Reign of X tome 16 (Panini Comics - Juillet 2022)

X-Men – The trial of Magneto #1 : Le tout premier Gala des Damnés organisé par et pour les mutants de Krakoa devait être une source de joie et d'apaisement, de célébrations. Mais il s'est terminé dans le sang et la colère, après la découverte du corps sans vie de Wanda Maximoff, la Sorcière Rouge. Qui a bien pu la tuer, et de quelle façon ? C'est pour répondre à cette question qu'une équipe d'intervention et d'enquête est formée sur le vif, entre les membres de Facteur-X chargés de l'enquête officielle et des superviseurs de X-Force et des X-Men pour assurer la sécurité et la transparence. Très vite, il apparaît évident qu'une force magnétique d'ampleur a été utilisée pour tuer Wanda, une méthode déjà vue auparavant chez un mutant bien connu et qui la connaissait bien : Magneto, son propre père. Suspect numéro 1 dans cette affaire de meurtre sur sol krakoan, Magnus est interpellé par les membres du Conseil Secret puis par les différentes équipes de l'île unies pour l'arrêter et l'interroger. Ne se laissant pas faire, Magneto n'est pas loin de provoquer un nouveau carnage pour se défendre, ivre de rage, mais il sera heureusement stoppé à temps par Pietro, le frère jumeau de Wanda, lui aussi au bord de l'explosion. Désormais plongé dans le coma, l'esprit de Magneto doit livrer tous ses secrets aux télépathes qui tenteront de s'y plonger, mais la colère et la rage brutes qui s'y livrent bataille sont loin de faciliter la démarche. Quant à l'esprit de Wanda elle-même, alors que son corps semble avoir soudain disparu, il erre dans une sorte d'entre-deux en attendant qu'on lui rende justice...

X-Men #2 : Dans le fin fond de l'espace, aux abords d'un trou noir, la fête macabre au casino bat son plein. Les participants sont encouragés à trouver de nouvelles façons de s'en prendre à la Terre, surtout depuis la transformation de Mars et l'avènement du Système Sol. Après l'échec de la première tentative, un nouveau joueur prend le relais et parvient à amener sur Terre, au Kansas, des restes de la Vague d'Annihilation, qui s'y développent alors à toute vitesse en dévorant toute forme de vie sur leur passage. Les captant depuis New York, Jean alerte les X-Men nouvellement formés et toute l'équipe se rend sur place en urgence. Combinant leurs pouvoirs pour endiguer le fléau et permettre sa destruction complète, les mutants semblent avoir l'avantage. Jean capte cependant les pensées d'un cerveau au bord du trépas, dans la masse grouillante, et elle demande à Polaris de l'aider à y accéder pour en obtenir davantage de renseignements. Ce qu'elle va y découvrir, si elle parvient à en faire le tri, risque de la glacer jusqu'au sang. L'étape suivante est de laisser Sunfire faire le ménage en carbonisant l'ensemble des créatures avec la force d'une petite étoile. Tout semble réglé et les mutants sont même cordialement invités à partager un barbecue par les habitants locaux ayant assisté à leurs exploits pour les protéger. Pendant ce temps, le Dr. Stasis, haut dirigeant du réseau Orchis, analyse le rapport d'autopsie de Scott Summers, du moins le corps qui a pu être récupéré après l'assaut suicide des mutants sur la base solaire. S'il ne parvient pas encore à comprendre le comment, il sait cependant que les mutants de Krakoa sont parvenus à défier les lois de la Mort, et il compte bien percer ce mystère au plus vite pour que l'affrontement à venir se fasse au moins à armes égales.

Wolverine #15 : Logan poursuit son enquête dans les eaux de Madripoor concernant le vol des diamants logiques destinés à Krakoa dans la cale du Maraudeur. Ayant rencontré un pirate arakkii ayant des informations à négocier, le mutant griffu s'embarque dans une soirée de beuverie dans l'attente de réunir toutes les fameuses informations. Le récit qui lui est fait dépeint le coupable du vol et de très nombreuses autres transgressions de par le monde, à la fois sur Terre et sur Arakko avant la réunification récente sur Mars. Il s'agit de Solem, le mutant à peau d'adamantium qui était le partenaire puis l'adversaire désigné pour Wolverine lors du Tournoi de l'Outremonde. Solem aurait dérobé les diamants pour une seule raison, s'amuser, comme il le fait toujours avec tout et tout le monde. Mais il a aussi dérobé un objet cher à Logan, son propre sabre de Muramasa obtenu dans le sang, les flammes et la douleur. Donc désormais, pour Wolverine, c'est une affaire personnelle plus qu'une enquête pour vol. La confrontation avec Solem aura bien lieu, cette fois afin mettre les choses au clair entre eux pour de bon !

Marauders #24 & #25 : Convoqués sur la nouvelle Arakko à cause d'un pirate de l'espace qui y ferait un esclandre en demandant partout à être confronté à la Reine Blanche, les membres des Maraudeurs empruntent le vaisseau Mercury d'Emma pour s'y rendre et voir de quoi il retourne exactement. Il se trouve que ledit pirate veut absolument récupérer son vaisseau... le Mercury, qu'Emma lui a volé jadis, tombée amoureuse de l'option de contrôle par télépathie. Après une rapide bagarre de bar qui montre surtout que les mutants de la Terre peuvent être tout aussi redoutables que ceux d'Arakko, Sebastian Shaw propose de dédommager le pirate en mysterium, cette précieuse et très très rare ressource de l'univers que seuls les mutants semblent capables d'obtenir. Le forban choisit plutôt de tout garder, mysterium et vaisseau, et d'envoyer les mutants mourir dans le froid de l'espace. Grâce à un formidable travail d'équipe et de combinaisons de pouvoirs, les Maraudeurs parviennent à survivre et même à rejoindre le vaisseau qui s'éloigne peu à peu, afin que Kate puisse enfin exprimer sa façon de penser face à cet individu d'un autre monde décidément peu accommodant. La sentence sera magnanime : il peut garder le mysterium et sera largué sur Arakko pour en faire ce que bon lui semblera, mais le vaisseau reste entre les mains d'Emma. Aucune négociation possible. Sauf que le pirate a bien envie d'une revanche, lui !

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Avant toutes choses je suis sincèrement désolé de faire trainer plus que de raison la lecture et les reviews de ces revues mensuelles de Panini... j'ai apparemment du mal à m'y concentrer de façon hebdomadaire et stable, peut-être en raison de la forte concentration de récits justement et d'éléments à analyser et à retenir. Si on ajoute le reste de la production du blog... bref, j'espère que vous comprendrez si jamais un grand laps de temps entre deux articles de ce genre se reproduit à l'avenir. Je n'abandonne pas, mais je prends mon temps.

Nous sommes enfin aux premières loges pour assister à ce qui sera sans nul doute un grand événement local pour les mutants de Krakoa : le procès de l'un de leurs fondateurs, Magneto en personne, pour le meurtre d'une non-mutante. Et pas n'importe laquelle, la Sorcière Rouge, sans doute la non-mutante la plus détestée de toute la création par les mutants eux-mêmes. Si ledit procès est à la mesure de ce que l'on a pu voir ici pour une simple interpellation, alors il va falloir jouer serré et ne surtout pas prendre de gants ! De quoi nous offrir un récit mouvementé et qui nous tiendra en haleine un certain temps je l'espère.

Ensuite je l'avoue volontiers j'ai pris davantage de plaisir à suivre le début d'enquête de Logan pour retrouver Solem que les nouvelles péripéties des X-Men ou des Maraudeurs, mais toutes ces séries sont de bonne qualité cependant et il me tarde de lire les prochains numéros. En parlant de numéros justement, j'ai cru bon d'ajouter (enfin !) la numérotation des différents chapitres présentés dans chacune des revues à partir de maintenant, ce afin de vous aider à les retrouver en V.O. si jamais cela vous intéresse, ou simplement de savoir où l'on en est avec plus de précision dans le développement d'une série. J'espère que cela vous sera utile !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°275 : Devil's Reign omnibus (Marvel - Janvier 2024)

Alors qu'il venait de trouver un semblant de paix intérieure après son mariage avec Mary, Wilson Fisk, maire de New York, est pris d'un doute et consulte ses fichiers confidentiels dans son coffre privé. Des renseignements sensibles acquis en toute illégalité sur les plus grands héros et vilains du monde, des informations secrètes que l'ancien Caïd du Crime est le seul à détenir et qu'il pourrait éventuellement utiliser pour monnayer certains services en temps utiles. Son adversaire le plus intime y figure également en bonne place : Daredevil, le diable de Hell's Kitchen, éternel et infatigable tourmenteur. Wilson sait qu'il possède une info extrêmement sensible et précieuse pour lui sur son ennemi de toujours, et il désire simplement obtenir une confirmation. Mais soudain, il est abasourdi par ce qu'il découvre dans ses fiches : rien. Absolument rien, aucune trace de l'identité secrète de Daredevil, alors qu'elle était pourtant bel et bien consignée dans le fichier, Fisk en est persuadé. Et qu'il en avait jadis connaissance, sans pouvoir aujourd'hui s'en rappeler le moins du monde.

Ce n'est peut-être pas grand chose pour le commun des mortels, mais c'est là le point de départ d'un conflit sanglant qui couvait depuis de trop longues années et qui éclate enfin au grand jour. Convaincu qu'on a altéré ses souvenirs et son esprit, Fisk utilise tous les pouvoirs légaux en sa possession pour faire adopter une loi d'urgence sur le territoire de New York, le Powers Act. En quelques mots : les super-héros sont désormais bannis des rues, et toute infraction, toute utilisation de pouvoirs surhumains sera un aller simple pour la prison sous-marine d'élite Myrmidon. Une façon comme une autre de déclarer la guerre ouverte contre les justiciers qui lui ont trop longtemps mis des bâtons dans les roues.

Et pour faire respecter cette loi, évidemment, il faut des êtres hors du commun là aussi. Les nouveaux Thunderbolts officiellement nommés par la mairie de New York ont toute autorité pour utiliser tous les moyens nécessaires à l'interpellation des justiciers. Et tant pis si cette nouvelle équipe est composée d'anciens criminels notoires désireux d'exercer un pouvoir sans limite, du moment qu'elle a de bons résultats sur le terrain.

Tout le monde est concerné, y compris les plus grands noms du milieu. Ainsi, Reed et Sue Richards sont arrêtés par le Docteur Octopus et son escouade d'élite dans leurs propres locaux du Baxter Building, malgré les nombreux brevets et accords entre Reed et le Gouvernement Américain pour ses travaux. Le simple fait de détenir des super-pouvoirs et une technologie unique au monde suffit pour envoyer le couple derrière les barreaux après avoir été neutralisés par des colliers inhibiteurs. Johnny Storm et Ben Grimm parviennent à s'échapper avec les enfants, mais sont désormais des fugitifs recherchés activement.

Captain America, Iron Man, Spider-Man, les Avengers, les Champions... tout le monde va y passer, tel est le message de Wilson Fisk à la communauté super-héroïque. Déjà les arrestations se multiplient, de Moon Knight à l'Homme-Araignée, des Fantastiques aux vengeurs des bas quartiers. Les Thunderbolts ne font pas de cadeaux à leurs anciens adversaires, et dans l'ombre de Fisk on trouve la main d'Octavius, désireux de faire usage de toute la technologie soustraite aux Richards pour mener à bien son propre plan démentiel.

Sous l'impulsion de Tony Stark, les héros restants se retrouvent dans l'ancien manoir des Avengers pour mettre au point un plan d'action, mais échouent à trouver un véritable accord sur la façon de procéder. L'idée générale est de battre Fisk avec ses propres armes, à savoir la légalité et le vote populaire. En se proposant dans la course à la mairie qui se dispute actuellement, Stark espère pouvoir remporter l'élection et mettre fin à la terreur qui règne dans les rues, mais ses coéquipiers et partenaires ne sont pas du même avis. C'est finalement Luke Cage qui est choisi pour être le nom officiel de ce nouveau mouvement, et cela ne sera pas sans conséquences...

De son côté, Octopus développe pour Fisk une nouvelle arme terrifiante et en même temps extrêmement simple à comprendre : à partir des pouvoirs de l'Homme-Pourpre, le savant fou va créer un procédé de contrôle mental de la population pour pousser les citoyens à voter massivement pour Fisk et le réélire à la mairie, lui donnant ainsi les pleins pouvoirs pour poursuivre sa politique vengeresse. Fisk qui quant à lui reste persuadé que Daredevil lui échappe grâce à ce même genre de procédé... et il a entièrement raison.

En réalité, Matt Murdock a bénéficié des pouvoirs combinés des enfants de l'Homme-Pourpre pour effacer des esprits la vérité concernant sa double-identité quand elle était rendue publique. Toute trace de cette information a été effacée ou rendue incompréhensible, raison pour laquelle Fisk ne parvient pas à s'en rappeler ni à la débusquer dans ses fichiers secrets. Et quand il découvrira enfin la vérité, quand il aura enfin la confirmation que son pire ennemi a osé toucher à son propre esprit... alors la guerre deviendra véritablement sans pitié.

Partagé entre son devoir envers la ville et ses habitants et la promesse qu'il a faite à Elektra de l'aider à détruire la Main pour de bon, Matt ne sait plus vraiment quoi faire pour arranger les choses. Sa confrontation avec Fisk sous le masque de Daredevil n'a fait qu'aggraver la situation, et toute la culpabilité de cette guerre retombe sur le Diable de Hell's Kitchen sans que rien ne puisse l'en soulager.

Sur fond de campagne électorale truquée, de marché de dupes et de plans secrets se tissant dans les ombres, se joue en réalité l'affrontement trop longtemps couvé entre Daredevil et le Caïd. Un seul des deux pourra en ressortir grandi, un seul d'entre eux pourra y survivre, car cette fois-ci c'est véritablement le tout pour le tout, le point de non-retour. Alors que les émeutes se multiplient dans les prisons saturées de héros et de vilains, alors que la course à la mairie est lancée mais paraît des plus inégales, alors que les grandes fortunes manipulent le destin de la ville dans les coulisses et qu'un criminel patenté s'apprête à instaurer une ère de profonde terreur pour tous les citoyens de New York et bientôt au-delà, tout se résume à ce duel de volontés entre deux hommes que tout oppose, deux personnalités irréconciliables entre lesquelles viendront se fracasser les innocents et que rien n'arrêtera plus désormais.

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Chip Zdarsky nous livre ici le point d'orgue de son double-run sur la série Daredevil à travers l'event majeur de 2022 chez Marvel, ici recueilli dans son intégralité en format omnibus de grande qualité il faut le dire, pour notre plus grand plaisir !

Au départ j'avais un peu d'appréhension en me lançant dans cette lecture, me disant sans doute que le style d'écriture de Zdarsky et de ses compères serait trop dense en V.O. et que je risquais de ne pas suivre la cadence... et au final, tout est passé comme une lettre à la Poste. J'ai dévoré cet omnibus, pas très épais au demeurant, en une seule journée de lecture intense et fiévreuse, passionné que j'étais par le déroulé des événements et les nombreuses retombées et implications de toute cette histoire dans les autres séries Marvel.

Parce qu'évidemment je ne vous ai pas tout résumé dans ma présentation plus haut, ç'aurait été pour le moins inconvenant. J'ai volontairement passé sous silence beaucoup de détails secondaires, beaucoup de relations entre les personnages pas toujours aussi évidentes ou flagrantes, pour ne me concentrer volontairement que sur le duel entre Wilson Fisk et Daredevil, résumant l'ensemble à ce seul fait immuable mais bientôt enfin achevé après tout ce temps et tout ce passif entre eux. De très nombreux autres personnages seront pris dans la tourmente, bons ou mauvais, et devront faire des choix parfois très difficiles pour tenter de s'en sortir au milieu de cette guerre ouverte.

Dans les séries secondaires, par exemple, j'ai énormément apprécié celle concernant Elektra sous le masque de Daredevil, tentant tout son possible pour que son partenaire et amant ne découvre pas l'horrible vérité qu'elle lui dissimule depuis longtemps et qu'elle n'était pas encore prête à lui révéler pleinement. Une vérité mise dans la balance par un Wilson Fisk proprement démoniaque, prêt à sacrifier des années de statu-quo pour un instant de pure supériorité.

Car j'ai oublié de mentionner une chose dans mon résumé : Fisk n'a pas de pouvoirs, vous le savez sans doute aussi bien que moi, mais il détient quelque chose de beaucoup plus puissant, de bien pire ! Des informations. Secrètes, sensibles, uniques... une vie entière dans le monde des ombres et du sordide, à accumuler patiemment des données sur tous les personnages ayant un jour ou l'autre croisé sa vie, parfois pour les échanger contre des services, parfois comme simple gage de sécurité au cas où. Mais dans Devil's Reign, poussé par l'intense blessure de son ego surdimensionné et de sa haine sourde envers Daredevil, l'ex-Caïd est enfin prêt à tout envoyer valser et à partager gratuitement ses précieuses informations avec les pires racailles que l'on puisse trouver, dans le seul et unique but de faire le plus de mal possible à la communauté super-héroïque dans son ensemble.

Il avait déjà tenté pareille manœuvre mais à échelle bien plus réduite par le passé, par exemple avec l'affaire Karen Page en livrant à un Mysterio mourant la même information cruciale sur le Diable de Hell's Kitchen qui lui échappe désormais cruellement. Mais cette fois-ci, Fisk a pour lui l'appui de la loi et du peuple, largement de son côté et aisément manipulé même sans les pouvoirs de l'Homme-Pourpre à son service.

Et ce alors même que cette guerre arrive au pire moment pour lui, qui vient tout juste de convoler en justes noces avec la femme qu'il aime et qui partage l’entièreté de sa vie. Le simple fait de savoir que sa mémoire a été manipulée, par son ennemi juré qui plus est, suffit à détruire la moindre once de bonheur chez cet homme de stature plus qu'imposante mais à l'ego aussi friable que facilement courroucé.

Il y aura de nombreux retournements de situation, de nombreux drames aussi, et surtout une conclusion finale implacable et amère qui ne laissera personne indifférent. Les dessinateurs, dont Marco Checchetto et Rafael de Latorre en bonne place, livreront tout leur talent et feront des merveilles pour illustrer ce récit magistral qui fera certainement date dans les années à venir, et dont je l'espère on se souviendra longtemps pour les bonnes raisons comme pour les cruelles désillusions.

Actuellement Panini nous fait paraître le troisième Marvel Deluxe sur le run de Chip Zdarsky sur Daredevil, un troisième tome massif entièrement consacré à cet event, donc vous n'avez absolument aucune excuse si vous cherchiez une façon de le découvrir à moindres frais. Je reste pour ma part totalement fan de cet omnibus en Version Originale, dont j'ai choisi la couverture alternative par Inhyuk Lee représentant les deux Daredevil en titre. Un chef-d’œuvre que je ne me lasse pas d'admirer et qui fera une pièce magnifique dans ma collection !

Red Sonja - L'Autre monde tome 3 : L'Enfer ou l'Hyrkanie (Graph Zeppelin - Novembre 2024)

Franchissant un portail magique généré par le professeur Wallace, Sonja l'entraîne à sa suite dans ce qui semble bien être son époque d'origine, l'Âge Hyborien, mais peut-être bien des années après son départ de cette ère méconnue de l'humanité. Les choses n'ont pas tant changé que cela, du reste, mais le paysage dans lequel Sonja et son acolyte évoluent ne leur est pas vraiment familier, et pour cause : ils sont en Enfer !

Tandis que nos héros aventuriers vont tout tenter pour trouver un moyen de sortir de la dimension infernale et de retrouver le monde mortel, de son côté l'infâme sorcier Kulan Gath a fait main basse sur la nation des cités-libres de Meru, dont il absorbe le pouvoir grâce aux efforts contraints du jeune Max à ses côtés pour tenter d'atténuer les dégâts causés par le terrible nécromancien.

Lorsque Sonja et Wallace sortent enfin de leur périple en Enfer, grâce à l'aide de Charon, c'est pour découvrir l'ampleur du désastre sur les citoyens de Meru. Des centaines sont sacrifiés régulièrement au bon vouloir de Kulan Gath, des sacrifices qu'il utilise comme argument massue dans son chantage pour maintenir Max et ses pouvoirs près de lui. Mais maintenant que la guerrière rousse est de retour, les choses pourraient bien changer à nouveau...

Sauf qu'il va lui falloir s'affronter elle-même, ou plutôt l'un de ses clones créés par Wallace et qui a survécu à l'anéantissement grâce aux pouvoirs conférés par Kulan Gath pour défaire Sonja. Dotée du même esprit combatif et de la même rage de vivre, le clone ne fera néanmoins pas le poids face à l'originale, ce qui déclenchera la fureur du nécromancien et manquera de condamner tout Meru et sa population dans son éclat de colère !

Heureusement, Sonja a déjà l'habitude de combattre cette sorte de magie noire et ses alliés sont à ses côtés pour l'ultime bataille, dont certains totalement imprévus mais réellement bienvenus. Alors que les cendres de Kulan Gath se dispersent et que Meru retrouve sa liberté, Wallace et Max doivent repartir dans leur époque moderne en faisant leurs adieux à Sonja, avec qui ils ont partagé tant de bons moments en trop peu de temps. Mais alors que l'on pensait la paix revenue, quelqu'un s'avise de cambrioler la chambre forte où se trouve l'amulette maudite du sorcier...

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Cela faisait bien longtemps que j'attendais la suite des aventures de Red Sonja dans cette série entre deux mondes, ou plutôt entre deux époques, éditée chez nous par Graph Zeppelin de façon assez erratique. Après des années de patience et, il faut bien le dire, de désillusion, voilà que les tomes 3 et 4 sont sortis coup sur coup il y a quelques mois à peine, et que le cinquième est annoncé dans les prochaines parutions !

De quoi me faire un grand plaisir... ou pas en fait. Car cette série n'est plus, ou pas, aussi bonne que dans mes maigres souvenirs, et j'ai lutté un certain moment pour retrouver lesdits souvenirs des deux tomes précédents dans ma mémoire. Pas facile de tout remettre en place quand cela fait un si grand écart de temps entre les parutions du début et de la presque-fin de la série, alors même que je commençais franchement à hésiter à la finir en V.O. pour en avoir le fin mot.

Graph Zeppelin nous livre un travail acceptable en terme de traduction et de qualité d'édition, ce qui on ne va pas se mentir n'était pas leur fort ces derniers temps (oui je parle encore de Bêlit & Valeria... on n'oubliera pas de sitôt). Est-ce que ça fait pour autant de cette série un incontournable dans la longue et prolifique carrière de la Diablesse à l'Épée ? Clairement pas. Mais c'était sympa pour un temps, c'est ma foi tout ce que l'on peut en attendre et demander.

On signalera enfin une belle galerie de couvertures fournie en bonus à la fin de l'album, ainsi qu'un petit récapitulatif des parutions Red Sonja de l'éditeur Français. De quoi, peut-être, satisfaire votre curiosité si jamais vous veniez tout juste de vous mettre à suivre ce personnage... mais je conseille vraiment de vous tourner vers la V.O. pour davantage de récits de qualité qui n'arrivent presque jamais jusqu'à nous.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

L'Agent des Ombres tome 6 - Guerrier des Lunes (Pocket - Octobre 2013)

Trahi, abandonné une fois de plus avec ses seuls espoirs brisés à tout jamais, Cellendhyll tourne en rond dans la forteresse du Chaos, au sein de laquelle il se sent comme une bête prise au piège. Depuis la fuite d'Estrée et l'aveu de sa duplicité à son égard, l'Adhan ne sait plus comment vivre cette nouvelle réalité qui n'est plus celle qu'il souhaitait de tout cœur. Remettant tout en question, y compris son propre serment envers le Chaos et la maison d'Eodh, Cellendhyll se retrouve embarqué dans une sombre histoire de vengeance de la part d'une maison rivale, et malgré ses tentatives d'explications son propre maître ne lui laisse pas l'occasion de se défendre, et se défoule sur lui pour lui donner une leçon.

C'en est trop cette fois-ci, ivre de rage et de frustration trop longtemps contenue Cellendhyll brise son allégeance et fuit la forteresse ainsi que le Plan-Maître du Chaos, pour se réfugier sur le Plan Primaire dans la Cité des Nuages, capitale de l'empire de Lumière. Là, il sera contacté par la délicieuse Constance de Winter, qui lui transmet à nouveau les amitiés de l'empereur Priam et son invitation renouvelée à se rendre dans son palais, sur le Plan de la Lumière, Tygarde. Jusqu'ici Cellendhyll avait toujours repoussé cette échéance, mais à présent qu'il se sent libre comme l'air, plus rien ne l'empêche de répondre à cette invitation et d'accompagner Constance jusque dans la demeure de son seigneur et maître. A une seule condition toutefois : que personne n'exige de lui le moindre serment.

Mais très vite, alors que l'hospitalité de Priam ne fait aucun doute tant ses largesses sont généreuses, le reste de la cour impériale entrevoit l'arrivée de ce nouveau venu au passé trouble comme une occasion de se livrer à quelques petits jeux à ses dépends. Malheureusement pour eux, Cellendhyll est déjà rompu aux arts néfastes des courtisans de tout poils, grâce à ses nombreuses années de service au sein du Chaos et de ses festivités insolentes. L'Adhan se sortira de chacune des situations problématiques dans lesquelles on cherchera à le plonger, la tête haute qui plus est, et gagnera derechef l'estime de Priam comme de Constance, ainsi que celle des membres commandos du Nodus.

Cependant, même sur le Plan-Maître de la Lumière, le Mal est tapi dans les ombres lointaines du Nord et attend son heure, frappant les innocents avec une ferveur et une sauvagerie sans pareilles. Alors que les militaires présents dans la garnison locale accusent sans sourciller les populations Pictes de crimes odieux contre des familles entières de colons, Priam reçoit une lettre anonyme lui dévoilant toute l'horreur de la situation et demandant son aide au plus vite. L'empereur enverra Constance de Winter pour mener l'enquête, mais refuse d'intervenir lui-même dans les démarches entreprises par les militaires sur place pour châtier les Pictes. En revanche, il invite Cellendhyll à accompagner Constance et à tenir son entourage à l’œil, suspectant peut-être une trahison depuis l'intérieur.

Dans les terres lointaines et enneigées du Nord, les forêts de sapins et les lacs de montagne sont hantés par une rumeur persistante, une créature impie qui ferait sa proie des colons comme des Pictes et monterait les deux camps l'un contre l'autre dans un but encore inconnu. Les terribles tortures perpétrées sur les corps des suppliciés font frémir même les professionnels aguerris, et les sombres runes de sang retrouvées sur les lieux des crimes ne rappellent aucune sorte de magie connue, même Ténébreuse ou démoniaque. Quelque chose rôde dans la forêt étrangement silencieuse, quelque chose dont émane une très sombre énergie malsaine que Cellendhyll ressent jusque dans ses os. Un Mal bien plus pernicieux que tout ce qu'il a pu affronter jusqu'à présent est à l’œuvre, et il va falloir en débusquer les adorateurs au plus vite avant qu'un véritable carnage ne soit lancé sur les Pictes innocents, ou avant que ceux-ci ne se fassent vengeance en lançant un raid meurtrier sur la garnison militaire.

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Ce sixième tome de la saga de fantasy à la française L'Agent des Ombres, de Michel Robert toujours, est en fait le premier du second cycle majeur de la série. Adieu le Chaos, Morion, Estrée et leur père, et bonjour à la liberté enfin retrouvée pour Cellendhyll de Cortavar, malgré évidemment la traque impitoyable dont il est l'objet pour tenter de le remettre dans le droit chemin.

On retrouvera avec grand plaisir des personnages secondaires présents depuis le début de la série, comme les voleurs de la Cité des Nuages nouvellement reconvertis grâce à la générosité de Cellendhyll, et d'autres plus récemment introduits tels Constance de Winter, l'affolante Phoenix de la Lumière dont les vues sur Cellendhyll ne sont un secret pour personne. Quant à l'autre personnage majeur, l'empereur Priam en personne, c'est un sacré numéro dont Cellendhyll ne parvient pas à décider s'il l'apprécie franchement ou s'il doit s'en méfier doublement.

Les ingrédients à succès de cette série sont bien présents eux aussi : la bonne gastronomie, les combats techniques et les scènes de sexe généreusement décrites. Michel Robert y ajoute cette fois-ci une intrigue digne d'un film d'horreur, ou d'un thriller de la trempe de Se7en par exemple, donnant ainsi un résultat très prometteur pour la suite !

Car gardez bien à l'esprit qu'il ne s'agit ici que d'une longue introduction à ce qui va advenir dans les tomes suivants, même si l'enquête principale est bel et bien résolue à la fin du volume présent. De nouveaux ennemis font leur apparition, tandis que de plus anciens continuent de comploter la perte de Cellendhyll et que ses alliés de circonstances ne sont peut-être pas tous dignes de sa confiance...

Le final est assez magistral, le dernier chapitre se terminant sur un rebondissement cinglant qui ne manquera pas de générer de nombreux problèmes par la suite, et qui invite évidemment à se procurer ladite suite au plus vite pour combler la curiosité maladive qui s'installe ! En résumé donc, une excellente suite au premier cycle et un excellent début pour le second, une transition qui nous prend par la main pour nous lâcher ensuite au beau milieu d'une bataille sans merci, dont bien peu ressortiront indemnes.

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°274 : Amazing Spider-Man #61 - The 8 Deaths of Spider-Man part 1, Inevitable Attraction (Marvel - Novembre 2024)

La journée n'avait pas si mal commencé pour Peter Parker... quelques tâches à accomplir pour Tante May, un rencart à honorer chez un disquaire, une promesse de rémunération vraiment bienvenue par les temps actuels... bref, une chouette journée. Jusqu'à ce qu'un nouveau super-vilain ne fasse son apparition et ne décide de s'en prendre à un innocent, ce qui provoque invariablement l'apparition du sympathique Spider-Man et la fin de la récré pour Peter.

Mais ce coup-ci, ce n'est pas Spider-Man qui triomphe du vilain du jour. Le bien-nommé Burnout se fait rosser de belle manière par nul autre que le Docteur Fatalis, apparaissant dans les airs en personne pour contacter Spider-Man et lui confier une mission. Point important à noter, Fatalis est désormais le nouveau Sorcier Suprême de la Terre et de sa dimension, suite à un marché truqué avec le Docteur Strange.

Évidemment, Spidey n'a pas que ça à faire de répondre présent quand un super-vilain notoirement connu pour sa cruauté et son ego surdimensionné le convoque, mais cette fois il aurait mieux fait de réfléchir avant d'envoyer paître Fatalis. En effet, et en secret, le Docteur Strange en son temps a passé un marché avec le dieu écarlate Cyttorak pour que celui-ci accepte de l'aider à protéger notre dimension des plus grosses menaces qui puissent exister. Mais en échange, Strange devait accepter de relever les défis des héritiers de Cyttorak, désireux de prouver leur valeur à leur illustre père.

Grâce à un sortilège appelé les Roseaux de la Résurrection, Strange pouvait revenir à la vie chaque fois qu'une de ces épreuves la lui coûtait, ce qui assurait donc sa victoire sur son adversaire. Une information que Spider-Man aurait apprécié posséder quand surgit soudain le premier des descendants, Cyntros, incarnation littérale de la force de gravité universelle. Autant dire que la sympathique petite araignée du quartier ne fait pas vraiment le poids et s'apprête à souffrir comme jamais.

Mais Fatalis est magnanime, à ce qu'il dit lui-même. Il accorde à Spider-Man une armure magique lui donnant accès à divers sorts de combat et de défense instinctivement, ainsi que la bénédiction des Roseaux de la Résurrection pour huit vies. Voici donc le nouveau héraut de la Terre, l'Homme-Araignée augmenté magiquement et capable de revenir huit fois d'entre les morts si cela est nécessaire. Pourquoi Fatalis n'honore-t-il pas lui-même le marché passé par Strange autrefois ? Parce que son temps est bien mieux employé ailleurs, toujours selon lui.

Spider-Man est donc envoyé au front seul, doté de toutes nouvelles capacités mystiques et devant vaincre à tout prix ou alors ce sera la condamnation de la Terre et de toute la réalité afférente. Et face à Cyntros, Spidey fera preuve d'un magnifique raisonnement scientifique pour l'emporter... en périssant au passage de fort horrible manière. Ramené une première fois à la vie par les Roseaux, au prix d'une souffrance inimaginable, Peter comprend qu'il va devoir endurer cela encore sept autres fois avant d'être libéré de son serment. Seul et désemparé, il va toutefois pouvoir compter sur quelques explications venues de l'esprit du Docteur Strange... mais est-ce que ce sera suffisant pour tenir le coup jusqu'au bout du défi ?

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Joe Kelly au scénario, Ed McGuinness au dessin : voici la transition parfaite entre la fin de run de Zeb Wells et le début de celui de Kelly annoncé tout prochainement avec un nouveau #1 pour l'occasion.

Les artistes de chez Marvel nous présentent une des conséquences inattendues de l'event Bloodhunt de l'Été dernier en V.O. (parution actuellement chez Panini en revues mensuelles), à savoir l'obtention par le Docteur Fatalis du titre et des pouvoirs du Sorcier Suprême en lieu et place du Docteur Strange. Et ce changement ne va pas entraîner que des merveilles, car voici que Spider-Man se retrouve embarqué dans une histoire qui le dépasse très clairement autant au niveau du savoir que du pouvoir. Mais qu'importe, Fatalis a parlé et c'est Tête-de-toiles qui doit exécuter.

L'occasion de découvrir une toute nouvelle sorte d'armure, conçue par Fatalis apparemment en un instant, et surtout d'en apprendre davantage sur les coulisses du règne du Docteur Strange à la tête de la sorcellerie de notre dimension. Au départ, pour être tout à fait honnête avec vous, c'est surtout le nouveau statu du personnage de Fatalis qui m'a motivé à acheter ce titre en V.O., mais maintenant que je l'ai lu j'ai une admiration sans bornes pour Strange et pour Spidey, qui se sont et vont devoir se sacrifier en boucle pour arracher une maigre victoire bien illusoire face à des déités belliqueuses et revanchardes.

Les plus anciens se souviendront peut-être des quelques combats de Spider-Man face au très oublié Graviton à son époque, assez similaire à ce que l'on voit ici avec les pouvoirs de Cyntros, mais il y a tout de même quelques différences subtiles qui font que ce combat reste un bon moment à passer pour le lecteur... et un très très mauvais pour notre malheureux héros. Toujours est-il que cela cadre plutôt bien avec l'idée que l'on se fait d'ordinaire de Spider-Man : même dépassé, même éreinté, il se relèvera toujours pour protéger les innocents face à ceux qui tentent d'en abuser. Même au prix de sa propre vie... et au-delà désormais.

Si le scénario me plaît bien je dois reconnaître que le dessin de McGuinness en revanche n'est pas réellement ma tasse de thé, tout paraît peut-être un peu trop cartoon par moments alors que j'aurais préféré une tension palpable traduite en images pour ce qui est l'un des récits les plus cruels qui soient. Ça reste agréable à lire attention, mais d'autres dessinateurs auraient sans doute fait un meilleur travail d'illustration et d'accompagnement du récit et de ses enjeux. A voir ce que ça donnera dans les prochains numéros !

This Dark Descent tome 1 (Bayard - Septembre 2024)

Mikira Rusel est une jeune femme douée pour un tas de choses, mais particulièrement redoutable dans les courses de chevaux clandestines. Surtout celles qui se jouent la nuit, dans les nombreux souterrains de Veradell, la capitale du royaume. Héritière en droite ligne d'une famille d'éleveurs de chevaux enchantés autrefois très prisés par la noblesse, Mikira est désormais la seule à même de redorer le blason terni de sa famille, tombée en disgrâce depuis que les sombres machinations de Lord Rezek Kelbra se sont abattues sur eux.

Dans ce royaume où la noblesse semble avoir tous les droits et où rien ni personne ne saurait faire respecter la loi de façon équitable pour toutes et tous, au sein d'un système largement corrompu et avide de toujours plus de pouvoirs et de privilèges, tous les coups sont permis. Les courses de chevaux ne sont que l'un des passe-temps à la mode, mais elles cristallisent parfaitement les rivalités des grandes maisons entre elles et la mainmise du pouvoir royal sur les enchantements nécessaires pour produire des montures de grande qualité.

Le père de Mikira en fera les frais quand, enchanteur non-licencié de son état, il sera arrêté par les hommes de Rezek puis contraint de signer un pacte malhonnête pour continuer à travailler au service du noble, qui détient maintenant tout pouvoir sur son exploitation et ses ressources. Mais heureusement, même dans un royaume corrompu jusqu'à l'os et où règnent surtout l'impunité et l'inégalité, certains veulent que les choses changent. Quelques personnes sont prêtes à se soulever pour rééquilibrer le système... et cela passera par un engagement de Mikira auprès d'un autre seigneur, le jeune Damien Adair, dont le plan consiste principalement à priver son rival Rezek Kelbra de tous ses avantages, en paiement d'une sombre dette de sang.

Mikira devient dès lors championne de Lord Adair, presque malgré elle, et elle va devoir concourir dans la plus prestigieuse des courses de chevaux qui soit : l'Illinir, organisée tous les dix ans par les grandes noblesses en hommage à la maison royale. C'est une course unique en son genre, où les montures enchantées sont monnaie courante et où les différentes épreuves étalées sur quatre semaines consistent à mettre en difficulté aussi bien les chevaux que les cavaliers les plus émérites. On compte de nombreux blessés à chaque course, parfois même des morts. Et pour respecter l'accord passé avec Rezek en échange de la libération de son père, Mikira devra utiliser un cheval non-enchanté ! Autant dire que les chances sont contre elle dans leur immense majorité, et que personne ne daignerait parier sur sa survie.

Mais Damien Adair a un plan, d'une grande élégance et parfaitement élaboré : Mikira ne montera pas un cheval enchanté selon les critères classiques, mais elle ne sera pas sans avantages malgré tout puisqu'on lui fournira un cheval créé tout spécialement pour elle, selon les rites d'une ancienne magie condamnée et combattue depuis longtemps par les forces armées du royaume. Ce cheval, cette jument exceptionnelle et dotée de plusieurs capacités la rendant parfaitement unique, est en réalité un golem, une créature d'argile faite chair par pure magie, obéissante et protectrice avec sa maîtresse comme impitoyable sur le champ de course. Si Damien a choisi cette magie précise, c'est qu'elle coule dans les veines de sa famille en secret, et surtout qu'elle est totalement indétectable contrairement aux enchantements classiques.

Cela n'empêchera pas Mikira de perdre de justesse sa place dans la première course de l'Illinir, mais Lord Kelbra viendra passer un nouveau marché avec elle pour lui permettre de reprendre la compétition. Cette fois, c'est toute la propriété de la famille Rusel qui sera en jeu, et évidemment toujours avec une surveillance accrue pour éviter toute tricherie. Mikira accepte, et la revoilà au cœur du jeu pervers des nobles et des marchandages, ainsi que des complots visant à l'éliminer une bonne fois pour toutes.

Il reste encore trois courses à disputer, et beaucoup d'entraînements à pratiquer pour éviter le fiasco de la première étape. Au fur et à mesure que Mikira apprend à connaître Damien Adair, elle se familiarise aussi avec ses servants, la belle enchanteresse étrangère Arielle à l'origine de la création de sa jument et le ténébreux Reid, homme de l'ombre à l'efficacité aussi redoutable que ses commentaires acerbes. La cavalière désespérée reprend petit à petit confiance en elle et en ses chances, même si elle est consciente de se retrouver en plein cœur d'un nid de vipères et que tout pourrait se refermer sur elle très rapidement au moindre soupçon de tricherie.

C'est un jeu terriblement dangereux auquel jouent les personnes rassemblées autour de Damien, et il ne faudra pas longtemps avant que des victimes collatérales ne soient à déplorer. Tous les coups sont permis... et la victoire doit être obtenue clairement et sans la moindre contestation par Mikira, ou elle perdra tout ce qu'elle possède encore, terres et famille. Mais comment faire confiance à quelqu'un qui ne vous dévoile pas tout son jeu et qui vous utilise comme un outil dans ses propres manigances à la recherche du pouvoir ?

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Je vous passe sous silence un certain nombre de sous-intrigues de ce roman signé Kalyn Josephson, que l'on m'a offert récemment et que j'ai dévoré en moins d'une semaine ! Le style est très facile à comprendre et on s'approprie totalement l'univers de l'autrice, même s'il faut savoir rester prudent face à la traduction pas toujours des plus efficaces... on notera par exemple un grand nombre de mots privés de leur accent circonflexe pourtant de rigueur, alors que d'autres l'arborent sans problème. Petit souci de grammaire de la part du traducteur ou tout simplement manque de temps pour la relecture avant publication finale ? Vous connaissez déjà mon avis sur la question.

Passons à l'analyse de l’œuvre elle-même. Si toute l'histoire semble se dérouler dans un monde fictif assez semblable à l'époque de notre entre-deux-guerres, avec un mélange de technologies rétro et de magie plutôt limitée, très vite on comprend que tout cela n'est que métaphores à peine voilées concernant les conflits de croyances entre les religions Chrétienne et Judaïque, portées par les mêmes mythes fondateurs mais avec différentes interprétations.

Ici la figure du golem et de sa créatrice incarne vraiment ce décalage entre une civilisation impérialiste et douloureusement expansive et une population aux abois qui n'a même plus de quoi manger sereinement, tandis que la guerre fait rage sur les territoires lointains. Tout le livre sera parsemé de références à ces différentes interprétations des miracles antiques et de la magie elle-même, apparemment offerte à l'humanité par quatre Messagers (des anges) au service d'une grande divinité créatrice. Il sera aussi question à plusieurs reprises de ségrégation et d'esclavage, une religion prenant rapidement l'ascendant sur l'autre et réduisant presque tous ses pratiquants à néant ou du moins à une certaine clandestinité pour continuer à pratiquer ses rites.

Nécessité de se cacher, de dissimuler ses origines parfois pour se faire bien voir et obtenir du pouvoir, encore et toujours, jusqu'à être capable de changer les choses... ou bien de faire partie intégrante du système. C'est sans peine le personnage d'Arielle qui concentrera en elle et autour d'elle toutes ces questions philosophiques et religieuses, et sa relation de plus en plus proche avec son employeur Damien Adair, lui-même issu de cette minorité réprimée par le sang, sera le point d'ancrage principal si vous cherchez à en apprendre davantage sur la constitution de ce monde.

Et Mikira dans tout ça ? L'héroïne de ce premier tome passe plutôt au second plan la plupart du temps, du moins selon moi, car en permanence victime des bassesses et tractations douteuses des nobles qui dictent son destin. Entre Rezek Kelbra et Damien Adair il n'y a au final que peu de différences, y compris dans les méthodes employées pour parvenir à leurs fins. Aucun camp n'est vraiment celui du Bien ou du Mal, tout est nuances et il faudra à notre pauvre cavalière savoir naviguer à travers les crises pour tenter de s'en sortir la tête haute... et en vie, si possible.

Très bonne histoire donc, qui dissimule en son sein beaucoup plus de symboles et de pistes que ce que l'on pourrait en attendre, avec une suite d'ores et déjà programmée apparemment. Je regrette vraiment simplement les petites fautes d'inattention par-ci par-là au fil de la lecture, imputables en totalité à l'éditeur, et qui sortent un peu le lecteur de son immersion. J'espère que ce maigre défaut sera vite corrigé afin que les prochains tomes puissent relever le niveau qualitativement parlant. Une très bonne découverte quoi qu'il en soit, et j'attends la suite avec un certain intérêt !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°273 : Psylocke #2 - Ladykiller (Marvel - Décembre 2024)

Variant cover by Jeehyung Lee

Reprenant ses esprits de justesse, Kwannon découvre qu'elle a fait une victime durant son intervention à la vente aux enchères de l'A.I.M., mais surtout qu'elle a désormais plusieurs jeunes mutants à transporter avec elle jusqu'en lieu sûr. C'est tout naturellement qu'elle demande au Fauve de s'en occuper dans la nouvelle base fortifiée des X-Men. Mais à peine le temps de souffler qu'une nouvelle piste concernant le trafic de mutants est découverte par l'indic de Psylocke, qui la conduit à New York dans le penthouse de Shinobi Shaw !

Bien que mutant lui-même, Shinobi use et abuse de son nom dans les hautes sphères afin de se faire ouvrir toutes les portes, et il semble être le mieux placé pour offrir à Kwannon certaines connections afin de mener sa mission à bien. Pénétrant tous les deux dans un repaire secret caché en pleine lumière, les deux mutants adultes ont la désagréable surprise de constater que la vente d'hormones de croissance mutantes n'est pas la seule activité illicite de cette sombre organisation. Devant eux se tient une foule pressée autour d'un octogone dans lequel se battent parfois jusqu'au sang des enfants à pouvoirs, pour le seul plaisir des spectateurs !

Parvenue jusque dans les vestiaires tandis que Shinobi surveille la salle elle-même, Kwannon est malheureusement interceptée par la sécurité mais elle aura eu le temps de découvrir que certains de ces jeunes à pouvoirs ne sont que des enfants humains sur qui on a placé des patchs d'hormones mutantes, sans doute pour rendre les matchs encore plus intenses et jouer sur l'éternelle rivalité entre humanité et mutanité. Quoi qu'il en soit, Psylocke fait désormais partie du spectacle et va devoir se battre contre des enfants complètement perdus, sous peine de se voir infliger une sévère correction électrique.

Pas de quoi déstabiliser notre maîtresse-assassine plus que de raison puisqu'elle vient à bout de tous ses adversaires sans leur faire le moindre mal, alors que de son côté Shinobi s'occupe de court-circuiter le moyen de pression entre les mains du taulier. Échapper aux gardes et à la foule en furie ne sera pas une mince affaire, mais deux mutants puissamment entraînés et ne rechignant pas à verser le sang ne feront qu'une bouchée de toute opposition.

Une fois de plus, Psylocke dépose ses nouveaux protégés chez le Fauve, et elle commence à réfléchir sérieusement à l'idée de prendre un repos bien mérité... quand, arrivée devant ses appartements, elle est accueillie par le bras coupé de son compagnon, John Greycrow, et un mot planté dessus l'enjoignant à retrouver le reste du corps...

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De toute évidence, Psylocke nouvelle mouture se place comme étant une série d'action et de combat, l'héroïne rejetée des X-Men poursuivant sa propre quête en étant incapable de s'accorder du bon temps ou plutôt de s'autoriser à perdre du temps alors que des vies sont en jeu, mutantes ou humaines.

Dans ce second chapitre, son binôme avec Shinobi Shaw se solde par une sordide et sanglante ardoise que le gentleman accepte de payer sans sourciller, et le lectorat en sera quitte pour un grand moment de tuerie gratuite. Enfin, pas si gratuite que ça, mais vous me comprenez. Les méchants du jour ont payé pour les autres, et il y aura très certainement de multiples nouvelles occasions à l'avenir de rendre la justice de la façon la plus directe et la plus douloureuse possible.

Quoi que... cette toute dernière page laisse planer le doute quant à la poursuite de l'enquête de Kwannon sur le réseau de trafiquants, et toutes les hypothèses sont désormais sur la table ! S'agit-il d'un avertissement de ceux qu'elle tente d'atteindre ? Ou bien d'un nouvel ennemi qui veut la défier ? Ou encore d'une vieille connaissance cherchant à faire son come-back de la plus horrible des manières ? Ce qui est certain à l'heure actuelle, c'est que la traque ne fait que commencer !

Est-ce que cette couverture variante signée Jeehyung Lee vous sied ? Je la trouvais de bon ton pour succéder à celle du premier chapitre par Artgerm, et tout comme pour la série Batgirl je m'interroge pour le moment sur les statistiques de vues de ces articles, donc je me permets de choisir des couvertures spéciales pour voir si c'est ce qui vous intéresse en premier lieu ou bien si l'histoire vous passionne, le temps que ces séries paraissent en Version Française dans quelques mois chez leurs éditeurs respectifs. N'hésitez pas à montrer votre soutien !

La V.O. du vendredi n°272 : Hercules #1 - A Beauty of a Beast (Dynamite - Avril 2024)

Il a vécu en héros et combattu vaillamment tous les dangers sur sa route. Il a protégé les plus faibles, il a affronté les dieux eux-mêmes et est allé jusqu'à sacrifier sa propre vie pour sauver celle de la femme qu'il aime. Oui, Hercules est bel et bien fait de l'étoffe des véritables héros, et aucun parent ne saurait être plus fier de son enfant que les siens.

Sauf que monsieur a rejeté sa nature divine et a décidé de rester mortel, alors même que les portes de l'Olympe s'ouvraient en grand devant lui ! Bon, qu'à cela ne tienne, sans doute une phase se dirent les divins géniteurs, laissant là leur progéniture vivre sa petite vie jusqu'au moment où l'envie de devenir un vrai dieu se ferait ressentir.

Mais Hercules passe beaucoup de bon temps sur la Terre des mortels, il vit sa meilleure vie en compagnie de Phil et de Meg, et il poursuit son activité de chasseur de monstres pour les braves gens qui n'en finissent plus de l'acclamer. Même quand son divin paternel lui rappelle que de plus hautes obligations l'attendent toujours, le héros têtu refuse et réitère son serment de défendre ardemment chaque adorateur des dieux de l'Olympe contre leurs plus mauvaises créations. Soit.

Mais quand la déesse Aphrodite en personne s'incarne dans son temple pour demander à Hercules de l'aider avec une vulgaire petite méprise dont elle ne sait comment se dépêtrer, les choses deviennent assez étranges. Plus que d'ordinaire, s'entend ! Car par mégarde, la déesse de l'Amour a accordé la vie à une création artistique en pierre signée Pygmalion, qui a depuis tracé son chemin à travers la cambrousse et effrayé bon nombre de citoyens.

Mission est donc confiée au grand héros de retrouver la créature de roche et de la détruire avant qu'elle ne blesse gravement, voire pire, un innocent sur son chemin ! Mais quand Hercules et sa fine équipe finissent par tomber nez à nez avec le monstre du jour... il s'avère qu'elle n'a rien de monstrueux, hormis une tendance assez nette à câliner tout ce qui l'entoure. Galatea, la statue faite femme, dispose d'une force peu commune et a bien du mal à la contrôler, mais en-dehors de ça elle ne semble pas méchante pour deux sous et elle mérite bien, selon Hercules, de continuer à vivre sa vie elle aussi tant qu'elle promet de faire bien attention aux gens plus fragiles qu'elle.

Prêt à plaider sa cause devant Aphrodite directement, Hercules se rend au temple de la déesse... pour ne recevoir qu'un vent magistral. Vexé, le héros s'apprête à partir, quand Eros arrive en trombe et supplie le fils de Zeus de lui venir en aide. Eros en est persuadé : sa divine mère a été enlevée !

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Voilà qui pose les bases d'une petite série indépendante signée Dynamite en V.O. pour les studios Disney se lançant dans les comics. Hercules promet peu, mais donne beaucoup ! A vrai dire je ne m'attendais pas du tout au départ à ce qu'une suite du célèbre film d'animation des années '90 voit le jour, et voilà que c'est chose faite, sous la forme d'une mini-série en comics donc, chez un éditeur indépendant qui plus est ! Chose étonnante s'il en est, Disney possédant Marvel et aurait donc très bien pu faire appel à ses propres talents, mais ça aurait peut-être entraîné une certaine confusion avec l'autre Hercules des studios Marvel justement... Oui, mieux valait faire avec un autre éditeur.

Le gros point fort de cette série ce n'est pas vraiment son graphisme, qui essaie de reproduire à minima la qualité visuelle du long-métrage éponyme sans toutefois parvenir à rendre correctement la majesté des ombres, des nuances et des textures. On va le dire tout de suite pour passer à autre chose très vite : la série ne fait, visuellement parlant, clairement pas partie du haut du panier chez Dynamite ou même dans le secteur indépendant en général. Oui mais alors, quel est l'intérêt ?

Tout simplement le sens de l'humour, qui s'il n'est pas directement signé de la main des auteurs du film leur doit beaucoup et sait se montrer à la hauteur, avec pas mal de jeux-de-mots parfois coquins qu'il faut savoir interpréter ou bien des petites piques ici et là, une irrévérence que l'on avait déjà l'habitude de savourer dans le film justement. Et si ce comics n'a de suite que le titre et non l'âme, autant faire les choses à fond et doser cet humour provocateur pour créer une satyre légère mais affirmée des récits héroïques de l'Antiquité, ici avec le pauvre Pygmalion comme bouc émissaire.

Ne vous y trompez pas il risque d'y avoir du sérieux dès les prochains numéros, mais je l'espère toujours mâtiné avec ce sens de l'humour absurde ou sarcastique qui me plaisait déjà tant enfant et que je retrouve ici à l'âge adulte avec un regard à la fois amusé et bienveillant. Ces petites blagues ne sont pas bien méchantes et feront sourire à plusieurs reprises, à défaut d'être vraiment originales sur le fond.

Quant à Galatea, nouvelle arrivée dans l'équipe, eh bien elle sait se faire sa place on dirait et elle n'est apparemment pas prête de partir puisque sa créatrice n'est plus disponible pour une raison très mystérieuse sur laquelle il va d'ailleurs falloir enquêter au plus vite ! Il ne faudrait pas que d'autres dieux se mettent à disparaître comme ça soudainement sans régler tous les problèmes qu'ils causent...

La V.O. du vendredi n°271 : Batgirl #2 - Mother, part 2 of 6 (DC Comics - Décembre 2024)

La secte de moines assassins se faisant appeler les Déterrés encercle Lady Shiva et sa fille Cassandra Cain au cœur du temple en feu de la maîtresse assassine. Mais Cassandra n'est pas n'importe qui, c'est la Batgirl la plus efficace sur le terrain, elle-même maîtresse des secrets de la perception des mouvements et des intentions. Rien ni personne ne saurait lui échapper, et elle observe tout ce qui l'entoure à une vitesse hallucinante pour décrypter la moindre tentative de lui nuire.

Alors que le combat s'achève aussi rapidement qu'il avait commencé, les deux femmes quittent les ruines du temple tandis que les pompiers de Gotham City s'évertuent à sauver qui pourra encore l'être. Seulement, derrière elles les combattantes ont laissé un redoutable adversaire qui n'a pas encore démontré toute l'étendue de ses talents et qui attend sagement son heure pour frapper.

Batgirl décide de demander de l'aide à Batman, mais sur une nouvelle injonction de Shiva, teintée d'autorité maternelle bien dérisoire, elle finit par céder et par emmener sa mère se faire soigner dans l'arrière-cuisine d'un dojo qu'elle fréquente depuis son plus jeune âge. Un repaire sûr, avec des gens de confiance et combattants eux-mêmes. De quoi prendre un petit moment pour respirer et tenter d'y voir plus clair dans les intentions de Shiva, toujours aussi mystérieuse mais apparemment sincèrement effrayée par ce que les Déterrés peuvent représenter comme menace.

Et au moment où mère et fille ont enfin le début d'une véritable conversation au sujet de toute cette histoire, l'ennemi frappe à nouveau, les suivant à la trace sans la moindre difficulté. Entre en scène Kalden le Non-Vu, un redoutable moine-guerrier aveugle mais doté d'une puissance et d'une précision mortelles dans le moindre de ses mouvements. Incapable pour la première fois de ''lire'' son adversaire, Cassandra se fait terrasser sans rien pouvoir faire, jusqu'au moment où Shiva la sauve in-extremis d'une exécution sommaire.

S'enfuyant de nouveau pour sauver leur vies, le duo mère/fille se retrouve à la gare de Gotham pour prendre le premier train qui leur permettra de s'échapper de la ville devenue un piège mortel pour elles. Salement blessée mais surtout moralement brisée, Cassandra se demande désormais quel secours elle pourrait bien incarner pour sa mère... alors que tous ses proches dans le dojo ont été massacrés sans qu'elle ne puisse en sauver un seul. Pour la première fois, l'avenir de Batgirl s'annonce sombre et imprévisible.

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Ce second chapitre est surtout l'occasion de mettre en scène une nouvelle phase de la relation conflictuelle entre Cassandra et Shiva, quand la mère blessée et légèrement reconnaissante décide de prendre sur elle pour contrer son mauvais caractère et d'offrir une main douce en lieu et place du gant de fer. Hélas cela ne suffira pas à les rapprocher puisqu'un nouvel ennemi apparemment imbattable fait son entrée, bien décidé à encaisser tous les coups sans faillir un seul instant pourvu qu'il mette la main sur ses cibles.

La dernière vision de Cassandra concernant Gotham est celle du Bat-signal dans le ciel nocturne, alors que le train les emporte elle et sa mère vers l'inconnu. Sentiment d'abandon, de fuite, et grosse frustration de ne pas avoir su anticiper ces événements ou se montrer plus ferme dans sa volonté de faire appel directement à Batman pour les épauler. Beaucoup de négativité dans l'esprit de la jeune femme, qui se retrouve désormais totalement isolée, loin de ses alliés habituels, et entre les mains de Lady Shiva qui comptait dès le départ la convertir à sa cause, de force si besoin.

Jusqu'où ce périple les mènera-t-il ? Réponse peut-être dès le mois prochain dans le troisième chapitre, en tout cas je suis déjà bien content car cette nouvelle série semble vous plaire si j'en juge par la fréquentation du blog sur le premier chapitre... à moins que ce ne soit l'effet d'une couverture variante signée Artgerm ? A vous de me le démontrer par votre présence.

En parlant de couverture, j'ai choisi cette fois-ci la régulière et je trouve que ce rendu est plutôt satisfaisant, Shiva apparaissant derrière sa fille à la fois comme un regard scrutateur et comme une menace potentielle de plus, les images de la chauve-souris et du paon se mêlant ingénieusement dans les ombres et les flammes. Tout un programme et une belle évocation de la relation que partagent malgré elles les deux femmes, et qui sera sans aucun doute amenée à évoluer très rapidement là aussi.

Black Rose Alice tome 3 (Akata - Mars 2024)

Alice va bientôt fêter sa toute première année d'éveil dans le corps d'Agnieszka, et donc le premier anniversaire de la compétition qui pousse chaque membre du clan fondé par Dimitri à obtenir ses faveurs. Si jusqu'à présent les relations avec tout le monde étaient plutôt au beau fixe, les choses ne vont pas tarder à changer quand Léo commencera à agir différemment, se faisant plus froid et distant par moments pour retrouver soudain son entrain et sa gaieté.

A force de chercher une réponse à ses interrogations, Alice va réussir à éveiller chez Léo un désir très fort d'être son élu, celui qu'elle choisira pour se reproduire et perpétuer ainsi le clan. Mais Léo a un terrible secret, dont il a interdit à tous les autres de parler en présence d'Alice : il est mourant.

Un vampire peut vivre des siècles, mais cette durée de vie est plus ou moins longue en fonction des êtres eux-mêmes. Léo malheureusement n'aura pas la chance de traverser les âges, et son décès est pour bientôt. La marque qu'il porte autour du cou est sur le point de former un cercle complet, ce qui marquera la fin de son existence.

Pour cela, et parce qu'il l'aime sincèrement, Léo est prêt à tout pour séduire Alice au plus vite et remplir son rôle, ce qu'il estime être son devoir final, envers Dimitri à qui il doit tant. Enfanté par Maximilien, Léo a hérité de son créateur le même sens de l'honneur et une dévotion sans faille envers Dimitri.

Mais même si Alice est loin d'être indifférente au charme de Léo, elle n'est pas pour autant prête à le considérer comme l'élu de son cœur. Peut-être a-t-il eu le tort de vouloir trop lui plaire et est-il devenu pour elle une sorte de grand frère protecteur et blagueur, ou peut-être au contraire qu'il n'a pas été assez loin dans ses tentatives de séduction...

Toujours est-il que, le moment tant redouté enfin venu, Léo décide de ne pas forcer Alice et de s'en aller en paix avec ses propres sentiments. Dimitri en ressortira mortifié, mais grâce à Alice justement il saura relever la tête et même si cela passera par des moments difficiles tout le monde pourra surmonter cette épreuve.

C'est donc maintenant le vrai départ de la compétition, notamment entre les jumeaux Kai et Reiji, restés jusque là en retrait par rapport à Léo comme si tout le monde était convenu de lui laisser l'avantage en raison de sa condamnation. La maisonnée va devoir se faire à ce chamboulement dans les relations entre ses habitants, et d'importants changements sont à venir et peut-être aussi à redouter.

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Ce troisième tome de la série vampiromantique de Setona Mizushiro est largement dédié au personnage de Léo, qui fait donc ses adieux à ses compagnons et à son maître ainsi qu'à la jeune femme qu'il avait aussitôt appris à aimer dès son éveil. Léo le toujours souriant, serviable, amène... cachait bien son secret et refusait que la pitié soit le moteur de son union potentielle avec Alice. Il manquera beaucoup à toutes et tous au sein du lectorat comme des personnages restants.

Avec ce départ c'est aussi la moitié de la série que nous venons d'atteindre, et il ne reste déjà plus que trois soupirants à la pauvre Alice. Qui des jumeaux turbulents ou du taciturne Dimitri gagnera le droit de se reproduire avec elle ?

Il y a encore beaucoup de secrets et de non-dits dans cette histoire, mais chacun apprend petit à petit à jouer franc jeu, peut-être aussi en mémoire de Léo qui sait ? La compétition reprend de plus belle, et il faudra forcément choisir un vainqueur au terme. La plus à plaindre, d'après moi et au final, reste encore et toujours Alice, placée dans une position on ne peut plus désagréable auprès de ces personnes qui font tout leur possible pour lui offrir une vie rêvée en échange de ses faveurs.

Qui a dit que les récits vampiriques modernes ne pouvaient pas rivaliser avec les grands classiques ? Black Rose Alice nous prouve sans le moindre problème que le style gothique torturé et le romantisme désespéré ne sont pas incompatibles et œuvrent même de concert pour nous livrer un récit déchirant et poignant avec juste ce qu'il faut de rebondissements pour tenir en haleine. Vivement la suite !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

Reign of X tome 15 (Panini Comics - Juillet 2022)

X-Men : La toute nouvelle équipe de X-Men, démocratiquement élus par l'ensemble des mutants de la planète Terre, est maintenant opérationnelle ! Jean Grey, Cyclope, Wolverine, Sunfire, Synch, Polaris et Malicia viennent d'ailleurs tout juste d'installer leur nouveau quartier général à Manhattan, au sein d'un superbe établissement krakoan ayant littéralement poussé en une nuit. Mais pas le temps de s'émerveiller plus que de raison car les ennuis commencent aussitôt ! Une créature bio-mécanique apparemment extraterrestre s'écrase sur New York et commence à envoyer des ondes psychiques tueuses dans les esprits des habitants, mais heureusement Jean peut les contenir le temps que ses partenaires trouvent un moyen d'atteindre la chose avant qu'elle ne fasse plus de dégâts. La terraformation de Mars lors du Gala des Damnés a laissé beaucoup de gens sur le carreau, sur Terre ou bien plus loin dans l'univers, et ces mécontents vont tout faire pour retrouver l'avantage eux aussi ou au moins faire payer à qui de droit la chute de leurs ambitions. Heureusement pour nous, les X-Men sont là désormais et prêts à lutter pour la sauvegarde de toute vie !

X-Force : Le Fauve a conservé en secret dans son laboratoire un échantillon des ''poupées russes'', ces soldats humains augmentés lancés en commando terroriste sur Krakoa avec comme cibles les principales infrastructures mutantes. Et évidemment, lors de l'autopsie une nouvelle version encore plus petite s'échappe du corps, rattrapée à tant pas Hank heureusement avant qu'elle ne s'échappe. Mais une encore plus petite est restée bien en vie et cachée, pénétrant l'organisme du Fauve sans qu'il puisse l'en empêcher, et maintenant il ressent tout le mal que cette créature impie lui fait éprouver de l'intérieur. Avec l'aide de Black Tom toutefois, il y a encore une possibilité de ne pas avoir à recourir à une nouvelle résurrection pour régler le problème. Pendant ce temps, en Russie justement, l'homme au tatouage de paon qui dirige XENO livre sa toute dernière génération de mercenaires augmentés à Mikhail Raspoutine, qui entrevoie une nouvelle façon de considérer les mutants davantage comme une force au service de l'idéal communiste pur plutôt que comme un danger. Les mutants Russes, évidemment, et non ceux de Krakoa qui échappent à toute emprise. La guerre est peut-être sur le point d'être déclarée...

Wolverine : Logan est engagé par Emma Frost, officieusement parlant, pour retrouver les responsables de la perte du Maraudeur, le navire fleuron de son organisation. Il a été retrouvé en flammes dans le port de Madripoor, et sa cargaison disparue sans laisser de traces. Les premiers éléments de l'enquête démontrent que des soldats Russes ont tenté de s'infiltrer à bord et de voler la cargaison, sans doute pour le compte de XENO et de ses associés, mais ils sont tombés sur plus fort qu'eux et un seul a pu en réchapper de justesse. Ce qui mène ensuite Wolverine à affronter un certain Blackmore, pirate arakkii de triste réputation, qui lui raconte alors une étrange histoire qui fait remonter un nom à la surface... Solem. L'ancien adversaire de Logan lors du tournoi dans l'Outremonde est-il vraiment mêlé à cette attaque contre une propriété krakoane ? Ou bien n'est-ce qu'une nouvelle façon de tourmenter Wolverine ?

New Mutants : Les plus jeunes mutants sont toujours en roue libre sans la surveillance des adultes, et les Nouveaux Mutants sont quant à eux en mission pour récupérer et aider une petite fille avec ses pouvoirs qui viennent de s'éveiller. Loin de toute supervision, et avec le corps de Scout à dissimuler aux autres pour éviter tout problème au Roi d'Ombre, les jeunes décident de pratiquer leur propre version de la résurrection krakoane afin de ramener l'esprit de Scout dans son corps, mais il leur faut pour cela pénétrer à l'intérieur de l'écloserie des Cinq, sans doute l'un des lieux les plus protégés de tout Krakoa. Mais c'est chose facile pour Cosmar, dont les pouvoirs n'ont pas encore été bien identifiés ni leur portée réelle. Pendant ce temps, le Roi d'Ombre justement fait affaire avec Rahne pour récupérer quelque chose dans un but encore mystérieux, et Rahne va justement tomber nez à nez avec le groupe de jeunes rebelles dans l'écloserie !

Excalibur : Quand un souverain étranger vient à vous en demandant l'accès à un portail krakoan vers l'Outremonde, vous lui répondez poliment. Si c'est Victor Von Fatalis qui vous l'ordonne, en revanche, mieux vaut prendre le temps de peser les mots à employer dans votre réponse. Captain Britain et les membres d'Excalibur acceptent à contrecœur d'escorter le monarque de Latvérie en Outremonde, un territoire qui a bien changé depuis sa dernière visite il y a un bon moment et surtout depuis le contact avec les mutants. Fatalis recherche le château de Morgane La Fée, qui semble avoir totalement disparu, et il faudra aller jusqu'à Fourbe-Foire pour en apprendre davantage sur cette histoire, après avoir esquivé de peu une tentative d'assassinat. Contraint de passer un accord avec un être facétieux, Fatalis obtient finalement ce qu'il voulait et peut repartir la tête haute, en s'accordant même la noblesse de laisser un petit quelque chose pour aider Captain Britain à remonter la piste des assassins lancés à leurs trousses. Tout aurait un rapport avec Mordred, le fils honni du légendaire Roi Arthur, lui-même réapparu tout récemment entre les mains de Merlin...

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Première aventure officielle des nouveaux X-Men élus par la mutanité, et déjà on rentre dans le gros du sujet en explorant les confins de l'espace, là où se retrouvent des individus s'estimant floués par les mutants et leur récente et déconcertante terraformation de Mars. Difficile de ne pas y voir une critique ou satyre de certaines grandes personnalités de notre réalité, comme Elon Musk par exemple...

Comme d'habitude les récits de X-Force et Wolverine convergent vers le même point mais via deux chemins bien différents. Le temps où il faudra affronter frontalement XENO et les mutants de Russie viendra sans aucun doute, et je serai bien en peine à l'heure actuelle de parier sur un vainqueur tant les forces en présence sont redoutables.

Comme d'habitude aussi, les aventures des jeunes mutants ne me passionnent pas plus que ça je dois bien le reconnaître, mais il est possible que ce ressenti évolue lui aussi dans les numéros à venir puisque l'on arrive à la fin de cette intrigue avec le Roi d'Ombre. Normalement.

Enfin, Excalibur nous offre encore et toujours du grand spectacle et c'est un vrai plaisir que de retrouver les nouveaux membres de cette formation mutante mystique associés cette fois-ci avec le terrible Docteur Fatalis. Voir le souverain facilement courroucé être obligé de mettre de l'eau dans son vin pour obtenir ce qu'il veut, ce n'est pas exactement une situation inédite mais c'est toujours un bon moment, et puis tout est question de nuances...

Encore de nombreux jalons posés pour les intrigues futures, ce qui nous prouve surtout que l'ère Krakoa des mutants de la Maison des Idées est partie pour durer ! Oui je sais, actuellement c'est terminé et nous sommes passés à autre chose, mais pour le moment j'ai encore un sacré retard de lecture à rattraper et vous semblez apprécier ce petit retour en arrière pour les revues Panini consacrées à ces séries. Ne boudons pas notre plaisir et profitons-en tant que ça dure !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !