La V.O. du vendredi n°341 : Magik #6 - The road back home (Marvel - Juin 2025)

A peine remise de ses récentes péripéties en compagnie de Dani et Cal, et pas toujours certaine d'avoir correctement agi vis à vis de ce-dernier ni de bénéficier de la confiance de Dani, Illyana poursuit néanmoins sa traque des démons larbins de Liminal de part le monde, jusqu'à ce qu'elle reçoive une alerte en provenance de New York : l'ambassade des Limbes a été victime d'une attaque à la bombe !

Sur place, heureusement, aucune victime n'est à déplorer parmi le personnel mais il y a plusieurs blessés, pris en charge par les secours. Madelyne Pryor, l'actuelle souveraine des Limbes, était sans aucun doute possible visée par cet attentat, elle dont le pouvoir est de plus en plus décrié au sein des castes de démons les plus conservatrices de cette dimension infernale. Beaucoup songent même à proclamer leur indépendance par la force s'il le faut...

Une situation que Magie ne peut laisser impunie, et que Madelyne veuille ou non faire appel à elle ne regarde qu'elle finalement. Yana s'invite dans les pourparlers au cœur des Limbes et impose sa présence, une façon comme une autre d'asseoir devant tout le monde la légitimité de Madelyne sur le trône car c'est bien Illyana qui la lui a conférée en lui cédant ses droits par contrat. Une chose que beaucoup de démons ne sont toujours pas prêts à admettre, eux qui restaient fidèles à Belasco ou à son héritage.

D'ailleurs, loin dans les régions les plus désertiques des Limbes, une assemblée de démons rebelles est en train de procéder à un rituel leur permettant de se forger eux aussi une lame spirituelle puisant dans l'énergie vitale de ses hôtes, à l'instar de l'épée de l'âme de Magie ou de la faux de Madelyne. Une fois cette menace localisée, les combats s'engagent et les deux mutantes ont tôt fait de venir à bout de leurs ennemis du jour, mais la menace que cette nouvelle lame fait peser sur le trône nécessite que quelqu'un s'en empare pour éviter qu'elle ne soit manier à mauvais escient. C'est donc Illyana qui récupère cette Lame Spectrale, lui donne son nom et lui confère ainsi son réel pouvoir.

Mais la rébellion n'est pas encore terminée, il va falloir faire le ménage dans les Limbes pour éviter que d'autres attentats ne soient commis et surtout que d'autres démons n'aient la même idée. Et tandis que Magie et Madelyne Pryor s'attellent à la tâche, dans le monde réel c'est au sein de l'organisation magique rejointe par Dani que les choses s'apprêtent à bouger, alors que la nouvelle que Cal sert de nouveau sceau de contention à Liminal fait son chemin parmi les hauts gradés...

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Un nouvel arc se dessine peu à peu dans ce sixième chapitre de la série Magik, et s'il n'y a pas forcément rupture nette avec le précédent on sent toutefois des changements quant à l'entourage de la série, comme par exemple la fin des couvertures régulières par J. Scott Campbell. C'est Pablo Villalobos qui prend la relève, dans un style assez réaliste en ce qui concerne cette première couverture, et on est en droit d'espérer que les choses restent sur cette lancée.

Concernant maintenant l'histoire en elle-même, les auteurs et artistes sont toujours en phase et nous proposent de revisiter toujours plus loin le passé d'Illyana dans les Limbes et on traite maintenant la passation de pouvoir entre elle et Madelyne, ayant eu lieu durant la seconde partie de l'ère Krakoa dans New Mutants, c'est d'ailleurs exactement là où j'en suis présentement dans mon rattrapage des séries mutantes Marvel chez Panini de cette époque. Quelle coïncidence tout de même !

Ayant donc justement du retard à rattraper je pense que je passe peut-être à côté de certains détails clés de cette affaire de transmission de pouvoir, mais l'essentiel est résumé en quelques mots ou quelques cases si vous préférez, vous ne devriez donc pas avoir trop de mal à recoller les morceaux de cette longue intrigue si vous venez tout juste d'arriver sur le titre.

Le plus difficile pour Illyana sera sans doute de regagner la confiance de Dani tout en empêchant que du mal soit fait au jeune Cal, cible désormais de toutes les convoitises en ce qui concerne Liminal et sa détention. Espérons que tout se passera pour le mieux... même si j'en doute fortement.

Le Secret du Roi (Bragelonne - Mai 2022)

Libertine et déterminée. Voici les deux qualificatifs que l'on pourrait accoler à la demoiselle Hippolyte de Sancy si on ne faisait qu'effleurer la surface de sa personnalité, pourtant bien plus complexe qu'il n'y paraît. Dans un royaume de France où le rôle d'une fille de bonne famille est avant tout de perpétuer la lignée et de se tenir loin des affaires, Hippolyte détonne farouchement par son caractère et son entêtement à suivre les pas de son frère Baptiste. Mais leurs jeux enfantins finiront par une tragédie, le jour où Baptiste sera attaqué par des loups de bien étrange nature dans la forêt domaniale.

Ne parvenant jamais vraiment à se remettre de cette perte, la jeune Hippolyte décide, avec la complicité de son amant, que dorénavant elle se comportera en homme, le plus loin possible de sa famille, et qu'elle ne rendra de comptes à personne ! Devenant épéiste confirmée aux côtés de Pierre, mousquetaire du Roi, puis prenant ses distances pour mener sa propre vie d'aventures et de provocations sous l'égide d'une riche protectrice parisienne, celui que l'on nomme désormais Hippolyte d'Arcy collectionne les faits d'armes sans vraiment chercher plus de sens à donner à sa nouvelle vie.

Jusqu'au jour où il sera remarqué par le comte de Nairn, James Darroch, et qu'il fera la rencontre du Roi en personne ! Louis XV a une mission très spéciale à confier aux deux nouveaux acolytes : ressusciter le Secret, une organisation d'espions et de diplomates chargée de tempérer et d'organiser au mieux les communautés surnaturelles du royaume. Car, comme Hippolyte le pressentait déjà depuis l'adolescence, les monstres des histoires existent bel et bien ! Si certains comme les vampires ou les lycanthropes sont relativement intégrés à la société des sujets de sa Majesté, d'autres en revanche nécessitent davantage de précautions avant de les aborder et de leur demander de se fondre dans la masse...

Et c'est justement lors de leurs premières missions ensemble que James et Hippolyte vont découvrir le début d'un vaste complot prenant racine dans les communautés surnaturelles, et visant pas moins à détrôner le Roi et à instaurer un nouvel ordre ! Jusqu'où s'étend le complot ? Qui sont les conjurés ? Et quelles sont les créatures qu'il faudra affronter pour préserver le règne de Louis XV ?

Entre enquêtes, batailles, négociations et autres révélations inattendues, les deux nouveaux agents du Secret vont devoir faire cause commune tout en préservant leurs propres mystères personnels, pour le bien du royaume, et découvrir avant qu'il ne soit trop tard l'identité de celui qui se fait passer pour le Singe vert, un sinistre personnage qui hante le Roi depuis bien trop longtemps déjà...

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Je résume volontairement ce roman de façon un peu décousue mais c'est pour le bien de son intrigue croyez-moi, et je passe aussi pour cette même raison de nombreux détails sous silence, comme les rencontres prestigieuses que feront nos deux agents du Secret sur leur chemin par exemple.

Marie Valente a suivi des études d'Histoire et d'Archéologie, exactement les mêmes que je suivrais un peu plus tard, et aura eu l'idée géniale de mêler ses connaissances historiques pointues et de nombreuses petites anecdotes surprenantes mais toujours intéressantes à une histoire de monstres prenant place dans la France de Louis XV.

Pourquoi c'est génial ? Parce qu'il existait bien sous Louis XV un Bureau du Roi, rassemblant ses agents les plus proches avec pour mission de maintenir la paix et l'ordre dans le royaume et au-delà, et que l'autrice reprend ce concept en l'attachant aux divers domaines du surnaturel et du paranormal. Les monstres sont ici traités comme tout autre sujet de Sa Majesté, ils ont des droits et des représentants malgré leur nature dissimulée au reste de la population, et pour chapeauter et organiser au mieux tout cela il faut des hommes qui aient les tripes d'affronter le pire pour obtenir le meilleur.

On peut être vampire et royaliste, ou loup-garou et fervent croyant, l'un n'empêche pas l'autre. Ajoutez-y des nécromanciens, des alchimistes et des sorciers dont il faut aussi réguler l'activité, et vous obtenez un vrai petit royaume parallèle avec ses propres codes et son histoire bien à lui. Les monstres chez Marie Valente conservent toujours une certaine part d'humanité et la chérissent jalousement, désireux d'être intégrés et protégés comme tous les autres sujets. Le problème viendrait plutôt des humains eux-mêmes en fait... mais vous verrez par vous-mêmes !

Alors évidemment, si vous avez suivi mes lectures de ces derniers mois vous conviendrez que je ne peux que faire la comparaison avec la saga dystopique de Victor Dixen, Vampyria, où Louis XIV cette fois est devenu un monarque éternel des ténèbres régnant d'une main de fer sur une Europe transfigurée. Il y a quelques liens, quelques similitudes entre Dixen et Valente, mais le récit de cette dernière demeure malgré tout dans les frontières du réel, si vous me passez l'expression. L'Histoire avec un grand H prévaut envers et contre tout, et il faut que chaque élément narratif, personnage ou événement relaté, puisse trouver son écho dans la réalité des faits tels que chroniqués. Elle s'en sort d'ailleurs plutôt bien à ce petit jeu, me donnant donc nécessairement envie de lire le second tome qui lui s'intéressera à-priori plutôt à ce qu'il se passe en Angleterre à la même époque... tout un programme !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°340 : Fathom - Blue Descent (Aspen Comics - Juin 2018)

Cette histoire se déroule bien avant les événements qui permirent à Aspen Matthews de découvrir sa véritable nature et de devenir l'héroïne dont plusieurs mondes avaient besoin. Cette histoire est celle d'Aspen Matthews, en quelques sortes... mais c'est avant tout l'histoire de ses parents.

Membre du Conseil des Élites, Abesaloma est un partisan de la paix entre les peuples qui habitent la Terre, même si cette idée est assez minoritaire au sein du Conseil qui est de plus en plus séduit par les appels à la violence lancés par quelques éléments appelés les Dissidents. Loma tente chaque jour de faire tout son possible pour empêcher les Bleus d'entrer en guerre ouverte contre les humains de la surface, qui ignorent pour le moment tout de leur existence ancienne et magnifique.

Marié à son amie d'enfance, Eilah, une conteuse dont la charge est de perpétuer les récits glorieux des Bleus et de leurs divins ancêtres les Sombres des profondeurs obscures, Loma est un compagnon négligent, toujours affairé et préoccupé, et ne passe que peu de temps avec ses deux enfants, Finn et Aspen, remettant toujours au lendemain les activités qu'il aurait pu faire avec sa famille sur l'instant. Et préoccupé, il a de quoi l'être, puisque la voie de la guerre semble chaque jour plus puissante.

Le jugement de Killian, chef des Dissidents, est censé être un grand jour pour promouvoir la paix et l'entente entre les peuples, mais le débat se transforme rapidement en une joute verbale entre Loma et Zo, son meilleur ami, partisan quant à lui de la destruction des humains. Killian est relâché, faute de parvenir à une condamnation ferme, et ses idées font leur chemin dans les esprits des membres du Conseil...

Pendant ce temps, Eilah fait chaque nuit des rêves de plus en plus inquiétants, de véritables cauchemars où une haute et sinistre silhouette lui rend visite et abuse d'elle dans les ténèbres. Elle a tenté d'en parler à son mari, mais Loma est toujours trop occupé ou perdu dans ses propres pensées pour accorder de l'importance aux rêves de sa femme. Jusqu'au jour où ces mêmes rêves vont devenir réalité.

Enlevée par la silhouette de ses cauchemars, sous les yeux impuissants de son mari et de ses enfants, Eilah se réveille au cœur d'une antique forteresse abyssale, le royaume millénaire des Sombres... et découvre avec horreur que son tourmenteur n'est autre qu'un membre de cette espèce divine et surpuissante, l'ayant violée à plusieurs reprises pour obtenir d'elle un enfant hybride. Car, la vérité, la terrible raison derrière cet acte odieux, c'est que les Sombres se meurent.

Incapable d'enfanter depuis bien longtemps maintenant, et peu à peu privés de leur puissance et de leurs pouvoirs de régénération par les activités humaines qui polluent les profondeurs des océans et de la Terre, les Sombres sont voués à disparaître et à demeurer à jamais des légendes obscures, à moins que le plan de Ragher ne se concrétise. Il a besoin d'une personne aux parfaites dispositions génétiques pour se reproduire et engendrer un hybride entre les Sombres et les Bleus, le pont entre les deux espèces, et l'espoir d'un monde mourant lui aussi. En fait, il l'a déjà obtenu, ce sauveur providentiel : il s'agit d'Aspen, fruit du viol d'Eilah, élevée parmi les Bleus et bientôt destinée à de grandes choses à la surface. Ragher veut faire d'elle une arme parfaite capable de décimer la race humaine et de ramener la planète à un âge d'or où les Sombres guideront à nouveau les Bleus et les autres espèces vers une hégémonie indiscutable. Tout ce qu'il demande à présent à sa victime, c'est de demeurer parmi les Sombres et d'accepter son sort de reproductrice pour enfanter cette nouvelle espèce supérieure. Une chose à laquelle Eilah se refuse absolument.

De son côté, Loma a été suffisamment choqué par la disparition de sa femme pour sortir de sa réserve habituelle et former un petit groupe de guerriers avec l'aide de son ancien ami Zo et du capitaine Cannon Hawke, pour affréter un vaisseau capable de les emmener tous vers le mythique portail des abysses, passage supposé vers le monde des Sombres. Le reste du chemin devra se faire à la nage, au milieu de créatures cauchemardesques et sanguinaires, dans une lutte constante pour la survie jusqu'à atteindre l'entrée des grottes où règnent les dieux de ce monde.

Alors que les deux segments de l'histoire se rejoignent enfin et que la bataille pour sauver Eilah commence, le groupe est décimé et seuls Cannon, Eilah et Abesaloma parviennent à regagner le vaisseau pour retourner à la cité des Bleus. Mais sur place, c'est une nouvelle trahison qui attend le Conseiller : Zo s'est associé à Killian et à ses Dissidents pour s'emparer d'une arme des Sombres capable de détruire les humains, et ils l'ont trouvé en Aspen, ayant tous entendu le récit de Ragher. D'ailleurs, Ragher lui-même apparaît pour supplier Eilah de retourner avec lui dans les noires abysses et devenir l'élément fondateur d'une nouvelle ère. Eilah s'y refuse une nouvelle fois... et sera tuée par un tir des Dissidents, sous les yeux de ses enfants.

Prenant la fuite, Ragher n'assiste pas à la seconde bataille de cette histoire qui voit s'affronter les Dissidents de Killian avec le peu de forces restantes à Cannon et Loma. Pour protéger ses enfants, Loma ordonne à Cannon de les emmener à la surface et de les dissimuler parmi les humains, pour qu'ils apprennent à vivre comme eux et à mieux les comprendre lorsque le temps de les juger sera venu. Mis en joue par Zo puis par Killian, Loma implore Aspen de le pardonner... et déchaîne le pouvoir de la jeune fille, qui annihile toute la zone dans un déferlement de puissance brute.

Ce que les participants de cette histoires sont devenus depuis, nous ne le savons que trop bien désormais. Mais Aspen ignore encore tout de sa véritable nature, de tout ce pouvoir qui coule en elle, de cette force vive et mortelle qu'elle incarne à elle seule... Et même si elle se promet de tout faire, après les événements du Soleil Bleu, pour découvrir la vérité au sujet de ses parents, la jeune femme n'a pas encore réussi à réunir toutes les pièces du puzzle de son enfance. Pourtant, la vérité se trouve bien en sa possession, si proche et si éloignée à la fois...

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J'ai tout d'abord commencé cet album en pensant, trompeusement aguiché par la couverture, qu'il s'agirait d'une nouvelle démonstration de puissance d'Aspen Matthews dans une aventure faisant suite à la continuité déjà explorée jusque-là. Grande était mon erreur, puisqu'il s'agit non pas d'une suite, mais d'une préquelle à l'histoire que l'on connaissait déjà !

Blue Descent, que je traduis personnellement comme ''Descendance des Bleus'' parce que pourquoi pas ?, est un récit centré davantage sur les parents d'Aspen que sur l'héroïne de Michael Turner elle-même, et c'est même la clé de tout ce qu'elle recherche depuis le début la concernant ! Si bien que je me demande maintenant à quel moment de la continuité elle finira par obtenir toutes ces informations... à moins qu'elle n'en soit déjà en possession, auquel cas je ne me souviens pas de quand ça s'est produit mais elle a du choisir le bon côté plutôt que de laisser libre cours à sa rage si longtemps contenue.

Au scénario nous avons le plaisir de découvrir le style si intuitif de David Schwartz, tandis que les dessins assez stylisés sont l'œuvre d'Alex Sanchez sur des couleurs toujours aussi magnifiques de Peter Steigerwald, le Gardien du Temple chez Aspen Comics si on veut. Le tout donne un résultat très encourageant, un véritable graphic novel à part du reste de la production estampillée Fathom et qui pourrait complètement se lire seul sans rien connaître de plus, mais qui recèle surtout de nombreux détails auxquels il faut impérativement prêter attention si on désire approfondir l'univers des Bleus et en savoir davantage sur cet avenir si incertain qui nous est proposé.

Non vraiment, dans l'ensemble j'ai passé un excellent moment et je ne regrette absolument pas de m'être trompé sur la vraie nature de ce récit, un petit retour en arrière ne fait jamais de mal surtout quand il est si bien orchestré et amené. En bonus, vous trouverez à la fin de l'album toutes les couvertures variantes des cinq chapitres de cette mini-série intégralement réunie ici, chose qui là aussi fait toujours plaisir !

Merci aux équipes créatives de chez Aspen Comics d'avoir ENFIN livré le secret des origines d'Aspen Matthews. Ne manque plus qu'elle soit elle-même au courant et tout sera parfait ! Comme quoi, même après le décès de son créateur, l'écurie indépendante au nom de sa principale héroïne a encore de beaux jours devant elle et de nombreux projets et révélations nous attendent encore... restez connectés !

La V.O. du vendredi n°339 : Psylocke #8 - Into the snow (Marvel - Juin 2025)

Variant cover by Puppeteer Lee

Alors que Devon parvient à convaincre Greycrow de l'emmener avec lui sur la piste de Kwannon jusqu'au Japon profond, celle-ci poursuit son périple sur les terres enneigées de son enfance, entraînée sans relâche toujours plus loin par l'esprit qui la hante et semble de plus en plus lié à son amie perdue, Mitsuki.

Les deux jeunes filles étaient de futures recrues de la Main, avec chacune un fort potentiel mystique encore inavoué, se battant et coopérant sans cesse dans d'immondes épreuves de survie et de tortures infligées par leur Maître Hayashi. Tantôt rivales, tantôt sœurs d'armes, Kwannon et Mitsuki ont toujours su veiller l'une sur l'autre au bout du compte et ce même dans le dos de leur maître, malgré ses punitions toujours plus cruelles.

Mais un jour, Hayashi les envoya aux trousses d'un renégat de la Main s'étant emparé d'un sabre buveur d'âmes pour semer la mort et la désolation sur son passage. A peine sorties de l'enfance, les deux fillettes aussi déterminées l'une que l'autre firent alors le serment d'honorer leur maître en lui rapportant la tête du traître.

Ce qu'elles allaient découvrir à cette époque presque innocente, c'est que le surnaturel s'invite toujours là où on ne l'attend pas. Mitsuki et sa mystérieuse capacité à voir les Yokai et à communiquer avec eux, partageant parfois leur énergie vitale ; et Kwannon dont le don mutant ne s'est pas encore éveillé mais coule déjà en elle tel une rivière de feu ne demandant qu'à franchir tous les obstacles sur son chemin.

A elles deux, les comparses vont réussir à retrouver la trace du traître de la Main, changé en horrible démon Oni cannibale à l'appétit décuplé par la souffrance de ses nombreuses victimes. L'affrontement qui s'en suivra les poussera à se dépasser comme jamais et à se fier l'une à l'autre, ainsi et surtout qu'à révéler leur vrai potentiel. Kwannon parviendra ainsi à détruire le démon avec une lame psychique, manifestation maintenant bien connue de son pouvoir mutant. Quelle sera leur récompense pour un tel exploit ?

Nous n'en saurons rien pour l'heure car le récit revient dans le présent, Kwannon atteignant les limites du domaine de son ancien senseï, tentant de trouver un sens dans sa quête de paix à apporter aux reliquats de Mitsuki. C'est alors que, sur le seuil de la maison, elle fait la rencontre d'une version adulte de Mitsuki, chose pourtant impossible ! Cette femme l'accueille chaleureusement et l'invite à pénétrer à sa suite dans la sinistre demeure... est-ce encore un piège qui se referme ?

De leur côté, Devon et Greycrow cherchent des renseignements supplémentaires auprès de Shinobi Shaw, qui leur apprend surtout qu'aucun des deux ne connaît si bien Kwannon que cela au final...

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Entre Batgirl et Psylocke je navigue chaque mois dans deux versions très différentes mais également assez rapprochées d'une culture martiale asiatique dont nous autres Occidentaux ignorons encore pas mal d'aspects.

Par exemple, ici ce n'est pas tant l'entraînement ardu pour devenir ninja qui se dévoile sous nos yeux, mais plutôt un condensé de ce que la culture nippone populaire peut nous offrir de plus beau comme de plus terrible. Des Yokai en pagaille, des puissants Tengu jusqu'aux affreux Oni, en passant par toute une ménagerie de manifestations diverses et variées, on voyage totalement conquis par ce récit d'enfance à cheval entre cruauté et innocence.

Et comme pour Batgirl, j'ai un peu peur du retour à la normale quand il adviendra et qu'il faudra se rappeler que cette série est avant tout centrée sur un personnage super-héroïque de chez Marvel, mutante qui plus est, et donc pas vraiment axée sur ses origines ethniques à la base. Mais au moins ça nous aura fait rêver, comme un bon petit film d'animation nippon tout chaud sorti de nos studios préférés !

Est-ce qu'à ce stade j'ai déjà une préférence pour l'une ou l'autre de ces deux séries débutées en même temps et que je m'acharne à lire l'une après l'autre pour vous les chroniquer le même jour à chaque fois ? Pas encore, c'est assez égal pour le moment, le jeu est équilibré correctement des deux côtés, et je pense vraiment que c'est dans la partie ''retour au monde réel'' que tout se jouera. Ne reste qu'à patienter encore un peu !

La V.O. du vendredi n°338 : Batgirl #8 - The Book of Shiva, chapter 2 (DC Comics - Juin 2025)

Variant cover by Jessica Fong

Le récit de la vie de Lady Shiva se poursuit pour sa fille Cassandra, alias Batgirl, qui est partie dans un périple personnel pour apprendre à mieux connaître les motivations de sa défunte mère.

Dans les chapitres qui s'offrent à elle durant son long trajet en train vers le Tigre de Bronze, Cass découvre que Shiva et sa sœur ont mené une adolescence rigoureusement tournée et centrée sur l'entraînement à outrance auprès de tous les plus grands maîtres des disciplines martiales les plus mortelles qui soient, à seule fin de pouvoir un jour obtenir vengeance pour le meurtre de leurs parents et le massacre de ceux qui leur avaient accordé refuge par les ninjas du Sang, menés par leur propre oncle !

Durant ce tour du monde plein de douleurs mais aussi de révélations sur leurs talents innés, les deux sœurs apprennent aussi à mieux se connaître l'une et l'autre, comme jamais auparavant. Une synchronicité parfaite entre elles, à un détail près : là où Shiva ne recherche effectivement que la vengeance au bout de son chemin, Carolyn -son nouveau nom d'emprunt- aspire à trouver une vie plus paisible et stable, mais toujours l'une avec l'autre.

Menant par la suite des combats clandestins pour attirer à elles les meilleurs artistes martiaux au monde dans des affrontements déchaînés mais également très codifiés, les deux sœurs fatales finissent par tomber sur presque aussi forts qu'elles, deux jeunes hommes définis comme Tigre et Dragon, adeptes de Kung-fu et très pratiquants malgré leur allure simple. Le contact s'établit tout de suite durant leur combat sur le ring, remporté évidemment par les sœurs, et les quatre adversaires finissent même par franchement sympathiser et décident au final de parcourir le monde ensemble pour chasser le Mal et protéger les innocents, dans d'incroyables aventures entrées depuis dans la légende secrète.

Mais tout cela ne satisfait pas Shiva/Sandra, qui ne cesse de faire de sombres cauchemars l'enjoignant à venger ses parents et à terrasser son oncle pour s'emparer de son prestige. Malgré tous les bons conseils de Carolyn, Sandra ne peut que s'enfoncer de plus en plus dans sa psychose et n'attend qu'une occasion de se déchaîner véritablement.

Cette occasion lui sera malheureusement offerte par un homme d'âge mûr dont elle fait la rencontre au détour d'une ruelle brumeuse. Un homme qui la suit et l'observe depuis bien longtemps, dont elle a connaissance et qu'elle ne parvient pas à battre lors de leur duel discret. Un homme si déterminé à faire d'elle une arme parfaite, qu'il a pris toutes les dispositions pour la libérer à jamais du poids de sa famille...

Retrouvant le corps sans vie de sa sœur dans leur chambre commune, Sandra ne peut que pleurer sa perte et décide de la venger en y mettant toute sa rage, entraînant ses deux compagnons d'armes à sa suite. La cible : David Cain, le maître-assassin que rien n'arrête... et futur père de Cassandra !

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Eh bien eh bien, décidément on apprend de plus en plus de choses sur le passé de la terrible Lady Shiva, les fondements de son culte et de sa rancœur à l'égard des hommes comme du reste du monde, sa vision si spéciale l'amenant à relever tous les défis apparemment impossibles pour tester et pousser toujours plus loin ses propres limites, elles aussi inatteignables en apparences.

Comment Cassandra va-t-elle réagir en découvrant l'identité de ce père dont elle semble tout ignorer, en tout cas du point de vue de sa mère dans ses souvenirs teintés de fureur ? Je crois deviner que l'arme parfaite que Cain voulait forger avec Shiva ne sera autre que leur propre fille... mais ça reste à déterminer et à confirmer !

J'apprécie beaucoup ce récit, bientôt terminé par ailleurs, qui nous entraîne dans un passé mystérieux fait de clichés de films d'action asiatiques et de légendes urbaines, de récits d'espionnage et d'aventures autour du monde, le tout raconté de façon assez limpide et rapide pour ne pas trop nous faire perdre de temps dans le rythme de la série, qui est celle de Cassandra/Batgirl je le rappelle avant tout. Prochaine étape : la rencontre avec le Tigre de Bronze ! Cass parviendra-t-elle elle aussi à repousser toutes ses limites humaines ? Elle suit jusque-là sa propre voie, celle de la Chauve-souris, mais elle devra peut-être faire quelques concessions à cette vie que voulait sa mère pour elle...

La V.O. du vendredi n°337 : Magik #5 - Fate unbound (Marvel - Mai 2025)

Variant cover by Leirix

En route pour les campagnes d'Irlande, le trio formé par Illyana, Dani et Cal attend aux abords d'un château en ruines que les démons envoyés par Liminal ne tentent à nouveau de briser l'un des sceaux qui le retiennent prisonnier dans sa dimension infernale. Et justement, alors que la tension est à son comble entre les héros, les sorciers frappent enfin et s'en prennent à un groupe de bergers mutants.

La bataille qui s'en suit est éprouvante pour tout le monde, particulièrement Cal qui se sent mis sur la touche par les deux mutantes qui l'accompagnent, ayant elles-mêmes un compte à régler l'une vis à vis de l'autre. Illyana a très mal pris que Dani tente de l'espionner à travers son nouvel ami, et ce manque flagrant de confiance en sa capacité à contenir les plus mauvais aspects de son être affaiblit justement encore davantage la mince protection entre l'esprit de Yana et celui de Darkchild.

Juste au moment où les choses semblent à peu près maîtrisées et où l'espoir que ce dernier sceau ne puisse être brisé renaît, Liminal en personne intervient et sacrifie ses propres disciples pour alimenter le rituel impie qui doit le libérer pour de bon. N'ayant pas d'autre choix, Illyana fait appel à toutes ses forces pour le repousser, mais se retrouve aux prises avec Darkchild au cœur de son esprit tourmenté.

Pendant que Magie bataille ferme contre elle-même, Dani tente tout son possible pour l'encourager tout en se préparant au pire, n'ayant toujours pas totalement confiance en Yana pour remporter ce combat. Mais contre toute attente, et alors que Liminal allait les achever, Illyana reprend le contrôle de son corps et évolue en une toute nouvelle forme d'elle-même, une fusion parfaite entre son humanité et sa partie démoniaque, enfin apaisées et en accord l'une et l'autre.

Devant cette soudaine apparition, même Liminal ne fait pas le poids et finit par être maîtrisé rapidement, mais se pose alors la question de comment l'enfermer à nouveau... Yana est résolue à emprisonner le démon dans son esprit à elle, maintenant que la place est libre et que Darkchild n'est plus vraiment une menace, mais Cal s'interpose alors en plein rituel et devient le nouveau réceptacle de Liminal, avant de sombrer dans l'inconscience.

De retour en Alaska, Yana ne peut que verser quelques larmes secrètes pour tenter d'endiguer le dégoût d'elle-même qui l'envahit, alors que Cyclope se propose de la réconforter en lui préparant son repas sur le pouce préféré. Le choc est rude, car cette fois Illyana est vraiment persuadée d'avoir perdu pour de bon la confiance de Dani et s'en veut doublement de n'avoir pas su protéger Cal jusqu'au bout, y compris contre lui-même. Lourde est la tête couronnée...

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Des choix drastiques ont été fait dans ce cinquième chapitre, honnêtement je pensais que l'intrigue des sceaux retenant Liminal durerait un peu plus longtemps mais c'est peut-être bien le cas au final puisque Cal devient le nouveau donjon personnel du démon.

 

Le plus grand progrès est sans conteste celui de Magie qui se réunit enfin avec Darkchild en une seule et même entité surpuissante, parfaitement accordée, mais largement décriée par ses alliés de toujours et ses plus proches amis. Comment va-t-elle bien pouvoir assumer cette nouvelle version de sa personne face aux reproches qui pleuvent en cascade sur elle ? Même enfin réunifiée, Yana est toujours sa pire ennemie quoi qu'il arrive, et ses actes auront n'en doutons pas de lourdes conséquences prochainement.

Red Sonja : L'Autre monde tome 4 - La Lame de Skath (Graph Zeppelin - Novembre 2024)

 

Toujours accompagnée par ses deux coéquipières d'aventures, et désormais revenue dans son époque natale, Sonja doit faire face à quelques petits problèmes. Depuis son absence, nombre de choses ont changé sur les terres des hommes, et l'ombre menaçante de Kulan Gath est toujours omniprésente ainsi que les adeptes de son cultre, quand bien même le sorcier malfaisant serait bien mort et enterré cette fois-ci.

Alors qu'elle livre un combat amical pour s'échauffer, Sonja constate que son épée est mal équilibrée et a donc besoin d'un forgeron pour la retaper. Le forgeron en question lui apprend alors que cette épée appartenait jadis à un seigneur de Cimmérie un certain Skath, qui aurait mené de nombreux combats valeureux en son temps mais aurait fini par perdre sa lame après avoir affronté un dragon durant une affaire d'honneur.

Désireuse de rencontrer l'homme derrière la légende, s'il vit encore, Sonja embarque ses deux compagnes de route pour une traversée du continent direction les lointaines terres de Cimmérie, au Nord-Ouest, là où le soleil lui-même est un intrus et où les brumes dissimulent bien des secrets. En chemin les trois guerrières vont affronter bien des dangers, à commencer par les sbires de Kulan Gath qui en ont encore après elles partout où elles passent, et plus particulièrement envers le talisman du sorcier défunt que transporte en secret Lera pour le revendre au plus offrant.

Enfin arrivées sur les terres de Skath, Sonja et ses amies apprennent que le seigneur n'est plus le bienvenu sur ses propres terres et que ses dettes colossales ont été rachetées par un arriviste qui s'est emparé du pays et ne songe qu'à organiser des spectacles mortels pour de riches parvenus de sa trempe cherchant à voir du pays. Ne supportant pas cette injure, Sonja décide de se mettre à la recherche de Skath qu'il soit mort ou vif, et finit d'ailleurs par le rencontrer au détour d'une nuit brumeuse.

Mais l'homme de la légende est aujourd'hui un poivrot ressassant sans cesse ses erreurs et son malheur, la perte de son épée et de son statu. Sonja lui propose alors de regagner les deux en un seul coup, à condition qu'il se retape lui aussi et qu'il mène ses gens, qui l'aiment toujours, contre le nouveau seigneur Sandak dans une bataille épique ! Skath accepte, revigoré par l'affection que lui portent encore ses gens... mais dès le lendemain, il est de nouveau ivre-mort et c'est à Sonja de mener les troupes pour assiéger le château.

Alors qu'elle tente de protéger un gamin qu'un garde avait pris pour cible, Sonja trébuche et est envoyée au bas de la falaise, directement dans la mer glacée où l'attendent bien d'autres dangers...

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Nous en saurons davantage sur le devenir de Sonja la Rousse dans le prochain tome, cinquième et dernier annoncé par Graph Zeppelin pour le moment.

Cette histoire-ci n'était pas fameuse non plus, décidément, mais elle a au moins le mérite de nous replonger en plein Âge Hyborien et de renouer avec les récits que l'on a aimé depuis des décennies avec les aventures de Conan le Barbare ou de Red Sonja en comics comme en romans et nouvelles.

Sauf qu'ici, point de Conan, faute de droits peut-être ? C'est un autre Cimmérien qui fera office de remplaçant, et c'est plutôt habile et bien mené je trouve, même si clairement à la dernière page je reste sur ma fin. Vivement le cinquième tome qu'on en finisse !

Au niveau du dessin c'est ma foi plutôt bon dans l'ensemble, pas non plus au niveau des magnifiques couvertures dont vous découvrirez la galerie en bonus de fin d'album, mais ça reste dans ce que l'on est en droit d'attendre d'un petit éditeur comme Dynamite en V.O. repris ici par Graph Zeppelin chez nous.

Cette petite série touche à son terme, l'ombre de Kulan Gath plane toujours... mais c'est plutôt l'aspect physique du seigneur Sandak qui m'interpelle : est-ce moi ou bien ressemble-t-il vraiment de façon saisissante à un certain Jafar ? Les couleurs sont opposées certes, mais pour le reste n'allez pas me faire croire que l'inspiration n'est pas évidente !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

La V.O. du vendredi n°336 : Batman #160 - Hush 2 chapter three, ''The Knight'' (DC Comics - Mai 2025)

Analysant dès son réveil les enregistrements des caméras de la Batcave, Batman obtient la preuve de ce qu'il redoutait le plus : Jason est en cheville avec Silence, probablement son ennemi le plus intime et capable de l'atteindre au-delà de toute protection. Même si l'entente entre eux ne semble que cordiale au mieux, ils font néanmoins équipe pour tenter de briser Bruce et sa famille étendue.

Alors qu'ils ont emporté le corps du Joker hors de la cave, Batman ramasse le seul indice laissé volontairement derrière lui par Silence : un scalpel, d'un matériau très particulier fabriqué uniquement par Wayne Medical. Un indice qui conduira le détective jusque dans la gueule du loup au sommet de la tour Wayne Med de Gotham, pour un affrontement face à deux autres acolyte de Silence.

La première est une sorte d'armurerie ambulante capable de donner une forme métallique offensive à ses membres, et l'autre est celui qui a brisé les tympans du Joker avec un seul murmure, véritable montagne humaine de muscles et de cicatrices. Clairement dépassé et pas au mieux de sa forme, Batman fait tout son possible pour neutraliser les deux individus mais il lui faut d'urgence des renforts... et justement, c'est à ce moment précis que Damian fait une entrée fracassante avec Bane à ses côtés, exactement le genre de force de frappe dont on avait besoin sur ce terrain.

Mais Bruce ne peut s'empêcher de penser à ce qui peut bien réunir Damian et Bane sur cette mission si particulière, et sur l'implication ou non de Silence dans leur étrange duo. Tandis que l'affrontement face à Murmure fait rage, Silence prend soudain Damian en otage et le menace avec un scalpel. Selon sa propre sentence, quoi que fasse Batman ce soir, trois Robins mourront...

Et justement, en lien avec les révélations faites par le Sphinx, Nightwing s'est empressé de retrouver Jason dans le phare où il se cache avec le corps du Joker encore inconscient. Les deux anciens Robins s'affrontent violemment et il semble évident que l'état de Jason n'est pas normal, qu'il se détériore comme le supposait Bruce lui-même en consultant ses enregistrements. Mais au moment où Dick et Jason vont se donner le coup de grâce, le Joker se réveille et saisit les deux revolvers de Jason pour mettre les justiciers en joue !

De son côté, Barbara a reçu un signal d'urgence sur la fréquence réservée à son père : Gordon vient de subir une attaque à l'explosif alors qu'il regardait une vidéo sur une tablette déposée par quelqu'un se faisant passer pour Batman ou membre de son réseau. Sur cette vidéo, on voit clairement Batman épargner la vie du Joker... ou bien s'agit-il d'un montage astucieux ? Quoi qu'il en soit, Batgirl va devoir se dépêcher pour sauver Jim Gordon avant qu'il ne succombe à ses blessures.

Tous les alliés de Batman au sein de Gotham sont donc occupés ou en situation périlleuse d'un bout à l'autre de la ville, et le seul qui sache exactement ce qui se passe n'est autre que Silence lui-même, Tommy Elliot, jouant une partie que lui seul peut remporter. Du moins pour le moment...

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On se demande toujours ce que le Sphinx vient faire dans cette affaire, et c'est vrai que j'ai peut-être le soupçon facile le concernant mais il ferait un parfait agent double ne trouvez-vous pas ? Hélas, c'est au Joker que ce rôle est apparemment réservé, lui qui menace maintenant deux des trois Robins mentionnés par Silence, lui-même tenant le dernier à sa merci. Quant à Jason Todd, alias Red Hood, son cas semble avoir nettement empiré et on note un sacré retour en arrière que l'on devinait déjà dans le chapitre précédent.

Je pense que c'est volontaire de la part de Jeph Loeb mais je me sens vraiment perdu à ce stade du récit, je ne vois pas bien ce que Bane viendrait faire dans tout ça lui aussi... et tout comme Batman, on se prend inévitablement à se poser des questions sur tout et à douter de tout le monde autour de soi. C'est vraisemblablement l'un des buts principaux de Silence cette fois-ci, faire s'effondrer le petit monde si contrôlé de Bruce autour de lui un pion après l'autre... mais j'aime à croire que Batman dispose de ressources encore secrètes pour ce genre d'occasion très spéciale.

Le dessin de Jim Lee est au top, rien à redire, enfin si toujours ma remarque concernant le physique athlétique du Joker qui tranche vraiment avec ce dont on avait l'habitude il y a vingt ans... mais à part ça, le maître est toujours à l'œuvre et sait parfaitement quelles ficelles tirer et quel graphisme adopter suivant le rythme du récit et de sa narration en deux voire trois temps. Chapeau l'artiste... dommage qu'il n'ait pas songé à prendre davantage d'avance, les deux derniers chapitres de cette nouvelle saga ne devant maintenant paraître qu'en toute fin d'année au mieux... Bah, tant pis, l'attente fait aussi partie de l'événement ! Un succès, ça se mérite et se savoure dignement.

Concernant les diverses failles du scénario, je pense tout simplement que je ne dispose pas de toutes les cartes en main pour comprendre ce dont il retourne, n'ayant pas du tout suivi le run récent de Chip Zdarsky par exemple ou encore rattrapé mon retard sur l'ère DC Infinite. C'est ça aussi de lire de la V.O., parfois on se perd dans les ramifications et tous les éléments ne sont pas forcément présents pour expliquer le comportement de tel ou tel personnage entre deux grandes intrigues. Mais là aussi, tenter de deviner ou théoriser sur ces questions est l'un des petits plaisirs que l'on peut s'offrir à la lecture... vivement la suite tout de même !

La V.O. du vendredi n°335 : Doom Academy #4 (Marvel - Mai 2025)

Variant cover by Ron Lim

Le sortilège pour extraire Zoé du livre de contes ancestraux de Latvérie a semble-t-il fonctionné selon ce qui était prévu, mais cependant la secourue garde un goût amer en découvrant que sa nouvelle amie, Greta, est restée prisonnière du volume.

Parvenant à convaincre sans peine ses camarades de tenter un autre sort pour réintégrer temporairement le recueil et y retrouver Greta, Zoé pense que son lien si spécial avec les morts pourrait l'aider à faire passer le seuil à sa nouvelle amie, comme elle est déjà morte une fois dans son enfance.

En combinant différentes sortes de magies, et en associant leurs effets, les élèves de l'Académie Fatalis parviennent à obtenir le résultat escompté, et apprennent même au passage les raisons pour lesquelles Greta était enfermée dans ce livre et aussi pourquoi sa communauté ne semble pas si confiante envers la magie de manière générale.

Mais il y a de nouveau un hic : si la théorie de Zoé était exacte et qu'elle représentait bien le lien manquant entre le monde réel et Greta pour la faire revenir, il s'avère que Greta est quant à elle le lien manquant entre le monde réel et les nombreux monstres de contes qu'elle a affronté et neutralisé dans les histoires qu'elle a du parcourir toutes ces années enfermée dans le bouquin. Monstres qui, dès l'instant où Greta foule le sol de la bibliothèque de l'Académie, commencent à se manifester en nombre...

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L'histoire de Greta est racontée plus en détail et on apprend à mieux cerner ce nouveau personnage. Je ne comprenais pas vraiment pourquoi une communauté gitane de Latvérie n'oserait pas trop se mouiller avec la magie, mais maintenant que je connais le récit d'enfance de la pauvre élève disparue les choses prennent tout leur sens c'est vrai.

Je me demande bien comment les élèves du petit groupe vont s'en sortir cette fois-ci sans faire appel aux professeurs de l'Académie Fatalis, qui comptent tout de même parmi les plus puissants pratiquants des arts mystiques au monde... sans parler du fait que Fatalis lui-même, annoncé sur la couverture du prochain -et dernier- numéro de la série, a ses propres problèmes urgents et vitaux à régler pendant ce temps !

Ce sera là aussi très intéressant de découvrir la façon dont Marvel arrangera l'ordre de lecture des séries concernées par l'event One World Under Doom, ne serait-ce que pour tenter de mieux comprendre la chronologie et savoir si toutes auront un impact sur le récit principal ou si au contraire il ne s'agit que de petits à-côté inoffensifs. Plus qu'un chapitre et nous découvrirons si les anciens élèves de la Strange Academy ont un avenir au sein de l'établissement de Fatalis !

La V.O. du vendredi n°334 : Supergirl #1 - Misadventures in Midvale, part 1 (DC Comics - Mai 2025)

Variant cover by Artgerm

Kara est arrivée à un tournant de sa vie, ce genre de moment où l'on se demande ce que l'on va bien pouvoir faire ensuite, à quoi consacrer son existence, et surtout où retrouver ses racines. Krypton n'est plus, et son long voyage dans l'espace lui a seulement appris qu'elle était toujours aussi seule. Certes, elle est entourée de ses animaux et de son cousin, mais ce n'est pas exactement ce qu'elle avait toujours espéré. En plus, Kal est maintenant banni de Kandor et Kara doit donc faire une ronde régulière dans la cité miniature pour s'assurer que tous les problèmes liés à la Zone Fantôme pourront être réglés de la meilleure façon pour tout le monde.

C'est donc en y réfléchissant un peu qu'elle décide de repartir à Midvale, avec ses parents adoptifs. Cette charmante petite bourgade de campagne lui offrira le plaisir du grand air et aussi quelques liens sociaux pour lui permettre de repartir à zéro ou presque, loin de Metropolis ou de Kandor. Mais alors qu'elle arrive tout juste en ville, Kara s'aperçoit soudain que toute la population ne parle que de la présence de Supergirl dans les parages !

Impossible que qui que ce soit ait fait fuiter sa double-identité auprès des civils, et impossible aussi qu'elle se soit déjà montrée sous son apparence Kryptonienne sans faire très attention à son entourage. Il y a donc anguille sous roche, et Kara décide de mener sa petite enquête... surtout après un incident où, après avoir été remerciée d'avoir permis d'éviter une catastrophe dans un pavillon résidentiel, elle est soudain conspuée par les habitants quand une autre Supergirl apparaît et l'humilie devant tout le monde.

Les gens semblent bien persuadés que cette Supergirl est la vraie, quand bien même elle ne ressemble même pas à l'originale ! Prise d'un doute, Kara se change et se rue chez ses parents adoptifs, mais elle n'y trouve aucun réconfort puisque ceux-ci n'ont apparemment aucun souvenir d'elle et, pire, ont déjà une fille répondant au nom de Linda Danvers ! Mais que se passe-t-il à Midvale ??

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C'est avec une certaine émotion que je chronique enfin une série Supergirl en commençant par le tout premier chapitre paru et en étant encore relativement dans les temps pour une fois. Cette version 2025 était très attendue, surtout pour celles et ceux qui comme moi adorent le personnage et désespéraient de la voir traitée de bonne manière après l'arrêt de la précédente série sous l'ère DC Infinite. Certes, Tom King lui a rendu un bel hommage, mais ça restait un à-côté par rapport à ce qu'aurait pu être une série régulière. C'est réparé désormais !

En tout premier lieu je vais vous parler de ce qui m'a le plus séduit, ce dès l'annonce de l'existence de cette nouvelle série : les couvertures variantes par nul autre que Stanley ''Artgerm'' Lau, un maître en la matière qui sait exactement comment magnifier les personnages féminins et leur accorder autant puissance que sensualité. Avec Kara comme modèle, on explore également un côté très solaire de sa personnalité, quelque chose qui séduit généralement bien au-delà des fans habituels, et ça fait vraiment très plaisir de l'admirer ainsi !

A contrario, la couverture régulière par Sophie Campbell, autrice et dessinatrice de la série d'ailleurs, me laisse un peu perplexe. Le style est volontairement simplifié je pense, dans une volonté d'obtenir un rendu ''girly'' qui ne me touche pas spécialement, mais je reconnais au moins un certain esthétisme dans la démarche, on va dire que l'ensemble sait rester cohérent. Vous ne m'en voudrez toutefois pas de mettre davantage en avant dans mes articles les couvertures d'Artgerm...

 

Que penser sinon de la qualité de la série en elle-même ? Kara est toujours aussi préoccupée par sa place dans l'univers et dans l'ordre des choses, à la fois tâchant de sortir de l'ombre imposante de son cousin et tentant de retrouver ses racines dans des endroits familiers qui ne sont finalement que des échappatoires. On sent bien que la perte de Krypton, ainsi que les nombreuses révélations faites sous l'ère Infinite, ont fait des ravages chez elle et qu'elle a on ne peut plus besoin de se ressourcer et de se retrouver au calme avec elle-même.

Un récit assez féminin donc, ce qui colle aussi exactement à ce que l'on en attendait et ce qui était plus ou moins lancé après le graphic novel de Tom King et la précédente série. L'arrivée de cette usurpatrice donne un petit côté enquête teenagers, et celles et ceux qui n'ont pas déjà connaissance des prochaines couvertures de la série de Sophie Campbell se demanderont certainement de qui il peut bien s'agir...

En tout cas c'est un grand oui pour moi et un grand plaisir également, que de découvrir une série Supergirl par le début et avec ses propres caractéristiques personnelles pour la rendre aussi unique en son genre que son héroïne. J'espère que ça durera un bon bout de temps !

La V.O. du vendredi n°333 : One World Under Doom #4 - Dormammu vs. Doom (Marvel - Mai 2025)

Le terrible démon Dormammu a décelé une faille dans les protections magiques de la Terre, et s'y est engouffré aussitôt ! Après avoir lancé un sortilège qui a piégé tous les héros de la planète dans une dimension de poche d'où ils ne peuvent intervenir, Dormammu fait maintenant face au tout dernier protecteur de la réalité : Fatalis.

Isolé, privé de ses soutiens amis comme ennemis, le nouveau Sorcier Suprême affronte Dormammu avec brio, faisant preuve d'inventivité avec l'usage de l'Oeil d'Agamotto pour surprendre le démon, tranchant ainsi avec la longue série d'affrontements face au Docteur Strange. Invoquant les pouvoirs des héros défaits, Fatalis parvient à suffisamment mettre en danger son adversaire pour que celui-ci ait recours à une ruse démoniaque, privant le Sorcier de son artefact de protection.

Fatalis est donc affaibli, mais Dormammu l'est également. Seulement, la nature mortelle de Fatalis le rattrape, et les minions de Dormammu s'acharnent sur lui, l'entraînant dans les profondeurs glacées de la mer pour le dévorer morceau par morceau tandis que le démon de feu l'a privé de son armure et de l'usage de ses membres. Mais à force de pure volonté, Fatalis refait surface et se tient de nouveau sur le passage de Dormammu, qui ne goûte pas tellement la provocation et inflige de nouvelles et terribles blessures au Sorcier déchu.

Mais Fatalis n'endure pas tout cela pour rien, il a un plan : en secret, il a lancé plusieurs sortilèges dès l'arrivée de Dormammu dans notre dimension, des sortilèges qui aboutissent finalement dans la toute dernière minute de résistance qu'il est capable de fournir, le corps brisé mais la volonté toujours infaillible. Il a fait en sorte que son armée de Fatalibots soit prise dans le même piège magique que les héros de la Terre, afin qu'ils puissent leur ouvrir un portail de retour... et justement, les voilà enfin de retour sur le terrain, prêts à défendre leur monde face à l'ennemi de tout ce qui vit, aux côtés du Docteur Fatalis ! La vraie bataille commence maintenant !

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Ryan North et R. B. Silva font vraiment des merveilles avec cet event chez Marvel, nous en sommes presque à la moitié et déjà tant de choses ont changé !

Pour commencer, Fatalis combat véritablement comme un héros, mettant sa vie en jeu et repoussant les limites de sa souffrance au-delà de l'intolérable pour tenir juste assez longtemps afin que son plan se mette en marche au bon moment, lui apportant finalement la victoire au terme. Quelque chose me dit que Dormammu va regretter amèrement d'avoir profité d'une faiblesse passagère dans les défenses de la Terre...

A moins que tout cela ne fasse partie d'un plan plus grand encore de la part de Fatalis : se faire accepter par les héros comme l'un des leurs par son sacrifice ! La théorie est là, en filigrane, toute en allusions de Dormammu à l'esprit fermé de son adversaire du jour, la suggestion que tout cela pourrait prendre fin très rapidement si seulement il le voulait... Personnellement je pense que Fatalis a toujours un plan derrière son plan, des projets imbriqués les uns dans les autres, et il me paraît fort possible en effet que son sacrifice pour devenir un allié à part entière face à un danger plus grand encore soit une des voies qu'il aurait envisagé. Mais ça finira forcément par se savoir...

J'ai toujours beaucoup de plaisir à lire cette histoire quoi qu'il en soit, et il me tarde de me procurer l'inévitable omnibus qui paraîtra certainement dans moins d'un an quand tout sera terminé et que toutes les séries autour de cet event auront trouvé leur conclusion. Comme je n'en lis qu'une ou deux à côté je ne connais pas encore tous les détails et j'espère aussi d'ailleurs que Marvel proposera un ordre de lecture correct pour bien profiter à fond de la chronologie des événements, sachant qu'ils s'en sont montrés capables avec le récent Dawn of X omnibus.

Black Rose Alice tome 4 (Akata - Mai 2024)

Tombant par hasard sur un ensemble de journaux intimes datés du début du XXème siècle, Alice décide de les lire en secret, découvrant qu'il s'agit du récit de vie d'une jeune femme ayant fait la rencontre de Dimitri et Maximilien en 1923, quand ils vinrent s'installer au Japon et faire à son père une proposition qu'il ne pouvait pas refuser.

Nourrissant très rapidement des sentiments à l'égard de Dimitri, Akiko a du se faire à l'idée qu'elle ne pourrait jamais les assouvir en raison de leurs natures trop différentes l'une de l'autre et surtout des codes sociaux de son époque, l'obligeant à trouver un bon parti et à faire un mariage arrangé pour cela. Mais l'attitude charmeuse de Dimitri envers elle ne fît que renforcer les sentiments de la jeune femme, qui à dix-sept ans se retrouva orpheline mais dotée de deux nouveaux frères, les vampires accueillis dans sa demeure par son père des années auparavant.

Durant sa lecture de ce journal intime, Alice se retrouve confrontée aux sentiments étranges et contradictoires qu'elle-même nourrit pour Dimitri, tout en découvrant dans le plus grand secret un pan de son passé qu'il n'a jamais partagé avec elle, ni sans doute avec qui que ce soit d'autre. De plus, les tentatives de séduction de Dimitri envers Alice se soldent presque toujours par une crise de larmes et de colère de la jeune reine du nid, alors que de leur côté les jumeaux sont plus calmes mais également plus détachés de cette histoire sentimentale.

Enfin, pas complètement pour Kai, qui semble aimer sincèrement Alice mais ne pas oser faire le premier pas, par égard pour les sentiments qui animent Dimitri justement, quand bien même lesdits sentiments sont en vérité adressés à la personne qui possédait ce corps avant. Ne sachant plus trop sur quel pied danser vis à vis de Dimitri, Alice achève la lecture du journal d'Akiko avec la conviction que son choix de partenaire doit avant tout reposer sur une logique imparable.

Mais la visite soudaine de l'amante de Léo, la romancière Tôko, qui porte en elle les graines du vampire défunt, ravive alors les regrets d'Alice envers ce prétendant qu'elle n'a cessé d'écarter avant de réaliser dans quel état il était véritablement. Voir maintenant Dimitri s'occuper de Tôko et lui fournir sa sève pour l'aider à rester en vie et à entretenir les graines de Léo en elle révulse Alice, mais les deux femmes vont avoir une conversation à bâton rompu sur ce que doit être l'amour et sur la position cruciale d'Alice dans ce processus.

Tout à coup enchantée d'enfin pouvoir échanger à cœur ouvert avec une autre femme, Alice va se confier et s'ouvrir davantage envers Tôko, tout en sachant qu'elle aussi finira bientôt par disparaître en donnant naissance aux graines de Léo. D'ailleurs, pour ses derniers instants, Tôko décide de se faire accompagner par Alice seulement, jusque dans les bois derrière la propriété, où elle se change en arbre et où les papillons prennent leur envol à la recherche de corps à ranimer. Voilà comment se perpétue l'espèce des vampires, et Alice qui vient d'en être témoin a la lourde responsabilité de choisir un mâle pour faire de même. Pourrait-ce être Dimitri en fin de compte ?

Alors qu'elle commence à repenser ses émotions et sentiments envers lui, une tentative brutale et malavisée de Dimitri l'éloigne encore plus d'Alice qui décide de prendre son temps pour faire son choix et de mettre toutes les chances de son côté pour trouver le mâle idéal selon elle, et selon les nouvelles aspirations que Tôko a pu faire naître en elle durant le court laps de temps qu'elles auront partagé. Le dernier cadeau de Léo à Alice s'avère bien plus personnel qu'elle ne s'y attendait...

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C'était parfois assez ardu de poursuivre cette lecture, en raison de la police d'écriture choisie pour les passages racontant le journal intime d'Akiko. J'ai peut-être vraiment la vue qui baisse, mais j'avais souvent du mal à distinguer correctement les caractères et j'ai du prendre mon temps pour être certain de ne rien laisser passer par inadvertance ou inconfort. Heureusement, ça ne couvre que la première moitié de ce quatrième tome, et c'est somme toute un problème mineur encore une fois.

La pauvre Alice se fait ''démonter'', comme disent si bien les jumeaux, par Tôko qui lui remet vraiment les idées en place et lui fait réaliser sa propre importance cruciale dans le nid qui est désormais le sien et dont elle doit assurer la prospérité et l'avenir. De bien lourdes responsabilités sur les épaules d'une jeune femme vivant déjà une expérience assez traumatisante au quotidien, mais qui semble avoir pris sur elle pour réfléchir plus sérieusement et pouvoir faire son choix à la fois en toute liberté et connaissance de cause.

Le récit de la pauvre Akiko en revanche est assez tragique, c'est une adolescente éprise d'un vampire, un amour impossible qui ne débouchera que sur un malheur partagé entre elle et Dimitri. La vérité au sujet de Maximilien, personnage si mystérieux jusqu'ici, est enfin faite et nous assistons à son propre départ vers l'au-delà, après avoir transmis ses graines avant de s'éteindre en paix. Le stratagème de Dimitri pour parvenir à ce résultat peut sembler odieux, et il l'est très certainement, mais il faut aussi y voir le reflet de l'affection profonde et sincère qu'il avait pour celui qui était devenu son compagnon de vie et son mentor malgré sa position officielle de domestique.

Si je comprends bien l'enchaînement des événements, cela veut donc dire que soit Léo soit les jumeaux sont les descendants de Maximilien. Celui-ci craignait qu'en grandissant et développant leur personnalité ses graines ne deviennent infidèles à Dimitri et ne le rejettent, lui-même ayant au fond de lui beaucoup de ressentiment à son égard qu'il s'est toujours efforcé de cacher de son mieux. Son affection, son amour, était vraiment sincère, mais également assez torturé, et on peut retrouver cela chez ses descendants justement. Dimitri semble perdre la main de plus en plus, la maîtrise de lui-même comme des événements lui échappe et ce pourrait être envisageable qu'il ne soit pas le protagoniste que l'on pensait dans cette histoire...

Déjà quatre tome, plus que deux à lire pour connaître la fin et le choix d'Alice ! En fera-t-elle bien un, d'ailleurs ? Ou bien nous réservera-t-elle une surprise de dernière minute ? Pour le savoir, rendez-vous prochainement !

Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !