas se mettre au service de Satan pour autant. Sur le grand échiquier cosmique, Satana est bien plus qu'un succube, elle est l'incarnation de l'esprit fougueux et libre de l'humanité, de par sa nature hybride, et elle ne laissera rien ni personne lui interdire quoi que ce soit ou tenter de la contrôler ! Mais sa carrière littéraire ne durera pas longtemps, comme pour les magazines qui l'ont vu naître, et c'est confrontée au choix ultime qu'elle fera enfin la différence et réalisera enfin son plein potentiel. La fille de Satan, la sorcière séductrice, la dévoreuse d'âmes... deviendra alors l'alliée la plus précieuse des héros mortels, qui ne la connurent que trop peu. Puisse-t-elle désormais reposer en paix et libre plus que jamais. A moins que ce ne soit qu'un commencement ?

Hodiah Twist : Gentleman d'ancienne fortune, ayant perdu celle-ci durant la crise boursière du début des années '30, et souffrant du traumatisme de ne pas avoir su prédire le suicide de sa femme avant qu'il ne soit trop tard, Hodiah Twist s'enferme dans le rôle d'un enquêteur très clairement inspiré de Sherlock Holmes, même si toute référence à ce dernier le met hors de lui. Comme le dit si bien son acolyte et partenaire d'investigation, Hodiah Twist s'est réfugié dans ce rôle tel un mécanisme de survie, pour ne pas avoir à affronter la dramatique solitude de son existence. Mais à tout enquêteur, même factice, viennent des enquêtes à résoudre ! Et celles soumises à Hodiah sont pour le moins particulières : des hommes vidés de leur sang après une nuit dans une maison close, ou un train aérien dont les passagers meurent tous brutalement les uns après les autres lors d'une nuit de pleine lune... Malgré les évidentes déductions que le lecteur pourra faire très rapidement, Hodiah Twist en revanche sera toujours à côté de la plaque, refusant systématiquement d'envisager la piste surnaturelle et préférant toujours une causalité très terre-à-terre, même confronté aux signes les plus basiques. Il appartient dès lors à Jeavons, son partenaire, de tenter de raisonner l'irraisonnable et de résoudre l'affaire au plus vite avant que son ami ne devienne à son tour une victime des créatures qu'ils pourchassent. La série ne connaîtra que deux numéros et quelques apparitions dans d'autres titres, avant que son héros ne disparaisse à son tour dans l'oubli.

Lilith : De son vivant, Vlad Tepes a eu une première épouse, un mariage arrangé qui ne l'a jamais satisfait et pour lequel il ne cachait pas son déplaisir. Mais il a tout de même eu un enfant, une petite fille prénommée Lilith, destinée à devenir son héritière, la chair de sa chair, son propre sang coulant dans ses veines. Toutefois, dès que l'occasion se présenta, à peine un an après la naissance de sa fille, Vlad répudia sa femme et renia tout lien de parenté, condamnant femme et enfant à une vie de malheur et de pauvreté. Confiée par sa mère à des gitans pour assurer sa survie, Lilith grandit dans l'ignorance de sa lignée, jusqu'au jour où Vlad Tepes attaqua une fois de trop le peuple gitan qui, pour se venger, fit appel à de la noire sorcellerie pour transformer la jeune femme en vampire d'un nouveau genre, une créature de la nuit capable de se mouvoir le jour et ne ressentant pratiquement pas la soif de sang du reste de son espèce, ni aucune autre de ses faiblesses. Lilith est désormais un fléau de non-vie, destinée à tourmenter son immortel géniteur jusqu'à la fin des temps s'il le faut : telle est la vengeance et la malédiction proférée par les gitans ! Et depuis près de 500 ans, Lilith accomplit sa tâche sans faillir, harcelant son père devenu le tristement célèbre Dracula, détruisant ses plans de conquête du monde, agissant comme ces humains qui le combattent depuis si longtemps, n'ayant droit à aucun repos tant que l'infâme seigneur des non-morts arpentera la Terre. Jusqu'au jour où, son corps détruit par accident, l'esprit de Lilith rechercha un réceptacle capable de l'accueillir, une femme dont la haine pour son propre père serait au moins aussi grande que la sienne. C'est en Angel O'Hara qu'elle trouvera son bonheur, une jeune femme de 22 ans dont le père a tué le petit-ami de qui elle était tout récemment enceinte. Désormais, Lilith habite le corps d'Angel et guide ses pas à travers le monde, jusqu'à la grande ville de New York où elle s'établit quelques temps, trouvant même l'amour à nouveau. Mais chaque nuit la vengeance de Lilith contre les émissaires du Mal ne connaît aucun repos, et telle une justicière inconnue et impitoyable elle affronte des criminels de tous poils, trop souvent des hommes tentant d'abuser de femmes aimables, quand elle ne tâche pas de faire de son mieux pour sortir le petit-ami d'Angel des situations catastrophiques dans lesquelles il a le don de se fourrer. Dans cette nouvelle vie peu orthodoxe, Lilith semble avoir trouvé un peu de réconfort et, peut-être, de bonheur au travers d'Angel et de son enfantement. Jusqu'au jour où Dracula en personne frappe à la porte, et où le conflit entre le père et la fille maudits l'un comme l'autre reprend de plus belle. Entre ces deux formidables créatures, il ne saurait y avoir de trêve de longue durée, et un seul des deux combattants pourra véritablement l'emporter sur l'autre au final. Du moins à ce que croit savoir Lilith, mais elle va découvrir douloureusement que sa propre malédiction est loin d'avoir révélé tous ses secrets...

John Kowalski : Soldat Américain issu de l'immigration Polonaise, John Kowalski était un combattant méritant pour sa patrie d'adoption, jusqu'à ce qu'une sombre histoire de haute-trahison ne vienne entacher sa réputation. En punition pour ses crimes supposés, John fut exilé dans son pays d'origine, la Pologne, à la veille de ce qui allait devenir la Seconde Guerre Mondiale. Lorsque l'attaque des Allemands sur la frontière Polonaise eu lieu, John refusa d'y prêter attention ou même d'y croire, ne voulant pas s'immerger dans un nouveau conflit. Mais bien malgré lui il sera pris dans le feu de l'action lors de l'invasion, marquant le début de cette guerre effroyable, et John fera partie des toutes premières victimes. Son déni lui vaudra d'être remarqué par la Mort en personne, qui lui offre alors la possibilité de revenir à la vie temporairement en possédant le corps de soldats s'apprêtant à mourir à leur tour, afin d'expérimenter leurs vies et de mieux comprendre tous les enjeux du conflit qu'il se refusait à reconnaître. Tour à tour Juif, Allemand, Anglais, Japonais ou Italien, Kowalski mènera des vies bien différentes des deux côtés de la barrière morale, sa malédiction étant de toujours conserver ses souvenirs et de ne pouvoir échapper à la marche du Temps et du Destin. Ceux qu'il possède devront trépasser, et lui revivre autant de fois une nouvelle mort que nécessaire afin de comprendre tout ce qu'il rejetait par le passé. Tant et si bien qu'à la fin de la guerre, la Mort ne libère pas John de son tourment mais au contraire en fait son avatar sur Terre, toujours afin de lui inculquer le respect et la crainte des forces cosmiques dont il est à présent le jouet et le responsable tout à la fois. Nul n'est plus à plaindre que celui qui ne peut mourir, condamné à faucher les âmes mortelles sans connaître ni repos ni rédemption, se fermant peu à peu à ses propres sentiments pour ne plus souffrir à la tâche. Mais peut-être qu'à la faveur d'une rencontre avec l'un de ces êtres d'exception, ces super-héros d'un nouvel âge, l'avatar de la Mort saura s'émouvoir à nouveau et obtenir enfin sa juste rétribution ?

Ulysses Bloodstone : Il existe bien des monstres par-delà l'imagination des mortels, des créatures infernales ou de nature cosmique qui parcourent notre monde en infligeant douleur et chagrin partout où elles passent, impunément. Mais il existe aussi des êtres qui chassent ces monstres impies, des gens de bonne volonté qui dédient leur vie toute entière à la lutte contre les forces du Mal. Ainsi en est-il d'Ulysses Bloodstone, chasseur émérite qui traque sans relâche les envoyés d'autres mondes et d'autres dimensions venus soumettre la Terre et recherchant le pouvoir suprême de la Pierre de Sang, dispersée en fragments sur toute la planète. Ulysses est le mieux placé pour les combattre, car c'est lui qui jadis, il y a dix mille ans de cela, a bénéficié des pouvoirs exceptionnels conférés par la Pierre avant de la réduire en morceaux quand elle tenta de s'en prendre à son peuple. D'homme des cavernes, chasseur pour sa tribu, Ulysses est devenu un hôte pour l'un des fragments de la Pierre, logé dans sa cage thoracique, et de ce fait immortel, condamné à parcourir la Terre entière à la recherche des autres morceaux du cristal rouge sang et à combattre les membres de la Conspiration, des mages et entités de tous horizons déterminés à s'emparer de la Pierre de Sang dans sa totalité dans un but encore inconnu. Au moment où nous rejoignons les aventures de Bloodstone, ce-dernier s'apprête enfin à partager son existence et ses expériences avec le reste du monde moderne, décidant de ne plus agir dans l'ombre et que la coopération de toutes les nations lui sera d'un grand secours dans sa quête sans fin. Mais il sous-estime peut-être la puissance des forces auxquelles il tente de s'opposer, et elles n'hésiteront pas à lui envoyer des monstres terrifiants et redoutables pour l'abattre, mettant ainsi en danger des milliers de mortels dans les villes qu'il traverse !

Manphibian : C'est une histoire bien singulière que celle-là. Une horrible créature apparemment amphibie, mi-homme mi-poisson, émerge d'un puits de pétrole exploité par une compagnie menée par un homme sans scrupules, prêt à tout pour s'enrichir davantage et mener les autres à la baguette. Partout où elle passe, cette étrange créature sème le chaos et l'effroi, tant et si bien qu'une chasse est organisée pour la détruire. Mais contre toute attente, on s'aperçoit qu'il n'y a pas qu'une seule créature : elles sont deux, en réalité, et se combattent l'une l'autre pour une raison dépassant les humains qui les traquent ! Dans le feu de l'action, la femme du géant pétrolier sera prise en tenailles entre les deux hommes amphibiens, et il s'en faudra de peu qu'elle ne trépasse noyée par l'un d'eux. Apparemment, l'autre l'aurait secourue avant de disparaître à son tour... mais peut-on croire cette version des événements alors qu'aucun autre témoin n'était présent ? Pour le mari et l'industriel lésé, le combat ne fait que commencer et la traque des hommes-poissons sera son but ultime, tant pour redorer son blason que pour éviter toute fuite concernant ses véritables agissements autour du puits de pétrole si convoité !

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A travers ces quelques personnages issus des années '70, et à travers leurs récits autant que leur publication au sein de certains titres de la Maison des Idées à l'époque, nous poursuivons l'expérience entamée dans le précédent omnibus. Comme nous l'avions observé alors, la série Two-in-One semble toujours condamner l'un des personnages mis en scène à l'arrêt brutal de ses aventures, comme c'est le cas ici pour Satana par exemple. Pour une fois cependant, la Chose n'y est pour rien !

Tantôt horrifiques ou tantôt plus intellectuelles et philosophiques, toutes ces histoires ont la vocation de nous faire réfléchir, nous autres membres du public assidu, aux diverses merveilles qui peuplent notre monde de l'imaginaire, qu'il s'agisse de créatures déjà bien connues depuis des siècles comme Dracula et son engeance, ou bien des nouveaux venus issus de légendes plus locales comme le Wendigo ou même le Manphibian, qui quant à lui rappellera furieusement aux connaisseurs du genre la célèbre Créature du Lagon Noir qui a fait les beaux jours du cinéma d'horreur en son temps.

Pour ma part, j'ai nettement préféré les personnages féminins présentés ici, Satana et Lilith, dont le nombre conséquents de chapitres leur étant consacrés permet de développer toute leur personnalité dans le détail et au lecteur de s'attacher à elles durant leurs péripéties sur près d'une décennie d'existence à peine. Sur la couverture magnifique de cet épais volume de presque 1 200 pages, signée Inhyuk Lee (un artiste que nous reverrons à l’œuvre bien souvent durant les prochaines chroniques d'omnibus Marvel), vous reconnaîtrez peut-être les quatre personnages mis en avant par le dessinateur : Lilith et sa cohorte de chauves-souris sur fond de Pleine Lune, Satana et son regard envoûtant, Ulysses Bloodstone en arrière-plan sur la gauche, regard au loin, et bien sûr Blade à l'opposé, dans une version plus moderne toutefois que celle que vous lirez dans ces pages, plus conforme peut-être au visuel du personnage d'après ses films des années '90-2000 et ses récentes apparitions dans les principales séries Marvel comme les Avengers de Jason Aaron.

Bien sûr, beaucoup de ce que vous lirez ici, notamment ce qui concerne Lilith, sera repris dans les omnibus consacrés au personnage de Dracula version Marvel, omnibus dont il me reste toujours deux tomes à vous présenter par ailleurs. Un omnibus sur Blade est aussi dans les tuyaux pour paraître ce mois-ci en V.O. il me semble, donc si ça vous intéresse d'en savoir davantage après ses toutes premières apparitions, n'hésitez pas à surveiller l'actualité !

On notera aussi, en dernier point, la présence remarquée de l'Homme-Chose à diverses reprises, notamment pour la série de John Kowalski, certainement le personnage le plus étrange et le plus dramatique de tout cet album si vous voulez mon humble avis.

La version française de cet omnibus vient tout juste de sortir cette semaine, sautez dessus si vous possédez déjà le premier volet, dans l'ensemble j'ai tenté de ne pas vous spoiler l'essentiel des histoires et des dénouements quand cela était possible. Ne vous reste qu'à franchir le pas et à tourner les pages, plongeant ainsi dans l'horreur et l'inconnu à vos risques et périls...

Black Rose Alice tome 1 (Akata - Octobre 2023)

Vienne, 1908. Dimitri est un ténor très en vogue dans la haute société, même s'il n'en fait techniquement pas réellement partie. Adopté lorsqu'il était enfant par une noble famille, il est considéré comme un frère véritable par le fils de ses nouveaux parents, Théodore, qui quant à lui jouit de tous les privilèges de sa classe sociale. Théo et Dimitri s'amusent d'ailleurs à faire les quatre cents coups régulièrement, vivant de coucheries et séductions fugaces, jusqu'au jour où Dimitri tombe amoureux de la promise de Théodore, la jeune Agnieszka.

Dès lors, les effronteries de Théo ne semblent plus plaire tant que ça à Dimitri, qui ne peut s'empêcher d'avoir de la peine pour Agnieszka et s'imaginer la rendre plus heureuse s'il était à la place de son frère adoptif. Quand Théo, une fois de plus, va trop loin dans la taquinerie, Dimitri décide de quitter la maison pour prendre l'air... et se fait renverser par un cheval fou en pleine rue. Ce devait être la fin de son histoire... mais une force mystérieuse intervient alors, lui accordant une seconde chance.

Dimitri va très vite découvrir, grâce à l'étrange personnage qu'est Maximilien, prenant contact avec lui peu de temps après son réveil miraculeux à l'hôpital, qu'il est devenu un vampire ! Mais contrairement à ce que le folklore populaire raconte, la lumière du jour ne lui est pas fatale pour un sou, de même que sa présence dans une église ne le réduit pas en cendres ou ne lui provoque aucun malaise. Il y a peu de choses vraies dans ces croyances... à part le fait que, pour continuer à vivre, il devra se nourrir du sang de ses victimes. Victimes qui seront séduites par sa voix sur une octave bien précise et feront tout pour lui offrir leur vie, sans délai.

Si les explications de Maximilien sont très claires, Dimitri refuse d'y croire et préfère penser qu'il s'agit là d'un illuminé comme on en rencontre parfois dans les cercles de la bonne société, du genre de ceux qui adorent le spiritisme et toutes ces balivernes. Mais quand mystérieusement après une répétition à l'opéra toutes les personnes présentes avec lui se suicident, le doute n'est plus permis. Dimitri comprend qu'il ne lui reste plus qu'à disparaître désormais, s'il ne veut pas avoir à se repaître de sang pour l'éternité ou peu s'en faut. Mais la seule façon qu'il connaisse de mourir, grâce à Maximilien là encore, c'est en s'offrant à une femme et en consommant l'acte d'amour avec elle. Car un vampire ne peut avoir qu'une seule promise durant toute son existence, avant de trépasser.

Choisissant dès lors de prendre Agnieszka, contre sa volonté, Dimitri provoque le suicide de la belle, et se rend aussitôt chez Maximilien pour le supplier de la soigner et de lui permettre de vivre encore. Maximilien s'exécute, utilisant un artefact très cher à ses yeux, et rendant ainsi le corps d'Agnieszka immortel. Mais, comme il l'explique froidement à Dimitri, son âme elle a d'ores et déjà quitté cette enveloppe. Il ne reste plus à Dimitri qu'un corps, en vie certes, mais inerte, sur lequel veiller durant tout le temps qu'il lui restera sur cette Terre.

Tokyo, 2008. Azusa est une jeune professeur de musique dans un Lycée huppé et renommé de la mégalopole nippone, vivant une histoire d'amour interdite avec l'un de ses élèves qui a su comment la séduire dès le premier jour. Mais elle est sur le point de mettre fin à cette relation, rattrapée par la réalité et par leur différence d'âge et de maturité. C'est le cœur serré qu'elle l'annonce à Kôya, son amant, qui décide pourtant de la suivre dans le taxi qu'elle emprunte pour fuir. Taxi qui aura alors un grave accident quand un camion lui rentrera dedans.

Azusa se réveille peu après, dans une chambre d'hôpital, veillée par un homme étrange lui proposant un marché singulier : il lui annonce que Kôya va mourir, de façon certaine, malgré l'application des chirurgiens en train de l'opérer à l'instant même, mais que lui peut éviter cela en échange de l'âme de la jeune femme, et d'une promesse très particulière elle aussi de sa part. Azusa accepte, sans la moindre réserve, et Dimitri se met alors au travail.

De retour chez lui, dans son nid, le vampire insère l'âme d'Azusa dans le corps inconscient d'Agnieszka, sur lequel il n'a jamais cessé de veiller depuis un siècle maintenant. Il attend désormais que cette fusion très spéciale ne parvienne à ouvrir les yeux et à reprendre vie devant lui, mais dans quel but ? Est-ce uniquement par amour et culpabilité que Dimitri fait tout cela, ou bien espère-t-il encore après toutes ces années pouvoir mourir lui aussi en s'offrant à Agnieszka par le truchement d'une autre personne ?

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Ce manga est sorti en 2008 mais ne paraît, à ma connaissance, pour la première fois chez nous que maintenant, via les éditions Akata qui il faut le reconnaître livrent ici un travail incroyable de qualité pour nous permettre d'apprécier l'histoire dans un bel écrin bien conçu.

Je connais Setona Mizushiro pour certaines de ses œuvres des années 2000, lors de mon éveil aux mangas, comme X day ou surtout Diamond Head que j'avais positivement dévoré du temps de sa parution. Le trait s'est grandement amélioré depuis cette dernière série, et le style de Mizushiro n'a rien à envier aux autres mangakas, l'artiste sait exactement comment représenter ses personnages et les décors somptueux dans lesquels ils évoluent et vivent sous nos yeux.

Après de profondes recherches sur la Vienne du début du XXème siècle, autant dans l'architecture que dans l'art vestimentaire et la mode de l'époque, Setona Mizushiro a conçu un scénario dans lequel est revisité le mythe du vampirisme, non plus comme on l'imagine trop souvent dans le cinéma ou la littérature classiques, mais comme une sorte de parasitisme très singulier qui fait appel à de nouvelles notions tout en respectant l'essentiel du canon du genre. L'amour fatal, par exemple, mais aussi le contrôle de certaines créatures, ici des insectes et araignées, pour permettre l'expression des pouvoirs du buveur de sang.

D'ailleurs oui, à ce propos, si vous avez du mal avec les araignées, soyez prévenus dès le départ cette série en montre plein, des grosses, dessinées avec moult détails réalistes qui pourraient rebuter ou choquer si vraiment vous en avez une peur bleue. A mon sens ce n'est qu'un détail parmi d'autres dans cette histoire, mais je suis quand même mal à l'aise en les voyant donc je préfère poser un avertissement au cas où pour les plus sensibles d'entre vous.

Black Rose Alice ne comptera que six tomes en tout, ce n'est donc pas un gros investissement et je suis persuadé que la série saura plaire et trouver son public, tant auprès des amateurs de Setona Mizushiro que d'un public nouveau avide d'histoires désespérément romantiques comme on en trouve souvent dans le genre vampirique. De beaux dessins, des personnages attachants et une thématique ancienne revue à la sauce moderne, que demander de plus ? Le prochain tome arrivera début Décembre 2023, soyez au rendez-vous !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Dawn of X tome 14 (Panini Comics - Mai 2021)

Empyre – X-Men : La Sorcière Rouge a lancé un sort sur l'île de Genosha, tentant de rétablir l'équilibre comme elle le pouvait en essayant de ressusciter seize millions de mutants d'un coup, après avoir combiné diverses magies qui n'auraient certainement jamais du se rencontrer. Le résultat : une invasion de mutants-zombies, en plus de celle des Cotati qui ont établi leur camp sur l'île. Grâce à l'aide inespérée du Docteur Strange, le sort a été brisé et ses effets vont se dissiper sous une trentaine de jours, si personne ne vient interférer d'ici-là. Mais devinez ? Les Cotati sont arrivés entre temps, ainsi que l'équipe de télépathes et autres psychiques envoyés par Krakoa pour combattre les aliens... et le résultat de tout ceci, c'est une bataille entre trois fronts durant laquelle l'esprit collectif des Cotati s'est vu corrompre par la malédiction zombie, devenant ainsi un monstre surpuissant et affamé, tandis que de l'autre côté Magie est rentrée en contact avec ce qui restait du sort de Wanda et a elle aussi été corrompue, de façon plutôt infernale, devenant à son tour un avatar du Chaos sur Terre et combattant pour établir son nouveau royaume sur les cendres de l'ancienne civilisation mutante. Fort heureusement, le sort de départ arrive à son terme, enfin, et les choses redeviennent normales, plus ou moins. Le souvenir traumatisant des récents événements ne disparaîtra pas comme ça, et en ce qui la concerne Wanda ne compte pas s'arrêter en si bon chemin dans ses recherches pour tenter d'inverser tout le mal qu'elle a pu faire aux mutants par le passé.

X-Men : Alors que l'invasion Cotati est en cours sur Terre, depuis leur base installée sur la Lune, les aliens végétaux ont peut-être attiré l'attention de la mauvaise personne en s'en prenant directement à Krakoa... Magneto, hors de lui, met en application un plan de défense de l'île-nation mutante qui fait appel à ses pouvoirs combinés à ceux de Magma et d'Iceberg. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le résultat est plus qu'à la hauteur des espérances : les Cotati sont décimés par un déluge de métal acéré, de satellites utilisés comme astéroïdes pour détruire leurs vaisseaux ainsi que vaincre leur meilleur capitaine sur place. En un instant seulement, tout est terminé et Krakoa retrouve la paix et la tranquillité, grâce aux efforts de Magneto, déjà un héros pour tout un peuple, aujourd'hui entouré par l'aura d'un sauveur providentiel. Et il ne s'arrêtera pas là, car il faut encore libérer la Lune de la présence Cotati. Pour cela, un assaut général avec les principaux capitaines de la défense de Krakoa est organisé, et rien ne saurait lui résister. Le Maître du Magnétisme fait rêver les plus jeunes esprits sur Krakoa, et nombreux sont celles et ceux qui souhaitent un jour combattre à ses côtés ou plus simplement vivre en toute harmonie sous sa vigilante bienveillance.

Wolverine : Logan doit répondre de ses agissements récents à l'égard du Conseil Secret, sur Krakoa, où son attitude revêche pose toujours problème à certains. Malgré les efforts de Xavier pour apaiser la situation, rien n'y fait et Logan s'en retourne à ses habitudes bien à lui, n'ayant que faire de ce que l'on pourrait penser à son sujet. C'est bien dommage, car c'est précisément ce comportement qui va causer sa perte... Isolé dans un bar louche, dans le Grand Nord, Wolverine tente de se laisser porter par l'ambiance et de boire un coup au calme pendant la tempête qui sévit dehors, mais quelque chose chez ses partenaires de boisson du soir ne lui revient vraiment pas. Quand en allant aux toilettes il tombe sur un cadavre tout frais, tout semble l'accuser lui de ce meurtre, et il n'en fallait pas davantage pour que les autres occupants du bar ne révèlent leur vrai visage. Tous ont d'une manière ou d'une autre souffert à cause des mutants, souffert à cause de Wolverine en particulier, et aujourd'hui ils tiennent leur revanche. Déterminés à le faire disparaître sous la glace, ils ignorent qu'ils sont eux aussi les proies d'un autre tueur, bien responsable celui-là, qui n'attend que le bon moment pour frapper un vieil ennemi quand il est à terre.

X-Factor : Maintenant que Jeanne-Marie est de retour parmi les vivants, Jean-Paul peut souffler un peu. Du moins c'était le projet, avant qu'une inconnue ne dépose en pleine nuit devant la porte de l'Ossuaire une boîte en carton contenant des chaussons de danse ensanglantés. Une nouvelle affaire s'ouvre pour l'équipe de Facteur-X ! En analysant plus particulièrement les logos présents sur les chaussons, ils découvrent qu'ils viennent du Mojovers, un territoire de triste réputation pour les mutants depuis bien des années déjà. N'ayant pas d'autre choix que de se rendre sur place pour mener l'enquête, l'équipe de Jean-Paul pénètre dans le Mojovers et y découvre comme à chaque fois une toute nouvelle évolution de cette société basée exclusivement sur le divertissement virtuel. Désormais, ce sont les feeds en ligne qui comptent le plus pour se faire une popularité, et rien n'est plus vendeur que les mutants de Krakoa sur Terre. On peut même dire que les sponsors comme les téléspectateurs se les arrachent ! Mais pour aller plus loin, il faut participer soi-même à une émission diffusée en live, et espérer faire un nombre de vues suffisamment élevé pour intéresser à peu près tout ce que le Mojovers compte de détraqués avides de sensations fortes. Et si ça doit passer par une session de combat à mort, eh bien soit !

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Comme depuis son précédent chapitre, la série Wolverine m'intéresse tout particulièrement dans cette revue et pour cause, Logan y apparaît plus sensible que jamais malgré les tentatives de sa part pour s'éloigner de tout ce qui pourrait l'émouvoir ou le brusquer. Si la bonne société de Krakoa n'est pas tellement à son goût, au point de lui provoquer un irrépressible besoin de s'isoler dans son pays natal, même lui ne peut lutter contre la circulation de l'information sur la toile et à travers les réseaux secrets des détracteurs de mutants du monde entier.

J'ai eu la nette impression de me trouver devant des dessins de Greg Capullo en lisant ce chapitre, mais en fait c'était un certain Viktor Bogdanovic, que je ne crois pas connaître mais dont le style se rapproche énormément de Capullo croyez-moi ! Peut-être la relève, ou un élève qui sait ? Toujours est-il que c'est agréable de tomber sur ce genre de graphisme assez classique au beau milieu d'une revue mutante dont les diverses séries revendiquent un ton spectaculaire qui peut parfois lasser j'en conviens. Greg Capullo n'est pas la plus à plaindre des sources d'inspiration si vous voulez mon avis !

La part belle est faite à Magneto aussi dans ce quatorzième tome, qui le met en scène de la plus belle des manières tandis qu'il prend en main la défense du peuple de Krakoa face à une menace d'ampleur planétaire. Est-ce que l'ancien super-vilain réformé depuis un bon moment maintenant risque de retomber dans ses travers d'autrefois si la foule le soutient à ce point ? Nul ne saurait dire, mais c'est une option à surveiller je pense !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !